Я вернусь в реал! Часть 2. Красная ночь

Глава 15. Смерть, смерть и снова смерть

Уже часов пять мы шли по густым джунглям. К счастью они не походили на ту сплошную зеленую стену, что встретила нас на входе в Ксибил. Видать даже здешняя буйная растительность не может существовать без нормального количества света под этими густыми кронами толстых и весьма высоких деревьев.

Однако меньшая плотность джунглей еще не означала безопасность. Я то и дело замечал десятки ядовитых растений, о которых нам рассказывали в ходе плавания. А уж сколько мелких животных и насекомых шныряло туда-сюда…

Нуи было где разгуляться. Но отпускать питомицу охотиться на все подряд слишком рискованно. Еще съесть какую-нибудь ядовитую лягушку и отправится на возрождение. Не стоит исключать, что какое-нибудь крупное хищное растение попросту проглотит бескостницу целиком.

Но, пожалуй, больше всего опасения внушали не колючие ядовитые лианы, свисающие почти с каждого дерева, а голодные взгляды притаившихся неподалеку хищников. Если бы не мое прокачанное Таинство ни в жизнь бы не заметил.

Демоны или просто необычные звери незримым конвоем следовали за отрядом. Подсчитать их число было весьма проблематично, если вообще возможно, но четверых мне удалось заметить. Чем-то они напоминали волков, только покрытых большими чешуями вместо шерсти. Оно и не удивительно, так хоть меньше риска оцарапаться об очередную ядовитую колючку.

В общем, эта клыкастая братия уже час крутилась неподалеку от конца отряда. А наша команда как раз там и находилась. И если у монстров закончится терпение, именно нам придется иметь с ними дело в первую очередь. Примерно такими мыслями я поделился с Руком.

– Пока они к нам не лезут, дела до них нет, так что не волнуйся зазря, – отмахнулся блондин.

– Легко сказать, – я одновременно с Нуи дернулся на шорох в ближайших кустах, но ничего страшного и кровожадного оттуда не выпрыгнуло.

Мы с бескостницей обменялись взаимными ощущениями глубокой неприязни к этому месту. Если я мог видеть и слышать, то Нуи могла еще и чуять. И уж запахов в джунглях было не счесть. От сладковатых ароматов орхидей до смрада гниющей плоти, что испускали некоторые хищные растения. Это буйство запахов очень сильно нервировало бескостницу, а заодно и меня - своего хозяина.

Даже вид идущих впереди девушек ни капли не радовал. Кстати о них.

– Рурк, что там по мостам? – Тихо спросил я товарища.

Данный вопрос меня волновал уже половину дня. Но одна из сестер постоянно крутилась рядом, не давая и шанса на выяснение ситуации. Союзники в грядущей резне нам явно пригодятся, а враги… Впрочем, души врагов тоже пригодятся.

– Лин сказала, что вмешиваться в разборки остальных они не намерены, – отчего-то сконфуженно сказал Рурк. – Она тебе не кажется слишком навязчивой?

– Это говоришь мне ты, знаток борделей Хархара? – Удивился я вопросу блондина больше, чем нейтралитету наемниц касаемо грядущей бойни. – По мне так она к тебе откровенно клеиться. Только свистни и прыгнет в постель.

– Меньшего от знатока нимф Моринстара и не ожидал, – хохотнул Рурк.

– Приходилось такое видеть, – я скривился будто на язык выдавили целый лимон. Невольно припомнились похождения друга Вика из прошлой жизни. Крутой и серьезный мечник, а покутить с парой красавиц с низкой социальной ответственностью. По крайней мере до возвращения в родной мир. – Жаль твоего обаяния не хватило, чтобы перетянуть их на нашу сторону.

– Ни за, ни против. Такое положение вызывает больше опасений, чем открытая вражда, – вторил моим мыслям Рурк.

Что-либо отвечать я не собирался. Уже голова пухла от всех этих нюансов человеческих отношений и ворохом эмоций от Нуи.

Ходьба по джунглям сильно выматывает. Почва под ногами мягкая и скользкая из-за опавшей листвы, в которой прятались ветки и здоровенные сколопендры. К счастью последние ничего не могли противопоставить толстым сапогам с металлическими подошвами.

