Замкнутый круг

XIV. Алексей Блонский «Замкнутый круг» Глава 10. Ах у вас был ту́з в рукаве?

От той поездки я ожидал большего эффекта, но расслабиться и отпустить мысли не получилось. Тем не менее, пережив укус гадюки, превозмогая себя, я ехал на встречу с Плешецким. Влажными от пота ладонями я сжимал руль и пытался успокоиться. В серости начинающейся грозы я вздрагивал от вспышек молний, проговаривая вслух подготовленную речь. Внутри таилась надежда, что Плешецкий воспримет мои слова если не легко, то хотя бы безболезненно. Во всяком случае, он ничего не теряет, в отличие от меня.

Я остановился около отеля, где неделю назад проходило открытие ресторана, оперся спиной о дверцу машины и нервно выкурил две сигареты, пока ждал звонка Плешецкого. Небо было темно-синим от грозовых туч, а в воздухе пахло сладостью скорого дождя. Ветер несколько раз потушил зажигалку в моих бледных руках. Я винил себя за непрофессионализм, и тело отзывалось нервными импульсами. К тому же, я не знал, чего ожидать от Плешецкого — на что он способен, учитывая его вспыльчивость.

Раздался звонок, Плешецкий пригласил меня внутрь, и я вошел как раз перед началом ливня.

Он сидел в том самом номере на втором этаже за рабочим столом. Как и в первую встречу, он не поднял на меня взгляда, а сначала закончил печатать.

— Ну, о чем ты хотел поговорить? — сказал он, нехотя отрываясь от ноутбука.

Сегодня он был в белой рубашке под коричневым джемпером и выглядел точь-в-точь как одиннадцатиклассник.

— К сожалению, я не смогу продолжать работать на вас, — сказал я на выдохе. Слова дались тяжело, но я смотрел ему прямо в глаза, бросая страху вызов. — Понимаю, как подвожу вас, но все же я в первую очередь думаю об успехе дела, поэтому было бы разумнее сменить детектива, — я поймал его недоуменный взгляд, и заломил под столом пальцы.

— Не понял, почему?

— Я случайно пересекся с вашей женой, и мы обменялись несколькими фразами. Словом, она меня запомнила, и теперь я никак не могу продолжать работу.

Минуту он обдумывал сказанное, крутя ручку между пальцев, и не изменив выражения лица спросил:

— Как это вы случайно пересеклись?

— Это была моя ошибка, и хочу принести за нее свои извинения. Я подошел слишком близко, чем обратил на себя внимание, и пришлось притвориться прохожим и спросить дорогу.

— То есть она ни о чем не догадалась?

— Нет. Это точно нет.

Плечи его немного опустились, он выдохнул и откинулся на спинку стула.

— Я мог бы дать вам рекомендации к кому обратиться, но на это уйдет немного времени, может быть, два дня…

— Нет, — прервал меня Плешецкий. — Я не собираюсь менять детектива.

— Но как же… я не смогу продолжать…

— Меня не волнует «как», на этот вопрос ты должен дать ответ сам.

— Но разве не лучше будет…

— Нет, не лучше! — разозлился он. Глаза его потемнели, и мне стало не по себе. Я снова вспомнил крики и удары, и разбитое состояние Лики. Затем оценил его мышцы, и сделал вывод — сцепись мы в драке, победителем мне не выйти. — Ты продолжишь слежку, и меня не волнует какими средствами.

— Но это просто бред! — вспылил я.

Он ухмыльнулся, и улыбка его вышла устрашающе безумной. Неприятные мурашки вперемешку с холодным потом струились по моей спине.

— Ты не понял, здесь у тебя нет выбора. Мы пожали руки. Не вижу препятствий.

— Смотрите, я объясню, — сказал я спокойным тоном, переводя дыхание, — Человеческая память устроена так, что даже если вы пересечетесь с кем-то случайным взглядом, то мозгу потребуется не менее двух недель, чтобы стереть образ того человека. А если вы общались с ним, пусть даже несколько секунд, уйдут месяцы, а то и годы, чтобы забыть. Продолжая работать на вас, я не принесу результата.

