Записи мастера

Глава седьмая Тайная операция

Дверь «Болотного комара» захлопнулась, и Дагберт выдохнул. Никуда теперь эта парочка баронских холуев не денется. Мастер Адвар был прав — Марв Актоль во время переговоров действительно будет шляться где попало. Южный дурачок забрел туда, куда ему забираться не стоило, да еще и с таким компаньоном.

Дагберт думал сделать все по-тихому. Думал. Пока не увидел, в какой компании путешествует по трущобам Марв Актоль.

Грегор Шнейхоль. Пес севера, не представляющий из себя ровным счетом ничего. А самое главное — этот идиот был сыном барона Сильвена. Худшей характеристики для него Дагберт и придумать не мог. Сильвенский ублюдок. Ему папаша позволял куда больше, чем кому бы то ни было. Родная кровь, напоминание о грехах юности, все такое. И где же справедливость, о которой так любил распространяться властитель Снежного мыса⁈ Где справедливость? Почему башка чернокожего барана не украсила пику? Да, отец Дагберта воровал топливо. А что делал Шнейхоль? Может, позорил род? Пятнал честь севера? Торговал легкомысленными девками? Прятал в баронской библиотеке произведенные на соседнем континенте наркотики? Совращал малолетних внучек лорда Ханбенна?

Историй про Грегора Шнейхоля ходило много. Порой казалось даже, что слишком много. Часть из этого, разумеется, являлась банальными домыслами, слухами и черт знает чем еще. Но слухи, как водится, никогда не рождались на пустом месте…

Дагберт сам толком не мог понять, почему так люто возненавидел Шнейхоля. Лично они никогда не общались — не считать же общением короткие, сухие и предельно дипломатичные обмены репликами на переговорах. И то, Грегор относился к представителю Ордена как к грязи под ногами, с которой он вынужден мириться. Это не понравилось ни мастеру Адвару, ни тем более одержимому ненавистью к Снежному мысу Дагберту. Но это было на переговорах, в месте, где северный бастард был защищен толпами охранников.

Но здесь, на окраине Дельты, добраться до него не составило бы труда даже ребенку, не говоря уже про оперативника Ордена. Балконная дверь была приоткрыта, и из нее доносились повизгивания девиц и противная, с северным акцентом, речь Грегора. Одна брошенная ручная граната или зажигательная бомба — и все, Шнейхоля нет вместе со всем его проклятым… Кхм.

Но Дагберт не стал бы совершать подобные опрометчивые поступки, даже если бы у него та самая бомба была. Его интересовал не Шнейхоль, его интересовал Актоль, и, слава богам, цель довольно скоро решила выйти подышать свежим воздухом. Впрочем, Марв не стал ни курить, ни заливаться дорогим алкоголем, каждый бокал которого стоил больше, чем дневной рацион обитателей здешних мест. Нет, наемник с юга принялся набирать сообщения в инфопланшете, часто с грустью вглядываясь вдаль. Как будто слезливый подросток богатых родителей. Дагберт утратил к Актолю последние крохи уважения.

Взобраться по стенам на уровень второго этажа не составило для Дагберта никакого труда. Оставалось самое сложное — спустить Актоля на землю, в прямом и переносном смыслах. Но времени раздумывать не было, да и, в конце концов, Дагберт славился именно способностью импровизировать.

Прыжок. Чутье наемника, пускай даже и полупьяного, не подвело — Актоль в последний момент отшатнулся, и пистолет для инъекций, заполненный под завязку «сонным раствором», едва не угодил мимо цели.

Благо, южанин даже хмыкнуть не успел, как сознание его затуманилось. Дагберт благодарил всех известных богов за то, что на балкон из помещения не вело ни единой двери. На все у него оставалось меньше минуты.

Оперативник достал из рюкзака несколько веревок, быстро обвязал уже обмякшее тело Актоля, и перебросил того через перила. Веревка напряглась, и Дагберта самого едва не выбросило с балкона. Впрочем, ему удалось даже не сломать ничего наемнику. Вроде бы…

Осталось спуститься самому и куда-то оттащить наемника. Далеко, правда, вряд ли удастся сделать это на большое расстояние. И без того Дагберт едва не сорвал спину, пока спускал наемника на веревке. Сил оперативнику хватило лишь до ближайшего угла. Тяжело дыша, Дагберт достал инфопланшет и быстро написал одному лишь ему известному адресату:

«Болотный комар», запад города, к югу от Мусорной протоки'.

