Выбор сердца

Глава 3

Глава 3

«Счастлив заяц поутру, ибо не дано ему знать, с какими мыслями проснулся охотник».

Дзинь… дзинь… «Подъем. Завтрак». Вещал противный гундосый шар.

— Да что б тебя… — Ари пульнула в него подушкой и, когда он к ней опасно приблизился, она с визгом вскочила и метнулась в ванную комнатку. Надев новую запасную форму и пристегнув свой радужный значок, Ари взяла сумку с тетрадями и отправилась на завтрак.

В этот раз она сидела за отдельным столом. Одна.

Не потому, что так повезло или народа в столовой меньше стало, чем вчера на ужине. Нет. Все оказалось куда банальнее: «товарищи» по академии дружно решили заранее освободить один из крайних столиков. И не преминули на него указать, едва она с подносом отошла от раздаточной.

Конечно, демонстрация такой откровенной неприязни и дискриминации не радовала, но париться на этот счет сил не было. Окинув поднос пристальным взглядом, Арина довольно хмыкнула. Набирая еду, в которой здесь не ограничивали, она с удовольствием вместо каши набрала вкусных булочек и яичницу. Пока девушка балансировала с подносом неторопливо вышагивая до указанного ей стола, половина зала гадала, уронит или нет? Обошлось.

Ари принялась было за еду, но не обнаружила ни одного столового прибора, забыла взять. Она поднялась и подойдя к раздаче взяла нож и вилку, и вернулась за свой столик, положила приборы рядом, составила с подноса тарелку и в тот же миг столовые приборы упали на пол. Ари нахмурилась, вот растяпа, задела подносом наверно, подняла, отнесла к столу с грязной посудой и снова подошла к раздаче, где взяла опять новые. Только она села, аккуратно положив их рядом, как вилка упала на пол. Что за черт! Ари вскинула глаза на притихших адептов, но все ели и не смотрели на нее.

Старательно не смотрели.

Ари нашла глазами того мелкого засранца сидевшего недалеко, и он улыбался. Ах ты… Ари еще раз обвела взглядом столовую, но не обнаружила ни четверки, ни капюшона. Даже Мирьям не было, а вот элита во главе с красоткой-драконницей восседала на своих местах и переглядываясь между собой улыбались.

Пришлось девушке выпить чай с двумя булочками. Вот и весь завтрак, а впереди еще ведь обед и Ари чуть вслух не застонала. Позавтракав она встала и в мрачном настроении пошла на выход.

И все бы хорошо, но на выходе из столовой начались проблемы. Увы, выход из столовой только один. Не успела Арина сделать и нескольких шагов от дверей, как ее нагнала компания молодых людей. Ари посторонилась, пропуская их вперед. Здесь вообще, как? Все, что ли, стаями предпочитают передвигаться? Так безопасней, что ли? А поодиночке тут ходят только те, кто уверен в своей силе? Началось всё с того, что трое здоровых парней обступили ее и буквально прижали к стенке нависая над маленькой Ари. Девушка сразу поняла, что один из них дракон по видоизмененному зрачку.

— Ты смотри, какая дерзкая. С гонором, — бугай, на которого Арина смотрела, отличался мерзкой ухмылкой и самодовольным презрительным взглядом, которым он окинул фигуру девушки, — не смей обижать Эзалию, — прошипел он и ей показалось, что его скрюченные пальцы сейчас сомкнутся на ее шее.

— Обижать?! — ошарашенно уставилась на него Ари.

— Попробуй хоть сделать что-нибудь лунная ведьма.

Ари прищурила глаза, — А ты что… ее адвокат? Может мы девочки сами разберемся? Должно быть стыдно такому бугаю пугать девчонку в три раза меньше его. — Ари буквально дрожала пока все это говорила. Но смело смотрела в глаза этому разумному существу.

— Ты смотри-ка Гар, — хохотнул второй и Ари моментально перевела на него глаза. — Не боится…

— Мне плевать под кем ты там в протеже, но, если увижу, что обижаешь Эзалию… — шипел дракон по имени Гар. — Пустышка, — презрительно бросил он.

— Сам козел, — не сдержалась Ари сверкая темно-грозовым цветом глаз.

— Нарррываешься мелочь, — проревел он и девушка увидела, как на его лице проступали черты дракона.

— Успокойся Гар. Она не стоит того, чтобы получить выговор от ректора.

— Не попадайся мне на глаза… Слышал, что ты вернулась из тумана? А может твари своих не убивают?

