Я вернусь в реал! Часть 2. Красная ночь

Глава 27. Расплавленный

Мы сидели в пустом обеденном зале. Ристы на кухне не оказалось, уже пару дней как она уехала к семье в другой город. Но Мут, временно взявшая на себя ее обязанности, любезно пожарила этому оголодавшему по нормальной еде троллю целую сковородку картошки, лука и грибов.

При виде сего лакомства мне стало жаль, что Нуи нет рядом. Сложись все иначе, она бы тоже оценила этот шедевр кулинарного искусства. Надеюсь, с ней все хорошо.

– Когда я нашла тебя обгоревшего и ели живого, то думала, хуже и быть не может. Но ошиблась. Не представляю, каково это потерять больше сотни уровней и едва не умереть от лап темной сущности, – таковы были слова Велики, когда она выслушала историю о моих не самых хороших приключениях, после нашего расставания на Ларааше.

– Спираль любит издеваться над своими игрушками. Повезло, что ты была не на задании, найти общий язык с Рори для меня та еще задачка, – припомнил я ответственного великана.

– Почти все наши сейчас в подземельях Пирксана, а там от меня мало толку. Вдобавок сейчас самый пик миграции мотыльков, кому-то надо приглядывать за барьером, – Велка поправила челку, вновь закрывшую ей половину лица.

– А не знаешь, когда Ноки вернется? Я рассчитывал, что она поможет быстро продать кости Хтона.

– Так те штуки… – брови Велки приподнялись.

– Ага, дико дорогие, – сразу подтвердил я ее догадку. – Кстати, где они?

– С ними все в порядке, – поспешила успокоить меня волшебница. – Не знала, что с ними делать, поэтому отнесла Аметисту.

– Какое необычное имя, – задумчиво произнес я, после чего подцепил вилкой последний кусок картошки и закинул в рот. – Хм, он случаем не кузнец?

– Да, притом довольно искусный, редкий талант, – в голосе Велки редко можно уловить уважение к другим. – Хочешь познакомиться?

– Весьма.

С трапезой я все равно закончил, так почему бы не разобраться со следующим насущным вопросом?

– Только он очень… своеобразный, поэтому не удивляйся, – на выходе из обеденного зала предупредила Велка.

– Затворник или слегка безумный гений? – Меня все больше стала интриговать личность сего умельца.

– Скорее талантливый ворчун, который любит рубить с плеча и не выходить из кузницы, – пожала плечами небогатая на эмоции девушка. – Сифе стоило огромных трудов уговорить его присоединиться к Железным кулакам.

– Надеюсь, он успел по достоинству оценить, добытые мною кости. Кроме них у меня больше нет шансов добраться до уровня Сильной души, – качаться традиционными способами слишком долго, а вопросы мести не требуют отлагательств.

– Олкан, ты слишком спешишь, обычно на уровень Сильной души спокойно выходят за пару лет при нормальной загрузке заданиями. Неужели, все еще хочешь поквитаться с той слагиссой? – Велка прямым текстом намекала мне бросить эту дурную затею и взяться за ум.

– Не только с ней и не только поквитаться, – поспорил я. – Хотя без магии боец из меня не самый хороший.

– Тогда в джунглях, при нападении туземцев, мне так не показалось, – уже не согласилась Велка. – Не принижай свои умения, магия еще не самое главное в Великой Спирали.

– Может оно и так, но более разрушительной силы в Спирали не наблюдается. И сейчас она мне нужна как никогда, – я страдальчески выдохнул.

Велка на это ничего не ответила и разговор умолк. Мы молча прошли по длинному коридору. Как выяснилось позже, кузня раньше стояла отдельным блоком, а потом ее для удобства соединили с остальным замком.

С приближением стук молотка становился все отчетливее. Равномерные, гулкие удары, словно сейчас там работал не живой человек, а бездушная машина. Но возможно, такие удары и должны быть у мастера, собаку съевшего в своем деле.

