Выбор сердца

Глава 21

Глава 21

Раннее утро было чистым и теплым. Листва на деревьях была ярко зеленого цвета, какой бывает лишь ранней весной, хотя сейчас наступала пора «желтых листьев», декада Рамхат. От земли, еще не опаленной летним солнцем, веяло удивительной свежестью, легкий ветерок нежно шелестел листвой и травами, воздух был насыщен кислородом. На деревьях счастливо распевали птицы, упархивая одна за другой в голубые небеса. Ари закрыла домик и спустилась с крыльца, ее взгляд тут же наткнулся на мокрую коробку, валяющую на земле. Она подошла, присела, взяла с земли веточку и поддев ею открыла крышку. Таракан шевелил усиками.

— У, гад живучий… и что с тобой делать?! — девушка брезгливо поморщившись подняла коробку и пошла к кромке леса, где вытряхнула таракана. — Живи… — и тут же насторожилась, ей показалось, что какая-то гигантская тень бесшумно промелькнула сквозь заросли. Ари не раздумывая развернулась и быстрым шагом направилась к корпусу целителей. Ей нужно повидаться с Мирьям, она потрогала карман, в котором находился сосуд и ускорила шаг. Ей никто не попадался на пути. Было пустынно и Ари вспомнила, что все на завтраке, а воины, несшие дозор, не обращали на нее никакого внимания. Никем не замеченная она подошла к корпусу.

— Мирьям, — окликнула ее Ари, когда та шла по дорожке, как раз в корпус и остановилась.

— Арина, — и внимательно посмотрела на нее. — Ты очень бледна…

— Мне нужно с тобой поговорить, наедине, — тихо произнесла Ари.

В золотисто-янтарных глазах промелькнуло беспокойство и Мирьям кивнула. И только они решили войти, как тут же обернулись, заслышав шум крыльев. Недалеко от них приземлились три дракона и их взору предстали: Крэй, Эйтан и Нейвуд. Мужчины девушек не замечали, но Мирьям и Арина не сговариваясь остановились, посмотрев на них. Все же уйти и не взглянуть на таких мужчин было — не просто. Первым их заметил Нейвуд и только сделал шаг намереваясь подойти к девушкам, как все вскинули глаза в небо. Там, рассекая крыльями приближался дракон, и вскоре около мужчин предстала очень красивая женщина.

Арина и Мирьям переглянулись, но не сдвинулись с места, внимание мужчин завладела обворожительная женщина.

Ари невольно разглядывала красавицу и в данный момент ее ни что не смогло отвлечь, чтобы сейчас же уйти. Черноволосая, обворожительная, чувственная красавица с загадочной полуулыбкой смотрела на троицу. Прекрасная, эффектная, она излучала роковое очарование. Ари сразу поняла, что перед ней тот тип женщин, которые легко пленяли мужчин, вполне здравомыслящих во всех отношениях, и разрушала их покой одной лишь улыбкой. «Белая задница подняла голову». Ари завороженно смотрела на женщину, наряженную в темно-бордовое платье, открывающее вид на неглубокое декольте, что совсем не уместно было лицезреть на границе, но как же ей шло быть такой… Наверно, это мода такая, надевать такие наряды и аксессуары. Ари к сожалению, этого не знала, так как кроме академии и деревни нигде не была, а в замке полном воинов ей и в голову не приходило наряжаться.

Крэй хмыкнул. Эта женщина улыбалась, увлекала, очаровывала, отказывала. Изящно и изысканно одевалась, чтобы порадовать себя и сразить всех вокруг. Да, она наряжалась во имя восхищения и поклонения, а вовсе не для того, чтобы опутывать чарами мужчин: это получалось как-то незаметно, само собой. Он небрежно окинул ее взглядом, от нелепых птиц, зависших над тугими завитками черных волос, до остроносых туфель, выглядывавших из-под кружев и оборок подола ее темно-бордового платья.

— Крэй, — произнесла она, грациозно наклонив голову, что вызвало колыхание птичьих перьев. — Эйтан, Нейвуд… рада вас видеть.

— Кассандра, — сказал Эйтан и коснулся губами ее протянутой руки. — И я снова восхищен.

Женщина перевела взгляд на своего сына и уловила в его глазах веселые искорки смеха, и заметила усмешку на губах.

— Мальчики мои, — у нее был низкий чувственный голос — контральто с легкой хрипотцой. — Мое появление не просто так…

Крэй разглядывал ее прическу. Это сооружение возвышалось над головами мужчин, но он был достаточно высок, чтобы заглянуть птицам в глаза. Он видел в императорском замке, что другие женщины носили на голове такие же экстравагантные укладки. В последнее время мужская мода стала значительно сдержаннее, а женская приобрела совершенно немыслимые формы.

— Я знала, ты станешь смеяться над моей прической, — сказала Кассандра, заметив взгляд сына. — Но это все говорит о том, что ты совершенно далек от столицы. Погряз в этой глуши.

— Тебе на голову сели несколько птиц, — сказал Крэй. — И умерли там.

— Должно быть, они решили, что попали в рай, — произнес Эйтан.

— Похожи на окоченевшие трупы, — на лице Крэйя отразилось почти комическое недоумение, и он скрестил руки на груди.

Кассандра послала ему ироничную мимолетную улыбку.

— Ты не меняешься, — сказала она, отступив назад. — Все всегда воспринимаешь буквально.

— Вместо того, чтобы сделать комплимент, — улыбнулся Эйтан, — ты Крэй, совершенно не разбираешься в моде, а Кассандра выглядит ослепительно, впрочем, как и всегда.

Женщина довольно сверкнула глазами посмотрев на Эйтана.

