Заблудшие

Глава 13

В Гуте Степанской они передали пленного партизана в руки своих немецких союзников. Улучив момент, Гришка поспешил домой. Стеша встретив мужа, не удержалась от слез. Он прижал к себе любимую женщину, пытаясь ее успокоить.

— Они приходили к нам! — сквозь всхлипывания пыталась сказать Стефания.

— Кто они? — поинтересовался шуцман, хотя уже догадывался, о ком могла пойти речь

— Партизаны, — выдавила из себя хозяйка.

— И что хотели?

— Убить меня! — снова заревела как белуга женщина.

— Тише, тише. Успокойся, все прошло. Сколько их было? — гладил жену по спине Григорий.

— Трое. Два молодых и один пожилой. Они забрали продукты, и нашли нашу фотографию. Молодой поляк в картузе, обозленный такой, хотел меня застрелить, чтобы отомстить за убитых в Сарне евреев, — рассказывала Стеша.

— Что за картуз? — переспросил муж.

— Фуражка такая модная.

— Фуражка говоришь? — вспомнил Чижов, найденный ими в лесу головной убор. Убитых лесных мстителей тоже было трое и, причем двое из них молодые. Не иначе эта группа и заходила к его жене.

— А тот, что постарше, это был дед? — задал он уточняющий вопрос.

— Да нет. Дедом его трудно назвать. Он военный, потому-что в форме был, — вспомнила Стеша детали. Гриша отстранил от себя супругу, чтобы посмотреть ей в лицо.

— Военный, говоришь? — переспросил Григорий.

— Ну, да, — подтвердила полька.

— Это он не дал застрелить меня, — добавила хозяйка.

— Как это? — хотел Гришка знать все детали.

— Сказал, что партизаны с женщинами не воюют. Тот молодой препирался, но все-же послушал старшего, — не стала вдаваться в подробности Стефания.

— А этот военный видел фотографию? — продолжал расспрашивать полицейский.

— Они все ее видели. Что ты прицепился к этому партизану? — не понимала его интереса жена.

— Кажется, я его знаю, — вздохнул Чижов.

— Партизана? Ты связан с лесными бандитами? — моментально пересохли слезы на щеках Стеши.

— Глупая! — возмутился шуцман.

— Кто я и кто они? — кивнул мужчина на свою форму.

— Просто мы преследовали группу, и среди них был тот, о ком ты говоришь, — не стал Григорий рассказывать жене всю правду.

— И что с ними случилось?

— Убили всех, кроме этого военного. Он сейчас сидит в подвалеусадьбы пана Анджея Мицкевича, — пояснил Гришка.

— А те двое? — не совсем отошла от шока пани.

— Я же тебе говорю, что всех убили. Не придут они сюда больше, — успокоил ее полицейский.

— А что с ним будет?

