VR 3. Тень прошлого.

Глава 17

Билл, получив обратно свой пропуск в целости и сохранности, был немного шокирован, что я пришел к нему сам, на своих двоих, абсолютно целым и довольным. Оказывается больших надежд на удачу моего похода он не питал и предполагал, что я обязательно нарвусь на одного из ответственных охранников, устрою драку и абсолютно заслужено получу по морде за незаконное использование чужого права доступа практически по всей территории предприятия. Ну или на крайний случай из любопытства влезу в интересующую меня, но очень запретную зону и обязательно что-нибудь там сломаю. Например себе шею. Мда… высокого же он мнения о моем интеллекте и инстинкте самосохранения. Но тем не менее ключ от сейфа с моим оружием он мне отдал. Правда не из-за доверия, а чтобы я не дергал его каждый раз и не мешал ему заниматься работой. Как это по Фростовски…

Ну а после я принялся ждать: долго, нудно и бесконечно лениво, расположившись на одной из скамеек рядом с выходом из корпуса. Идеальные климатические условия, свежий воздух, лёгкий ветерок и давно упавшее за горизонт голубое солнце навевало тоску и всякие мысли о предстоящих делах и очередные попытки вспомнить кто я, откуда и главное зачем. Ну и неизвестность тоже немного настораживала. Тащиться непонятно куда, непонятно зачем и в полном одиночестве хотелось уже не сильно. В последнее время я начал привыкать к общности дел и постоянному наличию людей в моей жизни. Да и что делать, если свое прошлое я всё-таки найду? Тащить его с собой обратно? Маловероятно… Изгоев из пустошей в город никогда не пустят. А если остаться там? Выход, конечно, но нужно ли оно мне? Постоянная борьба за выживание, опасность и полная разруха вокруг… Что со всем этим делать? Отстраивать? Приспосабливаться? Менять? В общем ничего пока не понятно. Вначале туда нужно попасть и найти, а уж потом думать.

— Извини, что прерываю твое отрешение от реальности… — знакомый голос я услышал не сразу и ещё несколько секунд мне понадобилось на осознание того, откуда он исходит, что от меня хотят и главное кто. — Эй, Эдвард, — раздалось уже ближе. Я недоуменно вытаращил глаза и несколько раз проморгался. — Мы идём или так и останемся здесь сидеть?

— Эээ…. — предо мной стояла абсолютно незнакомая мне девушка, но с знакомым голосом. Короткая стрижка, сине-голубые волосы, огромные черные ресницы и стрелки дополняли розоватые тени на фоне природных бледно-серых глаз. Ну и губы ещё были в цвет волосам. Плюс к этому ещё черные кожаные штаны, высокий каблук, белая майка и кожаная куртка с светящимся зелёным воротником. — Кто ты? — задал я вполне логичный вопрос внимательно оглядывая свою спутницу на вечер. — И где та серая мышка, что я видел часа полтора назад?

— Я ее съела, — игриво ответила девушка и похлопала ресницами глядя мне в глаза. — Мяу… Ну как тебе?

— Ээээ… — я впал в неконтролируемый ступор пытаясь подобрать правильные слова и девушка это сразу приняла на свой счёт. И в целом — правильно.

— Просто девочки узнав с кем я иду сегодня вечером настояли на смене имиджа. Ты ведь любишь ярких как Адель или Лин.

— Кто из твоих подруг хоть немного похож на упомянутых особей?

— Ну… — тут уже зависла девушка.

— Понятно. Жанна, тебя ведь вреде так зовут? — она кивнула. — Не доверяй им себя больше, пожалуйста. У них либо нет чувства вкуса, либо они тебе завидуют.

— Так плохо, да? — девушка опустила голову и явно поникла. Да, грубовато получилось.

— Нет, — сказать, что вышло настолько ужасно я все же не мог. Подобный стиль в этом городе как раз-таки не редкость. — Этого я не говорил. Просто неожиданные кардинальные изменения вначале всегда вызывают отторжение. Скажем так, ты выглядишь не хуже тех, кто в таком же виде встречался мне в городе. Просто к этому нужно немного привыкнуть. Прости, если обидел.

— Ладно, — девушка махнула рукой и слегка улыбнулась. — Пойдем уже.

Гуляли мы долго, очень… Честно говоря я и не думал, что могу столько ходить. Бегал я, конечно, и побольше, но это было вынуждено, а для своего удовольствия, в моем понимании, ходить дальше продуктового магазина не имеет смысла в принципе.