Велка остановилась перед внушительной дверью и жестом предложила мне войти первому. Я без колебания дернул за ручку. Стоило двери отвориться, как меня обдало волной жара. Температура в кузнице царила поистине адская.

Как при таких условиях вообще можно работать?!

Я не мог себя заставить сделать хоть еще один шаг внутрь. Даже воздух был сухим и горячим, как песок в пустыне, лишний вдох кажется неприятным и болезненным. То-то Велка, будучи магом воздуха, не спешила первой заходить в подобную печку.

А между тем хозяин данного пространства чувствовал себя отлично и, не испытывая абсолютно никаких неудобств, бил молотком по раскаленному докрасна куску металла. А рядом с ним пылал уже совсем немыслимым жаром горн, внутри которого плавилось нечто громадное.

– Аметист, что за пекло ты тут устроил?! – Прокричала из-за моей спины Велка. Похоже, она не ожидала застать кузнеца в самый разгар работы.

Между тем мастер, заметив нежданных гостей, яростно бросил молоток вглубь кузни, а кусок раскаленного металла отправил голой рукой в горн. Я несколько опешил от подобного приветствия и немного отступил назад. Это каким Сопротивлением надо обладать, чтобы безбоязненно совать руки в огонь?!

– Умеете же появляться в самый неподходящий момент, – раздраженно бурчал Аметист, приближаясь к нам.

Первое, что бросалось в глаза, так это незнакомая мне раса кузнеца. Выглядел он как гипсовая статуя, покрытая неровным слоем стеклянной глазури. Черты лица, как и телосложение, очень сильно походили на человеческие, за исключением разве что волос. Их заменяли прозрачные толи пластины, толи чешуи, неровным ежиком торчавшими в разные стороны. Попадись мне такой истукан ночью, легко бы спутал с големом или гаргульей.

– Чего уставился?! Минералитов не видел?! – Рявкнул Аметист так, будто я ему на ногу наступил.

– Как и большая часть жителей Великой Спирали! Так что хватит орать и говори, где кости Хтона и мой молот!? – Столь же напористо выдал я.

– Оооо, так объявился несносный хозяин! Боек был просто в отвратительном состоянии! Ржавчина, подпалины, трещины, еще немного и бедный металл бы раскололся на куски! – Продолжал орать кузнец мне прямо в лицо. Кого-то это может и напугает, но меня десяток раз сжирала темная сущность, а она куда страшнее этого крикливого ремесленника.

– У меня, по-твоему, миниатюрная кузница в кармане, чтобы ежесекундно ухаживать за целой железной глыбой?! – Искренне возмутился я. – И что значит был?

– А то и значит! У меня сердце кровью обливалось только при виде этого бедняги! ­– Этот высоченный тип театрально схватился за грудь. – Вот и пришлось отправить на переплавку!

– Чего? – Я слабо представлял, как подобную махину вообще возможно расплавить. Но Аметист с невинным видом указал на пышущий жаром горн. – Ну допустим, а кости где?

– А? А, мусор! В том углу валяется, – настолько пренебрежительно сказал кузнец, что я чуть не словил инсульт.

– Ты, отрыжка Тартара, что мусором назвал?! – Я сам не понял, как схватил Аметиста за лямки рабочего фартука, притянул к себе и яростно глянул тому в глаза. Подобного поведения от тролля минералит явно не ожидал. – Меня чуть гребаная виверна в подгорелый шашлык не превратила из-за них! А ты, кусок гипса, смеешь тут!…

– Олкан, Олкан, не горячись! – Я почувствовал, как Велка пытается оттащить меня.

Лучше бы заклинанием приложила, и то эффекта больше было. Раздраженно выдохнув, я разжал пальцы.

Зараза, за всей злостью, успеваешь позабыть, что снова стал Обычной душой и не дорос еще угрожать кому попало. Однако на затворника Аметиста подобная вспышка ярости произвела определенный эффект.

