Заложница Эдема

Глава 11. Практическая магия

Большая пещера впечатляла. Размером… а черт ее знает, каких она размеров. Находится на пару уровней ниже «жилого комплекса». Пришлось спускаться по кривым переходам. Похоже, проход слегка облагородили — кое-где стесали свисающие с потолка сталактиты (или сталагмиты? не важно, в общем, камни), а кое-где грубо выбиты ступеньки. Причем совсем недавно.

По периметру пещеры расставлены факелы. А рядом с каждым факелом лежат… современные светодиодные прожекторы. Ага, значит, планируется полная электрификация всего Эдема. Ну что ж, уже хорошо. А если вспомнить огромные ящики с ламповыми компьютерами, то скоро жизнь вообще наладится.

Правда, остается большой вопрос, будет ли работать интернет. И кабельное телевидение тоже вряд ли проведут. Зато в столовую, во время обеда, притащили огромный телевизор. Причем не современный, плоский, а старинный, ламповый. Наверное, будут устраивать видеосалон. И кучерявый паренек из курсантов, по прозвищу Хвост, активно крутился и что-то втолковывал военным, которые эту дуру устанавливали.

Но вернемся к пещере. Внизу нас встретил ни кто иной, как Магистр. В балахоне, похожем на монашеское одеяние, подпоясанное веревкой. С длинными широкими рукавами и накинутым на голову капюшоном. Ну чистый колдун из ужастика средней руки. Или монах-инквизитор. Интересно, почему он в нормальной одежде не ходит? Или просто пытается создать впечатление? Так и подмывало спросить, но сдержалась. Нужно признать, что мы на его фоне в повседневном хб смотрелись как-то неубедительно.

— Итак, — произнес он, осмотрев наш небольшой строй, — вы уже знаете, что попали в параллельную вселенную. Которая почти не отличается от нашей по физическим характеристикам, но имеет одно важное отличие — здесь существует магия. Точнее, проявляется более явно и мощно, чем в нашем мире. С чем это связано, пока неизвестно, хотя существует ряд предположений. И ряд свидетельств показывает, что дело не только в особенностях данного мира. Полученные здесь способности действуют и на Земле, с которой мы прибыли. Хотя и в несколько ослабленном виде.

— Насколько ослабленном? — подняв руку, спросил самый здоровый из парней, про прозвищу Булыжник.

— Хороший вопрос, — хмыкнул Магистр. — Как вы понимаете, масштабных экспериментов, позволивших накопить статистику, мы пока не проводили. Но некоторые данные показывают, что во многом это зависит от человека. Его индивидуальных особенностей. У кого-то остаются едва заметные проявления Силы, достаточные для того, чтобы заставить левитировать теннисный мячик. А кто-то способен почти так же эффективно швырять молнии или управлять поведением других людей. Кстати, не стесняйтесь задавать вопросы, если что-то непонятно. Вы не обычные студенты, а я не мудрый профессор. Как тут сегодня одна из вас заметила, я просто Магистр. Не самое высокое звание в научной иерархии. Хотя возможно, наиболее подкованный среди известной части населения.

— А… чему мы будем учиться? — подняла руку Стрела (которая Ольга, моя не состоявшаяся соседка по келье).

— Еще один хороший вопрос, — кивнул Магстр. — Так как тематика эта почти не изученная, мы будем пытаться понять, какими силами мы можем управлять и как это делать. Все вы… ну, почти все, проходили предварительное обучение и тестирование на способности к тому, что называется парапсихологией и использованием недокументированных способностей организма. И у каждого были выявлены определенные задатки. Здесь, как я уже говорил, такие способности раскрываются сильнее. Вот мы и будем пытаться проявить, развить и научить друг друга управлять этими силами. А заодно понять, как они на самом деле действуют. И найти им применение в нашем старом мире. Ведь я повторяю, это не цирковое училище, и нам не обязательны внешние эффекты. А важно понять, как эти умения применять в бизнесе, военном деле, да в тех же любовных отношениях, если на то пошло.

— Кстати, насчет внешних эффектов, — подняла руку я. — А вот этот балахон, длинные рукава, капюшон… это обязательно? Или за время обучения вырастает хвост и рога, которые нужно прятать?

— А, это опять ты… тебе дали прозвище Сестра, правильно?