— Нет, это ты смотри, — вскипел Плешецкий. Он наклонился ко мне через стол, сжал в руке ручку и процедил сквозь зубы: — Я нанял тебя для работы, и мне нужен конечный результат. Какими средствами ты пользуешься — меня не волнует. Другого пути нет, уяснил? — он скалил зубы, отчего у меня дрожали волосы на голове. — Ты думаешь, можешь вот так просто все бросить и уйти?

— Но я не прошу у вас оплаты. Я потратил много сил и времени, но облажался. Я признаю ошибку и отхожу в сторону, чтобы не навредить еще больше…

— А речи об оплате и не шло! Да, ты облажался. За это тебя вообще придушить мало! — выбросил он. Нервы накалились до предела, он еле сдерживал себя, а я не мог понять, чего он от меня хочет. Если единственно известное для него наказание — это физическое насилие, то я готов дать сдачи. Но он не размахивал кулаками, а лишь покраснел от злобы, сцепив зубы. — Но ты уясни — даешь заднюю, и все, что ты имеешь, будет разрушено.

— Что?

— Я говорю, например, о твоем единственном друге, у которого сыночек еще жизни не нюхал… — Он повернул ко мне ноутбук, на экране которого были фотографии с камеры наблюдения в отеле в тот день, когда Макс закладывал еду с фуршетного стола за обе щеки. — Как это всегда печально… — протянул Плешецкий, — …мать одиночка, не справляющаяся со своими обязанностями, к которой в дверцу стучат люди из органов опеки. Думаешь, сможет она дальше жить, когда ее и твоего дружка лишат родительских прав, а их любимого ребенка заберут на законных основаниях и поместят в детский дом? И по классике — ваше с Максимом Игоревичем заключение в исправительную колонию, как тебе такое? Может быть, дадут соседние камеры, кто знает… Но я, конечно, это гипотетически. Хотя, все в твоих руках.

— Вы это серьезно? — я не мог поверить в услышанное.

— Можешь съездить навестить одного паренька, он еще и года не отсидел. Может быть, найдете общий язык, раз уж вы коллеги.

— Какие коллеги?

— Ну как же. Ты сам спрашивал про детектива, который работал до тебя. Вот я и говорю — съезди, пообщайся.

Я нервно сглотнул. Несколько минут мы молча пилили друг друга глазами. Пока сказанное укладывалось в сознании, у меня скручивало желудок. Я боялся подумать, откуда он узнал о Максе, и как глубоко его уважают местные власти, если он разбрасывается такими серьезными угрозами. И почему все эти люди идут ему навстречу, если он невыносимый, безумный, самовлюбленный садист?

В глухом молчании завибрировал его телефон, и зрительный контакт разорвался. Я посмотрел в окно — дождь заливал стекла как из ведра. Как мне хотелось отмотать время назад… Смыть с себя всю эту грязь…

— Зайди, ты как никогда вовремя, — сказал Плешецкий кому-то и положил трубку.

Через три минуты в номер зашел высокий мужчина в сером костюме. Не хватало только черных очков, и он был бы похож на клишированного вышибалу.

— Знакомься, это Гриша, — сказал Плешецкий. — Пожмите руки, что вы…

Гриша протянул мне огромную как у медведя ладонь, и я вложил в нее свою маленькую хрупкую руку. Приветствие вышло болезненным, чего я и ожидал.

— Гриша с семи лет занимается борьбой, и даже выступал на областных соревнованиях… Какое место ты занял?

— Первое, — гаркнул он.

— Ах да… Гриша всегда занимал только первые места. Наверное, поэтому я его и нанял в качестве, так скажем, сопровождающего. С ним мне спокойнее, сплю как младенец, — усмехнулся Плешецкий. — Гриша, за сколько ты сломаешь этому приятному молодому человеку большеберцовую кость?

— За пять секунд, Артем Васильевич.

А я подумал, речь о деньгах.

— Пять секунд — это быстро, конечно, как считаешь? — спросил меня Плешецкий. — Хочешь проверить? Но я, если честно, и не сомневаюсь.

— Нет, — проскрипел я, глотая злобу.

