Я вернусь в реал! Часть 2. Красная ночь

Глава 3. Проблемы не заканчиваются

Пока двое големов конвоировали меня к выходу с территории дворца, в голову лезли мысли одна неприятнее другой. Я уже жалел, что согласился на столь подозрительное задание, так еще и напрочь забыл потребовать с этой знатной ящерицы подтверждение, что Риллух еще жив, а не истекает кровью на поле смерти.

Идиот!

Однако возвращаться и требовать нечто подобное просто верх абсурда, к тому же не безопасно, мало ли что взбредет в голову этой ящерицы, раскуривающей кальян с непонятным содержимым. А лишние жизни мне еще ой как пригодятся.

Покинув территорию дворца, я направился через площадь к ожидавшей меня волшебнице. Однако путь мне преградил тот самый воин в тяжелой броне и с питомцем в виде волка. Ощущения у меня возникли самые неприятные.

Неужели Якуб нанял кого-то, чтобы прикончить беглого раба?

– Чего надо? – Без лишней деликатности спросил я, внутри приготовившись зарядить по этой парочке хвостом линдворма.

– Ничего выходящего за рамки простого разговора, – вполне приветливым голосом заверил меня незнакомец. Однако расслабляться я не спешил. – Позвольте представиться, мое имя - Брук.

– Повторю вопрос, что тебе от меня надо, Брук? – Я находился не в том расположении духа для пространных бесед.

– Изволь взглянуть на это, – сказал он и достал из безразмерной шкатулки рукоятку меча без лезвия. Очень знакомую мне рукоятку меча без лезвия, ведь именно я его и сломал. – Полагаю, он принадлежал тебе, Олкан.

Какого Хтона?! Я думал, дикари продали все мои вещи работорговцам. Тогда откуда этот парень вообще его взял? Если только его не нанял Якуб.

– К работорговцам я не имею никакого отношения. Меня интересуют только останки человека, с которых ты подобрал броню и меч, – разом отбросил все мои предположения Брук.

– Неужели по великой случайности тот Спиралью забытый мертвец оказался твоим родственником? – С огромной долей сарказма сказал я. Напороться на подобное совпадение в Великой Спирали с ее тысячей миров практически невозможно.

– Нет, сэр Морвин Грот не мой родственник, однако мы с ним состоим в одном ордене, – при этих словах на броне Брука на мгновение проявился свернувшийся в кольцо змей, что кусает себя за хвост – Уроборос. – Поэтому я хочу должным образом позаботиться о его останках и готов щедро заплатить за информацию о месте их нахождения.

Я даже представить не мог, что броня с того несчастного, погибшего лет двести назад, еще сыграет свою роль. А уж тем более выведет на меня целый орден, причем явно не простой, раз смог просуществовать больше двух столетий.

Тогда я не особо задумывался, что это за рыцарь такой. Однако теперь меня съедает резонный вопрос, что их человек забыл на Озере окаменевших корней? И разве подобные организации не отслеживают своих людей? Что-то тут нечисто.

– Даже предложи ты мне миллион душ, я бы не смог ничем помочь, так как нашел меч и прочие вещи в пещере линдвормов, – лучше соврать и избежать лишних проблем с непонятным орденом.

– На доспехах нет характерных для линдвормов повреждений, – тот час же опроверг мои слова Брук.

– А мне откуда знать, что на них должно быть, – развел я руками, намереваясь закончить разговор.

– Это так, ведь они находились в сухой среде, позволившей им хорошо сохраниться, а линдвормы ненавидят пустыни и тундры, – спокойно сказала Брук и ненавязчиво подошел ближе.

Я почувствовал, как по спине покатились капли холодного пота. Можно придумать любую ложь в качестве оправдание и продолжать играть дурачка. Однако сдается мне, этот рыцарь четко понимает что ищет, и где это должно находиться. На ум приходит только Озеро окаменевших корней, доступ к которому имеем лишь мы с Нуи и Грим. Вот только кому даром сдалась пустая локация с древним каменным драконом уровня Легендарной души?

В любом случае нечего хорошего из сотрудничества с неизвестным орденом не выйдет. По крайней мере пока я не узнаю, что им на самом деле нужно. А пока надо решить, как избавиться от закованного в железо с ног до головы рыцаря с питомцем в виде здоровенного волчары.