Вот мне снова пришлось яростно затаптывать очередную крупную многоножку, решившую впиться внушительными жвалами мне в голень. Они будто специально лезут под ноги! Причем вся эта мелочь уровнем не выше Малой души, а такая наглая. Вот бы…

Пока я разбирался с насекомым, впереди раздалась серия вскриков. Причиной послужили десятки гибких лоз, что вцепились в тройку наемников и дернули тех в густые заросли гигантских папоротников. Одной из жертв оказалась Киу. Не успели ее подруги броситься на помощь, как на отряд налетели таившиеся неподалеку хищники. Наверняка почуяли испуг и смятение, поэтому тоже решили урвать кусок другой в возникшей неразберихе.

Зараза! Остаться или попытаться спасти эту дуру Киу, чтобы наемницы перешли на нашу сторону? Черт!

Я был единственным, кто ломанулся через заросли папоротника спасать жертв хищного растения. Правда уже через мгновение меня чуть не сбила с ног парочка освободившихся наемников. Вот только Киу, кажется, так и не смогла выбраться, а значит надо поторопиться. Желудочный сок хищных растений мог растворить небольшого кабана за час, что уж говорить о людях с их мягкой кожей.

Зараза Сильная душа, а не может сама о себе позаботиться! Приходиться уже во второй раз спасать! Чертов альтруизм, будь он проклят!!!

Я так торопился, что чуть было не пропустил хитро спрятавшегося подземного кувшинника. Это растение походило на волчью яму, заполненную невероятно тягучим соком, по свойствам близким к клею. По размеру подземный кувшинник мог сравниться с целым колодцем. Крышка его «ямы» почти закрылась, недвусмысленно давая понять, что растению посчастливилось обзавестись обедом. Гадать, кто стал обедом, было лишним.

На мое приближение кувшинник отреагировал взметнувшимися вверх подвижными лозами, больше напоминающими многосуставчатые руки.

– Ножницы! – Прошипел я и вы тянул руку в сторону растения.

Материализовавшиеся в воздухе золотые ножницы сразу пришли в движение и без особого сопротивления отсекли большую часть жутких лиан, а заодно и часть крышки «ямы», после чего рассыпались ворохом искр. Обрубки лиан судорожно заколотились по земле, удобряя ее зеленоватым соком.

Мерзость!

Я же, не теряя времени, сократил дистанцию и активировал уже Каменный кулак. Огромная рука Ланцелэда легко распахнула крышку кувшинника. Внизу, как я и думал, оказалась Киу. Лозы намертво обмотали ее с ног до головы и медленно погружали в тягучий сок. Еще б минута и ни о спасении можно было б забыть.

Рука Ланцелэда буквально вырвала девушку из желудка хищного растения вместе с длинным пучком лоз. Главная опасность миновала, поэтому я развеял аспект и достал широкий нож. При виде острого лезвия глаза Киу испуганно блеснули.

– Ты еще прокляни меня, – слегка раздраженно буркнул я и приступил к разрезанию тугих лоз.

Освободившись, Киу попыталась встать, но резко согнулась в приступе рвоты.

– Н-да, побывать в желудке монстра, пусть даже растения, опыт не из приятных, уж я то знаю, – невольно вспомнился бой с гигантским Мрю за окаменевшую Грим. Тогда мне чуть не посчастливилось буквально утонуть в крови чудовища. – Давай, заканчивай, нам надо воз… кха…

Неожиданно сдавивший легкие спазм застал меня врасплох. Не вдохнуть. Рука потянулась к флакону с универсальным противоядием на поясе, но охладевшие пальцы отказывались шевелиться. Закололо сердце.

Зараза, неужели, пока я ломился через заросли папоротника, какая-то ядовитая тварь успела меня цапнуть?! Нужно обратиться к силе душ…

Невероятная слабость неудержимой волной разлилась по телу, которое стремительно стало мягким и податливым. Я бессильно, словно манекен, рухнул лицом в сырую землю. Зрение потихоньку начинало пропадать, мысли путались и не могли сосредоточиться для использования силы душ.

