Вторая сказка на ночь (СИ)

18

Лиля ничего не понимала. Ведь Тесса отказалась идти в этот мир, осталась дома! Что она тогда тут делает? И почему здесь, в замке Змея Горыныча, а не с ними? Почему они с Горианом выходят встречать гостей вместе, как пара?

Подумав об этом, она невольно пожалела Горе. Она одна почувствовала, как он напрягся, увидев Тессу, как стал подтягивать к себе магическую энергию, словно собирался защищаться. Но от чего? Ему же ничто не угрожало!

Хотя… в определенной степени она могла его понять. После их разговора в деревушке гномов она в целом лучше относилась к злому духу, хоть и не доверяла ему полностью.

А тут с самого начала все пошло не так. Вместо того, чтобы уединиться с Тессой, он закрылся в комнате с какой-то говорящей жабой! Катя отправилась в выделенную ей комнату отдыхать, кот начал вылавливать красных рыб из пруда на первом этаже. Кощей ушел куда-то с Горианом, объяснив, что у них важные переговоры. Это оставляло ведьму один на один с Тессой.

Прежде, чем Лиля успела сообразить, что делать дальше, Тесса уже позвала ее:

— Пошли. Поговорим по душам… ну или у кого что есть!

Они прошли в комнату, которая, видимо, принадлежала Тессе. Комната, как и весь дворец, была оформлена в красных тонах. Лиле это совсем не нравилось, такую обстановку она считала угнетающей.

Но обстановка сейчас была не главным…

— Может, объяснишь, что ты здесь делаешь? — ведьма не могла больше ждать.

— Присутствую!

— Не смешно! Почему ты не предупредила меня?! Мы так волновались!

— Кто «мы»? Ты и твой хахаль?

— Кощею как раз на тебя плевать, я не о нем говорю!

Тесса отвела взгляд. Лиля была потрясена; впервые за время их знакомства у ее подруги не было наготове вызывающего ответа.

Торжество было недолгим: девушка быстро пришла в себя:

— И чтобы его утешить, ты кидалась ему на шею?

Теперь пришла очередь Лили удивляться:

— Откуда ты знаешь?

— Так, все! Мне надели эти шекспировские интриги, давай выкладывай факты. Что у вас произошло, как произошло, что за мясистая девица с вами ходит. Потому что мне уже надоело угадывать!

Лиля могла бы возразить, потребовать от Тессы объяснений. Но инстинкт самосохранения подсказывал ведьме, что сейчас не время пререкаться.

— Мясистая девица — это Катя, я тебе о ней говорила. Она тебя заменяет. Когда мы с ней прибыли в этот мир, мы оказались возле города, куда приезжал Кощей.

— Повезло тебе.

— Только длилось это везение недолго. Сначала туда заявился Горе и потребовал предъявить ему тебя. Мы не могли этого сделать, так что он ушел. А дальше… что было дальше, я могу рассказывать только с чужих слов, потому что сама ничего не помню.

— Как это?

— Меня похитили и усыпили… Это так унизительно! Я занимаюсь магией всю жизнь, а попалась на примитивные сонные чары…

— Давай опустим терзания, говори по сути.

— Кощей отправился за мной, но один он не мог найти след, поэтому воспользовался помощью Горя.

— И Горе помог ему добровольно? Он что, белены объелся?

— Добровольно, но не бесплатно.

— О, вот это больше похоже на истину! И чего он потребовал? Памятник себе? Переименование какого-нибудь города в его честь?

— Он потребовал, чтобы Кощей после моего спасения, отправился в наш мир и поговорил с тобой, передал тебе кое-что. Тогда мы еще не знали, что ты здесь.

Повисла пауза. Тесса задумчиво смотрела куда-то в пустоту, а Лиля не решалась ее ни о чем расспрашивать.

В чуть приоткрытую дверь протиснулся золотой кот. Он целенаправленно пошел к Тессе и забрался ей на колени. Девушка начала рассеянно поглаживать спину зверька, а он благодарно замурлыкал.

— Если напомнишь мне о том, что я издавал этот постыдный звук, исцарапаю, — на всякий случай предупредил он.