Знать бы еще какого они уровня. Хотя в Великой Спирали попадались индивиды, представляющие опасность даже при небольшом уровне. Нет, так рисковать я не собираюсь. Применим один простой трюк.

– Ладно, я покажу это место, но не меньше чем за миллион душ, – ценник за захоронения трупа просто космический. Однако Брука названая цифра не смутила. Мне даже показалось, что он усмехнулся под шлемом.

– Миллион, что… – начал было говорить он, когда я активировал аспект и ударил сразу двумя хвостами.

При хорошем размахе хвост линдворма способен разломать ствол молодого дерева. В этой же ситуации я с удивлением наблюдал, как Брук успел прикрыть голову рукой. Это и вспыхнувшая магическая защита спасли ему жизнь, но рыцаря все равно опрокинуло на землю. Его волчара оказался более проворным, прильнул к земле и избежал столкновения с полупрозрачным шипастым хвостом. Однако второй удар заставил зверюгу с жалобным скулежом отлететь на десяток метров, прямо в ближайший фонтан.

Прохожие в страхе разбегались, послышались пронзительные свистки хранителей правопорядка. Разбираться с этой катавасией я не собирался и применил «лучшую тактику боя всех времен» и со всех ног помчался по улице. Надо срочно забирать Велку и валить с Хиннара.

Позади пугающе залязгал металл. Брук успел подняться на ноги и уже мчался вдогонку. Я даже представить не мог, как возможно так быстро бегать в тяжелой броне.

Зараза, не хотел применять новый аспект в городской застройке, но выбора нет.

– В сторону! – Резко прозвучало в ухе.

Я ели успел прильнуть к ближайшей торговой лавке, когда рядом на уровне груди пронеслось убойное заклинание. Брук, не ожидавший атаки от мага, принял весь урон в лоб. Без понятия, что это заклинание, но рыцаря отбросило, словно в него влетело пушечное ядро. Даже укрепленная чарами броня не помогла. Если это его не убило, то как минимум оглушило.

Ох, не зря Велка напросилась меня сопровождать.

Однако у заклинания был побочный эффект, вызванные им потоки ветра утопили всю улицу пыли. Повезло, что я мог ориентироваться на Нуи с ее тревожными ощущениями и быстро отыскал волшебницу.

– Олкан, кто это был? – Успела спросить та, прежде, чем мы нырнули в ближайшую подворотню.

– Хтон его знает! – Ответил я, причем даже не слукавил. Даже имечко этого рыцаря могло быть выдуманным. – Потом обсудим, сейчас надо валить в другой мир!

А дальше Велке было не до расспросов, а мне не до ответов. Подворотни то еще неудобное место, неожиданные тупики, постоянно сужающиеся проходы, которые порой оказывались заваленными всяким хламом, отчего приходилось постоянно задействовать аспект. Притом этот лабиринт никак не хотел заканчиваться.

Зараза! Такими темпами мы быстрее потеряемся, чем срежем путь.

– Велка, давай Хождение по воздуху, забираемся на крыши! – Крикнул я, когда мы вновь уперлись в тупик.

Однако волшебница применила заклинание получше, и нас мгновенно подбросило вверх. На секунду мне вспомнилось смутно знакомое ощущение из прошлой жизни, тогда земля аналогичным образом уходила из-под ног. Вырвавшись из тесных подворотен, ветер окутал нас плотным коконом, и прежде, чем я успел хоть что-нибудь сообразить, понес нас к огромному куполу за чертой города.

Похоже, Велка решила многократно облегчить нам путь к Спиральному монолиту. Только бы местные маги не решили, что надо сбить наглецов, вздумавших без спроса полетать над Камаратом.

Залитые светом улицы стремительно мелькали внизу. Меньше чем за минуту, мы оказались у купола. Я думал, что Велка развеет заклинание, дабы не привлекать охрану, но волшебница имела свой взгляд на ситуацию. Под возмущенные крики стоявших в очереди, мы пронеслись прямо к Спиральному монолиту.

