Концессия. Книга 6. За рекой, под сенью гор

Глава 3−1

Глава 3

Бахо-ла-Монтанья, 02.07.24 г. ООК, около полудня

— Очень приятно, э-э-э…

— Генри, — буркнул я. — Зови так, если для тебя это проще.

— Хорошо, Генри, — покладисто кивнула Джен. И очень, как мне показалось, несмело улыбнулась: — Привет!..

Надо сказать, с тех пор, как я видел её в прошлый раз, она ничуть не изменилась: всё тот же потрёпанный комбез, всё те же мощные ботинки, всё тот же расхристанный чуть ли ни до пупа ворот-декольте с обтягивающим грудь (или то место, где она должна быть, хе-хе!) топом — сереньким, форменным… и всё те же распущенные рыжие волосы. Тяжёлые и густые, а потому статике практически не подверженные. То есть пегим одуванчиком Джен отнюдь не выглядела, в то время как среди других девиц данное явление встречалось сплошь и рядом. Особенно если шевелюра реденькая да тоненькая. Ну и сухая вдобавок, что в условиях Роксаны почти норма. Собственно, именно по этой причине большинство предпочитало либо стричься коротко, либо стягивать лохмы в хвосты. Ну, или косы плести, если есть, из чего. А этой, смотри-ка, хоть бы хны! Хорошо хоть, чёлку не носит, иначе бы та однозначно в глаза лезла. Как я и предположил когда-то, пронзительно-серые. И, я бы даже сказал, затягивающие. Более того, манящие… чем-то. Возможно, плохо скрытой похотью. И куда-то… возможно, в мир всяческих перверсий в стиле множественных оттенков не помню какого цвета. Хотя не исключено, что я просто несправедлив к девчонке, которая лично мне, по совести говоря, ничего и не сделала. Ни плохого, ни хорошего. Насчёт Вовы, конечно, вопрос — кто знает, что он за утро успел нахреновертить? — но вот мне со своей стороны предъявить Джен попросту нечего. Ну не признаваться же, в конце концов, что просто её к Вове приревновал? В дружеском, разумеется, смысле? Как-то сомнительно это будет со стороны выглядеть. Душком отдавать. Типа, сам-то, вон, с Инкой уже который месяц сожительствую, а приятелю, получается, нельзя? Да и большой он уже мальчик. А я, как нетрудно заметить, ему вовсе не мамочка. И даже не батя. Так что пусть делает, что хочет, лишь бы в Дикие не подался!

— Так и будешь молчать, Профессор? Хоть бы поздоровался! — попенял мне Вова, бесцеремонно плюхнувшись на свободное место за моим столиком.

Впрочем, надо отдать ему должное, за спутницей поухаживать не забыл — сперва ей присесть предложил, галантно отодвинув стул, и только потом сам рухнул.

— А я по тебе ещё не соскучился! — отбрил я напарника.

И на всякий случай пододвинул поближе пивную кружку — знаю я некоторых, за ними не заржавеет чужой пивас выхлебать, и сказать, что так оно и было.

— Так и не обо мне речь! — осклабился Вова. — Где ваша вежливость, Олег?

— Полагаю, там же, где и ваша деликатность, Владимир! — легко парировал я. И аккуратно, чтобы не зазвенеть посудой, хлопнул ладонями по столешнице: — Ладно! Всё равно от тебя не отделаешься, так что давай, выкладывай!

— Что выкладывать? — растерялся Вова.

— Всё! — велел я. — Как обгонял, как подрезал!

— Чего⁈ — полезли у напарничка глаза на лоб. Впрочем, он тут же сообразил, о чём речь: — Да ну тебя, Профессор! Хорош прикалываться! У твоего анекдота борода такая, что сам Черномор обзавидуется!

— Кто? — не поняла Джен.

Что и не удивительно — дядьку всем известных богатырей Вова обозвал по-русски. Но, к чести своей, быстро сориентировался:

— Гендальф!