— Если напомнишь, что я тебя гладила, шею сверну, — отозвалась Тесса.

А Лиля тем временем пыталась вспомнить, вел ли кот себя так раньше.

— Ну хорошо… Почему ты тогда кидалась ему на шею?

— Так откуда ты знаешь?! — снова поразилась ведьма.

— У меня всюду глаза!

Лиля только головой покачала; ясно было, что толкового ответа она не получит.

— Так получилось, что до своего похищения я высказала ему несколько не очень приятных вещей. Относительно тебя и его. Это не было правдой, но его обидело… вроде бы. Потом, уже когда меня спасли, я решила все прояснить. Ну… мне его стало так жалко, что я его обняла… Только мне это потом аукнулось! Всю дорогу этот гад травил меня пошлыми шуточками! — При воспоминании об этом Лиля невольно сжала кулаки. — Это безобразие продолжалось, пока не вмешался Кощей!

Сочувствия, как и следовало ожидать, она не получила — Тесса громко расхохоталась.

— А ты не пробовала бить его свернутой газеткой по наглой морде?

— Тереза! Как так можно! Он же тебя любит!

— Ты еще покричи об этом, так, чтоб он услышал! Тогда тебя никакой Кощей не спасет.

Ведьма прикусила язык, она знала, что подруга права. Горе во многих отношениях был неадекватен, от него можно ожидать чего угодно. Безопасней всего в этой ситуации было сменить тему.

— Ну расскажи хоть, что с тобой приключилось!

На сей раз Тесса не стала отказываться, хотя и рассказывала без особого энтузиазма. Лиля не обратила на это внимания, она была слишком поражена тем, что слышала.

Она и представить не могла, что Баба-Яга живет в их мире. И не просто живет, а работает, у нее еще и муж есть! И это кольцо… и завеса между мирами, которая оказалась не такой уж хрупкой… Есть ли вообще завеса, которую можно разрушить?

Узнав о новом замужестве Тессы, ведьма не удержалась и воскликнула:

— Опять?!

— Угу. Я коллекцию собираю. Платьиц и мужей. Причем коллекция обещает быть экзотической.

Больше всего Лилю заинтересовала та часть рассказа, где описывалась страна магических животных. Кто бы мог подумать, что есть такое место! Правда, Тесса наотрез отказалась говорить, в кого она там превратилась, но Лиля была уверена, что в змею. Кем еще могла быть Тесса?

Когда девушка закончила говорить, ведьма не знала, что спросить, как на это реагировать.

А Тесса и не ждала никакой реакции. Она скинула с себя мирно спящего кота, причем тот не успел даже приземлиться на все четыре лапы, вместо этого он с грацией комка грязи бухнулся на пол.

— Получишь ты за это, ой получишь! — зловеще пообещал кот и скрылся под кроватью.

— Если ты намерен там нагадить, то знай: убирать все равно не мне! — беззаботно отозвалась Тесса.

Лиля пожалела, что в комнате нет окон. Ведь так удобно отойти к окну и говорить оттуда, делая вид, что тебя интересует только вид города! Смотреть на собеседника было несколько сложнее…

— Тебя не волнует, что Горе сейчас там, со своей бывшей возлюбленной? — тихо спросила ведьма.

— Лилька, ты всегда любила добавлять романтику даже в самую похабную ситуацию. Во-первых, он не с бывшей возлюбленной, а с большой пупырчатой жабой, старой и капризной. Во-вторых, я хотела этого, иначе бы не тащила это дитя болот с собой. В-третьих, мне дела нет до того, о чем они говорят.

— Не ври. Ты лучше, чем думаешь о себе.

— Но хуже, чем обо мне думаешь ты, — сообщила Тесса и для убедительности показала подруге язык.

Лиля только глаза закатила. Она уже и отвыкла от общения с ней…

— А у тебя-то как дела с твоим белобрысым?

Ведьма почувствовала, что краснеет. Видимо, для Тессы это было лучшим ответом, потому что по комнате пронеслась очередная волна хохота.

— Ну ты даешь… И кому даешь!

— Тесса! — Лиля подозревала, что кожа ее приобрела свекольный оттенок и теперь смотрится достойным дополнением красной комнаты.

