Выбор сердца

Глава 29

Глава 29

Всю ночь Арина лихорадочно обдумывала ситуацию и заснула только на рассвете. И когда открыла глаза поняла, что не чувствует себя разбитой и не выспавшейся. Некоторое время она лежала неподвижно, прислушиваясь к тишине. Где-то уголком сознания она чувствовала кипение энергии, чувствовала ее во сне, дуновение в воздухе, которое сообщало ей: что-то изменилось.

Арина гадала, что готовит ей грядущий день? От всех этих мыслей ее замутило, сердце сжалось. Что же теперь ей делать?

Идти в храм, — шепнул голос.

Вздохнув, она встала с постели. За дверью послышался звонкий голос, и секунду спустя в комнату вошла Мирьям с подносом.

— Доброе утро, Арина, — произнесла она. — Как спалось?

— Хорошо. Я очень устала накануне.

— Ничего удивительного, — улыбнулась девушка.

— Ты как лучик солнышка, — улыбнулась Арина, — посмотришь на тебя и все мрачные мысли исчезают.

— А они у тебя мрачные? — озорно блеснула девушка золотом глаз. Настроение, как поняла Арина у Мирьям было прекрасное. — Ты помнишь, что после завтрака мы летим в храм?

— Конечно, — кивнула Арина.

— Поешь, я приготовила бодрящий отвар, и он, как я полагаю в самый раз.

— Мне нужно зайти к себе, переодеться… не пойду же я в храм в военном обмундировании.

Мирьям кивнула, — Через час жду тебя, подходи к корпусу.

— А с кем мы полетим?

— У меня с утра уже состоялся разговор с главнокомандующим, — усмехнулась Мирьям, — и к нам приставили проинструктированных суровых стражей. И наш ректор Ин-Раш был полностью солидарен с Эр-Тэгином.

— Ну естественно, — усмехнулась Арина и скрылась в комнатке приводить себя в порядок. После того, как девушка в одиночестве позавтракала, она отыскала Мирьям и сказала, что подойдет, как и условились.

— Доброе утро Брэн Рок-Син, — обратилась Ари к своему стражу, который стоял неподалеку, но она не стала его ни о чем расспрашивать уже зная, что он в курсе ее запланированных дел. Направляясь к своему домику, она заметила стремительно шедшего ей навстречу Крэйя, и тот был мрачнее тучи.

— Арина в храм и обратно, — с ходу бросил он и остановился хмуро на нее взирая.

— Что-то случилось? — обеспокоилась Ари приостанавливаясь.

— Я не смогу с тобой полететь, неотложные дела, ты полетишь со своим стражем.

— Хорошо, — вглядываясь в его лицо кивнула Арина. — Крэй, что случилось?

— Сегодня во второй половине дня опускаем клетку с фридом, предстоит многое… как раз на границе твари начинают активизироваться, видимо мы с тобой их растревожили.

— Может тогда не стоит экспериментировать, — неуверенно произнесла девушка.

— Как раз и стоит, а сейчас покажи свой пистолет.

— Он в домике, я с собой его не ношу.

Они вместе направились к ее домику, где по дороге столкнулись с двумя драконницами, одной из них оказалась Эзалия.

— Доброго прекрасного утра, — пропела красавица, смотря на мужчину взглядом затуманенных девичьих очей.

— И тебе Эзалия, — кивнул Крэй, а потом обогнув девушек пошел вперед.

Интересно, подумала Ари, она когда-то также выглядела со стороны, когда попала в замок к дракону и так смотрела на Крэйя, стоило ему появиться в поле ее зрения?! Арина тоже обогнула драконниц, но все же заметила каким взглядом ее одарила Эзалия. Таким, которым подписывают смертный приговор. Но Арина не стала заострять на этом внимание, пусть Крэй с ней сам разбирается и пока Эзалия лично ее не достает, то и сама Арина не станет с ней выяснить отношения. У нее и так есть, о ком и о чем волноваться.

Быстро открыв дверь, она вошла внутрь и из своего тайника достала пистолет.

— Ты прячешь его под матрацем? — усмехнулся Крэй закрывая дверь.

— Всегда под рукой, — улыбаясь протянула ему Ари свое маленькое оружие.

Он тут же привлек девушку к себе.

— Тебе обязательно это делать? — запротестовала Ари упираясь руками в его грудь, когда он наклонил голову к ее губам.

— Я скучал и мне необходим с тобой физический контакт. Твоя энергия… — подцепив пальцами цепочку он быстро снял с ее шеи кулон и бросил на кровать.

— Я могу воспользоваться своей способностью энергообменника и наполнить тебя так, что ты будешь доволен до предела.

— Я бы предпочел другой способ обмена энергиями… — был очень опасный момент. Долгая многозначительная пауза, когда они просто смотрели друг на друга.

— Относись ко мне уважительно Крэй, — серьезно сказала Ари.

— Я только раздену тебя и буду относится уважительно, — наклонился снова к ее губам, но Ари уклонилась.

— Ты неисправим, — прошептала она.

— Я верю, что ты простишь мне эту попытку, Ари. Скрепим прощение поцелуем?

— Я не шучу, — решительно сказала она. — Я не стану одной из твоих многочисленных женщин.

— Я не вижу тут других женщин, моя маленькая луна, — спокойно сказал Крэй. — А ты?

— Прекрати.

Он вопросительно поднял бровь.

— Что прекратить? — спросил он с невинным видом.

Арина поняла, что пора сменить тему, но этот притворно невинный взгляд вновь заронил в ее сердце безотчетную тревогу.

— Ты прекрасно знаешь — что. Я же просила тебя не смотреть на меня так.

— А что, женщины в твоем мире считают, что мужчины должны выполнять их просьбы?

Опять он за старое! Она, конечно, могла бы ответить ему, но решила, что безопаснее будет не удостоить вниманием его вопрос.

— Дело не в этом. Мы с тобой уже говорили об этом. Ты что, собираешься нарушить обещания?