— А-а-а!..

— Я серьёзно, — напомнил я о себе. — Выкладывай.

— То есть всё-таки рассказывать? — уточнил на всякий случай Вова. — А как?

— По принципу «говори кратко, проси мало, уходи быстро», — пояснил я.

— Боюсь, так не получится! Взаимоисключающие параграфы такие взаимоисключающие! — заржал мой напарник. И только сейчас заметил, насколько стушевалась его спутница: — Джен, милая! Не обращай на Профессора внимания, это он так шутит. Как всегда, неудачно. Ну и ещё немножечко выказывает неодобрение моим поведением.

— Может, мне уйти?.. — еле слышно пролепетала девица, опустив взгляд к столу. — Мне же тут… не рады?..

Ой ты боже ж мой! Прямо ути-пути! И я бы даже поверил… года два назад. До того, как угодил на Роксану и побывал во всех тех передрягах, что выпали на мою долю. Так что сейчас — фигушки. Переигрывает дамочка, однозначно. Как сказал бы великий Станиславский, не верю! Мне про таких вот девочек-припевочек Инка столько всякого порассказала! Волосы аж дыбом вставали, и не только на голове. Да и самому есть, с кем сравнить. Начиная с «психошлюхини» Кэмерон Санчес, «мозгокрута» из Мэйнпорта, и заканчивая сестричками Алвеш де Соуза, Флавией с Мануэлой, из славного островного града Бейра-ду-Сеу. Про Бениту вообще молчу, та им всем, вместе взятым, фору даст.

— Вот ещё! — фыркнул Вова. — Это общественное заведение, и Проф столик в личное пользование не выкупал! Не выкупал же?

— Нет.

— Вот видишь! — просиял мой приятель. — Так что сиди, не обращай на Олега внимания. Это он на меня дуется, что к работе припрячь не может. Ибо бесполезен я в его текущих задачах. Вот ему и обидно. Он, значит, пыхтит, ум морщит, а я по кабакам шляюсь, к девицам клинья подбиваю…

— А ты подбиваешь? — сделала вид, что удивилась, Джен.

— Конечно! — заверил Вова.

— Да? А к кому?..

Хм… а вот теперь весьма натурально получилось. Можно сказать, почти и не притворяется, схохмила от души. Ну, то есть, как минимум без принуждения. Так что, вполне возможно, напраслину я на девчонку возвожу…

— Ну, даже и не знаю! — выкрутился Вова. — Может, к Профессору? А, Проф?

— Ко мне ты можешь только яйца подкатывать! — отрезал я. — Страусиные! Так что не по адресу!

— В общем, теперь даже и не знаю, что предположить!.. — развёл Вова руками, вполне органично изобразив рубаху-парня вкупе с глазастым обаяшкой.

Ему бы ещё ухмылку не такую… хищную, что ли? Нет, это она просто какая-то кривоватая получилась. Как будто рожу ему свело. Хотя с чего бы вдруг? В окно кого-то увидел? Он как раз к нему лицом сидит, а вот мне оборачиваться надо. Так что нафиг, нафиг.

— Хорошо, Влад, — благосклонно кивнула моему приятелю Джен. — Когда найдёшь, к кому — покажешь. Очень уж мне любопытно, кто этой чести удостоился!

— Договорились! — снова осклабился Вова. И махнул рукой над головой у девушки: — Донья Луз! Донья Луз! Можно вас на секундочку?.. Кстати, обедать будешь? — покосился он на спутницу.

— В принципе, пора уже, — кивнула та.

— Отлично! –потёр мой напарник руки в предвкушении. — Эх, сейчас оторвёмся! Проф, ты с нами? Или?..

Это он так намекает, что, мол, катись колбаской? Типа, не мешайся? Но тогда проще было вообще ко мне не подсаживаться. Ладно, так уж и быть — подыграю.

— Или, — буркнул я. — Но чуть попозже. Пиво ещё не допил.

