Концессия. Книга 6. За рекой, под сенью гор

Глава 1–2

-//-

Где-то в саванне, 27.06.24 г. ООК, около полудня

— Всё, ми амор! Целую! И не заглядывайся там на дикарок!

— Да зачем они мне сдались, радость мо…

Ну вот, отключилась! Видимо, чтобы за собой последнее слово оставить. До этого-то она мне их мало наговорила! Причём всяких-разных, поначалу в основном матерных, потом просто оскорбительных, ну а дальше вообще мне на совесть давить попыталась. И пофиг ей, что мы в эти гребеня угодили вопреки собственному желанию. Ну, по официальной версии. Мозг вынесла качественно, даже оказавшийся невольным свидетелем разговора Гиганте впечатлился. Вернее, не так. Его с непривычки пробрало до глубины души. Плюс когнитивный диссонанс — он, понимаешь ли, Инес Альварес небожительницей представлял, кумиром десятков тысяч, а потому по определению существом возвышенным и для обычных людей непостижимым, а она — нате вам, отборным испанским матом бойфренда кроет! И особенно его впечатлили пассажи моей зазнобы в адрес оставшихся неизвестными контрабандистов (по большей части обещания жестоких кар и адских мучений), а также вполне конкретного главы не менее конкретного «племени» Диких, более известного как Хефе! Кому известного? Да, получается, всем! В том числе и Инес. Они, оказывается, лично знакомы, прикиньте⁈ С Хуаном-Гиги, кстати, тоже. Не зря его главарь мне в свидетели сосватал. Вот вам и Порто-Либеро, большая, блин, деревня!

Впрочем, поговорили относительно нормально: Инес, выплеснув эмоции, прислушалась к голосу разума и к моим невнятным оправданиям, да и сменила гнев на милость. Даже посочувствовала нам с Владом. Совсем немного, но сам факт! В общем, сошлись на том, что она не кипишует и не разносит острова в клочья, а спокойно доделывает свою работу и возвращается вместе с Монти в Порто-Либеро. Аккурат недельки через две. Ну а мы с Вовой или уже будем дома, или на ближайших подступах к нему. Вот потом и разберёмся, кому и насколько страшно мстить за сложившуюся ситуацию. Спойлер-спойлер: по-хорошему, надо бы мне. Но мы же ей об этом не скажем, верно?

Признаться, на этом месте в груди у меня что-то ёкнуло — подозреваю, что совесть. По той простой причине, что Хефе всех этих потенциальных кар абсолютно не заслуживал. Но… он знал, на что шёл, когда предложил свою версию объяснения необъяснимого. Да-да, именно он сам. Да и вообще, оказался главным мозговым центром по разработке операции прикрытия.

Как сейчас помню: сидим мы, значит, посреди голой саванны, вокруг нас багги с бойцами круги нарезают, пылищу взбивают, а мы в «гляделки» играем — я и Хефе.

— То есть вы, сеньор, не удивитесь, — наконец, не выдержал я, — если я скажу, что мы с Вовой… э-э-э… перенеслись к вам в саванну прямиком с архипелага?

— Как перенеслись? — уточнил главарь.

Именно уточнил, а не изумился. Хотя как раз второе было бы вполне естественно в сложившейся ситуации. Однако я его понял, и на полном серьёзе ответил:

— Мгновенно. Раз — и готово!

И добавил, не дожидаясь особого приглашения:

— Если это имеет значение, то с острова врат, из владений Ориша Олокуна, в точку километров на десять севернее того места, где вы нас подобрали. Правда, сам он отсутствовал, но зато на месте был Эшу Опин. Вы ведь знаете, кто это, верно?

— В общих чертах, — задумчиво покивал предводитель. — Лично не знаком, но… наслышан.

— И ничего не скажете по этому поводу? — удивился я.

— А нечего пока сказать! — отрезал Хефе. — Слишком мало информации для анализа. Так что давай-ка, амиго Энрике, выкладывай всё, и в подробностях! Если я чего-то не пойму, то спрошу, даже не сомневайся.

— Ну ладно…

— Проф! — напрягся напарник у меня за спиной.

