Я вернусь в реал! Часть 2. Красная ночь

Глава 12. Река с сюрпризами

– Нуи, хочешь есть? – Спросил я бескостницу, дремавшую на моем плече.

«Мясо?»

– Нет, мясо только вечером, есть яблоки, – подобный вариант Нуи не устраивал, поэтому она пренебрежительно фыркнула.

«Осьминог, акула, треска…»

Опять она мечтательно вспоминает морскую кухню Ларааша. Я бы и сам не отказался от жареной акулы, а то походный рацион начинал надоедать.

– Олкан, наше дежурство, как обычно, ты на носу, – сообщила одна из близняшек.

Голоса у них одинаковые, поэтому я прервал свое любование мутной водой и посмотрел на Эн. Та самая девушка, которая обычно заправляет волосы в хвост.

Из всей тройки только она более-менее нормально со мной общается, хоть и является магом кристаллов. Киу же не скрывает, что я ей противен. А Лин просто запала на блондина и считает меня не более чем подозрительным дружком великолепного воина, джентльмена, красавчика и просто няшки Рурка.

Только Нуи понимала, насколько сильно меня бесила эта ситуация.

Из-за дождей нам выдали непромокаемые плащи, но даже в таком через пару часов начинаешь чувствовать, как холодок медленно проникает в тело. Не спасал даже удушливый климат Хиннара, хотя даже наоборот, высокая влажность только усиливала прохладу.

– Завтра наконец-то доберемся до Ущелья тысячи горгулий. Надеюсь самих горгулий там будет хотя бы пара десятков, – отчего-то произнес я, переступая с ноги на ногу чтобы немного согреться.

Эн, которая стояла неподалеку, лишь пожала плечами.

Н-да, такая неразговорчивость напоминает о времени, когда мне приходилось три месяца подряд болтать с окаменевшей Грим. С одной стороны разговаривать с чародейкой кристаллов претило чувство опасности, с другой мне было банально скучно.

Сложно сказать, чем увлекается человек, не наблюдая за ним круглые сутки, но прокачанное Таинство позволяло мне обращать внимание на незначительные детали. Так и тут мой взгляд уцепился за небольшую сережку, в кусочке зеленого металла с трудом угадывалась черепашка.

– Нравятся черепахи? – Предпринял я еще одну попытку начать разговор.

– А? – На лице Эн проступило глуповатое выражение с нотками стеснения, также девушка поспешила прикрыть ладонью сережку. – Немного.

– Хм, понятно, значит, вы родом с Фиралиса, там довольно много больших черепах, – Фиролис у всех с ними ассоциировался.

Только вот у меня это были не мирные равнинные травоядные гиганты, а агрессивные озерные черепахи, которые страшнее демонов из самого Тартара. Уж их холодный, наполненный жуткой злобой взгляд, никогда из памяти не исчезнет. Наверное, даже глаза Хтона менее пугающие, чем у этой кровожадной животины. Одна из них, как-то откусила мне голову. Бррр.

– А ты бывал на Фиралисе? – Не отрицая моей догадки, спросила Эн.

– Когда-то очень-очень давно, – сейчас те времена кажутся лишь приятными воспоминаниями из чужой жизни. – Фиралис куда приятнее Хиннара. Черепахи хотя бы не пытаются тебя постоянно съесть.

– Точно-точно! – Согласилась со мной наемница, активно кивая головой. – Такое ощущение, что Хиннар проклят самой Спиралью, столько всяких пугающих существ и растений.

– Думаю, в каждом, даже самом забытом уголке Великой Спирали найдется свой монстр, – произнес я, вспоминая, что даже на забытом всеми Озере окаменевших корней находился в спячке каменный дракон уровня Легендарной души.

– Да, возможно… Наверное на Хиннаре их слишком много, поскорее бы закончить с этой экспедицией и вернуться домой, – ежась от разливающейся в воздухе прохлады, говорила Эн.

