Выходим на рассвете

Глава двадцать вторая

С той ночи, когда интернационалисты на дороге натолкнулись на бандитскую засаду, прошло трое суток. Напряженными, трудными были они. Когда сбили засаду и по ее пятам ворвались в село, банда, находившаяся там, не приняла боя, ускользнула. Только на второй день ее удалось настичь.

Победа далась недешево. На сельском кладбище похоронили в одной братской могиле павших в этом бою четверых бойцов — двух русских и двух венгров. В ближнюю волостную больницу отправили на крестьянских подводах шесть тяжелораненых.

Утром четвертого дня, сдав нескольких захваченных в плен бандитов местным советским властям, Ференц, как было условлено, повел роту обратно на станцию, чтобы по железной дороге вернуться в Тюмень.

Однако дойти до станции рота не успела. В середине дня на дороге ее встретил выехавший навстречу представитель тюменского штаба. Он сказал, что есть новый приказ — направиться к селу Воскресенскому, от железной дороги в тридцати верстах. Старый приказ отменен потому, что со вчерашнего дня положение резко изменилось: главная опасность теперь не в малочисленных бандах. С востока на Екатеринбург, до которого немногим более сотни верст, вдоль железнодорожной магистрали наступают белогвардейские отряды и чехословацкие войска. Их продвижение замечено на всех основных дорогах.

— Дело идет к тому, что возникает настоящий фронт, Восточный! — сказал представитель штаба Ференцу и другим — подошли послушать многие. — Москва призывает сплачивать силы, побыстрее сводить разные отряды в части Красной Армии. Мы теперь подчиняемся Екатеринбургу. Обещают пополнение, и скоро. А пока будем держать фронт наличными силами. Белые наступают. По нашим данным, они подойдут по тракту к Воскресенскому не сегодня-завтра. Не проморгайте. Высылайте вперед, верст на десять — пятнадцать, разведку, чтобы успела предупредить. Справа и слева от вас будут другие наши отряды. Держите с ними связь, чтобы противник не обошел.

Еще не кончился длинный июньский день, когда Ференц привел роту в Воскресенское — большое село, чуть ли не на две версты вытянувшееся по сторонам тракта. Посоветовавшись с командирами взводов, Ференц решил расположить позиции близ восточной окраины, на густо поросшей кустарником опушке березового лесочка, откуда открывался хороший обзор: куда ни глянь, ширились ровные засеянные поля с редкими березовыми колками, и только вдалеке синей стеной стоял лес.

Ференцу хотелось бы не к обороне готовиться, а идти навстречу врагу, искать его, как недавно искали банду. Но ему было известно, что силы белых, двигающихся на Воскресенское, слишком велики, чтобы можно было рассчитывать на успех, действуя против них всего-навсего одной, пусть и обстрелянной ротой. Может, подойдет обещанное пополнение, и тогда можно будет подумать о наступлении. А пока надо рыть окопы.

На подмогу бойцам пришли с лопатами десятка два парней и мужиков, больше из небогатых семей. Их привел председатель сельсовета, покалеченный на германском фронте, одноногий, но подвижный — на костыле он передвигался не хуже здорового. Председатель сетовал, что не смог собрать на окопы больше: богатеи нашептывают крестьянам, что большевикам все равно скоро крышка и тем, кто им помогает, придется плохо, а всему остальному народу, когда установится «настоящая власть», будет большое облегчение — перестанут забирать хлеб, в лавках появится вдоволь всякого товара — пришлет Америка. Ему, председателю, кулаки прямо говорят, что не сносить головы, коль будет и дальше гнуть большевистскую линию, но он и пуган и стрелян, за родимую Советскую власть смерть принять не боится, и сам бы встал в ряды, да вот нога…

Председатель сообщил также, что некоторые молодые мужики и парни из зажиточных дворов за последние дни скрылись, похоже, ушли в банду, которая пока не объявилась, но того и жди, что объявится.

Окопы, правда, не сплошной линией, а по отдельности, на каждый взвод, были вырыты к вечеру. От дозоров, высланных на восток по тракту и по сторонам, не поступало пока никаких тревожных сообщений.

Наступила ночь, теплая, прозрачная. Бойцы устраивались на ночлег в окопах, на притащенной из ближних дворов соломе или прямо на молодой траве, нагретой солнцем за день. Уставшие от похода и работы, быстро засыпали. Яношу очень хотелось наведаться к Ольге, которую он все эти дни видел только урывками. До двора, где расположилась вся батальонная медицина, было недалеко. Но бойцы останутся в поле, а он отправится к жене? Да, они уважительно относятся и к нему и к Ольге. И все-таки…

Взяв шинель, он отошел от окопа на несколько шагов, к невысоким кустикам, наломал ветвей, сделал мягкое, пружинистое ложе, лег, накрылся шинелью. От ветвей под ним и от куста, темневшего над головой, исходил вязкий запах молодой листвы, и казалось, даже сквозь толщу его древесной постели ощутимо тепло земли, за день прогретой солнцем.

Хотелось побыстрее заснуть, но сон не шел. Янош смотрел вверх, где в темно-синем небе спокойно светили звезды и полосой серебристой пыли тянулся Млечный Путь, и думал о том, что все в жизни когда-то открывается впервые и первое открытие остается в памяти таким ярким, что не меркнет потом и за долгие годы. Когда Яношу было лет девять, во время летних каникул отец повез его в гости в деревню к деду. Надо было ехать поездом, а потом добираться еще несколько километров. Поезд пришел на станцию поздней ночью. Яношу очень хотелось спать, он уже дремал на вагонном сиденье и был недоволен, когда отец стал тормошить его.