Ну а чего? Явление Вовы народу в компании с подозрительной девицей ещё не повод отказываться от лёгкого расслабона после сытного обеда. Да и… сам в шоке, но вам я могу признаться: любопытно мне стало. И чем этот цирк закончится, и что эта самая Джен за человек. А со стороны много ли высмотришь? Тут пообщаться надо. Ну а пока я лишь отстранённо наблюдал за парочкой — и когда они делали заказ донье Луз, и когда дожидались снеди, и даже когда утоляли первый голод.

Спрашиваете, много ли высмотрел? Скажем так — достаточно. Во-первых, Вова если не вырубил режим «свина» целиком, то как минимум пытался соблюдать приличия — то бишь не чавкал и не хлюпал супом, да и руками почти не размахивал. А во-вторых он помалкивал, хотя обычно его в аналогичных обстоятельствах не заткнёшь — хлебом не корми, знаете ли, только дай сотрапезникам по ушам поездить. А тут как отрезало! Не напарник, а ангел во плоти. Правда, с демоническими рожками и вертикальными зрачками. Но это только если очень внимательно приглядеться. Или очень хорошо знать маркшейдера Иванова. Примерно как я. Собственно, лишь по этой причине он и не ввёл меня в заблуждение. А вот в короткий ступор — очень даже.

Что же касается девушки… ну а что тут скажешь? Девушка она девушка и есть, особенно если в присутственном месте. Скромная. Вежливая. Деликатная. Вон, даже уголки рта салфеткой промокает периодически! Ну и по примеру Вовы помалкивает в тряпочку, только изредка стреляет в меня любопытными взглядами. Впрочем, любопытными в меру. Короче, само совершенство, как Мэри, мать её, Поппинс! Тьфу! Аж противно! Эх, нет сейчас со мной Инки! Она бы эту скромняшку в два счёта на чистую воду вывела. Ну или Монти — тот бы стесняться не стал, рубанул правду-матку прямо в лицо. И Вове, и самой Джен. Ну а Профессор молчит. Потому что Профессор, так его разэдак, тоже вежливый и деликатный. Ну и за компанию, конечно же. Потому что порой лучше жевать, чем говорить.

— Ф-фух!.. — наконец, отвалился от тарелки Вова. — Вот умеет же донья Луз готовить! Мастерица, каких свет не видывал! Скажи же, Проф?

— Угу.

— Извините, Генри… — начала было Джен, но я её перебил:

— Извини.

— В смысле? — растерялась девица. — А вас-то за что?

— Извини, Генри! — повторил я, выделив первое слово.

Вернее, его окончание. Хорошо, что интер, в отличие от собственного прародителя-инглиша, подобные тонкости позволял.

— А! — дошло до Джен. — Поняла! Извини, Генри, но… почему Влад тебя называет профессором? Ты учёный?

— Типа того, — хмыкнул я. — Вернее, был когда-то. Даже в докторантуре учился. Потом, правда, переквалифицировался в кризисного инженера…

— А сейчас вы… ты кто? — полюбопытствовала Вовина спутница.

— А сейчас я просто на все руки от скуки, — не стал я вдаваться в лишние подробности. — А ты? Или это секрет?

— Да нет, почему же? — как-то подозрительно покосилась на меня девица. — Я по профессии химик-металловед. Но по образованию специалист более широкого профиля. Общая химия, вплоть до фармакологии. Ну и немножко технология пищевых производств.

— Вот как? — удивлённо заломил я бровь. — Любопытно! Стало быть, на ниве зельеварения подвизаешься?

— Чего⁈ — чуть не подавилась от неожиданности Джен, на миг явив себя настоящую — без маски скромняги. — Какого ещё… зельеварения?

— Обычного, — пожал я плечами. — Приворотное зелье… отшибающее память зелье… хотя нет, такое любой самогонщик сварганить может. Зомбирующее зелье, в конце концов! — весьма выразительно зыркнул я на Вову. — Вон, приятеля моего приворожила!