Эти магические полеты, черт бы их подрал. У меня знатно кружилась голова, но коснуться монолита прежде, чем его окутал непробиваемый полог чар, я все-таки успел. Мир вокруг исчез, уступил место холодной черноте.

Спираль меня побери, это было невероятно рискованно! Еще пара секунд и ни о каком перемещении в другой мир и речи бы не шло. Спиральный монолит закрыли бы мощные защитные заклинания, а дальше охрана, маги и долгие разборки с местными органами правопорядка. То, что мы проскочили в последний момент - настоящее чудо.

Адреналин в крови так и бушевал, вместе с дурнотой от полета.

Когда чернота вокруг пропала, уступив место унылому фиолетовому пейзажу, я понял что падаю. Мы перенеслись слишком высоко над землей, и мне первым довелось испробовать на себе твердость местных камней, покрытых фиолетовым мхом. Воздух из легких выбило, словно тараном, а пара ребер и вовсе треснула, познакомившись с особо крупными булыжниками.

Однако добила меня рухнувшая сверху Велка. Как волшебница может столько весить, я не представлял. Клянусь Спиралью, мое здоровье просело на одну пятую, а из легких выдавились остатки воздуха. Перед глазами на равне с пульсирующими черными кругами, уже тускнела надпись.

Строш, ничейные земли

Ох, зараза, мне некогда было выбирать место лучше, да и не из чего, если по-честному.

Велка, черт подери, слезь с меня. Именно это я попытался сказать, но выдал лишь неразборчивую серию болезненных хрипов. К счастью девушка поняла, что расшибленному о землю троллю ни капельки не хорошо, поэтому она поспешно сползла с моей спины.

Легкие судорожно набрали воздуха и разразились острой болью. Задыхаясь от кашля, я с трудом нашарил на поясе лечебный отвар. Стоило горьковатой жидкости попасть в рот, как начался неприятный процесс заживления.

Зараза, бывало и хуже, но все равно чертовски противно, когда треснувшие ребра вновь соединяются.

Велка отделалась парой ушибов, да и только. А единственной, кто никоим образом не пострадал от перемещения, была Нуи. Хорошо быть эластичной бескостницей. Сейчас зверек крутился на месте, вынюхивая незнакомые запахи.

– Олкан, может, расскажешь уже, почему ты ходил во дворец княгини и что за история с трупом? – С едва заметной долей раздражения в голосе поинтересовалась Велка, параллельно стряхивая с мантии куски мха.

Чего? Она подслушивала наш с Бруком разговор? Чертовы маги ветра, сующие свой нос куда ни надо! Хорошо, что беседа со знатной ящерицей осталась конфиденциальной благодаря магической защите дворца.

– Давай для начала найдем более удобное место. А, мох, зараза, испачкал всю одежду, это хоть отстирывается? – Попытался я улизнуть от ответа.

– Купишь новую, по делу говори, ушлый тролль, – уже более угрожающе сказала Велка.

– Ушлый, так меня еще не называли, – я стряхнул остатки мха и присел на камень поровнее. – Дело с трупом, ха, там нечто иное, чем просто похороны умершего лет двести назад соратника. Без понятия, что тому рыцарю на самом деле надо, но пусть идет к Хтону в задницу. Это пока не так важно.

– Мне так не показалось, учитывая, как ты от него удирал, – возразила девушка.

– То было умышленное тактическое отступление, – не согласился я, воевать на главной площади Камарата, да еще перед княжеским дворцом. Меня бы за такое отправили на поле смерти, в независимости от хотелок княгини.

– Ну да, – скептически произнесла Велка.

– Как хочешь. Касаемо основного дела, то в нем ты не участвуешь, точка, – втягивать волшебницу в странствия по руинам Ксибила я не собирался.

– Олкан, у меня уровень Сильной души и я маг, думаешь, не справлюсь с миссией сходи принеси? Говори, какое задание дала тебе княгиня? – Настаивала Велка.

– Место куда я отправляюсь очень опасно, шанс попасть на нескончаемую серию смертей крайне велик, – с крайней серьезностью сказал я. – Но если ты так желаешь отправиться на Колесо Сансары, то давай обсудим это, но только не здесь. Нужно перенестись в другой мир.

