Концессия. Книга 6. За рекой, под сенью гор

Глава 2–4

-//-

Бахо-ла-Монтанья, 01.07.24 г. ООК, ближе к вечеру

Н-да… как же всё-таки не хватает родной мастерской! Ну, той, что в Порто-Либеро. Потому что в Мэйнпорте мастерская была чья угодно — корпорации, Игараси-сама, чёрта лысого — только не моя. Да и сам себе я там и тогда, по факту, не принадлежал. Зато в вольном роксанианском поселении даже дышалось как-то легче, невзирая на все траблы с многочисленными городскими группировками. Ну а когда мы их все благополучно разрулили, вообще пошла не жизнь, а малина! Сам себе хозяин, хочешь — работаешь, не хочешь — всё равно работаешь! И деньги, пусть не рекой, но вполне себе уверенным ручейком текут. Плюс несомненный авторитет хоть среди «механиков», хоть среди «атлетов». Да что там, даже у «аграриев» я по себе добрую память оставил! За что, кстати, сейчас и расплачиваюсь, то бишь торчу в гостинице доньи Луз, той, что «Привал странников», и пытаюсь родить на свет хоть что-то относительно приемлемое. Само собой, в рамках поставленной сеньором Хефе задачи. Ну а чтобы мне лучше думалось, оный сеньор взял да и оплатил ещё один номер, куда его клевреты во главе с неизменным Гиганте наволокли уйму специфической мебели — от компьютерного стола с навороченным креслом до… натурального кульмана! Самого настоящего, чертёжного! И насквозь антикварного. Плюс предоставили в безраздельное пользование архаичный (а других здесь, на Роксане, и не держат) компьютер с довольно богатым набором инженерного софта. Львиную долю которого я, что характерно, видел впервые в жизни. А до того только слышал, что такой существует. Ну или существовал когда-то. Веке примерно в двадцать первом. И всё это добро, естественно, без выхода в сеть по причине отсутствия таковой. Даже в Порто-Либеро локалка своя есть! Даже в Бейра-ду-Сеу! А здесь, в Бахо — увы!

Естественно, практически ничего из этого мне не понадобилось, но не отказываться же? Особенно от роскошного кресла-качалки, переносного холодильника и кондиционера. Впрочем, оргтехнике я применение всё же нашёл, на скорую руку сварганив локальную сетку из настольного компа, собственного «смарта» и — тадам! — артефактного «планшетника», ибо Эшу Урсу прекрасно понял, что от него требуется, и буквально за секунды состряпал соответствующие драйвера. Но основе, конечно же, наших, человеческих. Ну а про всяческую периферию типа примитивного лазерного принтера вообще молчу. Мне-то он без надобности, но должен же я как-то заказчику результат демонстрировать? Должен. А как, если у них даже «смартов» нет, да и от моего собственного они шарахаются, как чёрт от ладана? Остаётся печатать. А для пущей наглядности — трёхмерные модели в аксонометрической проекции. Впрочем, тот же сеньор Хефе и стандартные двумерные чертежи запросто читал, чем только укрепил меня в подозрениях касательно его инженерного образования. Ну или хотя бы среднего специального. Технического, само собой.

Собственно, вот в таком вот режиме — нежась в кресле-качалке со «смартом» в руках и проекцией Эшу Урсу перед глазами — я и коротал уже второй день. Ну, как коротал? На самом-то деле сначала напряжённо думал, но вскоре понял, что это пустая затея, и перевёл мыслительный процесс в фоновый режим, занявшись изучением профильной литературы. Потому что проверено на практике — вот так вот, не заморачиваясь результатом, гораздо быстрее и лучше получится. Главное, накопить критический объём информации по вопросу, и в один прекрасный момент в голове само собой возникнет наиболее рациональное решение. Не идеальное, нет. Но такового и не требуется. Здесь и сейчас необходимо по максимуму задействовать доступные ресурсы, да ещё и с учётом сопутствующих мелочей типа логистики. Иными словами, как всё необходимое тащить в Бахо из того же Порто-Либеро? Или вообще с островов, заказав у контрабандистов? Говорю же, нетривиальная задачка!

