Ян и Инь 4. Чужой, среди своих

Глава 6

Это потом я уже понял, что роем там даже не пахло. Но сперва мне показалось именно так. Десятки стрел начали падать с неба, разя незащищённых ханьцев. Почти все дозорные были убиты, досталось и отдыхающим бойцам.

Нам повезло. Решение Туху отправить нас в самый конец отряда, сыграло нам на руку. Пока другие пытались спрятаться от обстрела и хватали немногочисленные щиты, мы успели перегруппироваться и встать в защитный строй. Да, щитов на всех не хватало, но я мог быть уверенным, что после следующего залпа у меня не выбьют половину бойцов.

Акамир среагировал выше всяческих похвал. Он не только стрелял куда-то в кусты, посылая стрелы одну за другой, но ещё и сумел организовать набранных нами лучников. Правда, стрел им досталось немного, всего один колчан на всех. Особо сильно не разойдёшься. Хотя, я не думаю, что бой будет затяжным.

Следуя моим командам, оставшиеся бойцы разбились на две части. Меньшая, вооружённая щитами, осталась охранять лошадей и припасы. А остальных я повёл за собой в бой.

Мы проломились сквозь кусты, которые я успел проредить несколькими широкими взмахами призрачных конечностей. Ханьцы сперва в страхе замерли, когда растительность у них на пути вдруг начала разлетаться, словно её косили невидимым клинком. Пришлось заорать на них и приказать не отставать, добавив, что это сделал я.

После этого, они уже посматривали с опаской на меня. Ладно хоть не отставали. А что касается страха — пусть боятся. Глядишь, шустрее соображать и выполнять приказы будут.

В какой-то момент я слегка заблудился, не понимая, куда двигаться дальше. Но всё встало на место, когда чуть левее и выше нас пролетел небольшой огненный росчерк, после чего раздались дикие крики боли.

— За мной! Бегом! — скомандовал я, меняя направление.

Ничем иным, кроме как выстрелом Акамира, этот огненный росчерк быть не мог. А раз так, то и наши враги где-то в той стороне.

То, что я всё сделал правильно, стало понятно уже через минуту. Мы прорвались сквозь заросли кустов и оказались сбоку от атакующих нас ханьцев. И, к моему удивлению, их тут оказалось значительно меньше, чем я думал. Всего чуть больше трёх десятков лучников и человек пятнадцать мечников, которые их охраняли.

Пробираясь к ним, мы издавали много шума, так что не удивительно, что, когда мы появились, в нашу сторону тут же дали залп и выдвинулось сразу десять бойцов с мечами.

За моей спиной раздалось пара вскриков, но я не обратил на них внимание. Вместо этого я рванул прямо в центр построения врагов. Мне надо было как можно быстрее добраться до лучников, пока они не перебили нам всех бездоспешных бойцов.

Противников мой манёвр если и удивил, то вида они не падали. Атаковали слаженно, словно всю жизнь тренировались. Будь на моём месте обычный боец без духа, то такая атака ещё имела бы смысл. А так, благодаря змеиным рефлексам, я уклонился практически ото всех атак. Остальные же не нанесли мне никакого вреда, остановленные духовной защитой.

А вот мою ответную атаку было невозможно не заметить. Кровь из распоротых боков и животов брызнула в разные стороны. Раздались первые крики боли среди врагов, а я уже бежал дальше, оставив их Мину. Заодно я решил проверить его на верность и умение сражаться и командовать. Если он сейчас бросит меня, позволив мечникам ударить мне в спину, то после боя я лично его убью. И сделаю это перед всеми выжившими, если такие будут.

Когда я добежал до лучников, которых охраняло ещё пятеро вооружённых мечами бойцов, сзади раздались звуки боя. Видимо, Мин всё же принял правильное решение. И это радует.

Мне потребовалось меньше минуты, чтобы разобраться с оставшейся охраной. Часть лучников к этому времени уже убрали луки и похватались за ножи и небольшие топорики, которые висели у них на поясах. Но, по их испуганным лицам, было видно, что они здраво оценивают свои шансы справиться со мной и следующим за мной отрядом.

— Бросайте оружие, и может быть останетесь в живых! — крикнул им я, расправившись с последним из пятёрки охранников.

