Я вернусь в реал! Часть 2. Красная ночь

Глава 2. Дальше по квесту

Зараза! Если бы знал, что будет настолько больно, то определенно бы рискнул сразиться со всеми пятьюдесятью рыцарями сразу, чем испытать нечто подобное!

Зараза! Демонов лорд!

Не будь я таким правильным, то сразу же после возрождения свалил бы на другой конец Великой Спирали! Но нет, черт побери, мы честные и совестливые. Риллуха с Грогом надо выручить, наемников не кинуть, каменной драконице и трилобиту помочь. Зараза!

Все демоны Тартара на голову этого старого тролля Тигла!

Спокойно, надо привести мысли в порядок.

Зараза! Спираль, чтоб тебя перекорежило!

Восстань проклятый!

Противная боль от сбора тела по атомам никогда не надоедает и пробирает до самых глубин твоего существа. Как только с этим было покончено, я поднялся с земли. Вокруг рос какой-то вид злаковых. Довелось же возродиться где-то в поле. Повезло, хоть дальше километра от места смерти не забросило.

– Нуи, где ты? – Крикнул я и одновременно направил мощный сигнал в разум питомца.

Слабый отзыв пришел с задержкой. Похоже, бескостница за время моего отсутствия успела удалиться на почтительное расстояние. Небось, Велка с Рори вернулись в замок, заодно прихватив зверюшку.

Зараза. Ничего не поделаешь, придется топать до города. Хотя минуточку. Хм, почему бы сразу не махнуть на Хиннар? Идти до Спирального монолита куда ближе, снаряжение все при мне, а ввиду новых обстоятельств дальше откладывать дело с княгиней Камарата нельзя. А потому:

– Нуи, тащи свой мохнатый зад сюда! – Приказал я бескостнице и пошел к холму с монолитом.

Плевать, что скажет Рори, я недавно чуть наизнанку не вывернулся от боли за тупой инцидент. Имею право посамовольствовать и выпустить пар. В противном случае замок наемников рискует своей целостностью. Руки так и чесались кого-нибудь прихлопнуть.

– Олкан, где ты сейчас? – Внезапно раздался голос Велки в ухе.

Опять эти ее магические трюки из школы ветра. Неужели она так и не сняла с меня метку? А к Хтону все!

– К Спиральному монолиту иду, надо смотаться на Хиннар! Вернусь, черт знает когда! Так Рори и передай! – Раздраженно ответил я.

– Постой, зачем тебе на Хиннар? – Слегка удивленно спросила волшебница после небольшой задержки.

– Не могу сказать, – нечего им знать о моем персональном задании от княгини.

– Опять решил дров наломать, – скорее утвердительно, чем вопросительно сказала Велка. – Стой там, скоро подойду.

– А? Зачем? – Однако мой вопрос остался без ответа. – О, Спираль, за что мне это?!

Пока я ждал возрождения, день потихоньку начинал жарить. Местное солнце казалось довольно ярким, не знаю, чтобы я делал без очков с темными стеклами. А ведь на Хиннаре будет еще хуже. По-хорошему стоит раздобыть там плащ с капюшоном, чтобы работорговцы меня не узнали. А то мигом прибегут мстить. Особенно толстяк Якуб. Как бы я хотел посмотреть на его взбешенную рожу, когда он возродился, а все его дорогие цацки с безразмерной шкатулкой пропали.

Ну, где же эти двое? Нуи должна была уже прибежать, но по ощущениям она вообще не торопилась. Лишнее ожидание только усиливало мое раздражение.

Через пару минут на дороге появилась волшебница собственной персоной. А Нуи, судя по откликам, передвигалась вместе с ней.

– И за каким Хтоном ты суда пришла? – Не смог удержаться я от грубости.

– Вижу, с тобой все в порядке, – первым делом сказала Велка. – Я пойду с тобой.

– Исключено! – Твердо произнес я. – Где эта ленивая мохнатая крыса?

Из-под мантии волшебницы показалась обиженная усатая мордочка. Короткий обмен ощущениями с питомцем показал, что я сейчас слишком злой, и она побудет у доброй, которая дает вкусняшки.

– Это шутка что ли? Нуи, Хтон тебя дери, а ну ко мне! – Однако бескостница обиженно фыркнула и скрылась в мантии. – Предательница.

– Так зачем нам на Хиннар? – Вновь спросила Велка, когда я закончил от злобы пинать камни.