— Не мне решать, — грубо ответил шуцман. Он злился на Стешу, что она задавала такие глупые вопросы. Хотя виновата в его настроении была вовсе не Стефания, а сама ситуация, которая произошла. Саюн позаботился о нем в Вишневом, опекал в лагере военнопленных, а вот теперь спас от смерти и его жену. Если бы не его заступничество за Стефанию, то можно было считать, что они квиты, так как Гришка не сдал старшину, когда тот совершил побег. Теперь выходило, что он как бы в долгу. И надо же было такому случиться, что они встретились на поле боя и, причем по разные стороны. Эту злобу, скорее всего, вызывало чувство вины, спровоцированное голосом совести. Не так он представлял себе дальнейшую жизнь. Как не оправдывай себя, а клеймо предателя Родины не смыть. Желание выжить заставило его стрелять в себе подобных. Вчера это были граждане одной страны, которых он, основываясь на торжественно принятую присягу, обязан был защищать. Причем там абсолютно не говорилось, какой они должны быть национальности. В Союзе всем народам хватало места. Сейчас все было наоборот. Украинец ненавидел поляка и еврея, поляк недолюбливал русского и украинца, а немец презирал всех вместе взятых. Так хотелось сбросить с себя эту ненавистную форму и сбежать далеко, далеко, чтобы не видеть всего происходящего, но, увы….Стешу он кое-как утешил, но успокоения в собственной душе, так и не нашел. Женушка накрыла на стол, а сама побежала в курятник. Гришка помешивал деревянной ложкой густой борщ в тарелке, задумчиво уставившись в одну точку. Во дворе залаял пес, и встревоженно закудахтали куры. Чижов выглянул в окно и заметил на своем подворье Федьку Игнатова, который о чем-то разговаривал со Стефанией. Принесла же нелегкая! — буркнул шуцман, не сильно обрадовавшись незваному гостю. Хлопнули входные двери, и в горницу ввалился его дружок, а следом появилась и Стеша. Увидев угощение на столе, Федька без всякого приглашения умостил свой зад на свободный стул, поставив карабин к стене. Он уверенно потянулся к штофу с самогоном и плеснул в стакан, предназначавшийся хозяину, домашнего алкоголя. Сделал глубокий вдох, влил в себя «огненную жидкость», выдохнул и довольно крякнув, потянулся немытыми руками к соленым огурцам, лежащим на тарелке. Огурчик аппетитно захрустел и исчез во рту полицая. Такая беспардонность товарища ни сколько не удивляла Гришу. У Федьки по жизни был девиз «наглость-второе счастье».

— Стефания, и я не откажусь от борща, — изрек шуцман и демонстративно вытер руки о свою куртку. Стеша, как и положено радушной хозяйке, поставила на стол тарелку с горячей похлебкой и дополнительный стакан. Федор втянул ноздрями приятный запах, исходящий от недавно сваренного борща. Откусив краюху хлеба, он пару раз заехал ложкой в тарелку, громко присербывая при этом. Гриша ждал, когда гость объявит о цели своего визита. Игнатов не спешил это делать и снова потянулся к штофу.

— Чего приперся? — особо не церемонился в выражениях Чижов.

— Бородай прислал, — скривившись от очередной выпитой порции самогона, возвестил гость.

— Унтерштурмфюрер Дитрих наших в Пановку направляет. Партизанский обоз ускользнул от него. Теперь немец рвет и мечет. Он плотно сел им на хвост. Партизаны приняли бой и сумели выскочить из огненного мешка. В плен взяли пару человек, а вся верхушка ускользнула. Думает, что они могут в Пановку пойти, — поделился информацией товарищ.

— Тогда чего ты расселся, коль нам выступать? — возмутился хозяин.

— Нам, да не нам. Он тебя, меня и Селютина оставил пленных охранять. Вот, я за тобой и пришел. Да ты, так не спеши, пусть москвич «на часах» постоит. Ему полезно, а то строит из себя начальника, — позлорадствовал Игнатов. Федор не спеша доел свой борщ и только после этого они выдвинулись к панской усадьбе. Ефрейтор естественно недовольно побурчал за их долгое отсутствие. Лесных разбойников закрыли в каменном подвале, который им и предстояло охранять. Под потолком подземного помещения было сделано узкое окошко для вентиляции, сквозь которое можно было общаться с арестованными.

— Старшина, — позвал Чижов Саюна, предварительно оглянувшись по сторонам, не желая привлекать к себе лишнего внимания.

— Чего тебе? — послышался знакомый голос в ответ.

— Как ты там?

— Может, хочешь поменяться местами? — язвительно спросили из подвала. Чижов не ответил на этот вопрос.

— Спасибо тебе за Стефанию. Теперь я твой должник. Может, чего-нибудь передать? Жратвы, курева? — пытался Гришка оказать услугу сослуживцу в знак благодарности за спасенную жизнь жены.

— Не надо мне ничего из рук предателя. Я не продаюсь, — последовал жесткий ответ.