В мою сторону полетело несколько стрел, ни одна из которых не смогла пробить духовный покров. Хотя неприятные ощущения они доставили. Может даже синяки будут.

Со стороны лучников, которые увидели, как от меня отлетели все выпущенные стрелы, раздались крики паники. Часть из них, те, что были трусливее или умнее, бросили оружие и поспешили скрыться бегством. Но большая часть решили сражаться дальше.

Подбадривая друг друга криками, самые смелые напали на меня со всех сторон. Но после того, как я проткнул насквозь одного и разорвал горло второму, вся их смелость разом куда-то делась. Они попытались убежать, но путь для бегства им отрезал злющий Мин, с оставшимися на ногах бойцами.

Ханьцы начали что-то кричать моим бойцам, но те, не слушая их, по команде Мина дружно шагнули вперёд и принялись рубить врагов. В живых не оставили никого. Даже тех, кто бросил оружие и показал безоружные руки.

— Неплохо, — похвалил я. — Какие потери?

— Два убитых, одному пробило бедро стрелой. По мелочи почти у всех есть какие-то раны, но ничего серьёзного. А вот Ханг сам идти не сможет.

— Значит потащите его до лагеря на себе. А там что-нибудь придумаем. Может на лошадь посадим.

— Спасибо, командир Ян, — просветлел лицом Мин.

— А ты что, думал, что я прикажу его здесь бросить, как обузу?

Ханец промолчал, но его молчание говорило само за себя. Но я-то работал на репутацию, и посадить одного раненого бойца на лошадь — это не проблема. Другое дело, если бы таких как этот Ханг было человек пять-семь. Вот тогда бы пришлось что-то думать. А вообще, нам надо обзавестись какой-нибудь телегой, на такой случай. Впереди нас ожидают ещё более серьёзные битвы, и раненых будет много.

Я приказал Мину собрать с мёртвых противников всю более менее чистую и целую одежду, забрать всё оружие, даже сломанное, и после этого двигаться обратно. Сам я решил заняться раненым, которого уже потащили в лагерь. Перед этим я прорубил проход к нашей стоянке, по пути сообщив, что мы разобрались с нападавшими.

Акамир, несмотря на мои заверения, что всё в порядке, отправился всё проверить сам, прихватив с собой Зовида. Не сказать, что Филин выглядел довольным, но Акамир был прав, надо было проверить окрестности на предмет других таких же отрядов.

Раненого положили на землю передо мной и все, кто находился рядом, стали с интересом следить за тем, что я собирался делать.

Стрела действительно попала неудачно. Она сидела довольно глубоко и, судя по ощущениям Ханга и его страдальческому лицу, достала до кости. Когда её попытались вытащить, то наконечник остался в ране. Подходящих инструментов, чтобы извлечь острый кусок железа, ни у кого не было. И Мин справедливо переживал, понимая, что с такой раной Ханг, если оставить его одного, долго не протянет.

Мин отдал несколько команд, и один из бойцов принёс несколько кусков ткани и какие-то травы. А пара других быстро развели костёр и поставили на него котёл с водой, кинув в него тряпки. Травы промыли водой и сразу положили на свёрнутый в несколько раз, вымоченный в кипящей воде, кусок ткани.

— Так, вы двое, прижмите его к земле и суньте ему какую-нибудь деревяшку в рот. А вы держите его ногу. Прижимайте крепко, а то если дёрнется сильно, то без ноги останется.

Ханьцы тут же бросились выполнять мои распоряжения, резко опрокинув бедолагу на землю и сунув ему в рот обломок лука. Причём, сделали это всё настолько быстро, что поранили Хангу губы и чуть не выбили пару зубов. С ногой дела обстояли точно так же. Со стороны казалось, что они не держат его, а пытаются вырвать ногу.

Я создал себе один коготь из духовной энергии и резким движением разрезал кожу, расширяя рану. После этого, я залез в рану двумя пальцами, которые тоже были окутаны духом. Мне понадобилось всего три секунды, чтобы нащупать наконечник и вытащить его из ноги.

Хангу моё «лечение», судя по его приглушённому крику, не особо понравилось. Он попытался вырваться, но его соратники держали его крепко, в точности выполняя мой наказ. Его лицо покраснело от напряжения, а на лбу моментально выступила испарина.

