Концессия. Книга 6. За рекой, под сенью гор

Глава 5−3

-//-

Где-то в саванне, 08.07.24 г. ООК, по-прежнему утро

— Энрике⁈

— Чего?..

— А ты насчёт фоток и ночлега серьёзно?

— Да куда уж серьёзнее, блин! Сказал же — приезжай, и всё будет! Только расписание этапов отслеживай, чтобы Инес в Мэйнпорт не умотала! Туда я с тобой точно не попрусь, я невъездной.

— А! Ну это конечно!..

Вот такой вот крайне содержательный диалог, хе-хе. Почему содержательный? Да потому что даже из него при должном старании можно извлечь не то чтобы важную и не то чтобы полезную, но всё же информацию. Например, для Хуана-Гиги фотки с Инкой куда важнее всех остальных проблем, таких как транспорт, дорога и жильё. Ну и бабло на всё это до кучи. То есть парень он весьма состоятельный. Это раз. А два — они там, в Бахо, доступ к новостям из Порто-Либеро имеют, причём достаточно оперативный. А это уже не объяснить перепиской с родственниками, для этого нужно либо к сетке порто-либеровской цепляться, либо быть на постоянной связи с кем-то из обитателей сего славного городка. И вариант тут ровно один — «мускусные» симбионты. Они как-то обмен информацией осуществляют. Хотя почему «как-то»? Они ж суть кубиты, то есть квантовые компьютеры! А значит, и связь у них соответствующая, квантовая же. В чём я уже имел возможность убедиться, правда, на примере Эшу Урсу и его «отпрыска». Но «мускусные»-то чем хуже? Правильно — ничем! Просто принцип действия немного иной. На что абсолютно пофиг при наличии нужного результата. А кто у нас в Порто-Либеро «мускусный»? Правильно. Из достаточно мощных я лично знаю только одного — Пепе, эскучар эспиритус «аграриев». Так что вывод очевиден. И даже если мой «крестник» (причём дважды) не один такой, всё равно я очень близок к истине.

Зачем мне эта информация? Да пусть будет. Глядишь, и пригодится когда-нибудь. Ну а если не пригодится, то я тоже особо горевать не стану. Не стоит оно того. Равно как и умственных усилий, затраченных на обдумывание этой нехитрой сентенции. Уж лучше я снова предамся воспоминаниям, благо те ещё очень свежи в памяти…

— Суд Духов! Суд Духов! Суд Духов!.. — скандировала толпа, задавая примитивный, но всё же ритм, и я поневоле сравнил его с мелодиями островитян, под которые те предавались игре в капоэйру.

Естественно, сравнение оказалось явно в пользу последних. Однако же эффект был схожий, так что, с одной стороны, простительно, а с другой — нужно поаккуратней, как бы Эшу Урсу не возбудился! Да и вообще, так и в транс соскользнуть недолго, а мне это сейчас совершенно ни к чему. Что-то мне подсказывает, что в разборке с Хорхе полагаться на магию капоэйры — такое себе решение. Уж лучше я по-старинке, на кулачках. Но и ногами, конечно же, при случае добавлю — арсенал у меня теперь довольно обширный. Сами посудите: тут вам и кик-боксинг, и муай-тай, и дзю-дзюцу, да и собственно капоэйра… в общем, чтобы запинать Дикого, более чем достаточно. Главное, чтобы он меня первым не затоптал, повалив наземь. Я финальную схватку на «тёмных лошадках» очень хорошо помню, настолько здоровым «мускусоюзерам» в захват лучше не попадаться. Потом хлопот не оберёшься — облапит, сожмёт, да и дух вон, вместе с воздухом и… кое-чем ещё, куда менее аппетитным!

— Глас народа — глас Духов гор! — констатировал между тем сеньор Хефе. — Поединок!

— Да будет так! — выкрутил пафос на максимум Хорхе. — Я готов!

— Энрике? — перевёл на меня взгляд предводитель Диких.

