Я Зомби Навечно? Мда… "Повезло"! Финал

Глава 18

Сирилл бросился на меня.

Быстро, даже слишком быстро для того, кем он был раньше. Демонический допинг работал — его скорость была запредельной, ударная волна от первого же замаха снесла остатки алтарных колонн позади меня.

Я ушёл в сторону, используя «Псевдоживую Реакцию».

«Продвинутая Оценка» сходила с ума, выдавая противоречивые данные:

«Статус: Псевдо-D-ранг (Нестабильный). Дебаффы (замаскированы под баффы): 'Демоническое Слияние», «Пожирание Души», «Нестабильная Мощь».

« Предупреждение: Объект находится в состоянии активной деградации».

Сирилл атаковал снова и снова. Каждый удар его костяной клешни крошил камень, каждый взмах оставлял в воздухе след багровой энергии.

Я уворачивался, блокировал, отступал и… наблюдал. Больше всего меня интересовал даже не он сам, а его… броня.

Там, среди наростов и шипов, что-то шевелилось. Я сначала принял это за игру света, за искажение от демонической энергии, но потом присмотрелся и…

…меня затошнило.

Лица.

Искажённые, вплавленные в хитиновую броню лица. Я узнал эльфа — того самого, что смеялся над местными зомби перед первой атакой. После узнал гнома из его команды, а также мага, который паниковал громче всех.

Они беззвучно кричали.

Их рты открывались и закрывались, глаза вращались в орбитах. Они были живы — если это можно назвать жизнью. Вплавлены в тело своего бывшего лидера, превращены в… топливо?

Я видел многое в этом мире: зомби, импов, некро-химер, но это…

…такого дерьма я еще не видел.

Пожалуй, это можно назвать предательством, возведённым в абсолют. Он пожертвовал теми, кто пошёл за ним, теми, кто доверился ему и теперь носил их на себе как трофеи.

— Что смотришь⁈ — Сирилл заметил мой взгляд. — Нравится моя броня⁈

Он ударил снова — я отпрыгнул назад, пропуская клешню в миллиметре от лица.

— Они сами виноваты! — он хохотал, атакуя снова и снова. — Слабаки! Нытики! Они только и умели, что жаловаться! Теперь они полезны! Впервые в жизни!

Я не отвечал.

Объективно говоря Сирилл был сильнее меня. По чистым статам — значительно сильнее. Демонический допинг накачал его до псевдо-D-ранга, и каждый его удар нёс в себе мощь, способную бить с невероятной силой.

Но его движения…

Боже, каким же он был нубасом. Это были рваные, хаотичные и непредсказуемые движения, однако… отнюдь не в хорошем смысле. Он дрался как истеричка, которой дали ядерную кнопку. Тут не было никакой техники или опыта, а лишь ярость и желание убить.

Одно слов — нуб с читами.

Донатер, купивший топовый шмот, но не умеющий играть.

Я видел таких сотни раз. В играх, в жизни, и вот теперь в апокалипсисе. Все они получали силу разными методами и думали, что этого достаточно. Что сила сама по себе делает их непобедимыми. Как же они ошибались. Черт, это действительно жалкое зрелище…

Сирилл убийственно замахнулся для очередного удара, а я в это время скользнул под его рукой и оказался за спиной.

Мог бы ударить и бы вонзить костяной клинок ему в почку, но… не стал.

Вместо этого я просто отошёл на несколько шагов и встал, скрестив руки на груди.

— Что⁈ — Сирилл развернулся, его глаза — человеческий и демонические — горели яростью. — Что это за хрень сейчас была? Почему не атакуешь⁈

— Жду, — ответил я спокойно.

— Чего⁈

— Пока ты сдохнешь сам.

— Чё ты сказал⁈ Тварь! — Сирилл взревел и бросился на меня.

Я отступил, пропуская его клешню мимо себя. Он развернулся, ударил снова — я скользнул в сторону. Ещё удар — ещё уклонение.

Он пытался меня достать, я же легко уворачивался.

Его клешня и все атаки проходили так близко, что я видел каждую деталь — вывернутые веки, беззвучно шевелящиеся губы, слёзы из глаз, которые больше не были человеческими.