— Разве в моем обещании обсуждалось, что я не должен смотреть на тебя? Что-то не припоминаю.

Он дразнит ее и еще получает от этого удовольствие! И он так и не ответил на ее вопрос. Арина почувствовала, как ее охватывает бешенство. Прекратить бы этот бесполезный разговор, но уже слишком поздно.

— И какое место ты мне предназначил в своей жизни? — тихо спросила она.

— Самое главное…

— …на данный момент…

— …надолго…

— …пока я в твоей постели…

— …но ты пока не в ней…

Ари закрыла ладонью его рот, — Послушай меня Крэй, — прошептала она. — Ты подумал обо мне? О моих чувствах? Я не скрывала от тебя ничего, и ты знаешь, что, получив меня, ты тем самым убьешь меня. Я полюблю тебя всем сердцем и душой, а дальше что? Я не дракон, я не смогу быть с тобой открыто, не смогу иметь семью. Допустим, я лягу в твою постель, и ты наконец получишь меня, а в будущем мы все равно расстанемся, вернее мне придется уйти, потому что я сама разрушу всё, что между нами, потому что мои принципы и взгляды на жизнь не совпадают с твоими. Я тебя возненавижу за то, что ты переживешь меня и через несколько лет ты оставишь меня, потому что ты дракон и тебе нужны наследники, пусть ты не встретишь свою истинную, но ты сын императора, твой род черных драконов рано или поздно должен обзавестись наследниками. Ваша раса обязывает иметь детей. А что делать мне? Может не стоит начинать? Ты можешь получить абсолютно любую женщину.

— Но мне нужна ты Ари, — он нежно убрал ее ладонь со своего лица, — как жаль, что ты не дракон.

— И что бы это поменяло? Я могла бы и не быть твоей истинной будучи драконом.

— Но ты могла бы иметь со мной семью. В нашем мире полукровки уничтожаются, и мы драконы не допускаем их рождение.

— Я знаю, — опустила голову Ари и почувствовала, как в ее волосы зарылись носом вздыхая аромат.

— Я не смогу к тебе не прикасаться, — произнес он.

— Сможешь, потому что я тебе с этого момента запрещаю, — Арина посмотрела на него настолько серьезно, что он невольно сделал шаг назад.

— Что же тебя так изменило? — прищурился он.

— Наверно то, что я с тобой на расстоянии и могу здраво оценивать свои чувства и мысли, а может то, что снято проклятие с нас, и одержимость Мадлен, передающая на медальон — исчезла? Я не знаю Крэй.

— Если бы я не был драконом? — внезапно спросил он.

— Но ты дракон, — мягко улыбнулась Ари и погладила его по щеке.

Они некоторое время молчали и Крэй чуть усмехнулся. Арина была из тех, кто отдает свое сердце без остатка, и получивший его обретет власть над ней. В эту ловушку такие, как Арина, попадают на всю жизнь. Но он прекрасно понимал, что она дорога ему, чтобы сломать ее в угоду своей прихоти.

Но он не привык отступать. О нет, Крэй Эр-Тэгин не привык отступать. Только не с ней. В его жизни была женщина, которая выбрала не его, и Крэй отступил в пользу Ин-Раша. Тем более она не вызывала в нем того огня, как его маленькая луна. И он не знал, что могло бы произойти, чтобы он охладел к Арине. В глазах дракона полыхнул опасный огонь. Сущность всех драконов — охота.

Арина, наблюдая за его изменениями в лице догадалась, о чем он думал.

— Хочешь проверить? Хочешь получить меня? И тогда ты успокоишься, что добился своего? Тогда твой огонь затихнет? Ты настолько одержим похотью и своими желаниями, что плевать хотел на мои чувства?

Он опустил голову и тяжело вздохнул, — Не наплевать Ари. Не наплевать. Но запомни, я не перестану к тебе не прикасаться пока ты свободна и никому не принадлежишь. Или уходи с этого мира в свой.

Ари вздрогнула.

— Хочешь, чтобы я ушла?

— Я не прекращу тебя соблазнять. Кто был тот мужчина, которого показывала тварь?

— Мое прошлое, — обреченно произнесла Ари понимая куда он клонит.

— И..?

— Мы с ним встречались, а потом расстались.

— Встречалась и рассталась, — он стиснул ее плечи и легонько встряхнул. — Ты была в его постели, но потом рассталась с ним. Почему?

— Мы не подошли друг другу, мы были разные.

— Тебе было больно с ним расставаться?

Арина сузила глаза, — Ты считаешь, что раз такое было, значит и с тобой могло бы быть?

— Тогда мне не понятны твои принципы? — уже злился он.

— Я встречалась и любила его, и хотела создать с ним семью, но у нас не получилось, понимаешь, не вышло… я была молода, всего двадцать лет… но именно я старалась, чтобы наши чувства не иссякли, и последние годы мы просто жили, находясь в одном помещении, не прикасаясь к друг другу. Мы жили каждый своей жизнью… Я так не хотела. В итоге я сама с ним рассталась.

— Просто ты его не любила.

Ари горько усмехнулась, — Предлагаешь мне не влюбляться в тебя и просто быть с тобой. Но я не смогу так…

— Потому что уже влюбилась? — его глаза блеснули.

Ари смело посмотрела в его лицо, — Влюбиться можно в красоту, но полюбить — лишь только душу. Крэй, влюбленность — это еще не любовь. За любовь нужно бороться, ее надо уважать, ее надо растить и оберегать. Чувства появляются из глубины души, а не от сильной страсти или увлечения. Между любящими людьми возникает привязанность, взаимное доверие, уважение, преданность. А влюбленность проходит, или перерастает в настоящую истинную любовь, или уходит в безразличие и даже ненависть. Поэтому у меня с Андреем не получилось сохранить отношения, мы не заботились о чувствах друг друга, не уважали их. Моя любовь к тебе окажется односторонней и это убьет меня, — прошептала Ари. — Ты понимаешь меня? Просто отпусти меня и дай мне жить, как я хочу.

— Тогда уходи. Что тебя здесь держит?