— Ты прилетела в одиночестве? — безразлично спросил Крэй.

— Одиночество не мой удел, — возразила она. — Маскарад мальчики… не забыли?

— Даже в такой ситуации ты не оставляешь эту идею? — раздраженно бросил Крэй.

— Война войной, она уже триста лет, и что, теперь придется отменить все развлечения? А развлечься не помешало бы…

— Прости Кассандра, но нам не до этого… не время… — процедил Крэй и перевел взгляд на Арину, его мать тоже посмотрела в ту сторону, куда смотрел ее сын и нахмурилась.

— У тебя никогда нет на собственную мать времени… а вы мальчики, что скажите?

— Я бы ни за что на свете не пропустил маскарад, который ты устраиваешь Кас, — улыбнулся Нейвуд.

— Крэй… ты отвлекся, — Кассандра слегка ударила веером по руке сына.

— Я ничуть не отвлекался, уверяю тебя, — сказал он. — В настоящий момент мое внимание целиком и полностью принадлежит тебе.

— Не туда смотрите, — сверкнули ее глаза, — не на тех… вокруг вас много красивых драконниц… или опять развлекаетесь с женщинами-магинями? — она вопросительно взглянула на Крэйя, тот сверкнув синей сталью взглянул на мать.

— Граница мама, это не место для развлечений. Мой ответ — НЕТ.

— Как ты порой похож на отца, когда вот так смотришь, говоришь…

— Не начинай, — остановил ее Крэй.

— Ну хорошо, — разочарованно вздохнула она и посмотрела на Эйтана, в его глазах искрилось веселье и тот огонь, который заставлял женщину глубоко дышать.

— Наступят времена затишья, и мы обязательно примем твое приглашение Кас, — ответил Эйтан.

Кассандра опустила глаза, — Мне здесь делать нечего, скучно…

— Ты права, — тут же среагировал Крэй, — могла бы захватить с собой свиту поклонников, которые тебе не дали бы скучать, например, смотрела бы на тварей и может быть придумала бы туманный наряд… сейчас нынче мода в империи на все ….

— Прекрати, — в ее тоне послышались гневные нотки. — Я улетаю, — сухо произнесла она. — Грубиян. И все же… если надумаете, я вас жду… завтра вечером.

— Подумаем, но не обещаем, — Крэй снова посмотрел на девушек, а потом перевел взгляд на мать и его тон смягчился. — Не обижайся, но дела на границе требуют моего участия.

— Эта граница тебя сгубит, — прошептала она.

— Такова участь боевых черных драконов. Служить во имя Империи и Аримии… надеюсь не наступят времена, когда и тебе придется встать в наши ряды. Как боевой драконнице.

Женщина красноречиво промолчала.

— Увидимся, мама, — мягко произнес Крэй и улыбнулся.

Она чуть улыбнулась и протянула руку для поцелуя Эйтану, а затем и Нейвуду, а потом черная, грациозная драконница взметнулась ввысь, и только один на нее смотрел восхищенным взглядом до тех пор, пока она не скрылась за горизонтом.

— Попал ты Эйтан, — засмеялся Нейвуд.

Золотой молчал и резко отвернувшись направился туда, куда собственно и держал путь до появления женщины, которая уже не одну ночь будоражила его душу.

Арина почувствовала, как ее дернули, — Пойдем… мы и так непростительно долго стоим, и наблюдаем. Некрасиво.

Ари поджала губу и не удержавшись от снедаемого ее любопытства спросила: — А кто эта женщина?

— Это Кассандра Эра-Рас, мать главнокомандующего Крэйя Эр-Тэгина. Арина, ты что встала как вкопанная? Пойдем… или отпала надобность побеседовать?

Арина переваривала информацию. Она — его мать? Эта женщина — его мама?!! Офигеть… Теперь Арина признала, между ними было сходство, они и правда были внешне похожи, но космические глаза, Крэй унаследовал точно не от матери, а вот шелковистые черные волосы, разрез глаз, чувственный изгиб рта… Ари тряхнула головой сбросив наваждение и пошла следом за Мирьям в маленькое помещение, похожее на склад, где содержалось всё, что относилось к лечебным принадлежностям. Мирьям закрыла дверь и повернулась к Арине в выжидательном молчании.

Арина вытащила флакон.

— Что это? — Мирьям открыла пробку, принюхалась и тут же быстро закупорила сосуд тревожно взглянула на Арину.

— Да, Мирьям, меня отравили вот этим, но вовремя спасли. Не знаю, что делать с этой гадостью, но мне требуется восстановление сил.

Мирьям хмурилась, — Кто спас тебя?

— Это не важно…

— Важно, я должна поставить главнокомандующего и Ровуда Ин-Раша в известность, ты же понимаешь? Кто-то тебя отравил, воспользовавшись ядом и заклинанием. Это запрещено и грозит очень большими неприятностями.

— Ты хочешь еще и ректора поставить в известность?! — воскликнула Ари.

— Ты думаешь я не догадываюсь кто тебя спас?! Только он мог так сделать, — потрясла она флакон. — Это Сэтан Морстен и кроме ректора, парня никто не защитит от главнокомандующего. Придется рассказать.

— Сэтан и ректор давно ведь знают друг друга? Да? Их связывают какие-то странные отношения, он относится к нему иначе…

— Да, — перебила ее Мирьям. — Сэтан много для нас сделал в свое время, но я не стану об этом говорить.

Ари сухо кивнула, — Он спас меня и не думаю, что ему влетит, наоборот…

— Ты наверно не понимаешь, но метод Сэтана очень необычен… я скажу ректору всю правду, а вот главнокомандующему мы скажем, что это я тебя спасла. Поняла?