А если ещё учесть то обстоятельство, что у меня элементарных расчётных методик нет, равно как и справочных данных, то она вообще в практически нерешаемую превращается. Как так? Да очень просто! Думаете, я настолько специфические вещи помню? Вот уж чего нет, так нет! Просто примерно представляю, в каком направлении двигаться, и какие источники задействовать. Ровно так же, как и любой другой нормальный инженер. А мой поистине бездонный кладезь инженерных знаний, сиречь стилизованный под древнюю электронную «читалку» жёсткий диск с библиотекой… остался на Илья-ду-Аманьесер! На острове, блин! А если конкретней, то в специальном экранированном ящичке в «нумере», что в гаражном хозяйстве Бейра-ду-Сеу. Ну да, там, где я жил. И, надо полагать, Инка по сию пору обретается. И нормальный, человеческий «планшетник» там же. Ну да, такое я с собой везде и всюду не таскаю, ибо лишнее. Ну вот зачем мне эти гаджеты на острове врат, к примеру? Я же не планировал перенестись за тридевять земель без возможности вернуться, верно? Так что получилось, как получилось. А мне теперь страдать! И самое обидное, что я точно знаю — все необходимые данные в «читалке» есть! Потому что я ими пользовался при конструировании мембранного насоса для канализации «аграриев». А без них дело с мёртвой точки не сдвинуть. Эх! Надо что-то делать… но что? А работа, между тем, стоит. И задачи не решаются. Те самые, нетривиальные. Потому что главный Дикий оказался тот ещё затейник!

Поконкретнее? Извольте! Но для этого надо вернуться на два дня назад, в тот момент, когда мы с вами расстались посреди разговора с сеньором Хефе. Ну, когда он попросил дать ему возможность собраться с мыслями.

А мы чего? А мы ничего. Я не гордый, подожду, а Вове тем более пофиг, пока речь не зашла о нашем вознаграждении. Он вообще в ус не дул, придумав для себя развлечение — насмешливо пялиться на Хорхе и время от времени цыкать слюной тому под ноги. Впрочем, границ приличия он не переходил, а присутствие рядом главного начальника удерживало его «правую руку», в смысле, Хорхе, от откровенной свары. Вот здоровяк и стоял молча, то багровея, то бледнея, а то и вовсе покрываясь пятнами. На роже, я имею в виду.

— Всё, собрался! — объявил через некоторое время сеньор Хефе. — В общем, так, амигос!..

Но тут его взгляд задержался на багровом Хорхе, и главный Дикий чуть скорректировал план:

— Хорхе, мальчик мой! Ты можешь быть свободен!

— Да, Хефе, — угрюмо кивнул тот, и не подумав возразить. — Мне подождать… снаружи?

— Нет, — величаво махнул рукой сеньор Хефе, — можешь возвращаться в город.

— А?..

— А за ребятами пришли кого-нибудь часа через два. Например, Гиганте.

— Да, Хефе, — снова кивнул Хорхе. — А Хуану что сказать?

— Как что? — удивился предводитель Диких. — Я велел!

— Да нет, я не о том! Он просто тоже здесь.

— Э-э-э… а зачем? — насторожился Хефе. — Вы в твою машину не поместились?

— Нет, Хефе, не поместились! — выдержал пытливый начальственный взгляд Хорхе.

Правда, в подробности вдаваться не стал, ограничившись злобным зырком в мою сторону. Но сеньор Хефе и так всё правильно понял:

— Ладно, Духи с вами! В общем, поезжай, мой мальчик. А Гиганте пусть здесь ждёт. Сами как-нибудь с обратной дорогой разберёмся.

— Да, Хефе, — чуть помедлив, всё же подчинился Хорхе.

Но уходил неторопливо, всем своим видом демонстрируя недовольство. Уж не знаю, как он так умудрился, но даже спиной. Плюс походка. Мол, вот так вы, дорогой товарищ начальник? Не доверяете? Ну ладно. Год длинный, зима холодная. Попросите ещё снега в январе! А он, Хорхе, ещё сто раз подумает, делиться ли столь ценным и редким ресурсом!

— Сложно с ним? — посочувствовал я предводителю, когда «правая рука», наконец, скрылся из вида.

— Ты просто не представляешь, Энрике! — с тяжким вздохом покачал головой Хефе. — Глаз да глаз! И ведь ничего не поделать, его Духи гор отметили! Талантливый, стервец. А замена, сам знаешь, как бы ни похлеще…

— Н-да? — усомнился я. — А мне Пепе довольно адекватным показался. Ну, когда вернулся в Порто-Либеро в статусе эскучар эспиритус!