— Многое, — прошептала она.

— Твоя тетя? Так она кажется в своем мире с Аргом.

— Это ненадолго, и ты прекрасно понимаешь, что Арг не сможет там жить без своей второй сущности, и Софи это понимает. Они вернутся, но пока пусть наслаждаются новыми чувствами и событиями в своих жизнях. Все равно придут к тому, то их жизнь — здесь. В этом мире. Но Арг не сможет иметь семью от Софи.

— Твоя тетя знала на что шла, — сухо обронил Крэй. — Место Арга здесь, где его корни, где его раса. Здесь он свободен, как и его дракон. Надеюсь твоя тетя это понимает и не станет удерживать его.

— Я тоже это понимаю, — прошептала Ари, — поэтому не хочу никому причинять боль. Почему бы просто не оставить все как есть? Я уникальный маг. Тебе я нужна на границе, нас объединяет общая борьба с тварями. Медальон мы уничтожили…

— Скажи, — потребовал он. — Морстен что для тебя значит? И не лги мне.

— Он дорог мне, — честно ответила Ари.

— И он твой друг, — пытливо смотрел он в глаза девушки.

Ари не в силах говорить, кивнула. Она ни в чем не лгала Крэйю, он все знает о ней, но именно о Сэтане она не хотела с ним говорить, тем более у каждого из них свои цели в жизни, и сталкивать их лбами она не собиралась.

— Не лги мне, — прошептал он. — Я чувствую тебя и также, как ты изменилась. И к Draxu медальон, все дело в другом.

— Ты словно одержим Крэй, — насторожилась Ари, — но вспомни свои видения… ты встретишь истинную… только сумей удержать ее. И ею была не я… вспомни…

Он отпустил девушку и подойдя к кровати взял кулон, и надел на нее.

— В этих видениях много чего непонятно, но что я четко запомнил, так это то, что в них был я, ты и твой друг. А теперь Ари покажи мне в действии пистолет и пока закроем тему наших отношений. Но я обещаю, мы еще вернемся к ней. Считай не было этого разговора и все осталось по-прежнему.

Ари грустно на него посмотрела, а потом вышла, прихватив с собой пистолет. Они отошли от домика на незначительное расстояние и Ари объяснила, как пользоваться пистолетом, куда нажимать и направлять, а потом вытянула руку и выстрелила, огненный кристалл взорвался от них на расстоянии ста метрах.

— Неплохо, — усмехнулся Крэй с интересом взял пистолет и вытянув руку, выстрелил. — Кхм… какое интересное изобретение, но вреда драконам оно не причинит.

— Ну какое-никакое, а средство защиты, — защищала Ари свое маленькое оружие тут же вспомнив мерзкого гида из своего прошлого.

— Носи его с собой Арина, — серьезно сказал Крэй. — В тумане именно на звук выстрела я тебя и нашел, так что это приказ, носить с собой, где бы ты ни была.

— Мне нужны пустые кристаллы, и кто-то должен их зарядить. Эти заряжал Арг.

— Я могу зарядить или кто-то другой, хотя… покажи Морстену, он его усовершенствует, залп слабый, нужен сильнее. Отдай ему на образец.

— Я сама должна это сделать?

— А разве он не твой друг? — прищурился Крэй. — И ты с ним не общаешься?

— Я передам, — холодно произнесла Арина и, тут же заметила направляющих к ним Нейвуда и Эйтана.

— Арина, — улыбнулся золотой дракон. — Как же я давно тебя не видел.

Ари искренне улыбнулась им.

— Нейвуд, надеюсь ты не по мою душу? Я улетаю в храм.

— Опять? — поднял бровь огненный. — Тебя прямо тянет по этим храмам. Неужели в религию ударилась? Я с тобой не полечу, — тут же среагировал он.

Арина рассмеялась и забрала из рук Крэйя свой пистолет.

— Что это вы тут рассматриваете? — полюбопытствовал Нейвуд и отобрал у Арины пистолет.

— Оружие. Ты же видел его.

— Нейвуд, ты видел его в действии? — усмехнулся Крэй и забрав у огненного навел вверх и выстрелил.

— Эй, — возмутилась Арина, — вы так все кристаллы израсходуете, отдайте. У меня их мало осталось, вдруг таких в городе нет и придется лететь в деревню.

Эйтан с интересом смотрел на оружие и легко зацепил его из рук Крэйя, и тут же начал рассматривать, крутя во все стороны.

— Вы как мальчишки, которые дорвались до игрушки, — усмехнулась Арина, наблюдая за драконами.

— Морстену как раз пригодится, — высказал Крэй, а Ари напряглась.

Эйтан задумчиво рассматривал оружие и проговорил: — Не стоит разбрасываться магами с таким даром, как у этого парня. Ты принял твердое решение?

Крэй кивнул сухо сказав: — В случае чего у нас есть Ин-Раш и его состав артефакторов, также схемы и формулы, оставленные Морстеном.

— И все же никто не воссоздаст такую клетку, как этот парень. Подумай Крэй, стоит ли отпускать парня? — Эйтан вскинул голову и внимательно взглянул на Крэйя.

Ари прекрасно поняла, о чем речь и непроизвольно улыбнулась Эйтану, а вот на Крэйя холодно посмотрела за его циничные высказывания.

— Крэй, вы, о чем? — спросила Ари дела вид что не в курсе.

— А твой друг тебя не поставил в известность? — иронично произнес Крэй.

— О чем? — Ари косила под дурочку. — Пока не успел.

— И это отвратительно, разве нет? — в словах Крэйя прозвучала легкая насмешка.

Ари посмотрела ему в глаза. В космические глаза. Они меняли оттенок.

— Если с фридом эксперимент пройдет удачно, то на следующий день именно твой друг войдет в клетку. У нас был долгий разговор с Ровудом и Морстеном. — Крэй пристально следил за эмоциями девушки и если бы она не знала, то не смогла бы скрыть слишком бурных эмоций, но Ари всего лишь вздернула бровь и сказала:

— Он сотворил этот артефакт, это его детище, и кто кроме него лучше с ним управится? Но и Эйтан прав, не стоит разбрасываться такими уникальными и одаренными магами.

