Выбор сердца

Глава 19

Глава 19

Как только она подбежала к своему домику ее тут же окликнули: — Ари.

Она быстро подошла к Крэйю, и они направились по булыжной дорожке огибая домики. Ее уводили к границе.

— А куда мы идем? — очень тихо спросила Арина, когда они снова повернули за угол деревянного строения.

— Увидеть тварь, — сухо произнес Крэй и подвел ее к некому странному сооружению из черного камня с двухэтажный небольшой дом.

Склеп, пронеслось у Ари. Девушка взглянула на рунические орнаменты, которые были нанесены повсюду и особенно перед входом в этот склеп, а на самой верхушке значился огромный символ.

— Крэй, а что это за символ там, наверху…

— Символ Ордена Солнца, обозначающий, что всё, что здесь находится — не для любопытных глаз и вход сюда без соответствующих распоряжений строго воспрещен, — ответил он и сделал несколько жестов руками, которых Ари не смогла бы повторить даже на третий раз.

Так и знала, что секта, — Арина вдохнула и зажмурилась от грохота закрываемой тяжелой двери и пошла следом за мужчиной. Он взял девушку за руку. Прохладная ладонь крепко сжимала ее ладошку, большой палец время от времени поглаживал нежную кожу на тыльной стороне. И этих простых прикосновений оказалось достаточно, чтобы почувствовать себя полностью защищенной.

Они оказались в темном коридоре, потом свернули налево, прошли не больше пятидесяти метров и попали внутрь. В помещении был приглушенный свет и Ари перешла на магическое зрение тут же ахнув, все вокруг было соткано плетениями. Довольно большая площадь была занята какими-то непонятными приборами, выглядевшими весьма зловеще. В целом впечатление создавалось довольно устрашающее: громоздились силовые установки, неизвестного назначения приборы, а остававшиеся открытыми участки черного каменного пола были сплошь испещрены незнакомыми символами, пентаграммами, знаками… По стенам, по потолку тоже были нанесены символы, а в самом центре стоял стеклянный квадратный куб, внутри которого поместилось бы человек десять и вот в этом самом центре куба клубился черный сгусток, неподвижно парящий над полом. Весь куб был в плетениях ярко-голубого флуоресцентного цвета, который резал глаза. Интересное плетение охранной защиты, промелькнуло у девушки, и она переключилась на нормальное зрение. Слишком резало глаза. Она только сейчас огляделась, где увидела стоящих напряженно мужчин, Ровуда Ин-Раша, Ульвира Рамского и Сэтана, а еще двоих ей незнакомых мужчин. Ари перешла на магическое зрение пока Крэй о чем-то беседовал с ними и невольно перевела взгляд на них. Они ее не замечали, пока что… Ари видела золотые обвивающие нити на ректоре Ровуде, на Крэйе, на одном мужчине, которой стоял к ней в пол-оборота, Ульвир Рамский и другой мужчина были как выяснялось, людьми. Глаза девушки скользнули по Сэтану, и он резко загородил ее своей спиной от взора мужчин, и Ари тут же перешла на нормальное зрение. Он что, понял, что она видит нити? Хотя, он это уже понял в прошлый раз, еще в библиотеке… он закрыл ее. Зачем? Не хотел, чтобы видели, как она просматривает? Но она бы спокойно могла всем сказать, что просматривает помещение и тварь, и ее бы никто не заподозрил ни в чем.

Крэй подошел к девушке и подвел к группе.

— Значит это вы уникальный маг плетения? — поинтересовался главнокомандующий человеческого континента. — Человек. Поданная нашего короля, — и перевел взгляд на Крэйя тот холодно посмотрел на главнокомандующего.

— Лорд Рамский, девушка учится в академии и познает свой дар, таких как она — нет.

— В будущем Арина Ари-Ар вы надеюсь, со всем разумением подойдете к выбору места вашей службы.

Ари кивнула лорду: — Непременно.

— Об этом рано еще говорить, — с нажимом произнес Крэй.

— Самое время, — вскользь произнес лорд Рамский не сводя с девушки глаз. — Вам нужно попробовать узнать, ту ли вы видели тварь.

Ари перевела взгляд на Крэйя, тот молча кивнул.

— Но как? — тихо спросила она. — Там же плотный сгусток.

— Попробуем расшевелить тварь, — кивнул на куб ректор.

— Не стоит, — сказал Крэй и повернулся к Арине. — Можешь просто подойти к кубу и ничего не бойся.

Ари напряженно кивнула и взглянула на Сэтана, словно ища у него поддержки, его взгляд устремленный на девушку был напряжен и в его глазах читался немой вопрос, словно он хотел что-то узнать, и слегка прищурился, глядя в ее ясные глаза как тут же тихо выругался, отвернув голову, Ари заметила его сжатые кулаки. Она отвела от него взгляд и посмотрела на куб, глубоко вздохнув медленно стала подходить, заметив, что на поверхности стекла начали всплывать дымные руны. Она отступила на безопасное расстояние от куба.

