Выбор сердца

Глава 30

Глава 30

Арину и Мирьям доставили прямо к столовой. Ари чувствовала себя эмоционально опустошенной, да еще сказалась бессонная ночь. Заснула то она на рассвете, а сколько ей принесли ночные и утренние события? С каждым днем она погружалась в перемены в своей жизни и в новые чувства, и не было никакой остановки, никакой передышки. Жизнь гнала ее как гончая не давая остановиться и осмыслить происходящее. Неудивительно, что последнее время она проводила в корпусе целителей. В итоге она заставила себя съесть весь обед «через-не-хочу» не дай Бог превратиться в магистра Тодаса Ругх-Кара. И будет она магическим пузырем болтающимся скорее всего в приграничном замке, и как подозревала девушка, Крэй ее даже такую не отпустит.

— Арина, — достаточно долго молчаливый куратор наконец соизволил к ней обратиться. Ее одногруппники поглядывали на девушку с искренним любопытством и прислушивались к их разговору. — Вы ведь водите дружбу с адептом Морстеном? — задал вопрос Лир Сарон.

Ари молча кивнула и нахмурилась, взглянув на куратора.

— Поговаривают, что он уникальный маг, создавший артефакт, в котором сегодня будут спускать фрида, как эксперимент.

— Ну это не тайна, — осторожно начала Ари.

— Не тайна, — кивнул тот. — Вы представляете Арина, какой это прорыв за столько лет? Это просто гениально! Адепт Морстен будет популярным и очень востребованным артефактчиком в мире.

Ари улыбнулась, — Разве это плохо?

— Будем надеяться, что его изобретение — уникально.

— Не сомневайтесь, — прошептала Ари, и тут же обратилась, — господин Сарон, — и когда поймала его внимательный взгляд спросила: — Я знаю, что существуют артефакты силы, так вот я бы хотела сама создать такой. Что вы скажите на это?

— Но вы не артефактчик.

— Но я учусь… предположим, у меня пустой кристалл, и я хочу в него влить потоки, что вы порекомендуете?

Лир Сарон усмехнулся, — Я предвидел, что вы сообразительная девушка, и не зря я ваш куратор и наставник. Лично я, так и зарабатываю, хотите тоже?

— А что, хороший денежный заработок, главное стабильный, — важно кивнула Ари.

— И хорошо оплачиваемый, — подмигнул куратор, — но сначала выучитесь, а потом начинайте… кстати наши занятия на сегодня отменяются в связи с экспериментом, многие захотят посмотреть, да что там многие — все. Так что мы отложим нашу практику на следующий раз. Сегодня отдыхайте, командиры разрешили устроить выходной, небольшой вечер у костров, можно будет выпить и расслабиться, но естественно не всем, не забывайте про вечерний обход на границе.

— Замечательно.

— Так вот вернемся к вашему вопросу. Потоки бывают разные, прямые, точечные, спиралевидные, разной формы, но вам нужны овальные, они более медленные, но емкие, как раз для артефактов силы. Ищите овальные, крупные и группируйте в поток, направляйте в предмет, лучше кристаллы из карбонита, они прочны, но, чтобы закрепить их в кристалл вам нужен артефактчик. Я работаю не один, в команде, а вот вы в будущем можете работать единолично. Считайте, что я вам задал домашнее задание, — улыбнулся куратор. — Принесете мне такой кристалл, как зачет.

— А если не получится?

— Чтобы я этого не слышал адептка Ари-Ар. У вас не может не получится, уясните это. Если вы будете так думать, то ничего и не получится. Тем более у вас есть адепт Морстен, задействуйте его.

Ари улыбнулась и опустила голову, — Всенепременно, зачет я вам сдам.

— Молодец Ари-Ар.

— А теперь поторопимся, запрета на просмотр эксперимента не было. Так что хотелось бы не пропустить, все же это войдет в историю и мы с вами к этому причастны.

— Чем? — удивилась Ари уже собираясь уходить, но села обратно.

— А тем, что мы живем в то время, где именно на наш век выпало то, что наконец-то появилась надежда уничтожить тварей, такое открытие… это маленький шаг в нечто большее, грандиозное и может поменять историю в целом.

— Но это всего лишь эксперимент и еще неизвестно, что в итоге получится.

— Вы пессимистка Ари-Ар, все настроение испортила. Иди уже…

Ари закатила глаза и подхватив поднос поставила на стол с грязной посудой, а потом вышла из столовой. Сэтана за обедом не было, как Ари и предполагала он скорее всего был в «склепе».

День выдался хмурым и довольно прохладным.

На высоких холмах собирались все: драконы и люди, всем хотелось увидеть эту клетку с фридом и естественно результат. Вокруг возбужденно галдели, но Арина не прислушивалась особо. Она тоже поднялась на холм и вгляделась вдаль. Под открытым небом на плоский выступ скалы как раз и была доставлена конструкция. Клетка громоздилась испещренная символами, пентаграммами, знаками… и при свете дня выглядела весьма зловеще. Ари видела главнокомандующих, ректора, Лирэй Мар-Юни и Сэтана, а также еще трех магов. Жалобно взвыла сирена, раздался скрежет, гул. Подготовка к эксперименту заняла очень мало времени. Двое драконов уже держали стальные канаты в своих лапах. Как поняла Ари они и будут держать клетку на весу, и опускать в туман. Ари не могла с такого расстояния рассмотреть всё до мельчайших подробностей, но важен был результат, и все его ждали. Она увидела, как Сэтан подошел к клетке и делал жесты. Он ее активировал. После услышала команду, отдающую Крэйем воинам-драконам:

— Взлетайте! Готовьте к погружению.