— Ты права, — глаза Крэйя потеплели. — Тем более он лучше кого бы то ни было в курсе, что нам требуется. Я рад, что ты поддерживаешь это решение. Пожелаем Морстену удачи.

Вот же драконистый гаденышь, — прошипела про себя Ари.

— Думаю, что и мне стоит спуститься в туман, и посмотреть собственными глазами, — задумчиво произнес Крэй.

— Зачем? — вырвалось у Ари. — Тебе-то зачем туда? — она не на шутку забеспокоилась, ну один лезет, а этому то что там делать?!

Эйтан нахмурился, — Тебя Крэй туда никто не допустит, и император будет против.

Черный дракон упрямо поджал губы: — Хочу знать, что там и самому лично посмотреть.

— Там что зоопарк? — Ари уже злилась. — Это опасно.

— Беспокоишься? — его глаза сверкнули.

— Конечно беспокоюсь, но ты главнокомандующий, и никто не позволит тебе туда лезть.

— На правах главнокомандующего мои решения никто оспаривать не станет. Я должен лично знать, что там.

— Вы оба сумасшедшие, — прошептала Ари в сторону, качая головой.

Эйтан цепко взглянул на девушку, — Арина, тебе не о чем волноваться, каждый из нас знает, что делает.

Ари стойко выдержала взгляд золотого, — Я обо всех волнуюсь, такова моя чувствительная и беспокойная натура.

— Я не чувствую твой аромат, — взъерошил Нейвуд волосы. — И так и не выяснил причину — почему.

Ари тепло улыбнулась огненному и вытащила кулон, — Все дело в этом артефакте, он скрывает меня, — и перевела взгляд на Крэйя. — Они в курсе?

— В курсе чего? — сказали Эйтан и Нейвуд одновременно.

Крэй немного помолчал, — Со всеми проблемами забыл вам сказать… мы уничтожили проклятие и медальона больше не существует. Наша маленькая Ари распутала его.

Драконы разом уставились на девушку. — И вы это скрывали?!! — воскликнул Нейвуд.

— Не было времени, — процедил Крэй, — а теперь разошлись. Арина ты помнишь?

— Помню помню… храм и обратно.

Она взяла пистолет из рук Нейвуда, когда Крэй и Нейвуд повернулись чтобы уйти, ей преградил путь Эйтан.

— С тобой все в порядке? Я не узнаю тебя в последнее время.

— Это потому, что мы редко стали видеться, — улыбнулась Ари.

— Ты очень изменилась, не могу сказать — как, но чувствую.

— Реальность меняет людей.

— Ты сроднилась с нашим миром? — улыбнулся он. — Теперь ты можешь вернуться раз проклятия больше нет.

Ари опустила голову вертя в руках пистолет, — Считай, что я сроднилась с этим миром и пока не собираюсь возвращаться.

Эйтан улыбнулся, — Я рад. Мы ведь с тобой когда-то давно хотели поговорить о твоем мире, помнишь?

— Помню, — улыбнулась Арина и взглянула в зеленые глаза.

Он улыбнулся.

— Эйтан, что ты выяснил о часах и картине? Я знаю, что Софи тебе показывала их.

Он нахмурился, — Пока ничего, нет времени, сама понимаешь причины, но я выполню просьбу твоей обворожительной тетушки. Кстати, как она?

— Не знаю, — пожала плечами Арина гадая знает ли он, что ее тетя и Арг в другом мире. Скорее всего — нет. И вслух произнесла: — Надеюсь вскоре мы с ней увидимся.

Эйтан рассмеялся, — Как ты появилась в наших жизнях, жить стало веселее.

— А мне-то как весело, — не удержалась Ари и искренне рассмеялась.

— Эйтан, — гаркнул Крэй хмуро взирая на своего друга.

— Мне пора, — подмигнул он девушке. Ари схватила его за руку прошептав: — Не позволяй Крэйю спускаться в туман. Я знаю, что он прислушивается к тебе. Там опасно для него, проклятие может и уничтожено, но Нагхария говорила, чтобы он опасался тумана. Все же мне не спокойно.

Эйтан напряженно кивнул, — Я понял тебя, но, если ему что-то взбрело в голову, то вряд ли он поменяет свое решение.

— И все же Эйтан, прислушайся ко мне. Отговори его от этой затеи. Сэтан за него сделает все возможное.

— Сэтан? — прищурился золотой.

— Сэтан Морстен, артефактчик. Тот, кто сотворил артефакт-клетку.

— Я знаю кто он, но что тебя с ним связывает?

— Он мой друг, — твердо произнесла Ари смотря в глаза Эйтану.

— Ты правильных друзей выбираешь, — улыбнулся золотой, а потом повернулся на грозный рык главнокомандующего.

Ари смотрела вверх и помахала рукой трем драконам, а потом вошла в домик.

Настроение не улучшилось, сначала один, теперь второй… может и ей третьим заходом войти в клетку, а что… она нравится тварям, они с ней любят общаться, вот и посидит, поговорит по душам в туманном обществе из Несси, потом упрямому дракону отчет сбацает с подробностями и даже нарисует. Все это время Ари ворчала и переодевалась в длинную светлую юбку, рубашку, нервно побросала в сумку пистолет, драхмы, кристаллы, положила палантин и спешно вышла из домика, направляясь к целительской. За разговорами с драконами время давно уже пролетело, и Арина опаздывала.

— Так и знала, что опоздаешь, — поддела ее Мирьям ожидая девушку у корпуса.

— Прости, не знала, что надеть.

— Ты правильно оделась.

Рядом с ними приземлились два дракона: один красный, другой черный.

— Наши стражи и охрана, — прокомментировала Мирьям и подошла к красному.

Ари подошла к черному без труда опознав в нем Брэна Рок-Сина и легла в его лапы придерживая сумку.