Из центральной области мы не выходили, поэтому мне устроили небольшую экскурсию. Странно, но именно эту часть города я меньше всего воспринимал, как место для отдыха. Тут всегда многолюдно, всегда все в движении и даже по ночам большая часть населения не спит, куда-то идёт, торопится. К тому же все эти корпорации, компании, огромные, монструозные строения, что закрывают собой солнечный свет большую часть дня и Цитадель величайшего из господ… В общем неон, пыль, бетон, асфальт и ничего более. Где и как тут отдыхать вообще не понятно. Разве что ночные клубы пестрят своим разнообразием, но мне простому копу делать там нечего. Поговаривают, что там за один вечер можно потратить больше, чем я на свое снаряжение. Мне даже страшно представить на что…

Но оказалось, что помимо бетона и асфальта здесь есть парк, причем самый настоящий с живыми деревьями, растительностью и небольшим прудиком с рыбками. Забыл упомянуть, что помимо прудика есть ещё и река, только какая-то она странная, течет под уклоном… вверх…

Долго ломал голову над нарушением известных мне законов физики, думал, присматривался, протирал глаза сваливая все на обман зрения или галлюцинации, но так и не смог придумать логичного объяснения. Единственное, что пришло в голову это гравитационная аномалия. Ну бывают же электромагнитные, почему бы не быть и гравитационной. Однако на практике все оказалось куда проще — комплекс турбин гоняющих воду по замкнутому контуру. И как я их сразу не заметил?

Побродив пару часов по малолюдным скверам, аллеям, рощицам и протестировав удобство местных скамеек мы отправились в можно сказать музей истории. Это весьма интересное место на проверку оказалось ничем иным как руинами и старыми отреставрированными домами чье состояние с каждым пройденным кварталом было все более ущербным. Жанна сказала, что это оставили как напоминание о цене человеческих ошибок, воссоздав путь от старой цивилизации до выжженных радионуклидами пустошей и руин. Глядя на все это было отчётливо видно, что потеряло человечество не склонив голову перед Зилотом.

Ну а дальше мы решили немного перекусить и покинув верхний город отправились в одно очень уютное кафе. Тихая музыка, негромкий шелест чужих голосов и огромный ассортимент это было как раз то что нужно двум уставшим путникам.

Пока ждали наши заказы разговорились о том о сем, немного затронули политическую и социальную сферу, низкие зарплаты и все то, что мешает жить нормальной жизнью нормальным людям. А потом, случайно затронув тему вооружения, началась битва двух разноплановых специалистов: теоретика, что никогда не держал в руках своих творений и практика, который вместо технической документации интересовался лишь способом более эффективного использования предоставляемых ему ресурсов.

После долгого разговора победило вино, что мы заказали так, на пробу и разогрева кипящего котла желудка. К этому моменту я уже давно забыл о теме и причине дискуссии в целом и достаточно нагло пялился на свою спутницу, что из-за духоты в помещении все же соизволила снять с себя свой кожаный мигающий светофор и явить мне внушительную зону декольте, какую никакую талию и широкие бедра.

В общем, неожиданно разглядев в соседке по столу неплохой потенциал, я начал павлиний танец с целью привлечь ее внимание и утащить к себе в гнездо, ну или где они там селятся… Стал засыпать даму комплиментами, обильно льстить причем с каждым выпитым бокалом вина мое красноречие становились все изысканнее и разнообразнее. Никогда бы не подумал, что знаю так много хороших слов.

Девушка поплыла, раскраснелась и начала давать ответную реакцию. Отчасти ей просто нравилось мое внимание, но алкогольный бес, что засел в ней глубоко наверняка имел над ситуацией куда большее влияние, чем все мои попытки соблазнения вместе взятые. И вот, когда оба объекта дошли до полной кондиции и были готовы на все раздался предательский звонок. Но не у меня…

Услышав в трубке чей-то голос Жанна побледнела, мгновенно протрезвела и как мотылек вспорхнула в сторону выхода бросив в мою сторону взгляд полный сожаления. Эх… а я то уже успел себе нафантазировать приятную ночь с заумной скромницей под воздействием особенного кофе. Но нет, так нет.

