Возвращение Безумного Бога 5

Глава 21 Лилия, подъем!!!

Я склонился над Медовикой, с облегчением заметив, что она приходит в себя. Несмотря на ужасающие раны, в ее глазах вспыхнула искорка сознания. Она пыталась что-то сказать, но я осторожно приложил палец к ее губам:

— Тихо-тихо, лежи спокойно, моя хорошая. Ты молодец, просто настоящий герой. Но больше так не рискуй, слышишь? Ты нужна мне живой и здоровой.

Медовика слабо улыбнулась и прошептала:

— Прости, папа… Я просто не могла иначе. Когда увидела, что эта тварь тебя почти достала, в голове помутилось. Я должна была тебя спасти, чего бы мне это ни стоило.

Я ласково погладил ее по голове, чувствуя, как к горлу подкатывает ком. Ну что за безбашенная девчонка! Готова жизнь отдать, лишь бы семью уберечь.

— Знаю-знаю. Ты у меня настоящая Безумова — отчаянная, бесстрашная. Но в следующий раз думай головой, а не сердцем, ладно?

Медовика тихо рассмеялась, но тут же поморщилась от боли. Да уж, восстанавливаться ей придется очень долго. И с конечностями нужно что-то придумать. Мирмеции их не могут отращивать.

— Несите ее к выходу, — скомандовал я мирмециям, — Бережно, на носилках. Дома займемся ею вплотную.

Пока девочки споро укладывали Медовику на носилки, я мысленно дал себе зарок больше не ругать мирмеций так беспощадно. Они и так склонны впадать в крайности, жертвовать собой ради семьи, а тут я еще масла в огонь подлил… Тьфу, дурак!

Вздохнув, я повернулся к Сахаринке, Насте и Эмми. Пора было сворачивать лавочку в этом злосчастном Разломе — и так задержались тут дольше, чем планировали.

— Ну что, девочки, дочистим пещеры от последних недобитков и будем выдвигаться? — бодро предложил я, потирая руки, — Малышка уже рвется в бой, так и жаждет познакомиться с остатками своих бывших собратьев.

Медведка согласно заворчала, явно предвкушая резню. Будто мысли мои прочитала, зараза.

— Так точно, папа! — отчеканила Сахаринка, — С такой зверюгой мы тут управимся за пять минут. Накроем, блин, фуршетик…

— А там, глядишь, и до Ядра доберемся, — подхватила Эмми, сверкая глазами.

— Все в свое время, — усмехнулся я, — Давайте пока сконцентрируемся на том, чтобы более не влипнуть в неприятности и по максимуму собрать трофеи.

Я легко запрыгнул верхом на медведку. Мысленным приказом я послал ее вперед, и исполинская тварь резво устремилась по тоннелю. Остальные Слуги и мирмеции потянулись следом, готовые прикрывать тылы.

Выстроившись клином, мы двинулись вглубь пещер, намереваясь окончательно подчистить вражеские ряды. Я на медведке во главе, по бокам — уцелевшие монстрослуги и мирмеции. Настя, Эмми — в центре, под надежной защитой.

В этом Разломе нас еще ждала масса сюрпризов — как приятных, так и не очень. Но теперь, заполучив в свое распоряжение такую боевую единицу как медведка, я был почти спокоен. Сильнее, чем эта тварь, здесь никого нет.

По пути я не мог не поделиться с девочками своими грандиозными планами на будущее:

— С такой медведкой можно будет развернуть строительство на полную. Превратим наше скромное алхимическое предприятие в настоящую мегакорпорацию! Представляете, целый конгломерат заводов, фабрик, лабораторий… Деньги потекут рекой.

Тем временем наш отряд споро собирал трофеи — благо, после зачистки высокоуровневого Разлома их здесь было немерено. Духовные кристаллы размером с кулак, редчайшие ингредиенты вроде желез Ночных Визгов и печени Кислотников, уникальные образцы флоры и фауны — все это богатство грузилось в огромные мешки и ящики, которыми ловко управлялись мирмеции.

