VR 3. Тень прошлого.

Глава 11

Пришел в себя достаточно быстро, по моим ощущениям прошло не более пары минут. Последние события были очень свежи в памяти, а во рту до сих пор был отвратительный привкус металла. Однако, даже не успев открыть глаза я понял, что что-то не так. Сейчас должен был быть самый пик разбирательств: шум, крики, беспорядочный топот людей, возможно, стрельба, ну или на крайний случай тряска от транспортировки пострадавших к месту восстановления или ремонта… Вот только вместо этого была абсолютная тишина, сырость и необычайная лёгкость во всем теле.

Открыв глаза я понял, что нахожусь в неком сером густом тумане на проверку оказавшимся даже не туманом, а странной субстанцией частично напоминающую воду. Вот только помимо цвета было и ещё одна странность, она была колючая, как проволока на охраняемых территориях.

После нескольких движений и дополнительных болевых ощущений руки наткнулись на гладкую стену, а следом раздался щелчок и уровень жидкости стал стремительно падать открывая обзор через толстое прозрачное стекло. В глаза ударил яркий свет и я сразу узнал место своего нахождения — медблок научного корпуса.

Опустившись на дно моей капсулы я сразу услышал протяжное шипение. Стеклянная створка отъехала к верху, а меня окружило сразу несколько человек, в ускоренном темпе пытающихся вытащить из меня множество проводов и главное это отвратительную дыхательную трубку, что по ощущениям доходила до самого желудка. Хотя нет, спазм в желудке это наверняка от голода, есть хотелось просто безумно.

— Добрый день, Эдвард, — раздался голос профессора. Он как раз только вошёл в медблок и с прищуром наблюдал за работой медперсонала. — Вижу вы снова решили почтить нас своим присутствием. Учитывая, что стандартные методы лечения на вас больше не действуют, то в этот раз для вашего восстановления пришлось много и быстро соображать, — Билл сделал несколько шагов вперёд и оценивающе на меня взглянул. — Ну что же, в целом все вышло даже лучше, чем я рассчитывал.

Избавив мое тело от кучи проводов с меня начали активно стирать, а где-то и соскабливать непонятную субстанцию, что с каждой секундой быстро застывала и превращалась в серую пленку по всему телу. Процедура оказалась весьма болезненная, особенно в местах последних травм. Там хоть и было все стянуто кожей, но уж очень чувствительной она была.

— Ой, — тихо вскрикнула девушка, что своими тоненькими пальчиками стягивала огромный шмоток пленки в районе живота и машинально отдернула руку… вместе с пленкой и всем волосяным покровом. Стиснув зубы я глянул вниз на смущенную девицу… Похоже голод у меня был не только пищевой…

— Вижу отсутствие госпожи Ли в вашей жизни значительно ее усложняет, — с широкой улыбкой прокомментировал Билл и взглянул на девушку в халате. — Адель, неужели вы не знаете, что делать в такой ситуации? Помогите господину Гаррисону справится с недугом. Вы ведь наверняка справитесь.

Девушка побагровела и сжала миниатюрные кулачки, ненавидяще покашиваясь то на меня, то на Билла. После чего рывком сдернула с меня ещё один пласт пленки вместе с волосами на ногах и что-то бубня под нос сорвалась с места в сторону выхода.

— Ну куда же вы, Адель? — с наигранным разочарованием крикнул Билл. — Эдварду так нужна ваша помощь! Вспомните о клятве Гиппократа! Ахахаха! — Билл рассмеялся, а вместе с ним и все остальные расплывшись в улыбке. — Простите, Эдвард, я сделал для вас все, что мог. Постарайтесь не скончаться от своего недуга за время моего отсутствия. Как освободитесь зайдите ко мне в кабинет.

Да, дедуля сегодня явно в хорошем настроении, улыбается, шутит и во всю радуется своему положению и безнаказанности. Могу дать голову на отсечение, что эта Адель готова была его на месте распять за такое отношение, а так… ну что она ему сделает?

Надо сказать, что после всех этих шуточек меня таки додумались прикрыть простыней, переложив процедуру интимных мест исключительно на мои руки. С остальным организмом пришлось долго терпеть и стиснув зубы развивать свой матерный лексикон, ведь удаление всего ненужного выходило только с волосами, так что на завершающем этапе я стал похож на лысую обезьяну. Ну хоть с волосами на голове повезло, эту часть очистили ещё до застывания, а то пришлось бы ещё скальп снимать.

