Выпускница Бартонского пансиона (СИ)

Глава 35

Магиня отнеслась к нашей находке сдержанно, в отличие от нас с Дэйсом. Обнаруженный план потайных ходов крепости привёл нас в восторг, не терпелось поскорее начать знакомиться с лабиринтом, скрытым в стенах Южной. Однако наставница решительно отняла оригинал, разложила на столе, не позволяя его лишний раз касаться, и усадила нас за копирование документа. Как водится, это оказалось лучшим способом для того, чтобы запомнить.

Фантазия древних строителей поражала.

Одних только выходов за пределы крепости насчитывалось пять, причём два из них были уж совсем далеко от стен. Ещё два представляли собой тайные проёмы в стенах, один из которых лери Сальяра нам уже показала. И ещё один выход, судя по пояснительным знакам, открывался прямо в Билаюр!

— Но зачем? Ведь самая большая опасность — как раз авархи! А они, если и нападали, то со стороны реки, — я ткнула в свою недочерченную копию, так как опасалась трогать старинный план, выглядевший уж очень ветхим, несмотря на обязательные для таких документов стазисные магемы.

— Как раз наоборот, — возразил Дэйс, — авархи предпочитали переплывать Билаюр выше или ниже по течению и нападали со стороны ворот. Ни разу за семьсот лет такая тактика им не помогла, но пока они ей не изменяли. Я тоже не представляю, зачем бы понадобилось выходить через реку, хотя такой вариант предоставляет много возможностей.

— Например, чтобы тайком сплавать с Рессом за корешками лярчи, — предложила я.

— Хорошо бы, — отозвалась лери Сальяра, — но вы не обольщайтесь. За всеми ходами надо было следить, ухаживать, как за любым строением. Вполне возможно, что какие-то части лабиринта, особенно подземные помещения, завалены или перекрыты.

— Нужно как можно скорее проверить! — Дэйс быстрее стал двигать пером.

Его копия плана лабиринта всё больше приобретала схожесть с небрежным наброском, зато и закончена была почти полностью, в отличие от моей с педантично вымеренными размерами и перенесёнными подписями-характеристиками.

— Стой-ка. Расскажи нам, куда так спешить? — наставница ловко прижала копию к столу, не давая выдернуть из-под её руки и требовательно глядя на парня. — Ты что-то знаешь?

Я тоже оглянулась на него и хихикнула, очень уж его вид напоминал Томку, которой девчонки подложили на стул комок репьёв на уроке этикета.

— Возможно, ты забыл, что ученик не может лгать наставнику, — выжидающе произнесла лери Сальяра. — Давай же. Говори. Что происходит? Ты не можешь сопротивляться. Говори.

Однако он сопротивлялся. Я не чувствовала никакого принуждения со стороны магини, но Дэйс покраснел, смотрел зло и как будто даже не мог пошевелиться.

Ресс заворчал, забеспокоился, подошёл и толкнул офицера.

— Я не имею права обсуждать действия моего командира, — наконец выдавил Дэйс.

— Вот как? — подняла бровь наставница. — Сядьте-ка, детки. Сразу с этим разберёмся.

Нас обоих невидимой силой вжало в скамейку. Ресс с достоинством улёгся на полу.

— Засучили левый рукав, — скомандовала магиня.

Пальцы сами собой заторопились исполнить приказ, оголяя локоть. Наставница вытащила два небольших бумажных листа, простецки дыхнула на одну из сторон и прилепила каждому чуть пониже сгиба руки.

— Раз, два, три, четыре, пять, — она щёлкнула пальцами, — отомрите, можете снимать бумажку.

Я тихонько подняла уголок и потянула прилипший листочек. Под ним ярко и гордо переливался имперский беркут.

Дэйс по-детски облизнул палец и попытался стереть печать. Но она и сама уже у него исчезла, чтобы через мгновение проявиться вновь. Печати службы безопасности относились к магическим изделиям, имеющим неограниченный срок службы. Они проявлялись по желанию обладателя и в основном использовались для того, чтобы определять «своих».

Я ошеломленно смотрела на рисунок, настолько невероятно было видеть его на своей коже. Рисунок исчез. Проявился. Снова исчез.

— Хватит баловаться! — шикнула магиня.

Наставница упёрла кулаки в бока, чуть наклонилась над нами. Теперь было видно, что она рассержена не на шутку.