Но главный сюрприз ждал нас впереди. В одном из боковых ответвлений пещеры мы наткнулись на хорошо замаскированный тайник. Внутри обнаружился внушительный арсенал — несколько артефактов среднего уровня силы.

— Ого! Вот это удача! — выдохнул я, бережно извлекая сокровища на свет.

Тут было все — боевые перчатки, испускающие волны холода, амулет-конденсатор духовной энергии, шлем, наделяющий носителя сверхреакцией и даже парочка зачарованных арбалетов, стреляющих разрывными болтами! Редкостная, прямо скажем, коллекция. Видать, ее хозяин не рассчитывал, что тайник случайно окажется внутри Разлома.

Естественно, мы тут же ухватились за такую добычу. Но сперва я со всей тщательностью проверил каждый артефакт на безопасность и наличие проклятий. Мало ли, вдруг ловушка какая… Но нет, все чисто. Можно смело брать в оборот.

Немного поразмыслив, я решил раздать трофейные артефакты своим мирмециям. Пусть девочки осваивают, набираются опыта. Да и в бою лишними точно не будут. Глядишь, скоро такими темпами из них настоящих бойцов высшего класса сделаем!

Мирмеции приняли подарки с неописуемым восторгом. Еще бы — не каждый день тебе перепадают такие вкусняшки! Сразу нацепили на себя, принялись изучать, любоваться…

Пока девочки развлекались с обновками, я почуял нечто… тревожное. Словно далекий зов, раздающийся из глубины подземелья. Настойчивый, требовательный. Ядро Разлома!

Я чувствовал его беспокойство. Оно словно понимало — основной защитник-босс мертв. И кое-кто скоро будет затрофеен.

— Так, ребятки, кончаем балагурить! — скомандовал я, поднимаясь, — Чую, наша главная цель уже рядом.

Все тут же подобрались, расправили плечи. Ну еще бы — Ядро Разлома такого уровня это вам не хухры-мухры! С ним шутки плохи.

Поэтому мы упрямо поперлись в самое сердце Разлома, ведомые пульсирующим алым сиянием — знаком близкой цели. Последние несчастные монстрики, возникшие на пути, были сметены моментально.

И вот оно — Ядро! Зависло в центре исполинской пещеры, излучая волны ослепительной ауры силы. Огромный, пульсирующий сгусток первородной мощи, средоточие энергий этого измерения. Сейчас оно предстало передо мной совершенно беззащитное.

— Так, девчонки, ваша работа здесь закончена, — сказал я, внимательно глядя на Ядро, — Давайте все на выход.

Весь отряд, мирмеции, ученицы и медведка двинулись на выход, оставив меня одного.

Выждав некоторое время, я призвал Энергию Бездны. Сгустки непроглядного мрака заклубились вокруг Ядра, обволакивая его, пропитывая, подчиняя моей воле. И вот, спустя несколько напряженных мгновений, я с победной ухмылкой заархивировал покоренный трофей в своей Книге Судьбы.

Встрою его в свое божественное измерение, такой сильный кусок придется весьма кстати.

Стоило мне запечатать Ядро, как вокруг начало твориться невообразимое. Весь Разлом будто пришел в движение — стены и своды затряслись, пол заходил ходуном. Сверху, с ужасающим грохотом, начали обрушиваться гигантские валуны, грозя запечатать нас тут навеки. Вокруг гаснущего Ядра начали формироваться серые тени Ничто…

Зачищенное от Ядра измерение попросту схлопывалось, не в силах поддерживать стабильность!

— Ходу! — заорал я сам себе, — Рвем когти, живо!

И что было духу рванул к выходу…

Едва я вывалился наружу из Разлома, как за спиной с оглушительным грохотом ухнул чудовищный обвал. Пещеры схлопнулись, навеки похоронив под собой все ужасы и тайны этого некогда могучего Разлома. Багровая щель в реальности сомкнулась…

Отдышавшись и отряхнувшись, я подбодрил своих героических девиц:

— Вот и все, девочки! Порядок, Разлом зачищен и запечатан. Вы все молодцы, горжусь вами невероятно! Особенно тобой, Медовика — ты сегодня превзошла саму себя. Безумова, что уж там говорить!