– Зачем же тогда отправляться в столь опасное место? – Близнецы не похожи на людей, стремящихся к силе и власти, а кроме этого Ксибил мог предложить только души, которые надо еще добыть и сохранить.

– Как и все надеемся, что Линдра приведет нас к несметным сокровищам. Без душ в Великой Спирали очень тяжело, – Эн не сказала ничего выдающегося.

Может просто не хочет раскрывать истинные мотивы? В любом случае ее надеждам не суждено сбыться. Ведь именно мы с Рурком заберем голову Линдры ради уже своих надежд. В каком-то смысле это даже печально.

– Олкан, а почему сам решил отправиться в Ксибил? Извини, но на сильного воина ты не тянешь, – наемница за словом в карман не лезла. Наверняка, ей припомнилось мое постыдное поражение от кулаков того здоровяка в тюрбане.

– Да какой из меня воин, так недоразумение одно. Вот мой друг Вик, вот кто был настоящим воином, вот кто мог поставить на колени кого угодно, – страдальчески усмехнулся я, вспоминая былого товарища. Наверное, Рурк чем-то на него походил.

– Был? – Осторожно спросила магичка.

– Может и есть. Не знаю. Мы с ним очень давно не виделись. Возможно Спираль уже прибрала к рукам его душу, ведь она никого не щадит, даже сильнейших, – снова память о прошлой жизни разыгралась.

Прямо моя персональная пытка, знать о прошлых подвигах и мощи, и смотреть на себя нынешнего, какого-то тролля с аспектами. Эх, где мое Звездное истребление?

– Долгожителям, наверное, тяжело расставаться с друзьями, – отчего-то сказала Эн, чем немного меня удивила. Неожиданный поворот в разговоре.

– Мой вид живет лет по четыреста, да и старение начинает сказываться после третьего столетия, – вспомнил я описание расы из книжек, что читал на Озере окаменевших корней. – И не какой я не старый если что! За пять лет можно всю Спираль пробежать от края до края. Так что не надо причислять меня к старикам. Нормальный молодой тролль.

Наемница издала сдержанный смех.

Вот и успехи в общении. Хм, что-то дождь усилился. Капли стали активнее барабанить по листве и мутной глади реки.

– Такими темпами и до ливня недалеко, – чародейка тоже обратила внимание на усиливающуюся непогоду.

– Еще промокнуть до нитки не хватало, – раздраженно прошипел я.

А тем временем дальше по реке в нашу сторону наступала сплошная стена из воды. Даже густые кроны деревьев не могли сдержать все это обилие осадков. Завораживающее зрелище. Хотя с другой стороны надо бы бежать под навес иначе никакие плащи не спасут.

Успокаивающий шум дождя сменился тревожным рокотом, ревем буйной стихии. Я с трудом мог слышать крики матроса в паре метров от себя. Парень явно был не на шутку взволнован. Проследив за его взглядом, я увидел, как из джунглей, игнорируя русло реки и стволы деревьев, рвался грязевой вал. Вода, гнилые листья, грязь, глина, ветки, камни и, Спираль знает, что еще смешалось в одну единую и неудержимую массу, с которой вот-вот столкнется корабль.

Тело невольно оцепенело, словно глубоко внутри проснулся первобытный ужас перед непреодолимой силой природы. Секунды промедления оказались решающими, поверхность под ногами резко дернулась. Судно закачало из стороны в сторону, словно бумажный кораблик в бушующем водовороте. А я сильно приложился о палубу затылком и не успел опомниться, как новый толчок швырнул меня об борт. Воздух из легких выбило мгновенно. Вкупе с дезориентацией и болью от ударов, разум окончательно перестал понимать, где он находиться и как прекратить эту неудержимую круговерть.

А затем совранный со своего места ящик метким попаданием в голову отправил меня забытье.