На станции ждал дед с бричкой, запряженной парой лошадей. Яноша уложили на солому, дед накрыл его своим кожушком, сказал ласково: «Спи, мое золотко». Но Яношу уже не хотелось спать, он лежал сначала с закрытыми глазами, прислушиваясь, как покачивается бричка, постукивают колеса, временами фыркают лошади. Потом, открыв глаза, увидел над собою вот такое же, как сейчас, небо и внезапно для себя впервые проникся трепетным восторгом: как огромно оно, как потрясающе красиво в звездную ночь! Может быть, он тогда впервые почувствовал величественность мироздания, огромность вселенной, вечность жизни — именно только почувствовал чутким детским сердцем, еще не осознал, это пришло значительно позже… В эту ночь над степной дорогой, по которой когда-то везли в дедовой бричке маленького сонного Яноша, светят эти же звезды, что мерцают и здесь, и Млечный Путь так же тянется через весь небосвод голубоватой дымчатой рекой…

Он закрыл глаза, представляя себе, как тиха в ночной час та дорога в степи, дорога невозвратимого детства. Возможно, и этой ночью по ней неторопливо катит какая-нибудь одинокая бричка и кто-то, как когда-то он, смотрит из нее на бездонное и безбрежное ночное небо…

Кажется, он задремал… Легкое, теплое, такое привычное прикосновение губ к щеке заставило его открыть глаза.

— Ты? — удивился он. — Ты, Олек! Ты не снишься мне?

— Не снюсь! — чуть слышно шепнула она. — Едва нашла тебя. Все спят под шинелями, все одинаковые…

Ольга сидела возле него, придерживая на груди обеими руками наброшенную на плечи черную плисовую жакетку. На ее голове белела косынка с нашитым спереди красным крестиком. Эту косынку сладила она себе на пароходе, когда ее зачислили сестрой. В ночной тьме казались жгуче-черными волосы Ольги, выбившаяся из-под косынки темная тонкая прядь пересекала щеку. Янош осторожно поправил прядь, тихо сказал:

— Как хорошо, что ты пришла…

Помедлив, спросил, положив руку на ее плечо:

— Тебе не холодно? Наверное, уже выпала роса. Здесь ночи летом не такие теплые, как у нас…

— Конечно! — мягко усмехнулась она. — У вас, Ваня, если тебя послушать, и звезды ярче, и небо выше, и ночи теплее…

— Может быть, и в самом деле так, — в тон ей шутливо ответил он. — Но пусть нам будет тепло и здесь, — он привлек Ольгу к себе. — А в твоих глазах звезды отражаются! — шепнул, заглядывая ей в лицо. — Как тогда на пароходе.

— Ты помнишь?

— Ту ночь я буду помнить всегда. И звезды, и дым, и снова чистые звезды. И пусть нам всегда те обские соловьи поют.

…Кажется, сон наконец-то коснулся их. А может быть, это был не сон, лишь дремотное забытье. Из него Яноша вывел встревоженный шепот Ольги:

— Ваня! Ваня!.. Стреляют!

— Где? — встрепенулся он.

— Где-то далеко… Слышишь?

Янош приподнялся. Но его ухо не уловило ни малейшего звука.

— Тебе не показалось, Олек?

— Нет, я слышала… Выстрелили из винтовок раз пять.

— Ты не разобрала, в какой стороне?

— Да кто его знает… Далеко где-то.

— Может быть, наш пост стрелял?

— Какой?

— Ну тот, что у околицы, возле дороги на станцию, выставлен.

— В кого ему там стрелять? Белых не с той стороны ждем.

— Не знаю… Пойду на всякий случай к взводу.

— А я к себе, Ваня.

Оба поднялись одновременно. Янош подобрал валявшуюся на траве косынку, подал Ольге, торопливо поцеловал ее:

— Ну, до вечера. Буду ждать вечера весь день.

Но уже через три-четыре минуты Гомбашу стало некогда думать о жене. Едва успел вернуться к бойцам, как от Ференца прибежал связной:

— Товарищ командир, вас зовет комроты!

Ференц ждал командиров в избе, служившей ему чем-то вроде командного пункта.

Когда собрались все три командира взводов, командир пулеметчиков, старший обоза, размещенного тут же во дворе, и фельдшер, Ференц сказал взволнованно:

— Только что вернулась разведка. Белые — в деревне на тракте, перед нами в шести верстах. Они вошли туда ночью, более трехсот штыков, с пулеметами. И еще. Только что к нашему посту возле дороги на станцию пытались подкрасться неизвестные. На оклик не ответили, пост открыл огонь. Значит, и с тыла небезопасно.

Ференц продолжил:

— Судя по всему, с рассветом белые начнут наступать. Сейчас же пройдите к людям, проверьте, все ли на позиции, если кто ушел в деревню, немедленно верните. Объясните, что противник, возможно, начнет свой натиск на нашем участке, что революция призывает нас к стойкости. Никто без приказа ни под каким предлогом не смеет оставлять своего боевого поста. Мы должны удержаться до подхода подкреплений. Прежде всего, товарищи, введите в обстановку членов партии. Их у нас в роте не так много. Но по ним равняются все. Вопросы есть?

— Как с патронами будет? — спросил командир пулеметчиков. — У нас их мало.

— И у нас тоже, — добавил Гомбаш.

— Патроны сегодня к вечеру обещали доставить из Екатеринбурга. Готовьтесь послать подводы на станцию, товарищ начхоз! Ну, а вы, товарищ медик, — сказал Ференц Углядову, — устройте перевязочный пункт поближе к позициям, но в укромном месте. Если будет бой и окажутся тяжелораненые, отвезем на станцию, там эвакопункт для всех отрядов. Есть еще вопросы, товарищи? Нет? Тогда — все по местам!

Белых ждали все утро. Всматривались: не покажутся ли впереди, на тракте или в поле, из-за березовых рощиц.

Противник появился в час, когда солнце поднялось уже почти в зенит. Сначала мелькнуло впереди, на тракте, несколько всадников в фуражках с голубыми околышами и с такими же лампасами — уральские казаки. Покрутившись на тракте, они скрылись. Через некоторое время впереди, на опушке березняка, стоящего по сторонам тракта, показалась широко разомкнутая цепь.

