Запретная практика

Любимое место

С трудом сдерживая слезы, я вылетела из библиотеки и побежала туда, где всегда находила успокоение.

Ключ от чердачного помещения у меня всегда был при себе. А рядом с ним на металлическом кольце висел ключик поменьше — от двери, ведущей на крышу.

Подобрав юбку, я стала подниматься по крутым ступеням, открыла дверь и зажмурилась от резкого порыва ветра, ударившего в лицо. Сразу же стало холодно. Я закрыла за собой дверь и поежилась. Но возвращаться за теплым плащом не хотелось.

Прошла по узкому балкончику с низким ограждением и стала подниматься выше, на самый верх. Здесь у меня было подготовлено что-то вроде наблюдательного пункта: в небольшой нише прятался раскладной столик с креплениями для карты и активатор защитного купола, спасающего от ветра во время работы. Каждую ночь, когда небо было ясным, я забиралась сюда и проводила пару часов, тщательно нанося созвездия на карту. Но сейчас был разгар дня, а небо было затянуто плотной пеленой облаков. Так что, устроившись возле небольшой трубы, я стала разглядывать окрестности.

Территория академии отсюда казалась не такой уж и обширной, как была на самом деле. Мне была видна даже часть боевого факультета, огражденного от остальной территории высокой стеной. Сейчас на полигоне проходила очередная тренировка, но мне стало скучно наблюдать за ними уже через пару минут, и я попыталась разглядеть залив за кромкой гор, окружавших академию со всех сторон.

Моей самой большой, но, скорее всего, несбыточной мечтой было выйти из гавани на большом корабле, проплыть по всем морям и своими глазами увидеть звезды на другом краю мира.

Именно поэтому я и выбрала темой диплома карту звездного неба. В древности моряки могли ориентироваться исключительно по звездам, а сейчас, когда все чаще стали использовать специальные артефакты навигации, это искусство стало почти забытым. Но артефакты были дороги и недоступны обычным людям. К тому же для их управления на борту должен был находиться хотя бы один сильный маг. Моя же карта должна была помочь простым морякам отправляться в плавание без непомерных вложений.

Попытавшись отвлечься от тоскливых мыслей о несбыточных мечтах о море, я поднялась и под резкими порывами ветра решила дойти до другой части крыши. Со всеми инструментами, которые приходилось брать с собой для зарисовки созвездий, это было практически невозможно, к тому же опасно было так поступать в полной темноте. Но сейчас я шла довольно уверенно, хотя ветер так и норовил ударить с новой силой.

Пока шла, глаза начали слезиться от ветра, и в какой-то момент мне пришлось зажмуриться, чтобы избавиться от застилавшей взор пелены. И в этот миг моя нога попала на шатающийся кусок черепицы, и я, отчаянно пытаясь зацепиться хоть за что-то, заскользила вниз.

Изо всех я пыталась не поддаваться панике, но все происходило слишком быстро. Я едва не ломала ногти, но черепица в этой части крыши была новой и слишком гладкой. Ноги провалились в пустоту, и я вскрикнула от испуга. Лишь в самый последний момент смогла ухватиться за желоб водостока. Он жалобно заскрипел под моим весом, и медленно, как в дурном сне, начал отрываться от края крыши.