Я бросил ему на грудь погнутый наконечник из мягкого металла и выпрямился. На рану тут же наложили повязку и плотно замотали ногу. Мин взял с груди Ханга наконечник и покрутил его пальцами, рассматривая со всех сторон. После чего посмотрел на меня задумчивым взглядом, думая, что я не вижу.

Разделавшись с наконечником, я решил сходить к Туху. Тем более, что практически все десятники, за исключением нас с Акамиром и Зовидом, толпились там.

Я почему-то думал, что они обсуждают произошедшее и отчитываются о потерях. Но всё оказалось несколько иначе. Начать хотя бы с того, что нам требовалось срочно выбрать нового сотника.

Не знаю, как так получилось, но Туху не пережил это нападение. А ведь у него, насколько я понял из разговоров, был какой-то дух. Только сотник… бывший сотник не успел поставить даже самую элементарную защиту. Одна из стрел попала ему прямо в глаз, убив на месте.

— О как, — протянул я, чем привлёк к себе внимание остальных десятников. — Неприятная ситуация.

— Чего пришел? — недовольно спросил меня тот самый наглый монгол.

— Хотел отчитаться перед сотником, что нападение отбито, и все ханьцы, которые не успели сбежать, убиты. Но, как вижу, докладывать уже некому.

— Мне докладывай! — ответил тот, выпятив грудь и задрав подбородок.

— С какой стати? Ты такой же десятник, как и я.

— Мы решили выбрать меня новым сотником!

— На каком основании? — на показ удивился я. — Ты у нас великий командир?

— Уж явно получше тебя, — ощетинился он.

— Да неужели? И где твой десяток? Сколько человек ты уже потерял? Скольких врагов они убили? А ты сам? Что ты делал, когда на нас напали?

— Не твоё дело! Я теперь новый сотник! Меня выбрали!

— У нас есть чёткая задача — идти следом за войском, сохранив, при этом, как можно больше бойцов.

— Они не бойцы, а мусор!

— Армия баранов, под управлением льва, сильнее армии львов, под управлением барана, — глубокомысленно изрёк я.

— И к чему ты это сказал?

— К тому, что мой «мусор», жив и зарубил почти всех нападающих, пока вы тут бессмысленно метались.

— Считаешь себя львом? — недобро усмехнулся наш новоявленный сотник.

— Как минимум, не считаю себя бараном.

— Ты забываешься, рус!

— Я готов ответить за свои слова. Хоть сейчас. Готов ли ты, сотник? — последнее слово я буквально выплюнул, показывая своё отношение к их решению.

Его кулаки окутались духовной энергией. Он смотрел на меня так, словно желал испепелить на месте, но, к его сожалению, стихии огня у него не было. Как и любой другой стихии. А духом у него вообще был конь. Полезный дух, позволяющий, в том числе, вместе с другими такими же дайчинами создавать барьер, способный не только сломать ряды врага, но и выбить ворота. В любом случае, Иню он не соперник. Да и я, думаю, справлюсь с этим выскочкой без особых проблем.

— Ты решил поспорить с сотником? — влез в нашу перепалку ещё один монгол.

Да и другие смотрели на меня с осуждением, а некоторые даже с неприкрытой неприязнью. И мне это было непонятно. Они разве не понимают, что тот, кто не смог сохранить свой десяток, точно также будет относиться и к другим?

— Я его сотником не выбирал.

— Мы выбрали.

— Да? И сколько вас тут? И что, все решили, что он лучше других подойдёт на эту роль? А с чего вдруг?

— Ты знаешь кто мой отец?

— Мне плевать. Кем бы он ни был, ты то тут при чём? Чем ты заслужил это место?

— Мой род и клан самые богатые и влиятельные из всех, — наш новоявленный сотник обвёл остальных десятников рукой.

— Мы выбрали, — твёрдо произнёс ещё один монгол, а следом за ним это подтвердили и остальные.

— Мне плевать на тебя, — я ткнул пальцем в соника, — плевать на всех вас. У меня есть приказ Нугая, и я сделаю всё, чтобы его выполнить. Если я сочту, что твои команды глупы и могут привести к уничтожению моих людей, я их выполнять не буду.

— Так нельзя! — выкрикнул один из подпевал сотника. — Ты должен выполнять приказы, иначе будешь наказан!