***

И попала она словно в другой мир.

Континент людей разительно отличался от драконьего. Она и правда попала как будто в средневековье. И пока разглядывала с высоты полета узкие улочки, каменные серые здания и низкие строения, поняла, что ей нравилось созерцать чистоту и блеск золота драконов. Но то, что она видела настроение не прибавило… булыжные дороги, мостовые, серые дома приглушенных цветов. Может погода всему виной, а при солнечном свете здания заиграли бы ярче?! Она видела людей, кто-то шел не торопясь, а кто-то спешил, одежда конечно старомодная, она тысяча раз видела такую в исторических фильмах эпохи девятнадцатого века, правда здесь было какое-то смешение, то длинные платья и юбки на женщинах, то легинсы с длинными туниками. Также она замечала и разряженных дам не спеша прогуливающих со своими кавалерами. Правда военные человеческого континента носили синюю форму с черными треуголками на головах. Да… континент людей и драконов очень сильно отличался и не только улицами, зданиями и одеждой, а самими людьми. Хотела бы она здесь жить? Вряд ли. Ари было с чем сравнить. Она надеялась, что здесь не выливали ночные горшки в окна, хотя, о чем это она… это мир магии, где люди владели простыми бытовыми заклинаниями и воздух был чист, и свеж. Арина продолжала лицезреть с любопытством, узкие улицы, ширина которых была равна длине рыцарского копья, она как-то читала, что рыцарь ехал по улицам, держа перед собой копье. Если копье цепляло одно из зданий, это здание непременно сносили, а хозяин строения должен был выплатить огромный денежный штраф. Видимо здесь было по такому же принципу, иначе зачем строить такие улочки. В целом город был красив если смотреть сверху, были высоченные строения и здания, что притягивали взгляд и даже восхищали, но все равно это не золотой град драконьего Алсгорда.

Они приземлились в озелененном ухоженном, красивом парке со скамеечками, в центре самого парка стоял Храм. Ари поправила юбку, пригладила волосы и вытащила палантин накинув на голову, тоже самое сделала и Мирьям. Невозмутимые драконы остались снаружи храма, когда как девушки не сговариваясь вошли внутрь.

Это определенно был храм. Свод его представлял собой полусферу, поддерживаемую колоннами и сталактитами, чье основание было уперто в колонны меньшего размера, но большей окружности. Весь пол гладко вытесан и даже поблескивал от чистоты, на потолке и стенах изображены ангелы, а на всю стену с правой от Арины стороны изображена женщина с каштановыми волосами, она с полуулыбкой смотрела прямо на девушку, вернее художник так изобразил фреску, что карие глаза женщины смотрели туда, куда бы ты не встал, и казалось, что она смотрит именно на тебя. В центре храма находилась статуя, вытесанная из белого камня, в полный рост стояла женщина, опустив глаза и сложив руки в молитвенном жесте, ее голова, шея и плечи были полностью покрыты плащом. Арина сравнила, эта статуя и фреска на стене неуловимо напомнили ей Деву Марию из своего мира. Арине стало тепло на душе. Богиня Всего Сущего, — прошептала девушка.

— Я оставлю тебя, — прошептала Мирьям. — Хочу помолиться.

Ари кивнула осматриваясь. Людей было немного, они стояли перед фреской и статуей, и молились, кто стоял на коленях, а кто, просто замерев молился, не обращая ни на кого внимания. Как и в церквях ее мира, так же стояли кадила или большие подсвечники. Ари не заметила больше никаких икон, а только скульптуру и фреску на всю стену. Сама Ари не часто ходила в церковь, но понимала, как нужно себя вести, она снова оглянулась. Здесь царил полумрак и витали запахи церковных благовоний, ладана, восковых свечей.

«Храм — это дом Божий! — вспомнила Арина слова своей бабушки. Когда переступаешь порог храма, то испытываешь особые ощущения. Как будто бы заходишь в гости к Отцу Небесному. Внутри всё сжимается, когда произносишь слова покаяния и сразу же становится свежее и легче. После Богослужения даже не хочется выходить на улицу и идти домой. Ощущается духовная благодать».

Но Ари не испытывала ничего такого в этом храме, она чувствовала себя опять-таки туристом. Она подошла к женщине в светлой одежде, которая стояла невдалеке. Ари решила, что она прислуживает в храме.

— Подскажите пожалуйста, а где приобрести свечи? — тихо спросила она.

Женщина молча указала на стол, — Берите сколько хотите.

— Бесплатно? — удивилась Ари.

Женщина как-то странно на нее посмотрела, — Берите сколько считаете нужным, но от пожертвований храм не отказывался никогда.

— Понятно, — прошептала Ари и вытащив горсть драхм вручила женщине.

— О! — изумилась та.

Ари прошла к столику и взяла одну свечу.

— Подскажите мне еще раз, — вернулась она к женщине, — а проходят ли службы за упокой и когда?

— Вечером священнослужитель будет читать заупокойную службу, — охотно ответила женщина.

— Я могу подать записку с именем?

Та кивнула.

Ари обрадовалась, что порядки не отличались от ее мира и вздохнула с облегчением, но вот только могла ли она подать записку за самоубийцу? Ее религия это запрещала, а вот как с этим обстоят дела в магическом мире? Ари снова вернулась к женщине.

— Простите, что задаю такой вопрос, — замялась она, — но могу ли я подать записку за мага, который умер, покончив собой?

— Маги, — вздохнула женщина как-то устало, — и что им не живется с дарованной силой? Они не ведают, что творят. Богиня их щедро одарила, а они так пользуются ее дарами, эх… Главное, — подчеркнула она, — что самоубийство следует рассматривать как действие отчаявшегося человека, и оценивать состраданием.

Ари кажется понимала, что имела в виду женщина.

— Наша Богиня прощает всем, и самоубийцам в том числе, но тем, кто делал это в момент отчаяния.

— Вы знаете, — прилипла Арина к женщине, — вот не совсем вас теперь поняла.