Лежавшая на носилках дочь смущенно потупилась и пробормотала:

— Да брось, пап… Просто повезло. Я сама не ожидала, что этот финт с взрывчаткой прокатит…

Я с грустной улыбкой покачал головой. Клянусь, я сделаю все, чтобы Медовика снова могла ходить, как раньше!

Покончив с взаимными поздравлениями, я подошел к медведке Малышке и дал ей мысленный приказ закопаться в землю неподалеку и не отсвечивать без моей команды. Пока не время афишировать наше новое секретное оружие, рановато еще.

Исполинская тварь послушно зарылась в грунт, укрывшись от посторонних глаз. Теперь она будет терпеливо ждать часа, когда понадобится своему хозяину. Эх… и натворим же мы с ней дел…

Но додумать эту мысль я не успел. В этот момент в моей голове раздался голос — на связь вышел один из моих мелких монстров-соглядатаев, которых я в свое время расставил по периметру нашего особняка.

— Хозяин, хозяин! К особняку приближаются люди! Много людей! Они вооружены!

Что?

Летние сумерки медленно окутывали окрестности особняка Безумовых. Длинные тени деревьев вытянулись, словно жадные пальцы, готовые схватить неосторожного путника. В воздухе повисла тревожная, звенящая тишина, нарушаемая лишь стрекотом сверчков да редкими всполохами светлячков.

В густой кроне старого дуба, нависающего над оградой, притаился монстр-слуга, похожий на небольшого летучего скорпиона. Сливаясь с листвой, он напряженно всматривался вдаль своими фасетчатыми глазами, готовый в любой момент предупредить хозяев об опасности.

Внезапно чуткий слух монстра уловил подозрительный шум. Шорох шагов, лязг металла, приглушенные голоса… Кто-то крался к особняку, явно не с добрыми намерениями!

Монстр подполз ближе к краю ветки и напряг зрение. Так и есть! Через прорехи в листве он отчетливо разглядел группу вооруженных людей в темной одежде. Боевики! Человек двадцать, не меньше. У всех при себе оружие — автоматы, дробовики, даже пара гранатометов. Рожи мрачные, целеустремленные. Похоже, готовится серьезное нападение!

И вон там дальше другая группа… и еще… берут здание в кольцо!

Спрыгнув с дерева, монстр-слуга со всех ног припустил к хозяйскому дому. Благодаря телепатической связи, он мгновенно передал тревожные новости Косте:

«Хозяин, хозяин! К особняку приближаются люди! Много людей! Они вооружены! Судя по снаряжению — профессионалы!»

Костя мысленно чертыхнулся. Только этого не хватало! Нападение на собственный дом, в отсутствие главы семейства! Хотя, учитывая оставленную охрану из мирмеций, а также кучу защитных печатей, у незваных гостей будет крайне «теплый» прием…

«Понял тебя. Действуй по инструкции — предупреди Кристину и остальных насчет опасности. Скажи, чтобы сооружали баррикады и готовились отражать атаку. И пусть проследят, чтобы Мелинта была в безопасности! Я постараюсь как можно скорее примчаться к вам. Держитесь там!»

Монстр-слуга ворвался в двери особняка, своим внезапным появлением перепугав зазевавшуюся горничную. Та с визгом шарахнулась в сторону, выронив стопку белья. Но посланец, не обращая на нее внимания, сломя голову ринулся к Кристине Валерьевне.

Хранительница Очага как раз наблюдала в окно гостиной за работой мирмеций в саду, когда монстр ворвался в комнату. Сбивчиво, путаясь в словах, он принялся докладывать встревоженной женщине о грозящей опасности:

— Гх-хоспожа Кх-христина! Плох-х-хие новости! — монстр говорил с трудом на человеческом языке, но вполне разборчиво, — На нас фот-фот нападут! Целый отряд вооруженных-х-х боевиков кх-х-храдется к воротам!