— Вов, уймись! — цыкнул я на него. — Не до секретности сейчас! Тут речь о наших с тобой жизнях! Не ровен час, сочтут нас свидетелями… лишними! А с ними знаешь, что делают⁈

— Да уж догадываюсь! — фыркнул тот, но, судя по шороху амуниции и облегчённому выдоху, чуток расслабился. — Мне, кстати, тоже очень интересно, что же в очередной раз пошло не так⁈

— Ну слушайте тогда… — вздохнул я, собираясь с мыслями. — Оба!..

И знаете что? Вопросами меня куда больше Вова донимал, нежели Хефе! По той простой причине, что главный Дикий, пожалуй, даже лучше меня разбирался в сути проблемы. Просто, судя по его редким, но метким уточнениям, с прямо противоположной позиции на неё смотрел. Что и неудивительно — где Эшу, и где Хефе? Зато «мускус» и предводитель Диких — понятия неразделимые. А если учесть тот факт, что и моё предположение касательно наличия двух порвавшихся и перепутавшихся между собой транспортных систем он подтвердил энергичным кивком, то тут вообще удивляться нечему. Зуб даю, Дикие с явлением мгновенной масс-транспортировки и раньше сталкивались. А может, и пользовались. В отличие от тех же островитян с Эшу-«воздушниками».

— … ну а потом я очнулся посреди саванны и конкретно прифигел, — завершил я рассказ предельно банальной фразой. — Ладно, Вова неподалёку оказался, а то не знаю, что бы и делал! Скорее всего, чита бы меня сожрали.

— А ты, амиго? — сместил Хефе взгляд с меня на моего напарничка, который по ходу рассказа задолбался изображать каланчу с пулемётом и расселся рядом.

Единственное, «ручник» и не подумал убрать, так и держал наготове.

— Да всё верно Проф рассказал, — хмыкнул Вова. — У меня почти так же было. Я про сопутствующие эффекты и конечный результат. Разве что я ещё сильнее охренел, когда в песок провалился! Ну, не ожидал просто!

— Ага! Не ожидал он! А смарт мой на штативе сцапать не забыл! — попенял я ему. — Так что рассказывай — охренел!

— Да это я машинально! — отбрехался мой лепший кореш. — Но всё остальное почти так же было: раз, и уже неведомо где, и неведомо когда. Глазом моргнуть не успел. И башка трещит адски просто!

— Что ж, пен… амигос! — хлопнул себя по мощным ляжкам Хефе. — Я вас понял. Остался только один вопрос…

— Мы вас внимательно слушаем, сеньор! — успел я пихнуть Вову в бок, чтобы тот не влез с очень ценным мнением.

— Я правильно понимаю, пен… амигос, что вы в курсе, что такое «мускус»? — пытливо, с характерным прищуром, уставился на меня главарь.

— Стопроцентного подтверждения у меня нет, сеньор, — замялся я, — но… могу предполагать с достаточно высокой степенью вероятности.

— Ну и что же ты предполагаешь, амиго?

— Не знаю, как для вас, может, вы какой-то сакральный смысл вкладываете…

— Чего⁈ — прифигел Вова.

— Потом объясню! — отмахнулся я. — В общем, сеньор Хефе, не сочтите за богохульство, но… эти ваши Духи гор не что иное, как разрозненные кластеры кубитов, материализованных в виде субстанции, которую мы все знаем как «мускус». Хотя поначалу я вообще думал, что это наноботы. Однако позже эта версия не подтвердилась. Но, самое главное, это наследие одной из сгинувших фракций роксаниан, тех, что воевали с создателями «воздушников».

— Хм… верно! — медленно кивнул вождь. — Правда, не совсем. Но… ладно, об этом позже. Ты ведь, насколько я знаю, там, на островах, был местре?

— Был, — подтвердил я. — Только очень недолго, меньше недели. Потом часть молодёжи из школы Капоэйра Аманьесер вознамерилась превратить меня в символ борьбы с консервативным старичьём, и под шумок подписать возглавить революцию. И я поспешил от этого бремени избавиться… при полном понимании со стороны падрину Жайми и при непосредственном участии в процессе местре Аруньи.