Женщина улыбнулась и ее небесно-голубые глаза залучились, — Зачастую самоубийцы страдают от головных заболеваний, расстройств, состояний. В связи с этим люди в «подвешенном состоянии» не могут отвечать за свои поступки. Следовательно, Богиня позволяет проводить службы по самоубийцам, потому что установить отсутствие мотивов, повлиявших на решение самоубийцы, до конца невозможно. Этого никто не знает, а наша вера дает нам право верить в лучшее, надеяться на прощение…

— Понятно, — прошептала Ари и подумала о том, что Мадлен и правда была одержима и имела психические расстройства, иначе, как могло прийти в голову покончить с собой, да еще и проклясть. Тем более она видела ее раскаивающуюся. Ари написала на листке имя «Мадлен» и протянула женщине.

— Бросьте вот в тот сосуд, — сказала женщина и присмотрелась к Ари. — Она вам родственница?

— Нет, но сыграла определенную роль в моей жизни.

— Надеюсь хорошую, иначе бы вы не пришли за нее просить.

Ари только вздохнула.

— Свечу вот сюда ставьте.

— Спасибо, — прошептала Ари и когда поставила свечку, то прошла к статуе и посмотрела на нее. В голове была пустота, в прочем, как и всегда. Вот идешь к храму или в церковь и все свои горести, проблемы, просьбы, мысли по пути изливаешь и слова правильные идут от сердца, и текут рекой… а как в храм вошел мысли все вылетели, и не знаешь, как быть, и стоишь, и смотришь порой под осуждающие взгляды святых, и чувствуешь себя грешником, и думаешь, что дорога только в ад… но Ари считала, когда ломалась ее машина, что грешники после смерти попадают в общественный транспорт. В 8 утра. Навечно.

Ари встряхнула головой, ну что за мысли… Ари посмотрела на статую, а потом взглянула на фреску на стене и ее туда словно поманило, изображенная женщина была как живая.

— Сейчас служба начнется, — шепнула женщина. — Останься деточка, а потом помолишься.

Арина кивнула и встала рядом с какой-то женщиной, заметив, что в храме уже собрался народ. Она отыскала глазами Мирьям, но та молилась и не обращала ни на кого внимания. Может Ари какая-то неправильная? Хотя в храме Бога Мирозданья с ней жрец беседовал или не жрец?

Началась служба, вышел священнослужитель в коричневой простой одежде, словно монах и начал проповедь. Ари посмотрела на женщину, которая стояла рядом с ней. И думала, что ее глаза навсегда скошенными останутся…. Женщина так службу стояла — тааак… чуть приоткрытый рот, ощущение восторга и счастья в глазах, тихое пение всей службы — от и до… и льющиеся тихие слезы радости по ее лицу. А Ари стояла, смотрела и думала — «А когда я так смогу?». Ей казалось — оттого, что она смотрит — придет и к ней этот непостижимый секрет, вот такой радости от службы.

Ари посмотрела снова на фреску и похлопала глазами. Женщина реально улыбнулась и словно сошла со стены. Арина огляделась, вдруг кто-то тоже видит это чудо, но все стояли погруженные в проповедь. Арина сглотнула и не шелохнулась, а женщина с фрески встала рядом с ней. Богиня, озарило Арину.

Я вижу ты иная душа. Ты слишком многое носишь в душе, и это не дает тебе покоя. Но ты нашла свое место.

Ари поняла, что с ней говорят мысленно и сглотнула. В ее мире таких чудес не было, чтобы сам бог спустился и беседовал.

Почему все это так для тебя важно?

— Простите… — не поняла Ари тихо-тихо прошептав.

Я рада, что ты все видишь и чувствуешь, ибо если ты обращаешь внимание на то, что происходит с тобой и вокруг тебя, и в ответ делаешь все то, что считаешь нужным, — тогда беспокоиться не о чем.

Ари молчала.

Ценно — то, что ты говоришь другим людям. Нужно иметь смелость, чтобы высказывать не очень популярные слова, мысли и идеи, которые могут открыть многим дорогу к более глубокому пониманию. Заблудиться в лабиринте жизни очень легко. Лишь в самые критические моменты, когда ставки немыслимо высоки, большинство людей действуют «как безумные» … и действительно, ведь ум в эти моменты совершенно ни при чем — человек следует зову души. Невозможно «что-то изменить», если не знаешь, что, собственно, хочешь изменить, — голос в голове девушки звучал тихий, журчащий, спокойный.

— Я ничего не хочу менять, — прошептала Ари. — Я просто хотела вас попросить за одну душу…

А ты думаешь, я не слышу твоих молитв? Нет греха непростительного, кроме греха нераскаянного.

— Я… — Ари растерялась. — Значит вы видите мою сущность и мои мысли?

Богиня загадочно улыбнулась.

— Я хотела попросить за нее… — прошептала Арина, — я не знаю почему, но мне важно это.

Я знаю о ком ты… но зачем тебе это нужно?

— Но ведь вы сами сказали: Что нет греха непростительного, кроме греха нераскаянного, а та душа раскаялась. Я чувствовала это и видела.

Богиня повернулась и посмотрела на Ари, и девушка замерла, на нее смотрели словно заглядывали в душу и ни одной сокровенной мысли было не утаить, не спрятать.

Богиня наклонила голову в бок, — Больше не подавай за нее, я услышала тебя. Тебе не о чем переживать… Боль и страх. Тело и душа. Ты должна защищать себя и тех, кого ты любишь.

— Есть, — быстро сказала Ари. — Прошу за еще двух.

У каждого из них свои Боги.

Ари закусила губку, — Если вы видите мою душу, то загляните в нее поглубже, может вы ответите на вопрос? Драконы и люди — едины? Если да, то вы им подарите свое благословение на все их начинания.

Богиня улыбаясь молчала, а потом ласково провела по голове девушки рукой, — Я рада принять тебя в свой Храм.

И Богиня растворилась как дымка, а Ари словно очнулась, вокруг слышалось песнопение и голоса. Она как в тумане отыскала Мирьям.

