Я один вижу подсказки 2

Глава 15 – Помогите! Умираю!

Тяжело.

Когда тяжело – нужно терпеть.

Запрыгнув на стену, я сразу же схватился руками. Крепко, намертво. Но на этом не остановился. С помощью собственных усилий и рук снова оттолкнулся и прыгнул ещё выше.

Внутренняя часть горы напоминала отвесную стену. Взбираться по ней без альпинистского снаряжения – чистое безумие. Обычный человек на такое не способен. Здесь требовалась сверхчеловеческая сила и ловкость.

Редкие уступы давали возможность за них ухватиться и прыгнуть дальше.

Граргх!

А сзади торопил этот... чёрт. Или кто он там – Франсу. В общем, чеёрт. Такой же чёрный, только без копыт и хвоста.

Его лицо перекосило от безумия. Он смотрел прямо на меня, не отвлекаясь ни на что другое.

Я ожидал, что у него вырастут крылья, но ошибся. Видимо, эта идея так и не пришла ему в голову. Хотя логично, да: если можешь вырастить что угодно, то не позорься – вырасти себе крылья.

А вместо этого что он делает?

Ползёт по стене, как гигантский паук или ящерица, карабкается, как таракан, с невероятной скоростью. Его руки и ноги двигались с пугающей синхронностью, цепляясь за малейшие выступы.

Вот же придурок... Как ему удаётся всё время выглядеть настолько мерзко?

Вух… Вух…

Только спустя минут пятнадцать я наконец добрался до вершины.

Это должно показать, насколько высока гора. Даже высотки кажутся маленькими по сравнению с ней.

Сразу огляделся.

Моё внимание привлекли красные облака, клубящиеся опасно вокруг. Но главное было не это, а то, что, как я и думал, здесь было относительно безопасное пространство – метра два-три, поверхность под наклоном.

Почему относительно?

Камни под ногами – как крупные, так и мелкие – казалось, могли вызвать камнепад в любой момент. Одно неосторожное движение – и ты полетишь вниз, прямо с горы... Жизнь могла оборваться в любой миг.

Да и не стоит забывать про туман. Вспомнил предупреждение:

[Не выходи за пределы безопасной зоны. Иначе умрёшь!]

Всё верно... Правило.

Тух. Тух.

Франсуа появился на краю стены. Он подтянулся и встал рядом со мной. Его движения уже не напоминали человеческие. Он встал на все свои восемь конечностей, которые изогнулись и скривились.

Выглядело это жутко. С каждой секундой он превращался во что-то невообразимое.

– УБЬЮ! – взревел он, повторяя это слово раз за разом.

Франсуа закричал и бросился на меня. Он совершал самую ужасную ошибку в своей никчёмной жизни. В это движение он вложил всю свою чудовищную мощь.

Его мышцы напряглись, на руках выросли когти. Взгляд был диким, язык вывалился изо рта, обнажая ряды острых зубов.

Он улыбался, словно загнал кролика в нору, из которой больше некуда деваться.

– Зря ты улыбаешься, – тихо прошептал я себе под нос.

Я стоял на камнях твёрдо, готовя к отчаянному шагу.

Просто уклониться? Глупая затея.

Франсуа был уже слишком близко.

Я протянул руку и схватил его за одну из конечностей, даже несмотря на его силу. Это было как остановить быка на полном ходу.

Используя инерцию, я перебросил его через себя. Пусть летит дальше.

– Как это возможно? – читался вопрос в глазах Франсуа.

Время будто остановилось на миг. Он был в воздухе, падал с огромной скоростью вниз по склону, прямо в густой красный туман.

Франсуа не понимал, как ситуация, которая казалась выигрышной, в одно мгновение обернулась катастрофой. Мне кажется, он пожалел, что не отрастил себе крылья, когда у него была возможность.

Всё правильно. Так и должно было быть. Я спокойно наблюдал, как туман начал разъедать его тело.

Сначала я подумал, что на него не подействует эффект – ведь он превратился в демона. Но для красного тумана было всё равно, кого разъедать. Туман не живое существо, а проявление природы. А она беспощадна ко всем.

– Нееееет! – кричал Франсуа, когда его тело начало растворяться.

Сначала исчезли глаза, затем волосы и кожа. Его регенерация отчаянно сопротивлялась, пытаясь восстановить разрушенное тело. Даже когда он упал на землю, он всё ещё кричал:

– Нет, я не умру так... – только его голос уже был искажён болью.