Два черных дракона взлетели. Стальные канаты натянулись, драконы, делая частые взмахи крыльями подняли клетку.

— Опускайте! — командовал Крэй.

И клетка медленно пошла на погружение в туман.

Наступила тишина, казалось даже воздух замер.

Клетку опускали все ниже и ниже, воины-маги зорко смотрели в туман и стояли в боевой готовности держа руки с огненными лучами. Ари видела проплывающих тварей, их не интересовало ничего кроме своего существования, она уже просекла, что это Неси, а вот те, кто им был нужен, пока не проявлялись. Драконы опускали клетку ниже. Стальные канаты в несколько метров позволяли уйти на глубокую глубину.

Ари снова слышала команды, но уже отдающие Сэтаном: — Ниже… еще… еще… — его приказы разлетались эхом в пространстве. Он и Крэй слаженно работали вместе, отдавая команды драконам. И вот клетка совсем скрылась в тумане. Ничего не происходило, да и никто и не знал, что было на дне и чего ожидать. Смотрели затаив дыхание. Пока эксперимент проходил только на прочность клетки. Крэй отдал команду лететь драконам. Кружа высоко над туманом, драконы тянули за собой клетку без труда перемещая ее за собой. Не было никаких препятствий.

Арина сама поразилась, что не было ни тревог, ни опасений — лишь детское нетерпение, пройдет ли все удачно?!

Они атаковали мгновенно. Все это поняли, когда драконы остановились и стальные канаты натянулись. Что там происходило никто не знал, драконы полетели вперед, утаскивая за собой клетку, канаты то натягивались, то клетку подбрасывало. Все напряженно наблюдали. Прошло не меньше часа, а может и больше, и наконец все стихло. Из тумана показывались твари и тут же скрывались в нем. Маги тут же выпускали огненные лучи уничтожая их. Ари не могла разглядеть лиц командиров, но по их застывшим фигурам поняла, что они чего-то ждут. Снова дернулась клетка и весьма ощутимо так как один из драконов державший канат — дернулся, но с силой замахал крыльями удерживая, второй тоже дернулся, и их изрядно помотало, но они не выпускали из лап стальные канаты. И снова все затихло.

Арина увидела, как Крэй взмахнул рукой, подавая знак, что можно поднимать. Все действовали хладнокровно и логично подчиняясь строго командам.

Драконы поднимали клетку.

Она была цела и невредима, и на удивление с живым фридом.

Такой гул и гомон голосов Ари никогда не слышала. Драконы и люди ликовали, кто даже аплодировал. Ари невольно улыбалась, когда рядом с ней кто-то в порыве эмоций обнимался. Она увидела, как Крэй подошел к Ровуду и Сэтану, и хлопал по плечам то одного, то второго. Лирэй что-то говорила мужчинам, сам Ульвир Рамский пожал руку всем, кто находился рядом. Ари улыбалась, вокруг витал дух какого-то праздника что ли. Единение между драконами и людьми существовало, и твари их объединяли. Вроде ничего особенного, простой эксперимент, а ликовали так, словно выиграли войну. Естественно, за триста лет эти твари уже в печенках, а тут наконец потихоньку, но начинается новый этап в судьбе мира. И что еще ему предстоит познать и какие потрясения его ждут? Какие роли сыграют в нем те, кто сейчас находился на скале? Ари не знала, но именно в этот момент она поняла, что мир ждут изменения. И ей хотелось в этом участвовать, пусть как зритель, но она чувствовала, что должна быть здесь. Девушка, зараженная духом и настроением людей сама, смеялась, когда кто-то рядом шутил, и в этот момент не было разграничений на расы, драконы и люди общались между собой непринужденно и легко.

Все еще не скоро разошлись, Ари наблюдая за командирами и их действиями, поняла, что клетку снова хотят погрузить в туман с фридом, потому что прикрепили стальные канаты к скале, о чем свидетельствовали работы. Наверно хотят оставить ее на долгое время в тумане. Арина решила, что потом узнает об этом. Она спустилась с холма возвращаясь в свой домик, нужно переодеться в форму, а то она в чем пошла в храм так в этой одежде и находилась. Она снова улыбнулась. У Сэтана все получилось. Она искренне радовалась за него, так, словно сама создавала эту клетку, хотя благодаря ее идеям клетку и соорудили. Но это не важно, важно то, что все получилось. Девушка вошла в дом, разделась, потом отправилась в душ, вытирая волосы полотенцем она решила на чуть-чуть прилечь, отдохнуть, а уже потом наведаться к Мирьям, узнать и обговорить с ней новости. Но только она прилегла, как тут же потянуло в сон, Ари силилась не уснуть, но все же заснула, даже не заметив — как. Просто закрылись глаза, и она провалилась в крепкий, здоровый сон без сновидений.

***

Пробуждение было странным, внезапным. Арина открыла глаза и несколько минут обводила комнату взглядом, силясь понять — почему она здесь. И успела смекнуть, что проснулась под вечер. Солнце утратило яркость. Сиреневая дымка ранних сумерек медленно окутывала их военный поселок, прохладный воздух неспешно наполнял комнату. Ари вскочила, ну надо же так умаялась что уснула, хорошо хоть проснулась не на следующий день. Она быстро засобиралась, и почему ее никто не разбудил? А потом вспомнила, сегодня же выходной, и в честь удачного эксперимента затеяли вечеринку. Ари натянула форму, в ней все же теплее и удобнее, расчесала волосы собрав их в простой хвост. Подошла к столу, открыла шкатулку, надела кулон, скрывающий ее аромат и взяла в руки лунный камень на цепочке, но положила обратно, сейчас он ей без надобности, а потом вышла. Приближаясь к корпусу целителей, она увидела ближе к границе недалеко от домиков костры, много костров, и у них сидели группами веселый народ, стояли столы прямо под открытым небом, выпивка как поняла Ари текла рекой, но в меру. В общем вечеринка с музыкой, песнями и даже танцами. Ари все же разыскала Мирьям, та выходила из своего корпуса.