— Мирьям, — Арина крепко схватила ее за руку. — Почему ты защищаешь его?

— Арина, для ответов нет времени… сейчас здесь будут драконы… надеюсь ты поняла, что говорить?

Ари кивнула.

— А теперь пойдем в отделение покоя и восстановления, быстро раздевайся и ложись в кровать.

— Откуда ты знаешь, что они сейчас будут?

— Интуиция, и если ты заметила, то главнокомандующий глядел в нашу сторону, и ты маг плетения под его руководством, так что не составит труда понять, что он поинтересуется, что ты здесь делаешь, — отвела взгляд девушка и Ари сузила глаза. Ладно, потом проанализирует странности Мирьям, а сейчас бегом в постель.

В отделении восстановления деловито семенили целители, почти не обращая внимания на вновь прибывших и занимались пациентами, не отвлекаясь на присутствие девушек.

Мирьям провела Ари в уютную светлую, маленькую комнату на одного пациента.

— Я положу тебя в эту комнату, а сейчас раздевайся, — Мирьям из шкафчика вытащила как Ари поняла больничную одежду. — Вот одежда, переоденься в нее и ложись. Сейчас я к тебе пришлю целителя, он воссоздаст атмосферу покоя, потом я займусь тобой. Сними все амулеты, которые на тебе.

— Но…

— Так надо, можешь снять, когда я приду.

Ари кивнула и когда Мирьям вышла, быстро стянула форму и надела светлые льняные брюки и рубашку, и забралась в кровать.

В дверь постучали.

— Вы готовы? — раздался мужской голос за дверью.

— Да, заходите, — громко произнесла Арина.

Зашел стройный приятный парень со светлыми волосами и такими же светлыми глазами, выглядел невинным, как мальчик из церковного хора. Он безучастным взглядом посмотрел на девушку и зашептал заклинание при этом разводя вытянутыми руками вверх и по кругу. В комнате ощутимо повеяло легким ароматом, и Арина ощутила какую-то умиротворенность и чувство безграничного счастья. И что у него за дар? — промелькнуло у нее, но она тут же закрыла глаза. Как было хорошо, спокойно, тишина и словно бы издалека услышала пение птиц, шум моря, расслабляет… в медитации часто включали именно такие звуки, которые уносили вдаль… девушка окончательно расслабилась и, когда ушел целитель сняла кулон. Комнату вновь наполнили ароматы создавая атмосферу полного блаженства.

Вошла Мирьям и резко остановилась, а потом с интересом присела у кровати Арины. Та медленно открыла глаза.

— Прекрасная атмосфера, правда, — тихо проговорила Мирьям.

— Блаженство, — промурлыкала Ари. — Я готова провести здесь — вечность.

Та рассмеялась словно зазвенело множество колокольчиков, — Ты должна сейчас принять некоторые лекарства.

— Я долго здесь пробуду?

— Думаю, что к вечеру я тебе отпущу, но магичить сегодня не рекомендую, ты еще не умеешь пользоваться способностью энергообменника. Тобой потом займется Лир Сарон, он уже спрашивал о тебе.

— А куратор здесь?

— Да, за стенкой с Рейвудом, он от парня практически не отходит.

— Как Рейвуд? — поинтересовалась Ари выпивая из чаши лекарство.

— Думаю, что еще пару дней и он восстановится.

— А его воспоминания?

Мирьям вздохнула, — Понимаешь… должен быть рядом тот, кто сможет ему рассказать о его детстве, мы надеемся, что постепенно его воспоминания вернуться. Пусть не сразу, но вернуться. Я обладаю способностью гипноза и смогла бы помочь ему, но он категорически отказывается. Я считаю, что воспоминания, это часть живого существа и они никуда не денутся даже несмотря на то, что тварь выпила их, это моя теория… и Армана, и Тан каждый день проводят у постели Рейвуда и рассказывают ему о его детстве, а также склоняют к гипнозу.

— Они знакомы с детства?

— Да. Они выросли вместе, вместе поступили в академию, вместе сражаются. Эта троица неразлучна. Мне они симпатичны.

Пока Мирьям говорила, то не прерывала своих целительных действий, стремительно плетя изящную паутину заклятий. Одно за другим они опутывали девушку, медленно оседая. Арина завороженно наблюдала, как заклятье пробирается все глубже, растягивается, работает, ворожит. Тонкие энергетические нити пронзали тело под одеждой. Натянулись, будто поддернутые с обеих сторон, и… рассеивались. Арина почувствовала прилив сил. Мирьям взяла ее за руку, и Ари ощутила, как сила помимо воли струится по венам, наполняет мышцы, возвращая им тонус. Упадок сил, тоску, горечь все вытеснило, оставляя организм, наполненный энергией.

Ари откинулась на подушку, — Это замечательно, что есть такие друзья у Рейвуда.

— Да, — тихо сказала девушка, — а у меня никогда не было друзей… таких вот настоящих, как Тан и Армана.

— Знаешь Мирьям, — тихо произнесла Арина и взяла ее за руку, — мне бы хотелось стать твоей подругой, пусть не сразу мы сблизимся, но все же…

Мирьям улыбнулась и наклонилась к Арине, — Я буду только счастлива. Ты не обижайся, что не ответила на твои вопросы касательно Сэтана, я не могу… есть вещи о которых не стоит знать и говорить вслух.

Ари улыбнулась, — Еще не время?

Мирьям кивнула и пожала руку Ари, — Сейчас я дам тебе ужасно горький отвар, но он необходим для твоего организма и еще кое-что… тебя жаждут увидеть, не смогла сдержать…

— Крэй? — прошептала Арина.

