Я вернусь в реал! Часть 2. Красная ночь

Глава 23. Сомнения, которые порождают несчастья

Рассвет медленно окрашивал в светлые тона горизонт. Темные джунгли Ксибила зловеще колыхались ветром. С большой высоты кажется, будто внизу зеленое море. Свесив ноги с высоченной стены, что огораживала данное проклятое место от остального Хиннара, я любовался красотами.

Эх, неплохой вид. Вот бы взять и… Я вытянул руку вперед и представил, как одновременно с моим пасом на эти проклятые джунгли обрушивается Большое Звездное истребление, а затем еще и еще, пока от зеленого ковра не останется только перепаханная земля и древесные щепки. Жаль, вне моих фантазий подобное невозможно.

Этой ночкой четырехрукий ясно дал понять, еще раз сунемся в Ксибил и отправки на Колесо Сансары не избежать. Вот только не возгордилась ли эта чумазая макака, вчера слезшая с дерева?!

Нет, я определенно не хотел сталкиваться с ней на текущем уровне, но в перспективе ни за что бы не упустил шанс как следует отмудохать эту злобную тварь.

Пожалуй, только из-за четырехрукого я и сомневался, стоит ли отправляться на поиски Линдры. Мне начинает казаться, что только этому глупому троллю нужна голова знатной ящерицы, причем по дурацким причинам, а риски при том достаточно велики.

Ситуацию частично усугублял рассказ Бродоха о материале способном легко поглощать концентрацию у всех подряд. Что будет, если знатная ящерица добудет его? У Линдры и ее телохранителя немагические классы, а значит, эффект от Мрачного песка, если он все же существует, будет незначительным и никак не повлияет на их боевые способности. А вот я со своей магией рискую не слабо огрести.

40 Силы слабый аргумент против здоровяка Рыыжа, да и Линдра без труда проигнорирует мои слабые навыки фехтования. Хотя если бить издалека… должен же у песочка быть определенный радиус действия, остается только под него не попасть. Думаю, четырехрукий, как коренной житель Ксибила, знает или догадывается о том, как работает Мрачный песок. А значит наверняка будет держаться на расстоянии.

Хм. Даже при раскладе, что Линдра добудет песок, ее шансы выжить остаются крайне незначительными. Как и мои шансы на получение награды, без целого тела или отголоска души Белая Орхидея не поверит в смерть нелюбимой сестренки.

Зараза. С одной стороны я гарантировано живым вернусь в Хархар и потом потеряюсь в бесчисленных мирах Великой Спирали, не получив награды и приговорив Риллуха к смерти. С другой же нужно рискнуть своей жизнью и получить все. А может Белая Орхидея и вовсе не захочет платить наемнику и прикажет своим людям избавиться от тролля, что много знает.

Да уж, сомнительный выбор. Еще и Риллух с Грогом. С самого начала влезать во всю эту поганую историю ради спасения сокамерников, с которыми знаком меньше дня, было крайне глупым решением.

Хотя, может, мою корыстную душонку больше привлекли обещанные десять миллионов душ и возможность быстро поднять уровень. Второе отрицать нельзя, ввязался я с уровнем Средней души, а сейчас уже на уровне Особой и в паре шагов от уровня Сильной души. В прошлой жизни мне и в мечтах не снился такой быстрый рост в силе. Однако, какие страдания его сопровождают. Пятнадцать мучительных смертей подряд от местной флоры и фауны. Ничерта не приятный опыт.

Но без высокого уровня о каких-либо планах на месть можно смело забыть, как и о планах вернуться в родной мир.

Зараза, Спираль, чтоб тебя перекорежило.

В такие моменты тяжких раздумий интуиция не помогает.

Ладно, проверим байки старого пироманта, а заодно проконтролируем, чтобы четырехрукий гарантированно отправил Линдру на Колесо Сансары. А там может, что еще поменяется по ходу.

Рурк определенно будет не в восторге от подобного решение, но спорить с ним уже поздно. Пусть сидит тут и ждет готового.

– Ну, что поохотимся, Нуи? – Я погладил бескостницу, что недовольно фыркала из-за холодного ветра.

«Давай с этим заканчивать» – пробурчала она.

– Ну хорошо, поехали.