Белые наступали осторожно. Сразу же, как только по ним были сделаны первые выстрелы, цепь залегла. Она поднялась вновь лишь тогда, когда открыли яростный огонь длинными очередями белогвардейские пулеметы, поставленные где-то на краю березняка слева и справа. Пулеметы неистовствовали, поливая окопы перекрестным огнем. Патронов у белых, видимо, хватало.

Но сколько-нибудь значительно продвинуться белым пока не удавалось — их сдерживал огонь из окопов.

Вот их цепь снова залегла, пулеметы смолкли.

Пользуясь затишьем, Гомбаш, прячась за кустами, обошел позицию своего взвода. Убитых пока нет, но уже трое ранены, из них один тяжело. Впрочем, сам виноват: высунулся из окопа до пояса, чтобы лучше было стрелять, вот и получил пулю в бок. Говорят, крови успел потерять много. Гомбаш подошел к раненому, лежащему в окопе на одной шинели и укрытому другой, наклонился. Лешуков. Парень совсем молодой, с той самой спичечной фабрики, что и Ольга. Кажется, Лешукова он знает немного. Винтовку Лешуков взял в руки впервые в тот день, когда уходили из Ломска. Жаль, не успели обучить парнишку солдатской науке. Действуй он умело — возможно, и не пострадал бы…

— Потерпи, товарищ! — поспешил успокоить Лешукова Гомбаш. — Сейчас тебя возьмет в свои руки медицина.

Гомбаш сказал это уверенно, ибо знал: где-то неподалеку, в окопах соседнего взвода — Ольга, занята своим делом, перевязывает, но скоро придет и сюда.

И действительно, через несколько минут в окоп спрыгнула Ольга, украдкой, стесняясь находящихся рядом бойцов, глянула на Яноша, чуть заметно улыбнулась ему одними глазами и с бинтом в руке нагнулась к Лешукову.

Рядом прошуршала осыпающаяся со стены окопа земля, спустился Ференц. Увидев Ольгу, сказал ей озабоченно:

— Всех тяжелораненых — на повозки, отправляйте на станцию. И сами с ними. Как можно скорее. А фельдшер, передайте ему, пусть пока останется.

— Но как же тут без меня, если ранят кого? Я не поеду! — решительно заявила Ольга.

— Это приказ! Исполняйте!

Ольга недовольно сжала губы, молча стала добинтовывать Лешукова.

Ференц повернулся к Гомбашу, взял его за локоть, отвел в сторонку, сказал, приглушая голос:

— Только что был товарищ из соседнего отряда, который держит фронт правее. Он передал приказ: нам отступать. И немедленно.

— Отступать? Почему? Мы же отбили белых!

— Они большими силами обходят справа, возле железной дороги. Если останемся здесь, нас могут отрезать.

Не прошло и часа после прихода Ференца, как позиции роты опустели. Уходили скрытно, чтобы противник не догадался. Всех раненых отправили на взятых в селе крестьянских подводах с возчиками-хозяевами. Уехала и Ольга, и Гомбашу стало спокойнее за нее — теперь будет в тылу.

Вскоре после выхода из Воскресенского рота, пройдя немного по тракту, свернула на проселок: так до станции короче.

Шли повзводно, но без строя, цепочкой по узкой колее, набитой колесами телег. По обеим сторонам ее то теснился березняк, то, где дорога шла низинами, обступали ее неоглядно густые заросли вербы, ольхи, черемухи, а порой открывались вдруг то с одной, то с другой стороны еще не утратившие весенней свежести зеленые поля, к дальнему краю которых стеною подступал все тот же березняк. Было уже далеко за полдень, и там, где возле дороги стояли березы, косо лежали, словно перечеркивая дорогу, четкие тени — день был солнечный.

Шли спокойно: впереди свои, еще тыл, а сзади, от Воскресенского, опасности можно не ожидать: пока-то белые разберутся, что в окопах никого не осталось, пока дойдут до села… Да если и захотят преследовать, то откуда им знать, по какой дороге уходят сейчас красные. Все же на случай, если белые вдруг да пойдут вдогонку, Ференц предусмотрительно оставил позади следующий за ротой верстах в трех дозор — двух верховых. В случае опасности они должны предупредить.

Гомбаш, чей взвод был головным, шагал впереди, рядом с Ференцем. Тот шел размашистым шагом, задавая темп всей колонне: Ференц поторапливался, он хотел увести роту подальше от противника, как можно быстрее соединиться с остальными силами.

…Снова начался густой лес. К самой колее свисали зеленые пряди ветвей старых берез, подступали бугристые, чернь с серебром, широкие, но сохранившие стройность стволы, как детворой, окруженные березовым же подлеском, в котором кое-где стояли, словно случайно приблудившись, сизо-синеватые елочки, недоуменно топыря ветви-ручки.

Неожиданный звук, донесшийся спереди, где дорога скрывалась в березняке, заставил всех насторожиться. Стук колес, частые удары копыт, испуганный, надрывный голос человека, торопливо понукающего лошадей…

Ференц и Гомбаш, недоуменно переглянулись, остановились. Остановились и все идущие следом.

Впереди качнулись ветви берез над дорогой, из-под них вывернулась дуга, голова лошади под ней с пеной, хлопьями летящей с губ. Вылетела, подскакивая на неровностях колеи, телега. В ней стоял, размахивая вожжами, неистово нахлестывая коня, бородатый мужик с растрепанными волосами, в распоясанной рубахе, разодранной сверху донизу.

— Это ж из тех, что раненых отвозили!.. — воскликнул Ференц.

Телега подлетела к голове колонны, мужик рванул вожжи на себя, но разгоряченная лошадь не остановилась, кто-то из бойцов схватил ее под уздцы.