Холод и тишина окутали ее, словно сама смерть хозяйничала в этом темном помещении.

Ари сделала шаг и остановилась, когда от куба до нее было буквально пять шагов. Так близко… Она глянула назад, шесть мужчин напряженно следили за девушкой, двое из них были готовы броситься к ней в любой момент на ее защиту, их поза и напряженные взгляды явно свидетельствовали от об этом и она внутренне успокоилась, снова взглянув на тварь, которая пребывала в своей тишине.

Ректор прав, тварь надо расшевелить, иначе, как она увидит ее и тем более опознает? Ари медленно почти вплотную подошла к кубу и дотронулась до его стеклянной стенки, с силой она провела коготками по стеклу и раздался характерный царапающий скрип. Тварь зашевелилась. Ага… значит не понравилось… и Ари снова поцарапала стекло и тут же отпрянула назад.

— Стойте, — скомандовала кто-то из мужчин за ее спиной. Но Ари их уже не слышала, а во всю глазела на то, что словно в замедленной съемке, менялось, трансформируясь во что-то древнее и зловещее.

Ари втянула в себя еще один глоток воздуха.

А черный сгусток продолжал трансформироваться, превращаясь в нечто совершенно иное. Он вращался и пульсировал, истекая тьмой.

И вот на месте сгустка поднялось… нечто… невероятно темное и злобное. Странное, наполненное жуткой энергией… И Арина не могла подобрать слова, чтобы назвать это нечто. Оно существовало за гранью форм и определений: это злобное создание родилось в глубинах тумана, где царило искаженное сознание кого-то малопредставимого.

И это нечто жило.

Она не находила слов для описания, поскольку в ее мире нет ничего, что можно было бы сравнить с… этим. И Арина рада, что в ее мире нет ничего подобного, поскольку, если бы появилось нечто сравнимое с этой сущностью, она сомневалась бы, что мир людей продолжал бы существовать.

Ари посмотрела на Тварь, Тварь посмотрела на нее. Она заполнила весь куб изнутри, глаза со светящимися дырами не отрываясь следили за девушкой.

— Невероятно, — прошептал кто-то позади Арины, но она не обращала внимания, сейчас существовали только она и эта тварь. Боковым зрением она заметила какое-то движение. Недалеко от нее встал Крэй, по другую сторону кажется Сэтан. Как только тварь перевела взгляд на мужчин тут же превратилась в сгусток.

— Отойдите, — крикнул ректор. — Арина должна быть одна в поле ее зрения. Тварь реагирует только на нее.

Крэй что-то прорычал и оба мужчины отошли на приличное расстояние от девушки.

Ари медленно пошла вокруг куба наклоняя голову и разглядывая сгусток, вот тварь пошевелилась, приподняла голову и стала следить за девушкой. Ари медленно ходила вокруг куба, тварь поворачивала за ней голову, не спуская своих бездонных глаз. Ари остановилась — тварь тоже. Ари протянула руку — тварь тоже. Она снова пошла вперед, тварь следила и повторяла действия девушки. Ари резко остановилась и повернулась к ней лицом. Тварь отпрянула, а потом резко подлетела и туманными ладонями прильнула к стеклу смотря на Ари. Сердце бешено заколотилось, но девушка не двинулась с места и смело посмотрела в глаза-дыры. На нее глядело чистое зло, бездна коварства и враждебности. Словно оно знало ее, понимала то, чего Арина даже не подозревала в себе и никогда не хотела бы этого выяснить. Зло отмечало каждый миг своего существования, сея вокруг хаос, разрушение и ненависть. Тварь улыбнулась отвратительной улыбкой, открывшей сотни крошечных острых зубов. Или это Ари показалось? Становилось жутко при мысли о том, что до сегодняшнего дня эта Тварь не знала о ее существовании.

А теперь узнала.

Она смотрела на девушку, видела ее. Ари не могла этого объяснить, но чувствовала, как тварь непонятным образом пометила ее, словно птицу окольцевала. Ари смотрела в бездну, и бездна взглянула на нее. И подарила девушке другое чувство… Тьма… настолько густая и непроглядная, что хочется коснуться ее рукой, огладить по мягкой густой шерсти, почесать ласково льнущий бок. В ней нет опасности и враждебности. Она — это ты, ты — это она. Всегда вместе, всегда рядом, достаточно лишь прикрыть глаза. Она ластится, чувствуя хозяйскую руку, гулко урчит от удовольствия, преданно заглядывает в глаза, ожидая приказаний… В глазах-дырах твари пылает огонь глубин. Прыжок… длинное узкое тело взметнулось вперед и вверх, выпуская призрачные когти. В разверзнутой пасти клокотал глухой рык… Наткнувшись на стену, тварь отлетела назад, опутанная плотной синей сетью. Столь же живой, яростной и опасной. Мучительный, полный нечеловеческой боли вой разнесся далеко по помещению, выходя далеко за отпущенные природой живым существам возможности.