— Надо так надо, — пожал я плечами, но развить мысль не успел — как всегда, очень вовремя встрял Вова:

— Эй, Проф! А ты-то тут при чём⁈ Это, кагбэ, между нами тёрки! Он, — ткнул он пальцем в «правую руку», — и я! А ты так, сбоку припёка!

— Вов, охренел что ли⁈ — только и нашёлся я. Видимо, от неожиданности. Но потом, конечно, сообразил, что возразить: — Куда ты лезешь-то⁈ У меня опыт, да и умения!

— Да подумаешь — умения у него! — задрал нос мой напарничек. — У меня тоже умения! И ничуть не хуже твоих, просто… под другие ситуации заточены! Так что давай, охолони! Мои тёрки, значит, и разборка моя!

— Вова, блин!

— Проф, блин!

— Джен! Ну хоть ты ему скажи⁈ — апеллировал я к девице, убедившись в полнейшей бесполезности попыток достучаться до разума приятеля.

— А что я ему скажу, Генри? — развела та руками. — В целом он прав! Я же всё-таки… ну…

— Моя женщина! — пришёл ей на помощь Вова. — И мне за неё глотки грызть! И вообще, Проф, отвали! Дай мне в кои-то веки в иерархической разборке поучаствовать! А тут тем более ещё и за бабу мордобой! Извини, дорогая!

— Да ладно, чего уж… — вздохнула Джен. — Даже приятно… хоть и стыдно!

— В общем, сеньор Хефе, я тоже готов! — затёр меня к себе за спину напарничек. — Поединок! И это… огласите, пожалуйста, условия!

— А это уже от вас самих зависит! — огорошил Вову мэр Бахо. — От того, насколько неразрешимые между вами возникли противоречия!

— Бой до смерти! — хищно ухмыльнулся Хорхе, буквально пожирая Вову взглядом.

Ха! Нашёл, кого пугать! Вова тот ещё ёж, колючий да щетинистый! И чем⁈ По сути, голым афедроном! Так что я даже и не удивился, когда мой лепший кореш невозмутимо кивнул:

— Согласен! До смерти! — Однако же счёл необходимым от себя добавить: — Либо до невозможности продолжать поединок одним из бойцов! Добивать вырубленного я не подписываюсь! Но и никого не принуждаю!

А вот это он правильно. Хоть какую-то лазейку всегда нужно оставлять. Так-то он явно для себя старался, но что-то мне подсказывало, что в определённых обстоятельствах даже такие отморозки, как Хорхе, предпочтут отступить, сохранив лицо. Если, разумеется, такая возможность в принципе присутствует. Так что Вова, по сути, для них обоих соломки подстелил.

— Поединок на оружии? — уточнил сеньор Хефе. — Влад?

— Без огнестрела!

— Хорошо! Хорхе?

— И без холодного!

— Итого, поединок на голых кулаках! — объявил сеньор Хефе во всеуслышанье, перекрыв гул толпы, до сих пор скандировавшей сакраментальное «суд Духов». И ведь, что удивительно, все моментально заткнулись! — Использовать любое оружие, в том числе подручные средства, запрещено! Только собственное тело! Других ограничений нет! Поединщики, готовы⁈

— Готов! — сплюнул Хорхе Вове под ноги.

— Готов! — не повёл тот и ухом.

— Место! Место! — рявкнул сеньор Хефе, сопроводив команду не допускающими двоякого толкования жестами, и толпа дружно раздалась в стороны.