— Нет, ты подумай, что было бы, узнай об этом то сборище престарелых истеричек, которое ты зовешь своим начальством! Если я правильно помню, тебе даже в дружественные отношения тут вступать нельзя… Нет, в принципе, правильно, это совсем не дружба!

— Хватит! — взмолилась ведьма. — Можно подумать, ты строго следуешь запретам!

— А у меня запретов нет, я с вашей конторкой больше не сотрудничаю! Кстати о моих запретах… Похоже, переговоры с бывшей возлюбленной вышли на новый уровень… Пошли смотреть, как они поубивают друг друга!

Тесса оказалась права: из коридора слышались возмущенные крики. Обе девушки поспешили туда, причем Лиля была обеспокоена, зато подруга ее радостно улыбалась.

«Что за человек такой!» — только и могла подумать ведьма.

Горе и жаба переместились из выделенной им комнаты обратно в коридор первого этажа, к пруду. Злой дух беззаботно лежал на потолке, закинув руки за голову и нагло игнорируя все естественные законы. Жаба жалобно квакала на полу, возле ручья, до высоченного потолка ей было не допрыгнуть.

— Даже не надейся! — заявил Горе. — Не буду!

— Ты сам себя обманываешь, ты ведь хочешь этого!

Их переговоры привлекли не только девушек. Слуги не рисковали собираться в коридоре, они наблюдали за происходящим из-за занавесей. Зато скоро появились Кощей, который тут же подошел к Лиле, и Гориан. Следом за ними пришел смуглый молодой человек с угольно-черными волосами.

— А это кто? — шепотом поинтересовалась ведьма.

— Рамел. Я тебе о нем говорила, мой муж. А если серьезно, парень очень мне помог, а я ему свинью подложила… Ничего, скорее всего, у меня получится это дело уладить, а пока посмотрим, до чего дойдут эти двое.

Жаба взывала к его совести, молила, угрожала и злилась. Ни один из продуманных ею доводов не работал, Горе был непоколебим:

— Я тебе десять раз сказал, что такие чары поцелуем не снимаются! Да и потом, я — зло природы, я не снимаю проклятья, я их создаю!

— Ты боишься поддаться собственному сердцу!

— А если и так, то к тебе это не относится!

— Так это все из-за этой…

— Так, спокойно, — вмешалась Тесса. — Ни одного лишнего слова про меня, а то я на тебя случайно наступлю! Устроили балаган. Горе, быстро иди и целуй!

Он чуть с потолка не свалился.

— Тесса, ты в своем уме?!

— Целуй, я тебе сказала, а то это никогда не закончится!

— Так бесполезно же! Я не могу снять магию! Тут нужны специальные заклинания и силы, у меня их нет…

— Тогда поцелуй, чтоб она заткнулась!

Лиля не уставала поражаться странностям подруги. Она бы никогда не позволила Кощею целовать кого-то при ней!

Горе тяжело вздохнул и спустился. Довольная жаба бросила через плечо:

— Сама себе могилу копаешь!

— Это не могила, это бассейн, я просто копаю медленно!

Зажмурившись, злой дух поцеловал жабу и хотел отстраниться, но Тесса не дала:

— Дольше, а то она будет вопить, что это был неправильный поцелуй!

Он выдержал три секунды — Лиля считала. После этого Горе отбросил жабу и отскочил в сторону. Она упала, ударилась о землю, но в человека не превратилась.

— Что и требовалось доказать, — победоносно заключила Тесса.

— Не понимаю, — растерянно произнесла бывшая ведьма. — Как это возможно? Поцелуй должен был разрушить чары!

— Так то человеческий поцелуй, а я не человек, забыла? Ты ж сама меня таким сделала. Тут тебе не целоваться нужно, а просить сильного мага о помощи.

Лиле стало жаль жабу. Видно было, что Тесса ее не воспринимает за угрозу, так почему бы не помочь?

Ведьма обернулась к мужу:

— Ты можешь ее расколдовать?

— Могу, — равнодушно ответил Кощей. — А зачем?

— И ты туда же! Серьезно, расколдуй! Ради меня!

