Концессия. Книга 6. За рекой, под сенью гор

Эпилог

— Всё, Олег, считай, дома! — хлопнул меня по плечу Серёга-Серхио, который все эти несколько часов рулил, как заведённый, а вот сейчас, при виде характерного зарева, возникшего на потемневшем горизонте, чуток расслабился. — Во-о-он там Порто-Либеро! Километров пятнадцать ещё! А на обводную вообще через пару-тройку выскочим, в зависимости от того, насколько скосили!

— А?.. — вскинулся я. И, осознав, в чём причина кипиша, буркнул: — Ладно!

— Ладно⁈ — изумился охотник. — И это всё⁈ Тебя, братан, сколько дома не было? Месяц⁈

— Да уже третий пошёл, — вздохнул я, смирившись с тем фактом, что ещё немного подремать не получится.

И это ещё меня в пулемётное гнездо не загнали, хотя следовало бы! Но, видимо, страхуют с этой стороны нашу спасательную партию — наверняка Серёга подсуетился перед выездом, озадачил десяток-другой соратников по нелёгкому охотничьему ремеслу, и те сейчас окрестности Порто-Либеро патрулируют. Причём не столько на предмет наличия Диких, сколько своих же беспредельщиков шугают, из тех, что приспособились взимать дань с проезжих. Правда, обычно они в противоположной стороне промышляют, на, кхм, трассе «Порто-Либеро — Мэйнпорт». Но и здесь инциденты периодически случаются, так что ну его на фиг. Но, раз водила на этот счёт спокоен, всего лишь от замаячившего финиша возбудился, то и мне грузиться не следует. Наоборот, лучше настроиться на скорую встречу с Инес, а то, не ровен час, и на неё столь же равнодушно среагирую. И вот тогда греха не оберёшься.

Подбодренный этой мыслью, я фыркнул, помотал головой и для пущего эффекта потёр ладонями щёки, благо Серёга к этим моим телодвижениям отнесся с пониманием — сам такой же. В смысле, приверженец народных средств борьбы с сонливостью. Сколько он там, сказал, осталось? Пятнадцать километров? Плюс по самому городу попетлять… ну да, с полчаса минимум у меня ещё есть. Хватит, чтобы мысли в порядок привести, да более-менее правдоподобную отмазку придумать. По какому поводу? А ни по какому! По совокупности. Но, конечно, в основном из-за Хорхе. Вряд ли мы его по позднему времени куда-то ещё пристроим, кроме мастерской. А на неё у моей зазнобы наверняка уже собственные виды имеются. И лишний свидетель ей совершенно ни к чему. Так и придётся, скорее всего, к ней тащиться. Или Вову озадачить? Его трофей, вот пусть и суетится! Точняк! Так и сделаю! Тут главное действовать неожиданно, чтобы он опомниться не успел. Иначе какую-нибудь отмазку придумает. Или просто свалит в туман, и гоняйся потом за ним!..

— Серёг?

— А?..

— А ты можешь Гансу намекнуть, чтобы он на Вовины посулы не вёлся и ехал строго за нами?

— Э-э-э… могу. А зачем? — невольно заинтересовался охотник.

— Да вот, понимаешь ли, опасаюсь, что он прямиком в гостиницу свалит, под предлогом пред-предбрачной ночи, а трофей нам с тобой оставит, — пояснил я.

— А! — дошло до Серёги. А потом дошло окончательно: — Эй! А я-то тут каким боком⁈

— Ну, ты же не выбросишь этого вон придурка на обочину? — кивком указал я на заднее сиденье, на котором молча страдал Хорхе.

— Ну… да…

— Значит, надо подстраховаться! — добил я водилу. — Короче, делай что хочешь, но чтобы Ганс на Вовины посулы не вёлся! Иначе нам с тобой вот этого лишенца куда-то пристраивать придётся… на ночь глядя, что хуже всего!

— Да, не хотелось бы… — задумался Серёга. — Эй! А в мастерскую к вам?

— Серый! — уставился я на него укоризненным взглядом. — В мастерской я живу! Я! Ну и ещё кое-кто набегами бывает… и ей лишние люди вот вообще сегодня никуда не упёрлись!

— Ну а если больше некуда?

— Ну вот сам ей это и объяснишь! — откинулся я на спинку кресла с изрядным облегчением. — Я тебя за язык не тянул! А я умываю руки.

— Инке-то⁈ — содрогнулся от нехорошего предчувствия охотник. — Не! Сам, Олег! Всё сам! До мастерской вас доброшу, и всё на этом!