Домой шел несколько разочарованный сегодняшним вечером. Вокруг шумела и кипела ночная жизнь, но происходящее меня интересовало не сильно, я бы даже сказал совсем не интересовало. Организм под лёгким воздействием алкоголя проявлял полную инертность к происходящему и просто шел домой по случайно выбранному направлению. Учитывая, что я знал свое примерное местоположение и местонахождение конечной цели, то все что требовалось мозгу это следовать параллельным и перпендикулярным улицам постепенно смещаясь в южную сторону.

Где-то на полпути меня начала мучать жажда, а организм стал перегреваться. Давненько такого не было. Тело покрылось испариной, глаза начало жечь, а голова работать через раз, ну и судороги конечностей удовольствия не доставляли. Снял верхнюю одежду, что по ощущениям просто душило все тело, но ожидаемого облегчения не получил даже от прохладных порывов ветра, а состояние продолжало ухудшаться.

Первое, что пришло в голову это полностью отключить циркуляцию энергии между источниками, помогло слабо, но все же стало немного лучше: вернулась концентрация внимания и практически пропали судорожные сокращения мышц. Глянул на себя в одну из витрин закрытого магазина и немного завис от неожиданности.

В отражение на меня смотрел уже не совсем я. Точнее отражение там было мое, но вот некоторые детали немного смущали. Первым делом обратил внимание на левую руку, она так же, как и все остальное совсем не изменилась по форме, но ее поверхность слегка изменила цвет, а в местах, где были установлены питающие элементы то и дело поблескивали светло-голубые молнии. Тоже самое происходило во всех местах, где Арес латал свежие раны и в глазах, что очень неестественно поблёскивали все теми же небольшими разрядами.

Состояние резко ухудшилось, стало тяжело дышать, а тело буквально полыхало жаром. Лёгкие синтетические штаны, что были на мне начало коробить, а местами и вовсе проплавлять редкими всполохами микроскопических молний. Я точно понимал, что со мной происходит нечто странное и что мне нужна помощь особенного специалиста. Вот только как до него дозвониться, если при лёгком касании телефон от пробоя током начинал глючить и отказывался выполнять хоть какие-то команды. Прикрыв ненадолго глаза я зацепился за интерфейс и подключённое оборудование. Если с S300 все было понятно, там итак стояли новые энергетические элементы, то вот ко всему остальному у меня были вопросы. На дополнительных источниках энергии, что таскаю с собой постоянно заряд был около шестидесяти процентов, и это при том, что часа четыре назад там было едва ли сорок. Но самым странным было, что уровень заряда постоянно рос. И чем хуже мне становилось, тем быстрее прибавлялись цифры. Очень хотелось пить…

В ближайший бар я ввалился ощущая запах подгорающей плоти вперемешку с озоном, а потрескивающий вокруг меня воздух давил на уши и глаза так, что я практически ничего не видел и не слышал, разве что мог отличать один силуэт от другого, понимая, что при моем приближении расступались как от огня.

— Пить… — прохрипел я высохшими связками. — Пожалуйста…

Не знаю уж кто, но все же воды мне осмелились дать, точнее кинуть ее, судя по утихшей музыке и настороженному шепоту окружающих походить ко мне просто боялись. Так что получив желаемое я принялся жадно вливать ее в себя ощущая, как холодная жидкость хоть и доходит до желудка, но уже горячей. И тут кто-то совершил большую ошибку…

Меня решили выставить за дверь, что было вполне логично в моем состоянии. Со стороны весь процесс скорее всего был похож на дестабилизацию основного ядра или пробой энергоканалов. Вот только ядра у меня даже резервного не было не говоря уж о основном. К тому же получив желаемое и слегка облегчив свое состояние я итак собирался уходить пока не натворил каких-нибудь дел. Всё-таки происходящее с организмом уходит далеко за пределы моего понимания, а значит ожидать от него можно чего угодно, но тут мне начали угрожать, что пристрелят, если я не потороплюсь. Это было той ошибкой, что породило цепочку случайностей.

Активировав на всякий случай щит, я уж было собрался в сторону прохода, но неожиданно услышал жуткий треск электрических разрядов и человеческие крики. В голове сразу прояснилось и вспомнились испытания. В этот раз, так же как и в прошлый, неожиданный эффект получился случайно, а сфера щита стала проводником исходящего напряжения. Зато мне стало значительно легче.

Убедившись в том, что все пару десятков пострадавших человек просто без сознания, но живы, я направился к выходу. Тело по-прежнему горело, но в целом особых проблем не доставляло. К тому же я теперь точно знал, что нужно сделать для полного «исцеления» от своего недуга.

