Тесса повалилась на пол в своей комнате, в паре сантиметров от кровати.
— Только с моей удачей, — проворчала она, поднимаясь на ноги.
Да уж, на этот раз удача над ней посмеялась от души! Именно вот так, в этот момент, в нескольких шагах от него… Весь этот путь, все испытания, все впустую! А из-за кого? Из-за упрямого дракона-оборотня с комплексом неполноценности! Еще и кольцо забрал… или нет?…
Разжав руку, девушка с удивлением обнаружила магическое кольцо. Она не помнила, как Гориан успел передать его, даже не заметила… не ожидала, что он так поступит.
Первым желанием Тессы было тут же отправиться обратно, но она быстро взяла себя в руки. Ведь Баба-Яга предупреждала ее, что кольцо каждый раз отправляет в новое место, а к очередному путешествию девушка не была готова. Ей хотелось расплакаться от раздражения и обиды. А еще больше хотелось засунуть одну чешуйчатую башку под пресс…
Ей необходим был отдых. Да и потом, здесь у нее тоже есть жизнь, о чем красноречиво напоминала мигающая лампочка на автоответчике — признак новых сообщений.
«Я еще вернусь, обязательно вернусь, — успокаивала себя Тесса. — Ну это ж надо… Только встретила Лильку…не говоря обо всех остальных!»
Ей было неприятно уходить так резко, не успев даже хлопнуть дверью. Это было несправедливо по отношению к Рамелу, которого она бросила одного в чужой стране. Лилька тоже хотела бы поговорить подольше, да и расстались она не самым дружественным образом… Но кто ж знал, что этот разговор — все, что у них есть. Кот тоже обидится…Зато Мари обрадуется, для нее это просто дар судьбы! Раздуется от восторга и, если повезет, лопнет… Хотя какое тут везение?
О Горе, которому она пообещала, что теперь все будет иначе, и думать не хотелось. Оставалось лишь надеяться, что он детально объяснит Гориану всю глубину его заблуждений и неразумность поступка!
А ей остается вернуться к будням здесь и попытаться отдохнуть. Хотя бы до возвращения Лили, а там видно будет!
Она включила автоответчик, зная, что сообщения пойдут одно за другим, и отправилась к шкафу. Платье было шикарным, но для этого мира оно никак не подходило.
— Сообщение первое, — сообщил потрескивающий голос, быстро сменивший другим, до чесотки знакомым: — Ну что, скучаешь по мне, а? Если хочешь, позвони, можем помириться. Андрей.
Она только усмехнулась. Упоминание об Андрее в такой момент увеличило тоску по одному мерзостному духу, а вместе с ней и желание лишить оборотня пары органов, а уж потом под пресс.
— Сообщение второе: Теза, почему ты не звонишь?! Что, намеков не понимаешь?! Сообщение третье: Я к тебе заходил, а тебя не было. Ты что, уехала? Почему мобильный отключен? Вернешься — позвони. Целую, Андрей.
Она небрежно скинула с шеи ожерелье из золотых листьев, подарок Гориана. Из мстительности ей захотелось порвать хрупкую цепь, но жадность и здравый смысл напомнили, что это делу не поможет. Поэтому ожерелье отправилось в коробку, а коробка — в дальний угол шкафа.
— Сообщение четвертое: Теза, мне не нравится твое отсутствие, никто не знает, где ты! Не пугай меня, позвони. Андрей. Сообщение пятое: Тереза, это твоя тетка. Что происходит? Какой-то придурок подал заявление в полицию, он утверждает, что ты пропала. На силу удалось убедить и полицию, и придурка, что ты в Египте. Не пугай родственницу, перезвони!
Девушка стянула с себя платье. Вид помятых, частично развязанных лент заставил сжать зубы от злости. Два раза подряд! Это просто глобальное издевательство со стороны судьбы…
— Сообщение шестое: Теза, почему ты не сказала мне, что едешь в Египет? Могли бы съездить вместе! Твой Андрей.
Она натянула спортивные брюки и свободную майку. Можно было пойти под душ, но… Ей нравилось чувствовать запах того мира, запутавшийся в волосах. Завтра этого не будет, воспоминания покажутся чуть ли не сном.