— Знаете, что это значит? Все ваши наблюдения, соображения, находки кому принадлежат? Службе безопасности. Что бы в ваши головы ни втемяшилось на темы «я не подставляю друзей», «я не подслушиваю чужие разговоры», «я имею право думать, что хочу», ЗАБУДЬТЕ об этом. Вы ДУМАЕТЕ о безопасности государства, вы ПРИЛАГАЕТЕ УСИЛИЯ для её достижения, вы ЗАМЕЧАЕТЕ необычное и УЗНАЁТЕ, чем оно может угрожать, вы ИСПОЛЬЗУЕТЕ людей и сведения о людях для того, чтобы поддерживать существующий порядок. Вы ЯВЛЯЕТЕСЬ инструментами императора во имя порядка и безопасности страны. Что из этого вам не понятно?

Мы сидели тихо.

Лери Сальяра перевела дух и уже спокойным тоном переспросила:

— Дэйс, так почему надо спешить?

Друг кашлянул и чётко доложил:

— Обстановка выглядит следующим образом. На следующее патрулирование записан лишь один отряд, хотя до полного отцветания лярчи остаётся ещё неделя. Вчера подписаны два приказа о внеочередных отпусках лери Абраны и Элии. Это не сильно противоречит правилам, поскольку с недавних пор в архиве числится трое работников.

— Я?

— Ты, — кивнул на вырвавшееся у меня восклицание Дэйс.

— И здесь возникает вопрос, — задумчиво продолжила лери Сальяра, — а почему и зачем после стольких лет, когда архивистов было двое, да и то Элия мелькала где угодно, только не в архиве, комендант вдруг решил назначить третьего, поставив под угрозу пост начальницы архива, поскольку Абрана у нас гражданское лицо.

— Вы знаете? — в голосе Дэйса отчётливо были слышны удивление и облегчение.

— Да, давно. Я подозревала, что в архиве случился непорядок и они решили найти, на кого свалить ошибки. Видимо, не угадала. По крайней мере, в эту версию неплохо укладывалось никудышное обучение Варьяны.

— Подождите! — воскликнула я. — Как такое вообще могло случиться, что гражданское лицо находится на руководящем посту в действующем гарнизоне? И почему вы, лери Сальяра, не доложили вышестоящим безопасникам о нарушении?

— Начальство поставлено в известность, — успокоила наставница. — Потерпи ещё недолго девочка, я вижу, что неласково встретила тебя крепость. Лер Останд зарвался, конечно, но такие вопросы быстро не решаются. К сожалению, иногда руководство предпочитает лично прибыть и рассмотреть своими глазами. А то и подумать — надо ли менять знакомое зло на незнакомое. Ты ещё поймёшь, что гораздо удобнее знать слабые места людей и с глазу на глаз отчитать за некоторые недочёты, чем лишиться нужного человека, предав огласке его промах.

— Устав один для всех! — с негодованием отчеканила я.

— Формально устав не нарушен, — примирительно сказал Дэйс, — военные действия с авархами не ведутся, а в крепости действительно не было офицеров для этой должности.

— Но получается тогда, что меня и не подпустят к работе, — прозрела я, — сейчас я на обучении, они уйдут в отпуск, а после выхода из отпуска отправят на другую работу, хотя бы в госпиталь. Конечно, какой им смысл тогда меня обучать? Хорошо устроились!

— Неплохо. Это действительно могло бы быть так. Но в нашем случае надо смотреть шире, — заметила магиня, — со своей стороны я хочу добавить такую странность, что сегодня ко мне на приём пришла беременная жена нашего почтовика. Жаловалась, что до родов осталось чуть больше месяца, а муж её отправляет из крепости. Это кем надо быть, чтобы по такой жаре выставить супругу в положении из дома? А почтовик наш жену очень любит. И — вот совпадение! — отправляет срочно и внезапно. Поэтому я насторожилась, когда Дэйс сказал «скорее». Замечайте. Именно за такими мелочами часто кроется важное. А Дэйс молодец.

— И что такого важного вы подозреваете в этих случаях? У меня они никак не увязываются друг с другом, — растерялась я.

— Дэйс? — уступила слово магиня.

— Я полагаю, что у коменданта есть основания опасаться нападения на крепость, — хмуро сказал друг. — И нападение произойдёт уже скоро. Возможно, сразу после отцветания лярчи.