— Да иди ты, Проф! — беззлобно отгавкнулся тот. — Это скорее по твоей части, вудуист хренов!

— Кандомбле не Вуду! — на автомате отбрехался я, но быстро опомнился и продолжил гнуть свою линию: — А тебе никогда не говорили, что есть в тебе нечто такое… ведьмовское?

— Я сейчас должна обидеться? — озадаченно уставилась на меня Джен.

— Да с чего бы вдруг? — удивился я. — Просто все признаки налицо: рыжая, европейка, Влада околдовала… ирландка, верно? Только глаза не зелёные. А так стопроцентное попадание в образ. Зельеварение, опять же. Единственное, чёрного кота не хватает, чтобы поблизости ошивался да орал противным голосом.

— Что ж… пожалуй, буду расценивать это как комплимент, Генри, — благосклонно восприняла мои разглагольствования Джен. — А ты и впрямь очень интересный… тип!

— Не, он если и тип, то мерзкий! — злобно, но при этом так, чтобы девица не заметила, зыркнул на меня Вова. — А ещё мутный! Проф, ты чего творишь⁈ Это же я здесь клинья подбиваю! А у тебя зазноба есть. Или запамятовал? Так я быстро Инке маякну! Она тебе устроит сладкую жизнь!

— Увянь, Вов! — вальяжно махнул я рукой, сознательно выводя приятеля из себя. — Ты ж сам недавно заявлял, что ещё не определился с кандидаткой!

— Так это когда было!

— О! Влад принял решение! — вклинилась в перепалку Джен. — И кто же эта… счастливица? — демонстративно покрутила она головой, окинув взглядом всю столовку. — Достойная хоть?

— Более чем! — окончательно поплыл Вова. — Думаю, не ошибусь, если скажу, что самая достойная! Достойнейшая!

— Генри? — подозрительно покосилась на меня девица.

— А?..

— Скажи честно: у меня за спиной донья Луз стоит? — скорчила умильную мину Джен.

— Если бы, — притворно вздохнул я.

— Очень, блин, смешно! — фыркнул Вова… но сам же первый и не выдержал, от души заржав.

И заржав заразительно, потому что мы с Джен сразу же к нему присоединились. И если я исключительно за компанию, то девица — вполне искренне. Ну, или мне так показалось. И если так, то это очень плохо. По той простой причине, что в этом случае Джен — реальный мастер перевоплощений с фантастической способностью к адаптации. Вон, даже под меня, изначально настроенного крайне скептически, подстроилась! Этак ещё немного, и я вообще перестану понимать, когда она настоящая, а когда пыль в глаза пускает. А это не есть хорошо. Должен же хоть кто-то из нас с Вовой сохранять холодную голову? Причем ту, которой думать принято, а не кое-что другое. Иначе их, голов этих самых, нам не сносить — отчекрыжат, и фамилий не спросят. Здесь, среди Диких, это вообще запросто. Буквально на счёт «раз»! Тьфу-тьфу, не сглазить!..

— То есть я правильно понял, что ты здесь по работе? — отсмеявшись, вернулся я к беседе.

— Отчасти, — после небольшой паузы ответила Джен. — Если это можно так назвать.

— Хм… а если поподробнее? — всерьёз навострил я уши.

И это не осталось незамеченным, судя по скорости, с какой Вова встрял в наш с девицей обмен репликами:

— Проф, а ты не прифигел ли? Не слишком ли многого хочешь? Могут же у людей быть секреты?

— Вов, ты перегрелся? — прикинулся я шлангом. — Какие, блин, секреты⁈ Вот мы тут точно по работе. По крайней мере, я! А этот вот несносный тип, — ткнул я пальцем в приятеля, — по какой-то неведомой причине возомнил, что мой менеджер. И теперь на нём все переговорные процессы и документация. Финансовая, разумеется! Плюс общественные связи. Ну а я реально работаю.