— Ты даже не представляешь, как воодушевлен народ. Пойдем присоединимся к всеобщему веселью, — сверкнула она глазами.

— Пойдем, — согласилась Ари подумав, если она кому-то и понадобится, то ее разыщут.

Они шли по широкой дорожке ведущую к кострам, магические фонари светили приглушенными цветами разных оттенков создавая атмосферу какого-то праздника. Сейчас как раз играла залихватская танцевальная мелодия, от которой ноги сами просились в пляс, а пальцы отстукивали в такт. Ари отыскала глазами знакомые лица. Сидящие за столами возбужденно галдели. Многие адепты сидели вперемешку с другими факультетами разных курсов. За одним из столов Ари увидела сидящих одногруппников со своего радужного факультета и ей помахали рукой приглашая к ним присоединиться. Мирьям пошла вместе с Ариной так как увидела и своих за этим же столом. Они устроились за столиком, и Арина, обведя взглядом дружную компанию обнаружила свою группу в полном составе. Перед девушками тут же поставили кружки, наполненные вином. Арина и Мирьям переглянулись и с удовольствием пригубили, а потом вместе с девушками и парнями обсуждали события. Эксперимент был темой этого вечера. Как Ари и предположила, клетку решили оставить на ночь. Арина, наслаждаясь вином сделала еще один глоток. Каким приятным был этот грешный глоток! Как давно она не расслаблялась просто в компании. За столом не прекращался смех, рассказывались веселые истории из жизни академии. Арина много смеялась, отметив для себя, насколько непринужденная и веселая обстановка. А ведь добрая половина присутствующих смотрели на нее косо до сих пор, но именно в этот вечер на девушку поглядывали даже они с любопытством, и старались вступить с ней в диалог. Интересно, с чего это? Внезапно раздался громкий гул голосов, Ари, как и остальные дружно повернула голову, за столом артефакторов громко галдели, застучали кружками по столу и некоторые зааплодировали. Ари увидела только что подошедшего к группе ректора Ин-Раша и Сэтана. К их столику подтягивались, подошли даже драконы, которые болели за Сэтана на поединке с Гаром. Ари наблюдала, сам Сэтан, как и прежде был невозмутим. Затем к нему подошли несколько парней, подали выпивку и сказали что-то, отчего Сэтан чуть улыбнулся. Арина сама улыбнулась, наблюдая, за ним. Он взглянул на нее. И как только отыскал ее взглядом в этой толпе? При виде девушки его глаза странно вспыхнули, он кивнул и тут же отвернулся, его вниманием настойчиво хотели завладеть стоящие с ним рядом.

Ари заметила некоторые перемены. Раньше возле нее и парня в капюшоне образовывался вакуум, то теперь его внимания добивались не только парни, но и девушки. К сильным и популярным тянутся. А он излучал силу, которая притягивала, но, если он хотел, эта же сила и отталкивала. К нему тут же подсела девушка, одногруппница, которая и в столовой с ним сидела рядом. Ари присмотрелась, если раньше она казалась ей милой, то сейчас разглядев ее, она бы сказала, что девушка красива. Волосы цвета спелой пшеницы, правильные черты лица, высокая, фигуристая, все в меру и там, где нужно. Она улыбалась и протягивала Сэтану что-то из закусок.

— Вот тебе раз! — тихо сказала Мирьям.

— Да уж, — затаив дыхание, ответила Арина.

— Сэтан становится популярен, — прошептала Мирьям тоже смотря в их сторону, впрочем, как и многие. Маги с других факультетов подходили и присаживались за их столик, а потом сдвинули столы. Ректор, побыв некоторое время на всеобщем веселье в скором времени покинул вечеринку. У командиров был совет, и они не присутствовали на вечеринке, и адепты расслабились еще больше.

Арина отвлеклась от стола артефакторов, за их стол усаживался Рейвуд, Тан, Армана и Ким Соло и сели рядом с Мирьям, и Ариной. Они непринужденно разговаривали между собой и буквально через пять минут к ним подсела Белинда, усаживаясь рядом с Мирьям.

— Пирожки принесла? — поддела ее Ари.

— Ой, как смешно, — скорчила гримаску девчонка. — Петь буду, но потом.

— Выпей для храбрости, — усмехнулась Ари кивнув на кружку.

— А без этого точно не получится, — тут же среагировала она и Арина рассмеялась вместе с Мирьям. Рейвуд закатил глаза, а Армана и Тан скрыли улыбки за кружками с вином. Видимо с Белиндой они уж познакомились, отметила Арина, видать девчонка закормила выпечкой их четверку.

Веселье шло полным ходом. Ари снова взглянула за дальний стол, рядом с Сэтаном по обе стороны от него, уже сидели две девушки. Красота! Ари потянулась за своей кружкой. Белая задница приподнялась… медленно скручиваясь не просто в бублик, а в самый что ни на есть крендель с присыпкой. И только Арина хотела выпить вина, как ее остановил голос ее куратора, впрочем, он обращался ко всей их группе радужного факультета.