И вот тут Ари и сама не поняла, что сделала, но голова дракона от ее удара буквально отлетела назад. Спасибо Нейвуду и Крэйю, научили.

Ошарашенные парни смотрели то на девчонку, то на своего побратима, последний, не веря, что сейчас было, пребывал в подвиснутом состоянии.

— Это лучше ты держишь от меня подальше, — прошипела Ари и постаралась пройти, но дракон ее схватил за горло и прижал к стене.

Мимо проходили насытившиеся адепты. Кто-то просто смотрел и проходил, поспешно опуская глаза, кто-то останавливался, следя за разыгрываемым представлением, но никто даже не подумал вмешаться.

Вдруг все прекратилось.

Девушку отпустили. Парни отошли и замерли. Двигались ее обидчики странно, рвано. Словно зомби. В глазах парней Арина увидела неподдельный страх и медленно повернулась.

За ее спиной стоял тот самый в капюшоне и спокойно смотрел на парней, но вот кулаки его были крепко сжаты.

— Отпусти ее, — тихо сказал Сэтан.

Дракон повернул голову и тут же отпустил Арину.

— Без обид, — прорычал он, взглянув с опаской на парня в капюшоне после чего махнул своим, и они поспешно ушли, Сэтан перевел взгляд на Арину.

— Пора на учебу. Опоздаешь. Они тебя больше не тронут.

— Откуда такая уверенность? — Ари глубоко дышала и потрогала шею. — Вот же ящер гадский.

Сэтан хмыкнул, — Не тронет. Любишь же ты находить неприятности, — и перекинув свою сумку на плечо прошел к раздаче.

— Я не ищу неприятности — они сами меня находят, — крикнула она ему вслед.

Ари сглотнула и на трясущихся ногах устремилась из столовой на ходу вытаскивая карту, чтобы еще раз удостовериться, что она идет именно по направлению к своей аудитории.

***

Начало занятий Арина ждала с нетерпением и затаенным страхом. Набегавшись по этажам второго учебного корпуса в поисках нужной аудитории, наконец, отворила дверь и замерла на пороге широкой солнечной аудитории. С удивлением обводя взглядом неожиданно многолюдное помещение.

— Новенькая? — глаза немолодой, слегка полноватой женщины отрываются от журнала на столе. — Вы та самая новенькая, с факультета плетения? — спрашивает она низким голосом, и в ожидании ответа чуть склоняет к плечу каштановую в перманентных завитушках голову. — Специальность «Магическое плетение защиты потоков пространства?»

— Да, — кивнула Арина, — и сделала неуверенный шаг вперед, собираясь с духом: — Арина Ари-Ар буду слушать ваши лекции по истории, — она обвела скользящим взглядом аудиторию и закусила губку в ожидании неизменных смешков. Но их не последовало, и девушка расслабилась.

— Не стойте адептка Ари-Ар, проходите.

Ари быстро направилась к ближайшему пустому месту у входа и села, тихонько вытащив тетрадь и перо, вернее свое стило, то, которое лежало в книжечке данной ей жрецом в храме. Ари думала, что рядом сидящие адепты начнут пересаживаться, но к ее удивлению все сидели на своих местах и не обращали на девушку никакого внимания переключив его на преподавательницу.

Очень интересно, почему это мы сменили гнев на милость?

— Доброе утро, адепты Академии! Приветствую вас на первой лекции по истории, — Женщина отступает к кафедре и начинает читать предмет. — Данную дисциплину вы будете изучать год, некоторым достаточно и несколько лекций, и в конце будет экзамен, но после каждой пройденной темы вас ждет курсовая работа. Предмет очень ответственный, поэтому прошу отнестись к нему со всем вниманием. Сегодня мы рассмотрим тему: «Религия людей», а следующая тема: «Жизнь первых драконов на Аримии».

Ух ты! Потрясающе интересная тема! Ари читала книги по рекомендации Эйтана, но не смогла осилить два талмуда и ей хотелось послушать эти лекции, тем более у нее была своя точка зрения, но вот стоит ли ее выносить на всеобщее обозрение? Ари решила помалкивать и только слушать.

Открыв тетрадь, она взяла свое стило готовая записывать.

Ари услышала версию, которую ей озвучивал Эйтан.