Мы с Джен, что характерно, тоже оказались на периферии, но, к счастью, закрепились в первом ряду зрителей — видимо, постеснялись зеваки главных виновников торжества совсем уж на зады оттереть. Да, точно — вон, Найджела тоже поблизости пристроили, ажно двое клевретов «правой руки» его себе на плечи взвалили, дабы тот на землю не стёк. Н-да… хреновато ему. Видать, очень хорошо я его приложил. Хотя чему я удивляюсь? Он и сам затылком долбанулся так, что наверняка сотряс отхватил, а потом я ещё добавил. Пусть радуется, что челюсть не сломана! Но признаки кислородного голодания, что называется, налицо. Походу, через нос совсем дышать не может. Да и пофиг, если честно! Нечего было нашу… блин, а кто она нам? В смысле, мне? Вове-то ладно, там всё предельно ясно — совсем пропащий. А для меня она… так-то всего лишь знакомая, не товарищ и не друг. Разве что расценивать её как будущую вторую половинку лепшего кореша… кстати, да! Тогда хотя бы всё на свои места встаёт. Например, с чего бы я за неё впрягся? За какую-то левую девицу — глупость несусветная. А вот за девушку лучшего друга — святая обязанность! Ну а с Вовы я потом отдельно за подставу спрошу, даже не сомневайтесь.

— Эй, Проф!

— Чего? — вовремя среагировал я.

В смысле, успел поймать «глок», который мне перекинул Вова. А потом ещё и второй, в варианте «компакт». И, пока два бойцовых петуха прохаживались по парковочной площадке, демонстративно похрустывая суставами и потягиваясь — и всё это, не сводя друг с друга многообещающих взглядов — мучительно соображал, куда бы их пристроить. Мои-то штатные места уже заняты! Пришлось компактный ствол сунуть в правый боковой карман штанов, а полноразмерный — за пазуху. Ну а всучить хотя бы один Вовиной пассии тупо не сообразил. Да и не факт, что она бы столь сомнительный подарочек приняла! Так что бог с ним, тут самое интересное начинается, как бы не прозевать чего!

В каком смысле? Да что-то мне взгляд сеньора Хефе не понравился! Тот самый, которым он окинул моего приятеля, как только тот задвинул меня на второй план. Такой, знаете, оценивающий, с прищуром. И у меня сложилось полное впечатление, что про себя местный градоначальник буркнул что-то типа «ладно, и ты сойдёшь»! То есть я как бы предпочтительней, но за неимением гербовой… и Вова пригодится, хе-хе. Вопрос только, для чего? В качестве мальчика для битья? Невинной жертвы беспредела? Просто жертвы? В смысле, сакральной, каким-то неведомым божествам? Хотя почему неведомым? Очень даже известно, каким — Духам гор, будь они неладны! То бишь как-то так само собой сложилось, что Вова… дорос до моего уровня⁈ Но по каким именно параметрам⁈ В чём его истинная ценность? Неужто Хефе в нём предрасположенность учуял? Ну, к взаимодействию с «мускусом»? А почему нет, собственно? Я же сам, лично, на островах кореша предостерегал от участия в капоэйристских игрищах, и особенно на Игбоду, дабы тот не подхватил персонального Эшу! А «мускусные» чем хуже? Думается, ничем. А может даже и лучше! А в Хорхе кластер сидит мощный, я бы даже сказал, матёрый! Так чего же наш славный градоначальник ожидает⁈ Поди, знай! В этом они с моим приятелем чем-то неуловимо похожи, просто уровни разные. Перефразируя известную шутку, вот Вова — просто хитрожопый. А сеньор Хефе — хитрый весь! Короче, нашла коса на камень.

Решение, кстати, не самое очевидное. Если мы с Хорхе вполне себе сравнимы по габаритам, то Вова на фоне Дикого откровенно проигрывал — роста почти такого же, но раза этак в полтора уже в плечах, да и вообще, скорее жилистый, нежели мускулистый. И это с учётом формы одежды, то есть типового милитари-комбеза с пластиковыми вставками в нужных местах, а также интегрированными наколенниками-налокотниками. На ногах хорошие, годные ботинки с высоким берцем и усиливающими вставками в уязвимых местах, в том числе и с фиксацией голеностопа от перелома — сами по себе неплохое оружие. Ну и прочая амуниция — пояс, пустая кобура, подсумки… ладно хоть подвесную систему с почами под запасные магазины напарник напялить не додумался, она так и осталась валяться в гостиничном номере. Зато в наличии лёгкий бронежилет из гражданской серии, усиленный «бронеплёнкой» моего производства… оп-па! А ведь это натуральный чит, разве что незадокументированный, и ничем не доказуемый. По факту, на корпус удары можно принимать смело, даже самые тяжёлые — ушибов внутренних органов гарантированно не будет. Равно как и переломов рёбер. А вот насчёт всего остального гарантий никаких.