Профессор сидел у себя в кабинете и в нетерпении ерзал на стуле. Ну по крайней мере так показалось мне, когда я вошёл внутрь. Он заинтересовано на меня посмотрел и указал на уже знакомый диван. Там лежал комплект новой формы из разряда повседневной. Видимо, доставили вместе с приходом моего руководителя, а он здесь наверняка был лично, учитывая шум, который мы устроили ночью и скорее всего в ярости. А там, конечно, кто его знает. Может очередную благодарность пришел выразить за устранение особо опасного субъекта.

— Я просмотрел то, что вы мне прислали, — начал профессор увидев мою готовность его выслушать. — Стоит отметить, я был удивлен, а это, уж поверьте мне, большая редкость в мои годы. Да и не приходилось мне никогда лично видеть работу вам подобных. Это было весьма занимательно и…

— Это же ваш проект, Билл, — пришлось нетактично перебить собеседника пока он подбирал нужные слова. — Очередная особь пятьдесят один в вашем исполнении вышла куда более совершенной, чем то, что я видел ранее.

— С чего вы так решили, Эдвард? — искреннее удивился профессор и немного приподнял одну из бровей. — Я никогда не стремился к созданию чего-то подобного, но образец действительно достойный. Это факт.

— В отличии от этой твари все остальные были лишены одного компонента. Я не сразу это заметил, но после того, как она лишилась головы ее раны стали затягиваться при помощи электрических разрядов, а спустя несколько секунд в местах обильного кровотечения была такая же серая пленка, как и в местах мох порезов. В ней так же как и во мне присутствует «Арес». Разве я не прав?

— Хм… поразительная наблюдательность. Вы даже в стрессовой ситуации не потеряли самообладания. И да, вы абсолютно правы — в ней тоже «Арес». Пришлось потревожить многих, чтобы мне дали право на изучение. А вот в том, что это моё детище вы ошибаетесь. Формула вещества там менее совершенна и разительно отличается от вашей, но ее эффективность при этом не многим хуже. Кто-то явно пытался повторить мои наработки в весьма изощрённым виде, но думаю проект можно считать проваленным по причине смерти всего научного персонала.

— Вы даже знаете откуда она взялась, но утверждаете, что не имеете к этому отношения. Странно выходит. Не находите?

Профессор ухмыльнулся.

— Ваши предположения вполне логичны, но абсолютно не веры. Поймите, Эдвард, мои выводы основаны не на мое причастности, а на основе поведения особи. Судя по тому с какой жестокостью она разделалась с церберами и ещё несколькими сотнями человек, то в лабораториях наверняка была бойня на уничтожение всего живого. Причем не ради спасения, а забавы для. Эх... — профессор тяжело вздохнул и налил в два стакана желто-коричневую жидкость. С одного пригубил сам, а второй легонько толкнул в мою сторону. — Мне бы найти куратора этого проекта… Возможности разработок его научной группы настолько огромны, что попав в свободную продажу сильно пошатнут баланс всего уже созданного… Восстановление ядра путем поглощения энергии щита… Это просто священный Грааль, а не техника… Кстати, тут вчера заходил капитан Фернандо Гарсиа… настроение у него было так себе… думаю всю вашу команду ждёт серьезная взбучка. Однако, несмотря на его недовольство, я все же смог с ним договориться о интересующем вас деле. Так что после полного восстановления ваших товарищей я подкину вам одну работенку в пустошах. Раз уж вы все равно туда направляется, то должны приносить пользу не только себе.

— И что за работенка?

— Да так, лёгкая прогулка по местам былой славы. Нужно будет кое-что найти и принести мне, а дальше можете заниматься чем угодно. Но это все потом, а сейчас я хочу взглянуть на ваши возможности. В свете последних событий вы должны были несомненно вырасти во всех отношениях. Так что пойдёмте, будете заниматься своим любимым делом — ломать дорогостоящее оборудование.

