Ян и Инь 4. Чужой, среди своих

Глава 1

Я огляделся вокруг и в очередной раз похвалил себя за предусмотрительность. Одежда, которую мы получили от Оюун-ага показала себя просто прекрасно. Мы двигались в сторону империи Хань уже полтора месяца, если не больше. И погода всё больше портилась.

Становилось холоднее, из-за чего страдали как люди, так и лошади. И если об одежде для себя мы позаботились ещё в Алтан-Сарае, то вот про лошадей как-то не подумали. Благо, нам по пути подвернулось несколько аномалий, которые мы посетили в составе одного из отрядов. Для этого нам пришлось расстаться с большей частью добычи, но я особо не переживал. Легко пришло, легко ушло. Зато нам удалось выменять для своих лошадей попоны.

В таких заходах в аномалии не обходилось без потерь. Для меня стало сюрпризом, что опытных бойцов, готовых и, что самое главное, умеющих выживать в аномалиях оказалось не так много. Лишь потом, после расспросов некоторых членов отряда, я смог сопоставить всё, что знал до этого и узнал позже, и понял, что всё дело было в то, что без особого разрешения в аномалии кого-попало не пускали.

Командир нашего отряда тоже не хотел нас сперва туда отпускать, но согласился, когда мы пообещали отдать ему пятую часть добытого после захода за Грань и своих сменных лошадей, в случае, если мы не вернёмся. На последнее условие он с радостью согласился. Видимо подумал, что дураки русы сгинут в аномалии, а он станет богаче сразу на трёх лошадок. Да ещё и с вещами, которые тоже были довольно качественные, если сравнивать с основной массой.

Когда же мы вернулись в первый раз, да ещё и с огромными тюками травы, тушками зайцев и каких то мелких грызунов, и россыпью мелких духовных камней, командир сильно расстроился и даже не особо это скрывал. Он смотрел на нас недовольным взглядом. Особенно, когда мы забрали своих сменных лошадей и проверили тюки. Хорошо хоть ему хватило ума и терпения не копаться в наших мешках. А может просто времени не хватило. Кто знает.

Недовольство Тугала, как звали нашего командира, испарилось, когда он увидел добычу. Наверное, в тот момент он первый раз пожалел, что согласился всего на пятую часть, а, скажем, не на половину. Хотя, в этом случае он рисковал нарваться на поединок, за свою наглость.

Поединки, к слову, проходили ежедневно. Редко когда случалось меньше десятка стычек. Монголы с радостью лили чужую кровь, забирая себе имущество побеждённого. Но до смертоубийства редко доходило. Всё же в командовании были не дураки и понимали, что глупо терять воинов еще до сражения с основным противником.

Мы отдали ему почти всех зайцев и камни. Себе же оставили траву, грызунов, три тушки ушастых и ещё одну запасную лошадь. Последняя нам досталась за наш вклад в прохождение аномалии. Из более чем трёх десятков воинов, живыми вернулось двадцать два, включая нас. И да, мы отправились туда втроём, прихватив Зовида. Заодно его сыч поглотил пару мелких духов.

Грызунов и часть ароматных трав мы отдали в общий котёл, слегка разнообразив приевшуюся стряпню. Нам это ничего не стоило, зато отношение со стороны остальных членов отряда и тех, кому досталось получившееся варево, улучшилось.

Зайцев мы освежевали. Из их шкур Акамир планировал сделать нам шапки, а мясо мы зажарили, чтобы быстро не испортилось. Нам, конечно, такого количества на троих было много, поэтому мы обменяли большую часть на необходимые нам вещи. На это же ушла и большая часть духовных камней.

Травой мы кормили лошадей, оставив себе лишь те виды, из которых можно было сварить лечебный и восстанавливающий отвары. Животные с удовольствием ели насыщенную духовной энергией траву, которой, к сожалению, нам удалось набрать меньше, чем хотелось бы.

Чтобы попасть в очередную аномалию во второй раз, нам уже не пришлось напрашиваться. Нас туда пригласили, поставив условие, что мы отдадим треть от добытого. Мы не стали отказываться, как и торговаться. И пусть добычи особо получить не удалось, зато мы наловили с десяток слабеньких духов в изготовленные Зовидом ловушки. Его изделия, по сравнению с теми, которые делал Оюун-ага, были откровенным мусором. Но зато он научился их делать. А это огромный прорыв, как по мне. Мастерство придёт к нему со временем. Я в этом уверен.