— Ты ублюдок, смотришь на меня свысока? Смеешь смотреть на меня свысока⁈ — проорал Сирилл, его дыхание обжигало серой. — Ты всегда смотрел свысока! С самого начала!

— Есть такое, — не стал отрицать я.

— Ты тварь! — он заорал и атаковал с новой силой. — Ты всегда был любимчиком Системы! Зомби-тело, уникальный класс, баффы один за другим! Титаны в друзьях! Тебе всё дали на блюдечке!

Его голос сорвался на визг.

— А я⁈ Я грыз землю! Я сражался за каждую крупицу опыта! Я вёл людей, пока ты играся в своих данжах! И что я получил⁈ Ничего!

Лица на его броне шевелились активнее и раскрылись в агонии крика. Словно реагировали на его эмоции.

— Ты — золотой мальчик апокалипсиса! — продолжал он изливать желчь. — Всё само падает тебе в руки! А я — настоящий герой! Я пожертвовал всем! Всем, понимаешь⁈

Я оттолкнул его и разорвал дистанцию.

Он тяжело дышал и хрипел. Его грудь вздымалась рывками, из трещин в броне сочилась чёрная жидкость.

Однако я даже не устал. Более того, не потратил ни крупицы энергии.

— Пожертвовал всем? — я кивнул на лица, вплавленные в его плечи. — Ты про них?

Сирилл оскалился.

— Они — полезный ресурс!

— Ресурс.

— Да! Они получили то, чего хотели! Они должны быть благодарны! — он ударил себя в грудь. — Они стали частью Великого Меня!

Эльф на его левом плече беззвучно закричал. Его рот растянулся в агонии, глаза закатились.

— Великого тебя, — повторил я.

— Именно!

Я смотрел на него. На это существо, которое когда-то было человеком. На трусливую крысу, сбежавшую куда подальше. На предателя, скормившего своих людей демону ради силы.

И убедился окончательно — передой мной был самый обычный нуб, который не хочет учиться. Который ищет читы вместо скилла и который покупает топовый шмот и думает, что это делает его про-игроком.

Вот только неважно, какие артефакты ты украл или купил. Неважно, сколько силы тебе дали на халяву. Ведь если ты не умеешь ею пользоваться — ты ноль.

В этот момент я принял решение.

Никаких козырей. Никаких сложных техник. С такими, как он, я всегда поступал одинаково.

— Знаешь, в чём твоя проблема? — я расслабил плечи, опуская руки.

— Что⁈

— Криворукое нубло всегда ищет левые оправдания.

Сирилл зарычал и бросился на меня. Он как с цепи сорвался. Его атаки рассекла воздух в миллиметре от моего лица, но я продолжал уклоняться.

Кайт.

Это была самая простая и базовая тактика в арсенале любого игрока. Просто бегать кругами, пока враг не выдохнется и ждать.

С боссами это не всегда работает — у них слишком много здоровья и выносливости. А вот с такими как Сирилл, которые используют свои способности и читы налево и направо не разбирая — идеальная тактика.

— ДА РАЗБЕРИСЬ С НИМ УЖЕ НЕМЕДЛЕННО, УБЛЮДОК! — Сверху раздался громовой голос.

Заа-Кураат. Демон орал на своего прислужника, отвлекаясь от боя с Сириусом.

— ЕСЛИ ХОЧЕШЬ ПОЛУЧИТЬ ЕЩЁ БОЛЬШЕ СИЛЫ — УБЕЙ ЕГО! СЕЙЧАС ЖЕ!

Ох, какая же это была ошибка.

Сириус мгновенно использовал открывшуюся брешь. Золотая молния врезалась в демона, заставив его согнуться от боли. Рёв Заа-Кураата разнёсся над городом.

— С каких это пор ты стал так полагаться на своих пешек? — голос лидера Титанов звенел насмешкой. — Неужели чего-то боишься?

Демон послал его куда подальше на каком-то демоническом языке, судя по тону и бросился в контратаку. Их бой возобновился с новой силой, небо снова расцвело вспышками.