— И кто из вас это сделает? Ты? — я ткнул пальцем в грудь крикуна. — Или ты? Ты? Ты? Кто? — я поочерёдно спросил каждого из них, смотря им прямо в глаза.

Такое они уже не могли стерпеть, и большая часть из десятников начали окутываться духовным покровом. Если они решат напасть на меня все вместе, то я могу и не справиться. Нет, большую часть из них мы с Инем сможем убить, но не всех.

Я в ответ тоже окутался защитой и сформировал духовные когти. Если они всё же решат напасть, я должен быть готов. Но новоявленный сотник, судя по всему, всё же был не настолько глуп, как мне показалось, и смог здраво оценить ситуацию. А ещё он умудрился совладать со своим гневом.

— Чего ты хочешь?

— Раз они тебя выбрали сотником, вместо Туху, которого назначили старшие, то я буду полусотником.

— Это наглость, рус! — прошипел один из монголов, который стоял по левую руку от сотника.

— Хорошо, — неожиданно для всех согласился со мной сотник. — Ты будешь вторым сотником. Первым будет Юнгур, — он указал на монгола, стоящего справа от него.

— Ядир! А как же я? Ты обещал, что вторым сотником буду я! — обратился к нему тот самый крикливый монгол, в голосе которого звучала обида и непонимание.

— Раз обещал — будешь, — отрезал Ядир.

— У меня два десятника и двадцать восемь бойцов, — я решил до конца разобраться с вопросом о назначении меня полусотником. И хотя я понимал, что происходящее здесь и сейчас всё очень условно, так как, когда мы догоним основную армию, Нугай может всё переиграть, но мне приходилось следовать установленным ими правилам.

— И что? — сделал вид, что не понял меня Ядир.

— И раз я полусотник, то мне нужны ещё два десятника со своими бойцами.

— Будут тебе два десятника… с бойцами, — недобро оскалился Ядир.

— Пусть подходят к нам. Я пока проверю своих бойцов.

Понимая, что делать мне тут больше нечего, я отвернулся от этих глупцов, которые решили поиграть во власть и сейчас вовсю пытались урвать свой кусок от пирога. Меня же устроит мой. Я получил именно то, что и хотел, чуть больше власти и влияния, чуть больше людей. И теперь только от меня зависело, как я всем этим распоряжусь и смогу ли сохранить. А ненависть со стороны остальных десятников я уж как-нибудь переживу.

К тому моменту, как ко мне подошли выделенные Ядиром десятники, как раз успел вернуться Акамир. Никаких других отрядов он в округе не обнаружил, так что можно было спокойно отдыхать. Приятель даже смог догнать одного из беглецов, скрутил его и притащил в лагерь. Надо будет расспросить его о том, кто их послал, откуда они и почему на нас напали. Но сначала мне следовало разобраться с моими новыми подчинёнными.

— Где остальные? — я обратился с вопросом к двум всадникам, которые привели с собой всего тринадцать человек.

— Это все. Кого-то убили при нападении, кого-то пришлось добить, так как они бы не смогли держать темп, — словно делая мне большое одолжение, ответил один из всадников.

— Обращайся ко мне Ян или полусотник, — хмуро ответил я, решив сразу указать им их место.

Вместо ответа, они синхронно сплюнули на землю, даже не потрудившись слезть с коней.

Я молча смотрел на них, раздумывая о том, как бы их наказать, чтобы при этом они не потеряли в боевой силе от полученных ран. Но в итоге, один из них не выдержал первым и спросил:

— А то что?

— А то мне придётся научить тебя, как разговаривать со старшим, — опередил меня Акамир, который создал на руке пламя.

И я был ему благодарен за то, что он вмешался. Ведь, в отличие от него, мои возможности и умения были не такими… показательными.

— Ян, тебя Ядир звал, — с трудом оторвавшись от пылающей руки Акамира, произнёс один из них. — Сказал, что у вас будет новое место во время перехода.

— У нас, — поправил я его.

— А?

— Привыкай говорить «у нас». Мы теперь в одной тарелке. Не забывайте об этом. Акамир, они пока на тебе. Покажи им всё и объясни пока меня не будет, как тут у нас всё устроено, и какие у меня требования.

Дождавшись утвердительного кивка приятеля, я отправился на встречу с сотником, заранее не ожидая от неё ничего хорошего.