Ари сглотнула и повернулась смотря на мужчин, у каждого было выражение изумления, шока и чего-то еще, чему она не могла дать объяснения. Она взглянула на Крэйя.

— Кажется это не она, — тихо сказала Арина, направляясь к ним и на полпути резко остановилась, замерев.

— Вкуссная… если растягивать хватит надолго… ссладкааяя… это ты… я узнал тебя…

Медленно словно в замедленной съемке Арина развернулась лицом к кубу в которой тварь медленно и туманно проявила очертания знакомой фигуры. Ари сильно побледнела и кажется пошатнулась, но взяла себя в руки. В кубе за стеклом стоял Андрей.

— Аррина… — прошипела тварь, и Андрей к ней протянул руку. А потом его образ начался рассеиваться прямо у всех на глазах превращаясь с темный сгусток. Арина пошатнулась и кажется бы упала, если бы ее не подхватили.

Она и не заметила, как из глаз капали слезы и подняла глаза.

— Это именно та тварь Крэй, это именно та тварь.

Ее била мелкая дрожь и она вцепилась в мундир мужчины и снова посмотрела на тварь, та вновь приняла очертания, но уже маленького светловолосого мальчика который сидел на полу и его пепельные волосы свисали ему на лицо, он напряженно смотрел куда-то, образ стремительно изменился на силуэт женщины с золотыми распущенными волосами, она кружилась по кубу и в молитвенном жесте складывала руки, и вот новый образ — мужчина, во всем белом, капюшон закрывающий его лицо, он раскинул руки и резко подняв голову вверх засвистел ультразвуком, все закрыли уши не выдержав такой звук, кто-то сыпал проклятиями, кто-то просто сжался, но кроме одного…

Он спокойно подошел к кубу и вытянув руку вперед перебирал пальцами как струнами посылая невидимый импульс прямо в тварь, и в тот же миг тварь съежилась и спряталась в свой сгусток.

— Что ты сейчас сделал? — прохрипел Крэй обращаясь к парню.

— Заставил ее замолчать, — тихо проговорил Сэтан.

— Морстен, — подошел к нему главнокомандующий атакующих, — я жажду объяснений, но после того, как останемся наедине.

Сэтан всего лишь кивнул и перевел взгляд на Арину, та ничего не понимая жаждала вырваться на свободу. Глотнуть воздуха и не приходить сюда никогда-никогда…

— Я провожу тебя Ари, — к ней подошел Крэй и приобнял.

— Да, — рассеянно кивнула она и только они сделали шаг, как тварь затрепыхалась и все разом изумленно взглянули на куб, где во весь свой рост заполняя пространство стояла тварь и ее ладони были прижаты к стеклу, взгляд черных дыр-глаз был устремлен на девушку. Тварь дарила чувство безысходности, и все услышали, как она заговорила.

— Не надо впускать в свой разум неверие и страх, в этом нет необходимости, ты же сама этого не хочешь, я друг тебе. Меня ты можешь воспринимать как свой сон, — спокойным голосом проговорила Тварь.

Ари сглотнула и с изумлением смотрела на тварь, та поманила ее к себе. Ари покачала головой и посмотрела на Крэйя. Тот отмер и взглянул на девушку прошептав:

— Ничего не бойся, попробуй разговорить ее, мы рядом. Это единственный шанс понять, что оно в итоге.

— Я не хочу, — прошептала Ари и посмотрела на мужчин, они выжидательно смотрели на девушку. Ари прикрыла глаза понимая, что выхода у нее нет, ей придется общаться с этим… Арину овладело чувство злости не на них, нет… Она была зла именно на Тварь. Как она посмела дотронуться до ее сокровенных мыслей. До ее прошлого, как ей удалось зацепить из ее сознания образ Андрея? Ари прислушалась к своим чувствам, нырнула на краткий миг в свои воспоминания и прикрыла глаза. Она помнила всё, она не забыла ничего, не забыла Андрея. Ее законченное прошлое легло где-то глубоко на полочку в ее подсознании, где никому не было доступа кроме нее самой, а тут эта Тварь… Ари разозлилась и отстранившись от Крэйя не глядя ни на кого прошла к кубу. Это уже личное. Она и Тварь. Словно нить между ними натянулась, которую девушка оборвет собственными руками.

— Давай лучше поговорим… — прозвучал приятный бархатный голос. Всё это случилось так неожиданно, что Арина испуганно встрепенулась, медленно повернула голову и увидела совсем немыслимое. Пред ними предстал не кто-нибудь, не человек и не призрак, а некто, озаренный сине-белым светом, одетый во что-то не поддающееся определению, являвшее собой источник света, он восседал в кресле в центре куба.