Всё было бы нормально, если бы его обезображенное тело не попыталось выбраться.

Но почему? Я специально зашвырнул его подальше, чтобы у него не было шансов вернуться. Если бы я просто уклонился, он бы тут же вернулся.

Почему же он выходит сейчас? Неужели настолько живучий?

…

Однако наступила тишина. Видимо, он укатился довольно далеко. Очень далеко.

Я ждал лишь потому, что не получил сообщение о его смерти. Даже подумал: а вдруг оно и не придёт? Всё-таки я не убил его напрямую.

Топ. Топ.

Спустя столько времени его обезображенный силуэт показался из тумана.

Он стал ещё более уродливым – наполовину растворённая плоть, торчащие кости, струящийся чёрный дым.

Я ощутил восхищение – не перед Франсуа, не перед его силой, а перед мощью этого навыка.

– Насколько же силён этот навык?

На мгновение, лишь на миг, меня посетила соблазнительная мысль: «А что, если бы я овладел этим навыком? Насколько сильным я бы стал?»

Но тут же отогнал её. Нет, цена слишком высока. Я хотел остаться собой, а не стать таким чудовищем. Да и думать об этом было уже поздно – шанс давно упущен.

Франсуа медленно поднимался, но к концу от него остались лишь чёрные, гнилые кости. Они оказались невероятно стойкими. Он пытался вынырнуть из тумана.

– Хочешь выбраться? – я улыбнулся во все тридцать два зуба. – Мечтай!

Тух.

Ударил его в грудную клетку, возвращая обратно в туман.

– Всё кончено. Тебе не выбраться отсюда.

Безжалостно поднял руку и активировал навык «Печать мученика».

Вокруг Франсуа мгновенно образовалась сияющая пентаграмма. Печать сковала его, не давая ни подняться, ни уйти.

Будь у него горло и голосовые связки, он бы, наверное, взревел от ярости и отчаяния. Возможно, в мой адрес посыпались бы проклятия. Но у него больше не было такой возможности.

Вшшш!

Медленно, с шипением, его кости начали трескаться и растворяться в едком красном тумане. Это был конец.

[+ 5000 опыта.]

[Невероятное достижение!]

[Название: Убийца двойника Мамона.]

[Награда: +3 ко всем характеристикам]

Отлично. На душе радостно, особенно с такими наградами.

Пять тысяч опыта – уже само по себе неплохо. Я тут же открыл шкалу опыта, чтобы проверить прогресс.

[Опыт: 9110/10000.]

Осталось каких-то 890 единиц до седьмого уровня.

Мда... Не могу не отметить, что опыт тут набирается медленно. Кажется, накапливать его здесь сложнее, чем обычно.

Раз уж открыл статус, решил посмотреть на обновлённые характеристики:

[Основные характеристики: Сила – 10 (+25); Ловкость – 10 (+25); Выносливость – 10 (+25); Интеллект – 28 (+9); Мудрость – 23 (+9); Харизма – 10.]

Это достижение явно лучше, чем просто повышение уровня. Чувствовалась сила в теле, и это было приятно. Единственное сожаление – эта сила принадлежала не мне, а моей роли.

Нет, я не должен жалеть. Моя цель – прокачать роль, и я с этим справляюсь.

Я огляделся, чтобы насладиться видом. Красное небо с черными разводами – если бы не изнуряющий жар вокруг, то дышать здесь было бы куда приятнее.

Что ж, имеем то, что имеем.

Мой взгляд задержался на месте, где умер Франсуа. Что-то заставило меня посмотреть туда. Может, это было сочувствие, а может, наслаждение победой.

Там увидел что-то необычное.

На земле лежала статуэтка демона, вылепленная из чёрного мрамора. Не просто чёрного – она словно поглощала свет, что придавало ей загадочности.

Острые рога изогнуты вверх, глаза из красного стекла, напоминающие взгляд Франсуа. Демон стоял на основании, украшенном демоническими символами, а под его ногами теснились сотни маленьких душ, которые то ли молились ему, то ли дрожали от страха.

Что это за статуэтка?

У меня сразу возникло предположение: возможно, это навык – «Второе пришествие Мамона».

Почему он здесь? Неужели эта сила не исчезает даже со смертью её владельца?

Эта мысль пугала. Только вдумайтесь: бессмертный навык, который передаётся от одного человека к другому, словно болезнь. Это ужасно.