Ответа долго ждать не пришлось.

«Десять минут».

Много, очень много. Дагберт бросил взгляд на тело наемника с юга, который с минуты на минуту мог прийти в себя. Или еще хуже — его могли начать искать. Хм…

Рядом стоял мусорный бак с заманчиво приоткрытой крышкой. Решение пришло в голову мгновенно. Дагберт распахнул бак, брезгливо поморщился и принялся выбрасывать пакеты и мешки с каким-то вонючим гнильем. Человек чуть менее привычный к грязи немедленно бы оставил внутри бака свой недавний завтрак, но Дагберту было наплевать. Разбросав мусор по переулку, механикер с трудом поднял полуживого Марва за подмышки и закинул того в мусорохранилище, оставив под крышкой небольшую щель — воздуха терцианской сволочи должно хватить — и закурил, приняв самый невинный вид.

Раздался шум. Шнейхоль все-таки обнаружил отсутствие своего приятеля. И вновь Дагберт не сплоховал, изрядно потершись спиной о грязную закопченную стену, при этом задвинув рюкзак куда-то в груду мусора.

Из «Болотного комара» выбежало несколько охранников. Их вид, в богатой одежде, поверх которой нацеплена легкая броня, успокаивал Дагберта — с такими местные обитатели даже разговаривать не станут, и никто его не сдаст. Но вот что будет, если почти бычий организм Актоля переборет силу зелья из инъекционного пистолета, и наемник очнется? Где же чертов Орден…

На улице показался Шнейхоль в весьма неподобающем лорду виде: незастегнутая помятая рубаха, одна штанина была заправлена в высокий сапог, вторая — навыпуск, на плечи небрежно накинута куртка. В руке сынок барона Сильвена держал автоматический пистолет. Он нервно кричал, требуя немедленно найти Марва. Кажется, в версию с добровольным побегом южного наемника из публичного дома он бы точно не поверил. А чем еще более-менее правдоподобно объяснить исчезновение Актоля, Дагберт не знал. Немедленно вспотели ладони. Он понимал, что в случае стрельбы успеет завалить только самого Шнейхоля, его же охрану, часть из которых была вооружена дробовиками… Нет, от них он сможет только убежать. Тем временем задание Ордена требовало от него оставаться на месте. Где же чертова машина⁈

Грегор наконец заметил курившего Дагберта и направился в его сторону, нервно поигрывая пистолетом. Так вообще-то опасно делать, но кто оперативник такой, чтобы указывать бастарду Сильвена. Черт, до чего же противно звучит…

— Куда наемник делся? — крикнул он в лицо Дагберту, которого, судя по всему, не узнал. Оно и к лучшему…

— Якой наемник? — притворяясь максимально «местным», ответил Дагберт, специально дыхнув Грегору в лицо прелестным чесночным ароматом, который сшиб бы с ног иную леди.

Негр поморщился и подняв пистолет, повторил вопрос. Дагберт не на шутку перепугался. Кто знает, что в голове у северного придурка…

— Да не знамо я никакого наемника! Паренек вот с балкона сиганул да двинул к Мусорной протоке, это да, видал!

— Куда⁈ — Грегор поморщился, явно подозревая «местного» во вранье. Небезосновательно, впрочем.

— Да на север, о! Черт те что учудил, как и ноги не поломал! — старательно отыгрывая роль идиота, продолжил Дагберт. — Че-то читал у себя в этой досочке, как ее… электронной, во! А потом побежал, меня вот толкнул, сволочь!

— Заткни пасть свою! — прорычал Шнейхоль. — Эй! — обратился он к кому-то из своей охраны. — Куда Мусорная протока эта ведет⁈

— Так ко всему городу, милорд! И на северный остров, только что ему там…

Негр махнул рукой, призывая охранника замолчать.

— Мать его… Главное, чтоб Айзенэрц не узнал, что я его зятька в трущобы завел, и что он там сгинул. Нашел дурака на свою голову!

