Законы Рода. Том 9

Глава 14

— Иннокентий Игнатьевич, что-то случилось? Что с вами? — спросила Цербера девушка из числа административных работников академии, пока тот смотрел в лист для запроса артефактов.

— Ху-у-у… — выдохнул он, нервно сжимая ручку в руке и никак не решаясь поставить подпись.

— Очкуете, Иннокентий Игнатьевич? — подначивал я.

— Да не то чтобы сильно… Просто выгоды не вижу своей. Ну, допустим, я окажусь прав… И дальше что? Тебя спасать, закрывать излом… Или даже не спасать. Ты сам его закроешь, используя магию. Прекрасно. Я прав. И что я получу взамен?

— О, вы таки решили поторговаться со мной? Ну-ка… И что же вы хотите?

— В том-то всё и дело: ничего я не хочу особо… Хочу, чтобы ты сумел сделать невозможное! А я как твой преподаватель, пусть ты и был всего на одном занятии у меня, был бы горд за тебя. И из-за этого весь спор лишается смысла.

— Ух, ну вы и загнули, наставник… Это уже ближе к философским дисциплинам.

— Да и ректор не будет в восторге, равно как и Романовы, что я академию на какой-то род променяю.

— Не какой-то, а тот, что исполнит давнюю и заветную мечту империи! И вы станете частью этой операции. Да и я не жестил. Мы спокойно договорились, что вы доучите студентов до конца семестра.

— Давай хотя бы до конца этого учебного года? — Отодвинулся от стола с заявкой на маготехническое оборудование Цербер. — И если ты провалишься, то всю добычу, полученную в изломе, пожертвуешь на нужды академии.

Цербер сверлил меня взглядом с минуту, вздохнул и добавил:

— Ладно, чёрт с тобой… Но договор сотрудничества с тобой как главой рода, если что, подписывать буду не больше чем на три года. Если за три года будут подвижки в твоих захватнических войнах, то можем разговаривать о продлении. Если ты только языком будешь чесать, то извини: я не стану тратить остаток своей жизни на неисполненные мечты юного мальчугана.

— Как скажете, Иннокентий Игнатьевич. Как скажете.

— Ты уже определился с местом твоей базы там?

— Нет. А что?

— Если меня откажутся отпускать, запрошу перевод в ближайший филиал. Раз в месяц на занятия съездить можно будет, а больше — пусть попробуют меня заставить.

— Не имею никаких возражений. С местом будем определяться чуть позже… когда закончу одно большое и важное дело.

Я прикинул, сколько времени могут занять войны родов и восстановление моего родового имения, но даже примерно не смог определить даты. Знаю только то, что буду использовать все до единого возможности для ускорения этого процесса. И, чтобы не ерепенилась всякая шваль, Гаврилины будут одними из первых. Так все увидят, что им предстоит в случае, если пойдут на меня и мой род, и поймут, что даже такие, как, например, княжеский род, не смеет выступать против меня без последствий. Пусть даже и самых лёгких. Всё же я не исключаю мирного разрешения конфликта. Если они согласятся откупиться, я не стану отказываться. Единственное, что не оставлю безнаказанным, — это убийство моего отца. Отдавший приказ, может, и не умрёт, но жизнь его станет намного печальнее. Ну а что касается самого убийцы… Хочет он или нет, ему предстоит до конца своих дней нести крест за содеянное. Убивать его я не стану. У меня есть опыт «гвоздичек». Он станет дополнением к этой коллекции. Но его контракт закончится лишь после смерти. А неповиновение отправит прямиком в глубины ада при жизни. Он миллион раз пожалеет о том, что не умер в той битве.

Цербер поставил подпись и передал бланк, а мы двинули к выходу. По пути навестили моего куратора и одногруппников. Хотелось увидеть Ивана, если честно, да и остальных, кто был со мной в Болгарии. Я пожелал им всем удачи и сказал, что, скорее всего, мы увидимся только на экзаменах. Ещё раз оценил Касаткину Ольгу, нашу железную леди. Мне бы такого бойца в авангард, эх…

Заскочили и в библиотеку. Книг много не бывает. Теперь мне предстоит забыть, что такое сон, отдых и празднества… Я всё равно не смогу сравниться в опыте и познаниях с теми, кто собирает различные материалы тысячелетия, но я обязан хотя бы сократить разрыв и применить новые знания для самосовершенствования и помощи моим соратникам. Опять же, моя магия зачастую использует силу вдохновения, и чем больше я смогу себе представить, тем больше шанс, что хотя бы что-то сработает. И будем откровенны: завоёвывать Сибирь стандартными методами невозможно. Это делают уже не один век, тем не менее мы сейчас контролируем даже меньше земель, чем сто лет назад. А значит, надо менять тактику. Надо использовать то, что в обычной ситуации и не подумаешь…

Поднятие мутантов-мертвецов — опасная идея, но весьма эффективная. И разрушительная. По крайней мере такой она мне видится. Если получится обуздать эту грань силы, смогу направить мутантов на войну с мутантами. Всё же фамильяры мне дороги, да и чем они от меня дальше, тем слабее. А ходить от холма к холму, от болота к болоту по всей территории Сибири — так мне и пятидесяти лет не хватит, чтобы обойти её вдоль и поперёк и очистить.