Бросив вожжи, мужик спрыгнул с телеги, чуть не упав при этом. Закричал, размахивая руками:

— Ой, беда! Меня одного бог спас, вывернулся… Ой, беда!..

— Да что, что, говори! — крикнули ему.

— Банда. Раненых убивают, сестричке вашей руки крутят!..

— Бегом, все за мной! — скомандовал Ференц.

Но Янош уже не слышал этой команды. Секундой раньше он схватил вожжи, вскочил на телегу, круто повернул коня, и тот рванул что есть мочи.

Едва удерживаясь на ногах в телеге, Янош не сразу заметил, что в нее успел вскочить еще кто-то.

— Скорее!.. Ради бога — скорее!

— Вы? — удивился он, увидев Прозорова.

— Скорее, скорее! Умоляю вас! — кричал Сергей. — Ведь там Оля, Оля! Какой ужас!

Не отвечая, Янош еще яростнее взмахнул концом вожжей, нахлестывая лошадь. «Только бы успеть! — билось у него в голове. — Только бы успеть!»

Винтовка, которую он успел закинуть за плечо, билась как бешеная, колотила его по боку, по ноге, надо бы забросить ее за спину, а то еще слетит… Но ни секунды, ни секунды промедления! Успеть к Ольге, к раненым, успеть помочь! Конечно, хорошо, что он теперь не один, все-таки — двое, Сергей тоже с винтовкой, следом бегут товарищи. Успеть бы, успеть!

Тряска телеги, храп коня в бешеной гонке, ветви бьют по плечам и лицу… Скоро ли, скоро ли, скоро ли? Какой-то ветвью сбило фуражку — черт с ней! Скорее!..

Гомбаш рывком осадил коня, бросил вожжи, соскочил. И остолбенел на мгновение.

Перед ним, поперек затравеневшей колеи, белел длинный измятый бинт. Он тянулся к голове распластанного поперек дороги человека в сбитой к поясу гимнастерке. Широко раскинув руки, он лежал вверх лицом, но лица, собственно, не было. Наискось рассеченное, все сплошь заплывшее кровью, оно являло собой жуткую маску.

С остановившимся сердцем Гомбаш бросил взгляд по сторонам. Еще несколько недвижных тел на дороге и возле, свороченная телега с обломанной оглоблей, рядом стоит лошадь, запутавшаяся в упряжи…

Он метнулся в одну сторону, в другую: «Олек! Олек!..»

Что-то торопливо говорил рядом Прозоров — Янош не разобрал. В голове билось только одно: «Олек! Олек!..»

Вдруг откуда-то издалека, из-за берез, донесся крик. Он звучал всего секунду-две, оборвавшись на самой высокой ноте, но Янош понял — это голос Ольги! Голос, полный отчаяния, боли, ужаса.

Не помня себя, сжимая винтовку, он кинулся в ту сторону, откуда донесся крик. Бежал, не замечая ничего вокруг, не видя, что рядом, то отставая, то обгоняя, бежит Прозоров, не чувствуя, как хлещут по лицу и рукам ветви кустов и колкие лапы елок, как с хрустом ломаются об него сухие нижние сучья берез и путаются ноги в траве, спотыкаются на скрытых под ней трухлявых пнях, останках деревьев и корневищах. Он продирался сквозь густую листву, обегал деревья и напряженно вслушивался: не раздастся ли вновь голос Ольги? «Что с ней? Успею ли? Успею ли?» — билось в голове.

И снова он услышал, как где-то за деревьями, как показалось ему — совсем недалеко, пронзительно вскрикнула Ольга. Да, да, это ее голос… Слов нельзя было разобрать, только терзало уши протяжное, то взлетающее, то замолкающее: «А-а… а-а!..»

Этот рвущий сердце Яноша крик дважды или трижды пронесся по лесу. Яношу казалось, крик множится, его повторяет эхо. Как не сбиться, не потерять направление? Ведь только голос Ольги указывает путь. Впрочем, не только. Вот свежеобломанная ветвь куста, только что примятая трава — прошли или проехали несколько человек?

«Да что же я молчу? — спохватился он. — Может, услышит?..»

— Оле-ек! Оле-ек! — что есть мочи прокричал он. — Оле-ек! Мы иде-ем!.. Оле-ек!

Ему казалось, от его голоса качнулись ветви деревьев, дрогнул весь лес.

— Оле-ек! — еще раз крикнул он. Прислушался. Нет, ничего не слышно…

Он снова крикнул, от крика задыхаясь на бегу, но все кричал, кричал.

Лес молчал. Только слабое эхо собственного голоса, убегавшее куда-то в чащу, улавливал его слух.

Что-то белое мелькнуло на кустике, мимо которого он пробегал. Бинт? Нет, косынка! Белая косынка с красным крестиком. Та самая! Он схватил ее, стиснул зубы. Неужели это все, что осталось ему от Ольги?

В нескольких шагах левее трещали кусты, слышалось шумное дыхание Прозорова.

Опять долетел короткий, сразу оборвавшийся женский крик.

— Оле-ек!.. — вновь прокричал Янош, напряженно прислушиваясь. Молчание…

Мимо Яноша, снова обгоняя, промчался приотставший было Прозоров, хрипло прокричал что-то, обернувшись на миг. Лицо его блестело от пота, фуражка едва держалась на затылке.

Тонкие, еще коричневые стволики молодых березок и серо-серебристые, в черных наростах, старые березы, упругие встречные ветви, раскидистый смородинник с терпким запахом листвы, цепкие, с колючками, кусты — мимо всего этого, через все это пулей летел Янош, на ходу прислушиваясь, не закричит ли вновь Ольга, не донесется ли еще какой-либо звук, который поможет держать нужное направление?

Внезапно под ногами сразу за кустом, через который Янош только что продрался, разверзся овраг. Его глинистый склон, крутой, почти отвесный, на котором держались редкие кустики и клочками росла трава, уходил глубоко вниз, а там темнела сплошная, плотная масса высокой лозы — наверное, внизу тек ручей.