Внушительные золотистые крылья образовались за моей спиной и тут же наполнились ветром, отправляя меня в полет.

…

Найти Линдру, зная, куда та направляется, не составило труда. Правда, пришлось делать огромный крюк, чтобы облететь четырехрукого. Нуи весьма кстати пометила его этой ночью. Уж не знаю, по какому принципу работают метки Ищеек, раз даже подобный монстр не заметил ее на себе.

Ну, мне же лучше. Разберемся с данным вопросом когда-нибудь потом.

Над головой ровным слоем уходила в горизонт серая хмарь. К счастью, дождя пока не намечалось.Словно Спираль решила меня побаловать приятными мелочами.

Внизу же море зелени неровным краем прерывалось у непроглядной бездны. По-другому описать километровую Дыру попросту невозможно. Всматриваясь в эту черноту, невольно начинаешь верить россказням Бродоха. И где-то на самом крае копошились столь нужные мне две мелкие отметки.

Я приземлился в крону дерева на отдалении от них, не хватало еще попасть в засаду или под действие Мрачного песка.

Вновь ощущать духоту джунглей было неприятно. Под ногами хлюпало, рельеф имел небольшой уклон в сторону Дыры, из-за чего грязь вперемешку с глиной грозили в любое мгновение отправить меня в горизонтальное положение. Ступать приходилось осторожно и с оглядкой на хищные лианы, коих тут росло просто огромное множество. Наверное, когда идут обильные дожди, потоки воды, стремящиеся в Дыру, могут утягивать за собой мелкую живность, которой и питаются хищные растения.

Как только Линдра со своим телохранителем тут прошли? Максимально мерзкое место!

Я не стремился застать врасплох эту милую парочку перепачканных с ног до головы слагов, только выбравшуюся из Дыры. Завидев меня, оба переполошились и забыли об усталости. Рыыж, как истинный рыцарь заслонил даму сердца широкой грудью.

– Ну, вот и снова свиделись, знатная ящерица и стероидный крокодил, – наплевав на этикет, начал я, параллельно наблюдая за полоской концентрации. Если у них сейчас есть Мрачный песок, то стоит быть наготове. – Неужели вы столь безрассудно лазили в эту бездну за тем волшебным песочком?

– Никогда бы не подумала, что от Средней души со странным проклятием будет столько проблем, – вместо ответа прошипела Линдра из-за спины своего защитника.

– Во-первых, Особой души! Во-вторых, я даже не начинал приносить проблемы! Показывай, что достали из Дыры, пока я вас туда не отправил! – Перейдем сразу к делу, пока они не придумали, как выкрутиться.

– Моей головы тебе уже мало, Мрачного песка захотел, нахальный тролль?! – Воскликнула она.

– Не волнуйся твоя голова на очереди, а сейчас оба подняли руки! – Мне совсем не нравиться, не видеть, что там такое делает эта ящерица.

– Так боишься, что вся твоя драгоценная концентрация вмиг испариться? – Усмехнулась Линдра.

– И крохи концентрации мне сполна хватит, чтобы отправить и тебя и его на дно бездны, – пригрозил я и выхватил меч.

Рыыж было дернулся, готовый рвануть ко мне, но Линдра его остановила и медленно показалась из-за телохранителя с черным, словно осколок самого мрака, камнем размером с апельсин.

– Не похоже на песок, – прищурившись, сказал я.

Нас разделяло расстояние в пару десятков метров. Концентрация оставалась в порядке, а значит, либо радиус воздействия песочка не такой уж большой, либо камень всего лишь для отвода глаз. Но чутье бывшего мага подсказывало, с этим камнем не все так просто. Ведь он буквально не отражал свет. Мысль сбросить слагов вместе со странной находкой в Дыру уже не казалась столь опрометчивой. Пусть сгинут там ко всем демонам Тартара!

Нуи, будь готова вскрыть им глотки!

«Всегда готова!» – резво отозвалась бескостница.

– Тролль, тебе доводилось слышать Мрачные легенды Ксибила? – Явно пытаясь выиграть время, заговорила Линдра.

– Ага, раз десять, а теперь медленно положи камень на землю, – приказал я, еще не хватало, чтобы в меня антимагической фигней бросили.

