Записи мастера

Глава восьмая Побег

Марв понимал, что терять ему нечего. Наверное, одно только это чувство придало ему сил. Веревки впились в кожу, мышцы напряглись, и крепления поддались.

— А-а-а-а-а!

Марв освободил правую руку. Ублюдок Дагберт, которого Марв когда-то привечал в своем доме, бросился к нему с ножом, но наемник был готов. Он схватил со стоящего рядом столика небольшой ржавый молоток и не глядя швырнул в механикера.

Похоже, невезение Марва на сегодня закончилось. Молоток угодил точно в голову Дагберту, и пока механикер пытался подняться с пола, Актоль освободил оставшиеся конечности. Он был вне себя. Старший механикер Адвар, угрожавший пытать его драгоценную Энн, бросился наутек, зовя на помощь половину Дельты. Тварь!

Марв резким ударом ноги отправил Дагберта в нокаут, после чего выхватил из его ослабевших рук нож. Он жаждал мести.

В пыточную влетел механикер-охранник. Залп из двухствольного ружья разнес лампы позади Марва, но сам наемник, отчаянно лавируя, уже сократил дистанцию. В лучших эссванских традициях он подскочил вплотную к идиоту-стрелку и принялся быстро-быстро бить его ножом в неприкрытые броней и плащом места. Захлестала кровь. Марв вырвал дробовик и одним движением снял с механикера патронташ.

Следующих противников он встретил в темном коридоре с низким потолком. Два юнца неслись с винтовками наперевес, не ожидая встретить сопротивления. Соскучившийся по крови Марв расстрелял их как охотник уток. Так… Где он⁈ Вдалеке показался свет. Где же ты, Адвар⁈ ГДЕ⁈

Хлопнул выстрел. Марв нырнул за стоящий на полу ящик, спасаясь от следующей пули, которая этот самый ящик и пробила. На пол полилась жидкость, завоняло спиртом и гнилью. Поморщившись, Марв выскочил из-за укрытия и наугад выстрелил в темноту. Прятавшийся за трубами механикер рухнул в грязь, держась за посеченную крупной дробью ногу и отчаянно крича. Револьвер, из которого он стрелял, улетел куда-то в сторону. Жаль.

Марв поднялся на ноги, подбежал к механикеру, приставил ствол дробовика к поблескивавшему в темноте имплантату-окуляру и спустил курок. Голова механикера лопнула, как спелая тыква.

Надо двигаться дальше. Промедление смерти подобно. Подойдя к тонкой двери, отделявшей подвал от улицы, Актоль услышал рев двигателя. Адвар удрал, мать его. Пора валить! Вдалеке раздался топот многочисленных ног. За ним идут. Марв сплюнул и выбежал на морозную улицу в одной лишь окровавленной майке — у него не было времени размышлять и решаться.

Из ниоткуда выскочил охранник, не успевший вытащить из кобуры пистолет.

— На колени мать твою, руки за голову!!! — страшным голосом проревел Марв, вскинув ружье и взяв механикера на мушку. Он надеялся, что произвел достаточное впечатление — ведь, в отличие от охранника, он знал, что его дробовик не заряжен. Благо, механикер не стал проверять судьбу на прочность, немедленно рухнув в грязь лицом. — Куртку сымай, какого дьявола разлегся⁈ Быстрее, мать твою!

Время поджимало. Еще несколько секунд, и механикеры поймут, куда бежал их пленник. Марв буквально содрал куртку с окончательно потерявшего человеческий вид охранника, вырвал у него кобуру с пистолетом и что есть силы ударил по затылку прикладом ружья. Больше дробовик не был нужен.

Пора бежать! Марв не знал Дельты, не знал, в каком районе (а точнее, на каком острове) находится Дом Механикеров, но одно он знал точно — спасти его могут только в замке лорда, а уж это величественное творение рук человеческих было видно из любого конца города. БЕЖАТЬ!

Сзади раздался шум — механикеры наконец сообразили, что их беглец утек на улицу — и Актоль припустил по улицам Дельты, не обращая внимания на немногочисленных прохожих, которые наверняка покажут пальцем, куда побежал странный чужак в крови и не по размеру большой куртке. Марв нырнул в переулок между двумя глиняными домами. На бегу проверил пистолет. Обойма на семь патронов. Не густо, не густо…

Куда дальше⁈ Марв повернул направо. Тупик. Вернулся, побежал дальше. Сзади раздался крик «Вот он!». Благо, хоть пули не послали. Не придумав ничего лучше, Марв перевернул стопку пустых деревянных ящиков, стоящих подле одной стены. Это задержит механикеров на несколько секунд. Времени не было.

Он вновь выбежал на какую-то набережную. Мать его, Дельта и представляла из себя одну сплошную набережную! Вдалеке показалась пристань, на которой сгрудилось полдюжины человек. Речной трамвайчик! Точно! Сразу вспомнились эти суденышки, ходившие по строгому маршруту и собиравшие в себе до черта людей. Затеряться в толпе — вот то, что нужно Марву. Правда…

— Стой, во имя…

Во имя чего Марву стоит стоять, он не расслышал. На одних лишь инстинктах он развернулся, поднял пистолет и послал пулю в сторону выскочившего из-за угла механикера. Не попал — старик в песчаных тряпках нырнул обратно в переулок. Теперь он нескоро высунется. Толпа на пристани заволновалась — стрельба в Дельте была делом не таким уж и частым.А трамвайчик как раз подходил…

Матерясь сквозь зубы и перепрыгивая через невысокие изгороди, Марв бросился к пристане. Лодочник, заметив неладное, уже принялся менять начатый было маневр, но Актоль, движимый жаждой жить, был быстрее. Разбежавшись, он оттолкнулся от пристани и попал точно на борт лодки, едва не переломав себе все кости. Немногочисленные пассажиры отринули в сторону, и судно опасно накренилось.