– Надо же, такой мелкий тролль, а такой злой, – уже нормальным тоном без лишних эмоциональных выкриков произнес Аметист, поправляя фартук.

– Будь повежливее. С Олканом много чего плохого случилось за последнее время, и он не в настроении, – поучительным тоном сообщила Велка кузнецу.

– Уже понял, маленькая ведьмочка, – усмехнулся он.

– Тогда поясни за кости, – успокоившись, сказал я.

Аметист вновь окинул меня оценивающим взглядом, хмыкнул и пошел за одним из шипов Хтона, что в неаккуратной куче валялись у стены. Минералит схватил первый попавшийся, подошел к обитому железом столу, широким взмахом руки сбросил на пол всякий мелкий инструмент, зафиксировал двухметровый шип в держателе и предложил подойти поближе.

– Кости Хтонов весьма интригующий материал со сверхъестественными свойствами, но если не позаботиться о нем должным образом сразу после смерти Хтона, то зачастую получается это, – на этих словах по воле Аметиста в воздухе возникла небольшая белая пила и тут же резво впилась в кость.

Я с интересом следил за работой чужого аспекта. Сразу вспоминались мои канувшие в лету убийственные инструменты: Каменные кулаки, Железная звезда, Крылья, Хвост каменного дракона. Вновь осознать их потерю оказалось еще хуже, чем увидеть, как пила закончила работу, и из внутренней части шипа Хтона посыпался песок грязного цвета.

– В атмосфере Великой Спирали кости Хтонов быстро выгнивают изнутри без должной обработки, – продолжил объяснять Аметист, демонстрируя полый кусок. – В итоге остается тоненький внешний слой, а сгнившая сердцевина со временем кристаллизуется в такой вот песок.

– За сколько это можно продать? – Чувствуя, как внутри все начинает пожирать пустота отчаяния, спросил я.

– Такая тонкая кость может пойти по пять тысяч за кило, а песок маги кристаллов скупят по тысяче за кило. В лучшем случае выйдет тысяч сорок. Хотя если наша Ноки начнет торговаться, то можно выбить и пятьдесят, а то и больше.

Дальше слушать кузнеца я не видел смысла, все, итак, ясно. Нагрянувшее осознание очередного провала оглушило меня не хуже удара по голове. С самого начала не стоило даже мечтать ни о каком быстром возвращении потерянных уровней.

Дальше находиться в пекле кузни я не мог ни физически, ни морально, поэтому, словно утративший волю к жизни мертвец побрел прочь.

– Куда это он? – Не понял моей реакции Аметист.

– Олкан, не все так плохо, – попыталась утешить меня Велка.

– Пойду воздухом подышу. Один, – не оборачиваясь, сказал я и вышел из душной кузницы.

Сразу стало прохладнее, но не менее паршиво.

…

С замковой башни вечерний горизонт казался таинственно грустным. Алый, слегка пурпурный, светло-фиолетовый и синий растянулись в один сплошной градиент, перебивающийся редкими и неровными полосками горящих в лучах заходящего солнца облаков.

Как же все дерьмово сложилось. Стоило еще там, на бойцовской арене послать куда подальше княгиню Камарата с ее таинственными предложениями. Но окрыленный успехом я запамятовал, какой жестокой может быть Великая Спираль с забывшими об осторожности наглецами, надеющимися свернуть горы и сбежать от последствий. Только когда появляется кто-то готовый свернуть горы, появляются и те, кто готовы свернуть ему шею.

Обрести столь многое и столь же стремительно потерять, а заодно подвести кучу людей, что может быть хуже? Наверное, только тролль, который не учится на своих ошибках.

Н-да, комедия достойная богов.

Внимание, желаете сменить класс на Удрученный воин?

Н-да, как всегда, неожиданно, как всегда, какая-то непонятная фигня.