Сарказм профессора пришелся как нельзя кстати. Целенаправленно ломать оборудования я не собирался, но вот выпускать свою дурь наружу это мне нравилось аж до зуда во всех доступных местах. Поэтому не жалея живота своего и чувствительных датчиков лупил по ним от всей души, а потом еще тянул, приседал, толкал, жал и тому подобное. В общем развлекался в своей излюбленной манере, забыв о том, что меня практически с того света достали из-за кровопотери. Но зато Билл был очень доволен результатами и глядя на показатели и какие-то графики с цифрами поздравил меня с официальным третьим поколением… и металлической левой рукой…

Да, кстати, о ней… Если верить профессору, то моя драка в клубе как раз и стала точкой отсчёта сразу для двух событий. Первое — это собственно третье поколение. Из-за избыточного напряжения в организме, которое меня чудом не убило мой серый друг по имени Арес сделал очень мощный рывок по захвату организма носителя. Теперь я можно сказать полностью готов для по-настоящему мощных нагрузок ведь кости, основные сухожилия и связки наполовину состоят из смеси металла и живой ткани, а если учитывать, что мои суставы примерно в таком же состоянии, то прочность созданных соединений мало чем уступают чистой механике. Единственным отличием является наличие болевых рецепторов, но это можно считать скорее плюсом, чем минусом, всё-таки становиться бесчувственным роботом в мои планы не входит. Ну а второе событие это приросший к основным тканям S300. Арес, видимо, решил встроить его в нужную ему электроцепь и отдавать теперь не собирается. Можно было пойти старым методом и насильно отобрать понравившуюся ему вещь, но вместо этого умники решили модифицировать гаджет заменив в нем большую часть начинки на более совершенную и прочную. Плюс ёмкость питающего элемента увеличили в несколько раз, но что получится на выходе никто толком не знает. Учитывая нарушение заводской конструкции и внедрение в нее инородного полубиологического материала, то эффект может быть очень неожиданным. Ну что же буду экспериментировать сам, я как раз нахожусь в месте очень для этого подходящем.

Решил начать с левой руки. Установил мощность разряда на половину и подошёл к манекену. Синтетический дяденька с кучей очень важных датчиков даже не предполагал, что его ждёт. Да что уж там говорить, даже профессор рот открыл от происходящего. Я просто приложил руку и пустил короткий импульс. В целом этого хватило для того, чтобы сжечь в нем всю электронику, а меня отправить в место по обогащению словарного запаса. Помимо значительно увеличившейся мощности появился и небольшой негативный в виде нарушения изоляции. Теперь импульс хоть и с большой разницей в напряжении, но все же буквально проходит через мою руку, а не только по специально отведенным для этого каналам. Трусит при этом не смертельно, но очень неприятно. Одно радует — цель моей атаки получит раз в сто больше, а ради этого можно и потерпеть.

Осознав, что безобидное устройство не летального действия перешло в другую категорию решил повысить мощность до семидесяти пяти процентов и повторить процедуру, но уже продолжительным разрядом. В итоге, спустя пару секунд воздействия на испытательном полигоне появился красивый горящий факел и пару человек его тушащих, ну и мне при этом досталось куда сильнее. Даже желание экспериментировать дальше отбило секунд на десять.

Последнее на чем решил провести свой доработанный гаджет это модифицированный человек. Несколько наблюдателей из охраны как раз прекрасно подходили на эту роль, но почему-то участвовать в эксперименте отказались. Странные… Послужить на благо науки это же великая честь как по мне. Но нет, так нет… Вместо живых подопытных решили притащить ещё один манекен имитирующий четвёртое поколение со всей его энергосистемой. Говорят у них есть что-то вроде громоотвода от жизненно важных элементов. Вот и хотелось очень проверить, на что я теперь способен.

Ну а пока рабы Фроста побежали черт знает куда решил протестировать новые функции щита. Начал с «силовой кожи». Тут меня очень разочаровало время подготовки, весь этот анализ, настройка в движении и все такое занял минут пять. В критической ситуации меня успеют сто раз застрелить, но как я и предполагал такую штуку нужно активировать заранее. Однако ожидание того стоило и на мне образовалась абсолютно невидимая вооруженным глазом пленка. Естественно, даже через простейший ифовизор непонятная субстанция поверх меня определялась, но сказать наверняка что это, какого класса и для чего сможет только тот, кто с этим встречался. Для остальных же щит — это сферический энергетический забор, а не пленка поверх брони.

Ну а дальше я заставил одного из охранников в меня выстрелить. Услышав об этом Билл начал всячески препятствовать моей задумке и выражал сильную обеспокоенность за мое физическое здоровье. Пришлось ради успокоения его нервной системы нацепить на себя броню и шлем, чтобы все жизненно важные органы были в безопасности, ну а потом ещё долго ждать очередной активации «кожи» и лишь после этого проводить испытания.

