Записи мастера

Глава шестнадцатая То, что искали

Деревня превратилась в руины. Снаряды третьей машины сравняли с землей несколько домов, а стрелки-механикеры зачистили остатки их от охраны Шнейхоля. Сам Шнейхоль с пробитой прикладом башкой лежал на грязном снегу, и ничто в его нынешнем облике не напоминало былого наглеца, бастарда лорда севера. Его приговорил к смерти собственный отец и, похоже, нисколько в этом не раскаивался. Кажется, он был еще жив. Теперь уж им займутся механикеры-вивисекторы.

Адвар скривился и спросил своего подручного Дагберта, нашли ли люди из Ордена искомые записи.

— Да, мастер, — кивнул вечно угрюмый механикер. — Только что по рации передали, что чемодан был найден. И еще кое-что, что вас заинтересует…

Адвар вздохнул и забрался обратно в свой омнибус. Наконец-то… Эпопея, длившаяся последние несколько недель, наконец-то завершилась. Даже не верилось. Теперь механикерам оставалось только собрать трофеи и, взяв ноги в руки, вернуться в Дельту. И без того они навели слишком много шороху в этой тихой области. Барон Сильвен велел выметаться со Снежного мыса, едва лишь механикеры покончат со Шнейхолем. Со ублюдком было покончено, но ведь старый лорд не знает время смерти с точностью до секунды…

— Мастер Адвар! — раздался голос Дагберта.

— Да?

— Чемодан! Это то, что мы искали. И еще кое-что…

Двое прибывших из ауксилии механикеров тащили за руки полуживого человека, судя по виду –явно из людей Шнейхоля. На спине у бойца Адвар заметил весьма примечательных размеров кровавое пятно.

— Так добейте его, да и все. Я-то здесь зачем?

— Мастер Адвар, это не простой охранник из людей Снежного бастарда, посмотрите.

Дагберт повернул голову раненому и Адвар, не сдержавшись, ахнул.

Это был Марв Актоль, тот самый терцианский наемник, что все это время бегал от Ордена по Сумеречным землям. Этот живучий мерзавец, что вырвался из подвалов Дома механикеров, убив нескольких людей Адвара, еще дышал. Первым желанием было схватить первый попавшийся карабин и превратить голову Актоля в расколотую тыкву. Но с другой стороны…

Этот человек обладал довольно… экстраординарными способностями. Марв Актоль в обычной жизни выглядел довольно миролюбивым человеком, этаким игрушечным медвежонком из запасов какой-нибудь глупой малолетней девчонки. Но едва лишь в руки этой сволочи попадало оружие…

Поразительно, что его вообще кому-то удалось подстрелить. Он бы вполне мог бы пригодиться Адвару при правильной… «обработке». Другого, более подходящего, слова старший механикер для Актоля подобрать не мог. Естественно, если эта сволочь доживет хотя бы до заката.

Велев отнести тела Шнейхоля и Актоля в дальнюю машину, Адвар обратил свое внимание на чемодан. Первоначальное чувство удовлетворения от выполненной работы сменилось подозрением.

— Чемодан был рядом с его телом?

Дагберт замялся, словно нашкодивший неофит.

— Нет, мастер.

— А где он был найден? — процеживая каждое слово, спросил старший механикер.

— Рядом с небольшой лесополосой в полукилометре от тела Актоля.

— И как он туда попал⁈

— Там был еще один человек…

— Мать твою, Дагберт, что за человек⁈

— Я не могу знать, мастер.

Адвар шумно выдохнул. Кто-то все-таки ушел живым из этой мясорубки. Но кто именно? Скорее всего, человек из охраны Снежного бастарда, а что если… Старшему механикеру вспомнился неуловимый взгляд Стэна, того самого человека, что знал слишком много и который якобы исчез вместе с флайером… Скорее всего, его убили тогда, при падении летуна Ордена. Но где доказательства? Нет тела — нет уверенности, что человек мертв. Давний принцип любого, кто вовлечен в темную сторону жизни не только Ордена, а королевства в целом. Что, если этим сбежавшим был тот самый вездесущий Стэн? Что дальше? Окажется, что чемодан с записями Кирсаля пуст?

Догадка бросила Адвара в пот. Он приказал немедленно вскрыть чемодан, надеясь, что худшее не подтвердится. Конечно, беглый Кирсаль вполне мог установить в свой тайник какую-нибудь хитрую бомбу, и вскрывать подобные вещи полагалось в условиях изолированной от внешнего мира мастерской в подвалах дома механикеров Дельты, имея на руках полный набор инструментов и приборов. Но другого выхода не оставалось.

Один из механикеров на вытянутых руках отнес чемодан в дальний дом и принялся колдовать над замком.

— Почему вы упустили одного человека? — спросил Адвар вернувшихся оперативников, тех самых, что нашли и чемодан, и полумертвого Актоля.

— Две цели заняли оборону возле одной из нефтяных вышек, — принялся докладывать старший из группы. — Огонь вели слишком точно, и нам пришлось залечь. Когда стрельба по нам прекратилась, мы поднялись, а один человек уже уходил на запад. Второй, — механикер неопределенно кивнул куда-то в сторону машин Ордена. — Был ранен. Судя по всему, его подстрелил первый. Мы и погнались за первым, но у него была фора метров двести.

— Это что, повод упускать кого-либо⁈ — разъяренно спросил Адвар, в глубине души понимая, к чему идет дело.

— Нет, мастер, — механикер из ауксилии, хоть и соблюдал внешние приличия и уважение, но все равно смотрел на «сумеречного начальничка», как на банку протухших шпрот. Судя по всему, в столице Ирса «деревенщин» не жаловали. Что ж, их можно понять. Правда, почему-то именно «деревенщины» нашли беглого Кирсаля, его записи, спасли Орден от…

— Он пуст! — раздался голос вскрывавшего чемодан механикера.

Дагберт бросился к чемодану, но Адвар даже бровью не повел — все было очевидно с того самого момента, когда он узнал, что оперативники бросили погоню за последним выжившим. Черт! Черт, черт, черт!

Настала пора предпринимать решительные меры. Эпоха договоров с идиотами-феодалами, заискиваний, пряток по подвалам и шкафам закончилась. К чертовой матери все! Информация не должна уйти с этой проклятой планеты. Если она уже не ушла…