— Так господа адепты, слушаем меня. Вечерний обход никто не отменял, проверяем границу в свою смену, а потом веселимся. Ари-Ар тебя это тоже касается, и так отлыниваешь, вечно тебя нет.

Ари поджала губку прошептав: — Расслабиться не дадут…

— Потом расслабитесь, — ее все-таки услышали.

Ари улыбнулась Мирьям и встала вместе с некоторыми одногруппниками.

— Приходи, — озорно улыбнулась девушка, преподнося кружку к губам, — вечеринка продлиться еще очень долго.

— Зато не скучно будет проверять, музыка везде слышна, — Ари вышла из-за стола и бодрячком пошла за группой во главе с куратором. Вино ее не опьянило, но чувство легкости подарило.

Ей выделили участок и девушка, взглянув с тоской на костры и веселье переключилась на магическое зрение. Чем дальше она отходила, тем музыка и гомон голосов все больше удалялись. Ее место было у скалы. Ладно, быстро проверит и выпьет того вкусного вина. Ари нахмурилась, вспомнив девушек рядом с Сэтаном. Арина поджала губку. Ревность? Чувство собственности?

Но ее мысли тут же переключились на другое, она что-то заметила и неожиданно остановилась. Ари заметила туманную морду, которая просто смотрела на нее за плетением вынырнув из тумана. Это был маленький туманный динозаврик. Ари сглотнула. Это существо вида Несси, те, которые не причиняют вреда, но их тоже уничтожают. Арина подошла, присела, туманный динозаврик забавно вертел головой и ткнулся носом в границу, но тут же отпрянул и спрятал мордочку в туман.

— Иди отсюда, — прошептала Ари. — Тебя убьют. Иди… кыш… — замахала она руками.

Динозаврик вынырнул и кажется с любопытством уставился на девушку. Ари тихо рассмеялась. Так хотелось протянуть руку и дотронуться до него, но она опасалась, вдруг что-то произойдет, а если это приманка? Ари встала и прошла вдоль границы. Динозаврик и сам был напуган, но с любопытством все же плыл за ней. Ари остановилась. Он тоже остановился и с испугом юркнул в туман.

— Да ты любопытный, — рассмеялась Ари. — Иди отсюда, и никогда сюда не приближайся, — прошептала она. — Тебя убьют. Понял? — Арина решила разобраться разумная эта тварь или нет, если он ее послушает и уйдет то, стало быть несси — разумны. Но, нет. Динозаврик, сливаясь с туманом подглядывал за ней.

— Что ты делаешь?! — раздалось позади нее. Ари вскочила и круто развернулась. Сэтан. Девушка насторожилась, заметив в его ладони закручивающую в вихрь льдистую воронку, он готов был уничтожить туманного динозаврика.

— Не надо, — Ари сделала шаг к мужчине. — Он безобиден.

— Безобиден? Кто? — Сэтан не сводил глаз с твари, та юркнула в туман.

— Неси.

— НЕСИ?!!

Ари кивнула и быстро заговорила, — Твари… они разные, есть просто обычные безобидные, а есть те, разумные. А этот из вида безобидных, совсем малыш и я хотела понять разумный он все-таки или нет.

— Арина, — он подошел к девушке и взяв ее за руку повел от границы.

— Да послушай, — вырвала Ари руку и остановилась, — он не причинял мне вреда. Понимаешь? Он хотел меня узнать, как и я его. Он подглядывал за мной.

— Арина, — в его взгляде девушка увидал нечто, что заставило ее замолчать. Он был зол.

Ари обернулась. Динозаврик был там же.

— Больше никогда так не делай, — сухо произнес Сэтан идя рядом с девушкой. — Он тебя мог затащить, — а потом остановился и развернув к себе лицом совсем не мило встряхнул за плечи, — это маленькая тварь в будущем вырастет и…

— Но этот тип твари не убивает, — прошептала Ари, — ты сам говорил, что есть безобидные. Тебе не кажется, что пора изучать эти виды с научной точки зрения?

— Но они все равно опасны, затащат, поиграют и оставят. Они не разумны и тем самым тоже опасны. А изучение предоставь тем, кто в этом разбирается.

— Тебе?

— Да. — твердо сказал он.

— Но ты их уничтожаешь, в этом твоя задача.

— Ты выполнила свою работу? — спросил он с бесстрастным выражением лица.

— Злишься?

— Да. — вдруг резко бросил он и соизволил посмотреть на девушку.

— Вообще-то я на границе Сэтан и выполняю свою работу, и закрыта своим щитом.

— Ты должна была отдать команду, чтобы уничтожили тварь, — жестко произнес он.

— Это ты убиваешь тварей, — бросила Ари, — а Неси ничего мне не сделал.

— Ты уже имена даешь, — холодно произнес он.

— У него была славная мордочка, — пожала Ари плечами сделав невинное лицо.

— Может заведешь себе такого? — иронично произнес он.

— Заведу, — в тон ему бросила Ари. — Будет личная туманная зверушка.

— Которая в итоге и убьет тебя.

— А я попробую провести эксперимент и приручить его.

— Арина, — наступал он на нее, — это опасно. Поверь мне.

— Ты приручил Хана, — пятилась Ари.

— Он из плоти и крови, а также разумен. Не сравнивай.

— А тот из тумана, но может быть тоже разумен на уровне животного. Он принюхивался ко мне, понимаешь? Он что-то чувствовал.