Мирьям кивнула и предостерегающе посмотрела на девушку, — Я буду здесь с тобой, когда он придет.

Ари кивнула, задумчиво глядя на дверь, она почувствовала, что встала на какую-то дорогу, к которой подталкивали ее уже давно, но получится ли с нее свернуть? И тут же раздался стук, девушки переглянулись и Мирьям открыла дверь.

На пороге стоял Крэй. Космические глаза заглядывали будто в самую душу. Он вошел с лучами солнца и Ари невольно его сравнила с Солнцем, а Сэтана в своем воображении — с таинственной Луной.

Он не сводил с нее глаз.

— Что тут происходит? — спросил он таким голосом, который мог бы заморозить адово пламя.

Глаза черного дракона были сужены, губы сжаты, на скулах заметно дергались желваки. Несколько кратких секунд Крэй стоял не двигаясь, потом молча вошел, обернулся на дверь им распахнутую… Издал глухой рык и захлопнул, отрезая всех от всего мира.

И вот после этого, пугающе-медленно развернулся в сторону девушек.

Арина, посмотрев в его глаза осторожно произнесла:

— А ты как раз вовремя.

Крэй остановился в шаге от ее кровати, практически испепеляя взглядом, чуть склонил голову влево и язвительно выдохнул:

— Да неужели?!

— Я совершенно искренне! — заверила его Арина.

Прищурив глаза, он процедил:

— Учитывая, твою «искреннюю» радость при моем появлении, рискну предположить, что тебе требуется помощь, не так ли?

Удивленно моргнув, она кивнула и тут же спросила:

— Проницательность — еще одна врожденная способность черных драконов?

Криво усмехнувшись, мужчина слегка наклонился и глядя ей в глаза, ответил:

— Нет. Приобретенная вследствие долгого общения с тобой! — после чего выпрямившись, он смерил девушку мрачным взглядом и не менее мрачно спросил:

— Что ты к Draxu делаешь в целительном корпусе?

— Восстанавливаю силы и привожу свое душевное состояние в равновесие.

— На тебя так повлияло общение с тварью? — его глаза тут же смягчились, и он глянул на нее с беспокойством.

— На меня повлияли совершенно другие обстоятельства… вчера меня отравили…

— ЧТО?!!!!

— Крэй… — Ари привстала, Мирьям подошла ближе к девушке, и они наблюдали вертикальные зрачки мужчины, его сжатые кулаки и одервеневшее состояние. — Кто? — прохрипел он.

— Не правильный вопрос… потому что я не знаю кто… — глухо отозвалась Арина.

— Кто посмел?! — громыхнул он.

— Сейчас я чувствую себя… — но она не договорила так как одним резким движением к ее кровати был придвинут стул и глаза с проблеском серебра уставились на девушку.

— Мирьям, оставь нас.

— Я не сделаю этого, — смело сказала девушка и посмотрела без страха в его глаза. — Всё, что касаемо отравления Арины вы спросите у меня.

— Арина… — сощурил он глаза и поглядел сначала на одну девушку, затем на другую.

— Мне принесли ужин в домик. Я поела, а потом ночью почувствовала, что мне плохо и кое-как дошла до корпуса целителей.

— У самого корпуса я увидела Арину, — подхватила Мирьям, — вскоре мы выяснили, что ее отравили и чем. — Мирьям со звонким стуком поставила перед драконом флакон. — Ягода-vetusa, в ней содержался яд, который бы убивал Арину медленно изо дня в день. Я провела все восстанавливающие процедуры и сейчас мы продолжаем лечение.

Крэй тут же вскочил: — Зачем тебя пытались отравить?

— А я откуда знаю?!! — воскликнула Арина, разведя руками.

Крей скрестил руки на груди, — Мирьям, я понял тебя. Прошу оставь меня наедине с Ариной, позже я найду тебя, и мы поговорим.

Мирьям кивнула и посмотрев на Арину незаметно той кивнула, а потом вышла.

— А теперь радость моя, я слушаю твои предположения, потому что просто так тебя не могли отравить без причины, ты должна хоть что-то, но понимать — почему и зачем?

Арина откинулась на подушку и деловито произнесла: — Некоторые догадки имеются…

— Я слушаю тебя.

— Не нужно возвышаться надо мной скалой. Ты нервируешь меня… сядь.

Он хмыкнул, а потом наклонился и притянул ее голову к своему лицу, прошептав:

— Ты представляешь, что я сейчас чувствую?

Ари сглотнула, смотря на его губы. Потом перевела взгляд на его глаза и снова сглотнула.

— Ты могла умереть, — тихо прошептал он.

— Это не моя вина… — слабо запротестовала она, но тут же умолка, когда его губы коснулись ее губ и он ее поцеловал, но это был нежный, мягкий поцелуй и он тут же отстранился.

— И что теперь прикажешь мне делать? Как оставить тебя одну? Drax подери, — он сжал кулаки. — Отныне ты под моим присмотром. Переедешь в мой дом.

— Нет! — вскрикнула Ари. — Я не стану жить с тобой в одном доме, ты представляешь, что обо мне подумают?!

— Тогда рядом с моим и точка. Я огорожу тебя охранительными заклинаниями, через которые пройдешь только ты и я. И не сниму их до тех пор, пока не найду того, кто отравил тебя.

— Но Крэй…

— Не спорь… и даже мысли не допускай противостоять мне. А теперь расскажи свои предположения, я смогу только на них опираться в данной ситуации.

— А то, что содержится в том сосуде… та гадость, ее проклятие и магия не помогут в обнаружении?

— Нет, — покачал он головой.

— Кстати, ректор скорее всего тоже в курсе что со мной произошло, Мирьям сказала, что расскажет ему.