— Ты слышал Владыку! — Сирилл развернулся ко мне, его глаза горели безумием. — Я убью тебя! И тогда получу истинную силу!

Он бросился на меня.

Теперь его атаки стали ещё яростнее. Каждый удар нёс в себе мощь псевдо-D-ранга. Ударные волны крошили бетон, выплёскивали огромные объёмы энергии. Однако… толку по прежнему не было.

Сирилл ревел от ярости.

— Стой! Да стой уже смирно и дай мне тебя прикончить, ублюдок!

Да уж, какое гениальное умозаключение.

Я решил, что нет смысла что-то отвечать этому «гению ума», а просто смотрел, как он… тупо выдыхается.

Я видел каждое его движение и читал как открытую книгу. Он атаковал топорно, предсказуемо и невероятно тупо. Никакой техники, никакой тактики — только ярость и грубая сила.

Какой же он все-таки… нуб.

— Это несправедливо! — орал он, промахиваясь снова и снова. — Несправедливо! Я сильнее тебя! Я должен победить!

Я позволил себе усмешку.

— Да неужели? Ну давай, иди сюда, о «великий нуб».

Он вновь взревел и обрушил на меня град быстрых, мощных, смертоносных ударов. Вот только мало того, что это было бесполезно, его тело…

…не выдерживало.

С каждой атакой трещины на его броне расширялись, а кожа лопалась, обнажая багровую плоть под ней. Кости хрустели от перенапряжения — я слышал этот звук даже сквозь его рёв.

Демонический допинг пожирал его изнутри.

— Почему⁈ — он уже не кричал — хрипел. — Почему ты не падаешь⁈

— Очевидно, потому что ты мажешь… нубло, — ответил я спокойно. — Или ты думал, что всерьез достаточно «крутой пушки» или раздутых статов, чтобы зарешать? По крайней мере, ты можешь лишь мечтать об этом.

Чёрный пар уже бил из его ран. Лица на броне кричали в агонии, это был тонкий, пронзительный визг, от которого закладывало уши.

Сирилл упал на колени.

— Нет… — он смотрел на свои руки. Клешня дрожала, человеческая рука покрылась трещинами, из которых сочилась черная жижа. — Нет, нет, нет…

Он попытался встать — и рухнул снова.

Наконец режим берсерка закончился. И конечно пришел откат.

Я стоял над ним, скрестив руки на груди.

— Знаешь, что самое смешное? — спросил я. — А ведь ты мог бы выжить, если бы остался в катакомбах и не рыпался.

Сирилл поднял на меня глаза — налитые кровью, безумные.

— Вот только ты выбрал иной путь. Продал всё, что у тебя было за силу, которой всё равно не умеешь пользоваться.

Я перешагнул через него.

Сердце Мира было передо мной.

Багровое, раздувшееся, оплетённое венами тьмы — оно было так близко, что я чувствовал его жар кожей. «Кость Предтечи» пела внутри меня, резонируя с артефактом, и этот резонанс был… приятным.

Я протянул руку.

Пальцы сжались на моей лодыжке.

— Не смей…

Сирилл. Он полз за мной, оставляя на камнях след из чёрной крови. Его тело разваливалось на части. Куски брони отслаивались вместе с плотью, лица на его плечах визжали от боли.

— Это моё… — он хрипел, цепляясь за меня. — Я заслужил… я пожертвовал всем…

Я посмотрел на него сверху вниз.

На жалкое существо, которое когда-то было человеком. На предателя, скормившего своих людей демону. И на труса, который до последнего верил, что заслуживает награды.

— Ты правда хотел справделиовсти? — я присел рядом с ним.

Сирилл моргнул. В его глазах мелькнуло непонимание.

— Давай тогда проверим, — я положил руку на Сердце Мира, — согласны ли «они» с твоей «справедливостью»?

— «Они»? — в его глазах зажглось непонимание.

Резонанс.

«Кость Предтечи» вспыхнула внутри меня, резонируя с артефактом. Я почувствовал потоки энергии — тысячи нитей, тянущихся от Сердца во все стороны. И одна из них вела к Сирилку.