— Вообще-то я Наталья Радовна. Но если вам привычнее обращаться к людям по кличкам…

— Да-да, я понял. Тем не менее, ты ведь помнишь про свой устав и чужой монастырь? Так вот, в нашем монастыре принято такое обращение.

— Так это именно монастырь? С обетом целибата и всем таким прочим? Еженедельное сожжение ведьм, я надеюсь, не практикуется?

— Да, я познакомился с твоим личным делом и понимаю беспокойство по поводу аутодаффе. Нет, и нет. По поводу целибата и запрета на секс — никаких ограничений. Только не увлекайтесь. А по поводу балахона… — он расправил плечи и движением головы сбросил капюшон на спину. Ничего демонического, обычный среднестатистический дядька лет сорока. — Разумеется, никаких правил в одежде нет. Но мы выяснили, что концентрация энергии лучше всего происходит при определенном настрое сознания. Мне, например, удобнее концентрироваться, когда ничто не мешает. кроме того, особая одежда настраивает на определенное мироощущение. Так что можете пробовать разные варианты — хоть халатик медсестры, хоть костюм супермена. Если это поможет сконцентрироваться и улучшить результаты, будете заниматься в том, что подойдет больше. Еще вопросы?

И он обвел взглядом наш небольшой отряд. Вопросы были, и их были сотни. Но под этим давящим взглядом задавать их сразу расхотелось.

— Ну что ж, присаживайтесь и начнем. Можете на пол, можно взять вон в той куче подушки, будет не так жестко. С большинством из вас я заочно знаком. Жаль, что отсутствует курсант Танцор. Он показывал лучшие результаты на тестировании. Зато у нас появилось новое и очень шустрое, по словам вашего куратора, дарование. Курсант Сестра. Может быть, вы первой продемонстрируете нам свои умения?

— Увы, я все еще не очень понимаю причины решения вашего куратора. Я просто не люблю, когда меня пытаются убить. И не считаю это какой-то суперспособностью. Так что я лучше посмотрю на настоящих выпускников шпионско-колдовской школы. Или это техникум?

— Скорее ПТУ, — усмехнулся крепкий парень, по прозвищу Зубрила. — Нас пытались обучать по принципу «пойди туда, не знаю куда и сделай то, не знаю что». И, кстати, большая часть обучения была построена на том, что нужно было как-то выжить. Я, кстати, научился бить током. Могу продемонстрировать. На ком?

— Пока на мишенях, — махнул рукой в сторону ближайшей стены Магистр.

Парень встал, сделал зачем-то пару разминочных движений. Потом принял стойку, как в каком-то кунфу-боевике, и начал делать круговые движения руками. Настраивается, что ли? Кто ж ему в бою время на это даст? Но вдруг он подпрыгнул козлом на месте, с гортанным выкриком выбросил вперед руку и… с кончиков пальцев ударила в стену настоящая молния! Метров на 4–5! И растеклась по поверхности, которая засветилась голубоватым светом.

— Вау! — выдохнул он. — Действительно, действует! У меня дома только небольшая искра образовывалась! Интересно, сколько там вольт сейчас?

— Вот видишь, здесь сила проявляется намного активнее. Только учти, в реальной боевой ситуации времени на подготовку не будет. Прошу это учесть всех. Так что будем доводить умения до автоматизма и увеличивать эффективность. Следующий!

Несмотря на серьезность ситуации, мне все время казалось, что я на каком-то цирковом представлении. Курсанты запускали светящиеся шарики, поднимали в воздух камешки, вызывали ветерок и небольшие смерчи… а потом очередь дошла до меня. А что мне делать? Попытаться запустить фаербол? Не хочется заходить с козырей. Нагреть кожу на руках до пяти сотен градусов? Что-то не хочется. Нужно попробовать что-то, что видела в кино. Ага, там огонек создавали. И держали в руках. А как это делается?

Поднявшись на ноги, вздохнула, пожала плечами и поставил ладони так, как будто охватываю мяч. Футбольный. Нет, лучше баскетбольный. Теперь нужно вызвать тепло в какой-то там чакре (Не помню названия. Где-то в нижней части живота) и постараться по каналам передать его в центр воображаемой сферы. Одновременно описывая по ней круговые движения руками. Интересно, получится? А почему бы и нет, ведь даже дома я что-то подобное делала!