Когда мы вошли в аномалию, я понял, почему жадные монголы всё же решили нас позвать. В этой аномалии был Хранитель. Только это был не дух, а зверь. Я с таким ещё не сталкивался. Думал, что Хранитель — это всегда дух. Оказалось, что я много ещё не знаю.

Хранителем оказался огромный кабан. Вообще, нам повезло, что аномалия оказалась не особо большой. Ведь, как я понял, чем больше аномалия, тем сильнее могут стать обитающие на её территории звери и духи. В нашем случае, Хранитель мало того, что обладал очень крепкой шкурой, которую не могли пробить обычными стрелами и копьями, так он ещё и впадал в ярость, из-за чего у него увеличивалась скорость, и он не чувствовал боли. Словно этого было мало, он ещё и восстанавливал нанесённые ему повреждения, пожирая трупы убитых врагов.

В попытках его убить полегло уже почти сорок обычных бойцов и три дайчина. И сотники, которые взяли на себя задачу зачистить аномалию и забрать из неё все возможные ресурсы, не могли отступить. Никто бы не понял, для чего они положили столько людей на ровном месте, когда нам вскоре предстояло уже встретиться с врагом.

А ведь когда нас только отправили в поход, я, признаться, недоумевал. Слишком мало нас было, для полноценного вторжения. Но со временем, к нам присоединялись другие отряды. Когда из нескольких десятков, а когда и из пары сотен. Я особо не считал, но по моим прикидкам нас уже набралось несколько тысяч. Хотя, может я и заблуждался. Но даже так, бессмысленные смерти не приветствовались. Другое дело, если получится убить Хранителя и забрать его духовный камень. Он у него точно есть и должен быть большим. И его добыча полностью окупит все смерти.

К тому моменту, как мы добрались до Хранителя, его уже окружили со всех сторон, но нападать никто не спешил. Да и вообще, воины выглядели слегка бледновато, и причина того, что их так напугало, стала мне понятна, когда мы увидели кабана.

Он действительно оказался большим. Нет, не так, он был просто огромным! На вскидку, рост зверя в холке был не менее двух с половиной метров. Сложно представить, на чём он так отожрался. Сколько он весил я даже не стал гадать. Но точно много.

Однако, не размеры Хранителя так напугали воинов, а то, чем он занимался. Вепрь увлечённо жрал убитых в предыдущей атаке монголов. И его раны действительно заживали на глазах. Было видно, что его смогли немного потрепать. Но если он продолжит жрать и восстанавливаться в том же темпе, то полностью восстановится менее, чем за полчаса! И тогда все смерти точно будут напрасны.

Я смотрел на его пасть и понимал, что мы сильно продешевили, когда согласились участвовать в этой охоте. Тем более, что нас собирались бросить на остриё атаки.

— Если сможете его убить, то сможете забрать его лапу, — шёпотом произнёс позвавший нас монгол, который оказался одним из десятников.

— Речь шла о том, что мы отдадим третью часть, а не какую-то ногу! — возмутился я.

— Третью часть от всего, что сможете добыть. Кроме него, — он мотнул головой в сторону вепря. С него только лапу.

— Ну и возитесь тогда с ним сами, — я дёрнулся, чтобы развернуться и уйти, но монгол сжал моё плечо.

— Это не просьба, это приказ. Вы должны убить его.

— Наш командир нам ничего подобного не говорил. А ты можешь командовать своими людьми, но не нами. Вот их в бой и посылай. А мы посмотрим со стороны, как вы с ним справитесь.

— Ты забываешься, рус! — прошипел монгол. — Я десятник, а ты всего лишь воин, которых у Хана десятки тысяч!

— Я не просто воин, я дайчин, монгол, — я ответил ему в том же тоне. — И убери свою руку, пока я тебе её не оторвал и не скормил этой свинье-переростку!

— Моё терпение на исходе! Иди и убей его! И забудь про награду. Ты не получишь ничего!

— Ты в этому так уверен? — с наглой усмешкой спросил я.

— Уверен, эээ, ты что делаешь?