Такая вещь не должна проникнуть в наш мир. Иначе там начнётся свой Апокалипсис 2.0. Поэтому я решил: пусть лучше он останется здесь, на этой горе, где никто его точно не найдёт. Это будет правильно.

Верно ведь?

Нет.

Как бы я ни пытался себя убедить, всегда оставались сомнения. Во-первых, это испытание, и это не мой мир. Во-вторых, это не я – это моя роль.

Все эти проклятья, навыки и прочая дичь останутся здесь. Я не смогу вынести эту силу в свой мир. Если, конечно, не выберу её в качестве награды.

Ладно. Давай решим – да или нет?

….

Да.

Вот и всё. Видишь, как просто? Нечего тянуть кота за яйца каждый раз.

И действительно, как только я честно признался себе, стало намного легче.

Нет смысла оставлять этот навык здесь.

Я осмотрелся по сторонам в поисках чего-то вроде удочки, но, естественно, на вершине этой проклятой горы ничего подобного не было. Да и с собой у меня ничего не оказалось.

Было бы неплохо иметь удочку. Или хотя бы ту самую косу. Но её со мной тоже нет – она осталась внизу, вместе с телом Этьена и фонарём.

Может, спуститься? Я посмотрел вниз, оценил расстояние. Кажется, не так уж далеко.

– Морок...

– Да?! – он снова заорал.

– Ты живой вообще?

– Нормально, – его не об этом спрашивали.

– Что ты притих в аду? Неужели родной дом не нравится?

– Это не мой дом, – рявкнул он.

– Ладно, не переживай. Хорошая работа! – сказал я, поблагодарив его за приятную молчаливость. Как мало надо для счастья.

Я всё ещё был в своём «супергеройском» костюме. На лице появилась прорезь для рта, и, будучи так высоко, я не мог удержаться – набрал слюны и плюнул вниз, наблюдая за её полётом. Красота...

И как, чёрт возьми, теперь отсюда спускаться?

Ситуация патовая. Спуститься невозможно. Удочки нет. Ничего у меня нет. Даже если я сказал, что беру навык, как мне преодолеть это чертово расстояние?

Естественно, врал, когда говорил, что не знал.

Я знал с самого момента, как увидел статуэтку.

Мне придётся идти туда самому. Ну и геморрой...

Немного поныл, затем глубоко вздохнул, пытаясь успокоиться.

Активировал навык – Крылья Авриэля. Они появились вокруг меня, я сделал шаг вперёд к туману...

И... ничего?

Туман просто начал расступаться, не причиняя мне боли.

Серьёзно? Я думал, будет дико больно – меня станет растворять, а способность будет возвращать во времени, и так по кругу. Но, похоже, законы природы ангельским крыльям вообще безразличны.

Ну что ж... Пожал плечами. Мне же лучше!

Я подошёл к статуэтке, наклонился и взял её в руки.

Сразу появилось сообщение:

[Хотите выучить навык – Второе пришествие Мамона?]

[ДА/НЕТ]

Фух... Пронесло.

Эту чёртову систему я каждый раз готов расцеловать. Как же хорошо, что она всегда спрашивает разрешение, прежде чем что-то сделать.

Конечно, «нет». Не сейчас. Я вообще не уверен, что хочу изучать этот навык сам. Может, лучше отдать его кому-то?

Нет, эту мысль можно смело выбросить.

Я развернулся и пошёл дальше, но вдруг остановился.

Что?

Обернулся и всмотрелся в туман.

Мне показалось, или что-то на меня смотрело?

Я простоял так минуту, но ничего не произошло. И «Всеведущий» молчал. Он бы сказал, если бы была опасность.

Тем не менее, это было чертовски странно... Ладно, хрен с ним. Здесь закончили, пора спускаться.

***

Дая и Айгуль оставались внизу, в центре горы.

Девушки сражались уже несколько часов. Какие бы навыки они ни использовали, усталость брала своё.

Боль в левом боку, связанная с мышечными спазмами и переутомлением, становилась всё сильнее.

Нагрузка на диафрагму была слишком велика, и не хватало кислорода, особенно у Даи. Она беспрерывно махала мечом – выпады, удары щитом, круговые движения, контратаки – всё это требовало огромных усилий.

Но это было эффективно.

Ту-дух...

Резкий выпад, и очередному скелету меч пронзил череп насквозь.

Это было их слабое место – удары в голову.

Скелет рухнул на землю грудой костей.