Ну что могу сказать. Режим имеет место быть и ничем не уступает стандартной «сфере» в большинстве случаев, а в чем-то даже превосходит. Единственным минусом была слабая защита от взрывов любой категории. Нет, конечно, защита прекрасно справляется с прямым уроном от огня осколков или чего-то подобного, но вот ударная волна от более мощных типов вооружения сможет спокойно переломать все конечности и порвать внутренние органы, что при невозможности использования капсул регенерации приведет к неминуемой смерти. Зато после установки второго сферического слоя я смог без всяческих проблем пережить все, чем меня пытались убить из того что нашли. Правда после каждого такого попадания я оставался без энергии, но зато однозначно выживал, а к этому моменту уже как раз притащили второй манекен для испытаний…

Решил все сделать на совесть с первого раза — ломать так ломать! Подошёл, выставил мощность разрядника на максимум поставил дистанционный режим и приложил руку. Эффект превзошел все ожидания, причем не только мои, но и окружающих, которые вопреки здравому смыслу решили подойти поближе и посмотреть на очередную демонстрацию чудес техники. Короче говоря вместо одного попаданию по цели шарахнуло всех, кто был ближе пяти метров. Я даже не понял что случилось пока мне не показали запись с камеры наблюдения, там произошло просто невероятное. В момент подачи напряжения моя силовая кожа, которую я забыл отключить сработала как проводник, полыхнула возмущениями и наградила мощными разрядами всех вокруг. Досталось и охране, и Биллу, и его подчинённым, и манекену тоже. И если половину из зрителей просто вырубило, то вот манекен показал некие незначительные повреждения. Убить или обезвредить таким способом четвёртое поколение не выйдет, а вот замедлить или временно ввести в смуту его электронику вполне, а это как минимум шанс на спасение. Но для чистоты эксперимента решил шибануть второй раз и без посторонних помех. Итог не намного превзошел первую попытку, разве что суммарной энергии меньше потратил.

Ну и на последок решил проверить последний из режимов щита — дистанционная атака. На него я возлагал большие надежды, а по факту оказалось просто пшиком. Дистанция от силы метров десять поражающая способность так себе, при максимальном усилии возможно перегрузить щит не выше второго поколения. Хотя что можно было ожидать от защитной техники? Но тут возник один неприметный паренёк, который долго присматривался и молча наблюдал за моими потугами пробить толстый стальной лист энергетическими снарядами различной формы. Он подошёл ко мне и попросил отключить щит и вытянуть руку с модулем. Не снимая ее с меня он подключился к моей сети и произвел настройку сразу нескольких элементов и вывел это все в отдельный режим. После этого он заставил переместить модуль на левое запястье к S300 и при помощи магистралей соединил их друг с другом, снова влез в мою сеть, донастроил отдельный режим и отошёл метров на пятнадцать.

— А теперь попробуй новый режим, — сказал он и загадочно улыбнулся.

Активация, лёгкое потрескивание заряженных частиц вокруг моей болезненно сокращающейся конечности, залп и… Твою мать! Вместо положенного небольшого каплевидного снаряда из моей руки с огромной скорость вырвалось подобие шаровой молнии подпитываемой электрической змейкой от S300. Вспышка света, грохот треск и в стальном пяти сантиметровом листе проплавленная дыра размером с кулак. Поворачиваюсь в сторону и ещё один плевок в сторону манекена — красочное свето-шумовое представление, ноль физических повреждений из-за более прочного сплава металла и критическое состояние энергосистемы цели. По факту полноценная четверка уже нейтрализована, а это более чем хороший показатель. Правда уровень моего заряда чуть больше нуля и не о какой защите говорить уже не приходится, в случае ответного удара со стороны я тоже труп… Да… дела… и это при отсутствии щита у цели…

Следующие два выстрела сделал после замены питающих элементов. Стрелял по имитатору щита четвертого поколения — результат плачевный. Для перегруза нужны два последовательных выстрела и как следствие полный ноль энергии. Нет, конечно, там есть ещё резервные источники питания, но скорость передачи слишком мала для ведения активных боевых действий. Нужен срочно другой источник энергии, а это означало только одно: предложение Такаяма Тэбо придется принять как не крути…