VR 3. Тень прошлого.

Глава 2

Надо сказать, что вопреки словам капитана лентяи и бездельники на проверку оказались ребятами очень шустрыми. Все побросали, побежали в арсенал, за пару минут на себя нацепили то, что иной и за пол часа не успеет. При этом ещё успели влезть в какую-то программу и узнать свои задачи. В общем неплохая слаженная команда понимающая друг друга чуть ли не без слов.

На всякий случай экипировали меня, чтоб если уж что случится, то пользы может и не принесу, но и не сдохну от первой тычки. И это все за те же пару минут. Нацепили какую-то броню из разряда лёгкой, но в отличии от той, что я видел ранее это более современная, удобная, куда более прочная, да и выглядит солиднее. А грамотная система распределения веса в сочетании с усилением технологическими элементами делают из нее и вовсе вторую кожу. Ну а в руки дали громоздкую снайперскую винтовку с интересными снарядами. Обычному человеку при попадании хватит и кинетической энергии, а для механики и электроники всех видов есть ещё и подарок в виде электромагнитной начинки. Убить может и не убьет, но из строя вывести сможет.

— Слушай меня внимательно, — начал брифинг, видимо, старший из группы. Он был подключен к общей тактической сети, поэтому его голос транслировался по его желанию, как для всех разом, так и для кого-то конкретного. — Я понимаю, что вас всех готовили к этому на учебных полигонах, но это не значит, что ты что-то можешь или должен нам доказывать. У тебя будет пара минут, чтобы занять позицию в месте указанном на тактической карте и простая задача — не подставляться под удар и отстреливать всех с определенной меткой. Стрелять нужно исключительно в ту точку, которая будет высвечиваться. Не выше, не ниже — только в нее. Она будет постоянно перемещаться в соответствии с боевой обстановкой и расставленными маркерами мирных и враждебных объектов. Штука у тебя очень мощная, рассчитанная на борьбу в основном с механикой, поэтому выстрелы будут способны поражать сквозными попаданиями сразу несколько целей. Жертвы среди гражданского населения, если такие будут, крайне не желательны. В инфовизоре будет подробная характеристика о противнике: поколение модификаций, брони, ядра и щита. При поколении выше «три плюс» твои выстрелы будут бесполезны. Понял?

— Да, понял.

— Отлично! Остальные как обычно. Работаем по стандартной схеме.

Погрузившись в достаточно громоздкий транспорт каждый занялся свои делом. Старший мониторил местность и распределял роли и задачи, другие готовили ударные и разведывательные сателлиты и настраивали установку непонятного мне предназначения. Ну и проверка резервного и основного боекомплекта имела место быть.

— Выпускаю разведчиков! — раздался один из голосов спустя пару минут пути и через открытый люк сателлиты начали взмывать в воздух. Спустя ещё минуту на карте стали появляться метки красного и зеленого цвета, которыми был густо усеян квадрат нашего места назначения. — Мирного населения практически нет и все находятся за границей вооруженного конфликта. С большой вероятностью это разборка двух враждебных группировок за сферу влияния. Значимых криминальных фигур не обнаружено. Предлагаю провести полную чистку.

— Принято. Активировать «подавитель»!

После этой фразы непонятная мне установка загудела и начала понемногу трансформироваться и подниматься на распорках в открывшееся отверстие в крыше. Несколько секунд и после нарастающего гула раздался мощный хлопок, транспорт немного трухануло, а на карте погасло несколько точек и ещё несколько стали более бледными. А следом уже отправлялась вторая группа сателлитов, что точно наносили удары по заданным координатам.

К моменту всеобщей высадки шевеление на карте значительно снизилось и переместилось в одну зону, направленно двигаясь в нашу сторону.

— Они решили объединиться и дать отпор! Огонь на поражение! — скомандовал старший.

Транспорт окутался синей пеленой, а бойцы рассредоточились по позициям. Моя была в здании на противоположной стороне. Заданная точка была жилой квартирой на уровне пятого этажа, в которой пришлось вначале по приказу пришлось выломать дверь и заставить все ее жильцов покинуть помещение. Со мной прибежал ещё один человек и уселся в проходе для моего прикрытия.