– Киу! Вот ты где, – послышался голос Лин. – А еще тролль тут, ты его вырубила? Отравился? Так даже лучше. Не вставай я сама с ним разберусь…

Это было последним, что я услышал, прежде чем шкала Здоровья несколькими рывками ушла в ноль. А дальше последовало знакомое сообщение:

Вы погибли

…

Первая смерть на уровне Особой души случилась крайне неожиданно. Впрочем, от Ксибила с его пугающей репутацией меньшего и не ожидалось. Но, черт побери, как я умудрился так тупо помереть!? И что успели сделать эта баба, пока мое тело не исчезло? Вряд ли слова: «я разберусь», могут означать нечто хорошее.

Спираль, чтоб тебя перекорежило!

Лучше бы никуда не лез и не геройствовал, не знал бы проблем!

Теперь мне надо будет искать чертов отряд в этих опасных джунглях. Мало ли насколько далеко они успели уйти за четыре часа моего отсутствия. Рурк точно меня прибьет за такую оплошность.

Восстань проклятый!

Боль от воссоздания тела по атомам никогда не оставляет никого равнодушным. Однако о ней пришлось моментально забыть, так как первое, что я увидел - отсутствие колец с бонусами на обеих руках. Затем ошеломленный мозг осознал, что голая кожа касается мокрой и прохладной почвы.

Ни сапог, ни штанов, ни куртки, только одни трусы. Безразмерная шкатулка со всеми предметами, пояс с лечилками и талисманами, все пропало. Мой труп до исчезновения успели полностью обчистить.

Теперь никаких полезных бонусов, максимальный запас очков здоровья и концентрации опустился до 1 688 и 900 соответственно. О маломальской защите, оружии и самого главное – магии можно забыть! Без чертового катализатора аспекты абсолютно бесполезны. А без них я со своим никудышным Сопротивлением, Адаптивностью и Здоровьем полностью беззащитен. Даже сила душ не поможет, вздумай сейчас какая-нибудь хищная тварь на меня наброситься.

Зараза! Зараза!! Зараза!!!

Кулаки невольно сжались до хруста. Острые зубы скрипели. Меня отправили на верную смерть. Даже без сапог можно наступить на ядовитого гада или растение, а тут я практически в чем мать родила.

Крепкие ругательства в адрес проклятый Лин одно за другим слетали с моего языка. Попытался сделать доброе дело, называется! Во имя всех демонов Тартара, за что мне такое невезение?! А я еще хотел добыть голову Линдры, да как о таком вообще можно думать, когда от меня так легко избавились!?

Мое самобичевание прервала кошка, замершая на низкой ветке ближайшего дерева. Мохнатая больше походила на рысь, только ее мех был усеян иголками. Здоровенные желтые глаза охотницы зловеще сверкали на фоне темной зелени.

– Да что б тебя! – Я резко подпрыгнул с земли, чтобы не казаться столь легкой добычей. Однако тут же разразился болезненным вскриком. Подкравшаяся сзади сколопендра вцепилась огромными жвалами мне в ступню.

Мгновения моего замешательства рыси хватило, чтобы стрелой метнуться с ветки прямо на невезучего тролля. Огромные когти, словно кинжалы вошли мне спину, а мощная пасть сомкнулась на горле. Я чуть было не упал на землю от веса этой кошечки. Здоровье моментально рухнуло ниже половины.

Яд, обширная кровопотеря, тут и лечилка не поможет. Я это понимал, поэтому в качестве последнего подарка приложил чертову рысь всей доступной силой душ. Тварь по-кошачьи истерически взвизгнула, пару раз дернулась и издохла, так и повиснув у меня на спине, словно мешок с картошкой.

Повержена Средняя душа

+ 21 833 души

Зараза, этого даже на половину уровня не хватит. Успел подумать я, прежде чем бессильно рухнуть в заросли колючего растения. Шкала здоровья полностью опустела, и перед внутренним взором в очередной раз появилось нерадостное сообщение:

Вы погибли

…

Вот она жуткая сущность Ксибила во всей красе. Моргнуть не успел, как прикончили. Гадство, если в подобном духе будет происходить каждое возрождение, то мои шансы вырваться из этого круга смерти очень быстро стремятся к нулю.

Даже если Рурк будет меня искать, то банально не успеет добраться. Уж в способности убивать у местной природы сомневаться не приходиться. Надо постараться продержаться подольше.

