Я Зомби Навечно? Мда… "Повезло"! Финал

Глава 11

Тьма вокруг пальцев Заа-Кураата сгустилась сильнее.

— Ну так что, мертвец? Твой ответ?

Мне даже думать не надо было.

— Мой ответ — иди к чёрту.

Заа-Кураат склонил голову.

— Неправильный выбор.

Он шагнул вперёд, но тут… между нами возникла стена из чистой энергии.

Сириус.

Лидер Титанов встал на пути демона, и вокруг него бушевали четыре стихии одновременно. Молнии, огонь, лёд, ветер — они сплетались в защитный кокон такой плотности, что воздух вокруг потрескивал.

— Ты забыл о нас, Заа-Кураат, — голос Сириуса был холоден как сталь. — Не слишком ли ты легко отвлекаешься?

— Отвлекаюсь? — демон рассмеялся. — Было бы от чего! Ты едва стоишь на ногах, Чемпион, а часть команды ранена. Думаешь, вы меня остановите?

— Думаю, попробуем.

Зарак встал рядом с лидером, его молот искрил от сдерживаемой силы. Горн навёл орудия. Кассандра растворилась в тенях. Элира начала плести заклинание, золотые руны кружились вокруг её пальцев.

Даже Азура, раненая, истекающая золотой кровью, подняла оружие.

Заа-Кураат обвёл их взглядом.

— Любопытно, — произнёс он наконец. — Что ж, пожалуй с этим и правда можно повременить, ведь главное, зачем я пришел…

Когтистой рукой он потянулся к «Сердцу Мира».

И тут Справка ожила.

— ПРОТОКОЛ «ОМЕГА»! — её голос, секунду назад придушенный, взревел с новой силой. Чёрные прожилки на свечении ИИ вспыхнули и сгорели. — УНИЧТОЖЕНИЕ НАРУШИТЕЛЯ! ВСЕ СИСТЕМЫ — ОГОНЬ!

Пространство сверху вдруг затрещало, а следом….

Сквозь образовавшиеся его разломы ударили лучи чистого света. Словно сама энергия Авалона, сконцентрированная в смертоносные копья.

Десять лучей. Двадцать. Пятьдесят.

Они обрушились на Заа-Кураата со всех сторон, превращая воздух вокруг него в ослепительную воронку разрушения.

— Сейчас! — голос Сириуса разрезал грохот. — Титаны — снять ограничители!

Я не понял, что он имел в виду. Но увидел результат.

Аура Сириуса взорвалась силой. То, что раньше было потрескиванием стихий, превратилось в бурю — молнии, огонь и лёд кружились вокруг него, сливаясь в единый смертоносный вихрь. Его глаза вспыхнули белым, и я почувствовал давление его силы даже на расстоянии.

D-ранг. Это был настоящий D-ранг без турнирных ограничений.

Зарак взревел — звук, от которого задрожали стены — и прыгнул. Гигантский драконид пролетел через весь зал, его молот оставлял за собой след из расколотого воздуха. Горн открыл огонь — все его орудия, все системы вооружения работали на полную мощность, превращая пространство вокруг демона в зону сплошных взрывов.

Кассандра исчезла — и появилась за спиной Заа-Кураата, её клинки были нацелены в основание черепа. Элира воздела руки, и из её ладоней ударил столб золотого света, который словно собиралсь выжечь всю окружающую скверну.

Шесть Титанов и системы Авалона ударили одновременно. Этого должно было хватить, но…

…Заа-Кураат даже не пошевелился.

Тьма вокруг него сгустилась, формируя барьер — полусферу из чего-то непроницаемого. Лучи Авалона врезались в неё и… исчезли. Молот Зарака отскочил с оглушительным лязгом, клинки Кассандры не достигли цели, а очищение Элиры разбилось о чёрную стену, как волна о скалу.

Взрывы, молнии, огонь — всё это бушевало вокруг барьера, сотрясая зал, обрушивая куски потолка, раскалывая мраморные колонны…

Но демон выстоял.

— Впечатляет, — его голос звучал совершенно спокойно, несмотря на апокалипсис вокруг. — Даже немного щекотно.

Зарак бил снова и снова. Каждый удар сотрясал барьер, заставляя его мерцать, но не пробивал. Сириус обрушил на демона комбинированную атаку — огненный смерч, ледяные копья, цепные молнии — с тем же результатом.