— Это ему просто развернуться негде, — хмыкнул предводитель. — У «аграриев» особо не разгуляешься. Да и далековато от… — оборвал фразу на половине сеньор Хефе.

Опять какой-то намёк? Из числа тех, что сами тонкие, но касательно толстых обстоятельств? Ладно, замнём для ясности.

— Так что делать-то, дон Хефе? — сбился я на привычную по Порто-Либеро терминологию.

— Да, сеньор, мне тоже очень интересно, — вышел из бесячего образа Вова. — Обрисуйте, так сказать, фронт работ! Мне же надо их как-то оценить⁈

— Так ты насчёт менеджера не шутил? — удивился Хефе.

— Ничуть! — заверил мой напарник. — И торговаться я буду до хрипоты, так и знайте! Ни единого либеро не уступлю!

— А если в корпоративных марках? — хитро прищурился вождь. — Скидки не предусмотрены?

— Не-а! — мотнул головой Вова. — Конвертация согласно действующему курсу! В Порто-Либеро действующему! — на всякий случай уточнил он.

— На ходу подмётки режешь! — восхитился сеньор Хефе. — Молодец! Не хочешь ко мне в команду? Мне бы такой переговорщик пригодился.

— Не продаётся! — отрезал мой партнёр по опасному бизнесу. — Предпочитаю работать на себя. Ну и немножко на Профессора, потому что пропадет он без меня, бедолага!

— Реально пропадёшь? — покосился на меня предводитель.

— Однозначно, — заверил я. — В общем, полномочия маркшейдера Иванова подтверждаю. И давайте уже перейдём к конкретике, сеньор Хефе!

— Ну давай, раз настаиваешь, — смирился тот с неизбежным. — В общем, так, амигос! Видите вот этот… водоём? — обвёл он широким жестом озеро. — Что это, Энрике? Какие будут версии?

— Сейчас? — на секунду задумался я. — Ну… скорее всего, ваш стратегический запас пресной воды. Водохранилище. А если вы намекаете на довоенные времена… тогда понятия не имею! Не исключено, что это всё, — воспроизвёл я жест сеньора Хефе, — часть системы охлаждения какого-нибудь колоссального энергоблока. Или вообще процессора. Ну, либо дата-центра. Но утверждать это наверняка я не возьмусь.

— Что ж… и снова ты меня не разочаровал, амиго Энрике! — довольно улыбнулся предводитель. — Насчёт прошлого — Духи с ним. А вот с современностью ты попал точно в цель: отсюда идёт снабжение пресной водой всего Бахо. Наверняка ведь заметил, что в округе сплошная сушь? Ни речки, ни ручейка?

— Ну да, — кивнул я. — А что грунтовые воды?

— Если только очень грунтовые, на глубоких горизонтах, — вздохнул Хефе. — Пробовали колодцы рыть, но ничего из этой затеи не вышло. А для артезианских скважин у нас оборудования нет.

— Для бурения? — вскинулся я.

— Да нет, проблема не в бурении, — отмахнулся вождь. — Уж дырку-то в земле проделать мы в состоянии. То есть не мы сами, конечно, а… ладно, не о том сейчас! — прервал он самого себя. — Короче, с извлечением воды с глубин от пятидесяти метров и ниже у нас ничего не получается. Да и нужды в том нет, разве что иногда.

— Потому что есть возможность качать воду отсюда? — указал я на озеро. — Или она вообще самотёком подается? Перепада высот хватает?

— Ну… — замялся сеньор Хефе, — да, хватает. Почти всегда…

— То есть при определённых обстоятельствах система теряет работоспособность? — пришёл я к очевидному выводу.

Ну ещё бы, после второго-то намёка! Профессор умный, Профессору достаточно всего дважды повторить, хе-хе.

— Что-то вроде того! — развёл руками Хефе.

— Дайте угадаю… во время засухи уровень падает ниже критической отметки, и вода вниз не идёт? — высказал я самое напрашивающееся предположение.

— Если бы!

— То есть вы до критической отметки никогда не доходите? — уточнил я. — Потребление гораздо ниже, чем поступление воды с ледников?

— Гораздо ниже!