— Твою магию, — натянуто произнес Сэтан.

— Знаешь, это удивительно, твари чувствуют меня, несмотря на то, что я ношу кулон. Как это объяснить? Мне кажется это очень интересным и удивительным, и не зря моя способность к флоре и фауне сто процентов. Я считаю, что этот вид тварей не высушивает.

— Откуда такие познания? — Сэтан буквально впился взглядом в девушку.

— Много наблюдала пока работала на границе, делала выводы, и ты тоже подтвердил, что есть такие, а есть иные. Я тоже слушаю что ты говоришь, делаю соответствующие выводы.

Они стояли вплотную друг к другу и у Ари уже шея болела от запрокинутой головы.

— Обещай, что как только увидишь тварь, любую, пусть самую милую на свете, то сразу же призовешь магов.

— Ты очень печешься обо мне, из-за такой опеки мы можем упустить много важного. Я не стану ничего обещать, а как представится случай обязательно переговорю с преподавателем Риганом Лэндстоном. Вот он-то меня поймет.

— Хорошо, — отступил Сэтан на шаг и скрестил руки на груди, но взгляд был холодным, — вернемся и поиграем с твоим Неси? И странно, что его не увидели рядом с тобой.

— Его трудно было увидеть, иногда больших то не видим, а тут малыш.

— Это говорит о том, что они настолько сливаются с туманом, что очень рискованно подходить близко к границе.

Он взял ее за плечи и снова встряхнул, — Будь благоразумна и не рискуй своей жизнью.

— Я не рисковала, — возразила Арина, — работа на границе это и есть риск Сэтан, тогда выходит я каждый день рискую, — она вывернулась и обогнув его пошла вперед. Но он ее нагнал и взяв за руку снова развернул к себе лицом.

— Ты помнишь, что мы хотели сегодня наполнить кристаллы силой?

— Помню.

— Тогда сделаем это сейчас, — сказал он.

Ари молча кивнула и Сэтан указал ей рукой идти вперед, а сам пошел позади нее, словно прикрывая со спины. Ари обернулась. Он прищурил глаза, и девушка пошла быстрее.

— А как ты оказался на границе? Вроде вечеринка и у тебя милая компания. К тебе теперь тянуться и хотят общаться.

— Милая компания, — соглашаясь кивнул он.

Ари приостановилась, — Ну вот бы наслаждался и отдыхал, девушка милая.

— Милая, — согласился он.

— И весьма общительная…

— Очень…

— Ты ей нравишься…

— Может быть.

— А она тебе нравится?

— Может быть.

Она остановилась так резко, словно ее дернули за поводок, и сердито глянула, — Ты надо мной издеваешься?

— С чего ты взяла? — невинно спросил он.

— Твои ответы. Они…

— Правдивые?

— Односложные.

— Тебе не нравится?

— Не мое дело, — фыркнула Ари и снова пошла вперед.

— Тогда не спрашивай.

— Сэтан!

— Арина!

— Прекрати, — она развернулась и ударила его в грудь кулаком, а потом внимательно уставилась на парня. — Ты свел ожоги с лица? — она повернула его на свет, и правда, шрамы на левой стороне лица, на скуле и скобы на переносице остались, но ужасных ожогов не было, чистая кожа на скулах, на подбородке, черные символы так же были прорисованы, но были всего лишь узорами. Ари словно впервые его видела, у него красивое, мужественное лицо и если он сведет все шрамы… хотя эти шрамы его не уродуют…

— И когда только успел? — прошептала она.

— Тебе не нравится, что я это сделал?

— Да нет… — растерялась она. — Теперь ты не только популярным становишься, но и красавчиком? Представляю, что завтра начнется, когда ты войдешь в клетку, да все женское население академии в герои тебя призовет, а парни станут наносить на кожу рисунки такие же как у тебя. Ты станешь модным. В общем жди пирожков, цветов и массу внимания.

— Тебе это не нравится, — прошептал он, удерживая ее рукой, когда Ари хотела отвернуться, чтобы продолжить путь дальше.

— Самое главное, чтобы ты с этим справился. Ты привык быть в тени, а теперь… некоторые женщины знаешь ли любят мужчин со шрамами…

— Не замечал этого, — холодно обронил он. — А ты?

— А что я? Я их в тебе и не замечала, даже не заметила сразу, что ты свел ожоги. Она тебе нравится?

— Кто? — не сразу понял он, о чем спрашивает Арина.

— Твоя одногруппница.

— Ты ревнуешь?

— Она тебе нравится?

— Она хорошая девушка. Какой смысл ты вкладываешь в «нравится?» — склонил он голову внимательно вглядываясь в ее лицо.

— Никакой, — огрызнулась Ари.

— Это не те чувства Арина, — прошептал он.

— О! Я поняла о каких ты чувствах, — съехидничала она.

Сэтан тихо выругался. В полном молчании они дошли до своих столов.

Арина присоединилась к Мирьям и компании, тут же подхватив кружку с вкусным вином. Ее взгляд непроизвольно вернулся в то направление, что и раньше. Милая одногруппница вновь сидела с Сэтаном. Он тут же отсалютовал Арине кружкой. Ари выпила залпом. Она не ожидала от себя такой реакции на то, что увидит его в обществе девушек. Ей это не нравилось. Совсем не нравилось.

— Ты сама не своя, — заметила Мирьям.

— Сама удивляюсь что со мной, — прошептала Ари, — словно с цепи сорвалась. Наверно тому виной — вино. — Она нахмурилась и сделала вид, что умирает от усталости, не желая смотреть на то, как другие девушки борются за его внимание. Ари смотрела на костер. Огонь ее всегда завораживал и в тоже время пугал. Глупо, как глупо и Ари усмехнулась, а потом взглянула снова в его сторону.