— Кто вы? — голос девушки в тишине раздался немного громко, но ее это не смутило, слишком много эмоций переполняли ее.

Тварь встала со своего кресла и подошла к стеклу, почти вплотную. От его дыхания оно немного запотело, он внимательно наблюдал за каждым движением девушки и за ее эмоциями.

— Арина… Подойди, не бойся.

— Нет, — кто-то выкрикнул, но она уже решительно подошла.

— Арина, ты уже не боишься меня, от тебя не исходит запах этого чувства. Предлагаю сделку. Сначала спрашиваю я, а только затем ты, согласна?

— Нет, — сказала Арина. — Я вообще не желаю разговаривать с тем, кто высушивает людей, кто сеет смерть и… ты пустота, которая питается чужими эмоциями и воспоминаниями. О чем мне говорить с тобой?

Тварь откинула голову и гулко рассмеялась, вернее казалось, что она смеется.

— Не бойся, Арина, это стекло разбить не так-то просто, да и к тому же мне нравится вести с тобой игру. Незачем тебя убивать, не сейчас… не хочу тебя убивать, а хочу медленно пить все твои воспоминания, чувства, эмоции одну за другой медленно смакуя и поглощая, и оставить напоследок самое сладкое… самое вкусное… твои сокровенные желания и тайные помыслы…

— Хватит! — крикнула Ари. — Я не желаю вести с тобой бессмысленную болтовню.

Воцарилась небольшая пауза между тварью и девушкой, — Клади свои ладони на стекло. Чуть выше.

— Черта с два…

Арина смотрела на тварь: «Что же она задумала?» И подошла к стеклу, очень близко, но начала бояться: эта тварь, она убила стольких невинных только из-за своего голода, звериного голода. Она не просто их убивала, нет, это были самые изощрённые способы, но в тоже время до безумия привлекательные. Но самое ужасное было потом: она разделывала своих жертв медленно выпивая каждое воспоминание и образы, наслаждаясь ими.

Она должна узнать об этой твари хоть что-то. Это не просто туманная тварь, это нечто не подвластно разуму.

И Арина сделала это, она выполнила просьбу.

Тварь точно так же прислонила свои ладони, к тем же самым местам, их разделял лишь слой стекла. Это был контакт, но только без прикосновений. Тварь внимательно смотрела в глаза девушке. Наблюдала за тем, что в них сейчас отражается.

— Арина… а что ты теперь чувствуешь?

Она смотрела в глаза-дыры. Пусто, в них нет ничего, кроме ее собственного отражения, но… Это что-то новое, она ощутила нечто, что еще никогда не чувствовала. Неужели…

Ее раздумья прервал голос Твари:

— Можешь не отвечать, — тварь отошла от стекла, — я и так увидел все, что хотел, Арина.

— Прекрати меня называть по имени. Ведь я твоего не знаю.

— У меня много имен, — прошелестел он.

— Назови хотя бы одно из них, как к тебе обращаться?

Тварь снова подошла к стеклу, — Имя многое значит…

— Скольких ты выпил что так разумен? Покажи мне…

— Не стоит… не выдержишь. И с кем я буду разговаривать по душам?

— Я не собираюсь с тобой вести душевные беседы ни завтра, ни послезавтра, никогда. Проще тебя уничтожить… Как уничтожить таких как ты? Почему ты такой, а остальные тупые глисты? Может ты у них вроде генерала отдающий мысленно команды? Ты заточен здесь и на границе сейчас все спокойно. Сколько таких как ты? Зачем ты дал себя поймать? — Ари понесло, и она ударила со всей силой ладонью по стеклу, ее нервы не выдержали такой атаки на ее мозг, эта тварь влияла на нее своим проникновением в ее мысли. — Как ты зацепил его образ? Как?! Отвечай!

Тварь усмехнулась.

— Не все мы… люди… не все мы… твари… а у тебя дух свободный…

— Свободный от чего? — прошептала Ари.

— От пелены мрака, который в душе живет. Хочешь создать себе новую жизнь?

— Жизнь новую себе создать? — переспросила Ари не понимая, о чем толкует тварь.

— По какому пути пойдешь, такую судьбу и найдешь. И сказку в жизнь воплотишь, если светом горишь. Светом свободы горишь. Иногда ты видишь свой путь, знаешь куда он ведет, но по нему не суждено пройти.

— Да черт подери… — закричала она, — прекрати говорить со мной загадками, — и девушку тут же подхватили и прижали к сильному телу. — Тихо моя маленькая луна, — прошептали ей на ухо. Успокойся… больше я не подпущу тебя к твари. Слышишь?