К тем, кого он поглотил.

Я потянул за эту нить.

И разорвал ментальные цепи.

Сирилл дёрнулся.

— Что ты… — его глаза расширились. — Что ты делаешь, ублюдок⁈

Лица на его броне перестали кричать. На секунду они замерли, словно прислушиваясь к чему-то. А потом…

— УБЬЮ! — Сирилл рванулся ко мне, но его тело не слушалось. — ЧТО ТЫ СДЕЛАЛ⁈ УБЬЮ!

Лица начали резко шевелиться. Но не так, как раньше, их рты открывались, но теперь из них вырывался звук агонии, а… смех. Они действительно смеялись.

— Стой! — голос Сирилла изменился. Ярость сменилась паникой. — Останови это! Я могу дать тебе половину! Половину мира вокруг! Я знаю техники! Секреты демонов! Могу сделать тебя сильнее!

Я молча смотрел, как лица на его броне начинают двигаться и… вырываться. Эльф на левом плече выгнулся, его рот раскрылся шире человеческих возможностей — и укусил Сирилла за шею.

— А-А-А-А-А! — он заорал, пытаясь оторвать лицо от себя. — Прекрати! Больно! Они кусаются!

Ещё одно лицо — гном — впилось ему в бок. Потом маг. Потом остальные.

— Пожалуйста… — Сирилл уже не кричал. Скулил. — Пожалуйста, останови их… больно… мама… мамочка…

Лица вырывались из его тела и буквально заживо… пожирали его! Это была мясницкая работа. Они разрывали его изнутри, пожирая плоть того, кто превратил их в топливо.

— А-А-А-А-А-А-А-А! — Сирилл кричал, захлёбываясь собственной кровью. Его тело выгибалось, лопалось, разваливалось на части.

А потом… тишина.

От «героя» весьма быстро осталось лишь мокрое место. Буквально — лужа чёрной крови и куски плоти, которые уже начинали разлагаться.

Я встал, отряхивая руки.

— Да уж, прав был Митяй…— пожал плечами. — … нубы никогда не меняются.

После чего подошел к «Сердцу Мира» и поднял взгляд к небу.

Там, среди разорванных багровых туч, продолжалась битва. Сириус маневрировал, уходя от атак Заа-Кураата. Демон буквально кипел от переизбытка энергии — его тело переливалось от обилия энергии.

Но он требовал ещё.

— СВОЛОЧЬ! — рёв Заа-Кураата разнёсся над городом. Он заметил смерть Сирилла и теперь смотрел на меня. — ТЫ! МЕЛКИЙ МЕРТВЕЦ! ОТОЙДИ ОТ СЕРДЦА!

Я не двинулся.

— УБЛЮДОК, Я ПОГЛОЩУ ВСЮ СИЛУ ЭТОГО МИРА! — демон простёр руки к небу. — Я УНИЧТОЖУ ТЕБЯ! ТВОИХ ДРУЗЕЙ! ВСЁ, ЧТО ТЫ ЛЮБИШЬ! ПОЭТОМУ СДАЙСЯ СЕЙЧАС, И Я ПОДАРЮ ТЕБЕ БЫСТРУЮ СМЕРТЬ!

Где-то я это уже слышал.

Я по прежнему не двинулся.

— ТЫ СЛЫШИШЬ МЕНЯ⁈ — демон спикировал ниже, его глаза горели яростью. — Я СКАЗАЛ УБЕРИ РУКИ ОТ СЕРДЦА, ИЛИ Я…

— Эй, рогатый! — я крикнул. — Ты так хотел силы?

Заа-Кураат замер недоуменно смотря на меня.

— Это легко устроить!

Я вновь положил руку на Сердце Мира.

Формула «Инверсии Потока» вспыхнула в моём сознании. Но вместо того, чтобы перекрыть канал… я его расширил.

Расширил канал поток энергии, идущий от Сердца к демону — я увеличил его сначала в десять раз, потом в сто, а потом… в тысячу.