— Он слишком силён! — крикнул Горн, перезаряжая орудия. — В турнирном режиме мы его не возьмём!

— Мы уже сняли частично ограничители! — рявкнул Зарак.

— Недостаточно!

Я смотрел на это… и не понимал. Даже Титаны не могли ничего ему сделать, так какого ранга был Заа-Кураат?

— Эй! — голос Азуры прорезался сквозь грохот. Раненая воительница смотрела прямо на меня. — Не стойте столбом! Его барьер питается страхом! Чем больше вы боитесь — тем он сильнее! Возьмите себя в руки!

Я оглянулся на свою команду.

Каната дрожала, прижавшись к Бастиану. Рачок лихорадочно щёлкал по интерфейсу монокля, пытаясь найти хоть какую-то уязвимость. Инвок сложил руки в молитве и я видел, как шевелятся его губы. Зеленюк…

Зеленюк смотрел на демона с выражением, которое я никогда раньше у него не видел. Чистый, первобытный ужас. Гоблин, который бросался на врагов втрое сильнее себя ради добычи, сейчас был парализован.

А Ника и Лилит…

Ника всё ещё боролась. Стояла на коленях, кровь текла из носа, но не сдавалась. Лилит лежала на полу, полностью подчинённая инстинкту.

Барьер питался страхом. И мы все — каждый в этом зале — кормили его.

— Макс, — Лера оказалась рядом. Её голос дрожал, но она держалась. — Что делаем?

Хороший вопрос.

Титаны сражались с демоном, а система била по нему всей мощью Авалона, но ничего толком не работало.

Что могли сделать мы — группа E-ранговых новичков? Впрочем, Азура сказала, что барьер питается страхом, но я почему-то совершенно не боялся.

— Готовьтесь, — я повернулся к команде. — Сейчас мы вступаем в бой.

— Ты спятил⁈ — голос принадлежал кому-то из выживших за моей спиной. Кажется, Сириллу. — Это самоубийство! Мы должны бежать!

— Куда? — я даже не обернулся. — Порталы заблокированы и выхода нет. Единственный шанс — помочь Титанам.

— Но мы же…

— Мы — команда «Призраки», — голос Митяя прозвучал неожиданно твёрдо. Он наконец справился с давлением ауры, его рука больше не дрожала. — И папочка не собирается подыхать на коленях.

Он вытащил карту из колоды. Последнюю.

— Ну что, капитан. Командуй.

Обязательно, но…

…сначала — Ника и Лилит.

Я опустился на колено рядом с Никой. Она всё ещё боролась с инстинктом подчинения, её тело дрожало от напряжения, кровь капала из носа на мраморный пол.

— Ника, — я взял её лицо в ладони, заставляя смотреть на меня. — Слушай мой голос.

— Н-не могу… — её глаза метались, зрачки расширены от боли. — Он… слишком…

Я активировал «Кость Предтечи».

Я попытался использовать ее, как канал. Древняя сила потекла через меня, и я почувствовал… связь. После произошедшего в Некрополе она будто бы стала еще сильнее — некая ментальная нить.

«Ты — моя», — я послал эту мысль напрямую, минуя слова. — «Только моя. И никакой демон тебя у меня не заберет…»

Ника вздрогнула. Её глаза на мгновение вспыхнули.

— Макс…

— Вставай, — я помог ей подняться. — Ты уже должна быть в порядке.

Она встала. Пошатываясь, но встала. Кровь всё ещё текла из носа, но в глазах появилась знакомая решимость.

Теперь Лилит.

Суккуб лежала на полу, полностью подчинённая инстинкту. Но она была связана с Митяем, а Митяй…

— Эй, пет! — он уже стоял над ней, и в его голосе не было ни грамма обычного паясничества. — Подъём!

— Х-хозяин… не могу… Высший…

— Какой, к чёрту, Высший⁈ — Митяй схватил её за плечи. — Ты — мой пет! Только мой! И папочка не разрешал тебе валяться! Подъем, Лилит!

Я протянул руку и коснулся её лба, пропуская через связь импульс некротической энергии. Холод мёртвой силы против жара демонического подчинения.

Лилит дёрнулась. Её глаза прояснились.

— Х-хозяин?

— Вот так, — Митяй рывком поднял её на ноги. — Хороший пет. А теперь — работаем!

Она кивнула, всё ещё дрожа, но уже способная стоять.

