Закон джунглей. Книга 14. Финал

Глава 19

— Зандр?

— Что Зандр? Сама натворила дел, сама и исправляй!

— Зандр!

— И нечего так на меня смотреть! Теперь придётся ждать! И да — ты должна мне желание!

— Муж! Хватит на меня давить! В нос захотел?

— То есть искатель решил отказаться от своих слов?

— Я не отказываюсь… Так, ты же знал всё с самого начала, да? Зандр, посмотри мне в глаза и скажи, что ты не ожидал чего-то подобного!

— Вилея, это было прогнозируемо! То, что ты до этого не додумалась — твоя беда.

— Вот, значит, как ты заговорил. Прогнозируемо? А это ты прогнозировал?

Удар Вилеи я пропустил, но купол абсолютной защиты его выдержал. Мне оставалось лишь покачать головой, тяжело вздыхая. Проигрывать Вилея не любила. Даже не так — не умела. Потому и бесилась.

Этот забавный диалог произошёл весьма в специфичной ситуации. Мы с Вилеей висели в воздухе, под нами пузырилось море лавы, сверху падали огромные скалы, дул пронизывающий ветер, в общем, обстановка явно не располагала к конструктивному общению. Тем не менее мы с Вилеей смотрели друг на друга, вместо того чтобы продолжать великое дело по уничтожению оставшегося бога секты Бохао. Потому что прямо сейчас поделать с этой злобной бабкой мы ничего не могли. Даже если бы очень сильно захотели. Абсолютная защита, созданная библиотекарем, умела сопротивляться даже абсолютным артефактам. Небо, а ведь всё так хорошо начиналось!

Вилея была неудержима. Божественная блокировка не действовала, так что Дилайле пришлось приложить уйму усилий, чтобы уберечь себя от меча Вилеи. Абсолютному артефакту было глубоко безразлично, кого уничтожать — кандидата, мастера, зародыша бога или даже самого бога. Карлики постарались, создав совершенное оружие. Вот только вместе с совершенным оружием они создали и совершенную защиту. Какой бы молниеносной и сильной Дилайла ни была, она всё равно не смогла избежать чудовищной раны. Моя жена наглядно продемонстрировала всё, чему её научили в деревне истинных демонов. Пожалуй, даже Кармин и Рансид не смогли бы сопротивляться такому яростному напору. Благодаря абсолютной защите Вилея проигнорировала очередной поток силы, способной превратить в пыль целую гору, оказалась рядом с Дилайлой и нанесла удар. Полагаю, моя жена уже видела, как голова злобной бабки с косичками катится по земле, но вместо наслаждения победой Вилея испытала горечь разочарования. Её артефакт ударил, ярко сверкнули искры и вокруг Дилайлы сформировалось защитное поле. Точно такое же, какое защищало нас. На ближайшие тридцать минут глава клана Феникса приобрела абсолютную защиту, пробить которую не сможет ни один бог.

Что тут началось! Злющая Дилайла использовала всё, что могла. На нас падали горы, под нами формировались океаны расплавленной земли, чудовищные ветра хотели расплющить нас в лепёшку, а тончайшие струи воды, способные разрезать толстый металл, били в нас со всех сторон. Дилайла наглядно демонстрировала, почему её боялись в обоих мирах. В какой-то момент в ход пошли артефакты, но ощущать на себе их влияние мне не хотелось. Кто знает, что имелось в загашниках безумной бабки? Едва предмет появлялся в этом мире, как тут же превращался в пустышку, а потом и вовсе в чёрную пыль. Я не мог воздействовать на тело Дилайлы, но мог лишить её плюсов пространственного кошелька. Как мог лишить и всех артефактов, что имелись на теле главы клана Феникс. В сражении с энергетическим вампиром нужно рассчитывать только на свою силу, не думая о том, где взять дополнительные усиления.