Не раздумывая, Янош скользнул вниз по склону. Увидел, что почти одновременно с ним это сделал и Прозоров.

Пробравшись через заросли высокой, так что не видно и неба, лозы, в которой сочился тощий ручеек, Янош подбежал к противоположному краю оврага, такому же крутому, перекинул ремень винтовки за плечо и, цепляясь за стебли и ветви, стал карабкаться наверх. Слышно было, что рядом, уже значительно выше, взбирается и Прозоров.

До верха оставалось совсем немного, когда куст, за который Янош ухватился, вдруг не удержался, своей тяжестью Янош вырвал его с корнями и вместе с кустом рухнул вниз. Он катился кубарем и, как ни пытался, остановиться не смог. При падении с его плеча сорвало ремень винтовки, она полетела неизвестно куда. Сам же Янош с размаху упал спиной на гибкие, пружинистые ветви лозы — может быть, это и спасло его от серьезных повреждений. Все же, когда он вскочил, резкая, как удар тока, боль в лодыжке правой ноги заставила его присесть. «Вывих? Растяжение?» — испугался он.

Каждое движение ступни отзывалось острой, мгновенной болью. Стараясь не обращать внимания на нее, он все же поднялся, раздвигая лозу, стал искать — где винтовка?

Он нашел ее не сразу — винтовка отлетела в сторону, провалилась сквозь листву.

Подхватив винтовку, опираясь на нее, как на костыль, он проковылял снова к откосу и начал осторожно, подтягивая поврежденную ногу, взбираться наверх.

Выбравшись, тяжело дыша от напряжения и от резкой боли в растревоженной ноге, он в изнеможении упал наземь, в траву. Тотчас же вскочил, охнув от боли, вслушался. Но лес безмолвствовал. Яношу было слышно только биение собственного сердца да беззаботное чириканье каких-то пичуг.

— Прозоров! — крикнул он. — Прозоров! Сергей!..

Крикнул еще раз.

Но еще безмолвнее был лес. Даже пичуги замолчали, испуганные голосом Яноша.

Стараясь забыть о боли в ноге, он снова побежал. Но вскоре остановился — он выбежал обратно к оврагу. Овраг петляет? Или потеряно направление? Где Прозоров? В какую сторону утащили Ольгу? Ни обломанных веток, ни примятой травы…

Он долго метался по лесу, ища следов. Но тщетно…

Солнце уже скрылось за вершинами деревьев, от них вытягивались длинные тени, а он все ходил и ходил по лесу, не обращая внимания на боль в распухшей ноге, присматривался к каждому кусту, надеясь найти след, прислушивался, пытаясь уловить хоть какой-нибудь звук. Он снова звал Прозорова, даже выстрелил вверх, но никто не отозвался ему.

Наконец отчаявшись, Янош отшвырнул винтовку, бросился в траву, сжал голову ладонями. Какое-то внезапно подступившее полузабытье охватило его. Он ничего не чувствовал. Полузабытье прошло так же мгновенно, как и наступило. Вскочил, озираясь. Снова сдавила горло безысходная тоска: «Олек, Олек…» Тоска, и нестерпимая боль, и досада: «Ничем не смог тебе помочь…»

В каком-то странном оцепенении он подобрал винтовку, побрел обратно к дороге, хотя и не был уверен, что направление правильное.

Эта уверенность вернулась к нему только тогда, когда на его пути вновь оказался знакомый овраг. Не без труда перебрался через него и пошел дальше.

К немалому своему удивлению, он вышел к проселку в том самом месте, с которого они вместе с Прозоровым бросились вслед за Ольгой.

Повозки, на которой они с Прозоровым примчались, уже не было. Не было видно и убитых. Исчезла и телега со сломанной оглоблей, и лошадь, что стояла возле, запутавшись в упряжи. Значит, когда рота подоспела, убитых подобрали, увезли, чтобы схоронить.

Не осталось почти никаких следов случившегося. Лишь валяется на дороге рванье, рассыпан овес. В предзакатной сумеречи тускло желтеют стреляные гильзы.

Что делать? Остается одно — искать роту. Но Ольга, Ольга…

Гомбаш добрался до станции поздно ночью. Он не сразу разыскал своих — к тому времени на станции собралось еще два или три отряда, бойцы заполнили весь небольшой вокзальчик и пути возле него — все ждали эшелона. Рота, оказывается, пришла к станции еще засветло. Тела раненых, убитых белыми, были уже преданы земле — их похоронили в пристанционном садике вместе с погибшими бойцами из других отрядов.

Ференц, когда Гомбаш явился к нему, воскликнул обрадованно:

— Нашлись наконец! — Но тотчас же отвел его в сторонку и, понизив голос так, чтобы не слышали другие, начал ему выговаривать: — Я понимаю ваши чувства, бедный Гомбаш. Но вы поступили, как мальчишка — бросили взвод, помчались невесть куда, увлекли за собой этого пылкого юношу Прозорова…

— Я не увлекал его. Он сам…

— Допустим. Но в результате пропал он, могли пропасть и вы. Безрассудно пешему гнаться за конными. Я понимаю это ваше безрассудство. Сочувствую вам, но…

— Спасибо…

— Но и вы поймите, товарищ Гомбаш. Вы командир, отвечаете за людей и не можете оставлять их ни при каких обстоятельствах. Вы же были унтер-офицером, должны понимать. Ну да ладно. Вы сейчас в таком состоянии, что до вас вряд ли доходят слова. Идите к своим людям! Ждем состав, будьте готовы к погрузке.

Состав, который должен был перебросить собранные на станции отряды, в том числе и роту интернационалистов, на новый боевой участок, ждали всю ночь, до утра, но он так и не появился. А утром стало известно, что состав не придет: восточнее, со стороны Тюмени, белые вышли к железной дороге и перерезали ее. Ференц получил приказ выступить походным порядком и занять указанный его роте новый боевой рубеж десятью верстами западнее станции, неподалеку от железной дороги, с тем что бы остановить наступающего врага.