– Чего еще ожидать от подобного невежды, – Линдра небрежно выпустила камень из рук, и он глухо шмякнулся в мягкую почву. – Говорят, Мрачный песок появился из кристаллизовавшихся алчных душ жителей Каменного города. Как результат магических ритуалов он тысячелетиями накапливался в почве, а потом собирался в комья и слеживался под гнетом времени, омывался бесчисленными дождями. Но самое интересное, кристаллизовавшиеся души даже после стольких лет не прекратили бесконечно желать силы. А в Великой Спирали только магия является непревзойденной силой. Именно поэтому Мрачный песок вытягивает само топливо для магии – концентрацию.

– Милая легенда, а главное со смыслом, – ерническим тоном заявил я. – Терпеть не могу всякий пафосный бред про злых колдунов прошлого. А теперь будь добра отойди на пару метров правее.

– И помочь тебе сбросить Рыыжа? Вот уж нет! – Решительно заявила Линдра.

– Как благородно, значит, вы умрете как настоящие влюбленные - в один день, – я не собираюсь играть в переговоры и тем более рисковать стоя на краю зловещей ямы.

– Сначала умрешь ты, – впервые за все время подал голос Рыыж.

Мое непонимание длилось недолго. Тайком обвившаяся вокруг ноги лиана резко дернулась назад, и я, потеряв опору, в мгновение ока поцеловался с мокрой землей. Воздух выбило из легких, лицо потонуло в густой грязи. Что-то твердое упало на голову.

Как только ошеломление спало, я активировал Рой стальных звезд. Вернее попытался активировать. Весь запас концентрации внезапно испарился. Только протерев глаза от грязи, я обнаружил фактически у самого своего носа перепачканный черный камень.

Зараза!

Поспешную попытку встать, резко пресек сильный удар по спине, словно стальной балкой приложили. От резкой боли стремительно разливающейся по спине, я чуть было не потерял сознание.

– Рыыж, не бей так сильно, а то сломаешь тролля, как зубочистку, – довольным тоном произнесла Линдра, поднимая с земли черный камень. – Видишь ли, тролль такие как ты слишком самоу...

Пока эта самодовольная рептилия несла какую-то высокопарную чушь, я загибался от невыносимой боли, чувствовал, как немеют пальцы на конечностях, и пытался нащупать сознание Нуи, которую успели ударом ноги отправить далеко в колючие заросли. Когда удалось наладить связь с питомицей, я четко приказал:

Нуи спасайся! Беги к Рурку!

Никакой пользы от бескостницы сейчас не будет, так пусть хоть не попадет в руки этих гадов.

«Поняла» – сдавлено пропищала Нуи и начала быстро удаляться.

Отлично, одной заботой меньше.

– Эй, ящерица, ай! – Я уже и забыл, что теперь Рыыж может наказывать меня за всякое неуважение к своей госпоже. Вот сейчас тяжелый сапог прошелся по ребрам. – Зараза… чтоб вас…

– Надо быть умнее, тролль, – издевательски прохихикала Линдра, а потом в ее глаза пугающе сверкнули, будто ящерицу посетила крайне любопытная идея, которая не несла мне ничего хорошего. – Ты вроде угрожал скинуть нас в Дыру? А знаешь ли ты, что еще никто добирался до ее дна? Хочешь быть первым?

– Уступлю это место даме, – кое-как превозмогая боль, выдавил я и обратился к силе душ. Сожгу к чертям все здоровье и вырвусь из этой поганой ситуации!

– Рыыж! – Запоздало хватилась Линдра, которая, радуясь своей короткой победе, позабыла, с кем имеет дело.

Задействованная на полную сила душ с чудовищной скоростью пожирала те жалкие крохи здоровья, что остались после мощных ударов Рыыжа. Мои противники уже ничего не успевали сделать. А я с раздражением наблюдал знакомое сообщение, когда шкала здоровья опустела.

Вы погибли

…

Зараза, вот опять я облажался. И зачем только начал с ними болтать? Активировал бы Хвост каменного дракона и отправил узнавать, насколько глубока Дыра.

Да уж, как же легко зазнаться, почувствовав себя хозяином положения. Теперь придется разбираться с последствиями своих тупых решений.