— Так может мы продолжим поиски?

— Естественно, мать вашу, вы продолжите! Ты! Сопровождай меня. Не хватало, чтоб это были проделки отца. Кто знает, какая сволочь будет ждать меня в «Комаре»…

Охрана притона трусцой, держа оружие наготове, направилась на север. Дагберт с облегчением вздохнул и закурил еще одну сигарету, провожая взглядом Шнейхоля. До чего же взбалмошный тип, мать его…

Благо, вдалеке послышался шум мотора. Транспорт в этом районе Дельты появлялся слишком редко, чтобы не понять — это приближались люди Ордена. Спустя минуту во дворе «Болотного комара» показался небольшой грузовичок с тентованным кузовом, из которого немедленно выскочили два молчаливых парня в балахонах песчаного цвета. Дело свое они знали прекрасно, и находящегося без сознания Актоля закинули в машину без особых проблем. Залезший на пассажирское сидение Дагберт отметил, что за всем происходившим во дворе цирком из окна третьего этажа ближайшего дома наблюдал седой старичок с хитрыми глазами. Впрочем, он лишь посмеивался, потягивая из бутылки бирт. В этих трущобах не было принято звать стражу. И слава богам…

Первым, что увидел перед собой Марв, когда «зелье» наконец перестало на него действовать, был Адвар, презрительно смотрящий на своего пленника.

— Где. Бумаги. Кирсаля? — процедил мастер.

— Какого, мать его, Кирсаля? — не до конца очнувшийся Марв попытался дернуться, но веревки, опутывавшие его, были слишком крепки.

— Ванека Пройсса, — поморщился Дагберт, вспомнив последний псевдоним беглого механикера.

— В Терции они все, что вам нужно-то⁈

— Книжонка твоя, которую ты читал, где она⁈

Наемник с юга нахмурился, явно пытаясь сообразить, что же все-таки от него требуется. Какой же он тупой… Дагберт провернул рукоять нехитрого зажимного устройства, соединенного со стулом, еще на несколько градусов.

— А-а-а-а-а!

Мастер Адвар поморщился. Он терпеть не мог громких звуков, предпочитая тишину. Не будь тема допроса столь важна для его карьеры, он бы сто процентов отдал его на откуп своим помощникам. А тут он сам, лично, спустился в подвал, чтобы принять участие в «операции».

— Где бумаги? Дневниковые записи где?

— Да я откуда…

— Мы знаем, что они у тебя, парень, — мастер Адвар начал терять терпение. — Или ты оставил их в Терции, в своем домишке? Может, мне отправить туда пару человек, к женушке твоей? Думаю, ей понравится компания двух парней с молотками и ножами…

Дагберт с удовольствием отметил, как с ужасом распахнулись глаза наемника. Впрочем, страх тут же сменился на ненависть. Марв Актоль после такого никогда не пойдет на добровольное сотрудничество с Орденом. Впрочем, это от него и не требовалось. Скажет ли он, где бумаги? Конечно, скажет. Дагберт прекрасно помнил, как смотрел на свою дуру-жену этот южанин. Мастер Адвар прекрасно понимал, на какие болевые точки стоит давить в подобных делах. Все равно все понимали, что наемник не доживет до вечера.

Адвар приподнял бровь в ожидании ответа. Наконец Марв ответил:

— Они в покоях Грегора Шнейхоля. Я свои вещи туда перенес.

Дагберт нахмурился. Что терцианцу надо в покоях северного ублюдка? Хоть эта парочка и блудила в «Болотном комаре», но особой дружбы между Терцией и Снежным мысом никогда не было. Может, Актоль решил вести двойную игру? Нет, этот наемник был слишком туп для подобного. Может, его послал к бастарду Сильвена старик Айзенэрц, чтобы сыграть на жажде власти Шнейхоля? Это уже больше походило на правду. Дагберт подозвал мастера Адвара и поделился с ним своими подозрениями.

Старший механикер крепко задумался, выслушав доводы своего подчиненного.

— Звучит любопытно, знаешь ли. Надо в самом деле спро…

Раздался грохот. Дагберт прижался к стене, потянувшись за висевшим на поясе ножом. О, черт…