— Быстро они сообразили! — крякнул Хефе. — Молодцы! Хотя… это же им просто повезло?

— В каком смысле, сеньор? — прикинулся я шлангом.

— В таком, что ты просто не захотел взваливать на себя ответственность, — ухмыльнулся предводитель. — Свободы ещё не наелся. Молод и горяч. А то бы враз этих старых пердунов сковырнул! Знаю я вас, самолюбивых да прытких! Чуть расслабишься, и уже червей кормишь!

— Пепе? — с трудом сдержав нервный смешок, уточнил я.

Ну а чего? Какой иначе был смысл его подальше отсылать, туда, где он большого вреда причинить не сможет, ибо руки коротки? Это я про Порто-Либеро, если что. Эскучар эспиритус там, конечно, авторитет, но не настолько значимый, чтобы старейшинам перечить. И уж тем более против них интриговать.

— Он самый! — подтвердил вожак. — А ещё Хорхе!

— Не имею чести…

— Да всё ты имеешь! — перебил меня Хефе. — Второй мой охранник, которому ты рёбра переломал вместе с челюстью. Кстати, прими мою благодарность — спустил этих торопыг с небес на землю. Показал, чего они стоят на самом деле.

— Э-э-э… а зачем тогда вы их подле себя держали? — тупанул я.

— Сам-то как думаешь? — усмехнулся главарь.

— Проф, не тупи! — вовремя вклинился Вова. — Чтобы контролировать, понятное дело! Как тебя Игараси-сама! Потому что держи друзей близко, а врагов еще ближе! Сунь-цзы, между прочим! Классика!

— Верно твой амиго говорит, — поддержал моего напарничка предводитель. — Пусть уж лучше мне мозг выносят, чем мутят за спиной, да народ на бунт подбивают.

— Так это они вас подсидеть пытались? — не поверил я своим ушам. Предположения предположениями, но чтобы вот так откровенно? — Фига се! А как же ваши… симбионты? Они-то как подобное допустили?

— Ты пока ещё не до конца понимаешь нашу специфику, амиго Энрике, — поморщился Хефе. — Тут твой опыт с «воздушниками» применим лишь частично. У нас несколько иначе всё устроено. Взять ту же вертикаль власти. Положение человека в обществе не только — и не столько! — от Духа зависит, сколько от него самого. Потому что все мы суть едины во множестве лиц. И Духам совершенно всё равно, кто именно руководит общиной. Главное, чтобы ретранслятор… и, пожалуй, интерпретатор их воли был в наличии.

— Э-э-э… как это⁈ — опешил я. И не столько от применённой Хефе терминологии — вот вам и Дикий! — сколько от пронзившей мозг шальной мысли. Некой смутной ассоциации. Пожалуй, даже целой серии ассоциаций. — Или вы намекаете?..

— Давай об этом позже поговорим, — не стал развивать тему вождь. — Сейчас есть проблема посерьёзней.

— И какая же? — подыграл я собеседнику.

— Стойте! — опередил Вова главаря. — Дайте я скажу! Когда ещё представится такая возможность⁈

— Да какая, блин⁈ — возмутился я.

— Тебя, Проф, в лужу посадить! — срезал меня напарник.

Н-да… удачный момент выбрал, ничего не скажешь.

— Ну давай, пен… амиго Влад! — подбодрил моего напарника Хефе.

— Ты, умник, как собрался людям объяснять наш внезапный вояж в саванну, а? — осклабился Вова.

— Чёрт…

— Вот ты, Проф, умный, но иной раз такой дурак!

— Будь к нему снисходительней, амиго Влад. У него сейчас голова не тем занята, — вступился за меня главный Дикий. — Да и сам-то давно ли задумался?

— Да с утра ещё, — и не подумал скрывать Вова. — Как Проф ушёл в себя, ну, чтобы кому-нибудь «отзвониться» через Эшу… или через «мускус», хрен вас разберёт! Такого нагородили, что и поллитра не помогут! В общем, мне делать было нечего, вот я и думал… всякое. А так-то да, вчера даже и не сообразил. Там проблема была определить, где мы. Да как из этой задницы выбираться!