Я обвёл взглядом команду.

— Рачок, — я повернулся к парню. — Найди уязвимость в его барьере. Должен быть цикл перезарядки, момент слабости — что угодно.

— Уже ищу, — его пальцы летали по интерфейсу монокля. — Дай мне тридцать секунд.

— Митяй —годные карты остались?

— «Шулерские» — парочка, — он ухмыльнулся. — Это тот еще рандом, но папочка чувствует удачу.

— Активируй по моей команде. Лера — будь готова к «Фазовому Удару». Каната, Бастиан — поддержка. Инвок, Зеленюк — прикрытие.

— А я? — Ника вытерла кровь с лица.

— А ты со мной. Идём в ближний бой.

— Есть! — голос Рачка прорезал шум битвы. — Нашёл! Барьер дают слабину каждые четыре секунды — микроскопическая брешь в нижнем левом секторе! Длительность — полсекунды!

Полсекунды. Этого хватит.

— Титаны! — я крикнул достаточно громко, чтобы меня услышали. — Мы вступаем! Координируем удар!

Азура — единственная, кто стояла достаточно близко — бросила на меня взгляд. В нём было какое-то… одобрение?

— У вас есть план?

— Увидишь!

Она кивнула и что-то передала Сириусу. Лидер Титанов на мгновение обернулся, оценил ситуацию — и я увидел, как он принял решение.

— Титаны — общая атака через три секунды! Все резервы!

Три. Два. Один.

Мир взорвался.

Сириус обрушил на барьер всю мощь четырёх стихий одновременно. Зарак ударил молотом с такой силой, что пол под ним треснул. Горн выпустил залп, который мог бы сровнять с землёй небольшой город. Элира и Кассандра атаковали в унисон — свет и тень, два противоположных начала.

И в этот момент — в ту самую полсекунду, когда барьер мерцнул…

Карта вылетела из его руки Митяя, вращаясь в воздухе. «Шулерская» — рандомный эффект, который мог дать что угодно.

Она вспыхнула.

«Эффект: Ослабление»

Золотая пыль осела на барьер Заа-Кураата — и я увидел, как чёрная полусфера дрогнула. Всего на мгновение, но этого хватило.

— Лера!

Сестра исчезла — и появилась уже внутри барьера. «Фазовый Удар» позволял ей проходить сквозь материю и слабые энергетические конструкции, и она воспользовалась этим на полную. Её клинки полоснули по телу демона — задели слабо, но отвлекли.

— Каната!

«Ледяная Комета» врезалась в брешь барьера. Лёд встретился с тьмой, и на мгновение образовалась трещина.

— Инвок!

Святой свет ударил в трещину, расширяя её.

И тогда я рванул вперёд.

«Кость Предтечи» пылала в моей сути, наполняя тело силой. Я не знал, сработает ли это. Не знал, смогу ли хотя бы приблизиться. Но я должен был попробовать.

Некротическая энергия собралась в моём. Я вложил в этот удар всё: силу Предтечи, свою волю, упрямство мертвеца, который отказывался умирать по-настоящему.

Барьер передо мной внезапно треснул. И мой кулак врезался в грудь Заа-Кураата.

Увы, но он не нанес существенного вреда, демон был слишком силён для этого. Но он отступил.

Один шаг назад, но в сторону от «Сердца Мира».

Заа-Кураат посмотрел на меня. Впервые за весь бой в его взгляде было что-то кроме скуки и презрения.

— Надоедливые насекомые… — прошипел он.

Один шаг. Мы заставили его отступить на один шаг.

Но внезапно…

Заа-Кураат окинул взглядом зал — разрушенные колонны, горящие обломки, Титанов, готовящихся к новой атаке, нас, стоящих в боевых стойках.

— Какая досада, — проворчал он, и в его голосе впервые прозвучало раздражение. — Авалон, Чемпионы, и ещё эти ненормальные новички… Хватит уже возиться с вами.

— Стоять! — Сириус вскинул руку, готовя новую атаку.

Поздно.

Когтистая лапа Заа-Кураата сомкнулась вокруг парящей сферы.

И «Сердце Мира» начало чернеть.

Свет артефакта — тёплый, золотистый, пульсирующий силой — подёрнулся тёмными прожилками. Словно яд, растекающийся по венам. Сфера дрогнула в хватке демона, пытаясь вырваться, но Заа-Кураат держал крепко.