«Ещё один».

Она бросила взгляд на сообщение:

[+ 50 опыта.]

«Этого недостаточно. Нужно больше».

Дая всеми силами старалась сосредоточиться не на времени и не на усталости, а только на битве – на ударах, блоках, самых эффективных способах убивать.

Она делала это не просто так – таким образом она пыталась заглушить растущее беспокойство. Каждый раз, когда мысли отвлекали её, она спрашивала:

– Сколько времени прошло?

Этот вопрос был адресован Айгуль, которая находилась у неё за спиной.

– Немного... Часа два, – ответила та, листая книгу. – С тех пор как Алексей... – она не договорила, но Дая и так поняла.

Алексей. Его отсутствие ощущалось болезненно. Сейчас все её мысли были только о нём, и они становились всё мрачнее.

«А вдруг с ним что-то случилось?»

«Вдруг он проиграл? А старик... может, сейчас издевается над его телом? Или даже...»

Она не хотела думать о худшем, но каждый раз эти мысли всплывали сами собой.

– СОБЕРИСЬ! – вдруг резко закричала Айгуль, выведя её из задумчивости.

Дая чуть не пропустила очередного скелета, выбегающего из туннеля.

– Вижу. Я вижу...

Удар, ещё удар – и очередной скелет был повержен.

[+ 50 опыта.]

«Сейчас не время...»

«Навык «Божественное вдохновение» всё ещё работает. Энергия от Алексея продолжает поступать.»

«Мёртвый человек не может передавать энергию.»

Эта мысль была единственной нитью, за которую цеплялось сознание Даи. Всё казалось логичным.

И вдруг, в одно мгновение, поток энергии прекратился.

– Исчезла? – прошептала она.

Сначала Дая подумала, что это произошло только у неё, но посмотрев на Айгуль, поняла, что та была в таком же замешательстве. Разрыв связи, словно молчаливое подтверждение их худших опасений – Алексей мёртв.

– У тебя тоже? – спросила она, голос был полон тревоги.

– Угу...

– И что теперь делать?

Ощущение было, будто земля ушла из-под ног.

«Как же так?!»

«А как же наши дети?»

«Я ведь так мечтала прожить с ним всю жизнь...»

Удивительно, но первой мыслью Даи стали не битва или угроза смерти, а образы о свадьбе, белой фате, о том, как все её мечты разом рушатся.

Она даже не подумала о том, что без «божественного вдохновения» им грозит неминуемая гибель. Без этого навыка они не смогут победить, скоро окончательно выдохнутся и погибнут.

Они ещё не успели как следует осознать это, как сверху раздался оглушительный крик:

– ААААА!

Обе запрокинули головы, и то, что они увидели, заставило их застыть в изумлении.

С потолка падало нечто огромное, красное, мускулистое, с гигантской пастью и повязкой на глазах. За его спиной развевались эфемерные крылья.

– Алексей? Он жив?! – воскликнула Дая, с надеждой в голосе. Это была хорошая новость.

– Помогите! Умираюююю!!! – закричал Алексей изо всех сил, стремительно приближаясь к земле.

Дая быстро поправила себя:

– Он пока жив...

Обе девушки застыли в замешательстве. Как помочь? Что делать? Они даже не успели толком среагировать, не говоря уже о том, чтобы принять какое-то решение.

Плюх.

Тело Алексея с глухим стуком ударилось о землю. Он не отскочил и не покатился – просто рухнул, как мешок с песком.

Дая и Айгуль стояли, разинув рты, не в силах поверить в происходящее.

«Это серьёзно?!»

Поверить в увиденное было непросто. Оцепенение постепенно сменилось осознанием. Девушки бросили свои позиции на поле боя. Даже не заботясь о туннеле, где они могли относительно безопасно сдерживать нежить.

Они знали, что потерять это место значило лишиться шансов на возвращение. Но им было всё равно.

Обе помчались к Алексею, который лежал на земле в ста, может быть, двухстах метрах от них.

– Эй... Не умирай... – прошептала Дая, на глазах у неё выступили слёзы.

Было невыносимо тяжело видеть неподвижное тело любимого человека. Слишком тяжело. Гораздо тяжелее любого испытания, придуманного «Энрю».

Ещё тяжелее было осознать, что ответа не было. Ни звука, ни дыхания.

Морок вдруг появился рядом, прекращая слияние и обнажая настоящее тело парня.

«Так он жив или нет?»