— А сегодня что изменилось, амиго? — насмешливо уточнил предводитель.

— Всё, сеньор Хефе! — заверил мой напарник. — Во-первых, вы нас нашли…

— Какой-то ты непуганый, гринго!

— … а во-вторых, не убили! — закончил Вова мысль. — А, стало быть, зачем-то мы вам нужны. То есть появились варианты. Ну и мысля заработала…

— Так у меня и не переставала! — возразил я. — Просто я всё это время соображал, как бы нам с тобой обратно на остров врат перенестись. И просто не успел перестроиться на другую проблему. Которая бы в принципе не возникла, если бы у меня получилось… ну а потом не до того стало — «слизняки», ловушка… да что я тебе рассказываю⁈ Сам же на измене был! И не меньше меня!

— Так я и не спорю, Проф!

— Пен… амигос, амигос! — призвал нас к порядку Хефе. — Потом между собой разберётесь, кто виноват, и кому рожу чистить…

— Профессор, кто же ещё⁈ Он меня за собой уволок!

— Это был форс-мажор! Я знать не знал, что система так на «мускус» среагирует! А стволы навьючить и броники напялить ты заставил!

— А кто их «мускусом» модифицировал⁈ Я, что ли⁈

— Так, заткнулись оба! — рявкнул, потеряв терпение, предводитель. — Я серьёзно говорю! Чтобы о способе вашего… э-э-э… перемещения никто ни сном, ни духом! Ну, кроме меня!

— А как же?.. — покосился я на Гиганте, ошивавшегося возле командирского транспорта. — Парни?

— Больше никто! — уточнил Хефе. — Эти люди мой ближний круг, язык за зубами держать приучены. Но и они будут знать только где и когда мы вас подобрали. Все прочее не их ума дело. А вот для всех остальных… хоть у нас в поселении, хоть в Порто-Либеро, хоть на островах… нужна какая-то более правдоподобная версия.

— Думаете, не поверят? — удивился я.

— Ещё как поверят! — порвал мне шаблон вождь. — Я не так выразился. Не правдоподобная, а… пусть будет безобидная. И легче реализуемая на практике. Ваш способ тоже возможен, но требует… особых навыков. Крайне редких, если не сказать уникальных! И именно поэтому утечка информации недопустима!

Блин! Вот что хотите говорите, но никакой он не дикарь! Да у него же за плечами как минимум колледж технический! А может, и опыт работы в корпорации! Хотя почему может? Наверняка! Я ж теперь знаю, откуда Дикие берутся… правильно — из наёмных специалистов, не прижившихся ни в Мэйнпорте, ни в Порто-Либеро. А внешность… это всего лишь внешность. Положение обязывает.

— И все равно не понимаю, — помотал я головой.

— Ага, — поддакнул Вова.

— Это потому, что ты, Энрике, пока ещё не осознаешь всех перспектив, — вперил в меня немигающий взгляд Хефе. — Небось, думаешь, что избавился от Эшу уровня местре, и всё, никакой теперь ответственности?

— Хрен я угадал? — сник я.

— Точнее и не скажешь! — ухмыльнулся наш собеседник. — Увернулся от одной ответственности, но зато взвалил на себя другую. И гораздо серьёзней. Просто пока ещё пребываешь в счастливом неведении.

— И что, ситуацию никак… не изменить?

— Ну, как минимум такой же финт ушами, как с «воздушниками», тут провернуть не выйдет. Увы, амиго Энрике! Попомни мои слова: рано или поздно, но тебе придётся принять очень сложное решение, от которого будет зависеть судьба… ну, буквально всего! — обвёл окрестности широким жестом Хефе. — Есть у меня такое предчувствие… а предчувствие эскучар эспиритус, тем более верховного, дорогого стоит!

— А если я не хочу?

— А это никого не интересует, амиго! И Духов гор особенно! — окончательно добил меня предводитель.