– Мне личный надзиратель не нужен, – мой палец уткнулся в грудь волшебницы, та же спокойно отвела его в сторону и сказала:

– Олкан, тебе нельзя вот так спонтанно уходить по непонятным делам, никого толком не предупредив. Тем более разгуливать в одиночку на Хиннаре крайне опасно, – девушка спокойно привела весьма существенные доводы.

– Да знаю я, – не в первый раз отправляюсь туда и с местными нравами знаком лучше, чем кто бы то ни был.

– Тогда почему отказываешься от помощи? – Задала самый плохой вопрос Велка.

– Зараза, от своего ты не отступишься? – Я ели сдерживал желание плюнуть на все и пойти к монолиту.

– Именно, – все тем же спокойным тоном ответила она.

– Камарат, отправляемся туда, – смирившись с компанией этой прилипчивой особы, сказал я. – Мои приказы будешь выполнять без лишних вопросов, понятно?

– Хорошо, – легко согласилась волшебница.

Через минуту мы уже стояли возле огромного кристалла с обратной спиралью внутри, состоящей из тысяч темных шариков. Стоило только прикоснуться к прохладной поверхности, как мне жутко захотелось почесать макушку. Велка и вовсе смешно чихнула.

Ох, уж эти странные ощущения от Спиральных монолитов.

Выбрав место, я подтвердил перемещение. Мир вокруг пропал, лишь непроглядный мрак окружал нас. Меня вновь посетило неприятное ощущение, стороннего наблюдателя. Благо через десяток ударов сердца чернота исчезла и вокруг появился уже новый мир.

Межмирье, планета Хиннар, земли Белой Орхидеи/Камарат

Мы оказались под огромным куполом на массивных колоннах. На наше счастье сейчас здесь царила прохладная ночь. Однако обширный поток странников, желающих воспользоваться Спиральным монолитом, многократно превосходил аналогичный в дневное время.

Не теряя времени, я направился к городу. Предстояло пройти торговую улицу и затеряться в толпе, вдруг люди Якуба следят за новоприбывшими.

– Тебе плащ одолжить? – Вдруг предложила Велка.

– Будет очень к месту, – не стал я отказываться, хотя такая помощь немного уменьшила мое недовольство.

Торговые ряды продолжали работать даже ночью, отчего в свете разноцветных магических светильников воспринимались совершенно иначе, чем днем. Атмосфера сказочности, когда разноцветные блики скользят по отполированной до блеска броне, быстро мелькают на заточенных мечах и кинжалах, отражаются в колбах с зельями и теряются в недрах драгоценных камней лавки украшений.

При прошлых визитах на Хиннар у меня складывалось впечатление, что жители городов вообще никогда не спят, ведут торги сутки напролет. Единственное время, когда все замирало, начиналось в полдень и длилось до заката. Эти часы, когда свет, испускаемый аккреционным диском сверхмассивной черной дыры Ма, мог зажарить ящерицу за час.

Надеюсь, для княгини мое появление в такое время не будет сюрпризом. Вопроса куда идти у меня не было. Во всех городах Хиннара действует одно правило - все здания должны быть ниже дворца правителя. Поэтому найти самое высокое строение в округе не составило труда.

Сложнее было к нему пройти, приходилось пробираться через толпы людей и иных рас. Из-за узких улиц, это действительно оказалось проблемой. А пользоваться подворотнями я не рискнул, в такое время там проще найти смерть и прочие неприятности, чем короткий путь.

В какие-то моменты мне очень хотелось активировать аспект и хвостом линдворма раскидать всех на своем пути.

– Олкан, спокойнее, а то твое раздражение ощущаю даже я, – тихо сказала Велка.

– Что? У меня не столько мощная сила души, чтобы транслировать ощущения на других, – удивился я. В прошлой жизни на пике своей мощи мне доводилось оглушать врагов злобой, но это работало в очень редких случаях, а тут всего-то уровень Средней души.

– Да, не в том дело, бескостница постоянно ерзает, – пожаловалась волшебница, и все мигом стало на свои места. Нуи то может считывать мои эмоции.

Ладно, попробуем поумерить пыл, все равно скоро предстоит общаться с хладнокровной тва… хм княгиней Камарата.

Когда до роскошного дворца оставался квартал, я свернул в довольно широкий проулок.

– Подождешь здесь какое-то время, – уведомил я волшебницу, на что та прищурила глаза, но все же согласилась.

Облегченно вздохнув, я в одиночку двинулся через площадь ко дворцу. И любят же правители жить в подобных громадинах. Хотя с главной башни наверняка открывался весьма занимательный вид на город.