— Скажи, — когда она подошла к девушке, — а Боги часто приходят к людям и разговаривают с ними?

— Если так угодно Богам, то они дадут о себе знать. Ты видела Богиню?

Ари кивнула.

— Значит что-то произойдет в твоей жизни, что изменит твой путь.

— Надеюсь к добру, — прошептала испуганная Ари.

— Богиня Всего Сущего добрая и никого не оставляет в беде, она сострадает нам и дарит свое тепло, вселяет надежды в сердца. Я даже завидую тебе, что ты ее увидела.

Арине захотелось выйти.

В скором времени по окончании службы девушки вышли. А Ари все также пребывала словно во сне.

— Пойдешь со мной в лавку? Она здесь недалеко.

— Лучше я посижу на скамеечке, подышу и тебя подожду.

— Как хочешь. Там мороженое продают, купим?

Ари машинально кивнула. На сладкое потянуло в раз. Девушки купили мороженое, а Ари целых два, и когда Мирьям ушла, то она села на скамью и смаковала мороженое при этом оглядывая все вокруг, ее страж был для нее невидим, но она точно знала, что он где-то поблизости. Ари подняла голову разглядывая дома, здания, крыши и замерла. На самом высоком здании крыши стоял человек. Очень-очень высоко. И как он туда забрался?! Дракон что-ли? Ари наблюдала за ним и ела мороженое, человек присел на корточки и спокойно огладывал вид сверху. Вот рисковый этот некто, подивилась Ари. Она снова глянула вверх, но на крыше никого не было. Паркур здесь тоже в чести? — улыбнулась она. Ари ела и наблюдала что творилось вокруг. Она осматривала людей их одежду, лица, прически и снова взглянула вверх. И опять увидела на крыше человека, задрав голову она прищурилась и вглядывалась, ну как можно взобраться на такую высоту? Она сделала руку козырьком, с крыши мгновенно исчезли. Ари хмыкнула, скачут по крышам, а потом в целительских валяются. Ни с того ни с сего ее охватили дурные предчувствия. Арина тут же попыталась их отбросить, ругая свое чересчур богатое воображение. Над ее головой синело бездонное небо, и ни одна тучка не омрачала ее жизнь, у нее всего лишь разыгралась фантазия, и ничего более. И тут ее взгляд уперся в кого-то, она медленно поднимала глаза, выше-выше-выше.

— СЭТАН! — заорала она. Неожиданное появление парня напугало ее до полусмерти.

— Тише, — присел он на карточки перед ней.

— Ты… это ты там?! — Ари ткнула пальцем на крышу.

Он опустил глаза.

— Как ты там оказался?!!

— Ты почему здесь одна? — тон тихий, но с металлом.

— Я не одна, — ответила Ари и принялась за мороженое, — рядом страж и он обязательно доложит про тебя Крэйю.

Он молчал и просто смотрел на нее. Сэтан ее такой не видел. Светлые волосы Арины были свободно заплетены, несколько прядок выбивались из прически и закручивались волнами у лица. На ней была юбка и приталенная туника. Она была очень милой, женственной и какой-то ранимой.

Ари принялась расправлять складки юбки смущаясь под пристальным взглядом мужчины. — Я не дам тебе мороженое, потому что зла на тебя. Что ты можешь сказать в свое оправдание?

Он не сдержался и усмехнулся. Ари взвилась.

— Улыбаешься? А ничего что сейчас тебя видит страж. Ты самолично ушел с границы. Ты представляешь? Ты… у меня нет слов.

— Ты забавная, когда сердишься и выглядишь действительно восхитительно, — заверил ее Сэтан.

— Ты… — она ткнула пальцем в него, но ее рука тут же была поймана, и он рывком притянул ее к себе и пронзительно заглянул в ее глаза, — Я… прости, но я хотел знать, что с тобой все в порядке. Тебя просто преследуют неприятности.

Арина затаила дыхание и несколько мгновений не могла оторваться от его глаз — они вызывали в ней странные чувства. Невероятным усилием воли она наконец отпрянула. — Глупо Сэтан, я не одна, а с Мирьям и стражами. И как ты вообще прыгаешь по крышам? Не боишься?

— Я понимаю, что не должен был тебе показываться, но не утаил. Хочу, чтобы ты знала, что я рядом. Всегда, с кем бы ты ни была.

— Черт, — выдохнула Ари.

— Ты злишься?

— Уже нет, — а потом стрельнула в него глазами.

Сэтан зачарованно смотрел на нее. Затем быстрым грациозным движением поднялся. Арине пришлось задрать голову вверх, чтобы смотреть на него, — Какая же у тебя скорость, если ты оказался практически с нами одновременно, и это при том, что я летела. А ты…

— Я быстро бегаю.

Ари покачала головой, — Я с тобой с ума сойду, — и протянула ему стаканчик мороженого. — Это вкусно.

— А я знаю.

И ушел.

Ари похлопала глазами. Через несколько минут он вернулся с четырьмя разными стаканчиками мороженого.

— Я столько не съем, — воскликнула она.

— Вместе съедим, мне нравится вкус мороженого.

— Сейчас Мирьям придет.

— Я знаю, я не просто так ушел, ректор в курсе и мне нужно было в город.

Он сел рядом с девушкой и они, поглядывая друг на друга ели мороженое.

— Я заметил тебя уже с того самого момента, когда ты вышла из Храма и наблюдал за тобой. Я не хотел тебе показываться, но не удержался. Ты ходила в Храм.

— Да, — кивнула Ари — и видела Богиню.

Он вопросительно вздернул бровь и внимательно посмотрел на девушку.

— Она сказала, что рада видеть меня в своем храме.

— Это означает, что она приняла тебя.

— Она красивая и мне было с ней спокойно.

Ари порылась в сумке, чтобы найти салфетку и наткнулась на пистолет, тут же вспомнила, что нужно купить кристаллы.

— У меня с собой пистолет, — сказала она, — могу показать, но лучше бы его не видели.