Сэтан, сидевший в расслабленной позе смотрел прямо на нее. Пламя костра освещало его лицо. Он ни с кем не говорил, просто смотрел. Полумрак и отблески пламени делали его лицо невероятно диким и мужественным.

Его глаза.

На долгий миг Ари потерялась в них, они были цвета Тьмы. И в них было что-то странное. Она присмотрелась. Что-то вроде… но он моргнул и опустил взгляд. А затем допил остатки вина и поднялся. Ари тоже поднялась.

— Ты уходишь, — улыбнулась Мирьям.

— Да, с меня хватит вина и вечеринок, нужно еще кое-что сделать.

Она и Сэтан одновременно вышли на дорожку, ведущую к домикам.

— Идем в мой, — тихо произнес он. — Тебе нужно попробовать зарядить кристаллы, десять штук. Сможешь в своем состоянии?

— Смогу. Я не пьяна.

Уходя, Арина чувствовала на себе чей-то тяжелый взгляд в спину. Оборачиваться не стала.

В полном молчании они дошли до его домика и Ари совершенно не волновало, что где-то там страж. Она наполнит кристаллы и попробует сдать зачет. Вот Лир Сарон удивиться, — улыбнулась Ари. Сэтан открыл домик, скинул куртку, тут же вспыхнул свет, и парень деловито разложил на стол кристаллы. Десять голубовато-прозрачных, круглых размером с ее ладонь. Ари взяла один в руки.

— Ты готова?

Арина кивнула, — Но только мне нужны потоки, придется это делать не здесь.

Сэтан взял небольшой стол и вынес на веранду. Ари скинула куртку, перешла на магическое зрение и начала просматривать потоки о которых говорил Лир Сарон. Она их сразу поймала и тянув каждый друг к другу собирала в одну общую струю, когда у нее получалось девушка улыбалась. Сэтан следил за ней. Ари мельком на него посмотрела, он кивнул на кристалл. Она начала вливать его в первый, но потоки почему-то втекая в камень тут же плавно вытекали.

— Они протекают через кристалл, — воскликнула с досадой Ари, — не задерживаются в нем.

Сэтан облокотился на стол обеими руками и о чем-то задумался, потом что-то начал магичить. — Попробуй сейчас.

Ари снова попробовала и улыбнулась. — Они не вытекают.

— Теперь нужно их запечатать в кристалле, — он встал позади нее. — Вливай, а я тут же запечатаю.

Ари держала руки над кристаллом вливая потоки, — Кажется под завязку, — прошептала она, его близость отвлекала ее. Он тут же накрыл своими руками кристалл и сделал едва уловимый жест.

— Все, один готов, — утвердил он.

— У нас получилось?

— Теперь остальные девять, — кивнул он.

— Это легко, — улыбнулась Ари наполняя кристаллы, а Сэтан тут же запечатывал их. Они работали как слаженная команда, быстро и молча.

— Потому что тебе эта способность дается легко, тебе не нужно прикладывать усилия и тратить свои силы.

— А ты сейчас тратишь силы? — отвлеклась Арина, взглянув на него с пол-оборота, и кажется ударилась макушкой о его подбородок, он стоял слишком близко.

— Трачу.

— Наполнить тебя потом?

— Как хочешь.

Ари сузила глаза и отвернулась, — Наполню и это не обсуждается. Завтра тебе нужны силы.

— Я усовершенствовал твое оружие, — отстранился он, а потом вошел в домик и через некоторое время вышел. Он встал недалеко, поднял руку и в следующий миг выстрелил. Ари открыла рот, залп выстрелил очень высоко, но взрыв был не просто огненным, а мощным, рассыпаясь мириадами искринок, словно фейерверк.

— Если ты выстрелишь в кого-нибудь, то кристалл может нейтрализовать на несколько минут. Не смертельно, но весьма неприятно. Драконам тоже не понравится, — криво улыбнулся он.

— Да ты гений, — воскликнула Ари. — И когда только успел?

— Пока ты спала, — тихо молвил он. — Наполни меня.

Ари кивнула, и они прошли в домик. Она разогрела руки и перешла на магическое зрение. Из открытой двери втекали потоки и Ари, как и раньше скручивала их в струю направляя в неподвижно стоящего Сэтана. Она обходила его по кругу и встала напротив него, отмечая снова, что у него красивое лицо, твердые правильные мужественные черты, четко очерченный рот, волевой подбородок, темные мрачно сияющие глаза. От него исходил ореол мужской подчиняющий силы. Ари видела его словно впервые.

Он взглянул на девушку. Ари тут же опустила голову сбрасывая с рук потоки. — Тебе достаточно?

— Да, — кратко ответил он и присел на край стола разглядывая снова задумчиво оружие. — Теперь я нравлюсь тебе больше? — тихо спросил он.

— Ты всегда мне нравился, — Ари смотрела тоже на оружие в его руках.

— Но ты смотришь так, словно видишь впервые, — поднял он голову.

— Ну… — замялась Ари.

Господи, да он не просто нравился ей. Он был сильным, надежным и невероятно притягательным и не в его лице дело. Арина хотела отвернуться от него, но он молниеносно обхватил ее за талию и привлек к себе. Сильные горячие руки осторожно удерживали ее. Лицо Сэтана оказалось совсем близко. Его горячая ладонь на талии, каменное тело, рваное дыхание говорили о желаниях больше тысячи слов. Он смотрел на нее с таким выражением лица, что она сразу же почувствовала себя красивой и желанной. В какой-то момент в его объятьях, она наконец-то, почувствовала себя целостной, и не хотела, чтобы это кончалось.