По сравнению с безграничным океаном энергии Сердца Мира это была капля. Но для одного существа — даже для архидемона — это было…

Заа-Кураат дёрнулся.

— ЧТО⁈

…насоящее цунами.

Неостановимая, неконтролируемая энергия хлынула в него. Его тело начало разбухать, мышцы наливаться силой, броня трескалась, из щелей било ослепительное сияние.

— ДА! ДА-ДА-ДА! — он расхохотался. — ДА! БОЛЬШЕ! Я ЧУВСТВУЮ ЭТО! ЭТО АБСОЛЮТНАЯ СИ…

Смех оборвался.

Его глаза расширились. Тело продолжало раздуваться, но теперь в них читался не восторг, а…

— СТОЙ! — голос демона изменился. — ЧТО ТЫ ДЕЛАЕШЬ⁈ ОСТАНОВИ ЭТО!

…паника.

— Ты же хотел силы, — я пожал плечами. — Так получай!

— НЕТ! ХВАТИТ! — Заа-Кураат забился в воздухе, пытаясь отсечь поток. — Я ДАМ ТЕБЕ ВСЁ! СДЕЛАЮ ГЕНЕРАЛОМ ЛЕГИОНА! МЫ ПОДЕЛИМ МУЛЬТИВСЕЛЕННУЮ!

Я улыбнулся и… усилил поток ещё сильнее.

Демон взвыл. Его тело больше не могло вместить энергию — она рвалась наружу, прожигая дыры в его плоти и даже самой реальности вокруг него. Он упал на колени прямо в воздухе, его крылья обмякли.

— ПРЕКРАТИ! — это был уже не рёв повелителя. Это был визг испуганного мелкого существа. — ПОЖАЛУЙСТА! ХВАТИТ!

Я смотрел на него. На «великого» архидемона, который собирался поглотить целый мир. На существо, которое посчитало себя почти богом.

Теперь он корчился в небе, раздуваясь как воздушный шарик, не способный даже пошевелиться.

— Возврату и обмену не подлежит, — сказал я холодно.

Заа-Кураат открыл рот, чтобы что-то сказать, но…

ПУХ!

…не успел.

Почему? Потому что банально лопнул.

Да именно так. Он просто лопнул, как перекачанный воздушный шарик. Никакого эпичного последнего удара, никакой финальной битвы, это была просто мгновенная аннигиляция от собственной жадности.

Взрыв очистил небо от багровых туч. Барьер, высасывавший жизнь из города, рассеялся как дым. На землю посыпались жалкие ошмётки того, кто называл себя «Великим Генералом Легиона».

Тишина.

Сириус висел в воздухе, глядя на это с лёгкой улыбкой. Ему даже не пришлось вмешиваться в финале.

— Ну что же, — он хмыкнул, — это было… весьма неожиданно.

Я держал руку на Сердце Мира и чувствовал, как артефакт пылал энергией. Он полностью очистился от демонической скверны. Его энергия текла сквозь меня, и я ощущал через неё… все вокруг.

Каждую жизнь в городе внизу и… каждую смерть. Каждый поток маны, каждую линию силы. Я фактически видел структуру реальности — причем не глазами, а каким-то иным ощущением. «Кость Предтечи» резонировала с Сердцем, и вместе они открывали мне…

…безграничные возможности.

Я чувствовал, что в этот момент мог поглотить всё это. Стать тем, чем хотел стать Заа-Кураат — богом. Абсолютной силой, перед которой склонится этот мир.

«Кость Предтечи» мурлыкала внутри меня, предлагая именно это — власть, контроль и вечность.

Так просто. Так соблазнительно.

— Ну и каков твой выбор?

Голос Сириуса раздался за спиной. Лидер Титанов стоял на краю крыши, сложив руки на груди. Он выглядел измотанным — битва с архидемоном далась ему нелегко — но его глаза, когда он смотрел на меня были… спокойными.

Он не пытался остановить меня и даже не тянулся к оружию. Просто… наблюдал.

— Какой именно? — я не убрал руку с Сердца.

— Станешь новым Заа-Куратом или как?

Я усмехнулся.

— А ты боишься этого?