Уничтожение артефактов и невозможность достать источник силы ещё сильнее раззадорили Дилайлу. Она явно задалась целью проверить, насколько крепка защита библиотекарей — в какой-то момент она просто вытянула в нашу сторону руку и заливала чистой энергией. Причём это была энергия такого порядка, что полностью покорить её в стандартной ситуации не смог бы ни один даос или демон. Вот только где мы, а где стандартная ситуация? Пугать энергетического вампира энергией — это как угрожать рыбе, что её утопят в воде! Для нас, сопряжённых богов, любая божественная энергия была пищей. Неприятной, гадкой, отвратительной, но всё же пищей! Использовать для её очистки прибывшего с Дилайлой карлика мне не хотелось. Этот ушлый гад наверняка явился сюда с одной целью — попасть под раздачу и получить связь с кристаллами. Понятия не имею, откуда он знает, но у меня есть чёткое ощущение, что он ждёт, что я воспользуюсь его телом для преобразования энергии Ци во что-то питательное. Бесит работать против умных противников! Поэтому клона, что прибыл вместе с Дилайлой, я прибил в первые секунды боя. Просто чтобы не получить неприятности в будущем.

Минут через десять Дилайла успокоилась, перестав радовать меня дармовой силой. На самом деле я ей был даже благодарен — меня уже начало сильно подташнивать. Эту проблему нужно как-то решать, ибо может дойти до того, что я не смогу больше поглощать силу. Во всяком случае прямо сейчас я понимаю, что в реальных богов мы с Вилеей можем никогда и не превратиться. Потому что заставить себя поглощать энергию Ци в безграничных объёмах, вынуждая тело подчиниться и сохранять в себе эту силу, сейчас выглядит для меня чем-то невозможным.

— Ты заплатишь за свою дерзость, искатель! — произнесла Дилайла, зависнув в воздухе в нескольких метрах от нас. Сложив руки на груди, миловидная девочка являла собой саму смерть.

— Зандр, она сейчас кому? — поинтересовалась Вилея, делая вид, что Дилайлы рядом нет. Как по мне, это бесило главу клана Феникс ещё сильнее любых угроз. С ней не считаются! Да за одну мысль о таком следует превратить наглецов в пыль!

— Наверно тебе, — предположил я. — Хотя, может и мне. Или Герлону. Кто её знает. За десять тысяч лет мозги там явно расплавились.

— Мне не десять тысяч, будущий труп! — кажется, Дилайлу зацепили мои слова.

— Девять? — предположил я и по тому, как ускорилось сердце Дилайлы понял, что угадал. — Слушай, сектантка, пока мы тебя не уничтожили, расскажешь, кто барьеры создал?

— Что? — опешила Дилайла. Такого вопроса она явно не ожидала.

— Барьеры кто создал? — повторил я. — Мы тут восстановили барьер между третьим и четвёртым поясами, но в самом барьере я не увидел силы Императора или существа изнанки. Значит, поработал кто-то другой. Вот и подумал, что вдруг ты, как одна из древнейших жителей этого мира, знаешь ответ. Ведь знаешь, да?

— Восстановили барьер? — сегодня, видимо, день каких-то откровений. Великая Дилайла, гроза даосов и демонов, выглядела ошарашенной.

— Зандр, зачем ты бабку лишний раз дёргаешь? — осадила меня Вилея. — Не видишь — она уже с трудом соображает.

— Вам эта информация не поможет победить, будущие трупы, — Дилайла всё же взяла себя в руки и вновь превратилась в грозного противника. Былой растерянности в ней больше не было.

— Он хоть жив-то? — я сделал ещё одну попытку разговорить главу клана Феникс. — Сама же видишь — нам тут ещё десять минут без дела торчать. Почему бы не потратить это время с пользой?

— С пользой? Единственная польза, которую вы можете сделать — убить себя сами. Потому что лёгкой смерти я вам не обещаю. Не сейчас, когда у вас больше не осталось абсолютных артефактов защиты. Вы на своей шкуре познаете весь мой гнев!