С первого раза не получилось. Ну не проходил поток энергии. Вроде бы тепло понемногу появляется, и ладонями его чувствую, а не выходит. Выпрямилась, сбросила напряжение (оказывается, плечи аж затекли от усилий), потрясла руками. И встретила насмешливый взгляд Магистра. Вот гад, так он еще и ухмыляется! Ну ладно, сейчас я это шарик тебе а глотку засуну! Еще сильнее выпрямившись, максимально выпрямила позвоночник. Глядя этому типу прямо в глаза, снова поставила руки в нужное положение, и начала накачивать внутрь сферы не абстрактное тепло, а переполнявшую злость. Этот гад выдернул меня из дома. Заставил какого-то придурка напасть на меня, а потом меня — убить этого придурка. Потом перевез через пол-континента куда-то в тайгу. А потом еще и заставил пройти через дурацкий портал в другую вселенную! Так ему это не пройдет!

Насмешливое выражение сменилось заинтересованным, потом удивленным, а потом как будто даже опасливым. Рядом кто-то ахнул. Скосив глаза, увидела, что между ладонями у меня действительно баскетбольный мяч. Только сделанный из огня. Или высокоионизованной плазмы, как говорят технари в физической лаборатории. Только там они получают такие шарики при низком давлении в ионизированном газе, и удерживают магнитными полями. А тут просто у меня в руках!

Кажется, от неожиданности утратила контроль. И мяч начал стремительно менять цвет. Он же сейчас взорвется!

— Бросай! — заорал кто-то рядом, и я швырнула огненный шар от себя. Увы, не в колдуна, а в многострадальную стену. И попала точно в одну из развешенных на ней мишеней. Возможно, не точно в десятку, но при таком калибре это уже не важно. Несчастная мишень разлетелась на множество горящих кусочков.

— Я, это… случайно, — пробормотала я, переводя дыхание.

— Хм, интересный результат, — хмыкнул Магистр. — Да, Стингер был прав. Великолепные способности, но практически полное отсутствие контроля. Если такой талант огранить, может получиться очень неплохой результат. Ну что ж, у нас впереди целый год. Главное, стараться. Надеюсь на плодотворное сотрудничество.

— Жду не дождусь начала обучения, — фыркнула я.

— Ну что ж, теперь мы все убедились, что способности каждого значительно увеличились, — с улыбкой произнес Магистр, и снова накинул на башку капюшон. Наверное, чтобы никто ничего не прочел по выражению лица. — Вам нужно привыкнуть к новым возможностям. И попытаться не убить друг друга в первый же день. Так что предлагаю разойтись вдоль стены, на дистанцию шагов в десять, и попробовать свои силы самостоятельно.

— Магистр, — вдруг подал голову Булыжник, — А не покажете свои возможности? Чтобы мы имели представление о том, к чему нужно стремиться? Хотя бы пару примеров?

— Логично, — согласился тот. — Давайте покажу кое-что из того, чего удалось добиться мне. Правда, не все мои способности так зрелищны, как этот последний огненный шар, но кое-что могу и я.

Он повернулся лицом к стене, а команда предусмотрительно выстроилась в паре шагов за его спиной. Демонстрация впечатлила. Маг был молниями, швырял один за другим светящиеся шарики (от которых в каменной стене оставались отметины), потом запустил небольшой смерч. А потом вдруг пошел настоящий дождь.

— Но это не главная моя специализация, — заявил он под конец. — Моя Сила (мы здесь предпочитаем термин Сила, а не Магические способности) предлагает управление человеком. Его мыслями и поведением.

— Так это еще Геббельс делал, — фыркнула я. — И не с одним человеком, а с целыми народами.

— Геббельс был гением пропаганды, и сегодня многие его наработки активно используются как государственными структурами, так и террористическими организациями, — согласно кивнул Магистр. — Но пропаганда не позволяет непосредственно управлять поведением человека. Курсант Сестра, встаньте!

Нехотя поднявшись, с опаской посмотрела на него.

— Кажется, Стрингер кое-что из этого арсенала вам уже показывал? И как ощущения?

— Премерзкие. Как и вообще от общения с этим типом.