Почему? Да потому что Хорхе — тот ещё слоняра носорожьей комплекции! Вон как мышца́под выдубленной шкурой перекатывается! Что на ручищах, что на торсе! Любой бодибилдер-профи позавидует. Пузо, конечно, заметное, но… выпирают именно что гипертрофированные «квадратики», я точно знаю. Мне о таких только мечтать, при моей-то любви к пиву! Это их просто сейчас, под самопальным «худаком»-безрукавкой, полученным путём отчекрыживания всего лишнего от типового комбеза, не видать — Хорхе хоть и расхристан, но не до пупа же! Грудак просматривается, бицуха ничем не прикрыта, ну и икры ещё — потому что только они и доступны взгляду в промежутке между такими же, как и у Вовы, башмаками и бриджами-обрезками. Да-да, когда-то это были камуфлированные карго-штаны, а теперь вот шорты длиной до колена примерно. Ну и, соответственно, полный набор дикарских «фенечек» — цепочки, шипастые напульсники, всякие бирюльки где можно и где нельзя… хотя от оружия — и огнестрела, и «холодняка» — Хорхе уже благополучно избавился, переправив его подручным-прихлебателям. Собственно, этим его подготовка к мордобою и ограничилась… хотя нет, он ещё патлы в хвост собрал, чтобы не мешались. Ну и чтобы чёлка в глаза не лезла, смазывая эффект от зверских взглядов.

— Поединщики, готовы⁈ — ещё раз уточнил предводитель Диких и, дождавшись кивков, дал отмашку: — Бой!

Ну, что вам рассказать про сию славную битву? У меня даже сейчас, по прошествии времени, эмоции зашкаливают, а в тот момент я и вовсе заполучил мощнейший выброс адреналина, заставивший время замедлиться, а кровь — бешено застучать в виски и барабанные перепонки. И, что самое поганое, Эшу Урсу тоже возбудился! Он и до того пребывал в активном состоянии, силясь засечь мифический «эгрегор», ну или хотя бы колебания энергетического фона в ближайших окрестностях, а тут едва из кармана не выпрыгнул! Да и артефактный «планшетник» стал стремительно нагреваться, и уже буквально через несколько секунд немилосердно подпекал ногу. Пришлось-таки его из кармана выудить, благо на руках тактические перчатки без пальцев, да и на открытом воздухе нагрев отчего-то замедлился. В общем, каких-то дополнительных мер принимать не пришлось, и я даже ни перед кем не запалился. Из «мускусоюзеров», я имею в виду. А через какое-то время и вовсе забыл, что именно сжимаю в левой ладони — до того увлёкся действом, развернувшимся на парковке.

А посмотреть, между тем, было, на что! Конечно, далеко не «тёмные лошадки», даже если по организационному уровню судить, но накал страстей турнирному уступал мало. Зрители отрывались, кто во что горазд: кто орал, кто улюлюкал, кто продолжал реветь «суд Духов», а кто-то даже свистнуть додумался — громко и заливисто. И всё это вкупе порождало тот неповторимый шумовой фон, что неизменно сопровождал мероприятия подобного толка. Однако же оба наших поединщика очень быстро сумели от него абстрагироваться и теперь медленно кружили по боевой площадке, пожирая друг друга полными ненависти взглядами. Ну и Вова, естественно, нацепил на рожу неизменную глумливую ухмылочку — мол, иди сюда, козлина, ща я тебе! На чуть менее сдержанных оппонентов действует безотказно: рано или поздно те сломя голову бросаются в атаку… и закономерно огребают горяченьких. Большинство. Но Хорхе оказался крепким орешком и на разводку не купился. Наоборот, стал вдруг предельно сосредоточенным и каким-то… отрешённым, что ли? В боевой транс впал? Или… это не он⁈ Ну-ка, ну-ка… нет, бесполезно — слишком далеко, да и освещение оставляет желать лучшего. Ну нет на парковке направленных прожекторов, и уж тем более софитов! Где тут что-то в глазах рассмотреть, особенно если это едва заметная мутная плёнка?..