Тварь всколыхнулась и обернулась сгустком.

— Все в порядке, — хрипло проговорила Арина и отстранилась, посмотрев на тварь.

— Я буду с тобой разговаривать, но не одна. Вот тебе мое условие, хочешь меня лицезреть будешь общаться с тем, на кого я покажу. Иначе не увидишь меня ни-ко-гда!

Тварь быстро сменила образ и прильнула к стеклу, посмотрела на мужчин, которые встали рядом с девушкой. И гадко усмехнулась. Ари непроизвольно сделала шаг назад и уперлась спиной. Ее руку сжали, и девушка догадалась кому принадлежала ладонь и расслабилась, чувствуя поддержку, и без сил прильнула спиной всего лишь на миг, и снова выпрямилась, когда тварь приняла свой образ туманного силуэта с глазами-дырами.

— Ты боишься одиночества? — внезапно прошептала Ари, но тварь ее услышала.

— Я боюсь боли… а одиночество — это ноющая боль. Разве нет?

— Иногда, — потрясенно сказала Ари и подошла к стеклу. — Какой образ. Какое воспоминание сейчас говорит в тебе?

— В какой-то момент понимаешь, что все имеет конец, — прошелестела тварь. — Я хочу, чтобы вы признали меня…

Ари не могла понять всего, что говорит тварь: у нее своя манера излагать мысли. Вроде она сказала всё, что тебе нужно, но ничего, абсолютно ничего не можешь понять. Ты дотрагиваешься до поверхности воды, но не можешь нырнуть вглубь.

— Признали в качестве кого? — сухо спросил Крэй внимательно наблюдая за монстром.

Тварь разглядывала Крэйя и усмехнулась, — Старшие скрывают то, что они делают. Старшие думают, что молодежь ничего не видит. Но молодые люди видят все. От них ничто не скрыто. Они видят лицемерие старших и отчаянно пытаются изменить это. Попытавшись и потерпев неудачу, они не видят другого выбора кроме подражания старшим. И на этом пути они не находят правды, просто их никогда не учили по-другому. Им не позволяли критически анализировать то, что делают старшие. Им позволяли только запоминать. То, что ты запоминаешь — ты увековечиваешь. Сделай свой выбор. И не относись к жизни сильно серьезно, все равно тебе из нее живым не выбраться.

— Поживем увидим, — процедил Крэй. — Меня больше интересует кто ты такой. Твоя истина…

— Истина одна, но подходов к ней множество, — и Тварь обернулась, смотря на Сэтана. — Ты одинок, потому что уникален.

— Все мы уникальны в своем роде, — тихо молвил Сэтан. — Если ты не станешь отвечать на вопросы, то, тебя проще уничтожить…

— Это моя самая заветная мечта, — и тварь надолго замолчала. — Но она плохая. Я хочу исчезнуть. Быть сво-о-бо-о-одным!

Ари вздрогнула и посмотрела на Сэтана, перевела взгляд на Крэйя, потом посмотрела на ректора Ровуда, лорда Рамского, и еще двух мужчин, каждый из них думал о чем-то своем.

— Отойдите все, — крикнула Ари. — Тварь питается нами, как она это делает не знаю… но она прощупывает нас… она изучает нас… ее надо уничтожить, слышите уничтожить…

Мужчины разом отмерли.

— Тварь хочет быть свободной, — прошептал Сэтан.

— Но в ее свободе окажется власть… — продолжил Крэй.

— Тварь нельзя уничтожать… — кивнул ректор.

— Но что тогда делать? — воскликнул Ульвир Рамский.

— Оставить ее здесь в полном одиночестве пока она сама не исчезнет, не раствориться, — прошептала Ари.

— Жестокая, — заверещала Тварь, и девушка поняла, что попала в точку, неосознанно тварь выдала себя и свои страхи, все же она была никем, сгустком энергий чужих воспоминаний и мыслей.

— И сколько вливать сил для поддержания защит? Может она до сих пор живет, питаясь фоном магии? — тихо вопросил лорд Рамский.

— Ее нужно уничтожить с помощью «Otornasse», — произнес в тишине Сэтан.

— Этот ритуал запрещен, — удивился Крэй. — Ритаул Братства? Его не используют с великих древних времен. Откуда ты знаешь о нем?

— Это важно? — вскинул он глаза на дракона.

Ари непонимающе переводила взгляд с одного на другого, но если она не понимала, то рядом стоящие мужчины прекрасно поняли, о чем речь.

— Это вполне возможно, — отозвался незнакомый Арине мужчина. — Парень в чем-то прав… это единственный способ рассеять тварь.

— Да ты Морстен сплошная загадка, — Крэй встал перед Сэтаном и прищурил глаза. — Кто тебя сделал таким?

— Это имеет отношение к происходящему?

— Не имеет, но хотелось бы знать кто ты такой.