Внимание, подтверждена смена класса. Класс Берсерк-сумасброд будет сменен классом Удрученный воин.

Устал я от берсерка с его постоянными вспышками гнева, и всяких странных бонусов от сумасброда. Пусть катятся к моим аспектам, то бишь прямо в бездну!

До смены класса 9 секунд.

8, 7, 6…1,0

Класс сменен на Удрученный воин.

Мне было не охота смотреть, что там за очередной чудной класс выдумала Спираль. Закат куда интереснее.

– На виды любуешься, – довольно приветливым тоном произнес Аметист, чем выдал свое приближение.

Высокий и стройный минералит при вечернем свете весь переливался, блестел и отбрасывал солнечные зайчики. Прямо оживший кусок кварца. Он стал рядом и тоже облокотился на каменный зубец.

– Только они сейчас и радуют, – пространно произнес я, гадая, чего кузнецу от меня понадобилось, спустя половину дня.

– А ведьмочка? – С веселой искрой в глазах спросил Аметист.

– Ведьмочка, то есть Велка? – Такое прозвище казалось мне несколько оскорбительным для мага, но кузнец ничего такого не подразумевал. Просто милое прозвище. – Мы немного поговорили пару часов назад. Она хорошая, хоть и любит прятать свои эмоции. Она предлагала мне двести тысяч душ из собственных сбережений, но я отказался, не хочу ее расстраивать.

– А-а, благородного мученика из себя строишь, – произнес Аметист, смотря вдаль.

– Не хочу клянчить души у других. Тем более ты не представляешь, что я пережил, и чем я жил в прошлой жизни, – умеет же кузнец действовать на нервы.

– А ты поделись, – с вызовом сказал минералит.

– Хм, ну слушай жалобы побитого Спиралью тролля, – я раздраженно вздохнул. – В прошлой жизни мне довелось быть магом света и биться в очень жестокой войне, в которой не было шанса на победу, но никто не хотел принимать сей факт, поэтому все страдали. В итоге я, будучи пиком Могучей души, в разгар сражения бросил вызов вражескому генералу уровня Великой души.

– Судя по всему, закончилось все плачевно, – незлобно усмехнулся Аметист.

– Ага, моим знакомством с Колесом Сансары, – с каждым разом воспоминания о прошлой жизни кажутся все бледнее. – В этой жизни я воскрес в закрытой локации. Там царило гнетущее чувство безвременья и одиночества. Там мне составили компанию лишь несколько столь же несчастных существ, как я сам. До того как найти выход из нее, приходилось обходиться без еды три месяца, параллельно убивая себя, чтобы заглушить голод.

– Суровое возвращение в Великую Спираль, – тихо произнес кузнец.

– На побережье меня пытался сожрать гигантский монстр. Пока кромсал его кишки изнутри, чуть не потонул в крови. Потом линдворм загнал меня в пространственную аномалию, а через нее уже в Хиннар. Постоянно умирая в джунглях, я случайно наткнулся на отряд Сифы и позже помог им спастись от атаки туземцев, – некоторые детали приходилось умалчивать, нечего выкладывать все.

– Вот это слышал, – перебил Аметист и виновато улыбнулся. – Продолжай.

– Туземцы пытались принести меня в жертву демону, для демона все закончилось плохо, как и для парочки шаманов. В итоге меня продали в рабство, а через декаду отправили в бойцовые ямы. Пришлось покромсать много противников прежде, чем чемпион отправил меня и товарища по несчастью на возрождение. Потом я разделался с рабовладельцев, перебил половину охраны арены с чемпионом заодно, вышел на свободу и вступил в ряды Железных кулаков. Случайно поссорился и помирился с лордом Тиглом, и отправился выполнять грязное задание одной Камаратской княгини в самое опасное место всего Хиннара. Там уже чего только не было. Думаю, Велка тебе рассказала.

Аметист подтверждающее кивнул.