— Итак, начнем. Первые люди… Религия людей утверждает, что они произошли от древнего народа Майян, что значит «Мать всего Сущего», они молятся Деве чистой и непорочной, мать всего живого, и поклоняются ей. Сначала существовали примитивные племена, но человечество не стояло на месте и люди быстро развивались в плане культур и своего развития, а также множились. Рождались маги, которые не умели пользоваться своей силой, но благодаря первородной расе драконов…

Едва Арина написала несколько слов, как перо вырвалась из ее рук и продолжило запись лекции само, красивым почерком, которым пишут в самом начале лекции, Ари довольно улыбаясь, лишь смотрела. Стоило ей порадоваться такому замечательному началу, как следующие два часа ей показались: история — она и в другом мире история. К тому же этот предмет нужно уметь преподавать. Лекция оказалась настолько нудной, что Ари просто чудом не уснула, в глазах девушки стояли невидимые спички, которые непонятно как не позволяли закрыться тяжелым векам. Спать хотелось невыносимо. Вся остальная группа выглядела не лучше ее, но держалась бодрее. Видимо, спать на лекциях не полагается, а нарушать правила — это безобразие!

Ничего интересного преподавательница не сказала, но то и дело она делала ударение на превосходстве драконий расы, мол первооткрыватели, первородные, которые и научили людей пользоваться магией. В общем, как выяснила Ари, женщина оказалась лазурной драконницей старой закалки. Ари бы хотелось послушать историю с уст человеческого современного преподавателя, который бы смотрел немного иначе, с более научной точки зрения, а не религиозной. Но все рассказывалось и преподносилось именно с религиозной точки зрения, а также некоторые легенды, которые она уже слышала от Крэйя. Ари отвлеклась и потихоньку разглядывала аудиторию приметив, что обучались не только молодые, но и люди старшего возраста, видимо это были те, у кого магия проснулась достаточно поздно. Ари заметила на первом ряду у самого окна парня в капюшоне, рядом с ним и сзади него никто не сидел и, когда только успел пройти в аудиторию? Даже преподавательница старалась на него не смотреть, хотя зоркое око Аделаиды Ран-Мир останавливалось на каждом адепте.

— Вопросы? — строго спросила преподавательница, обводя испытующим взглядом аудиторию. — Я приветствую, когда задают вопросы.

Кто-то тут же протянул руку, и удовлетворенная лазурная драконница кивнула, девушка видимо была драконницей так как задала вопрос подчеркивая превосходство драконий расы, на что получила и соответствующий ответ, сказанный с гордостью. Ари заметила, что тянули руки в основном из расы драконов и вопросы их были не существенные, так, лишь бы отметиться в рядах лучших учащихся и лишний раз подчеркнуть какие они могущественные.

Руку вытянул молоденький парнишка: — Скажите уважаемая Аделаида Ран-Мир, а как же так получилось, что людей больше, чем нас?

«Ага, тоже дракон» — смекнула Ари рассматривая высокого брюнета с гордым разворотом плеч.

— Потому что мы раса долгожителей и нас рождается не так часто и много, как людей, и мы перестали встречать своих истинных, адепт Ней-Мир, и соответственно нас меньше. Но мы мудрее, сильнее и могущественнее, а также живем очень и очень много жизненных лет, а многие и веков.

Ари вот совершенно не понравилась такая дискриминация человеческого рода и подняла свою руку, когда как ни один маг-человек не решился высказаться в защиту человечества. Полноценного человечества. Своего человечества.

— Ари-Ар? — удивленно произнесла преподавательница.

Ари встала, — Я хотела бы прояснить кое-что для себя касательно расы драконов. От кого произошли драконы?

В аудитории раздались смешки и нелестные высказывания в ее адрес, но Арина не смутилась, — Ведь драконы — это тоже люди, только имеющие вторую звериную ипостась, стало быть драконы произошли от двух рас?

В аудитории наступила оглушительная тишина, но Ари продолжила:

— Во всех легендах, письменах, талмудах и ваших учениях сказано, что раса драконов произошла от Бога Мирозданья, я подчеркну дракона, и ни о каких смешений кровей и рас — нет. Как тогда получилось, что дракон Мирозданья являясь полноценным драконом, мог произвести на свет род людей-драконов? Может есть версии, что люди и драконы — единый народ?

Арина никогда не видела, чтобы живое существо могло стать таким бледно-зеленым, а именно преподавательница Ран-Мир была сейчас именно таковой.

— Адептка Ари-Ар, — ее голос звучал подобно колоколам. — Что вы несете? О каких смешений рас вы говорите?

— Но даже ваши легенды говорят о том, что Бог Мирозданья встретил человеческую женщину и полюбил ее…

— Бог Мирозданья сотворил истинных драконов от истинной драконницы с правом сущности человека, высшего человека. Это суть самого Бога! — с религиозной дрожью в голосе вещала Аделаида Ран-Мир.