— Э-э-э… а куда, в таком случае, излишки деваете? — озадачился я. — Почему вас не заливает? И почему мы тут поблизости водопада не наблюдаем?

— Потому что здесь есть естественный сброс, — пояснил Хефе. — Очевидно же!

— Ну да, точно, — сообразил я, — вы же уже к готовой инфраструктуре подцепились! Но тогда возникает вопрос: а кто… в смысле, что всем вот этим богатством управляет? «Мускус»? В смысле, кластеры кубитов? Ну, вы поняли?..

— Да, основным сбросом заведуют Духи гор, — подтвердил мою гипотезу предводитель. — И мы на этот процесс никак не можем повлиять. И временами из-за этого случаются… конфузы, плавно перерастающие в проблемы. Знаете, амигос, как возник Бахо? — внезапно сменил тему сеньор Хефе.

— Да откуда⁈ — на мгновение опередил меня Вова.

— Типа того, — присоединился я к напарнику.

— В общем, история эта старая и поучительная, поэтому вдаваться в подробности не буду, — обломал нас с приятелем Хефе. — Скажу лишь одно: основатель поселения, он же первый… ну, пусть будет мэр! Словом, ему удалось подружиться с Духами гор, и они открыли ему вот это место. И показали в видении один из отводящих каналов, что идёт под равниной в предгорье. И обещали делиться водой, а также защищать определённую площадь от вторжения полуавтономных модулей, которые вам известны как «каменные слизняки». Естественно, не просто так! Взамен тоже попросили… кое-что. Но речь сейчас не об этом.

— Да мы как бы и не настаиваем, сеньор Хефе! — заверил Вова. — Меньше знаешь, лучше спишь. К тому же чужие секреты имеют поганое свойство укорачивать жизнь их невольным обладателям. И вот оно нам надо?

— Речь не мальчика, но мужа! — похвалил моего напарника главный Дикий. — Опять молодец, Влад! Ты, кстати, подумай над моим предложением.

— Извините, сеньор Хефе, но нет! — остался непреклонен Вова, чем растрогал меня до глубины души.

Я аж чуть слезу умиления не обронил, но кое-как сдержался.

— В общем, как только была решена проблема водоснабжения, так Бахо и возник, — закруглился с историческим экскурсом предводитель. — А тот человек заработал такой авторитет, что в скором времени возглавил поселение. И через годы, а то и десятилетия, благодарные жители стали звать его сеньор Хефе!

— То есть это вы с Духами гор договорились, правильно я понимаю? — педантично уточнил я. — И поэтому до сих пор у власти? Просто потому, что без вас Духи гор подачу воды перекроют?

— Ну да, — и не подумал отрицать очевидное сеньор Хефе. — Тоже проблема, кстати! Почему, вы думаете, я до сих пор градоначальник? Почему на покой не ушёл, передав дела? Да вот тому же Пепе?

— Духи гор никого не принимают? — неожиданно в тему брякнул Вова.

— Это лишь одна сторона медали, амиго Влад, — вздохнул вождь. — Нет подходящего кандидата. Ну а другая — уж не знаю, по какой причине, но… Духи и меня не отпускают. Впрочем, есть у меня кое-какие догадки… ладно, об этом тоже потом. Может быть.

— Это всё хорошо и прекрасно, — вернул я беседу в конструктивное русло, — но от меня-то что требуется? У вас же вроде всё штатно функционирует?

— Да, функционирует, — кивнул предводитель. — Но ровно до тех пор, пока… даже не знаю, как их назвать? Клапаны? Но это скорее мембраны с изменяемой проходимостью… то в одну сторону пропускают, то в другую…

— То есть вы хотите сказать, что Духи гор в любой момент могут перекрыть вам воду? — сообразил я. — Вернее, перекрывают? И даже об этом не предупреждают?

— Ну почему же? — удивлённо заломил бровь Хефе. — Предупреждают! То есть предупреждали… и мы могли подготовиться. Ну, там, заранее в городе резервуары наполнить, или просто временно потребление ограничить… тем более, дольше, чем на три дня отключений и не было.

— Раньше?