Восстань проклятый!

Секунды боли тянулись невероятно долго. Но как только они закончились, я быстро оценил обстановку вокруг. В этот раз довелось воскреснуть в зарослях каких-то гигантских лопухов с гадким запахом и огромными шариками на тонких стеблях. До ближайшего дерева, на котором вполне возможно спрятаться и дождаться помощи, было метра три. Не обнаружив поблизости, явной опасности я подскочил и понесся к нему.

Надежды о спасении разбились в дребезги, когда произраставшие из гигантских лопухов шарики внезапно взорвались. Сотни мелких и острых семян, словно шрапнель, изрешетили мое тело. Они легко пробивали кожу и погружались в мышцы, разрывали внутренние органы. Одно семечко, кажется, попало мне в глаз.

К счастью грянувший за нестерпимой болью шок избавил меня от лишних страданий, впрочем, как и от жизни.

Вы погибли

…

Это вообще что было?! Когда эти проклятые Спиралью растения успели обзавестись взрывающимися плодами?! Причем, по мощности те больше походили на натуральные бомбы!

Пока мы плыли на корабле Линдра успела нас познакомить с кучей опасной дряни, с которой можно столкнуться в Ксибиле. Вот только о взрывающихся, словно гранаты, лапухах забыла упомянуть!

Спираль, чтоб тебя перекорежило!!!

Восстань проклятый!

– Спираль, да ты издеваешься, – устало сказал я первое, что пришло на ум, как только воссоздания тела закончилось, а зрение вернулось.

В десяти метров возле меня об дерево точил внушительные когти гигантский ленивец. Огромные лапы неторопливо погружали в древесину длинные, как зубы дракона, когти, а затем также неторопливо сдирали с дерева толстый слой коры, оставляя в стволе глубокие следы.

Сама же тварь обладала ярко-рыжим, можно сказать ржавым, окрасом шерсти и вытянутой, словно у собаки головой с одним единственным глазом в центре лба. Последний как раз медленно повернулся в мою сторону и выражал отнюдь не доброту и дружелюбие. Длинная пасть приоткрылась, обнажая тупые клыки, по которым медленно стекала слюна.

Я мгновенно рванул с места в ближайшие заросли, уж лучше яд, чем быть сожранным заживо!

Однако с виду медленный гигант на деле оказался отнюдь не медленным. Позади затрещали ветки, зашумели листья. Я буквально затылком ощущал зловонное дыхание чудовища, поэтому бежал подгоняемый первобытным страхом, не оборачиваясь и не обращая внимания на порезы, ссадины и колючки, что впивались в ноги.

Вот только, как бы быстро я не бежал, пугающий до глубины души шум позади не прекращался. В какой-то момент огромная лапа с длинными когтями возникла будто из ниоткуда и просто пригвоздила меня к дереву, словно мотылька иголкой.

Здоровье рухнуло ниже одной трети и продолжало стремительно падать. Боль от пронзенных органов и сломанных ребер оказалась настолько невыносимой, что я потерял сознание. Лишь где-то там, на периферии разума всплыло очередное неприятное сообщение.

Вы погибли

…

Зараза, что это за чертов демон такой?! Как вообще такая громадина столь быстро передвигается по джунглям?! Будь у меня хотя бы один аспект, эта зверюга пожалела бы, что на свет родилась! Почему мне настолько не везет?!

Черт! Черт!! Черт!!!

Восстань проклятый!

В который уже раз я вынужден испытывать эту омерзительную боль от воскрешения?!

Радует, что в этот раз хоть в округе не наблюдалось опасных тварей. Значит, мы можем просто встать и спокойно спрятаться на дереве. Вот так осмотреться, вроде все в порядке. Всего пара шагов и… резкая боль в спине, и я с удивлением наблюдаю, как из груди торчат три шипа, смахивающих на небольшие гарпуны с кучей зубцов.

­– Чертовы растения… – я качнулся и грохнулся на землю.

Вы погибли

…

Спираль, чтоб тебя!!!

Восстань проклятый!

Вы погибли

…

Восстань проклятый!

Вы погибли

…

Восстань проклятый!

Вы погибли

…

Восстань проклятый!

Вы погибли

…