— Гнев утраты целой секты? Ещё бы — столько сил было потрачено, а всё напрасно.

— Напрасно? Глупый искатель решил, что знает больше всех на свете? — фыркнула Дилайла. — Что же, ты умрёшь в иллюзиях. Так даже интересней.

— Это не первая твоя секта, — дошло до меня. — Но… Почему? Почему я не вижу в тебе кровавых бляшек?

Дилайла лишь усмехнулась, не собираясь отвечать на мои вопросы, но мне-то этого и не требовалось! Её молчание тоже было своеобразным ответом!

— Хуан Лунь… Он не первый, кто придумал процесс очистки сектантов! Нет, не так — он придумал процесс очистки сектантов Бохао. Но сформировал он свою работу на базе чего-то другого. Того, что он изучил где-то в другом месте… Очистка кровавых сектантов! Получается, ты была главой кровавых сектантов, может даже не одних, но после того, как тебя раскрыли, очистилась и предстала перед мужем чистой и непорочной! Но зачем тебе всё это? У тебя же есть доступ ко всем ресурсам этого мира! Зачем тебе было связываться с сектантами?

Дилайла и на это ничего не ответила, но ухмылка пропала с её лица. Там начал появляться гнев. Значит, я иду верным путём. Ладно, продолжу сочинять дальше.

— Докравит как-то раз обмолвился, что сектанты являются волками — они регулируют количество даосов, чтобы ресурсов этого мира хватило всем. Чтобы…

Молния, пронзившая моё сознание, едва не превратила меня в статую. Дилайла была богом нескольких сект. Докравит не мог не знать об этом, однако старательно закрывал глаза на всё происходящее. Почему? Первый после Императора забывал о своих прямых обязанностях, как только речь заходила про Дилайлу. Я ему притащил столько доказательств того, что Дилайла является злом в чистом виде, разоблачил советника Докравита, отдал ему ценного свидетеля, но всё, чего добился — что гильдия контрабандистов оказалась уничтожена. Как такое могло произойти?

— Докравит твой брат! — произнёс я осипшим голосом. — Это же всё объясняет!

— Что объясняет? — Вилея только что локтем меня не толкнула, так как не понимала, куда я клоню. Но по тому, как дёрнулась Дилайла, я понял, что не просто угадал — ударил в самую точку!

— Всё, жена. Это объясняет всё! Дилайла была рождена в первом поясе. Может во втором. У неё были такие ограничения на возвышение, что обычным способом преодолеть их невозможно. Докравит, как любящий братик, к тому моменту уже занимал высокую должность в канцелярии императорского дворца. Для начала он довёл свою сестру до максимума, потом начал искать способ, каким образом её протащить на следующий этап возвышения. Он… Он и придумал путь сектантов! Нет, не он — для него это было слишком сложно. Он… Он пошёл к библиотекарю и заключил с ним сделку. Путь сектантов придумало существо изнанки в обмен на… понятия не имею, что ему предложили, но я это обязательно выясню. Источник информации у меня есть. С подачи своего брата Дилайла стала первым сектантом этого мира. Потом она встретила своего будущего мужа и уже не могла остановится. Ибо ей приходилось соответствовать силе великого даоса!

— Насколько я знаю, бывший глава клана Феникс терпеть не мог сектантов! — напомнила Вилея.