— Тот, кто создаст клетку-артефакт, без меня у вас ничего не выйдет.

— Ну что ж, мы еще поговорим с тобой.

— Если сочту нужным.

— Ровуд, — мрачно произнес Крэй, — ты лично ответишь за своего подопечного, если увижу от него угрозу.

— Успокойся Крэй, — подошел Ин-Раш. — Парень не причинит вреда, никому. Я отвечаю за него.

— Позже мне бы хотелось и с тобой поговорить Ровуд.

— К твоим услугам, — насторожился золотой дракон.

Крэй развернулся и подошел к Ари, — Тебе не стоит находится больше здесь. Твоя задача выполнена.

— Крэй… — прошептала Ари.

— Пойдем, я провожу тебя.

Арина в полном покорном молчании последовала за мужчиной. И как только они вышли из этого склепа, Ари тут же прислонилась руками к стене и глубоко задышала.

— Все хорошо, — обнял ее Крэй и прижал к себе. — Я знаю, как тебе было не просто.

Она отстранилась от него и серьезно посмотрела в его глаза.

— Мне показалось ты угрожал Сэтану?

— Сэтану?!! — прищурил он глаза. — Ты с ним знакома?

— Да. — кивнула Ари. — Познакомилась в академии, и он мой друг.

— Друг?! — скрестил руки на груди мужчина и в его глазах отразился опасный серебряный отблеск. Крэй вплотную подошел к девушке, — И насколько близок с тобой этот друг? Он мне кажется странным. Будь с ним осторожна.

— Сэтан не опасен, он просто так выглядит.

— Я чувствую Ари, что он не прост как кажется. А я не люблю, когда что-то не поддается разъяснению, так вот твой друг не понятен для меня.

— Он не причинит никому вреда, — с нажимом произнесла Ари. — Дай парню сотворить спокойно этот ваш артефакт и доучиться.

— Что ты знаешь о нем?

— Ничего кроме того, что он единственный, кто оказывался в тот момент, когда мне требовалась помощь, он единственный кто защищал меня и он…

— Хватит, — остановил ее Крэй рукой. — Если он тебя защищает, то пусть так и будет. Но Ари, если я почувствую с его стороны угрозу, и, если он причинит тебе боль или что-то замыслил…

— Прекрати, — рассердилась Ари. — У меня голова раскалывается после общения с тварью. Я чувствую себя опустошенной, я устала, — закричала она и оказалась в объятиях мужчины.

— Прости, — прошептал он в ее макушку, — прости… если хочешь общаться с этим парнем, общайся, я не против, ты женщина свободная в своих поступках и выборе, но… твой выбор должен быть правильным.

— А правильный это какой Крэй? Который ты мне и подскажешь?

— Если нужно, то подскажу.

Ари покачала головой, — Ты так самоуверен.

— Я не позволю сделать тебе ошибку, потому что ты для меня дорога моя маленькая луна. Иди сюда…

Затуманенный взгляд мужчины скользнул по девушке, а затем она услышала глухое:

— Ари… — он рывком подхватил ее за талию, поднял и прижал к себе, и обжег ее губы горячим, страстным поцелуем, продвигая язык все глубже и громко заявляя всеми своими действиями: «Я твой мужчина, и не забывай об этом!». Она слабо отстранилась и опустила голову, губы ее были полураскрыты, а взгляд отсутствующе блуждал. Ари покраснела, ошеломленно оглядываясь по сторонам, и встряхнула головой. Она не знала, что сказать, как ответить. Да и стоит ли? Он все понял, прочувствовал. И она не возражала. Крэй знал, что дорог ей. И он заслужил это знание.

— Как твои успехи по распутыванию медальона? — он не отпускал ее, ему требовался с девушкой физический контакт.

— Никак, — отстранилась Ари вновь вернувшись к прежним чувствам и переживаниям. — Опять нет времени… — так за разговорами они и дошли до ее домика.

— Отдыхай сегодня, я распоряжусь, чтобы ужин тебе принесли в домик, но это только сегодня, правила для всех едины, а завтра с утра я жду тебя на границе, просмотрим защиту пока все тихо.

— Что вы будете делать с тварью?

— Еще не решил, но стоит с ней поиграть, а там посмотрим… может твой друг и прав. Стоит уничтожить тварь.

— Я считаю, что это верное решение, — устало проговорила она и поднялась на крыльцо своего домика, а потом обернулась, придерживаясь за деревянные перила.

— Я распутаю медальон Крэй, вот увидишь. Я уже близка к этой цели.