Кристина побледнела. Ее руки невольно сжались в кулаки, но голос остался собранным и решительным:

— Так, без паники. Мирмеции — живо все сюда!

Через пару мгновений гостиную заполнили встревоженно стрекочущие муравьедевушки. Одна из мирмеций уже звонила в полицию. Кристина окинула их цепким взглядом и начала раздавать четкие указания:

— Сооружайте баррикады у окон и дверей. Притащите из подвала мешки с песком, ящики, доски — все, что сгодится для укрепления. Те, кто владеет оружием — пусть вооружаются и занимают огневые позиции. Остальные помогают с обороной. Да пошевеливаемся, родимые!

Мирмеции засуетились, мгновенно бросаясь выполнять приказы. Кристина же кинулась в подвал — предупредить Мелинту, которая находилась вместе с личинками и молодыми мирмециями.

— Мелинта, опасность! — крикнула она, распахивая дверь, — Сворачивай все и прячься!

Из глубины потайного хода показалась Мелинта — королева мирмеций. В ее глазах плескалась тревога, но осанка оставалась горделиво-прямой. Из-за ее спины выглядывали любопытные моськи молодых мирмеций с бледным хитином.

— Что? Нападение? — воскликнула королева, всплеснув всеми четырьмя руками, — А где Костя?

— Он скоро будет, — твердо произнесла Кристина, увлекая королеву за собой, — Нам нужно спрятаться! И позаботиться о малышках-мирмециях!

Тут из дальнего угла донесся мощный грохот шагов. Кристина обернулась на шум. Из полумрака, грузно ступая, выдвинулась исполинская фигура в усиленной броне — Вафелька собственной персоной!

Три метра ростом, хитиновые пластины брони толщиной с палец, и мощные литые мышцы.

— Я тут! — грузно сообщила мирмеция, — Где враги?

— К-какая же ты здоровенная… — сглотнула Кристина, невольно отступая на шаг, — Вафелька, милая, ты это… Наверху они. Готовятся напасть на дом.

Вафелька грозно заворчала и двинулась к дверям, сотрясая пол каждым шагом. Мирмеции торопливо расступались, пропуская бронированную махину. Многие смотрели на старшую сестренку с великим восхищением.

Тем временем на втором этаже, свернувшись калачиком на диване, безмятежно спала Лилия. Сытная трапеза и жаркий летний день сморили волкодевочку и та отрубилась без задних ног. Только накинула сверху одеяло.

Вбежавшие наверх мирмеции тщетно пытались растормошить эту наглую, сладко посапывающую хвостатую задницу:

— Лилечка, вставай! Вставай скорее! На нас нападают!

Но куда там — Лилия и ухом не вела. Только причмокнула во сне и плотнее обняла пушистый хвост.

— Да что ж такое! — в сердцах топнула ножкой одна из мирмеций, — Лилия, очнись! Дом в опасности!

Она потрясла спящую за плечо, но та лишь недовольно забормотала и попыталась отмахнуться. Мол, отстаньте, дайте поспать!

— Вот ведь соня… — вздохнула вторая мирмеция, — Лилька, ну правда, просыпайся давай! Тут такое творится! Весь дом на ушах стоит!

Снизу доносились встревоженные крики, грохот передвигаемой мебели, лязг оружия. Похоже, подготовка к обороне шла полным ходом. Но Лилии хоть бы хны — продолжала нагло дрыхнуть. И пусть весь мир подождет.

Горничные переглянулись и дружно схватились за одеяло, в которое закуталась Лилия. Рывком сдернули его, пытаясь хоть так добудиться ленивую волкодевочку. Но та лишь недовольно заворчала и принялась на ощупь шарить рукой, пытаясь нашарить исчезнувшее одеяло.

— Да что ж ты будешь делать! — в отчаянии всплеснула руками мирмеция, — Лиль, ну пожалуйста! Дом ведь грабить будут! Тебя тоже не пощадят!