— А люди? — Арине было обидно, что люди-маги не тянули руки и сидели тихо, когда как раса драконов возмущалась на ее высказывания.

— Первые люди жили небольшими племенами совершенно неприспособленные к жизни, словно дикие звери и когда в них проснулась магия, с которой они не знали, что делать, драконы взяли их под свою опеку. В последствии люди вышли на уровень развитого общества.

— Вот как, — и Ари улыбнулась, — а как же легенда… И как-то раз спустился Бог Мирозданья на тленную землю. Гулял он по земле и не встречал себе подобных, а только маленьких существ, и встретил он девушку такую прекрасную, что возжелал ее, но Дракон не мог желать человека. И тогда он вздохнул в девушку Душу дракона. И веселился, и познавал он удивительный мир вместе с девушкой. И появились созданные им драконы разных мастей, его дети, его творения Золотого, Лазурного, Изумрудного, Красного и Черного и оставил он их на земле, чтобы те могли жить и наслаждаться такой прекрасной земной жизнью. Наделил Бог Мирозданья всех своих детей долгожительством, и они были смертны и могли оставить потомство. Так появилась Аримия с ее драконами. Так появились драконы со второй сущностью. Это одна из ваших легенд, где женщина — человек, но с душой дракона и правом быть драконом. Заметьте, в легенде сказано: — ТАК ПОЯВИЛАСЬ АРИМИЯ. Получается, что люди жили до появления драконов и именно дракон возжелал примитивную девушку и так как он Бог, то вдохнул в нее душу дракона, чтобы иметь с ней потомство. Вам не кажется уважаемая Аделаида Ран-Мир, что люди были первородными и что именно полулюди-полудраконы в последствии заводили потомство с этими людьми, не думаю, что от своих братьев и сестер. Нет. Именно от людей, которых они из примитивных сделали постепенно разумными, чтобы жить с ними и иметь потомство. А почему сейчас такое разграничение? И напрашивается вопрос: может люди и драконы все же единый народ?

В аудитории поднялся гул. Адепты, похоже, решили высказать друг другу свои впечатления по поводу необычного высказывания девушки.

— Тишина. — И вроде бы преподавательница не кричала, но произнесено было так, что замолкли все сразу. Аудитория погрузилась в вязкое тяжелое безмолвие. — Я не хочу слышать о том, что вы несете всякую ересь адептка Ари-Ар. Драконы и люди — не едины! Где вы жили, что так далеки от истории? — голос преподавательницы разнесся эхом по всей огромной аудитории.

— В лесу, на границе с лунными, — не удержалась Ари. Вот не нравилась ей эта тетка.

— Тогда все понятно, — холодно произнесла она, — лунные так и остались примитивным обществом.

— А мы прослушаем курс о них? — Ари было не остановить.

— Прослушаем, так как лунные к сожалению наша история, но всему свое время. За год вы поменяете свое мнение Ари-Ар и поймете, что к чему, и как надо правильно думать. Вы озвучили всего лишь одну из легенд придуманную людьми. Мы еще поговорим о первородстве драконий расы.

В полной тишине отворилась дверь в проеме стоял ректор Ровуд Ин-Раш, его глаза блестели, и он смотрел прямо на Арину.

— Адептка Ари-Ар после лекции ко мне в кабинет. Бегом.

И дверь захлопнулась. Ари сглотнула, а преподавательница сверкнула довольно глазами.

И вот долгожданный колокол.

— Лекция окончена, — громко и сухо провозгласила Ран-Мир.

Адепты слишком уж бурно радуясь повскакивали со своих мест на перерыв, который оказывается длился минут двадцать.

Проходившие мимо Арины адепты расы драконов гордо задирали головы. Некоторые хмыкали, а вот люди-маги старшего возраста с интересом поглядывали на нее, но не решались заговорить.

Ари не спеша встала, заметив, что парень в капюшоне шел на выход самым последним.

— Сэтан, — окликнула она и парень остановился, удивленно смотря на девушку. Ари подождала, когда выйдет преподавательница с гордо поднятой головой и только потом посмотрела в глаза парню. — Я хочу извиниться и поблагодарить тебя.

Он чуть склонил голову, не проронив ни слова и внимательно посмотрел на Ари.

— Спасибо, что провел меня до кабинета ректора и там в столовой… если б не ты… в общем спасибо. А еще извини, — и Ари смутилась, ей хотелось отвести взгляд. Но девушка сдержалась надеясь, что не выдала себя ни одной эмоцией.