— Ну, зачем ты так? Я же от чистого сердца, — обиделся шутцман.

— А моих пацанов, ты тоже от чистого сердца положил? — с презрением донеслось из темноты, хотя Петрович точно не знал, чьих это рук дело. Гипотетически это мог, конечно, совершить и Чижов, но не факт.

— А ничего, что твои пацаны собирались застрелить ни в чем не повинную Стефанию? Она-то тут при чем? — обозлился на такое непонимание полицай.

— А женщины, дети и старики из гетто больше виноваты, чем твоя жена? Только в чем? В том, что они евреи? Не думал, что ты станешь таким же зверем как они. Не будет тебе прощения Чижов, — словно судья, вынес ему приговор Саюн. Гришка понял, что этот разговор ни к чему не приведет. Старшину не поколебать в его вере. Таких людей пытками и смертью не запугать. Это Григорий испугался, и за свою слабость теперь презирал самого себя и злился на тех, кто оказался сильнее, чем он. Эта злоба распирала его изнутри, порой перехватывая дыхание. Старшина презрительно оттолкнул его от себя, не захотев даже попытаться понять мотивацию Чижова. Сейчас в сердце шуцмана не было и капли жалости. Он с товарищами поочередно таскал на допрос к унтерштурмфюреру пленных партизан, где из них пытались выбить сведения относительно дислокации их отряда. Немцы работали жестко и крики арестованных, подвергающихся пыткам, заставляли нервничать его сослуживцев по шуцманншафту. Если бы Саюн не выдержал и дал необходимые фашистам сведения, то Гришке стало бы легче. Он даже возможно и пожалел бы Петровича, но старшина молчал. Ничего не добившись, Ульрих Дитрих определил дальнейшую судьбу лесных мстителей. Утром их должны были расстрелять. Впрочем, такое решение было предсказуемым. На подобные мероприятия сгоняли местное население, чтобы те, увидев, чем может закончиться сопротивление новой законной власти, делали соответствующие выводы. Гришка стоял в оцеплении, наблюдая, как изнеможенных пытками мужчин поставили в одну шеренгу, перед строем расстрельной команды. Дитрих не отказал себе в возможности выступить перед крестьянами. Он любил такие мероприятия, и об этом можно было судить по его довольному лицу. Гришка не слушал, что вещал людям немецкий переводчик, рассматривая приговоренных к расстрелу партизан. Они стояли, прислонившись, друг к другу, чтобы не дать упасть наиболее слабым. Гимнастерка Саюна вся была перепачкана в кровь и лицо разбито. Военный еле держался на ногах. Офицер закончил свою речь, и солдаты подняли карабины. Вот и все! — вздохнул Гриша. Но тут к унтерштурмфюреру подошел Бородай и стал ему что-то говорить, кивая в сторону Чижова. Немец кивал головой, посматривая на Григория. Затем Дитрих жестом позвал к себе шуцмана.

— Твой командир доложил, что ты храбро себя вел во время боя в лесу. Я давно за тобой наблюдаю. Ты достойный солдат шуцманншафта и заслуживаешь награды. Твоя слабость в ликвидации еврейского населения с лихвой компенсируется борьбой с партизанами. Докажи свою преданность Рейху и я похлопочу о награде, — обещал Ульрих Дитрих.

— Пусть шуцман приведет в исполнение приговор, — озвучил свое решение унтерштурмфюрер. Такое решение офицера оказалось полной неожиданностью для Чижова. Одно дело присутствовать при расстреле, а другое расстреливать самому.

— Чего стоишь? — толкнул его в плечо визе фельдфебель.

— Пан офицер оказывает тебе доверие, — улыбался Степан.

— Но там мой старшина, — не мог прийти в себя Гришка.

— Нет больше старшины. Это враг. Ты присягнул на верность Великому Рейху и теперь забудь, что было раньше. Он партизан, а с партизанами у нас разговор короткий, или ты думаешь по-другому? Если тебе жаль твоего старшину, и ты разделяешь его взгляды, то будь честен с собой и становись рядом, — провоцировал мужчину Бородай.