…

Обычно потерять сознание в Великой Спирали почти всегда означает неминуемую смерть. Так как абсолютно любая, пусть даже первого уровня, тварь способна перегрызть тебе горло. Но, кажется, груда ящиков, под которой оказалось похоронено мое тело, помешала какому-то клыкастому демону сразу вцепиться мне в лицо. Вместо этого уродливый монстр, больше походивший на незаконного ребенка свиньи и крокодила, пытался утопить меня в свой мерзкой слюне.

Уж не знаю, сколько я тут провалялся, но шкала здоровья показывала значение в 1607 очков из 1878, а значит, регенерация успела немного меня подлатать. И самое время разобраться, что вообще происходит и первым делом прикончить слюнявого ублюдка.

– Аспект Каменного кулака, – прошипел я в тот момент, когда демон сумел протиснуть клыкастую морду между ящиками.

Воплощенный аспект разорвал на мелкие щепки ближайший ящик и врезался в голову твари. Мощный удар буквально смял вытянутый череп демона, а его самого отбросил куда-то далеко.

Повержена Обычная душа

+ 12 539 душ

– Только гадить горазда поганая тварь, – смахивая с лица вязкие слюни, сказал я.

Пара дополнительных взмахов внушительным кулаком Ланцелэда хватило, чтобы разнести оставшиеся ящики и полностью освободиться.

Да уж, эффектное появление.

А между тем ситуация представшая перед моим взором впечатляла своим размахом. Из-за внезапного наводнения корабль вместе с остальным мусором и кучей грязи прибило к берегу. Чертов ливень стих, но вот вялый дождь продолжал портить всем жизнь, как и целая орда жадных до плоти тварей.

Без понятия, откуда после стихийного бедствия повылазили эти Хтоновы дети, но обилие разномастных тварей удивляло не меньше, чем нечто огромное прикрепившееся борту корабля. Именно эта аморфное, походившее на гигантскую медузу или моллюска существо сейчас активно теснило весь отряд Линдры из тридцати, мать его раз этак, наемников.

Белесые толи щупальца, толи ложноножки снабженные мириадами отростков, похожими на острые шипы размашистыми ударами проходились по строю наемников, каждый раз оставляя одного или пару из них без конечности или части кожи. Неведомая тварь будто слизывала плоть с костей одним прикосновением вместе с броней и одеждой. А весь урон мечей и прочего оружия, что так упорно кромсало отростки гадины, сводился к нулю просто пугающей регенерацией. Края глубоких разрезов стягивались в считанные секунды.

Куда эффективней была магия огня, испепелявшая одно щупальце за другим. Но из-за дождя и боязни повредить корабль хваленый пиромант Линдры не мог как следует разгуляться.

Одновременно с этим минимум десяток внушительных демонов требовал к себе особого внимания. Быстрый осмотр не позволил мне найти товарищей по команде. Может, они уже мертвы или сражаются где-то в стороне. В любом случае пора присоединиться к веселью.

– Ножницы, – всегда считал словесную активацию аспектов излишне пафосной, но в книжке утверждалось, что так в них вкладывается какой никакой процент дополнительной силы.

Огромные золотые ножницы воплотились за моей спиной и в один чик, осекли огромную белую ложноножку, уже потянувшуюся в мою сторону, и сразу же разлетелись ворохом искр. Хлестнувшая из образовавшейся раны белая кровь, почти мгновенно остановилась, и уже новое щупальце устремилось ко мне.

– Тц, как раздражает, – я поспешил отпрыгнуть в сторону, а затем и вовсе спрыгнуть с корабля на хлюпкую грязь, прямо в небольшой круг наемников, что из последних сил отбивались от лесной живности.

Сапоги сразу ушли на пару десятков сантиметров в эту полужидкую массу. Не удивительно, что у бойцов возникли проблемы с демонами, в такой обстановке особо не подвигаешься. Да только мне – аспектовику, на это плевать. Поэтому когда первый монстр, походивший на огромную змею с короткими лапами, нагло скользнул в мою сторону, намереваясь обвить смертельной хваткой, я ударил Каменным кулаком, что продолжал быть активным.