Наверняка, Линдра додумается избавить меня от всего снаряжения, включая катализатор магии, без которого я полностью бесполезен и беззащитен против агрессивной жизни Ксибила. В этот раз если Рурк и будет меня искать, то навряд ли успеет вовремя, ведь количество моих смертей уже давно перевалило за половину. 16/27, еще одиннадцать смертей и Колесо Сансары вновь заберет меня в свои пугающие объятия.

Восстань проклятый!

Казалось, что боль при возрождении в этот раз тянулась целую вечность. А когда она прошла, то осталась только жуткая усталость.

Я лежал в холодной грязи. Крупные капли дождя, преодолевшие густые кроны деревьев, капали на голове тело, подтверждая, что все мои вещи потеряны.

Каким же надо быть идиотом, чтобы во второй раз угодить в столь безнадежную ситуацию?

Уже наученный опытом, я активировал силу душ и постарался максимально скрыть свое присутствие от местной фауны. Пусть шел дождь и время для охоты не самое хорошее, но чудовищ Ксибила подобное редко останавливало, а так им будет сложнее меня заметить.

В голове царила абсолютная пустота, не возникало никаких идей, что делать дальше. Словно я уже смирился со своей незавидной участью стать одним из несчастных, сгинувших в таинственном и ужасном Ксибиле. Самая подходящая участь для убийцы.

Я словно злодей из дешевого приключенческого фильма про поиски сокровищ. Только и делал, что пытался безуспешно убить знатную ящеру, которая, как главный герой, всегда находила лазейку улизнуть и остаться в плюсе.

Вот и сейчас с Мрачным песком, который камень, она без труда сможет обезвредить четырехрукую обезьяну с ее невообразимой магией крови. А потом Линдра выберется из Ксибила, вручит несказанно ценный дар правителю Пируласа, он же по сути император всего Хиннара, и потеснит больно алчную до власти сестричку.

Остается добавить только: «И жили они с Рыыжем долго и счастливо». А тупой тролль, не знающий, когда стоит наплевать на все и махнуть на Моринстар кадрить нимф, бесславно сдох в Ксибиле. При этом оставил саму по себе Нуи, не спас Риллуха, подвел Рурка, наемников Сифы и Велку, не посетил пекарню Киу, бросил трилобита Лордо и драконицу Шантрикасис гнить в Озере окаменевших корней, так и не встретился с Грим на Ардалаксе, и не отомстил Чвурушу-Аль-Рикану и его дружкам.

Очешуительный списочек, жаль еще чего не вспомнил.

За самобичеванием я не заметил, как моей голой тушкой заинтересовался знакомый оранжевый и одноглазый ленивец размером с носорога. Он неторопливо пробирался между деревьев, но невероятный смрад от его мокрой шерсти опережал саму тварь.

Шанс убежать от ленивца был равен, да что там, ниже нуля. Поэтому, не желая вновь умирать от огромных когтей подобной зверушки, я активировал силу душ. По крайней мере она убивает менее болезненно. Через минуту сила душ сожгла весь запас концентрации и здоровья, после чего перед глазами появилось знакомое сообщение:

Вы погибли

…

Никогда не думал, что так легко буду поддаваться суицидным желаниям. В этот раз надо, предпринять хоть какие-то действия для своего спасения. А то собрался тут подыхать, как последний слюнтяй. Я выбрался с Озера окаменевших корней, как нечто несуразное вроде Ксибила способно меня удержать?!

Восстань проклятый!

Ох уж эта непривычная боль от сборки тела по атомам.

Спираль любезно возродила меня возле здоровенного дерева, в переплетении корней которого можно было угадать остов массивного каменного фундамента. Над Ксибилом уже опустился вечер. Наступало самое опасное время. Но, кажется, в этот раз мне повезло, так как крупных хищников поблизости не наблюдалось.

На всякий случай прикрывшись тонким защитным слоем из силы душ, я осторожно двинулся в направлении более сухой поверхности под деревом. В этот момент я искренне благодарил Спираль за ночное зрение, без него наступить на ядовитые колючки или змею плевое дело, да так хоть видно куда наступать.

Еще немного и можно будет в относительном спокойствии переждать ночку…

Внимание, вторжение темной сущности!

Я с некоторым отупением и нахлынувшей безысходностью уставился на самое ужасное сообщение, которое только способно появиться в этой, итак, удручающей ситуации.

Спираль, чтоб тебя перекорежило!!!