Выйдя на улицу стал замечать на себе косые взгляды людей. Видимо это та масса населения, что благоразумно покинула помещение не дожидаясь итогов. Крикнул им, что те кто внутри нуждаются в помощи и, выставив руку вперёд, стал осыпать разрядами ни в чем не повинный контейнер. Пяти выстрелов хватило, чтобы полностью сбросить напряжение и превратить цель моей атаки в обугленную труху.

После сброса половины энергии организм вернулся в нормальное состояние, однако ее восстановление по-прежнему не останавливалось добавляя каждую минуту по одному проценту на два резервных источника. Заглянул на основной — тоже самое, но за минуту восстанавливается едва ли одна сотая. Оно и понятно, там ёмкость батарей после последней замены увеличилась значительно из-за установки тестовых образцов. Я их, конечно собирался вернуть, но что-то уже не хочется.

После весьма интересных изменений пришлось сесть, подумать и немного подкорректировать циркуляцию энергии между источниками. Два дополнительных теперь все будут перегонять в основной, а их максимальная заполняемость не должна превышать пятидесяти процентов, чтобы до очередного возможного выброса у меня было хотя бы не немного времени для минимизации ущерба окружающему меня миру. Ну и с запредельно высокой температурой нужно что-то делать, а то ещё одного такого скачка можно не пережить.

После сделанных мной выводов решил черкануть пару строк своему «отцу» о новых приключениях, возможностях и пугающих меня побочных эффектах. Профессор долго молчал после прочитанного и сказал, что совсем не удивлен, что я опять кого-то покалечил, ну а по поводу температуры и всего того, что со мной происходит это нужно думать и изучать. Ну и ещё попросил обязательно дожить до нашей с ним встречи, а то у трупа показатели будут совсем иные, что сильно скажется на точности исследований.

Дальше отправился по немного другому маршруту. Специально выбрал самые пустые улицы, чтобы случайно не наткнуться на очередные неприятности в виде искалеченных мной людей. Ну а если нарвусь на обитающих здесь отбросов, то казнить буду сразу на месте за первую же попытку навредить мне и чести великого корпуса правопорядка, у меня для этого как раз появились все возможности после появления надо мной той самой слежки.

Да уж нашли меня достаточно быстро, сказал бы даже слишком. Я, конечно, говорил Биллу о районе моего пребывания, но тут огромная территория, куча улиц, переулков и тому подобного, такое за пару минут не прочесать, а значит у моего создателя есть возможность отследить меня в любое время. Даже не знаю хорошо это или плохо, но то что за мной отправили не разведчика, а чистокровного ударного сателлита это несомненно плюс. Причем в любой ситуации. Такой малыш в одиночку с одного залпа ложит полнокровную четверку при условии внезапности, а если уж и заметят, то на нем ещё и щиты стоят такие, что дешевле попробовать убежать, а не тратить боеприпасы на уничтожение хаотично перемещающегося относительно небольшого противника. Кстати, никогда не видел его в действии. Поговаривают зрелище воистину завораживающее.

— Эй, тут есть кто-нибудь? — раздался приглушенный голос. Кажется он исходил из переулка. Я свернул за угол. — Придурки! Отвяжись от меня! Что значит так посиди? Развяжите меня, уроды! — голос был однозначно женский и судя гоготу она была не одна. Найдя источник шума я вошёл в пустой подъезд, смех доносился из подвала.

— Ну что, теперь ты не такая крутая? — раздался уже мужской голос. — Что ты теперь нам сделаешь? Помочь тебе теперь некому.

Спустившись по лестнице, заметил интересную картину: по среди большого пустого помещения стояла компания из очередных отморозков, а в центре всей этой толпы виднелась женская фигура со светлыми волосами, сидела она па полу, связанная чем-то вроде энергетических жгутиков. Нечто подобное есть в арсенале корпуса, хорошая замена цепям, веревкам и наручникам, и используют это для обездвиживания высокоранговых модификантов. Помимо запредельной прочности этот шнур с силовым каркасом излучает мощное электромагнитное поле нарушающее стабильную работу техники в небольшом радиусе. Видимо девушка была явно не из простых.

Выйдя вперёд, я окликнул компанию. Народ удивлённо уставился на меня и довольно заголосил направляясь в мою сторону. Стереотипное мышление местных альфа самцов разнообразием вижу не блещет. Ну что ж, придется проверить «малыша» в действии. Да будет земля им пухом… Аминь…