— Ну да… а вот за последний год Духи гор стали перекрывать воду в разы чаще, — вздохнув, признался сеньор Хефе. — Если до того раз в два-три месяца, и редко когда дольше, чем на сутки, то теперь… сначала ежемесячно, но уже на пару дней. А потом… потом раз в две-три недели, и до четырёх суток! То есть налицо динамика, причём для нас неутешительная. Если так и дальше пойдёт, то, боюсь, у нас будут очень серьёзные проблемы! Потому что на существующих запасах Бахо более-менее нормально функционирует двое суток. Если ограничить потребление — то около трёх. А вот когда четыре, то вообще беда!

— Ну так в чём же дело? — удивился я. — Поговорите с Духами! Объясните им ситуацию! Мол, нафига так делать-то? Трудно предупредить, что ли?

— А ты думаешь, я не пытался? — ожёг меня взглядом Хефе. — Сколько раз! Но они меня…

— Игнорируют?

— Хуже, Энрике! Просто не понимают! С их точки зрения ничего не изменилось! Понимаешь? Ни-че-го!

— То есть… сбой? — предположил я. — В смысле, программный?

— Или их взломали! — ляпнул, не подумав, Вова.

— Вова, блин! — тяжко вздохнул я. — Вот сказанёшь, так сказанёшь! Кто бы их взломал-то?

— «Воздушники»? — ничуть не смутился суровой отповедью мой напарник. — Ну, эти твои Эшу с островов?

— Не, вряд ли, — помотал я головой. — Я бы знал. То есть Эшу Урсу хотя бы намекнул! Но ничего даже близко похожего! Тут, скорее, внутренний программный сбой. Или управляющие модули у мембран, или просто время сбилось. Знаешь, как у наших компьютеров бывает, тех, что стационарные? Когда питающий элемент на материнской плате сдыхает, и БИОС не поддерживает в рабочем состоянии? Какая-то такая аналогия.

— Да, такое вполне возможно, — согласился со мной сеньор Хефе. — Как бы то ни было, проблема встаёт всё острее и острее. И разрешить её… в принципе, много кто может. Но… не за деньги. Ответную услугу потребуют, а мне бы очень хотелось этого избежать. А те, кто не потребуют, продадут секретную — и критически важную! — информацию корпам. А вот ты, амиго Энрике, лицо незаинтересованное. Плюс с аналогичной проблемой у «аграриев» из Порто-Либеро справился просто блестяще, чем прекрасно себя зарекомендовал. И не спорь! — пресёк мои возможные возражения предводитель. — Я там был и своими собственными глазами всё видел. Очень впечатляет! Очень! И чего здесь смешного⁈

Ну да, не сдержался я, заржал, аки конь. Но ведь реально же хохма! Как они не понимают-то?..

— Да, Проф, я тоже не въехал, — поддержал сеньора Хефе Вова. — Да хорош уже ржать! И не отмазывайся, что это ты надо мной!

— Нет, конечно, — хмыкнул я, отдышавшись. — Ф-фух! Извините. Просто… это какая же ирония судьбы⁈

— Ну и какая? — терпеливо вздохнул Вова.

— Охренительная! — отрезал я. — Просто я никогда не думал, что меня на всю Роксану прославит… дерьмокачка! Ну ведь реально же как в анекдоте про Джона Строителя Мостов!

— Ну-ка, ну-ка? — оживился Вова, да и сеньор Хефе покосился на меня с явным любопытством.

— Я поставил на уши половину Мэйнпорта и всю фавелу, но никто не называет меня Энрике Баламут! — принялся перечислять я.

— Ну, допустим! — хмыкнул напарник, прекрасно понявший, о чём речь.

— Я перевёл квады на гибридный привод от ДВС и вывел гонки на новый уровень, но никто не называет меня Энрике Двигатель Прогресса!

— Было дело…

— Я устроил шухер в Порто-Либеро и стравил между собой все его группировки, но никто не называет меня Энрике Хитрец!

— Так-то да…

— Я навёл шороху на островах, стал местре, а потом избавился от Эшу! А ещё собрал катер на подводном крыле, и на его основе — экраноплан! Но меня по-прежнему не называют Энрике Новатор!

— Проф, задрал уже!

— Но стоило мне один раз… один, сука, раз! — спроектировать дерьмокачку…

— Ну давай ещё, скажи, что теперь тебя все будут звать Энрике Повелитель Дерьма! — не выдержав, буркнул Вова. — Слишком много о себе возомнил, Профессор. Кстати, а что там было у Джона Строителя Мостов?