– В итоге я успел неплохо побегать аспектовиком. Но Спираль словно решила окончательно избавить меня от бремени живой магической артиллерии на побегушках. В прошлой жизни постоянно приходилось получать приказ от начальства нестись куда-нибудь и обрушивать Звездное истребление на чьи-то несчастные головешки. Бух, бух, бух, – я указал пальцем на поля вдалеке и представил, как там бушуют магические взрывы. – Будь у меня изначально магия, все сложилось бы иначе, и никто бы не страдал. Теперь же надо повышать только физические характеристики или Спираль приберет мою душу к рукам.

– Ты идиот, – вдруг решительно заявил Аметист и, прежде чем я возмутился, продолжил: – Ответь на простой вопрос - в чем сила?

– В магии и душах, – отчеканил я, ощущая, как внутри медленно закипает раздражение.

– Э-э, нет! Сила она только здесь и нигде более! – Толстый палец минералита уткнулся мне в центр лба. – Дух и воля, мудрость и знание, смекалка и хитрость, смелость и честность! На них вся Спираль и держится. Не так важно чем ты владеешь или умеешь ли колдовать, важно умение применять свои способности в нужное время, в нужном месте. А недостающие умения всегда можно восполнить за счет помощи товарищей или просто близких людей, троллей, великанов неважно.

– Но для меня магия все! Чем я могу быть полезен, кроме как обрушивать Звездное истребление на врагов? А другого я не умею. Боец ближнего боя из меня посредственный, любой опытный фехтовальщик затыкает в мгновение ока!

– Так научись! – Рявкнул кузнец и поднял вверх палец. – Я выслушал тебя и пришел к весьма простому выводу! Ты не так сильно хочешь быть магом, как тебе кажется! Хотел бы, давно бы стал чародеем!

Данное заявление стало для меня полной неожиданностью. Действительно, почему еще тогда на Озере окаменевших корней я вложил целых тридцать уровней в Силу, а не Мудрость. И отговорка с требованиями характеристик к молоту и обстоятельства, теперь не поможет. Почему? Я выбрал этот трудный путь? Неужели, я где-то глубоко внутри не хотел все повторять?

– Раз Спираль дала тебе вторую жизнь, так почему бы не прожить ее по-новому? А не по уже пройденному пути, – словно отвечая на мои мысли, сказал Аметист.

Я ничего не ответил. Хотелось еще подумать, вновь разложить мысли по полочками, оценить общую картину и только потом прийти к окончательному выводу. Но кузнец был иного мнения.

– Думаю, с этим мы разобрались, поэтому задам последний вопрос – какое оружие предпочитаешь? Мне же надо что-то выковать из той железной глыбы, – в глазах минералита зажегся творческий огонь, будто вся эта беседа была лишь незначительной подводкой к главному вопросу.

– Не задумывался о таком. Всегда сражался тем, что под рукой. Меч так меч, копье тоже хорошо, молот, почему бы и нет. Они все равно быстро ломаются, – пожал я плечами.

– Ломаются это хорошо, значит, у меня всегда будет работа и повод совершенствовать мастерство! – Рассмеялся кузнец и с широкой слегка безумной улыбкой на лице заявил: – Только для тебя я создам настоящий шедевр, который даже Хтон не сломает!

– Ну, это мы еще посмотрим, – пришел мой черед усмехаться.

– Какой жестокий тролль, аха-ха. Заставляешь меня тут внимательно слушать, разговаривать и философствовать. А я этого не люблю! – Минералит весело хлопнул меня по спине рукой, отчего перед глазами заплясали искры.

– Думал, сейчас помру, – ели удержав содержимое желудка на месте, выдавил я.

– Вот и хорошо. Веселись, радуйся, дыши полной грудью, пока можешь! Как-никак Спираль создана для веселья, – на этих словах он оставил меня одного смотреть на стремительно темнеющее небо с кучей далеких звезд, нанизанных на невидимую восходящую вдаль спираль.