Покинув академию, мы приехали к моей любимой, истерзанной всякими проходимцами усадьбе. Она выглядела слегка потрёпанной несмотря на недавно законченный ремонт. Огород в упадке. Совсем зарос без своих хозяев. Ещё и ночи стали холоднее…

Что с усадьбой этой делать, ума не приложу. Жанна потребовала её застраховать, и я был с ней согласен. Дал добро так и поступить. Дядя Миша посоветовал продать её, если не нужна. Но она — символ статуса. Расположена идеально. Да и если каждые пару месяцев я буду возвращаться в Москву, не придётся искать жильё. В общем, от продажи отказался.

Набрал номер своего риелтора. Углёв с радостью меня выслушал и сообщил, что уже почти готовы все документы на продажу соседнего участка. Я даже удивился такой новости, но виду не подал. Шустро, но оно и понятно: мало того, что я слишком шумный и опасный сосед, так ещё далеко не самый обычный, вот мой испанский амиго, который жил через забор, решил всё-таки съехать. Да и всякие ЧП на участке его явно задолбали. Он даже последний месяц практически не мог жить на своём участке из-за моих диверсий.

Не знаю, успел ли приложить к этому всему руку Багратион, ведь я давным-давно его об этом просил, но дело пошло, когда мне уже и не особо это нужно. Слишком в этом змеином логове столичном душно жить. Постоянно какие-то непонятные проблемы возникают на ровном месте. А вот в Кощеевке ни одного инцидента до сих пор! Охраны уже нет из числа союзных родов, а всё равно ни диверсий тебе, ни шпионов, ни маньяков или нашествий монстров с мертвецами. Я, конечно, могу сейчас «накаркать», но думается мне, что это действительно особенность Москвы. У них своя богемная тусовка аристократов, и я в неё не особо-то и попал. Недругов нажил в достаточной мере. Друзей, конечно, не меньше, но всё равно есть кому мне гадить. А разбрасывать свои силы на несколько мест жительства не стоит. Та же проблема будет меня ожидать и с моим графством разбазаренным, но проблемы лучше решать по мере их поступления.

В общем, я дал добро на покупку соседнего участка по весьма привлекательной цене. В крайнем случае я действительно могу объединить их, привести в надлежащий вид и перепродать. Да, вряд ли это случится быстро, но в итоге я буду в очень и очень внушительном плюсе. Если продам, конечно. А если нет, нестрашно. Актив карман не тянет.

Заодно попросил Углёва, чтобы он таки нашёл и договорился с фирмами, которые занимаются уходом за домами и участками. Три человека на участок и штатный слесарь-сантехник с навыками электрика, приходящий по мере необходимости, меня не разорят, а дома в порядке будут. Может ещё что-придумаю, пока по имениям да усадьбам моих недругов буду путешествовать. Углёв обещал приехать с документами лично либо же прислать своего сына, если завтра будет занят приёмкой моего объекта. Я согласился. Даже удивился, что прислать он собрался сына, а не дочь. Оказывается, не все думают только лишь о том, как бы повыгоднее сплавить своих дочерей богатым и влиятельным магам. Маленький, но плюсик в копилку Углёва. А ведь у него, если я всё правильно помню, четыре незамужние дочери, ещё две уже вышли замуж… Правда, я понятия не имею, какой возраст у его детей. Может, потому и не отправляет, что некого… Не шестилетнюю же девочку знакомить со мной, верно? Всё же не похож Углёв на тех уродов, что пытались мне на приёме сплавить ещё нерождённое дитя. Бизнесмены хреновы…

В итоге провозился весь день и половину следующего, закрывая основные и всплывающие по ходу дела вопросы. И это я просто вечером провёл собрание и выслушал, какие вообще существуют проблемы и задачи, и распределил, кто за что отвечает. Это было сложно, но мы справились. Учимся работать в команде. И эта учёба меня чуть с ума не свела…

С восьми утра меня стали по очереди донимать все подряд. А я ещё даже зарядку закончить не успел да кофе выпить! То подтвердить покупку надо, то подписать бумаги, то проконсультироваться по ответу на приглашение на какой-то бал-маскарад… Письма, счета, забитые на заводе склады нашим добром из излома, заглючивший компьютер со сбившимися базами данных, что составляли десять часов кряду… Последнее, к счастью, я сам знал, как восстанавливать, но ощутил, что такими темпами скоро превращусь в безумного зверя.