Стоило мне занять позицию, как прямо в моем прицеле начали подсвечиваться приоритетные цели. Причем стрельбу нужно было производить исключительно вслепую по меткам, ведь все противники находились за стенами здания. Не знаю уж чем стреляло мое оружие, но даже бетонные перекрытия редко спасали от моих редких залпов, раз в несколько выстрелов гася одну точку за другой.

Внизу же кипел нешуточный бой. У противников хоть и был явный перевес в живой силе, но отсутствовала слаженность. Учитывая, что ещё десять минут назад они дрались друг с другом, то ничего удивительного в этом не было. Поэтому каждый был сам за себя и вытворял все, что только мог себе нафантазировать от шквального огня от бедра до рукопашной. Кстати, последние в этом неплохо преуспевали и иногда успевали добраться до кого-нибудь прежде чем его успеют изрешетить.

— На крыше! У него «Барри»! — раздался голос старшего и все бросились в рассыпную, а следом за ними полетели огненные кометы из уже знакомой мне установки. — Приоритетная цель! Огонь из всех стволов!

В данных инфовизора высветилось полноценное четвёртое поколение. Если я правильно понял, то мои выстрелы по нему будут бессмысленными и голос старшего сразу это подтвердил:

— Его щит иногда будет перегружаться. У тебя где-то раз в десять секунд будет окно в полсекунды. Ты должен попасть!

Слово «примерно» мне не понравилось сразу. Щит и правда мерцал, но настолько непредсказуемо, что выгадать момент никак не получалось. А между тем агрессивно настроенный артиллерист гонял по всему полю боя моих товарищей, которые должны были ещё и от прочих отбиваться. Поэтому все что я мог это палить на удачу в заданном направлении, меняя одну обойму за другой. Но тут наступила подозрительная тишина и вместо залпов по моим братьям по оружию ствол миниатюрной артиллерийской системы направился а мою сторону.

— Беги! — раздался истерический и очень знакомый голос, а щит ракетчика начал покрываться густой рябью.

Я сделал глубокий вдох и последний раз нажал на курок видя огненное пятно летящее в мою сторону. Итогов своего выстрела я так и не увидел паря в воздухе отброшенный взрывом оконного проема. Благо попадание было в стену, а не внутрь, а то термобарические снаряды создают такую температуру, что твой собственный щит может превратится в духовой шкаф и сварить тебя заживо. Однако последствия полета были весьма болезненными и я здорово приложился головой о стену. Не было бы шлема, то последние мозги бы вышиб, а так только отключился ненадолго.

Судя по тому, что мое пробуждение было в относительной тишине, а где-то неподалеку шел достаточно вялый бой, то того урода на крыше я всё-таки достал, чему был несказанно счастлив. Ещё парочку попаданий меня бы точно на тот свет отправили. Даже великий Арес в моей крови меня бы не спас. Если бы даже не сгорел, то тупо обломками бы завалило.

Рядом со мной слышался отборный мат и редкие выстрелы. Точнее наоборот — вначале выстрел, потом мат, потом пауза и снова выстрел. Это был мой сосед по позиции, он бросил свое оружие и пытался отстреливать оставшихся уже моим, но после такого взрыва прицел наверняка сбился и после каждого неудачного выстрела он, громко возмущаясь, производил настройку и делал ещё один, пока я наконец не услышал его довольный возглас.

После активного боя началась весьма неприятная мне процедура зачистки. Люди всем скопом отправились внутрь и добивали оставшихся в живых, на это было даже смотреть противно. Одно дело палить с расстояния в двести-триста метров практически не видя своего противника, другое — делать тоже самое глядя в глаза своей жертве. Поэтому я старался идти позади всех и участия в этом не принимать, пока не услышал шорох рядом.