— Он никогда не видел в Дилайле сектантку! Очистка, жена! Каждый раз, когда Дилайла пробивалась на следующий этап возвышения, она проходила процедуру очистки, возвращаясь на предыдущий этап возвышения, но блоки к этому моменту уже были сломаны! Так она двигалась от воина к мастеру, от мастера к владыке. Став зародышем бога, Дилайла осознала — повторить ещё раз подобное ей не получится. Муж, добравшийся к этому моменту до этапа бог, обязательно обнаружит в ней остатки кровавых бляшек. Тогда была придумала секта Бохао! Я всё время гадал, почему эта секта не появилась изначально. Почему механизмы древних стояли бесхозными несколько тысяч лет, прежде чем ими воспользовались. Потому что их сразу отложили до лучших времён. До момента, когда следование пути крови уже не сможет вывозить! Докравит всё время покрывал свою сестру, делая вид, что ничего не происходит! Даже когда мы отдали ему Турона, первого советника.

— За Турона вы заплатите отдельно, — неожиданно прорычала Дилайла, разом утратив всю свою привлекательностью. — После того, как я уничтожу вас, пройдусь по Бристону! Сотру этот город с лица планеты, причём сделаю это таким образом, что одна только память о произошедшем будет страшить любого, кто вздумает косо смотреть в мою сторону!

— Получается, наша главная цель не Дилайла? — осознала Вилея. — Она всего лишь злобная бабка, родившаяся в правильной семье? Главный злодей этого мира — первый после Императора? Это его нам нужно прикончить?

— Безумцы, — кровожадно усмехнулась Дилайла. — Да, теперь действительно всё встало на свои места. Мои противники безумны. Когда от них ждёшь разумных поступков, они совершают нечто невозможное, чего никогда не станешь ждать от мудрых существ. Хороший урок на будущее. Ты прав, искатель! Докравит является моим братом! Понятия не имею, откуда тебе известно всё то, что ты только что произнёс, но ты сам всё это расскажешь, когда попадёшь на алтарь. Я сломаю тебя! Превращу в скулящего и гадящего под себя безмозглого раба! Что касается тебя, демон — умри! Твоё время закончилось!

Толстый поток чистой энергии божественного этапа возвышения ринулся в сторону Вилеи. Абсолютная защита спала, превратив нас в лёгкую цель. Так, во всяком случае, могла думать Дилайла. Вот только Вилея как стояла на месте, так и продолжила стоять, не обращая на главу клана Феникс никакого внимания. Моя жена даже спиной к ней повернулась, всем своим видом показывая, что не воспринимает старушку с косичками грозным противником. Ещё бы она считала! Это мне приходилось напрягаться, поглощая чудовищные потоки силы. Радовало одно — Дилайла тоже не была бездонной. Да, между нами пропасть в возвышении, но без дополнительной подпитки в нулевом поясе мало что сделаешь. Единственное, что мне не нравилось — в груди начало подниматься неприятное ощущение грязи.

— Неужели ты ещё не поняла, старушка, что всё это бесполезно? — голос Вилеи прорвался сквозь громыхания пространства. Очередная созданная над нашими головами скала превратилась в чёрную пыль и была развеяна мощными потоками ветра. Грохот стоял такой, что мне впору можно было переживать за слух, но даже творящийся вокруг хаос не смог заглушить слов моей жены. С каждой крупицей энергии, что отправляла в нас Дилайла, мы становились только сильнее. Кажется, я понял, почему Королева ограничила Лиса. Энергетический вампир на этапе бога опасен. Против нас не работали техники, даже превосходящие нас в возвышении. Единственный вариант, как нас можно уничтожить — абсолютными артефактами, но и тут я подстраховался. Ведь рядом со мной находилась абсолютная громила, владеющая своим телом на идеальном уровне. Я прикрываю Вилею, Вилея прикрывает меня, мы оба прикрываем друг друга. Идеальная синергия. Или, говорить нашими терминами — абсолютное сопряжение.