— Мастером на все руки? — улыбнулась Джен.

— Не-а. Конкретно сейчас я инженер-гидравлик. А чуть попозже, возможно, завтра с утра, буду инженером-электротехником. Ну и всякое такое прочее сопутствующее, — неопределённо покрутил я рукой в воздухе. — Комплексное решение проблемы водоснабжения Бахо — так у нас в контракте с местным муниципалитетом написано. А ты? В смысле, чем занимаешься? Сама же сказала, что тоже по работе?

— Отчасти, — напомнила Джен. — Можно сказать, уже здесь подрядилась. Причём даже не сама, а… в общем, коллеги подработку предложили. Ну, пока у нас испытательный срок.

— И как? Успешно? — полюбопытствовал я.

— Что успешно?

— Ну, испытательный срок? В смысле, когда уже окончательно «одичаешь»? Скоро?

— Проф, блин!

— Ничего-ничего, Влад! — успокоила моего приятеля девица. — Всё нормально! Я уже поняла… и приняла. И смирилась с поражением.

— Что, не срослось с Духами гор? — одарил я Джен сочувствующим взглядом. — Думала, что особенная? Что заслуживаешь чего-то большего? И что тут что-то такое… что даже словами не описать? А по факту — глухомань, где на тех, кто Духов не слышит, глядят как на… э-э-э… свысока поплёвывают? За полноценных людей не считают? Обидно, понимаю.

— А ты жестокий, Генри, — с каменным лицом обронила Джен.

— Уж какой есть! — отрезал я. — В общем, давай, колись, за каким демоном к Вове подвалила.

— Проф! — рыкнул мой приятель.

— Чего? — состряпал я зверскую физиономию.

Ну а чего? Как он, так и я. Сила воздействия равна силе противодействия.

— Это не она! — на голубом глазу заявил напарник. — Это я!

— Вижу, что ты, — кивнул я. — А что конкретно ты?

— Я к ней подвалил! — снова рыкнул Вова. — Я! Понял⁈

— Ладно, сформулирую иначе, — не стал я спорить. — А скажи-ка мне, Джен, только честно…

— Попробую…

— … чем этот припадошный…

— Проф!

— … и малахольный сумел тебя заинтересовать? — не позволил я сбить себя с мысли. — Только не говори, что как человек понравился! Кто угодно, только не мой закадыка Вова Иванов! И уж тем более как завидный жених!

— Хорошо, не буду, — легко согласилась девица. — Правду, так правду! Влад сказал, что вы скоро вернётесь в Порто-Либеро. Это так, Генри?

Ха! А вот это уже близко к истине! Вон как глазами сверкнула! Задел-таки её за живое хитровы… — отставить! — дофига умный Профессор! Теперь главное не спугнуть. Создал у неё впечатление занудного скептика? Вот и изволь теперь соответствовать, дорогой товарищ Олег!

Собственно, по этой причине я и не стал ничего утверждать наверняка:

— Ну, допустим, предположим… а что?

— А не согласитесь ли… и меня подвезти? — демонстративно поколебавшись, всё же выдала Джен. Мол, и саму с души воротит, а деваться некуда. — Правда, денег у меня нет, заплатить нечем… но я могу в будущем отработать! По профессии! Химики в Порто-Либеро нужны, я точно знаю. Да и Влад говорил, что у вас мастерская, техникой занимаетесь… может, и мои знания пригодятся?..

Эх, хотел я ей сказать, мол, без сопливых гололёд, да не стал. Рано ещё. Раз уж начала колоться, надо из неё как можно больше подробностей вытянуть. Вплоть до интимных.

— А сама чего? В смысле, здесь не заработаешь, раз есть, где? — вперил я в Джен тяжёлый взгляд. — Потом бы и уехала спокойно. Насколько я в курсе, тех, кто не прижился, никто тут силком тут не держит.

— Проф, следующий пассажирский конвой через полтора месяца, — поделился неизвестно где почерпнутой инфой Вова.