А затем — как обычно, внезапно — произошла первая сшибка. Вот только что противники медленно нарезали круги, сохраняя почтительную дистанцию, и вот уже Хорхе, что твой снаряд — крупнокалиберный, из корабельного орудия, не меньше! — летит на Вову с явным намерением или дотянуться размашистой оплеухой, или, если первый вариант не прокатит, зацепить лапищей, лишить мобильности и завалить, придавив всей массой. Стандартно, а значит, ожидаемо. Как моментально выяснилось, не только мной — Вова тоже не зевал, а потому успел не только шагнуть вперёд, сместившись при этом чуть влево — тайминги, помните? — но и выбросить навстречу вражине длинный правый кросс. Который, в принципе, и за оверхэнд вполне себе прокатывал. Кстати, вот чего не ожидал, того не ожидал! А кореш, оказывается, сложную науку бокса на ус наматывал, хоть и делал вид, что ему всё пофиг. И в нужный момент применил навык, да так, что я и сам бы лучше не сделал: Вовин кулак и подбородок Хорхе встретились ровно на середине траектории, на хорошей скорости и с филигранной точностью! Обычно в боксёрских матчах на этом всё и заканчивается — так называемый «luckypunch», «счастливый удар». Стопроцентный нокаут, прямо по классике! Традиционней только хук слева! И действительно, Хорхе как будто на бетонную балку головой налетел («сотряс» номер раз, точно в бороду): ноги из-под него уехали, проскользив по инерции прямо по курсу, а он сам с размаху уселся пятой точкой на утоптанную землю («сотряс» номер два, и как бы даже не потяжелее). А вот Вова, напротив, остался на своих двоих, и, не будь дурак, мгновенно отскочил в сторону, разорвав дистанцию. Хотя, казалось бы, зачем? Дело-то верное! Подловил знатно!

И так вам сказал бы любой более-менее смыслящий в кулачном искусстве человек. Любой, но не я. Потому что я, в отличие от этого любого, уже имел дело с продвинутым «мускусоюзером». И очень хорошо помнил, как они держат удар. Так что даже и не удивился, когда Хорхе, очумело помотав головой и потрогав челюсть, с трудом, но всё же поднялся на ноги. Да, в первый момент его мотнуло. Но на этом и всё! У него даже глаза не закатились! Он даже «грогги» не словил, какой уж тут нокаут⁈ А вот разозлился изрядно, судя по хищному оскалу…

Что же касается Вовы, то напарничек мой натурально офигевал, то бросая на неубиваемого Дикого панические взгляды, то дуя на расшибленные (и это под тактической перчаткой!) костяшки правой ладони, то сжимая и разжимая кулак, дабы убедиться в целости мелких костей. И всё это на почтительном расстоянии от Хорхе!

Ну а чего вы хотели? Вова, поскольку завсегдатай баров и прочих сомнительных мест, опыт разборок на «кулачках» имел обширнейший, а потому на должном уровне оценил прыть Хорхе. То бишь не хуже меня понял, что для такой массы и телосложения скорость у Дикого очень даже очень. И, если не хочешь угодить под каток… ну, или под того самого носорога, который несётся вперёд с неумолимостью полночного экспресса, сметая всё на своём пути, то на месте лучше не стоять. А также реагировать заранее, работая на упреждение. Хотя… как показала практика, моя любимая тактика контр-панчера дала сбой. И всё благодаря чудовищной способности держать удар! Ну и что теперь остаётся? Правильно. Если не получается выбить дух относительно традиционными методами, то следует задействовать самую жесть из сугубо прикладных разновидностей рукопашки. Обычно Вова к столь варварским методам не прибегал, даже в тех самых барах, но здесь и сейчас — совсем другое дело. Во-первых, правил нет, а во-вторых — бой до смерти. И в этих условиях слюнтяйничать себе дороже. Уж Хорхе-то моего приятеля не пожалеет, если ему представится хоть малейшая возможность напарничка угробить. И даже колебаться не станет. Ни секунды, хе-хе.