— Зачем мне ради тебя расколдовывать какую-то жабу?!

— Просто сделай это!

Кощей только вздохнул и начал нашептывать заклинание. Жаба заметила, что он собирается делать, и прыгнула ближе; заметил и Горе, который только головой покачал.

Не нужно было ни поцелуев, ни большой любви. Когда Кощей закончил заклинание, жаба исчезла, на ее месте появилась женщина лет пятидесяти, с бочкообразной фигурой, закутанная в собственные грязные волосы, рыжие с проседью.

Впрочем, такой она оставалась недолго. Бросив на Тессу вызывающий взгляд, она зажмурилась и начала меняться, одновременно поднимаясь на ноги. Кожа ее молодела, талия становилась тоньше, грудь наливалась…

Очень скоро перед ними стояла одна из самых красивых женщин, которых Лиля видела в своей жизни. У нее были длинные ноги, идеальная фигура, которой нельзя было не завидовать, и медно-рыжие волосы, спускавшиеся каскадом крупных локонов по спине. Тонкое платьице едва прикрывало ее бедра.

Она впечатлила всех. Кощей и Гориан напряглись, Рамел смущенно отвернулся. Даже Тесса нахмурилась, выдав свое недовольство. Невозмутим остался лишь Горе.

— Мари, ты серьезно думала этим меня смутить? Я тебя умоляю…

Он щелкнул пальцами, и его тут же начал обволакивать плотный дым. Когда облака рассеялись, в коридоре появилась еще одна девушка, золотоволосая, даже более прекрасная, чем ведьма. Она кокетливо улыбалась, глядя на мир огромными глазами цвета прогретого солнцем янтаря.

— Видишь? Это просто магия, блин! — чуть хрипловатый голос остался прежним, он резко контрастировал с божественной внешностью.

Первой опомнилась Тесса:

— Молодец, удивил, превращайся обратно.

— Тебя беспокоит мой вид?

— Меня беспокоит, что ты сейчас доиграешься! Тут не все отличают иллюзию от реальности, следи за тылами! Да и потом, ты по определению не должен выглядеть женственней, чем я!

— Даже дупло выглядит женственней, чем ты, — поджала губки Мари.

— Глохни, Моревна.

Горе, словно только сейчас заметивший направленные на него хищные взгляды, поспешил перевоплотиться обратно. Но даже после этого он предпочел стать спиной к пруду, что не осталось незамеченным.

— Там мелко, — с серьезным видом сообщила Тесса. — По колено взрослому мужчине. А именно взрослые мужчины тебя сейчас должны беспокоить!

Было видно, что Горе собирался парировать этот выпад, но не успел. Еще не сдавшаяся Мари бросилась ему на шею, прижалась всем телом и поцеловала. Лиля тут же посмотрела на подругу, но та была спокойна.

— Ну, началось, сезон нереста в разгаре! Если я кому-то понадоблюсь, знайте: ушла гулять!

Она направилась к паутине коридоров небрежной походкой, которая обычно толковалась как «Мир может уплатить мне налоги и спать спокойно, больше он меня не интересует». Лиля не раз наблюдала, как она проделывает это, но тогда на ней были джинсы или спортивные брюки. В сочетании с нежным алым платьем походка смотрелась по меньшей мере странно.

Она ушла быстро и не видела, как Горе просто исчез, оставив в объятьях красавицы длинную змеевидную рыбину. Рыба прилипла к губам Мари и не реагировала на все попытки ведьмы освободиться.

— Вот, — назидательно произнес злой дух, вновь появившийся под потолком, — теперь ты понимаешь, что только что чувствовал я. Чисто на будущее: со мной эти штучки теперь не проходят. С магией или без нее. В магическом мире я даже не на вершине, я вне пищевой цепочки!

Он плавно приземлился возле коридора, через который ушла Тесса.

— Ты куда? — окликнула его Лиля.

— На ковер к начальству, — мрачно произнес Горе.

Ведьма догадывалась, какой выговор его ждет. Ей снова захотелось обнять его, но вид Мари, сражающейся с мерзкой рыбиной, заставил ее передумать.

Горе сейчас был в опасном настроении.