— Оно и к лучшему, пусть потрясет своих подопечных… а то кичится своей дисциплиной, а у самого под носом творится неизвестно что… я еще с ним потолкую.

Ари резко повернула голову, — Что ты этим хочешь сказать?

— Наш вездесущий и знающий ректор поможет выяснить правду. Здесь задета уже честь и гордость Ровуда, а также не соблюдение правил, которые он выстраивал годами, — и Крэй усмехнулся, представляя лицо золотого зазнобы.

— Я не хочу никого обвинять и мои предположения могут навредить ни в чем не повинным людям.

— И все же Ари, просто расскажи…

— Тогда придется рассказать все с того момента, как я поступила в академию….

— Я не тороплюсь… да и атмосфера, вполне располагающая к долгой я так понимаю беседе.

Ари улыбнулась, она знала, что могла ему все рассказать и довериться, потому что он знал кто она, откуда и их много связывало, но некоторые детали она все же умолчит, не настолько она могла ему доверять, да и не стоило ему рассказывать о ее отношениях с Сэтаном. Ари подсказывала ее интуиция, что не стоит этого делать. Она откинула голову на подушку и улеглась удобнее, и медленно заговорила, подбирая слова, где рассказала про академию, про магшар, про отношение к ней адептов, про Гара, про Эзалию, про Белинду Клэр и ее подарочек, про игру в маг-шахматы и подумав немного рассказала и про лекции истории, и споры с госпожой Аделаидой Ран-Мир.

— Смелые высказывания, — усмехнулся Крэй, не сводя с девушки глаз.

— И что скажешь?

— Я знал, что тебе будет не просто, но не думал, что настолько, что тебя захотят отравить… — он тихо выругался, поднялся, заходил по комнате и снова посмотрел на девушку: — Кулон все же было разумно дать тебе со стороны Ин-Раша… меньше проблем. Белинду Клэр трогать не стану, но проверю… на счет тех двух… за ними будет установлена слежка и выясним кто достал ту ягоду и пирожное, а вот на счет твоего друга…

— А он здесь при чем? — тут же среагировала Ари. — Он наоборот защищал меня.

— И оказывался всегда в тот момент, когда тебе была нужна помощь? — глаза дракона опасно блеснули.

— Просто так складывались обстоятельства, мы учимся вместе, слушаем лекции вместе, едим вместе… мне с ним безопасно, и я ему доверяю.

— Хорошо, — прищурился Крэй.

— Установишь и за ним слежку? — рассердилась Ари.

— Сердишься, почему?

— Потому что он точно не причастен к моему отравлению… У меня создалось впечатление, что у тебя личная неприязнь к парню.

— Я склонен никому не доверять пока не получу доказательств, запомни это маленькая луна. Вечером ты переезжаешь в другой дом. Что касается личной неприязни… нет ничего личного, но как я тебе уже говорил, то, что не поддается разгадке, заставляет меня нервничать.

Ари помолчала, вид раздраженного мужчины и опасный огонь в его глазах явно говорил о том, что не стоит продолжать эту тему. Крэй всегда был очень чувствителен к ее настроению и мыслям, поэтому она перешла на другую ее очень интересующую тему.

— А что, если мои высказывания на лекции, что лунные могли быть драконами, а люди и драконы — единый народ, могли не понравится кому-то? Может существуют некие секты? Например, Орден Солнца или Орден Луны? — Ари вся напряглась, но Крэй свободно откинулся на спинку стула, а девушка продолжила: — Между прочим, преподавательница Аделаида Ран-Мир пафосно заявила о том, что, если возникнет угроза, то именно следующим Воином Света, который возглавит Орден Солнца будешь ты Крэй.

Мужчина усмехнулся, — Если и существует тайное общество, которое движет по учениям Жреца Авира Дэл-Лана то оно просто поддерживает его учения. Не более… А Ордена Луны не существует.

— Одну минутку, — Арина внимательно глянула на него подозрительным взглядом. — Мне казалось, что все же существует именно Орден Солнца, зачем знак на склепе, где содержится тварь?

— Я тебе уже говорил, что означает этот знак. А что касается сект… они может и есть, но угроз от них нет в нашем обществе. В большинстве в этих сектах членами состоят либо полные дурачки, либо эксцентричные типы, которые совершенно не разбираются ни в чем. Орден Солнца единственный, правильный Орден.

— И добрая половина членов Ордена — подлые типы.

Он хмыкнул, — И с чего такие умозаключения?

— Ты же знаешь о том, что жрец Авир Дэл-Лан в священный праздник грязно поступил и уничтожил лунных, когда они были беззащитны.

Крэй был очень задумчив, — Ты и в самом деле знаешь, что это был за Орден Луны?

Арина откашлялась.

— Аделаида Ран-Мир всем поведала. Мы проходили на лекции тему — лунный народ.

— Понятно, — тихо проговорил он. — И ты считаешь, что я вхожу в Орден Солнца? Мне хотелось бы верить, что я не один из эксцентричных типов, которые являются его членами, — Крэй помолчал, глядя на нее с холодным оценивающим выражением. — Но должен признаться, я удивлен, что тебе известно столько, обычно на лекциях такие вопросы не поднимаются. Чтобы скрыть реальные события той ночи было предпринято немало огромных усилий для того, чтобы сведения о них не просочились. И госпожа Ран-Мир так открыто это заявила?

— Ммм… — черт, выругалась Ари, так увлеклась, что не подумала, ладно как-нибудь извернусь, чтобы не выдать Сэтана. Хотя он говорил это во всеуслышание и теперь все шептались об этом в академии. — На лекции все говорили и задавали вопросы, а я многих не знаю, поэтому кто озвучил этот вопрос, я не знаю.