Вся спесь спала с него в считанные секунды, когда он почувствовал, а после того, как опустил глаза, ещё и увидел два каменных шипа, выросших из земли. Один из них упирался острым концом ему в живот, второй в спину. Одно усилие с моей стороны, и он окажется наколотым, словно… свинья на вертеле. Судя по его глазам, он это понял.

— Тебя накажут за моё убийство. Всех вас!

— Уверен в этом? А знаешь, мне же даже не обязательно тебя убивать. Сейчас я тебя просто зафиксирую, чтобы ты не смог убежать, а потом кину камнем в кабана. Как думаешь, он тебя сначала убьёт или будет жрать живьём?

— Ты не посмеешь, — побледнел монгол, видимо представив, что может его ожидать.

— Хочешь проверить? Так я и думал, — довольно кивнул я, когда понял, что этот десятник начал воспринимать меня всерьёз. — Мы сами вырежим с него такой кусок, какой захотим. И ещё заберём язык. Но! — перебил я открывшего было рот монгола. — Всё остальное, включая духовный камень, печень и сердце, ты сможешь отдать сотникам. Уверен, они тебя за это ещё и похвалят. Ну так что, мы договорились? Или у тебя есть другие варианты?

— Договорились, — выдавил из себя десятник. Было видно, с каким трудом ему далось это согласие. Но мне было откровенно плевать на его чувства. Он попытался использовать нас и при этом ограбить. Пусть радуется, что я не стал его убивать. Хотя и мог это сделать.

Шипы рассыпались песком, а я двинулся в сторону Хранителя. Тратить время, в попытке пробить его толстую шкуру, я смысла не видел. Вместо этого, я решил поступить по-другому. Но для этого вепря надо было разозлить. Сильно разозлить. У меня это вряд ли получится, а вот у Акамира на это были все шансы.

— Справишься? — спросил я приятеля, после того, как обрисовал ему свой план.

— Должен, — кивнул он, хотя особой радости на его лице я не заметил.

Его можно было понять. Мало того, что ему надо было разозлить зверя, так ещё и заманить его в определённое место, и при этом не попасть вепрю на клык. Сложная и рискованная роль. Но как убить такого монстра по-другому, я просто не представлял.

Пришлось подождать, пока Акамир займёт обозначенное место, а кабан повернётся к нему спиной. И ведь зверюга, как назло, ни в какую не вставала нужным нам образом. Я уже задумался о том, как бы ему помочь, но тут, наконец, зверь подошёл к очередному мёртвому телу и принялся его жрать, похрюкивая от удовольствия и хрумкая костями, словно сочной морковкой. При этом, он встал настолько удачно, что приятель не стал медлить и тут же выпустил в его сторону довольно крупный сгусток огня. А спустя секунду, отправил в полёт стрелу, метясь в то же самое место, куда должен был попасть сгусток огня.

Акамир рассчитал всё просто идеально. Стрела и огонь достигли своей цели практически одновременно. Да вепрь нам помог тем, что задрал вверх хвост. Вот под него-то и влетели выпущенные другом снаряды. Один за другим. Прямо в незащищённое толстой шкурой и шерстью место.

Реакция последовала незамедлительно. Он завизжал от боли, резко крутанулся на месте, увидел Акамира, который стоял, не скрываясь, и демонстративно поигрывая ещё одним огненным сгустком, после чего Хранитель издал пронзительный рёв и сорвался с места в сторону обидчика, взрывая копытами землю.

Приятель, глядя на несущуюся в его сторону тушу, заметно сбледнул. Ладно хоть у него хватило сил остаться стоять на месте, дожидаясь подходящего момента, чтобы метнуть в морду приближающегося чудища огненный сгусток, который должен был того ослепить, хотя бы на время.

Всё вокруг словно замерло. Монголы превратились в статуи, боясь неосторожным движением привлечь к себе внимание рассвирепевшего Хранителя. Да они, как мне кажется, даже дышать перестали! Настолько им вдруг стало страшно.

И я их прекрасно понимал. Самому было не по себе смотреть на то, как вепрь мчался на Акамира. И ведь любая ошибка что с моей, что с его стороны, и приятелю может не поздоровиться.

Но атаковать слишком рано тоже нельзя. Необходимо было дождаться нужного момента.

Второго шанса у нас не будет. Надо бить наверняка.