Голова рептилии с громким хлюпом оказалась впечатана в грязь. Однако гибкое тело изогнулось и попыталось обвить или на худой конец придавить меня. Вот только второй Каменный кулак стал для монстра явной неожиданностью. Он вовремя перехватил чешуйчатое тело, пока первый продолжал держать голову змеи. Небольшое усилие и мощнейшие руки Ланцелэда разорвали противника пополам.

Повержена Средняя душа

+ 18 902 души

Пока из разорванных частей вываливались кишки, выливалась кровь и прочая мерзость, я уже наметил новую жертву.

– В сторону, – отпихнул я наемника, ошарашенного появлением неожиданного союзника.

Как раз вовремя, ведь внушительных размеров многолапый жук в длинном прыжке уже был готов расплющить нас в кровавый блин своим бронированным брюхом. Однако встреча сразу с двумя Каменными кулаками в упор заставила демона удивиться, а заодно, нелепо дергая членистыми лапами, быть подброшенным в воздух.

– Ножницы, – я взмахну рукой, и материализовавшийся на секунду смертоносный аспект без труда располовинил демона, закованного в толстую хитиновую броню, которая успела лишь издать противный треск.

Повержена Средняя душа

+ 26 644 души

Рухнувшие в грязь куски мертвого сородича, заставил несколько ближайших тварей в страхе отскочить назад. Только они ошибочно посчитали, что подобное спасет их жалкие жизни!

– Железный звезда, – тихо прорычал я, ощущая как особенность класса берсерк – входить в бешенство, начинает действовать.

Золотой ромбовидный слиток чуть больше апельсина возник над моим плечом. Жест указательным пальцем в сторону цели, и он тут же, словно пущенный из баллисты снаряд, устремился в ближайшего демона, пробив его мягкое брюхо насквозь. Монстр удивленно уставился на рану, когда я приказал Железной звезде вернуться, в этот раз, разнеся затылок чудовища, смахивающего на жабу.

Повержена Средняя душа

+ 22 301 душа

Короткой демонстрации хватило, чтобы в скудных мозгах остальных демонов и зверей, черт знает, кто из них кто, появилась одна конкретная мысль, а именно: «Надо бежать, иначе меня убьют!». Пара тварей тут же скрылась во тьме джунглей. Я не стал их преследовать, а вот оставшимся уже так не повезло.

Возможно, наемники разобрались бы и сами, но мне нужны были души. Использованные аспекты уже успели осушить больше половины моего запаса очков концентрации. Из-за этого пришлось развеять два Каменных кулака и помочь добить одного монстра Железной звездой.

Повержена Средняя душа

+ 18 725 душ

Я отпрыгнул за спины наемников и решительно открыл характеристики персонажа. Полученных душ, хватало всего на два жалких уровня. Но только пары этих уровней мне так и не хватало! Не особо раздумывая, я повысил Здоровье с 43 до 45.

Внимание, достигнут уровень Особой души

С плеч словно упала пара валунов. Все шкалы полностью заполнились, а сила душ рвалась наружу.

Что ж, тут помогли, теперь самое время завалить добычу покрупнее!

Пара огромных золотых крыльев на секунду проявилась за моей спиной для того, чтобы одним мощным взмахом подбросить владельца обратно на борт корабля. Правда, несколько из наемников от сильных потоков воздуха упали лицом в грязь, но думаю, переживут.

А на борту тем временем дела шли не лучшим образом. Неведомая зверюга продолжала успешно давить поредевший стан наемников с Линдрой во главе. Не уверен, что могу точно предсказать, каким будет исход этого затяжного боя. Воины с мощными душами в итоге могли бы взять тварь измором, но пока это произойдет, она успеет разнести по щепкам весь корабль.

Тут я натолкнулся взглядом на Рурка. Блондин яростно отбивался от тонких щупалец двуручным мечем, и до меня ему не было никакого дела, как и Киу. Девушка прижалась к корабельному борту и пыталась ремнем остановить кровотечение в откушенной по середину бедра ноге. Обычно при таком ранении от потери крови и болевого шока можно умереть за пару минут. А в случае с Киу, без лечилок она определенно долго не протянет.