Арина прильнула к нему, ощущая силу его тела, жадно вдыхая запах его кожи, и таяла, словно воск, в крепких мужских объятиях. Всему виной выпитое вино? Медленно, нежно она скользнула ладонью вверх по его груди. Ее руки сами собой обвились вокруг его шеи.

Неожиданно Сэтан глухо застонал решив, что Арина даже не понимает, как действуют на него ее прикосновения.

Арина вздрогнула, когда услышала протяжный вой и Сэтан тут же отпустил девушку.

— Хан, — произнес Сэтан. — Предупреждение.

— О чем? — не поняла сразу Ари. В голове то ли от вина помутилось, то ли он новых ощущений.

— Страж поблизости, — прошептал он.

— Мне кажется ко мне будет приставлен страж даже тогда, когда найдут отравителя, — мрачно произнесла Ари.

Сэтан подошел и закрыл дверь.

— Ты ведь не ищешь его в одиночку? — повторила она свой вопрос, еще заданный ему утром в парке у храма.

Он взглянул на девушку, — Мне нечего тебе сказать Арина, тебе стоит поинтересоваться у главнокомандующего или ректора.

Ари сузила глаза, — Но ты ведь интересовался у ректора?

Он кивнул и сжал губы. Арина тут же поняла, что дело не сдвинулось и с мертвой точки.

— Я обещаю, что выясню это, — и они снова услышали вой. Сэтан надел спортивную кофту с капюшоном и вышел из домика.

— Хочешь провести время с Ханом? — тихо произнесла Ари заметив льдисто-голубые глаза, мелькающие в темноте.

— Я хочу провести его с тобой, — тут же ответил он.

— Я возьму один кристалл, ты не против? Тем самым сдам зачет куратору.

Сэтан взял один из кристаллов и протянул девушке. Ари взяла и вернулась в домик, положив тот в карман куртки. Она тоже хотела провести это время с ним. Ведь скоро наступит завтра и ее накроет волна переживаний, а сейчас она не хотела думать о завтрашнем дне. Но если она останется… а он ее обнимет… а она была сейчас в таком состоянии…

Пауза зависла на бесконечность.

Он смотрел ей в глаза, а она ему.

У него такие горячие пальцы и глаза… Его невыносимые живые глаза. Черный цвет почти дьявольский цвет.

Он молчит, и она молчит. Зачем им что-то говорить. Они умели молчать. Им не нужно ни одного слова, чтобы говорить друг с другом. Хватает и взгляда с прикосновениями. Его зрачки, расширенные и там отражение собственной тоски.

«Не смей на меня смотреть так, как будто ты умираешь вдали от меня», — она не могла оторвать глаз от его, читая его словно открытую книгу, и он позволял это.

Он обнял ее лицо двумя руками и наклонился к ее губам почти прикасаясь.

Шумно выдохнув воздух, он прильнул с жадностью изголодавшегося человека, его горячий жадный рот накрыл ее губы. И эта жадность оказалась для Арины столь неожиданной, что она невольно обвила его шею руками и притянула к себе ответив на его поцелуй, затем у нее окончательно перехватило дыхание — его поцелуй стал более глубоким. Что-то взорвалось между ними, и она больше не думала о том, что их могут увидеть. Он целовал со всей страстью и на миг… Арина каким-то образом оказалась внутри Сэтана Морстена. Образы, они принадлежали ему.

«Одинокий мальчик. Одинокий мужчина. Потерявшийся в пустыне под кроваво красной луной. Отчаяние. Страх. Неверие. Боль… занесенный над ним кинжал… глаза той, что была ему дорога… и сознание покорности… Туман. Война повсюду. Всегда война. Глаза — абсолютно черные. Тело в символах. Нет солнца. Нет травы. Нет жизни. Холод. Тьма. Отчаяние. Воздух пропитан им. Туман. Там есть только два цвета: белый, черный. Там ничего не растет. Только ненасытный голод. Неудовлетворенная похоть. Бесконечная боль. Там живут чудовища, не желающие жить только потому, что являются чудовищами…».

Ее выкинуло из его головы. К ее телу вернулась способность чувствовать.

Арина оторвалась от его губ, слезы катились по ее щекам. Пытаясь отдышаться, она смотрела на Сэтана. Он тоже тяжело дышал, темные глаза полыхали, и он вдруг обнял — крепко-крепко. И с минуту они стояли так. Понимая, что с этого мгновения изменится все. Знакомый мир, их судьбы и… отношения тоже. Теперь уже точно.

И Ари заплакала… Пока она всхлипывала, он ласково гладил ее по спине, испытывая пугающее его чувство родства с этой девушкой. Слишком ясно он помнил потерю своей собственной наивности — много лет назад.

— Что случилось? — голос с надрывом. — Что случилось? Я все испортил!

— Нет, — покачала она головой.

— Тише, моя сладкая девочка, — шептал он, поглаживая ее по щеке. — Я обещаю, что, так или иначе, но я буду всегда заботиться о тебе — независимо от того, где я буду находиться. Я никому не позволю обидеть тебя. Прости меня, я не должен был…

Она глубоко вдохнула смотря на него.

— Ты не можешь защитить меня, если тебя не будет рядом!