— Вот поэтому и нельзя допустить, чтобы Вова слился! — снова с жаром принялся объяснять я. — Он затрофеил, он пусть и разруливает!

— Не, Профессор, даже не уговаривай! — неожиданно упёрся Серёга. — Я Ганса так подставлять не буду! Мне ещё с ним работать! И — не поверишь! — даже спиной к нему в бане поворачиваться!

— Да… незадача… — расстроено протянул я. — Ну и что же делать?..

— Понятия не имею! — буркнул Серый, и сделал вид, что сосредоточился на управлении траком.

— Вот и надейся на вас, — вздохнул я, машинально выдернув из кармана «смарт». И только потом осознал, зачем! А осознав, радостно выпалил: — А ведь ты чёртов гений, Олег Лесничий!

— Чего это? — не сдержал любопытства Серёга.

— С того, что придумал! — пояснил я, лихорадочно прокручивая список контактов. — Ну где же ты, где?.. Звёздочка алая… в смысле, Пепе? Вот это тебе сюрприз будет! И ведь главное что?..

— Что?.. — машинально уточнил охотник.

— Что ко мне претензий никаких! Все вопросы к Вове! Всё, есть контакт! Возьми трубку, возьми трубку…

— Алё?.. — с изрядным удивлением произнёс на «том конце провода» эскучар эспиритус. — Энрике?.. Ты чего?

— Привет, Пепе! — радостно гаркнул я, едва не перепугав Серёгу-Серхио. — Насчёт последних новостей в курсе?

— Каких ещё?..

В голосе Пепе сквозило недоумение, но я его уже достаточно хорошо узнал, чтобы не купиться — всё он прекрасно понял. Я имею в виду, насчёт каких именно новостей интересуюсь. Не может такого быть, чтобы за целый световой день сеньор Хефе с ним не связался. Я вообще подозреваю, что дофига умный эскучар эспиритус наблюдал разборку в Бахо в режиме реального времени, через этот их… «виртуальный кластер», во! А если и не наблюдал, то всё равно доступ к общей сети имеет, так что не могло настолько громкое событие ускользнуть от его внимания.

— Тех самых! — надавил я голосом.

— А… ну да… а что?

— А то, что у Вовы для тебя сюрприз! — «осчастливил» я собеседника. — Он за каким-то лядом Хорхе подобрал, и мы его в Порто-Либеро везём. Смекаешь?

— Энрике, ты дурак⁈

Ого! А чего это он так напрягся?.. Странно… неужто и впрямь не в курсе последних событий? Ну ладно тогда…

— Это не я, это Вова! — тем не менее, отмазался я. — Короче, нам его сегодня девать некуда, поздно уже. А ко мне в мастерскую не вариант, она занята! Гостья у меня будет! — предвосхитил я дальнейшие возражения. — В общем, надо его до завтра куда-нибудь пристроить, а там уж пусть Вова думает, что да как. Сделаешь?

— Ну, если ты так ставишь вопрос…

— Инес тоже! — подлил я масла в огонь.

— Ладно, сделаю! Но с одним условием!

— И каким же? — тяжко вздохнул я.

Очень уж не хотелось лезть в долги к эскучар эспиритус. По той простой причине, что деньги его не интересовали, так что расплачиваться обычно приходилось ответными услугами. И порою весьма хлопотными.

— Завтра мне всё сам, лично, расскажешь! — безапелляционно заявил Пепе. — От и до!

— Э-э-э… а от и до это откуда докуда? — на всякий случай уточнил я. — В смысле, всю командировку расписывать, с островов начиная?

— Это уж как сам пожелаешь! — рявкнул в трубку мой собеседник. — Но обо всём, что было в Бахо — чтобы в мельчайших подробностях! Понял меня, амиго?

— Более чем! — заверил я. — Ладно, согласен! Только совсем с утра не жди тогда, ближе к обеду подтянусь.

— Хорошо, — закруглил разговор эскучар эспиритус, но сбросить вызов не успел — я озадачил его очередным вопросом:

— А нам куда подваливать-то? В смысле, сейчас? В течение часа примерно?

— Ко мне давай, — обречённо выдохнул Пепе, и таки нажал отбой.

Надо полагать, чтобы я ещё каких-нибудь проблем не подбросил до кучи.

— Ну, что там? — заинтересованно покосился на меня Серёга-Серхио.

— К «аграриям» сперва, сбросим трофей у эскучар эспиритус, — обернувшись к Хорхе и не встретив с его стороны никаких возражений, сказал я. — Ночь перекантуются, а дальше… дальше будет видно!