Он кивнул и ушел, а она проводила его взглядом смотря в его спину, как развевались его волосы на ветру, как он уходил не оборачиваясь, а потом в небе Ари уже наблюдала боевого черного дракона с всполохами золотых нитей. Несколько мощных взмахов крыльями и дракон скрылся из ее вида. Ари открыла дверь и вошла в домик. Скинула с себя верхнюю одежду, небрежно бросила кулон на стол, распустила волосы, встряхнула гривой непокорных локонов и запустила пальцы массируя виски, и буквально упала на кровать смотря в потолок, а потом закрыла глаза с твердым намерением хоть недолго поспать и отдохнуть. Девушка чувствовала себя полностью опустошенной. Сколько она пролежала так — не знала, но когда повернула голову, то увидела за окном, что во всю хлещет не просто дождь, а настоящий ливень. В дверь постучали. Она поднялась. Открыла, и ей молча вручили поднос с ужином.

— Спасибо, — произнесла она, но тот, кто принес быстро скрылся, под плащом и капюшоном с которого стекала вода не было видно даже лица того, кто принес ей ужин. Не удивительно, бедного парня или девушку заставили в такой ливень приносить лично ей еду.

Ари почувствовала, что проголодалась.

Неожиданно ее окатило ледяной волной. По телу прошлись тысяча колючих иголок, и вдруг ей до смерти захотелось попробовать хоть кусочек того восхитительного лакомства из хрустального блюдца, что было похоже на йогуртовое пирожное и ягодка такая спелая, красная, так и манит к себе. Захотелось так, как до этого не хотелось ни кофе и не всех лакомств во всем мире. Желание было настолько непреодолимо, что она бессильно опустила ладонь на стол, и подхватила маленькую спелую ягодку. Блаженство, — прикрыла девушка глаза и положила на язык ягодку, медленно ее смакуя при этом мурлыкав от удовольствия. Через несколько минут она съела почти весь ужин. Ари налила себе горячего отвара в чашку и вышла за дверь, где встала на крыльце наблюдая стену дождя и вздыхала прохладный воздух, мозг получал кислород и прояснял разум.

Шорох шагов, и она поняла, что кто-то стоит за ее спиной, совсем рядом, так что она сквозь легкую ткань туники ощутила его тепло, но он не касался ее. Необходимо было повернуться. Нужно повернуться прямо сейчас! Он коснулся ее волос… Провел пальцами по всей длине, и Ари оцепенела не в силах противостоять этому. Сердце замерло, дыхание стало поверхностным и прерывистым, а все чувства сосредоточились на этих прикосновениях.

Он поднялся на ее крыльцо одним плавным движением, не сводя с нее глаз, и она поняла, что он сейчас подойдет… Сердце забилось быстрее… У него был сильный, уверенный голос, перекрывающий шум ливня, заставляющий прислушиваться против воли… Властный голос, который должен бы был принадлежать атакующим, тому, кто наделен властью.

— Арина.

— Сэтан, — повернулась она к нему лицом и увидела, как толщи воды обступили его и при этом он стоял совсем сухой.

— Как ты это сделал?! — воскликнула она.

— У тебя волосы мокрые… — тихо произнес он.

Арина невольно залюбовалась им, на нем была маска и виднелись только живые горящие глаза, она отвела взгляд и встряхнула мокрыми волосами.

Он сделал несколько пасов руками. Ари дотронулась до головы.

— Ты высушил их… — улыбнулась она. — А вот мне такое бытовое заклинание не подвластно. Как здорово уметь пользоваться такой стихией, идет дождь, а тебя ни капли не замочил.

— Стихия воды.

— А еще? Ты обладаешь какими стихиями?

— Всеми, — просто ответил он.

— Кто ты такой Сэтан? — прошептала Ари задрав голову и нахмурилась, в горле запершило, но ее отвлекли его слова.

— А ты кто Арина? — пристально смотрел он на нее.

Она молчала.

Он молчал.

— Еще не время нам раскрываться друг перед другом, — молвил он.

Ари поджала губку и отвернулась, чувствуя его за собой и его тепло, и обняла себя за плечи, и тут же почувствовала словно ее окутало теплом, словно на нее накинули мягкий теплый плед.

— Магия? — усмехнулась она оборачиваясь.

Он промолчал.

Арина взяла его ладонь в свои руки и кончиками пальцев провела по тому месту, где недавно была рана, ее охватила дрожь и волнение. Не решаясь посмотреть в глаза мужчины, она отвернулась и посмотрела в сторону.

— Рана затянулась, даже следа не осталось, — прошептала она. — Как твоя спина?

— Мазь чудодейственная.

— И как такую приобрести?

— Эти личные рецепты я получил там, где воспитывался.

— В Храме?

Он кивнул.

— А в каком Храме? Какому ты Богу или Богине поклоняешься?

— Я не покланяюсь, я просто верую.

— Всем и никому? — улыбнулась Ари вновь разворачиваясь к нему лицом.

— А ты? — спросил он.