— Принимай решение Чижов. Железный крест или место в строю? — он кивнул на шеренгу приговоренных к смерти людей. Саюн видя колебания бывшего подчиненного, решил помочь ему.

— Не робей Гриша. Ты сделал свой выбор. Теперь иди до конца и помни, что пощады тебе уже не будет, — прохрипел Петрович, подталкивая Григория к принятию решения. Чижов поднял ствол пулемета и оглянулся в сторону односельчан. Лица хмурые, безучастные. По ним не понять, что думают люди по поводу этой казни. Только на лице Стефании гримаса страха и сострадания. Рука привычно отвела затвор. Вот и рассчитались мы с тобой, — произнес внутренний голос шуцмана. Палец потянул на себя спусковой крючок. Пулемет задрожал в руках. Диск провернулся, выбрасывая в сторону стреляные гильзы. Очередь прошлась по шеренге партизан, срезая их словно серп налитые колосья пшеницы. Все упали замертво. Из ствола «дегтяря» вился дымок. Унтерштурмфюрер похлопал в ладоши.

— Гуд! — оценил офицер старания полицая. Бородай отправился добивать тех, кто, по его мнению, мог еще остаться в живых. Чижов закинул за спину ручной пулемет и негнущимися ногами пошел в сторону своих товарищей из «шума».

— Дай закурить, — попросил Гришка своего дружка.

— Так ты же не куришь, — напомнил ему Федька о былых привычках Чижова.

— Дай, тебе говорят, — нервно повторил просьбу полицай. Игнатов достал из кармана слегка помятую пачку эрзац сигарет. Он дрожащими пальцами вытащил из пачки сигарету и отправил ее в рот. Чиркнуло колесико зажигалки, и Гриша сделал первую затяжку.

— Жаль, конечно, старшину — обыденно произнес Игнатов, так как будто сейчас произошло какое-то рядовое мероприятие.

— Он сам виноват. Саюн сделал свой выбор, и ты тут ни при чем, — попытался утешить его дружок.

— Зато Железный крест получишь, — выделил Игнатов и позитивные моменты из всего случившегося. Чижов сделал еще одну затяжку и, закашлявшись, смял сигарету и выбросил ее в сторону.

— Какой Железный крест? Дурак ты Федька! — в сердцах промолвил Григорий и двинулся в сторону семейства Новак, возле представителей которого стояла Стеша.

— Чего это он? — пожал плечами Федор.

— Мужаешь Григорий. Давно пора, — похвалил шуцмана Селютин.

— Пошли вы все! — буркнул себе под нос Гришка. Он бесцеремонно подхватил под руку жену, и ничего не сказав чете Новак, потащил ее за собой.

— Гриша, это был он. Я его узнала, — залепетала Стефания, еле поспевая за мужем.

— Ну, тот военный, который спас меня, — попыталась напомнить Стеша мужу о своем спасителе. Григорий и без ее подсказки понимал о ком идет речь.

— А ты его вот так…, - с жалостью в голосе произнесла женщина. Чижов резко остановился.

— А ты бы хотела, чтобы на его месте оказался я? — крикнул в лицо полячке полицейский. Стефания втянула шею в плечи, испугавшись нервного состояния мужа. От вида перепуганной Стеши ему стало не по себе. Она ведь ни, причем в его проблемах. Он смягчил тон.

— У нас осталась дома водка?

— Зачем она тебе? Ты ведь употреблял во время обеда? — не поняла женщина, для каких целей Григорию понадобился алкоголь.

— Хочу напиться, — кратко ответил шуцман. Сегодня он расстрелял не просто своего старшину, а убил свое будущее. По этому поводу он собирался устроить поминки, хотя в глубине души понимал, что самогон не снимет эту боль, а лишь ее усугубит.