Крэй пристально взглянул на девушку, — Члены Ордена очень серьезно относятся к своим действиям. И они не желают, чтобы о них судили как о мошенниках, жуликах и шарлатанах, которых в последнее время развелось немыслимое количество и которые так любят сенсации. Серьезные вы ведете лекции, — усмехнулся он. — У членов Ордера Солнца долгая память… Но у меня складывается впечатление, что это некоторым… возможно, тем самым эксцентричным типам — выгодно распускать подобные глупые легенды, а затем упрямо придерживаться их.

— Распускать? — удивилась Ари. — Но госпожа Ран-Мир признала сей факт и сослалась на легенду, в которой и говорилось, что Бог Мирозданья как раз из-за этого и наказал расу драконов.

— Арина… — спокойно заметил Крэй. — Я прекрасно понимаю: ты веришь искренне в свою версию. Но я убежден, что по этому пункту наши мнения расходятся. Авир Дэл-Лан поступил правильно и приказы главнокомандующего, а особенно Верховного Жреца не оспариваются.

— Ты бы поступил также? — тихо прошептала Арина.

— Бить в спину — нет. Но на тот момент не было другого выхода. Жрец Лунис Мак-Орг и его Заклейменные Мечники уничтожали наших жрецов, которые видели истинные нити.

— А кто такие Заклейменные Мечники? — Ари старалась, чтобы ее голос не дрожал.

— Их больше нет. Всех десятерых. — спокойно ответил Крэй.

— Преподавательница говорила, что они по силе не уступали вам — драконам, — Ари расспрашивала осторожно, следя за мужчиной и его реакцией, и готова была в любую минуту спрыгнуть на другую тему.

— Богиня, которой они поклонялись наделила их нечеловеческой силой… но не будем об этом Арина, когда все это происходило меня еще на свете не было… Но это наша история. И мы все ее знаем, а также что Зло нужно уничтожать.

— А эти мечники могут быть драконами? Например, лунными драконами?

Крэй улыбнулся, — Ты моя фантазерка, но твои неординарные мысли порой заставляют задуматься. Я понимаю, что тебе все интересно и как человек из другого мира ты на все смотришь с иной точки зрения, у тебя другой взгляд. Ты не принадлежишь ни к одному народу и в тебе нет его корней, а стало быть патриотизма. Ты смотришь на все как бы сверху, отстраненно, и видишь совсем другие картины, я бы сказал сказочные, что весьма занимательно.

Ари фыркнула, — А может из-за таких высказываний на меня покушались из правильного Ордена Солнца? Не допускаешь такой мысли?

Он вздохнул, — Не думаю, что ты угроза, даже, если и высказала свои идеи, то они всего лишь слова, многие на ваших лекциях, как я понял задают вопросы. Нет Арина, должно быть что-то существенное, чтобы тебя захотел устранить Орден. Не вижу мотивов. А вот та парочка драконов не внушает мне доверия, тем более я сталкивался с Эзалией. Ее отец личный целитель императрицы и мне приходилось несколько раз пересекаться с их семейством.

— Раз они под твоим контролем может я останусь в своем домике?

— Нет, — помотал он головой. — Ты будешь при мне моя маленькая луна.

Ари вздохнула и мягко улыбнулась.

— Ну и пусть я маленькая, — сказала она. — Но я сильнее, чем ты думаешь. — Ари с гордо поднятой головой посмотрела на мужчину, Крэй вмиг сграбастал ее и усадил на свои колени и уткнулся в районе шеи вздыхая ароматы. Он повернул к себе ее лицо и молча смотрел в него долго-долго.

— Что ты делаешь? — прошептала Ари.

Его рука поползла к ее бедру.

— Ты нахал! — вскрикнула девушка и проворно соскочила с его колен.

— Куда ты? — он схватил ее за пояс брюк, раздался треск рвущейся ткани.

— Ты порвал мне одежду? — в голосе Арины послышались изумление. — Они теперь спадают с меня.

— Обновим бытовым заклинанием.

Арина пришла в восхищение:

— Я знаю, что можно обновить грязную одежду, знаю, что можно ее спалить, но починить разорванную?

— Да. Можно. Я так умею.

— Потрясающий мужчина!!! — заключила Арина.

Он удовлетворенно хмыкнул и спросил:

— Ты находишь? — он крепко держал ее за талию между своих ног и поднял к ней лицо.

— Завидую твоей жене, — усмехнулась она.

— Я сам ей завидую. Стой смирно, — прохрипел он.

— Куда ты смотришь? — прошипела она.

— На твою одежду.

— Не думаю…

— Прости, но, когда мужчина смотрит на одежду, он видит не ее.

— А что же?

— То, что под ней.

— А-ааа! Ты меня раздеваешь? — изумилась Арина.

— Только глазами, — успокоил он.

— Ты нахал!

— Всего лишь мужчина, — проговорил он и ткнулся носом ей в районе живота.

Арина вздрогнула, коленки ослабли.

— Прекрати, — прошептала она, обхватив его голову руками. — Скажи, а если вдруг восстанет Орден Луны, то ты возглавишь Орден Солнца, как главнокомандующий и самый сильный воин среди атакующих?

— Если возникнет такая ситуация в Аримии, то — Да! Я защищаю свой народ, свою Аримию и свою расу. — И его слова прозвучали так, что Ари содрогнулась. — Но в этом нет нужды, мы живем в мирное время и от лунных лишь остался небольшой остров, и его жители нас не беспокоят, а в остальном же, все под контролем императора и его советников.

— А Твари? Могут быть порождением лунных, например — как месть.