— Чё-то маловато энтузиазма! — ухмыльнулся Серый. — Или боишься, что эти двое друг дружку… того?

— Это было бы наилучшим выходом, — вздохнул я. — Жаль, что вряд ли настолько легко отделаемся. Но всё равно это лучше, чем тащить его к себе и выслушивать потом всякое! — подбодрил я сам себя.

— Это да, Инес страшнее, — поддержал меня охотник. — Ладно, прорвёмся! Не впервой!

— Конечно, прорвёмся, куда ж мы денемся?.. — буркнул я и, расплывшись в кресле аморфной массой, устремил взгляд куда-то вдаль, в сторону зарева.

Настроение — по крайней мере, пока — ничуть не радовало. Откровенно говоря, оно сейчас вообще ниже плинтуса. И потому что устал порядочно — как-никак, целый день в дороге! — и потому что кое-кто на прощание заронил во мне зерно сомнения. Совсем как та подруга в песне, что подкинула проблем. Разве что вместо неё был сеньор Хефе. Но данный факт ситуацию лишь усугублял, я считаю.

Спрашиваете, о чём это я? Да всё о той же нашей с ним беседе, что имела место на парковке перед «Приютом странников» сразу после суда Духов. Помните, мы с ним уже распрощались, и я даже успел пару шагов сделать по направлению к лепшему корешу с его зазнобой? Так вот, именно тогда предводитель Диких меня и окликнул:

— Амиго Энрике!

— Да, сеньор Хефе? — развернулся я к градоначальнику, застыв на месте. — Что-то ещё… случилось?..

Чёрт! Я чуть слюну нервно не сглотнул, наткнувшись на его взгляд! Нет, не угрожающий. Отнюдь. Скорее… озабоченный, вот. Или даже гружёный, как выразился бы Вова. Я что-то похожее у шефа Мюррея наблюдал, когда тот живописал мне возможные последствия моих же выкрутасов. Ну, когда я на заре карьеры колониста в Мэйнпорте и окрестностях куролесил. И да, по итогу мне это очень сильно аукнулось, хоть и не понятно, в худшую либо в лучшую сторону. До сих пор, кстати, не определился. Впрочем, на данный момент плюсы, пожалуй, перевешивают. Если только вот прямо сейчас сеньор Хефе не взвалит на меня ещё какую-нибудь проблему… так скажем, глобального плана.

В любом случае, с места я не двинулся — ну его на фиг, так оно надёжнее. Вроде как защита — чисто психологическая, но тем не менее. Ну и заодно попытка продемонстрировать градоначальнику Бахо, что это я ему нужен, а не он мне. То бишь моя позиция всё же посильнее.

И знаете что? Сработало! Сеньор Хефе сам ко мне подошёл, и даже руку на плечо положил этак ободряюще, что несколько контрастировало с его же словами:

— Да пока ещё сам не знаю, Энрике! Случилось… или ещё только случится? А может, и не будет ничего…

— Многовато для меня загадок на сегодня, сеньор Хефе, — сокрушённо покачал я головой. — Вы уж, сделайте милость, понятней выражайтесь. Башка совсем не варит.

— Что⁈ — напрягся Дикий. — Уже… ощущаешь⁈

— Что? — недоумённо уставился я на собеседника. — Или… — проследил я взгляд мэра Бахо, — кого?

Ну а чего? Зря, что ли, он на мой карман пялится, тот, в котором артефактный «планшетник» торчит? Явно это намёк!

— Значит, не ощущаешь… — задумчиво пробормотал себе под нос сеньор Хефе. — Ладно… уже проще. Какое-то время у нас точно есть.

— У нас? — уточнил я. — Не у вас?

— У нас, Энрике, у нас! — похлопал меня по плечу предводитель Диких. — Мы теперь, считай, в одной лодке. И это… извини.

— За что? — прифигел я.

Вот чего угодно ожидал, но только не того, что Хефе виновато отведёт взгляд.

— За то, что пошёл на поводу, — не очень понятно объяснил тот. — В общем, не держи зла. Тогда мне это казалось весьма рациональным… теперь ты всё знаешь, и сам понимаешь, чего я от тебя хотел. И какова действительная причина, почему я собирался заманить тебя в Бахо. Но… хорошо, что вот так всё повернулось.

— Хм… и почему же? — иронично заломил я бровь.

Это надо же, первый из числа сильных мира сего, кто открыто признался в намерении меня использовать! Раньше никто таким не заморачивался. Просто констатировали факт облома, и всё на этом.