Повернувшись я увидел молодого парня лет восемнадцати-двадцати. Частично модифицированный он с трудом шевелился с зияющей дырой на груди, механические руки и ноги изгибались под противоестественными углами, а по телу то и дело прокатывались змеевидные разряды из-за поврежденного ядра, что причиняли ему невыносимую боль. Он скрежетал зубами и глядя на меня ненавидящими глазами что-то пытался сказать, но обрывался на полуслове от каждого разряда.

— Гарри Олбрайт, — раздался механический голос парящего рядом сателлита. — Опасен, разыскивается за вооружённый грабеж, изнасилование и убийство семи человек. Мера пресечения — ликвидация.

Ко мне сбоку подошёл один из группы и вложил в руку свой громоздкий пистолет. Эту модель я прекрасно знал, в простонародье ее называли «палач» из-за ужасной точности и такой же ужасающей мощи, поэтому на дистанции более десяти метров это было самое бесполезное из вооружений. С его отдачей справлялась разве что механика выше третьего поколения.

— Ты должен это сделать, парень. Понимаешь? — это был голос старшего. Он поднял забрало своего шлема и смотрел на меня с неким сожалением. — Через это все проходят. Закон должен быть жестоким, только тогда его начинают бояться.

Я вытянул руку и прицелился в голову. Парень по-прежнему истекал кровью и корчился от боли. Наверное, в его положении смерть была весьма гуманным решением, но я никак не мог нажать на курок хоть и понимал, что это необходимо. Мир на мгновенье поплыл и обстановка вокруг резко изменилась. Теперь это была какая-то старая, грязная полуразрушенная квартира, на полу передо мной лежал тощий человек и с непонимающим взглядом смотрел на меня. Он был истощен настолько, что было понятно, что он не жилец, как и сейчас от меня кто-то хотел того же самого — убить…

— Ну же! — снова раздался голос и вернул меня обратно. В голове пульсировало от дикой боли, я опустил руку.

— Я не убийца, — сказал я спокойным голосом, на что старший так же спокойно взял свой пистолет и громким выстрелом всадил ему в голову разрывную пулю крупнокалиберного пистолета, от чего у парня голова превратилась в кровавое месиво.

— Значит ещё не время…

После казни ещё по меньшей мере тридцати человек мы наконец отправились назад уступив место дезинфекторам. Они всегда подчищают хвосты после подобных происшествий, отправляя на переработку и разбор все что можно. Из кого-то экстренно достают органы, другие же становятся донорами для ремонта или восстановления действующих сил корпуса.

Настроение было не очень. Превозмогания на грани человеческих возможностей через боль на тренировочных полигонах и площадках корпуса были совсем не тем, к чему нужно было нас готовить. Точнее не совсем тем… Жесткость командования и вбивание в голову идей о высших целях и благах это, конечно, стимулирует к агрессии и жестокости, но совершенно не готовит к тому, что практически каждому из нас придется убивать сородичей. Я как и многие другие об этом просто не задумывался и даже помыслить не мог, что однажды мне придется быть палачом…

— Что-то ты приуныл, парень, — раздался рядом вполне себе веселый голос. Да и кроме меня других людей в немного подавленном состоянии я не замечал. Все были бодры, веселы и активно обсуждали все случившееся. — Ты хорошо сработал. Я бы даже сказал героически. Твой последний выстрел вместо бегства это дорогого стоит. А контрольный в голову… Я до сих пор глаза закрываю перед выстрелом. Хорошего в этом мало, но это наша работа. Здесь всегда так. Можно неделю или даже месяц просидеть в комнате отдыха, ничего не делать или отстреливать мелкую шушеру, что в себя поверила и получать за это солидные деньги. А потом выйти и сдохнуть всем разом из-за вот такого урода как этот на крыше. Были ведь все шансы и помощи не дождаться, а ты чудом вот попал. И хочу сказать очень вовремя. Так что благодаря тебе мы лишь лёгким ремонтом отделались.

— Спасибо за поддержку. Просто я представлял это себе немного иначе.

— Не ты первый и не ты последний так думал. Привыкай. Сюрпризов ещё будет много.