Истину эту нехитрую Вова осознал целиком и полностью, а потому, когда оклемавшийся Хорхе вновь перешёл к активным действиям, врубил режим «берсерка», то бишь десантуры на боевом выходе. А именно, встретил фронт-кик Дикого, который тот выбросил скорее на пробу, плюс припугнуть, нежели реально надеясь пнуть в живот или в солнечное сплетение, филигранным уходом в сторону с одновременным подцепом вражеской ноги собственной ладонью. Ну а дальше вообще дело техники: чуть потянуть, задирая пойманную конечность и выводя тем самым оппонента из равновесия, да подбить того под опорную ногу простейшей подсечкой. Концептуально схоже с типовым действием из муай-тай, но именно что концептуально. Ну а дальше Вове оставалось лишь долбануть приземлившегося на спину Хорхе кулаком в пузо — в приседе, разумеется — да упасть коленкой на голову. Но, надо отдать моему приятелю должное, этим он не ограничился — подстраховался топчущим ударом сверху вниз, как только поднялся на ноги. И снова по многострадальной черепушке Дикого! Я аж зажмурился в этот момент, потому что мне вдруг померещилось, что череп под подошвой моего напарника сейчас расколется, как перезревший арбуз, да плеснёт красным вперемешку с мерзким во все стороны…

Ан нет! Хорхе не то что не лишился головы, он даже сознания не потерял! Отделался подозрительно мелкими царапинами, хотя вполне можно было ожидать, что грубый ботинок и ухо рассадит в кровь, и — возможно! — клок скальпа сорвёт. И… ни-че-го!!! Даже я, примерно ожидая чего-то похожего, был порядочно удивлён стойкостью Вовиного оппонента… а чего уж про него самого говорить? Приятель-то мой, будучи абсолютно уверен в чистой победе, вместо того, чтобы продолжать выбивать из поверженного противника дух, картинно отступил на несколько шагов и застыл в горделивой позе, уставившись на сеньора Хефе: мол, вот и всё! Бой остановлен ввиду явной невозможности его продолжения одним из бойцов… и едва сдержал раздражённый матюг, когда главарь Диких указал ему на его заблуждение. Тоже взглядом, но уже насмешливым. Ну и самую чуточку сочувствующим.

Ну а Хорхе тем временем поднялся на четвереньки, а потом, отряхнувшись, что твой пёс, выпрямился во весь рост. И даже руки поднял перед собой, сигнализируя отсутствующему рефери, что готов продолжать бой и что отсчёт нокдауна неплохо бы и приостановить…

— Энрике!.. — в который уже раз за эту поездку выдернул меня из глубин памяти голос водителя.

— А?.. — уставился я на Гиганте, который зачем-то сбросил скорость до откровенно черепашьей, и сосредоточенно вглядывался куда-то прямо по курсу.

— Вон, вроде, то место! — ткнул в нужном направлении пальцем тот. — Только там никого нет! Опаздывают, что ли?..

— Вряд ли, — хмыкнул я. — Зная порто-либеровских охотничков, они скорее заныкались где-то поблизости, да нас поджидают.

— И что делать? — озадачился Хуан-Гиги.

— Да подъезжай, куда условились, и паркуемся! Как только убедятся, что мы — это мы, так и вылезут… откуда-нибудь, — пояснил я.

— А! Ладно тогда! — обрадовался Гиганте конкретике, и снова поддал газку, ориентируясь посреди саванны по одному только ему понятным признакам.