— Ну-ну, не утрируйте. Он умеет быть обаятельным. Просто действовать нужно было быстро. А сейчас я покажу вам основы данной техники. Имейте в виду, эта Способность хотя и не так зрелищна, но эффективна в реальном поединке. И, что важнее всего, противник даже не поймет, что на него воздействовали. Скажем, внезапно свело руку. Не получился удар или захват. Подвернулась нога. А вам это обеспечит победу. И избавит от подозрений в колдовстве. Итак, начали!

Магистр вытянул в мою сторону руку, и меня выгнуло спиралью, когда мышцы спины справа скрутила судорга. А затем как будто пнули в живот. Мышцы пресса с левой стороны как будто проткнули ножом, резь заставила согнуться вообще невозможным образом. А потом руки начало отводить назад…

— Как видите, — тоном лектора начал объяснять Магистр, — лучше всего действовать на крупные мышцы, так эффект проявляется сильнее. И почему-то воздействие более явно сказывается на разгибателях, чем на сгибателях. Трицепсы, квадрицепсы, длинные спины.

Вот гад, да он даже не напрягается особо. А меня всю корежит. Так, а ну-как попробую разогнуться… Получалось плохо. Мышцы жгло огнем, Они отказывались слушаться. Но руки остановились, и начала возвращаться с нормальное положение. И корпус начал выпрямляться. Хотя и с трудом.

— Как видите, противник имеет возможность сопротивляться прямому воздействию, когда обнаруживает его, и если дать ему на это время, — невозмутимо продолжал Магистр. — Поэтому рекомендуется делать воздействие краткосрочным — помешать удару, остановить захват. И тут же контратаковать. Или убегать, если противников несколько. Долго держать такое воздействие затруднительно.

Ну-ну, поговори мне еще! Как же он это делает? Ага, если посмотреть на ауру, видны какие-то полосы… или, точнее, языки протоплазмы. Или что там у него вырастает из ауры. Но входят они не в мышцы, и даже не в мозг. А в среднюю чакру. Ага, она как раз отвечает за телесное. Хитро. А как от этого защищаться? Наверное, нужно…

Но додумать не удалось. Этот тип поднял руку и как-то хитро сложил пальцы. И у меня перехватило дыхание. Напрочь. А еще как будто кто-то набросил на глаза красно-черную тряпку. И зрение почти отключилось… зато протянутые ко мне «шупальца» стали ярче и контрастнее. И стало видно, что по ним идут пульсации в мою сторону. А можно ли их вернуть обратно? Нужно попробовать, только вот очень хочется вздохнуть. А если просто дать ему в морду, воздействие становится? Нужно сделать пару шагов… вот только это сложно сделать с перехваченным горлом и практически замороженными мышцами. Ухватилась рукой за горло и сделала шаг, еще один…

Колени внезапно ослабли, захотелось опуститься на землю. Ага, а вот и частота пульсаций увеличилась. Гад, ну сейчас ты у меня получишь! А у меня есть такие же «щупальца»? Как же их подключить? Или сперва врезать ему по морде?

И тут все кончилось. Зрение прояснилось, и давящая нагрузка на мышцы исчезла. Я судорожно втянула воздух, и закашлялась. А Магистр с интересом смотрел на меня.

— Что ж, ты действительно интересный экземпляр. Я рад, что Стингер не убил вас, как я ему советовал. С тобой интересно будет работать, Сестра.

А затем повернулся к восхищенной аудитории.

— Как видите, такой тип воздействия не проявляется эффективными фейерверками и не сопровождается другими визуальными эффектами. Но зато позволяет остановить, свалить на землю, перекрыть дыхание или расслабить сфинктер. Поверьте, с наложившим в штаны противником справиться значительно проще. Он уже не боец. А заподозрить вас в таком воздействии практически невозможно.

— А этот фокус в духе Дарта Вейдера вообще бомба. Как там нужно пальцы сложить? Научите?

— В свое время, — усмехнулся Магистр. — Кстати, в отчете упоминалось, что одна из курсантов самостоятельно смогла освоить такое воздействие. Где она?

— Искра? Ее Стрингер отослал куда-то в Европу. С ее паспортом, — кивнул на меня Зубрила. — Чтобы создать след, будто она в турпоездку слиняла…

— У нее что, была виза открыта? Ах да, у них же безвиз… Хорошо, хватит на сегодня цирка. Сейчас самостоятельная работа. Разошлись по сторонам, чтобы не задеть друг друга, отрабатывайте в личном темпе уже имеющиеся умения. Начали!