– Опять темнишь, – вздохнула волшебница.

– Скорее думаю о безопасности. Есть какой-нибудь не слишком людный мир на примете? – Возвращаться на Илиссмир пока непонятный рыцарь устроил за мной охоту слишком рискованно.

– Есть, – с явной неохотой сказала Велка.

– Ну и отлично, где эта мохнатая зверюга? – Я поднялся с камня и позвал Нуи, а то бескостница слишком увлеклась исследованием новой среды.

Меховой шар внезапно запрыгнул ко мне на плечо. Ох, любит же она неожиданно появляться. Но за ее класс Ищейки я был готов прощать ей любые выходки. Хорошо всегда иметь под боком личного проводника, благодаря которому можно перемещаться в новые для себя места без лишней мороки.

Дальше ничего необычного, немного странных ощущений от Спирального монолита, темнота и перед глазами появилась интересная надпись.

Ларааш, остров Блюрг

Я с некоторым удивлением окинул взглядом травянистый утес и сероватую гладь моря на горизонте. Навевает воспоминания о первых дня после побега из Каменного древа. Кровожадные водоросли на ножках, нежить, гигантский Мрю и прочие радости побережья. Правда, местный климат был куда прохладнее. Я даже поежился от дуновения холодного ветра.

– Пошли, тут недалеко есть город, – с некоторой меланхолией произнесла Велка.

Чего это у нее такая реакция на это место я спрашивать не стал и молча последовал за волшебницей по хорошо протоптанной тропинке.

Из деревьев на острове росли только сосны или что-то на них очень похожее. Город показался из-за травянистых холмов только через полчаса пути. К тому времени я успел хорошо подмерзнуть, не спасала даже легкая куртка. Зато Велка в своей мантии даже не ежилась. Хорошо иногда быть магом ветра в месте полным этого самого ветра.

Дома этого города, больше походившего на большую рыбацкую деревню, выглядели приземистыми и хмурыми, будто невольно отражали всю суровость жизни на холодном острове.

Деревянные длинные прямоугольные, с маленькими квадратными окошками, без каких либо изысков и фантазии в отделки домишки. Встречались, правда, и каменные, но их было несомненное меньшинство.

Пожалуй, лишь десяток зданий в самом центре вызывали интерес с точки зрения архитектуры. В них уже прослеживалось украшательство в виде скромной резьбы с морскими мотивами. Наверное, они выполняли общественные функции, вроде того же паба или гостиницы. К последней мы и пришли, встретив по пути только небольшую группку детей, да пару стариков, сидящих на лавках.

Внутри гостиницы оказалось гораздо теплее, в нос сразу ударил запах чужого дома и чего-то вкусного с кухни. Преодолев узкий тамбур, мы попали в проходное помещение со стойкой, за которой разместился кряжистый старичок с газетой.

– О, кто заявился, давно тебя здесь не было, дочка, – поприветствовал нас старичок и, отложив газету в сторону, хитро подмигнул мне. – Тролль? А жених в курсе?

Жених? Неожиданно, в жизни бы не подумал, что у столь холодной чародейки обнаружится воздыхатель.

– Не неси глупости, старый блудник, это мой ученик, – с легким раздражением сказала Велка. – Нам нужно две комнаты, на…

– Четыре дня, – подал голос я. – Кстати, а чем таким вкусным пахнет?

– Охо-хо, это акула жарится, – весело сообщил старик. – Дочка, с тебя три тысячи.

Велка протянула ему сгусток душ, а взамен получила два ключа.

– Ужин будет готов через час, – радостно потирая ладони добавил старичок.

Я благодарно кивнул и поспешил за Велкой. Она по-хозяйски открыла дверь в небольшой коридор. Судя по количеству дверей в восемь штук, посетителей на острове немного. Предоставленные нам комнатушки ели умещали в своих скромных габаритах кровать, вешалку и небольшую тумбочку. Н-да, по сравнению с этим моя комната в замке наемников казалась царскими хоромами.

Не успел я присесть на деревянную кровать, как в комнату ворвалась Велка, заперла дверь изнутри и требовательным тоном приказала выкладывать все по делу княгини.

– Какая же ты упертая, – устало произнес я.