— Нет Ари, но… — он задумался на миг и усадил девушку обратно на свои колени. — Твари существовали задолго до всего, но не в таких количествах, именно с исчезновением лунных они расплодились и появился иной вид.

— Выходит, что смерть Жреца Луниса Мак-Орга и его воинов повлияла? Может быть они сдерживали тварей?

Крэй рассмеялся, — Ты прелесть, моя маленькая луна.

— Крэй подумай, что, если их миссия была в другом, на благо всего живого, как равновесие, но кто-то преподнес и повернул историю так, что лунные в итоге — Зло.

— Поэтому Лунис Мак-Орг объявил себя равным драконам? Объявил, что он высший? Именно он первый выступил со своим войском и Мечниками на наши земли. Какая-то странная отрава, — процедил Крэй, — твои мысли на уровне умопомешательства.

Ари тряхнула головой, пытаясь выбросить из себя все эти сумбурные мысли, и пробормотала:

— Умопомешательство! Если я не переживу все это, меня, вероятно, поместят в комнатку с мягкими стенами и будут с ложечки кормить макаронами. Ты прав, я не владею информацией, чтобы так рассуждать.

— Но в этом есть и своя прелесть, — улыбнулся он. — Все твои идеи, выражение мыслей я не пропускаю мимо ушей. И ты меня позабавила, — рассмеялся он и подцепил пальцами ее подбородок заставляя смотреть в свои глаза.

— Крэй, — Ари серьезно посмотрела на него. — Обещай, что прежде чем принять решение, ты не станешь действовать на эмоциях и старых учениях ваших предков. Помнишь, что говорила тварь? Старшие скрывают то, что они делают. Старшие думают, что молодежь ничего не видит. Но молодые люди видят все. От них ничто не скрыто. Они видят лицемерие старших и отчаянно пытаются изменить это. Попытавшись и потерпев неудачу, они не видят другого выбора кроме подражания старшим. И на этом пути они не находят правды, просто их никогда не учили по-другому. Им не позволяли критически анализировать то, что делают старшие. Им позволяли только запоминать. То, что ты запоминаешь — ты увековечиваешь. Сделай свой выбор Крэй, если наступит такое время, — прошептала она.

— Что ты хочешь этим сказать? — насторожился он.

— Я хочу сказать, как сказала та Тварь, что истина одна, а подходов к ней множество.

— Знаешь, мне Ровуд как-то тоже сказал весьма интересную вещь… но оставим это и не забивай свою прелестную головушку всякими мыслями. Твоя задача распутать медальон…

— … сплести защиту, проверить границу, учиться и быть примерной девочкой.

— Совершенно верно, радость моя.

— У тебя очень красивая мама, — выпалила Арина. — Ты похож на нее.

Он улыбнулся, но промолчал и через секунду на ней была новенькая одежда и девушку уложили в постель закрыв одеялом до самого подбородка.

— Я сам лично за тобой зайду и проведу в твой домик. А сейчас отдыхай.

Спорить было бессмысленно, и Арина проводила его взглядом. Буквально через несколько минут к ней вошла Мирьям.

— Ректор позже встретиться с главнокомандующим. Ты в безопасности Арина, — девушка присела на стул. — Как ты?

— Состояние отличное, но хочется вздремнуть, — после небольшой паузы она произнесла: — Я переезжаю в другой дом под охрану командира и кажется ко мне приставят стража. Мирьям, увидишь Сэтана передай ему о нашем с тобой решении и пусть он молчит о том, что спас меня. Думаю, Крэй будет с ним разговаривать на эту тему и предупреди его, как можно скорей.

— Хорошо, — кивнула Мирьям, — это и в моих интересах.

Ари цепко взглянула на девушку, — И все же, мне не понять Мирьям, почему ты скрываешь способности Сэтана, а может даже знаешь кто он?!

— Я же сказала тебе, — мягко сказала она, — не стоит, чтобы знали о некоторых его способностях. Появится много вопросов.

— Ты, ректор и Сэтан знаете то, что вас объединяет? Так? И не хотите, чтобы это раскрылось?

Мирьям опустила глаза и снова посмотрела на девушку, — Лучше тебе не знать Арина для твоей же безопасности. Но мы с тобой решили доверять друг другу и попробовать стать подругами, может и начнем с этого? И я верю, что ты будешь молчать о нашем разговоре.

— Буду, — кивнула Ари.

Мирьям мягко улыбнулась, — Спи Арина, — и провела над лицом девушки рукой. Арина тут же уснула.

Мирьям взяла кулон Арины и какое-то время на него смотрела, а потом вытащила свой. Оба кулона были похожи, но ее кулон немного отличался другим заклинанием. Девушка вздохнула и тихо вышла, прикрывая дверь.

***

Вскоре Ари проснулась полностью отдохнувшая и выспавшая, откинула одеяло и встала, походила по комнате, опять полежала, посидела, а потом подошла и открыла дверь, закрыла, надела кулон и потом уже вышла. Тишина. Арина решила найти Мирьям, все же хотелось что-нибудь съесть, да и устала от лежания и ничего неделания. Рядом с ее дверью находилась другая и Ари постучала. Когда крикнули: «войдите» она заглянула и улыбнулась.

Рейвуд недовольно хмурил брови оторвавшись от книги.

— Привет, — улыбнулась Ари.

— Заходи, — с интересом посмотрел он на девушку и отложил книгу.

Арина вошла, присела на стул и тут же заметила на столе парня целую корзиночку пирожков с горкой, и пышный букет цветов. Не сдерживаясь и расхохоталась.