По возвращению на базу меня уже ждали двое: Кэп и Алекс. Они весьма эмоционально о чем-то беседовали и сразу умолкли, как только я появился в составе сильно потрёпанной группы.

— Думаю тебя можно поздравить с боевым крещением, — ухмыльнулся Алекс. — Вижу досталось вам неслабо.

— Проклятая четверка с «Барри», — выругался один из участников группы. — Если бы не этот, — парень махнул на меня рукой. — То вообще туго пришлось бы…

— А я говорил вам, что без Дэниэла и Джонга наша группа не полноценная, — возмутился самый потрёпанный. — Он, кстати, был единственным не механическим человеком кроме меня в отряде. А вы мне что?

— Что? — хором ответили остальные.

— На кой нам снайперы? Они ведь только ресурсы для собственной защиты на себя оттягивают, мы итак справимся.

— Не бухти, Анатолий, — улыбнулся старший. — К следующему дежурству они уже оба будут.

— До него ещё дожить нужно… — буркнул боец и исчез с остальной группой в арсенале.

— А этот идёт с тобой, Стоун, — Кэп указал на меня и хлопнул по плечу. — Ты говорил, что он способный и сообразительный вот и занимайся с ним сам. Развивай, рассказывай, показывай, объясняй, авось из него толк выйдет. В конце концов напарник тебе не помешает.

Боевую амуницию для выхода в город сдавать не пришлось. Разве что вместо громоздкой винтовки выдали модификацию «Стоппера» с двойной обоймой. В одной части парализующие пули в другой боевые. Режимы стрельбы переключаются в один щелчок и сразу же высвечиваются на миниатюрном дисплее. Но на всякий случай попросили в голову не стрелять, а то мало ли что.

Работенка оказалась совсем не пыльная, можно даже сказать скучная. Сейчас бы пару десятком километров пробежать или заставить бежать ещё кого-нибудь… А так, ходи себе туда сюда по заданному маршруту и слушай болтовню парящего над головой дройда, который практически каждого встречного встречает сканированием и подробной характеристикой. И как я понял заткнуть эту штуку можно только разобрав на детали или отправив по другому маршруту в свободный полет. Однако Алекс сказал, что к этому быстро привыкаешь и начинаешь слышать только нужную информацию о разыскиваемых или неопознанных лицах.

Пока ходили по своему району пару раз замечал скопления людей на границе между верхним и нижним городом. Я и раньше обращал на это внимание, но как-то особо не понимал в чем сложности перейти из одной зоны в другую. Меня никто нет разу не останавливал и не препятствовал, для остальных же выйти проблем не составляло, а вот чтобы войти нужен был специальный чип-пропуск, встраиваемый в правую руку. Без него тебя на верх не только не выпустят, но и весьма жёстко могут вернуть обратно. А самых упорных могут ещё скрутить и отправить в ближайшее отделение корпуса для разбирательств.

Пару раз по пути наш болтливый механический друг натыкался на неопознанных и разыскиваемых личностей. Адекватные в этой ситуации начинали все объяснять и спокойно доказывать легитимность своего местонахождения в городе. Иные же поступали иначе и в лучшем случае начинали ретироваться лишь увидев нас. Правда бывали и те, кто активно лез на рожон и мужественно сопротивлялся. И тех и других приходилось скручивать, вызывать машину и заталкивать их туда для транспортировки в места менее приятные. Иногда даже приходилось обильно пичкать их парализующими пулями. Какое никакое, но разнообразие.

А тем временем солнце давно закатилось за горизонт оставляя улицы во власти многочисленных неоновых огней. Количество прохожих становилось все меньше, а основная биологическая масса народа медленно перетекала с улиц в бары, клубы, кафе и другие места для отдыха. Стоун остановился, снял с себя жетон и сказал спрятать мой, после чего притронулся к нашему механическому спутнику и произвел некоторые манипуляции. Пыхтя дюзами тот продолжил движение, но уже без нас. Я вопросительно посмотрел на него.

— И что это было?

— Это? Свобода! Пойдем, познакомлю тебя с ночной жизнью корпуса.