— Ты сдохнешь! — Дилайла усилила напор. Ещё бы она его не усилила! Ведь начало происходить то, чего злобная бабка совершенно не ожидала. Передо мной в воздухе появился стол, где я начал медленно выкладывать предметы для техники очистки сектантов. Бушующая вокруг нас энергия никак не влияла ни на меня, ни на Вилею. До Дилайлы дошло, что она упускает время и ринулась в рукопашную, но тут Вилея показала всю свою мощь. Она не могла нанести удар Дилайле — но Вилея могла защитить меня и не позволить злобной бабке ко мне приблизиться! Металл сошёлся с металлом, сверкали искры, гудело пространство, но я не сбивался, планомерно готовя всё для очистки. На самом деле то, что сейчас происходило, совершенно выбивало меня из колеи и собраться удавалось с трудом. Дилайла, бронзовый бог, гроза и страх всего разумного мира (кроме нескольких существ), ничего не могла поделать с наше й парочкой. Да, мне пришлось основательно напрячься, чтобы сдержать напор энергии. Вилее тоже приходится несладко — даже без абсолютной защиты Дилайла являлась грозным противником, одна ошибка с которым приведёт к смерти. Но мы не допускали ошибки, заставляя ошибаться её! Ту, которая никогда не испытывала трудности в возвышении! Ту, что раз за разом проталкивала себя на следующий этап возвышения техниками сектантов, очищалась, убирая из своего тела любой намёк на гадость, а потом шла по проторённой дорожке. Угодно такое возвышение Небу? Нет! Дилайла была сильнейшим даосом, с которым мне приходилось сражаться, даже сильнее Лиса, но она никогда не работала на максимум. Сражение с божественной тварью в бескрайнем озере четвёртого пояса тому пример. Превозмогание? Работа на износ? Это не про старушку с миловидным девчачьим лицом. Это про искателей!

— Да сдохните вы, наконец! — закричала Дилайла. Вилея отбила очередную серию ударов, но на этот раз искр было в два раза больше. Абсолютная защита закончилась и Дилайла превратилась в обычного даоса. Сильного, опасного, но всё же обычного. Движение энергий в её теле я не видел, но у меня не было ни малейшего сомнения, что прямо сейчас глава клана Феникс занимается тем, что активирует технику перемещения. Она-то прекрасно знает, для чего нужны все те предметы, что я перед собой выложил. Так что идея убраться куда-нибудь подальше, чтобы разобраться с тем, что вообще происходит, выглядела здравой. Заблокировать Дилайлу я не мог — разница в возвышении не позволяла мне проникать в её тело. Вот только кто сказал, что справиться с бронзовым богом может лишь энергетический вампир?

Дилайла нанесла очередной удар, вынуждая Вилею отшатнуться и, воспользовавшись моментом, активировала подготовленную технику. Уверен, в голове она уже видела себя в другом месте. Ничем другим огромные глаза, ставшими размерами с блюдца, объяснить трудно. Я действительно не мог помешать Дилайле сбежать — на это моих возможностей не хватало. Зато я мог сделать кое-что другое. Я использовал пространственную аномалию!

Дилайла очутилась внутри ящика, изготовленного из металла древних. Какой бы техникой перемещения она не обладала, сбежать из такой тюрьмы старушка не могла. Мало того, чтобы закрепить результат, я нацепил шлем от своего многострадального доспеха ей на голову. Ребячество, конечно, но даже так это сильно повлияло на Дилайлу — она начала яростно срывать с себя «обновку», но ничего поделать с ней не могла. Мои нити обняли металл древних со всех сторон, не позволяя физической силе Дилайлы разорвать его, как лист бумаги. Результат показался мне забавным, так что я начал предмет за предметом облачать Дилайлу в металл древних. Вначале ноги, руки, корпус. Пока на свободе не осталось лишь одно лицо. Убрав внешнюю защиту, я улыбнулся своему творению. Всё величие Дилайлы оказалось «заблокировано» несколькими тонкими листами металла, что умел блокировать техники. Это я ещё порошок из этого металла не использовал! Он у меня в загашниках тоже имелся. Посещение дознавателей мира демонов не прошло для меня бесследно. Я стал злым, подготовленным и крайне опасным! Впрочем, как и вся наша семейка!