Когда я подходил к стальным воротам, неподалеку залаял большой пес. Вернее сказать настоящий волк, настолько животина была крупной. Рядом же с ней находился некто полностью закованный в тяжелую броню, даже шлем надет. Вид этой брони мне показался знакомым. Наверное, память из прошлой жизни чудит.

Стражники у ворот угрожающе потянулась к оружию при моем приближении. Я остановился и поднял пустые руки.

– Можете передать княгине, что пришел один серый тролль? – Просьба выглядела странной, однако на удивление один из стражников быстро сверился с кем-то по амулету связи и кивнул в сторону дворца, приглашая меня пройти внутрь.

За оградой, отделяющей территорию дворца от остального города, стало намного прохладнее. Наверняка, маги здесь знатно поработали, чтобы сохранять приемлемую температуру, а садовники и того больше. Куда ни глянешь, наткнешься на прекраснейшие цветы всех видов и размеров, ухоженные деревца и мастерски составленные клумбы. Не хватает только стай певчих птиц.

Коли души есть, красиво жить не запретишь.

Я и опомниться не успел, как по бокам материализовалась пара четырехруких големов. В их компании сразу стало намного спокойнее. Безумно дорогие железяки способны отправить на возрождение даже Могучую душу при благоприятных условиях, что уж говорить о простом тролле 151-го уровня.

Вопреки ожиданиям внутрь дворца меня не повели. Мы неожиданно свернули на мощеную узорчатой плиткой дорожку, петлявшую между сладко пахнущих клумб и кипарисов. Впереди показалась беседка, полностью оплетенная шиповником, чьи белые розы пышными соцветиями блистали на темном фоне.

Посреди этого великолепия за небольшим круглым столом восседала княгиня. Сейчас ее не скрывал белый плащ, как в прошлый раз, и я мог хорошо разглядеть представительницу расы слагов. Обычно цвет чешуи этих ящероподобных ребят колеблется от зелено-коричневого до практически черного. Княгиня же обладала, безусловно, редким белым окрасом, что подчеркивал ее статус правителя.

Однако я не мог со стопроцентной уверенностью сказать, был ли это подарок Спирали, удачная наследственность или умышленное изменение, все же некоторая магия вполне способна на такое. Благо дальше раздумывать над этим мне стало неловко, когда синие и холодные, как равнины Штрайзана, глаза обратились в мою сторону.

– Раньше, чем я думала, – будто прервавшись от долгих размышлений, сказала княгиня.

– С почтением приветствую Белую Орхидею, – я исполнил короткий поклон.

С того времени как я был рабом, многое поменялось и следовало соблюдать этикет. В противном случае за акт неуважения два голема покрошат меня в капусту быстрее, чем капля росы упадет с травинки на землю.

– Свобода пошла тебе на пользу, присаживайся, – княгиня сделала приглашающий жест.

Я присел на самый край пустеющего стула и обратил внимание, что на столе помимо кальяна и бокала с вином находилась доска с резными фигурками из малахита и обсидиана. Наверное, стоит небольшое состояние. Порой вещам в Спирали придавалось куда большее значение, чем людям.

– Знакома эта игра? – Спросила княгиня, по-своему интерпретировав мой долгий взгляд.

– Нет, ­– честно признался я. Хотя даже если бы и была знакома, играть с этой прошаренной ящерицей слишком опасно.

– Хм, что ж, метафорического объяснения не вышло, – пространно произнесла княгиня и затянулась зеленоватым дымом из кальяна.

А я заподозрил, что кое-то уже перебрал горячительных напитков и надышался этой мешаниной из странного дыма и сладкого духана от непонятных цветов. Мало ли, как это все вместе действовало на слагов. Вон, драконы от хвойных тащатся, особенно от пихт, как коты от валерьянки.

– Знакомо ли тебе название - Ксибил? – Спросила княгиня, выдохнув струйку дыма прямо мне в лицо.

Будь здесь я из прошлой жизни, уже на этой ноте половина этого шикарного сада с дворцом уже лежали бы в руинах. Ненавижу, когда на меня дуют всякой дурманяшей дрянью. Только великими усилиями удалось сохранить бесстрастное выражение лица. Отчасти этому поспособствовало название самого ужасного места на всем Хиннаре.

Ксибил. Я знал что это. Лично бывать не доводилось, но мои боевые товарищи испытали всю прелесть данного филиала самого Тартара в Великой Спирали. Только после одного похода они называли это место не иначе как Зеленым адом или, если хотите более поэтично – Шибальбой – миром мертвых.