В этот утренний час в тридцати верстах восточнее той же станции, в большом торговом селе, куда еще накануне вступил недавно сформированный пехотный батальон «сил западносибирского правительства», в богатом доме местного лавочника, охотно предоставленном хозяином для нужд его «освободителей», командир батальона выслушивал доклад одного из своих офицеров, поручика, два дня тому назад прикомандированного к «конному добровольческому отряду», или, проще говоря, к местной кулацко-эсеровской банде, которая еще до подхода белых войск шныряла по селам и деревням, расправлялась с большевиками, сельсоветчиками и другими сторонниками Советской власти. Когда войска пришли, банда с прикомандированным к ней офицером была направлена в глубокую разведку для выявления расположения и численности сил красных и попутно для нападений там, где это можно делать без риска. Она вернулась ночью, пригнав с собою захваченные повозки.

— Господин капитан! — докладывал поручик. — Собраны сведения о расположении и составе совдеповских сил. Доставлены двое пленных.

— Кто они?

— Женщина. Что-то вроде сестры милосердия…

— Хм! Брать в плен женщин принято в других обстоятельствах и другими средствами, поручик! А ваши эсеро-гусары воюют с бабами. Кто взят еще?

— Еще студент.

— Студент? Наверное, из состоятельной семьи — и воюет у красных?

— И еще как воюет, господин капитан! Я видел своими глазами: он выбежал из леса один, с винтовкой наперевес, и, когда увидел наш арьергард, стал стрелять.

— Храбрец!

— Это показалось мне любопытным. Я приказал взять его живым. Когда его брали, он сопротивлялся до последнего. Ранил двоих.

— Ого! Такой противник достоин уважения.

— Так точно! Но эсеро-гусары, как вы изволили их назвать, воспитания кондового. Они волтузили его так, что уж мне пришлось вступиться… Да, вот документы этого пленного. Удостоверение красноармейца, справка о службе в милиции, студенческий билет.

Капитан просмотрел документы, сказал:

— Прозоров? Что-то очень знакомая фамилия…

— И мне где-то недавно встречалась, — заметил поручик. — В газетах. Это, кажется, теперешний глава губернских властей в Ломске.

— Да… Но мне она известна откуда-то раньше… — задумался капитан. — Да, да! Ну как же! Знавал я на германском фронте поручика Прозорова, вместе служили. Храбрый был офицер… Не родственник ли ему этот отважный студент? Пусть его приведут ко мне!

— Слушаюсь! А как прикажете поступить с красной сестричкой?

— Мне она не нужна. Пусть эти лихие добровольцы поступают со своей добычей, как им заблагорассудится.

В то время как шел этот разговор, Сергей Прозоров с разбитым в кровь лицом, в разорванной гимнастерке сидел под караулом в запертом амбаре. Все тело болело. Однако сильнее этой боли была боль в душе: он — в плену, что сделают с ним? И неизвестно, что с Олей. Где она? Жива ли? Ведь он так и не увидел ее, только слышал крик. С теми несколькими верховыми, на которых так неожиданно выбежал он на лесной поляне, Ольги не было.

А позже, когда вели его со связанными руками между конными, а затем бросили на телегу, он слышал разговор о том, что часть бандитского отряда ушла вперед, угоняя с собой повозки, взятые при налете на обоз с ранеными, и что на одной из этих повозок везут захваченную «большевичку». Сергей слышал, как конные — все, как на подбор, ражие детины и крепкие бородачи — обсуждали, что ожидает пленницу после того, как ее допросят: расстреляют ее, или только выпорют, или же, вдосталь позабавившись с нею, отпустят?

Но увидеть Ольгу хотя бы краем глаза или узнать хоть что-то еще о ней Сергею не удалось.

Погруженный в тревожные мысли о судьбе Ольги и о том, что ожидает его самого, он находился в состоянии какой-то отрешенности, все ощущения как бы проходили сквозь него, не задерживаясь, не оставляя следа. В эти минуты, когда его тесно обступили сжимающие сердце мысли, для него на какое-то время словно бы перестало существовать окружающее.

А меж тем он в амбаре был сейчас не один.

Ночью, когда его привезли, подвели к амбару, развязали руки и втолкнули внутрь, он постоял несколько секунд, стараясь хоть что-нибудь рассмотреть в непроглядной тьме, царившей внутри амбара. Но, не разглядев ничего, повернулся и, ощущая пальцами гладкость струганых бревен и шершавость его проконопаченных пазов, осторожно двинулся вдоль стены не без тайной, хотя и заведомо безнадежной мысли: а вдруг найдется какая-нибудь возможность убежать?

Но не успел он сделать и двух шагов, как его окликнул спокойный мужской голос:

— Не шарь зря. Садись.

Он повернулся на голос, опустился на прохладные доски пола — человек, окликнувший его, оказался рядом.

— Закурить нету? — спросил он. По голосу Сергей понял, что человек немолод.

— К сожалению, некурящий я…

— Жаль. Смерть как хочется курить, а эти бандюги вместе со всем и табакерку отобрали… Кто будешь-то, юноша? За что тебя сюда?

Как-то сразу почувствовал Сергей, что этому человеку можно довериться, и, не раздумывая, назвал себя. Он не мог себе объяснить, почему, но ему без раздумий и опасений захотелось открыться этому совсем неизвестному человеку. Может быть, в его голосе было что-то такое, что располагало к нему?

— А я Лагунов, — назвал себя, выслушав Сергея, его соузник. — Опознала одна здешняя сволочь.

— Вы из этих мест?

— Нет. Москвич коренной. На Кожевнической, возле Павелецкого, и родился, и жизнь прожил… Ты не бывал в Москве-то?