— Поздно, Профессор, пить боржоми, когда почки отвалились! — подлил масла в огонь Вова.

— Ой, ну хоть ты-то заткнись! — огрызнулся я. И снова с надеждой уставился на Хефе: — А может… ну, как-нибудь?..

— Могу пристрелить, — пожал тот плечами. — Чтоб не мучился. Хотя… сейчас уже не уверен, что сработает. Говорю же, Духи тебя выбрали! А теперь ещё и пометили.

— Гы! Бог шельму метит! — заржал Вова.

— Где⁈ — всполошился я. — Чем⁈

— Ответственностью! — отрезал вождь. — И от неё теперь не сбежишь! Вот поэтому, если не хочешь влезть в крупные неприятности прямо сейчас, и нужно сохранить тайну!

— Так это вы о?..

— Да, о твоей способности повелевать Путями! — торжественно возвестил Хефе. — Не знаю, как ты их называешь… да это и не важно! Суть в том, что тот, кто единожды на них ступил, на них же рано или поздно вернётся. И неважно, «воздушников» это Пути, или наши. Исключений из правил ещё не было. Так что считай себя избранным, амиго Энрике! Единственным и неповторимым!

— В самом деле? — заломил я бровь. — А с чего вы взяли? Ну, насчет единственного?

— С того, что последний экскучар эспиритус народа саванны, который повелевал Путями, сгинул больше десяти лет назад! И с тех пор у нас таких умельцев нет, — пояснил предводитель.

— Только в вашем, э-э-э, племени? Или?..

— Или. Среди всех Диких, как вы нас называете.

— А… на островах? — предпринял я ещё одну попытку разжиться ценной информацией.

— Тоже нет.

— Падрину Жайми? Местре Арунья?

— Говорю же — нет! — рыкнул главарь. — Такое они бы скрыть не сумели! Однозначно бы не удержались! Ведь это же огромное преимущество, конец всему балансу! В общем, вряд ли бы мы с тобой сейчас вот так беседовали.

— Э-э-э… а почему?

— Да потому что на Роксане воцарился бы ад! Настоящий, а не вот это вот жалкое подобие! — махнул предводитель рукой, сшибив с ближайших сухих стеблей статические заряды. — Они оба, конечно, сильны, но с «воздушником» повелителя Путей не совладали бы. Тот бы их подмял. И не удержался бы… от соблазна! Поверь, я знаю, о чём говорю, амиго Энрике. И ничем бы хорошим это не кончилось! Знаешь, что случилось с твоим предшественником?

— Вы же сами сказали, что сгинул, — припомнил я.

— А как? В смысле, в чём причина? Не интересно?

— Свои же придушили? От греха?

— Отнюдь! — помотал головой Хефе. — Русские военные уничтожили. Вместе с целым поселением. Разнесли всё со штурмовиков, ковровым бомбометанием и пулемётами. А потом десантников высадили, и те добили всех, кто уцелел. Невзирая на пол и возраст, между прочим! Хотя детей там и не было, старичьё разве что… не суть! Зато под конец хорошенько прожарили всю местность вокруг электричеством, чтобы даже намёка на «мускус» не осталось!

— А… за что?..

— Да уж было, за что! — отрезал предводитель. — Просто прими как данность: если бы у «воздушников» был повелитель Путей, мы бы об этом узнали. Постфактум. Что именно был, а не есть! Слухи бы разные ходили, как минимум. Так что нет, на текущий момент ты уникален.

— Боюсь, есть у меня для вас сюрприз, сеньор Хефе! — не сдержал я злорадной ухмылки, выслушав столь горячую отповедь вождя Диких.

— И какой же? — хмыкнул тот недоверчиво.

— Предельно поганый, какой же ещё? — притворно удивился я. — Других не держим!

— Точно-точно! Проф в этом мастер! — поддержал меня Вова.

— Ну давай, удиви бедного Хефе! Мало ему других проблем…

— В общем, сеньор, я вовсе не единственный и неповторимый. Есть… ещё один. И вот он, в отличие от меня, очень мутный тип!..