«Где Король со своими людьми? Где панк, хакер доморощенный!» — злился я, ковыряясь в компьютере.

Даже пообедать некогда! А ведь я и второй завтрак пропустил!

Выручил меня Морозов, протянув трубку со словами: «Я обо всём договорился». О чём именно он договорился, я понял сразу, как только услышал голос матери.

— Привет, ма…

— Здравствуй, сын. Что-то ты всё не звонишь…

— Да забот полон дом. Выдохнуть не успеваю.

— Да, мне Михаил уже рассказал. Ты давай-ка выдыхай. Через два дня приеду и помогу тебе с организационными вопросами. Всё же я последние годы только этим и занималась. И всё ещё хватает у меня людей, готовых верой и правдой служить на благо моё и моей семьи.

— Спасибо. Только тут опасно… — запереживал я, представляя возможную скорую встречу.

— А где безопасно, сынок? Думаешь, меня стены поместья твоего деда спасут от покушения? Ты уже должен понять, что никто не вечен. Мы лишь можем делать всё, что в наших силах, и надеяться на лучшее. Сколько людей ты сможешь разместить?

Я мысленно прикинул наши возможности и понял, что мест, в общем-то, впритык.

— Пока человек десять, не больше. Но я что-нибудь придумаю. Вечером отзвонюсь тебе и скажу точнее, ладно?

— Хорошо. Голос какой-то у тебя неважный… Ты не кушал?

— Ел я, мам, ел. Ты сама-то как?

— Нормально. Скучно только… Так что уже бегу собирать чемодан. И ты деду позвони, если помощь какая нужна. Необязательно всё на своих плечах тащить. Есть помощники: союзники есть, друзья. Надёжные. Настоящие. Все те, у кого были гнилые души, уже проявили себя. Остались лишь немногие, но они ценнее десятка лживых родов, что обещают одно, а сами готовы нож в спину воткнуть.

— Хорошо. Я буду тебя ждать. И деду позвоню. Есть кое-что, с чем он сможет помочь.

— Вот и отлично. Знал бы ты, как он тобой гордится… И ты не думай, что он сидит в усадьбе молча. Он очень много сделал, когда ты из Болгарии возвращался. Да и до этого…

— Я знаю, мам. Я знаю. Заметил. Другие сказали. У меня тоже есть друзья. Верные и ставящие честь превыше золота и привилегий. Они мне и помогли понять, что к чему, и не допустить новых ошибок.

Время шло, бежало, я бы сказал, а мы всё болтали и болтали. Ни я, ни мама не могли найти в себе силы положить трубку. Так и болтали бы до самого вечера, но приехали представители Светловых, которых я очень ждал. Обед так не ждал, как их! Всё потому, что среди множества моих козырей именно им я доверю один из них. Самый важный, пожалуй, в предстоящей войне родов. Думаю, именно этот козырь заставит моих врагов решить все вопросы мирно.

— Максим Дмитриевич! — протянул мне руку Александр Сергеевич. — Меня раздирают на части очень смешанные чувства… Человек, что водил за нос меня и мою дочь, определённо не заслуживает моего рукопожатия, но ты…

Он по-отечески обнял меня, похлопал по спине и рассмеялся.

— Я обязательно тебе это буду припоминать до глубоких седин, наглый ты жулик! Но как же я рад, что ты в итоге оказался Берестьевым. Ты не представляешь, насколько я рад! И я весь внимание. Что ты там такое особенное приготовил, раз я вынужден был бросить все дела и приехать за город⁈

Я улыбнулся и молча подошёл к недавно заполненному и распечатанному журналу «Трофейная техника и вооружение».

— Я хотел бы поговорить с вами о создании единых союзных войск. Только вот с маленьким нюансом…

За окном рядом с джипом Светловых затормозил и заглушил мотор ещё одна, не менее внушительная бронированная машина с эмблемой Волжских на решётке радиатора.

— Это будет не двойной, а как минимум тройной союз… И как же вовремя прибыл глава рода Волжских. Пока я его встречаю, можете ознакомиться с боевой техникой и вооружением, состоящим с сегодняшнего дня на балансе моего рода.

Я протянул Светлову журнал на сто двадцать страниц, где описывалось всё, что мы с Фомой утащили из-под носа османов. Танк, конечно, всего один, но это всё равно показатель. А самое главное — этот список может и будет пополняться с каждым боевым столкновением между нашим тройственным союзом и теми, кто не слышит голос разума.