Техника очищения сработала идеально и в меня ударил толстый луч приятной и «вкусной» энергии. Всё, что Дилайла использовала для своего возвышения до бронзового ранга, разом высвободилось, едва не уничтожив нулевой пояс. Окружающее пространство спасло то, что Дилайла всё ещё находилась в доспехе из металла древних. Тело старой бабки начало сгорать — став алмазным зародышем бога, она не могла справиться с такой силой. Пришлось ей помогать — если Дилайла умрёт, она заберёт с собой часть силы. Нет, старушка определённо умрёт — прощать ей всё то, что она устраивала, лично я не собираюсь, но и терять крупицы силы неправильно. Всё это должно стать моим!

Кажется, я кричал — энергия, высвободившаяся из Дилайлы, оказалась настоящим кошмаром. Глава клана Феникс практически пробилась на серебряный ранг. Ей оставался всего один шаг, но божественная тварь из озера не дала его совершить. Всё же Небо умеет выписывать забавные фортеля. Если бы мы не уничтожили чёрный полигон, не появилась бы божественная тварь. Если бы Докравит выполнил свою работу, тварь не смогла бы спрятаться в озере. Если бы пираты не наняли меня на уничтожение монстра глубин, я бы не утащил его к алтарю сектантов. Если бы… Как много «если бы»! Но именно они не позволили Дилайле стать сильнее и превратили нас с Вилеей в сопряжённых богов. Всё остальное, как оказалось, явилось не больше, чем делом техники. Болезненным, опасным, разрывающим тело и душу, но всё же привычным делом привычной техники.

В какой-то момент наступила абсолютная тишина. Больше не бурлили потоки силы. Застыло море лавы. Утихли ветра. Исчезла вода. Алмазный зародыш бога рухнул на колени, признавая собственное бессилие. Последние частицы энергии поглотились нашей статуей, и она ожила! Если раньше живой воспринималась только статуя Вилеи, то сейчас к ней присоединилась и та, что изображала меня. Учитывая, в каком виде обе статуи находились, они начали двигаться, заставив меня отвести взгляд. Вилея, что находилась рядом со мной, густо покраснела. Такого непотребства видеть нам ещё не доводилось.

И вот в такой тишине неожиданно раздался чужой голос, обладателя которого я бы сейчас очень не хотел видеть:

— Что здесь происходит?

Только сейчас, когда Докравит обозначил себя, предчувствие неприятностей в буквальном смысле взвыло. Бежать! Нужно как можно скорее бежать! Вот только бежать мы не могли. На нас с Вилеей обрушилась божественная блокировка и на этот раз поделать с ней я ничего не мог! Мы с Вилеей стали сопряжёнными бронзовыми богами, но рядом с серебряным богом ощущались как младенцы!

— Брат! — истошно заорала Дилайла, всё ещё стоя на коленях. — Убей их, брат! Искатели обнулили меня!

Докравит очутился рядом с Дилайлой и резкими движениям содрал с неё всю броню, просто её разорвав. Вот и нет у меня больше доспеха из металла древних. Развернувшись в нашу сторону, первый после Императора посмотрел на нас холодным взглядом, из-за которого я чуть не застонал от боли в спине. Так смотрела сама смерть!

— Они умрут, сестра!

Всё, что произошло дальше, я видел словно в каком-то замедленном действии. Вокруг Докравита начала клубиться энергия, собираясь в чудовищной мощности удар. Вот эта всепожирающая сила мчится в нашу сторону, а я ничего поделать с ней не могу. Вот сила добирается до моего тела и просто исчезает, растворившись в защитной формации, невесть каким образом спрятавшей меня и Вилею. Вот Докравит собирается повторить свой удар, но тут раздаётся голос нового участника этой забавной заварушки:

— Значит, ты вёл её с самого начала? Печально… Что же, Докравит, пришло время платить по счетам.