— Не приходилось.

— Наша улица недаром Кожевниками зовется. Заводы там кожевенные, фабрика обувная. Там и дед мой работал, и отец, и я сызмалу, пока в солдаты не забрали. С германского фронта вернулся — опять туда. Но как партийного послали меня еще весной в эти камышловские места уполномоченным по хлебу — в Москве-то голодно… А тут случился переворот этот. Скрыли меня верные люди. Теперь, слышно, наши под Екатеринбургом фронт держат. Решил я туда пробраться, чтоб в Красную Армию. Да не удалось. Жалею — не успел последнюю пулю в себя. Все равно мне конец.

— Ну что вы? Может быть, еще найдется какая-нибудь возможность…

— Никакой, дорогой товарищ! Расстреляют меня. Разве что — чудо… Я, когда меня брали, одного ихнего уложил. И того гада, что выдал меня, ранил. Жалею, что не насмерть.

— Я тоже в них стрелял. Попал в кого-то, кажется.

— Что ж с того… Ты — другое дело. Свой как никак…

— Зачем вы так говорите? Я чужой им! Противник!

— Так-то оно так… Но все же, ты говоришь, твой отец — вроде губернатора у белых? И брат у них.

— Наши пути давно разошлись!

— Все же своя кровь…

— Но я не хочу, не могу быть с ними!

— Верно говоришь. Но жить-то хочется?

— Конечно…

— Тебя, наверное, на допрос позовут. Скажи, кто ты есть. Может, и помилуют.

— Сохранить жизнь — и потерять совесть?

— Разве к этому тебя клоню? Без совести — не жизнь. Но обмануть врага — не значит совесть потерять. Станут от тебя требовать, чтоб не воевал больше совсем или чтоб белым служил — пообещай. А при первом случае к своим сбеги.

— А если вам такое предложат, согласитесь?

— Мне не предложат. У меня с ними разговор оконченный… Вот что, товарищ! Просьба у меня к тебе будет.

— Какая?

— Когда вся эта заваруха кончится, напиши письмо в Москву.

— Кому?

— Да прямо в городской комитет партии. Опиши про меня. Чтоб знали, чем я кончил. Только не забудь указать — Лагунов Федор, с обувной. Запомнишь?

— Запомню… Только зачем вы так? Может быть, еще обойдется…

— Но ты обещай! На всякий случай.

— Хорошо. Обещаю.

…Медленно светало. Сквозь невидную щель под крышей робко пробирался тоненький лучик. Только теперь Сергей смог разглядеть Лагунова: в разорванной черной косоворотке, босой, на щеках черная поросль, черные же волосы всклокочены, на лбу, наискосок, запекшийся рубец. Глубоко запавшие глаза закрыты, сидит, сложив на сдвинутых коленях большие темные руки, чуть склонил голову к правому плечу. Задумался или дремлет?

Сергей снова и снова оглядывал все вокруг: нельзя ли бежать? Но в крепких бревенчатых стенах амбара не видно и крохотного окошечка, дверь, сколоченная из толстых плах, снаружи заперта.

«Что будет со мной? — вновь и вновь старался угадать Сергей. — Не убили сразу, офицер не дал — значит, я им зачем-то нужен? Но потом? Даже раненых наших всех убили, и этот офицер не препятствовал. Наверное, меня и в самом деле, как говорит Лагунов, будут допрашивать… Если я не стану отвечать — меня убьют. Но если и отвечу — наверное, убьют тоже. Даже если сначала пообещают пощадить… Сказать, кто я такой?..

А как потом Лагунову в глаза смотреть? Но он же сам советовал…»

Снаружи загремел отпираемый засов. «Ну вот!» — дрогнуло сердце Сергея. Он вскочил.

— Выходи! — крикнули в открывшуюся дверь.

— Счастливо! — успел шепнуть Сергею Лагунов.

Он вышел и зажмурился от яркого солнечного света, который резал глаза после амбарного полумрака. Увидел, что на него с любопытством смотрит несколько пар глаз: солдаты, два офицера, пожилой унтер с «Георгием» на груди, стоящий в сторонке толстяк-бородач в жилетке, надетой на синюю косоворотку, — наверное, хозяин двора. Разноперо одетых бандитов, притащивших его сюда ночью, не было видно ни одного.

Унтер с «Георгием», строго поглядев на Сергея, показал ему на крыльцо избы с богатой резьбой по карнизу и наличникам, возле которого стоял солдат-часовой:

— Ходи, живо!

В горнице, куда унтер ввел Сергея, за столом сидел офицер в полурасстегнутом кителе с капитанскими погонами. На столе, под рукой капитана, Сергей увидел свои документы. Капитан с любопытством посмотрел на него, спросил спокойным, даже, как показалось Сергею, доброжелательным голосом:

— Прозоров?

— Да.

— Поручик Прозоров не родственником вам приходится?

Сергей остолбенел от неожиданности. Как? Этот офицер знает Геннадия? Вот почему он так расположен. «Но тогда, но тогда… Что будет, если скажу ему правду? Что будет? Сказать? Сказать… Нет! Но если не скажу…»

— Ну что же, молодой человек? — услышал он сквозь глухой, горячечный шум в голове голос капитана. — Я вас спрашиваю!

— Нет!.. — выдохнул Сергей. — Не родственник.

Капитан опустил взгляд к столу, повертел в руках студенческий билет Сергея:

— Обучались в Ломском университете?

— На первом курсе юридического.

— Поручик Прозоров тоже, кажется, из вашего города…

Сергей промолчал.

— А известный деятель, председатель нынешнего губернского комитета в Ломске, тоже Прозоров, вам никем не приходится?

Кровь ударила в виски Сергею… Он медлил одно мгновение.

— Нет.

И, сказав это, он понял, что провел решающую черту в своей судьбе.