— НЕ КАЧАТЬ ЛОДКУ! — завопил лодочник, но тут же заткнулся, увидев в руке Марва пистолет. — Парень, ты совсем больной?

Ответить ему Актоль не успел. Просвистели винтовочные пули — механикеры открыли огонь по «трамвайчику». Немедленно подстрелили одну толстую женщину, которая не успела лечь на дно — пуля зацепила плечо.

— Сука! Не стреляйте по нам! Я пристану сейчас! — оказавшийся меж двух огней лодочник явно не понимал, что делать.

— Я те дам «пристану»! — прорычал Марв, приставив пистолет ко лбу судоводителя. — На левый берег, быстро!

— Хорошо! Хорошо!

Очередная пуля выбила щепки из борта. Механикеры были настроены серьезно. Будь у них стволы посерьезнее — лодка уже бы покоилась на дне. А уж разбирательства потом… как говорится, кто выжил, тот и докажет, когда припрут.

Пули выбивали фонтанчики из густой, почти свинцовой воды. Марв приметил, что свинцовые пули попадают в свинцовую воду, тем самым создавая особый колорит. Черт, о чем он думает⁈

Лодочника едва не пристрелили, и он рухнул на дно своего судна, присоединившись к пассажирам. Благо, берег был близко. Марв соскочил на первую попавшуюся пристань. Тут его механикеры не достанут, ха! Правда, тут же возникла другая проблема — на берегу рукава реки показались городские стражники, которых привлекла пальба. Дьявол!

Погоня продолжилась. Стражники заметили бегущего по берегу странного человека в куртке не по размеру и с пистолетом в руке. Тут же в спину засвистели.

Марв бросился в первый же прогалок между домами — другого выхода у него не было. Куда дальше-то? О, черт… Везение! По тихой улочке проезжал, безудержно тарахтя, небольшой грузовичок-мусоровоз, за рулем которого сидел явно подвыпивший старичок с длинной лохматой бородой. Такой и не мог оказать никакого сопротивления.

Марв на ходу запрыгнул на подножку грузовика, распахнул дверь и, угрожая пистолетом, велел старичку вылезать. Он понимал, что старикан наверняка покажет страже, в какую сторону поехал угонщик, но и взять с собой его он не мог. Едва место за рулем освободилось, Марв захлопнул дверь и бросил взгляд на приборную панель, на которой было в разы больше кнопок и рычагов, чем нежели он привык. Впрочем, все машины похожи друг на друга управлением.

Заверещал двигатель, заскрежетало сцепление, но привычный к столь грубому обращению грузовик повиновался движениям ног Марва. Машина тронулась. Вторая передача, третья — и Актоль помчался по незнакомым улицам в сторону замка.

На оживленном перекрестке, регулируемом одиноким стражником, Марв не разобрался в приоритете проезда и снес корму какого-то небольшого тарантаса, впрочем, это его ни капли не замедлило. За спиной раздался свист. Нажил же он себе проблем, мать его…

Замок приближался, и никто не смог остановить разогнавшийся мусоровоз. Механикеры давно отстали, стража даже не думала гнаться. Казалось бы, Марв может выдохнуть, но…

На последнем повороте к замку Шталя пришлось остановиться. Дороги были перегорожены «ежами» из скрепленных металлических рельсов, вроде тех, по которым ездят вагонетки на рудниках. За ними стояли войска, благо, не местные. Это были северяне со Снежного мыса.

Марв выскочил из грузовика, поднял руки и закричал что было силы:

— Я к Грегору Шнейхолю! Марв Актоль, наемник из Терции!

— Кто, мать твою⁈

Похоже, не все северяне были осведомлены о новом приятеле сильвенского бастарда. И пока Марв долго и упорно объяснял, почему заляпанный в крови водитель мусоровоза на самом деле является другом северного лорда, над замком, ревя реактивными двигателями, поднялся флайер. По синим крыльям Актоль понял, что это тот самый флайер, на котором он прилетел в Дельту. Терцианцы отправились домой, позабыв о вольном воине, присягнувшем барону Айзенэрцу. Впрочем, в памяти Фило Марв не сомневался ни единой минуты. Оставался единственный шанс выбраться из Дельты живым — найти Грегора Шнейхоля.

Тот, впрочем, тоже собирал вещи. Несколько его охранников носились между замком и взлетной площадкой, таская многочисленные сумки и чемоданы. Сам Шнейхоль руководил процессом, нервно покуривая толстую самокрутку. Наконец он заметил своего приятеля.

— Марв, боги тебя дери! — на лице Грегора читалось величайшее облегчение, а самокрутка выпала из его пальцев. — Тебя где носило⁈ Откуда кровь⁈

— Сейчас объясню, — выдохнул Марв, привалился спиной к ближайшей стене и сполз на землю. Силы покинули терцианского наемника.