— Да так, мелочь, — отмахнулся я. — Он овцу… э-э-э… ну, уестествил! И стал Джоном Овце… кхм! Это самое!

Ну, что сказать? Теперь и Вову пробрало, да так, что на «ха-ха» пробило. И не только его — сеньор Хефе тоже улыбнулся.

Впрочем, он-то хотя бы счёл нужным уточнить:

— Нет, нам, как ты выразился, дерьмокачка не нужна. Нет у нас пока ещё централизованной канализации. Каждый своими силами справляется. Ну или дерьмочерпиев нанимает. Как их правильно? Золотарей, вот!

Кстати, да. Это я уже заметил — в гостинице на заднем дворе натуральный колодец-септик. Хотя санузлы относительно привычного устройства — с пластиковыми унитазами и такими же пластиковыми коммуникациями. А как это всё запитано и от чего — пока что категорически не ясно.

— Ну а чего же тогда от меня хотите? — снова вернулся я к насущной проблеме.

— От тебя-то? — задумчиво прищурился сеньор Хефе. — От тебя нам нужна дублирующая система для подачи воды из этого вот озера вниз, к поселению.

— Хм… ну давайте тогда водонапорную башню вам соорудим? — сделал я пробный заход.

— Не надо, у нас уже есть, — мотнул головой сеньор Хефе. — Только не башня, а колодец. Во-о-он там, в скале! — показал он пальцем. — Но беда в том, что при перекрытии мембран он становится бесполезным. То есть надо тянуть параллельный водопровод, с пропускной способностью хотя бы в одну десятую от обычной. Но лучше побольше. Это раз. А два — в него нужно как-то подавать воду из озера. Потому что когда контур отключается, то он отключается весь. Вырубается всё, вплоть до насосов.

— А где они? — снова мазнул я взглядом по ближайшим окрестностям. — Не вижу.

— И не увидишь, Энрике. Они… где-то. В толще породы. И это не насосы, как таковые, это… что-то типа сердца. Там специальная сферическая ёмкость, которая сокращается… даже не знаю, как тебе объяснить…

— Не надо, я понял! — остановил я сеньора Хефе. — Это как у вас в машинах — «мускус» управляет модулями из «слизнячьей» плоти. И там наверняка то же самое?

— Именно! А как ты догадался?

— Это несущественные детали, сеньор! Я правильно вас понимаю, что вы хотите, чтобы я решил задачу от противного? То бишь соорудил систему, противоположную дерьмокачке «аграриев»? Потому что вам нужно уйти от «мускусных» технологий к… человеческим? Традиционным?

— Если вкратце, то именно так! — подтвердил сеньор Хефе. — Нам нужен дублирующий контур для прокачки воды из озера в водонапорный колодец. Традиционный. Из нормальных промышленных компонентов. С центробежными насосами и электрическим приводом. Ну как, возьмёшься?

Надо ли уточнять, что я согласился?..

Собственно, вот поэтому сейчас и расплачиваюсь за собственную недальновидность. Потому что в первую очередь следовало поинтересоваться, какие ресурсы для решения задачи мне будут доступны. Ну вот откуда я мог знать, что у них даже элементарных учебников по той же гидравлике нет⁈ Не держат за полной ненадобностью. Да их поди ещё найди, на печатных-то носителях! А с электроникой здесь очевидные проблемы. Зато всяческой архаики хоть завались! Вон, на компьютерном столе аж целая логарифмическая линейка! Предполагалось, что я буду ей пользоваться. А я, представьте себе, не умею! Просто потому что раньше в столь незамысловатых вычислительных средствах у меня нужды не возникало. Ладно хоть в компьютере древняя «чертилка» есть с интуитивно понятным интерфейсом, иначе пришлось бы реально кульман осваивать!

Ну и что теперь делать? Где брать инфу? Как бы так извернуться да до собственной «читалки» добраться? Той, что в «нумере» в Бейра-ду-Сеу? Ха! А ведь есть вариант! Правда, придётся кое-кого побеспокоить… но когда меня такие мелочи, как чей-то покой, останавливали? Тем более, если речь идёт всего лишь о нашем с Вовой знакомце Гиганте, прозванном за, хм, «выдающиеся» габариты Хуаном? Вернее, наоборот?..