Все разбрелись по пещере и начали швыряться заклинаниями. Неплохо, но до уровня Магистра каждому из нас далеко. Значит, победить его будет непросто. А если хочу отсюда удрать, с ним придется сразиться. А как это делать, если непонятно, можно ли вообще противостоять таким атакам? Если от всяких там молний и фаерболов можно спрятаться или защититься, как сопротивляться управлению сознанием? И чужой мускулатурой? Нужно подумать. Поэтому не стоит терять время на тупую демонстрацию возможностей. Нужно сесть и подумать.

Усевшись на подушку и скрестив ноги, закрыла глаза и принялась медитировать. В том смысле, что попыталась очистить сознание и выгнать все мысли. И ждать, когда придет сатори. В смысле, озарение. Или божественное откровение. А вдруг мне приснится какая-нибудь периодическая система магических заклинаний? Хотя какой в них толк, если непонятно, как от них защищаться? А, к черту. Все равно больше ничего не сделаешь!

Но медитация не задалась. Глаза-то я закрыла, но со всех сторон доносились шипение, треск, глухие удары, и радостные взвизгивания. Ну ладно, связаться с высшим разумом или инфосферой не получается… а кстати, она вообще тут есть, эти инфосфера? Многие считают, что это результат деятельности коллективного сознания живущих на планете людей. Ну ладно, разумных существ. А если тут нет разумных? Или есть, но это разумные динозавро-рептилоиды, смогу ли я подключиться к их коллективному разуму? А если у них кодировка другая? В общем, просто сижу. С закрытыми глазами. О, я же только вчера проверяла способность астрального видения. А если попробовать посмотреть на своих «коллег»-курсантов в этом диапазоне?

Так, Булыжник. Кидает светящиеся шарики в стену. Ну, тут все просто. Вот тут он их формирует, вот так направляет… а это что за линии? Ага, значит нужно задействовать не одну, а сразу три чакры? Энергия, управление, контроль… ну уже что-то. Кто там дальше? А, Зубрила. Молотит молнией в стену. Методика та же? Ну, почти. Чуть по-другому формируется, и направляется… интересно. То-то у меня молнии куда попало били! А что, полезное занятие. Что дальше? Стрела, которая Ольга. Опять фаерболы. Только управление другое. Ага, значит и так можно? А в чем разница? Нужно будет попробовать. Так, кто еще? Ага, Хвост, который кучерявый электронщик. А он что делает? Поднимает камни и швыряет их в стену? А рукой не проще? А как он ими управляет? Фу, как нерационально! Хотя пять минут назад я бы этого, пожалуй, и не заметила. Вот почему полезно учиться на чужих ошибках. А что там наш Дуболом? Пытается создавать язык пламени? Ну да, нагревает поверхность ладони и растягивает это вроде бы как ветром. Ну да, понятно. Нагревать руки я научилась, а как он этот слой растягивает?

И тут я заметила еще кое-что. Темное пятно, из которого вырастает что-то вроде щупалец. Так, откуда они исходят? Откуда-то из средины ауры, не рассмотреть. А что делает? Присасывается к чему-то в ауре, утолщается и растекается по ней. И для чего? Непонятно. А это еще что? Он ко мне тянется! Протянулся, приблизился, начал растекаться… фу, ну и вонь! Это от него, что ли? А ну пошел вон!

И что-то сделала. Неосознанно, как всегда. Зато эффективно. Щупальце дернулось, и попыталось отстраниться. Но вот незадача — теперь уже я его не отпускала. Теперь уже от меня к нему тянулась какая-то «сопля» или «слизь». В общем, псевдоподия от моей ауры. Ага, вот как она ощущается. А теперь нужно попробовать управлять ей. Только сначала нужно щелкнуть по носу магистра. Вот так. Ух ты, я могу почувствовать его настроение? Это что, страх? Растерянность? Уже что-то! День прожит не зря!

— Так, на сегодня достаточно! Не перенапрягайтесь в первый день. Берите пример с кадета Сестра. Она, кажется, решила немного вздремнуть. Что ж, будем надеяться, что в дальнейшем все мы будем стараться больше. Все свободны, встретимся завтра.