Н-да… и чего это меня на откровенность потянуло? Сам себя не узнаю. Или это… влияние? Подспудное, даже, пожалуй, косвенное. Через тот же «мускус» в бронике, например. Смог же Пепе меня принудить Алехандро мозги вышибить из «глока», хоть я того и не желал? А ведь Хефе в этом плане помощнее будет! Поневоле тут заткнёшься… от греха.

— Ну рассказывай уж, раз начал! — потерял терпение главарь.

— Или что?.. — осмелел я от безысходности.

— Или бросим вас тут, посреди саванны! — пригрозил Хефе. — И делайте, что хотите!

— А не боитесь, что я… то есть мы, снова выживем?

— А это уже будет не моя проблема! — рыкнул главный Дикий. — Пусть, вон, дон Аурелио разбирается! Наверняка у него к тебе особый подход есть! Ведь есть же?

— То есть мы вам всё-таки не очень-то и нужны? — на всякий случай уточнил я, проигнорировав заход про «особый подход».

Это, между прочим, тоже секретная информация.

— Получается, так! — развёл руками вождь.

— Лукавите ведь, сеньор Хефе?

— А если и лукавлю, то что?

— Да просто пытаюсь понять, в чём ваш интерес, — признался я. — А то без этого картина не складывается. И доверять как-то не получается… сами понимаете, репутация у вас, Диких, не очень! И это ещё мягко сказано!

— На том и стоим!

— Понятно, — вздохнул я. — Значит, не хотите говорить?

— О чём?

— Ладно, замнём для ясности! — смирился я с неизбежным.

— Короче, пен… амиго Энрике! Давай, убеди меня, что вам стоит помочь! А я ещё подумаю! — не повёлся Хефе. — И чем правдивей будут твои слова, тем тебе же лучше. Хлопот потом меньше.

— Да колись уже, Проф! Теперь-то чего уже?.. — вновь ожил напарник.

— Да понял я, Вов! Просто с мыслями собираюсь…

Ну да. Та ещё проблема, поведать непосвящённому человеку о Ли Тегуае, да так, чтобы избежать подводных камней в виде вмешательства русских военных и общения с русскими же флотскими разведчиками… надо ли уточнять, что у меня не получилось? По той простой причине, что Хефе сам первый про них ляпнул. Так и сказал на том моменте, когда Ли Тегуай свалил из грота крайне экстравагантным способом: эх, слышал бы это амиго Блохин! И даже фамилию товарища подполковника не исковеркал! Вот тут-то у меня челюсть и отпала. Впрочем, не только у меня — Вова тоже был в изрядном ох… — отставить! — удивлении. Пришлось колоться целиком и полностью.

Справедливости ради, по завершении моего рассказа Хефе минут десять сидел молча, явно обдумывая новую информацию. А сразу после этого выдал, пусть и без особых подробностей, зачаток плана:

— В общем, так, амигос! Вас сюда доставили контрабандисты. Выкрали с острова врат, и довезли до побережья. А на побережье их встретили мы с парнями, — дёрнул он головой в сторону ближайшего багги. — Я их проинструктирую. Зачем выкрали и довезли? А я вас заказал! Вернее, одного Энрике, а амиго Влад пошёл в нагрузку. Не убивать же его, в конце концов? А Энрике мне нужен, чтобы он на меня некоторое время поработал по основной специальности. То есть по инженерной части. Через пару дней свяжемся с Порто-Либеро, и вы там кому-нибудь расскажете. А от них уже и на архипелаг уйдёт информация.

— А если… проверят? — уточнил я. — Ну, у контрабандистов?

— Их предупредят.

— И кто же?

— Амиго Альберт, кто ж ещё? — посмотрел на меня, как на идиота, Хефе. — Я с ним свяжусь и объясню ситуацию. Самим-то вам лучше не светиться пока. А уже он доведёт до сведения нужных людей. Думаю, прокатит. Подробности уточним позже.

— А… как же… — растерялся я, — мой предшественник? Которого русские военные… того? Вместе с поселением?

— А что твой предшественник? — удивился главарь.