— За что извиняешься? — просто спросил он пристально ее разглядывая.

— За то, что в самом начале, когда увидела тебя некрасиво уставилась.

Он хмыкнул, — Ты думаешь мне так важно «кто на меня как смотрит?»

— Думаю. Важно, — прошептала Ари и отпрянула, когда он в резком порыве сделал к ней шаг.

— Не важно. Запомни это. И лучше держись от меня подальше, как и все остальные, — с этими словами он круто развернулся и вышел из аудитории, а Ари шумно выдохнула и несколько секунд спустя пошла в кабинет ректора.

Постучав в дверь Ари дождалась: «Войдите» и только потом вошла. Ректор ходил по кабинету взад-вперед и когда она вошла буквально накинулся на нее:

— Ты в своем уме?!

— Вы, о чем? — растерялась Арина тут же присев на первый попавшейся стул.

— О том, что ты устроила на лекции, — над Ари нависла фигура коршуна, его глаза блестели.

— А что я такого устроила? Просто задала вопрос и высказала свою точку зрения, разве на лекциях это не принято? Особенно, когда преподаватель спрашивает: «Вопросы есть?». У меня был вопрос.

— Вопрос у нее был… — как-то тихо произнес ректор и уставился на девушку золотыми глазами. — Ты правда веришь в то, что говорила?

— За неимением других версий и легенд, я верю именно в то, что говорила, — утвердительно кивнула Ари.

— Достаточно смелое высказывание, — чуть улыбаясь произнес Ровуд и Ари от изумления открыла рот.

— Вы тоже считаете, как и я? — тихо спросила она.

Мужчина резко поднялся и отошел от девушки, — Больше не высказывай на лекции у госпожи Ран-Мир свои версии. Просто молча слушай и записывай. Не стоит.

— Объясните почему?

— Потому что доказательств нет, только версии, основанные на наших легендах. А их много и неизвестно какая из них правда. Мы видим лишь то, что хотим видеть. И верим в то, во что хотим верить. И это действует. Мы так часто все отрицаем, что иногда не можем распознать правду, даже когда она у нас перед носом.

— Но вы ведь знаете правду? — прошептала Ари.

— Правду? — взглянув на девушку переспросил мужчина. — Правда — это прекраснейшая, но одновременно и опаснейшая вещь. А потому к ней надо подходить с превеликой осторожностью.

— Это не ответ, — Ари встала и подошла близко к мужчине задрав голову вверх. — Вы дали мне кулон, уже готовый… и меня наводит на мысль, что…

— Оставь свои наводящие мысли при себе, и если хочешь жить долго и счастливо не лезь туда, куда тебя не просят. Отучись год тихо, не высовываясь.

— Это я и собираюсь делать, — возмутилась Ари, — но так складываются обстоятельства, что я непроизвольно становлюсь центром внимания, хотя на мне ваш кулон и все равно меня замечают.

— Время пройдет и от тебя отстанут, но ты сама нарочно не лезь со своим видением мира. Всему свое время Арина, — тихо проговорил ректор и девушка подумала, что глава академии Ровуд Ин-Раш сплошная загадка и противоречие. — Иди на лекцию. Опоздаешь.

Ари как-то неуверенно подошла, взялась за ручку двери и обернулась. Мужчина стоял и смотрел в окно, руки сцеплены за спиной. Излюбленная поза ректора.

— Мы ведь еще поговорим с вами на эту тему?

Ари показалось, что он смеется, так как его плечи чуть вздрагивали, — Кажется я начинаю понимать Эр-Тэгина, — и тут же рыкнул: — Марш на лекцию.

Ари тут же выпрыгнула за дверь, словно ее сдуло ветром, и столкнулась с Мирьям.

— Привет Арина, — улыбнулась девушка.

— Привет, — растерялась Ари. — Извини опаздываю…

Девушка задумчиво проследила за убегающей Ариной, а потом открыла дверь и вошла, тихо закрыв ее за собой.

— Почему Арина выбежала от тебя такая рассеянная? — озадачилась Мирьям.

— Ты с ней познакомилась радость моя? — мужчина обернулся к девушке и тепло ей улыбнулся.

— Да, и мне она понравилась.

— Просьба, приглядывай за ней иногда.

— Как скажешь, — и девушка села за стол положив перед собой книгу.

— На чем мы остановились? — спросил Ровуд присаживаясь рядом с ней.

— На Верховных Жрецах, видящих золотые нити.

— Читай вслух… — велел мужчина и закрыл глаза, а девушка открыла нужную страничку и мелодичным голоском начала читать.