— Вот так, — промурлыкал он. — Не сопротивляйся. Ты теперь мой.

Пространство вокруг него начало искажаться. Я узнал эти признаки — видел их раньше, когда Заар-Нох пытался открыть портал в Инферно.

Демон собирался сбежать.

— Титаны! — рявкнул Сириус. — Не дайте ему уйти!

Они рванули вперёд — все шестеро, одновременно. Но Заа-Кураат уже формировал разлом, тьма вокруг него сгущалась, образуя портал…

И тут Справка расхохоталась.

— Ха! — её свечение вспыхнуло торжествующим золотым. — Фиг тебе, рогатый! Думал, я просто так тут мерцаю⁈

Разлом дёрнулся. Заа-Кураат нахмурился.

— Что?..

— Я заблокировала ВСЕ векторы в Инферно! — ИИ-администратор кружилась под потолком, её голос звенел злорадством. — Каждый канал, каждую щель, каждую дырку в пространстве! Тебе некуда бежать, козлорогий!

Портал схлопнулся с влажным хлюпающим звуком.

— Ты заперт в Авалоне, — продолжала Справка. — И через минуту сюда прибудут Администраторы Авалона! И тогда посмотрим, какой ты крутой!

Титаны остановились, окружая демона полукругом.

Заа-Кураат стоял в центре, сжимая почерневшее «Сердце Мира». Окружённый, заблокированный и без пути к отступлению. Но он…

…улыбался.

Эта улыбка… от неё у меня всё внутри похолодело.

— Инферно? — демон склонил голову, разглядывая Справку как забавную букашку. — А с чего вы взяли, что я собирался туда?

Улыбка стала шире.

— Зачем мне домой, когда есть место куда интереснее?

Он повернулся ко мне. И я понял, что сейчас произойдёт что-то очень, очень плохое.

— Знаешь, мертвец, — Заа-Кураат поднял руку с «Сердцем Мира», — когда я коснулся тебя через разлом… когда смотрел, как ты убиваешь моего слугу… я оставил на тебе метку. Маленькую, незаметную. Просто чтобы найти тебя позже.

«Кость Предтечи» вспыхнула импульсом. Я схватился за грудь — там, где когда-то было сердце, что-то горело.

— И знаешь, что самое интересное? — демон рассмеялся. — Благодаря ней я могу отслеживать все твои перемещения и координаты, а потому…

Нет.

Нет, нет, нет.

— Мир без полноценной защиты Системы, — Заа-Кураат смаковал каждое слово. — Совсем новый! Полный свежей биомассы и миллиардов душ, которые не представляют толком, что из себя представляет магия. Идеальный… шведский стол.

Заа-Кураат вскинул руку с «Сердцем Мира». Почерневший артефакт запульсировал, выбрасывая волны искажённой энергии.

— Спасибо за координаты, мертвец, — демон отвесил мне издевательский поклон. — Ты даже не представляешь, как помог.

Пространство перед ним разорвалось.

Причем совсем не так, как при попытке открыть портал в Инферно. Этот разлом был другим — рваным, неправильным, словно кто-то прорвал дыру в самой ткани реальности.

И сквозь него я увидел…

Серые панельки и разбитый асфальт. Пасмурное небо над руинами знакомого города.

Мой мир — наша Земля.

— Какого… — выдохнула Справка. — Он взломал навигацию через привязку Игрока! Это невозможно!

— Для тебя — невозможно, — Заа-Кураат шагнул к разлому. — Для великого меня — в порядке вещей.

Заа-Кураат шагнул в разлом, словно выходил из комнаты, полной неинтересных ему людей. «Сердце Мира» уже совсем почернело в его руке.

— Стоять! — я рванулся вперёд, но…

…Сириус оказался быстрее. Комбинированная атака — огонь, молния, лёд — врезалась в спину демона.

Заа-Кураат даже не замедлился. Удар ушел в сторону, а он сам прошёл сквозь разлом.

Портал начал закрываться.

Края разрыва дрожали, стягиваясь друг к другу. Сквозь сужающуюся щель я видел свой мир — серые панельки, знакомые улицы, небо, затянутое облаками.

И где-то там — наши люди. Немногие выжившие нашего мира.

— Если он уйдёт с Сердцем… — голос Сириуса был мрачен. — Он поглотит твой мир. Если это случится, тогда он станет почти богом.