Будем обдирать врага до нитки! В первую очередь его необходимо лишить средств мобильности, обороны, финансов. И так уж совпало, что для войны в Сибири нужно удовлетворить эти же три пункта в первую очередь. Конечно, если не считать людей. Но с этим я как-нибудь решу вопрос. Есть у меня пара идей, где взять надёжных и проверенных людей…

На утро следующего дня.

Предварительные соглашения были заключены, и все гости разъехались.

Я не просто так звал эти два рода в гости, и не просто хотел показать им, что у меня есть, словно мальчишка, любящий хвастаться. Мы обсуждали вопросы намного важнее, нежели предстоящие войны родов. С ними как раз всё быстро было решено. Меня поддержат.

Светлов имел свои мысли на мой счёт и, сидя в столице, давно приметил, куда ветер дует. Он проявлял дальновидность с самого первого дня на позиции главы рода. Не все его решения несли пользу на первый взгляд, но на дистанции он всегда оказывался прав. Его семья получала ощутимую выгоду от принятых им решений. И речь не только о деньгах. Репутация, власть, связи.

Волжские же… Князь, откровенно говоря, был в такой ситуации, в какой не вправе мне отказать. Он это прямо и сказал в ответ на моё первое предложение: дважды задолжал мне за жизнь своей дочери и, как отец, просто обязан поступить так, как должно. И он это сделал.

Когда разговор зашёл об итогах моих «переговоров» с Тайным советом, я высказал им всё ту же идею, что и Романовым, и оба очень крепко задумались. Затем в мою сторону полетел шквал вопросов: как я это вижу, какой план, что гарантирует защиту от монстров и всё в таком духе. Я как мог открыто отвечал. Порой прямо заявлял, что ответа на тот или иной вопрос у меня нет, и к ним я обращаюсь в том числе потому, что в одиночку не сумею реализовать столь амбициозный проект. Нужна консолидация заинтересованных сторон, которые умеют считать прибыль и понимают, что эти рискованные инвестиции могут поднять значимость каждого из родов до небес в масштабах империи. И если Волжскому это всё было интересно ещё и по той причине, что он сам был частью той великой обороны, ограничивающей Сибирь кольцом, то вот Светлов имел очень большие перспективы в дальнейшем стать князем, как и я. Земель на всех хватит. Восточный Урал, Дальний Восток и многие другие территории ждали своего правителя.

У обоих глав родов горели глаза и было желание осуществить что-то великое, чтобы их имена жирным шрифтом выделялись в учебниках истории. Так что моё предложение упало на благодатную почву, и я получил согласие от людей, которые в значительной степени упростят все этапы подготовки.

Бизнес создаётся годами, и я попросту не успею быстро занять нужное финансовое положение в империи. А вот Светлов, входящий в тридцатку самых богатых родов, прибыль которого каждый год прирастает на огромные суммы, вполне сможет обеспечить бесперебойную работу тех активов, что попадут в мои руки после войны родов. Сам я с этим возиться буду очень и очень долго. И даже десяти таких же прекрасно обученных фамильяров вроде Гри не хватит на оперативное управление предприятиями в различных частях империи.

Ещё и деда подключу, хоть и не знаю как. У него тоже связи есть. Те, кто выступил на моей стороне, получат возможность прикоснуться к великому делу, на которое я пойду с благословения Романовых. Всё же, если я хочу, чтобы меня уважали, надо не только самому в их глазах казаться несокрушимой скалой, но и окружать себя такими же людьми. Бортников, Морозов, Багратионы… Первый шаг сделан. Если же сейчас я не оплошаю в изломе, то, помимо них, ко мне присоединится пусть и не сразу, но ещё одна знаменитая и выдающаяся личность — Новоградов. Цербера знают очень и очень многие. Молодые таланты никогда не забудут этого преподавателя. И его появление в моей свите станет для них сигналом. Надеюсь, это вызовет правильную цепную реакцию и, помимо Соколят да моих телохранительниц и фамильяров, в моём окружении окажутся и другие достойные люди.

А пока надо идти и бить морды монстрам! Если поспешу, то могу успеть вернуться к ужину и хорошенько отметить это дело!

— Фома, собирай армию! Мы едем рвать Химер и сворачивать в бараний рог всяких Гидр! Делать это буду я, а вы готовьте транспаранты, кричалки и прочую фанатскую атрибутику.

— ПИ! — достал щекастый из своего хранилища красный флажок и начал размахивать им из стороны в сторону.

— Ещё рано. Но боевой настрой мне очень даже нравится! Так, а где мои любимые труселя? Фома, ты на мужской трикотаж перешёл?

— Пи-пи…

— Что значит для гнезда Хлоши? ВЕРНИ МОЁ СОКРОВИЩЕ, МАНЬЯК ПУШИСТЫЙ!