Она снова громко всхлипнула, слезы полились рекой, а секунду спустя уткнулась в его грудь не понимая, что делает, цеплялась пальцами за его одежду.

Она даже и не представляла, что творилось в его душе в этот момент.

— Я видела, — прошептала она. — Видела тебя на… на алтаре… и кинжал, тебя хотели убить… потом туман, твари… ты воин… эти туманные чудовища…

Он обхватил ее лицо ладонями и пытливо заглянул в ее глаза: — Как ты смогла?

— Не знаю, — прошептала Ари, — просто увидела. Кто была та женщина?

— Моя мать, — сухо произнес он.

— Сэтан… — прошептала Ари. — Но зачем она так с тобой?

— Посмотри на меня. Lle naa m’alunа, Rina… — прошептал он.

Тихонько всхлипнув, Арина запрокинула голову и встретилась с его темным взглядом. Что-то в нем было не то. Но что? Глаза?

Он так много сказал ими.

Ари сама притянула его голову к своим губам и нежный поцелуй поглотил, закружил голову, украл дыхание, заставил рвануться навстречу, почти раствориться в нем. Они обнимались, он неразборчиво шептал нежные слова на древнем языке. Арина не понимала ни слова, но возбуждение и жажда в хриплом голосе сводили ее с ума, пока сухие губы Сэтана обдавали дыханием ее разгоряченную кожу. Его руки и губы, шепчущие странные слова с незнакомым акцентом, крепко держали, прижимая к своему телу. Он оторвался от ее рта и прижимаясь лбом к ее лбу выравнивал дыхание. Он понял одно, каждая его мысль с того момента, когда он впервые увидел ее, была о ней. Он ни на миг о ней не забывал. Она была внутри него. Частью него. Восхитительные ощущения нарастали и разливались по всему телу, и он почувствовал невероятный прилив сил. Вдруг он посмотрел на свое существование со стороны и понял, что в итоге все оно состояло лишь из цепи событий, предназначенных для того, чтобы привести его к определенной скамье в определенный вечер, в определенный момент. Привести его к этой девушке. И жить без нее он тоже не в состоянии.

Послышался вой.

— Тебе нужно идти, — тихо сказал он и стиснув прижимал к себе, не желал отпускать.

— Это Хан тебе что-то сказал? — прошептала Ари.

Он нехотя отстранился.

Арина с нехорошими предчувствиями направилась к двери.

— Еще увидимся, — обернулась она, задержав на нем взгляд дольше чем нужно.

Он медленно кивнул, но подходить к ней не стал. Зная, что если подойдет, то не отпустит.

Ари тихо закрыла дверь и вышла, как тут же наткнулась на спокойно стоящего Крэйя, но вертикальный зрачок главнокомандующего драконьего континента очень ясно выдавал его состояние.

— Твой выбор? — прорычал он.

Ари вытянула руку с кристаллом, — Артефакт силы, который я сама сотворила и Сэтан мне помог.

Крэй прищурил глаза, а потом взял Ари за руку и дернул на себя. — Не лги мне, — утробно прорычал он.

— Крэй… — но Ари осеклась, когда распахнулась дверь и в проеме стоял Сэтан, кулаки сжаты, и взгляд твердый, непроницаемый. — Отпусти ее. — Сэтан сошел с крыльца и взяв за руку Арину завел за свою спину, и оказался нос к носу с главнокомандующим.

Они двое просто смотрели друг на друга, кулаки сжаты, лица каменные. Крэй втянул носом воздух, леденеющий холод сковал все его нутро. Запах ледяной, северной магии. Сощурив глаза он внимательно и оценивающе разглядывал Сэтана.

— Да ты полон сюрпризов парень, — произнес наконец он.

Сэтан криво улыбнулся и в его глазах полыхнул ледяной мрак.

— Прекратите… — воскликнула Ари.

— Арина в домик, — одновременно сказали оба в один голос несмотря на девушку. Крэй снова нахмурился. Сэтан пригнул голову словно хищник и втянул носом.

— Забавно, — усмехнулся черный дракон.

— Не лезь, — прошептал Сэтан.

— Она знает? — Крэй искривил губы и отступил на шаг меняясь внешне, часть его трансформировалась в дракона. — Проверим?

Сэтан грязно выругался: — О чем ты? — глухо произнес он.

— Еще сам не знаю, — пристальный взгляд дракона цепко и настороженно смотрел на парня. Сам Сэтан не мог понять, о чем толкует дракон и насторожился, внутри зарождалось тревожное чувство, а оно его никогда не подводило.

— Если ты — то, о чем я думаю, то тебе не жить, — прорычал Крэй.

Арина, совершенно не понимая, о чем они, понимала только одно, что что-то сейчас произойдет и она должна этому помешать. Громко вскрикнув она театрально упала в обморок.

Они разом посмотрели на девушку.

— Арина, — тихо проговорил Сэтан и чуть усмехнулся.

— Морстен, — натянуто произнес Эр-Тэгин, — ты знаешь где и когда быть, а ты Арина иди к себе, мы еще поговорим. А также и с тобой, — перевел он снова взгляд на Сэтана.

Девушка хмурясь поднялась, отряхнулась, взглянула на них и ей почему-то стала жутко. Она не видела их такими, она никогда не видела таким Сэтана, напряженным, готовым к битве, глаза чернее ночи. Он взглянул на нее и Ари вздрогнула.

Молча развернувшись она побежала прочь.

Крэй тут же взмыл в небо расправив могучие крылья.

Сэтан свистнув Хана устремился в чащу леса.

До рассвета оставались считаные часы.