— Потому что это должно быть твоё абсолютно осознанное и добровольное решение, — пояснил сеньор Хефе. — Ты должен был сам его принять. Ну а если бы план выгорел… боюсь, ты бы нам такие проблемы устроил!

— А теперь, получается, не устрою? — ухмыльнулся я.

— Конечно! Ты ж в Порто-Либеро будешь! — вернул мне ухмылку предводитель Диких. — И заодно девчонку увезёшь, а она тот ещё дестабилизирующий фактор! Но ты, главное, помни — мосты не сожжены. Всё ещё можно переиграть. Но — подчёркиваю — решать только тебе, и никому больше. Просто знай, здесь тебе всегда рады и ждут. Но неволить не станут.

— Спасибо, — благодарно кивнул я. — Вы только это хотели мне сказать, сеньор Хефе?

— В основном, — замялся тот.

— Да ладно уже, выкладывайте! — махнул я рукой.

— В общем, есть у меня предчувствие, что это ещё не конец, — вздохнул мэр Бахо. — Вполне может случиться так, что тебе понадобится моя помощь. Или мне твоя. Так что ты не стесняйся, обращайся при нужде. Ну и… мне в маленьких просьбах не отказывай.

— И одна из них будет прямо сейчас? — догадался я.

— Ну… да. Сделай одолжение, присматривай там, — махнул сеньор Хефе рукой в сторону предполагаемого нахождения Порто-Либеро, — за этими оболтусами. Но в основном за Пепе, конечно, как бы чего не учудил. А Хорхе не давай языком трепать. Ну, ты понимаешь!..

— Думаете, будут проблемы… с остальными? — теперь уже я кивком указал на близлежащий горный массив, намекая на Духов. — С самоустранением симбионта Хорхе проблема… не разрешилась?

— Я очень на это надеялся, — признался главный Дикий, — но… сам ещё не пойму. Но вроде как… понимаешь, ничего не изменилось. Я по-прежнему чувствую давление и вмешательство извне. Кто-то влияет на общность Духов гор, сбивает настройки и алгоритмы, а ещё вносит фактор случайности. Ошибки накапливаются, и я не исключаю возможности критического сбоя. А во что это выльется, представить трудно. Может, разразится буря невиданных масштабов, а может… может, часть «виртуального кластера» спроецируется на «естественных» носителей…

— «Рогачи»? — припомнил я далеко не самый приятный инцидент из относительно недавнего своего прошлого. — «Каменные слизняки»? Неконтролируемая миграция?

— Это из самого простого, — вздохнул градоначальник Бахо. — Мы-то здесь отгородимся, хотя тоже не факт…

— А я как тут могу помочь? — поморщился я, уже сообразив, к чему именно клонит сеньор Хефе.

— Пока — ничем! — неожиданно отрезал тот. — Просто будь готов. Не расслабляйся. Ну и самое главное, — снова скосил предводитель Диких взгляд на мой карман с артефактом, — не забывай, что у тебя есть конкурент. Ты ведь точно не утерпишь, рано или поздно, но опять сунешься на Пути!

— Да больно оно мне надо! — внутренне содрогнувшись, отпёрся я.

— Верю, что не надо! Но, боюсь, придётся! — озабоченно нахмурился сеньор Хефе. — Ладно, всё! Ступай. И помни, что я тебе сказал.

— Хорошо, сеньор.

На том, собственно, и разошлись окончательно. Я даже не заметил за хлопотами и суетой, что развёл Вова, как предводитель Диких потихоньку удалился с парковки. А утром нас проводить он, естественно, и не подумал явиться. Так что физически мы с ним больше и не пересеклись. А вот в мыслях… я, почитай, весь день только о его предчувствии и думал. Даже когда пытался о чём-то другом размышлять, всё равно то и дело срывался — это же, по факту, уже второе пророчество! Первое от Ли Тегуая, то самое, где «вздумаешь пойти по моим следам», а второе — от сеньора Хефе. И оба касаются древних транспортных систем роксанианских аборигенов. В общем, осталось только ещё одного дождаться — от Пепе — и тогда уже точно отвертеться будет нереально…

Да и пофиг! Подумаю об этом завтра! А лучше — через неделю или даже через месяц. А на сегодня у меня совсем другие планы. И пусть только кто-нибудь попробует в них вмешаться! Хотелось бы мне посмотреть на того смертничка, что осмелится вставлять палки в колёса Инес Альварес! Хоть в прямом, хоть в переносном смысле, хе-хе.

Конец шестой книги

Самара, февраль 2026.