— А ты-то откуда знаешь? — не сдержался я. — Или уже мутки какие-то крутишь⁈ На предмет купить-продать да доставку в обе стороны организовать⁈

— Ну, нам же тоже домой возвращаться! — посмотрел на меня, как на идиота, напарник. — Вот я и навёл справки!

— А у кого, если не секрет? Уж не додумался ли до Хорхе докопаться?

— Не, сперва Гиганте поспрашивал…

— Ну, хоть так, — тяжко вздохнул я. Потом до меня дошло: — Сперва⁈ Но потом ведь наверняка по инстанциям пошёл⁈

— Ну.

— Всё-таки Хорхе?..

— Ну а кто ж ещё? — возмутился Вова. — Хефе его ответственным назначил… ему и отдуваться!

А заранее, значит, тебе этот вопрос утрясти религия не позволила! — чуть было не ляпнул я, но сдержался. Между прочим, сам хорош: как только сеньор Хефе круг задач нарезал, так и позабыл обо всём на свете, целиком и полностью положившись в организационных вопросах на бедового напарничка. Менеджер он, в конце концов, или погулять вышел? А тот, по своему обыкновению, гонорар буквально из глотки выгрыз, а на всякое сопутствующее откровенно забил. Или, что вернее, вопрос-то поднял, да удовольствовался отмазкой, типа, организуем, как придёт время. А как только Вове скучно стало, так он и одумался. Ну и, естественно, пошёл качать права. Публично, не постеснявшись случайных свидетелей. Потому что, по сути, ничего сверхсекретного ни в нашем с ним присутствии в Бахо, ни в моей работе ни для кого не было. Наёмные работники как они есть.

— Ну и?.. — выжидательно уставился я Вове в глаза.

— Чего ну и⁈

— До чего договорился?

— А! В общем, как ты с работой закончишь, так нас и отвезут… хоть завтра, хоть через неделю! В смысле, Гиганте отвезёт, — поправился приятель, среагировав на мой зверский взгляд. — Да не один, не с… это самое! Не кипишуй. Местные на дальняк меньше, чем тремя машинами, не ездят, сам знаешь. А как в зону действия сети войдём, так и Серёге-Серхио маякнём, чтобы встретил. Можно, кстати, и зара…

— Дай угадаю, — перебил я приятеля, пока он ещё чего-нибудь лишнего не разболтал, — а Джен… ну, совершенно случайно… не крутилась ли поблизости? И тоже совершенно случайно услышала, как ты перед Хорхе разорялся, что, мол, мы так не договаривались?

— А я всегда говорил, что ты умный, Профессор! — польстил мне Вова. Правда, сразу же всё и испортил: — Настолько умный, что убивать пора!

— Дурак, что ли⁈ — взъярился я. — Накаркаешь еще!

— Боюсь, столько я не выдержу… — пробормотала, опустив глаза, Джен, чем снова привлекла моё внимание. И на всякий случай пояснила: — Ну, полтора месяца…

— До такой степени припёрло?.. — с сочувствием глянул на неё я, проигнорировав рвавшегося что-то сказать приятеля.

— Ты даже не представляешь, насколько, Генри! — сокрушённо покачала головой девица. — Я уже не то что дни, часы считаю… боюсь, скоро минуты начну.

Хм… а вот теперь верю. Хоть в чём-то не соврала. Вернее, сказала всё, что по этому поводу думает. Но, сдаётся мне, в остальном темнит, и темнит изрядно. А чем чреваты такие вот мутные дела? Правильно — большими неприятностями. С мордобоем, поножовщиной, а иной раз и со стрельбой. А мы, между прочим, на чужой территории! Голы, босы, практически безоружны и без личного транспорта! И нас всего двое, хоть у нас и пулемёт. Который, впрочем, супротив местных «браунингов» не сильно-то и катит. Н-да… ситуация. И что же делать?..