— Мы должны идти за ним, — Азура шагнула вперёд, всё ещё держась за раненый бок. — Там нет правил Авалона. Мы сможем полностью снять ограничители.

— Вы спятили⁈ — кто-то из выживших за нашими спинами. Кажется, Сирилл. — Сражаться с ЭТИМ⁈ Вы видели, что он сделал с боссом⁈ Это самоубийство!

— Я не подписывался на войну с демонами! — поддержал его другой голос. — Это был турнир! Просто турнир!

Паника нарастала. Выжившие — те тридцать человек, что добрались до вершины — отступали от разлома. Страх был написан на их лицах.

— Никто вас не заставляет, — я повернулся к ним. — Оставайтесь здесь. Ждите своих у моря погоды.

— А ты? — Элдрик смотрел на меня. В его глазах не было страха — только понимание. — Ты ведь пойдёшь.

— Это мой мир и мои люди.

— Тогда я с тобой.

— Элдрик! — Драскор схватил его за плечо. — Ты понимаешь, что…

— Понимаю, — паладин мягко отстранил его руку. — Но есть вещи важнее простого выживания!

Разлом сужался. Ещё несколько секунд — и он закроется.

— Призраки, — я посмотрел на свою команду. — Это не приказ. Каждый решает сам.

Лера шагнула вперёд первой. Молча, без слов. Просто встала рядом.

— Куда ты брат, туда и я, — сказала она.

Митяй хмыкнул.

— Папочка всегда хотел снова посмотреть на эпическую битву зомби против демонов!

— Я не оставлю тебя, Макс, — Каната вцепилась в руку Бастиана, но смотрела на меня.

— Госпожа идёт, — голос Бастиана был твёрд. — Значит, иду я.

Инвок перекрестился.

— Судьба направляет. Я лишь ей следую.

— Там будет добыча? — Зеленюк прищурился. — Демоническая добыча?

— Возможно.

— Тогда Зеленюк идёт! Великая добыча ждёт!

Рачок молча кивнул, поправляя монокль.

И Ника… Ника просто взяла меня за руку.

— Даже не думай избавиться от меня, — её голос был хриплым, но твёрдым. — Я сказала — ты мой. И я не отступлю.

Все были согласны.

— Мы естественно тоже идем, — Сириус уже стоял у края разлома. — Это наш долг как «Чемпионов».

— И наш шанс, — добавила Азура. — Без ограничителей мы сможем сражаться в полную силу.

Разлом дрогнул. Края почти сомкнулись — осталась щель шириной в пару метров.

— Сейчас или никогда! — крикнул Сириус. — Прыгаем!

Титаны рванули к порталу. Мы — за ними.

И тут всё пошло не так.

«Сердце Мира» — или то, что от него осталось по ту сторону разлома — вспыхнуло. Волна искажённой энергии ударила из портала, расширяя его. Края, которые только что сужались, вдруг разошлись в стороны.

— Что за?!. — Справка взвизгнула. — Аномалия! Сердце вызывает пространственную аномалию! Разлом расширяется!

Портал внезапно стал расти. Пожирал пространство зала, засасывая в себя обломки, куски мрамора, пыль.

И людей.

— А-А-А-А! — кто-то из выживших, стоявших слишком близко, полетел в разлом. За ним — ещё один. И ещё.

— Держитесь! — орал Элдрик, хватая Драскора за руку.

Бесполезно. Портал тянул всех — и тех, кто хотел прыгнуть, и тех, кто пытался сбежать. Сирилл визжал, цепляясь за обломок колонны. Его пальцы соскользнули, и он исчез в разломе.

— Справка! — крикнул я. — Сделай что-нибудь!

— Не могу! — ИИ металась под потолком, её свечение мигало красным. — Сердце питает разлом! Я не могу ничего сделать!

Пол под ногами затрещал. Нас тянуло к порталу — неумолимо, как в воронку.

Впрочем…

Нам это было только на руку.

— Держитесь друг за друга! — я схватил Нику за талию. — Не сопротивляйтесь!

— Что⁈ — Митяй вытаращил глаза. — И чё делать предлагаешь⁈

— Мы всё равно собирались прыгать! Так вперед!

Портал поглотил нас.

Последнее, что я услышал — вопль Справки:

— Эй! Эй, вы куда⁈ Я же не могу вас отпуст…

А потом был только свет, ощущение падения сквозь вечность и знакомый асфальт.