Она наклонилась к самому уху спящей и заорала изо всех сил:

— ЛИЛИЯ, ПОДЪЕМ!!! ТРЕВОГА!!!

На секунду показалось, что трюк сработал. Волкодевочка дернула ухом и приоткрыла один глаз. Мутно воззрилась на склонившуюся над ней мирмецию, смачно зевнула… И преспокойно отвернулась к спинке дивана, засыпая дальше!

У бедняжек просто опустились руки. Ну что с ней делать, с этой соней? Хоть водой холодной обливай, хоть за хвост тягай — все без толку.

Тут внизу что-то оглушительно загрохотало и особняк ощутимо тряхнуло. Сработала одна из защитных печатей! Похоже, нападавшие уже начали штурм! Мирмеции встревоженно застрекотали и бросились вниз, на подмогу защитникам. Лилия же невозмутимо посапывала на диванчике, и кажется, грохот сражения убаюкивал ее еще сильнее…

В то же время в корпусах алхимического предприятия Безумовых кипела напряженная работа. Смена подходила к концу, уставшие мирмеции-работяги разбирали инструменты и готовились отправляться по домам. Ими командовала Айсштиль, раздавая приказы.

— Отлично потрудились сегодня девочки! Все молодцы! А теперь давайте на отдых! — говорила она, поигрывая ледяным копьем в руке.

Внезапно пронзительно заверещал телефон. Алхимик Никодим, который в этот момент сверял накладные, недовольно поморщился и схватил трубку:

— Алло! Чего надо на ночь глядя?

— Никодим, это Кристина! — из динамика послышался взволнованный голос, — Беда у нас! На особняк напали!

Алхимик аж со стула подскочил. Айсштиль быстро подошла к нему, прислушиваясь к разговору.

— Что⁈ Напали? Кто? Когда? — спросил алхимик.

— Боевики какие-то! — тараторила Кристина, — Целая банда, человек двадцать… но скорей всего намного больше! Вооружены до зубов, лезут через ограду! Мы тут баррикадируемся, но долго не продержимся! Позови Айштиль!

— Я тут! — громко произнесла ледяная дева, — И уже выдвигаюсь!

На глазах ее тело потеряло очертания, распадаясь на тысячи вихрящихся снежинок. Ледяная пурга вылетела через окно на улицу и понеслась в сторону особняка Безумовых.

Никодим уже натягивал халат и на ходу распихивал по карманам склянки с эликсирами:

— Так, понял! Щас ребят соберу, мигом будем! Держитесь там!

Он со всех ног кинулся на производственный этаж. Мирмеции-работяги, увидев начальника, встревоженно загомонили:

— Дядька Никодим, чего стряслось? Аль беда какая?

— Еще какая! — рявкнул алхимик, — Гарын, ко мне!

Из толпы выступил монументальный монстр в рабочей робе, помахивая щупальцами.

— Случилось че? — пробасил он.

— Особняк Безумовых грабят! — выпалил Никодим, — Надо хозяйку с девчонками выручать! Собирай бойцов покрепче да шуруй туда во весь опор!

Гарын встревоженно щелкнул челюстями и зычно рявкнул:

— Девчата, слыхали? Хозяйский дом в беде! Лучшие бойцы — за мной!

В толпе рабочих поднялось волнение. Две дюжины отборных мирмеций в новенькой униформе без промедления построились за бригадиром. Все при оружии, все серьезные как на подбор.

— Молодцы! — одобрительно кивнул Никодим, — Давайте, родненькие, поспешайте! Там каждая секунда на счету! Госпожа Айсштиль, конечно, очень сильна, но наша помощь тоже лишней не будет.

Гарын со своим отрядом тут же устремились к выходу. Правда, путь до особняка предстоял неблизкий… Даже на полном ходу понадобится минут тридцать, не меньше! Никодим мысленно взмолился, чтобы защитники дома продержались до их прибытия.

В воцарившейся тишине алхимик тяжело опустился на стул и прикрыл глаза. Мрачные мысли роились в его голове. Князь далеко, ох беда… Лишь бы защитники успели продержаться до его приезда…