Она одарила меня убийственным взглядом с нотками ужаса и, кажется, собиралась посоветовать пройти в направлении под названием очень далеко и надолго. Вот только я не собирался слушать нечего подобного и плеснул лечебным отваром ей на поврежденную конечность. Шипение от стремительной регенерации оказались перекрыты ругательствами и стонами боли.

– Потом поблагодаришь, – без лишней ехидности сказал я.

Услышать ответ мне не посчастливилось. Неподалеку одно их массивных щупалец отправило в полет того самого тюрбанистого здоровяка. Он хорошенько ударился о борт, однако помирать не собирался и уже готовился идти брать реванш.

– Эй, ты, ублюдок, в тюрбане! – Крикнул я ему, чем заслужил немного ошарашенный взгляд. Все же во время столь ожесточенного боя не ожидаешь, что кто будет отвлекать тебя по пустякам. – Смотри, как это правильно делается!

Я направил капельку силы душ в ножные мышцы и рванул вперед с небывалой до этого скоростью. В один большой прыжок мне удалось запрыгнуть на мягкую спину белого монстра, который успел уже немного перевалиться через борт. Но даже так большая часть его тела продолжала оставаться в красноватых от почвы водах реки.

Какая же огромная скотина!

Однако удивляться было некогда. Пара щупалец уже успела отреагировать на безрассудного наглеца. Но как будто меня остановить эта жалкая попытка сопротивления! Уже порядком залежавшаяся без дела Великанская сабля – почти два метра стали, вырвалась из безразмерной шкатулки. Широкий взмах без труда отсек опасные отростки. А затем, пока тварь не опомнилась, я вложил немного силы душ в клинок и почти по рукоять вонзил его в податливую белую плоть.

– А теперь переживи такое! – Закричал я и, уже сдерживаясь, обратился к силе душ.

Разрушительная энергия неудержимым потоком устремилась по клинку, как молния по громоотводу, чтобы проникнуть в самые нутро неизвестного чудовища и добраться до его жалкой душонки.

Одна тысяча очков концентрации, столько у меня оставалось. Магу такого количества хватит, чтобы обрушить на противника весьма неплохое Звездное истребление, способное сравнять с землей небольшой замок. А что будет с каким-то бесформенным моллюском, когда эквивалентная по силе мощь обрушиться на его душу? Правильно, ничего хорошего!

Все оставшиеся барьеры его души и целые и уже потрепанные разорвало в клочья. А сама душа, ослабленная натиском наемников Линдры, не смогла больше сопротивляться и была проткнута насквозь. Но я на подобном не остановился, из главного шипа выстрелили сотни поменьше, превращая вражескую душу в сплошное решето.

Физическое тело чудовища конвульсивно задергалось, набухло. Проступившие сосуды лопались, и белая кровь тысячами ручейков окрашивала красноватую реку в молочный цвет. Как только последняя волна конвульсий прошла, мягкая плоть монстра безвольно обмякла.

Повержена Могучая душа

+ 389 743 души

Вот и все.

Я поспешил вырвать Великанскую саблю из мертвого противника и спрыгнуть на палубу корабля под удивленные, не сказать пораженные, взгляды остальных наемников.

Хотелось сказать какую-нибудь колкую фразочку, да только в я чуть не закашлялся от резкой боли в легких. Похоже, душа еще не успела привыкнуть к своему новому состоянию, а вкупе с неожиданной тратой такого огромного количества концентрации, откат казался чем-то неминуемым.

Зараза, а я-то надеялся.

Перед глазами все немного плыло, а грудь разрывало от колющей боли. Во рту все ярче проступал вкус собственной крови.

– Ну чего уставились? – Бросил я толпе и приложился к фляжке с лечебным отваром.

– Олкан, я думал, ты сдох! – Первым вышел из ступора Рурк.

– Да лучше бы сдох, – согласился я с ним и грохнулся в обморок.