— Сообщение седьмое: Тереза, где ты есть? Где статья? Ты же обычно не задерживаешься! Не пугай меня, девочка, объявись! Ольга.
Тесса провела рукой по алой ткани платья и решительно закрыла дверь. Раз уж вернулась, надо смириться…
Последующие дни она посвятила налаживанию жизни в этом мире.
После одного решительного разговора по душам Андрей обиженно удалился, а уже через два дня нашел себе новую девушку. Периодически он звонил Тессе, чтобы прокричать какую-нибудь гадость и бросить трубку, но после угрозы разобраться с ним недипломатическими методами звонки прекратились.
Тетка все-таки выудила из нее информацию о путешествии, но пообещала ничего не рассказывать остальным ведьмам. Судя по отсутствию внимания с их стороны, свое слово она сдержала.
Тесса целиком погрузилась работу, стала писать еще для одного журнала. Девушка делала все возможное, чтобы занять себя. Иначе в голову лезли ненужные воспоминания, вопросы и сомнения.
Кольцо она носила на цепочке на шее. Ничего более важного для нее не было. Каждый раз перед сном Тесса вертела амулет в руках, каждый раз напоминала себе, что сейчас его надевать нельзя. Иначе она окажется в середине чужого мира в пижаме и плюшевых тапках! С каждым днем этот разумный довод все меньше на нее действовал…
А через две недели на ее телефоне высветился номер Лили. Тесса судорожно схватила трубку, хотя обычно из пакостливости характера выжидала пару гудков.
— Лилька, ты? Вернулась?
— Вернулась, — всхлипнул голос ведьмы на другом конце пустоты. — Вчера вечером…
— Что такое? Ты что, ревешь?
— Да…
— Что случилось?! Что было после моего ухода? Слушай, я ведь не сама ушла, меня…
— Я знаю, Горе рассказал…
— Он там никого не прибил?
— Пытался, но тут вернулся Змей Горыныч, он их разнял. Так нормально все было. Без сильных бед. Кощей сделал Рамела своим представителем в этом стране, Горе куда-то смылся, но в целом все уладилось. Я там столько дней была, все отлично! — Лиля разрыдалась, вконец запутав Тессу. — У тебя никаких проблем, не переживай. Все всё поняли!
— Ты так голосишь, потому что у меня никаких проблем?!
— Не-ет! — ведьма начала заикаться от рыданий. — У меня проблемы! Мне некому больше сказать! Ведьмы не должны знать, потому что я нарушила все законы! Кате тоже говорить нельзя, она меня обязательно выдаст. Они не могут понять, что я его люблю-ю! Тесса, я только тебе доверяю, ты меня не выдашь! Пожалуйста…
— Да в чем дело-то?!
— Я не могу сказать! Кто-то услышит! Скоро мать вернется! Ой Тесса… Я так боюсь!
— Это связанно с тем миром? С Кощеем?
— Да… Я должна туда вернуться, срочно, но я не могу объяснить им этого! Они говорят, что следующая экспедиция — через полгода! А я не могу столько ждать, я должна увидеть его срочно, это вопрос жизни и смерти!
— Ты сейчас дома одна?
— Да…
— Так скажи хоть, в чем суть!
Лиля замолчала, видимо, собирая силы для признания. Тесса не торопила, ей вообще не нравилась эта ситуация. Лиля все-таки ее подруга, несмотря на все ссоры… Да и потом, как могла тихая правильная ведьма нарушить такие уж страшные законы? Она против рекомендаций идти боялась, а уж законы для нее совсем святое! Неужели ради Кощея она пошла на нечто подобное?
Да нет, Кощей бы ее не заставил, он ведь ее любит… Но что тогда?
— Лилька, не молчи!
— Да просто… Я подозревала… Но только вчера узнала точно, как только вернулась в наш мир… Кажется, кот узнал еще раньше, но он мне прямо не сказал, только хихикал и косился на меня… Я думала, он шутит! А вчера узнала… Сегодня утром перепроверила…
— Что случилось?!
— Я беременна!