— Я верю в то, что Бог есть, но он не материален, а просто есть нечто, что порой отвечает мне в душе. Слишком много богов на олимпе не находишь?

Сэтан улыбнулся глазами.

— Куда тебя заселили? — Ари облокотилась о деревянные перила и глотнула из чашки отвар, и снова поморщилась, ощущая в горле першение, словно на нее накатила изжога. Она вновь отпила из чашки.

— Через дом от твоего, почти в лесу.

Ари немного помолчала и выпалила: — Ты ведь понял, что я вижу нити, которые дано видеть жрецам?

Он напряженно на нее посмотрел и нехотя кивнул.

Ари тут же перешла на магическое зрение, — Хочешь узнать, что я вижу в потоках, когда смотрю на тебя? — и не дожидаясь его кивка продолжила, боже, что это нашло на нее, внутри поднялся такой жар, но она списала все на усталость, — Потоки окутывают тебя и не только они, но и разные нити сплетений, символов, они исчезают в тебе и вновь проявляются, — шептала она. — Я вижу нить… серебряную. Она повисла на тебе словно ее оборвали… твои шрамы… они растворяются, но мне не удается увидеть твое истинное лицо… Кто ты такой Сэтан? Ты знаешь то, что не знают другие, ты заставил тварь прекратить визг, ты обладаешь магией и мне кажется всей магией этого мира, ты говоришь, что рос в храме на севере, но ты не лунный, ты читаешь древние символы, ты знаешь о древних ритуалах, ты не умеешь целоваться, не умеешь играть в шахматы, потому что у тебя не было времени для игр, ты приручил хищника, ты оберегаешь меня… кто ты такой, — закричала она. — Ты заткнул Аделаиду Ран-Мир, когда говорил о Жрецах Луны. Ты кто черт тебя побери? Всесильный маг-человек? Дракон? Заклеймённый Мечник? Жрец? Ты тоже видишь нити, как и я? Так? — Ари яростно наступала на него, а он всего лишь молчал и медленно отходил от нее и с какой-то болью смотрел в ее глаза, и отвернулся.

— А ты кто Арина? — он повернул резко голову полоснув по девушке острым взглядом. — Откуда ты пришла с таким ароматом? Видишь нити, как жрец, но ты не богиня, не дракон. Ты обычный человек с проявившейся магией. Сначала от тебя исходит аромат леденящий душу, потом ты пахнешь божественно, что это сводит с ума, — он наступал на нее продолжая тихо и твердо говорить, каждое слово хлестало правдой, — на тебя реагирует тварь позволяя себе показывать образы, кто тот мужчина, которого тебе показала тварь? — он подошел к ней вплотную и его глаза полыхали. — Ни ты, ни я, не готовы дать ответы друг другу… Почему я должен перед тобой раскрываться, не получив ничего взамен? Ты считаешь это справедливо?

Ари стояла буквально впечатанная в стену домика и смотрела на него как загипнотизированная не в силах вымолвить ни слова. Все чувства были сжаты в одну пружину. А он все говорил и говорил, нависая над ней.

Ари сдернула с его лица маску закрывающую его рот.

В его глазах была стужа, — У тебя другая задача в этом мире маленькая луна, — он со всей силой ударил кулаком в стену поверх головы девушки и склонил низко голову, и Ари выдохнула, напряженно вглядываясь в его холодные глаза. — Луна для дракона?! — с надрывом произнес он и пристально смотрел в ее красивые глаза, а потом одним резким, молниеносным движением отскочил от нее.

— Для какого дракона? — с болью в голосе прошептала Ари и Сэтан отступил в ливень, который мокрой стеной обрушился на него. Он не стал творить заклинания, а просто стоял и смотрел на девушку. Медленно натянул маску оставляя лишь глаза.

— Я никогда тебя больше ни о чем не спрошу Сэтан Морстен, — четко произнесла Ари, и чашка выпала из ее рук, и разбилась.

— У тебя совсем другие задачи Арина… — И он исчез, вот только что стоял и — нет его.

— Какие задачи, черт бы тебя подрал Сэтан Морстен, у меня от твоих тайн голова разболелась! Иди ты к черту со своей луной! Достали со своими загадками. Крэй, Тварь, теперь и ты. Гребанный мир! Где моя тетушка?!

Ари вошла в домик и хлопнула со всей силой дверью, потом распахнула ее и выкинула коробку с тараканом, и сотворила защиту на дверь и окна. Взбудораженная всеми событиями дня и вспоминая все произошедшее Ари нервничая ходила по комнате. Нет, я так не могу. Что со мной?! Девушка схватилась за горло. Так горит, может она заболела? Ари разделась, укуталась в теплый халат, ее знобило, и забралась под одеяло. Ее трясло, она снова встала и пошатнулась. В глазах двоилось. Она отыскала микстурки и залпом выпила, а потом забралась в постель и моментально отключилась.