— Славно! — Плешецкий хлопнул ладонями и широко улыбнулся. — Гриша, подожди меня в машине, я скоро спущусь.

Я проводил его взглядом и, когда за ним захлопнулась дверь, обратился к Плешецкому:

— Если она заметит, что я слежу за ней, что тогда?

Он пожал плечами, намекая, что это мои проблемы.

— Я вас понял, — сказал я и вышел из номера, не попрощавшись.

На улице я увидел Гришу в компании Терентьева. Второй стоял ко мне спиной и объяснял что-то этому бугаю на пальцах. Это стало для меня последней каплей. Не обращая внимание на ливень, я вышел из-под козырька и в бешенстве зашагал по лужам. В глазах горел огонь, я выдыхал пар, казавшийся мне дымом. Сев в машину, я ударил по газам. Дождь стучал по лобовому стеклу, дома проносились размытой полосой, мысли били по голове.

Плохие, тяжелые мысли.

Вечером мы с Максом встретились в спортзале. Как я и думал, он отреагировал на новости не совсем серьезно. Конечно, он испугался за сына, но остался все тем же Максом, который шутит даже если обсуждается смертельная болезнь.

— И что ты планируешь делать? — спросил Макс.

— Если честно, есть пара идей. Но это просто цирк.

— Рассказывай.

Я замедлил беговую дорожку, собираясь с мыслями. Немного остыв после встречи с Плешецким, я понял, что он не оставит меня в покое, а значит мне нужно что-то предпринимать. Я высказал единственно верный, как мне казалось, выход:

— Скрываться больше нельзя. Риск быть замеченным слишком большой. Одна встреча — случайность, две — совпадение, три — закономерность. Я решил остановиться на двух.

— В смысле?

— Ты посчитаешь меня сумасшедшим.

— Говори!

— Ей нужны рабочие в кафе…

Макс рассмеялся, прервав мою мысль.

— Ты ни разу в жизни молоток в руках не держал, что ты там выдумал!? — хохотал он.

— Да, именно это меня и смущает. Скажем так, этот момент самый ненадежный в моем плане. Я хочу нанять людей и заплатить им, чтобы они притворялись, будто я их начальник. Получается, они заработают и на ремонте, и на молчании. Кто откажется? Буду делать вид, что работаю, и следить за ней в открытую.

— Ты же сказал, что не веришь в ее измену. Если честно, я посмеялся тогда, но теперь это не кажется мне таким уж и бредом. Сколько времени прошло? Месяц?

— Меньше. Но да, это все равно большой срок. Я думаю, она не так уж и проста. Я что-то упустил.

— Подожди-подожди… Так ты считаешь, что она изменяет или нет? Определимся сначала с этим.

— Я-не-зна-ю.

— Тогда посмотрим на ситуацию с другой стороны — допустим она не изменяет, и ты в этом убежден. Просто предположим! — добавил он, заметив, что я решил возразить. — С какой тогда целью ты за ней следишь? Чтобы что?

Я пожал плечами.

— А я тебе скажу, что. Ты влюбился!

— Конечно, — закатил я глаза.

— Да, скажи еще, ты об этом не думал? Я познакомил тебя с такой телочкой, а ты на нее даже не посмотрел!

— Только не говори, что ты имеешь ввиду эту Беллу! Она идиотка. Ты вообще общался с ней? Хотя, о чем я спрашиваю, для тебя это даже плюс!

— Ну, согласен, возможно, она не совсем в твоем вкусе. Но скольких бы я ни знал в этом городе, с длинноногими блондинками дружбы не вожу! — сказал он, а я бросил на него гневный взгляд. — Извини! Хотя, Плешецкая не блондинка… Все равно что-то в ней есть, на что ты бы клюнул.

— Я не клевал на нее.

— Ну да, рассказывай.

В тот вечер я не был уже четко уверен в своих чувствах, но, конечно, продолжал отрицать все до последнего.

— Ну так что ты скажешь о моем плане?

— Полная хрень, брат. Но выхода нет, так что в целом, можно попытаться. А что ты теряешь?

— Тоже так подумал.

Снова прибавив темп дорожки, я разогнался, представляя, что бегу к невидимой цели. Цели, которая приведет меня в тупик.