— Ну… а меня военные… не того? Тем более, меня бомбить не надо, мне и обычной пули за глаза…

— Да за что, карамба⁈

— Ну… — пожал я плечами, — по факту. Я ж теперь этот… как его? Повелитель Путей?

— Твоего предшественника убили не за это, — буркнул Хефе. — То есть не за сам статус повелителя Путей.

— А за что тогда⁈ — окончательно утратил я нить рассуждений собеседника.

— За то, что обнаглел! — рыкнул главный Дикий. — Крови возжаждал! Возомнил себя грозой корпов!

— Конкретный кирдык им устроил, что ли? — влез в разговор Вова. — Когда, говорите, это было? Лет десять назад?

— Да!

— Ох ты ж ё!.. — присвистнул мой напарник. — Это он, что ли, корпов месяца три подряд геноцидил, две трети маршрутов им перекрыл, да народу больше тыщи положил⁈ А его всё никак перехватить не могли? Теперь, кстати, понятно, почему!

— Что-то вроде того, — нехотя подтвердил Хефе. — Вот корпы русским военным и нажаловались! А те решили проблему радикально.

— Ф-фух! — утёр я воображаемый пот со лба. — А я уже себе напридумывал! Такой фигнёй я точно страдать не стану!

— Будем надеяться, — буркнул Хефе.

— Н-да… а за что вы, в смысле, Дикие, так корпов ненавидите? — поинтересовался я. — Мне всё тот замес покоя не даёт… ну, когда мы с вами, сеньор Хефе, познакомились! Слишком уж вы тогда…

— … перестарались?

— Скажем так: ни в чём себе не отказывали! Я ж про вас невесть что подумал… что обдолбанные! Или вообще бешеные! А вы, получается, только с корпами такие… а за что — непонятно!

— Да уж есть, за что! — прорычал Хефе, и рывком поднялся на ноги. — Ладно, поехали! Рано вам пока о таких вещах знать. Сегодня у меня переночуете, а завтра будем с проблемами разбираться. В Порто-Либеро вам пока нельзя, да и…

— Что? — поневоле напрягся я.

— Это знак, амиго Энрике! Очень вовремя ты появился, так что грех не воспользоваться твоими услугами!

— Да я ещё и сам толком не разобрался с этими вашими Путями! — на всякий случай ушёл я в отказ.

— А они-то тут при чём? — покосился на меня Хефе. — Говорю же, по основной профессии задачи! Так и так хотел тебя через Пепе или дона Аурелио на работу выписывать… ну, когда бы ты в город вернулся! А тут ты сам очень удачно нарисовался! Так что буду ловить момент.

— Да что делать-то⁈ — чуть не взвыл я с досады.

— Потом скажу! — отмахнулся на ходу вождь. — Погнали! Остальные вопросы позже!

Естественно, пришлось снова лезть в кресло-«кокон» и глотать взбитую твилами пыль ещё почти три часа. Натерпелись, в общем…

— Энрике?.. — потрепал меня за плечо Гиганте, вынудив вынырнуть из глубин воспоминаний. — Чего застыл? Погнали, что ли?.. Или ещё кому-то звонить будешь?

— Да не, вроде всем, кому хотел, отзвонился, — убрал я «смарт» в карман. — А что? Зверьё?

— Да пока нет, но, сам понимаешь — саванна есть саванна! — развёл руками Хуан-Гиги. — Чем дольше на одном месте торчишь, тем выше вероятность потом на тех же чита нарваться. А оно нам надо?

— Не-а!

— Ну вот и поехали, — заключил Гиганте. — Кстати, а ты везунчик, Энрике!

— Чё это? Или ты про Инку?

— Да не, хотя и это тоже! Просто очень долго связь держалась, — пояснил мой временный соратник. — Обычно минут пять максимум, и всё, потом опять заново Духа уговаривать. А ты трындел и трындел!

— Так я, что ли, трындел⁈ — возмутился я. — Сам слышал — я едва слово успевал вставить! А всё остальное — Инес!

— Ну да, везунчик! — с завистью вздохнул Гиги. — Всё, погнали! И это, про автограф не забудь!

— Ладно.