Словно сквозь толщу, дошел до его ушей голос офицера:

— Видимо, в вашем городе много разных Прозоровых… — Капитан сказал это уже как-то равнодушно, без той заинтересованности, которая только что звучала в его голосе. — Ну что же, тогда перейдем к делу. В какой части или в каком отряде вы состояли?

Сергей промолчал.

— Я вас спрашиваю! — несколько повысил голос капитан. — Где ваша часть? Какую задачу имеет? Сколько у вас людей?

Сергей продолжал молчать.

— Ну? — еще более повысил голос капитан.

— Не трудитесь спрашивать, — стараясь унять бьющую его дрожь, ответил Сергей. — Я не отвечу ни на один вопрос военного характера.

— Вот как? — капитан криво усмехнулся. — Да вы действительно личность любопытная. А ведь донкихотствуете, юноша! Неужели не понимаете?

Видя, что Сергей молчит, капитан повторил:

— Не понимаете? А вы понимаете, что вас нельзя рассматривать как военнопленного? Вы ведь принадлежите не к какой-нибудь армии неприятеля, а к сообществу, выступающему против властей. По законам военного времени я могу приказать расстрелять вас. Вы напали с оружием на наших людей, нанесли раны…

— Поступайте как вам угодно! — вытянулся Сергей, чувствуя, как весь мгновенно холодеет от напряжения. — Я готов!

— Не буду греха на душу брать! — вдруг совсем будничным голосом сказал капитан. — Отправлю вас в штаб, пусть там с вами разбираются… — Он приподнялся, подошел к двери, чуть приоткрыл ее, крикнул: — Отведите обратно!

Когда унтер повел Сергея через двор обратно к амбару, он сразу, чуть ли не мгновенно, почувствовал: на смену напряжению пришло внезапное спокойствие. То, которое наступает, когда после длительных колебаний и сомнений принято решение и есть убежденность, что это решение — единственно возможное.

Он шел и думал, что сейчас смело и гордо глянет Лагунову в глаза, расскажет о своем разговоре с офицером, и Лагунов похвалит его, потому что, хотя Лагунов и советовал ему поступить иначе, в душе-то он, наверное, считает — то, что сделал Сергей, самое правильное и достойное…

Грохотнула дверь амбара, захлопнулась за спиной Сергея, уже знакомо пробряцал запираемый замок, и кто-то там, снаружи, запросто, громко, наверное уже не принимая в расчет, что Сергей может услышать, спросил:

— Этого тоже шлепнут?

Голос унтера, уже отошедшего от двери, пробубнил что-то невнятно, не то утвердительно, не то отрицательно, и Сергей мучительно старался догадаться: что же сказал унтер, может быть, он уже получил от капитана приказание?

Сергей шагнул вправо, к стене, где он оставил Лагунова, спеша, проговорил:

— Товарищ Лагунов! Я не… — и осекся: Лагунова в амбаре уже не было. На том месте, где он сидел, на пустом деревянном полу, только какое-то пятно темнело. Он подошел, посмотрел, поднял — клок черного измятого сатина. Что, белые срывали рубашку с Лагунова, он сопротивлялся? Неужели его уже увели на расстрел?

Часа через два Сергея снова вывел из амбара тот же унтер. Во дворе стояла повозка, запряженная парой лошадей, с возчиком-стариком, несмотря на теплую погоду — в армяке, крепко подпоясанном. На повозке сидели два солдата, один с забинтованной шеей, у другого на перевязи висела рука. Третий солдат с винтовкой дожидался возле телеги.

Подведя Сергея к этому солдату, унтер сказал ему:

— Вот этого сдашь в штаб. С пакетом. Да смотри, чтоб не убег. Упустишь — сам свою башку сымешь.

— Садись! — приказал Сергею унтер и, когда тот устроился на повозке и туда же уселся конвойный солдат, сказал старику-ездовому:

— Пошел!

…Повозка медленно катила по дороге, золотисто-белой в свете полуденного солнца. Мягко ступали в дорожную пыль копыта лошадей, еле слышно шелестели колеса. Сергей, стараясь быть внешне спокойным, чтобы не вызвать подозрений конвойного, внимательно смотрел по сторонам, прикидывал: где ловчее будет соскочить и броситься в придорожные кусты? Пока что они у дороги редковаты, а то и совсем далеки, далек и лес.

Вот впереди, кажется, он подступает к дороге почти вплотную. Правда, лес редкий, между березами большие просветы. Но чуть подальше плотной стеной темнеет кустарник. Вот если добежать до него…

Сергей уже наметил себе: как только повозка поравняется со стоящими справа возле дороги, плотно сросшимися одна с другой двумя старыми березами, он спрыгнет, бросится за эти березы, побежит в лес, к кустам. Самое главное — успеть добежать до них, там легче скрыться. Может быть, броситься на конвойного, вырвать винтовку? Но удастся ли?

Вот и березы. Они уже рядом.

«Ну!» — скомандовал Сергей себе и спрыгнул с повозки.

— Стой! — заорал солдат, спрыгивая следом. Но Сергей уже мчался, лавируя между березовыми стволами, подныривая под нависшие ветви. Сзади грохнул выстрел, второй, гулко перекатываясь по лесу. Впереди качнулась сбитая пулей ветвь, взметнулись листья. Третий выстрел показался Сергею уже не таким страшным, как первые два: кусты темно-зеленой плотной массой виднелись уже совсем близко, секунда-две — и он будет там…

«Добегу, добегу, добегу! — колотилось в горячей, словно распухающей с каждым мигом голове. — Добегу прежде, чем он успеет выстрелить еще раз!» И сердце било гулким колоколом: «Добегу, добегу, добегу!»

Четвертого выстрела Сергей не услышал — пуля летит быстрее звука. Он только успел удивиться, почему зелено-золотистый, пронизанный солнцем, в серебряных с чернью березовых стволах лес вдруг стал багрово-красным, — и упал простреленной головой в кусты, до которых успел добежать.