Сэтан заинтересованно заглянул в ее сумку, — Пойдем, — и поднимаясь протянул руку, она приняла ее и его пальцы переплелись с ее.

— Куда? Я жду Мирьям, да и страж тут рядом.

— Пойдем пересядем на ту скамейку, сядем под деревом и нас почти не видно, — предложил он.

Они так и сделали, и Арина, достав пистолет уже объясняла Сэтану так же, как и Крэйю, куда и что нажимать, и как направлять.

— Думаю не стоит тут стрелять и привлекать внимание, но мне нужно купить вот такие кристаллы, а потом наполнить их огненной магией.

Ари заметила блеск в глазах парня и как он разглядывал ее оружие.

— Откуда он у тебя? — вертел он его в руках, а потом взглянул на девушку.

— Долгая история.

— Расскажи, — потребовал он.

— Неа… — Ари тут же принялась снова за мороженое.

Он посмотрел в глаза девушки и прищурился.

— Когда вернешься из тумана тогда и расскажу, а если не вернешься, то сама лично прибью. И не смей улыбаться. Видишь у меня какое настроение…

Он не смог сдержать улыбки и протянув руку коснулся ее лица, а потом провел большим пальцем по ее губам стирая след от мороженного, и тут же протянул новый стаканчик. Ари вздернула бровь.

— Это типа ешь и молчи?

Он снова усмехнулся и сделал жест пальцами тем самым накинул полог тишины, и увлеченно занялся рассматриванием пистолета, дотошно его изучая, а потом навел вверх и выстрелил.

— Ты с ума сошел? — вскричала Ари.

— Мне нравится, — только и сказал он. — И я знаю, как усовершенствовать его.

— Крэй сказал отдать его тебе, а также невзначай упомянул, что ты войдешь в клетку, и хорошо, что я знала об этом. А еще… он хочет тоже войти в нее и спуститься в туман.

Ни один мускул не дрогнул на его лице.

— Для чего?

— Чтобы самому убедиться и посмотреть, что там, — прошептала Ари.

Он какое-то время молчал.

— Ему никто не позволит в нее войти. Не беспокойся.

Ари закусила губку, но промолчала, а он все рассматривал ее маленькое оружие и тоже молчал.

— Нужно закупить кристаллы. Я заберу его, сам куплю и заряжу их магией.

Ари кивнула, — Но учти, я тебе его не насовсем отдаю. Это мое средство защиты. Сделаешь потом себе такой же, но в клетку ты именно мое заберешь. А вот и Мирьям идет…

Сэтан сделав жест, скинул полог тишины.

— О! Сэтан, — улыбнулась девушка. — Привет.

— Хочешь мороженое? У нас тут его очень много, — улыбнулась Арина.

— Не откажусь.

— Мне нужно идти, — Сэтан поднялся, убирая пистолет, — Еще увидимся, — кивнул он Мирьям, а потом снова посмотрел на Арину. — Арина, на пару слов.

Ари подошла к нему. Он протянул ей кулон — лунный камень на тонкой серебряной цепочке.

— Что это? — удивилась она.

— Артефакт, активизировать ты его сможешь только один раз, нажмешь на сам кулон со всей силой, чтобы он раскололся, и я увижу, где ты. В нем сила Богини. Но это в крайнем случае.

— Но он тебе нужней, — прошептала обескураженная девушка.

— Мне он без надобности. И запомни, Хан всегда поблизости, ты не забыла заклинание ментальной связи с ним?

— Нет.

— Хорошо, — кивнул он.

— Сэтан, что происходит?

Он крепко взял ее за плечи, — Посмотри на меня.

Ари послушно повиновалась, смотря в его выразительные почти черные глаза.

— Я просто беспокоюсь о тебе, как и ты обо мне.

— Спасибо, — прошептала она, — а знаешь… — тут же ее глаза блеснули, давая понять мужчине, что она что-то задумала.

Сэтан усмехнулся, обратив внимание, что ее глаза светились веселым озорством, он оперся рукой о дерево позади нее и залюбовался ее лукавой улыбкой.

— Что ты задумала? — спросил он.

— Меня посетила гениальная идея… озвучить?

Он склонил голову набок сдерживая себя, чтобы не рассмеяться, в этот момент она напоминала ему хитрого, шаловливого лисенка, — Я подумала о том, что могла бы наполнить пустые артефакты энергией и у тебя была бы запасная сила. Вот только я не особо представлю, как это сделать. Что? Почему так смотришь?

— Такие артефакты существуют.

— Но за деньги, а зачем их покупать, если я могу это сделать? Просто найди то, во что можно влить потоки.

— Но еще потребуется их удержать в артефакте, — подхватил он идею Ари. — Я смогу это сделать.

— Сегодня попробуем? Ведь завтра скорее всего тебе они могут понадобятся, — Арина тревожно посмотрела на него.

Он внезапно притянул ее к себе, и Арина дала себя обнять.

— Так и не выяснили кто тебя отравил? — прошептал он.

Ари покачала головой, — Мне кажется мы этого так и не узнаем.

— Узнаем, вот увидишь…

— Надеюсь ты отравителя не ищешь в одиночку? Поэтому дал мне артефакт? — Ари резко отстранилась.

— Тебя ждут, — взяв за плечи девушку он легонько подтолкнул ее в сторону ожидающей Мирьям, сама же Мирьям смотрела на них с любопытством.

— Сэтан, — обернулась Ари, но того и след простыл.

— Ну погоди у меня, — прошептала Ари и направилась к девушке.

— Теперь возвращаемся? — только и спросила Мирьям.

Ари кивнула, хмуро глядя на крыши.

— Сегодня спускают клетку с фридом. Слышала?

Мирьям кивнула, — Поэтому нам пора, не хочу пропустить такое событие.

Девушки поднялись и Мирьям помахала рукой, через несколько секунд приземлились драконы. В скором времени они летели обратно, а Ари все чаще себя ловила на том, что смотрит на крыши. И все же… ну как так можно быстро передвигаться, да еще и прыгать. Это же опасно!