— Ну замечательно, — протянул пепельный, — меня навещает девушка и хохочет. Этого мне еще не хватало, — сдвинул он брови.

— Извини… просто… — она указал пальцем на пирожки и снова рассмеялась.

Он тут же подскочил и растерянно воскликнул: — И что смешного?!!

— О тебе заботятся, а мне вот ни одного пирожка…

Он усмехнулся, — Налетай… принесла тут одна девчонка.

— А ты знаешь ее?

— Видел мельком пару раз.

— Твоя тайная поклонница кстати, — Ари схватила пирожок и надкусила. — И правда, она вкусно приготовила. Слушай, а там нет никакой магии? — насторожилась она, повертев пирожок и перешла на магическое зрение. Пирожок, как пирожок и вкусно пах.

— В смысле? — не понял Рейвуд.

— Ну любовный приворот там… сможешь распознать?

Парень не просто побледнел, а посерел и тут же откинул пирожок… — Ты с ума сошла? Это запрещено.

Ари пожала плечами и равнодушно сказала: — Много чего запрещено, но просмотреть стоит.

Рейвуд тоже просмотрел пирожки и качая головой взглянул на Ари, — Ты подозрительна уж очень.

— Не без оснований, — Ари доедала, — вкусно… съедим пирожок оба влюбимся в Белинду…

Рейвуд поперхнулся и резко вскинул голову, — Откуда знаешь ее имя?

— А она приревновала меня к тебе, — Ари серьезно посмотрела на парня. — Влюблена в тебя по уши, подослала мне скарба наделив того парализующей магией, и ты мне говоришь, что это запрещено?! Вот так-то! — ткнула она пальцем вверх, а потом схватила еще один.

Рейвуд сглотнул и недоверчиво посмотрел на Ари.

— Ты потом разберись с ней, а то знаешь ли увидит меня опять с тобой и снова изобретет что-нибудь. Не доверяю я ей. А букетик источает такие ароматы… — принюхалась Ари и снова переключилась на магическое зрение, букетик как букетик, пирожки как пирожки.

Ари вздохнула. Вот к чему привело общение с Сэтаном — она стала подозрительной во всем.

— А ты почему здесь? — поинтересовался парень, принюхиваясь к букету и Ари снова рассмеялась.

— Так… силы восстанавливаю после общения с тварью.

Танцор поднялся и сжал кулаки смотря перед собой.

— Да, Рейвуд, та самая тварь, которую видела я и с которой столкнулся ты. Она зацепила твои воспоминания из детства, я видела маленького мальчика похожего на тебя. Но Рейвуд… — Ари подошла к парню и заглянула в его глаза, — по теории Мирьям воспоминания вернуться, медленно, но вернуться. Не противься ей и ее методикам, Мирьям знает, что делает. Поверь мне… ко-всему прочему должны быть рядом те, кто расскажет тебе о детстве. И мне очень жаль, что с тобой произошло.

— Спасибо Арина, — он посмотрел в ее глаза, как в дверь постучали.

— Войдите, — крикнул Рейвуд хмурясь.

В проеме распахнутой двери стояла счастливая Белинда Клэр с новой порцией пирожков.

— Разберись-ка с ней, — шепнула Ари и проходя мимо оцепеневшей девушки сцапала один пирожок. — Очень вкусно.

Вот гадость сделала, а в радость. Ари повеселевшая вернулась в свою комнату.

— И где гуляем? — ее ждал хмурый черный дракон.

— Вот… пирожки ем с капусткой… хочешь? — а потом прыснула со смеху, вот ка-ак все влюбятся в Белинду Клэр.

— Арррина… собирайся, — нетерпеливый голос вырвал девушку из ее веселых мыслей.

— Уже вечер?

— Он самый.

— Выйди пожалуйста, я переоденусь.

И когда он вышел она быстро оделась.

Путь до домика оказался быстрый, девушка стала собирать вещи. Крэй наблюдал и ждал. Ари это немного нервировало, но она быстро собралась. Он забрал ее сумку и пошел вперед, Ари закрыла домик и невольно взглянула вдаль, на другой домик, и увидела Сэтана, он стоял в своем капюшоне и скрестив руки на груди наблюдал, а потом развернулся и скрылся в доме.

— Арина, — окликнули ее, и девушка устремилась за драконом.

Как только они подошли к новому домику, Крэй тут же сказал:

— Располагайся. Тебя охраняют, не волнуйся. Я приду позже… пора заняться выяснением, кто посмел покуситься на то, что не прикосновенно.

— Ты сказал это так, словно я собственность.

Он притянул ее к себе одной рукой и поцеловал в лоб, — Я отвечаю за тебя моя маленькая луна и у тебя никого нет кроме меня.

Ари промолчала и вышла за ним на крыльцо провожая его удаляющую фигуру. После зашла и начала раскладывать вещи, взяла в руки шкатулку и долго на нее смотрела, а затем вытащила медальон. Тут же увлекшись и забросив все остальное, девушка перешла на магическое зрение. Ари позабыв о времени и наказ Мирьям не магичить, начала распутывать нити медальона, но ее прервал стук в дверь.

— Кто там? — спросила она.

— Ваш страж.

Ари распахнула дверь держа на всякий случай наготове заклинание своего щита. На пороге стоял неизвестный ей мужчина.

— Вас спрашивают госпожа Ари-Ар.

— Кто? — не поняла Ари.

— Воин из четвертого отряда Арг.

— Скорее же впустите его, — разволновалась Арина.

Мужчина отошел и в помещение вошли, заполняя все пространство Арг, и закутанная женщина.

— Ариночка, свет мой! — тетушка Софи обняла племянницу.

— Софи, — прошептала Арина и крепко прижалась к тетушке.