— Отнюдь, — Сириус пожал плечами с улыбкой на устах. — Сердце Мира — это лишь инструмент. Оно ищет достойного, а Заа-Курат был вором, который украл то, что ему не принадлежало. Ты — победитель, который заслужил право выбора.

Он сделал паузу.

— Знаешь, мы, Титаны, искали такого как ты уже пять циклов — все пять турниров. Но это были пять провалов.

— Не понял? — удивленно посмотрел я на него. Это была интересная информация.

— Все просто — мы не участники, Макс. Мы — экзаменаторы.

— Так весь турнир…

— Тест, — подтвердил Сириус. — Авалон ищет не просто сильных бойцов — таких полно в любом мире. Авалон ищет тех, кто способен принимать решения глобального масштаба. Тех, кому можно доверить силу, способную переписать реальность.

Он кивнул на Сердце под моей рукой.

— Ты прошёл тест и эта энергия — твоя. Судьба этого мира — тоже твоя. Уничтожь его или спаси его. Выбор за тобой.

Я смотрел на руины города внизу.

Это был мой город и моя родина. Место, где я родился, вырос, умер и восстал.

Воспоминания сами нахлынули. Сначала это был просто зомби-вирус и первые дни апокалипсиса — страх, грязь и отчаяние людей, которые убивали друг друга за банку тушёнки. А также вторежние импов, демонов и начало бесконечной войны за выживание.

А потом — Авалон. Турнир и моя команда.

Я вспомнил Митяя с его дурацкими шутками и необузданной храбростью. Нику, которая прошла через ад ради меня. Леру — сестру, которую я обрёл в этом безумии. Всех остальных — Рачка, Бастиана, Канату, Инвока, Зеленюка и даже Лилит.

Они верили в меня, шли за мной и рисковали жизнями.

Но ради чего?

Просто выживать — скучно. Я понял это ещё в первый день начавшегося апокалипсиса. А быть богом — одиноко. Я видел это в глазах Заа-Кураата перед смертью. Его абсолютная власть была такой же абсолютной пустотой.

А вот играть…

Играть — это весело.

Я улыбнулся. Той самой ухмылкой, которая бесила врагов и веселила друзей.

— Я выбираю третий вариант, — сказал я Сириусу. — Самый интересный.

Сириус приподнял бровь.

— Третий вариант?

— Смотри и учись.

Я сжал Сердце Мира крепче.

Энергия хлынула сквозь меня, но я не поглощал её, как сделал бы Заа-Кураат, а лишь направлял. Пропускал через «Кость Предтечи», через свою связь с Системой Авалона, через всё, чему научился за эти безумные недели апокалипсиса.

И я отдал команду.

«Системный запрос : Интеграция Территории. Статус: Земля. Режим: Полная геймификация. Подтвердить».

Сердце вспыхнуло.

Волна энергии прокатилась от меня во все стороны — сначала по городу, потом дальше, за горизонт. Я чувствовал, как она расходится кругами, охватывая континенты, океаны, весь мир.

Небо изменилось первым.

Багровые тучи рассеялись окончательно, но вместо привычного серого неба апокалипсиса проступила глубокая синева с золотистыми прожилками — как в Авалоне. Солнце — настоящее солнце — пробилось сквозь облака впервые за… я даже не помнил, когда видел его в последний раз.

Потом изменилась земля.

Скверна, оплетавшая здания, начала отступать. Чёрные вены съёживались, рассыпались в пыль, исчезали. Трещины в асфальте затягивались — не полностью, но достаточно, чтобы улицы снова стали проходимыми.

А потом…

«ГЛОБАЛЬНОЕ СИСТЕМНОЕ СООБЩЕНИЕ»

«Внимание всем жителям сектора „Земля“! Территория успешно интегрирована в сеть Авалона. Режим: MMORPG»

«Добро пожаловать в Игру… Игроки!»

Миллионы людей по всему миру получили это сообщение. Миллионы выживших, которые прятались в убежищах, сражались с зомби, умирали от голода и отчаяния. Они еще не знали, что… их жизнь в этот момент очередной раз изменилась навсегда.