– Если вы про тот самый Ксибил – Ксибил, что манит тысячи путешественников в свои таинственные глубины, и где почти все они находят свою окончательную смерть, – не удержался я от красочного описания, столь жуткого во всех аспектах места.

– Да, многие исследователи пропали там без вести в попытках отыскать таинственные реликвии, – княгиня вновь глубоко затянулась зеленым дымом. Я уже мысленно приготовился терпеть новую порцию этой дряни, но струя дурмана оказалась направлена вверх. – Скажи, ты бы отправился в подобное место по своему желанию?

– Я знаю лишь о малой части опасностей Ксибила, но даже этого знания с избытком хватает, чтобы держаться оттуда, как можно дальше, – высказал я свое мнение и добавил под конец: – По крайней мере до уровня Могучей или даже Великой души.

– Даже этот Неистовый тролль с классом берсерк-сумасброд понимает насколько это безрассудно, и все же она сунула туда свой длинный нос, – с некоторым раздражением сказал княгиня. – Моя сестра – Линдра, она, как и я, имеет все права на Камарат. Однако ей всегда не хватало влияния, чтобы склонить на свою сторону знать. И вот она решила исправить этот недостаток, завладев реликвией из самого Ксибила, – княгиня пригубила бокал вина.

– Насколько я знаю, там весьма сложно найти нечто стоящее, без негативного эффекта, – осторожно произнес я.

– Меня не волнует, какую реликвию она там откопала. Но сам факт, что Линдра смогла вернуться с первого похода и готовиться ко второму, уже делает ей честь и репутацию бесстрашного лидера, – синие глаза княгини опасно блеснули. – Поэтому я искренне желаю, чтобы она бесславно сгинула в столь опасном и непредсказуемом месте.

Хтон и все демоны Тартара на мою голову! Уж чем, а покушениями в таком виде мне еще не доводилось заниматься. Причем все это должно произойти в крайне опасной среде, где даже трава готова тебя прикончить.

Ввиду новых обстоятельств жизнь Риллуха быстро падала в цене, так как в Ксибиле я с большей вероятностью вновь отправлюсь на Колесо Сансары, чем выполню задание. Здравый смысл с чувством самосохранения единодушно требовали забыть про слага, с которым я был знаком от силы пол дня, и убраться с Хиннара навсегда. Однако честь и совесть говорили обратное. Все же Риллух боевой товарищ и хороший воин, и бросать его в беде настоящая подлость.

Зараза! Спираль, чтоб тебя перекорежило!

– Что касается вознаграждения, а то твое лицо так и выражает неописуемое желание спуститься в Ксибил, – с сарказмом произнесла княгиня и сделала короткую затяжку зеленым дымом, после чего, чеканя каждое слово, сказала: – Десять миллионов душ.

Я немного завис. По очень грубым прикидкам десять миллионов душ мне хватить, чтобы разом перемахнуть через сотню уровней, то есть в одночасье преодолеть уровень Особой души и перейти на уровень Сильной души. А если не вкладывать души в себя, то на это состояние можно прожить в достатке целую жизнь.

– В качестве доказательства мне нужна ее душа или тело, – холодно произнесла княгиня, будто речь шла не о ее родной сестре, а о корове, которую повели на бойню.

Кажется, после разглашения столь конфиденциальной информации варианта с отказом не предусматривалось. Либо я даю согласие, либо мое тело будут обгладывать шакалы, где-нибудь на ближайшей опушке.

Зараза!

– Что ж, отправляюсь сегодня же. Желаете что-нибудь передать родственнице напоследок? – Невольно выдал я от переизбытка нервов. Однако княгиня хищно усмехнулась.

– Передай этой суке, Ксибил самое место для ее смерти, среди таких же мечтателей и неудачников, как она сама, – княгиня позволила себе злые нотки в голосе, но быстро взяла свои эмоции под контроль. – Наверное, стоит упомянуть, ты не один вызвался получить десять миллионов душ.

Зараза! Еще и конкуренты?! Как я раньше об этом не подумал? Это вполне обеспечить дополнительные проблемы, когда наемники начнут грызть друг другу глотки за награду. Зараза, и мне придется принять в этом участие!? Зараза!

– Напоследок скажу, что новый поход сестренка Линдра планирует дней через девять, так что времени у тебя предостаточно. А и не забывай, в случае предательства твоя голова пополнит мою коллекцию, – сказала княгиня и затянулась кальяном.

Кажется, общение со мной подошло к концу. Об этом также недвусмысленно намекнула парочка големов, бесшумно появившихся у беседки.