Засада из Чёрных Лепестков

Глава 12.2: Без возврата

Среди множества мёртвых тел стояла одна мужская фигура, облаченная в синие одеяния. Мужчина стоял, вытянув правую руку, а в ней красовалась отрезанная голова. Бин Ванмэй держал её на месте разреза, а черно-красная кровь проходила меж пальцев, быстрыми каплями стекая прямо на пол.

Заговорил он всё также холодно:

— Назови своё настоящее имя и я позволю тебе быстро умереть.

Ясно было как день, что демон не сможет так легко погибнуть, отруби ты ему голову хоть десять раз. Поэтому у Бин Ванмэя было два варианта: Проклятое оружие, или узнать настоящее имя, которое демон носил ещё при жизни. В первом случае, если Проклятое оружие с огромной концентрацией скверной энергией ранит Миазма в самое сердце, то он будет мучиться до тех пор, пока сам не пожелает смерти и благополучно не умрёт. Во втором случае, узнать настоящее имя демона — получить обсолютный контроль над ним. Получается, если во втором случае ты прикажешь ему умереть, Контроль над ним сделает так, чтобы приказ стал для демона желаем, и таким образом он покинет бренный мир окончательно. А как ясно: без собственного желания не умирает ни одна душа.

У Бин Ванмэя не было при себе никаких Проклятых оружий, да и добывались они с большим трудом, поэтому ему нечего не оставалось, кроме как вытянуть у демона имя, которое тот носил при жизни.

Первая волна недопонимания и шока спáла, новый порыв иронии и гнева налетел на Кукловода с новой силой. Он повторил:

— Назвать тебе своё настоящее имя? — демон издал нервный смешок. — Размечтался! Думаешь, если ты отпрыск клана Бин, то имеешь право помыкать мной? Разве клан Бин не стоит наряду с Миазмами, самыми грязными тварями? Да чем ты от нас отличаешься!

Бин Ванмэй нечего не ответил и просто закрыл глаза. Занавеса из белоснежных ресниц опустилась, подобно лебединым крыльям на поверхность воды.

Настала тишина.

Кукловод, который уже успел успокоиться за пять минут, ещё десять ждал пока странник хоть что нибудь сделает или скажет, но тот продолжал безмолвствовать. Возликовав про себя, демон принялся качаться и брыкаться как только мог, но Бин Ванмэй так крепко его удерживал, что никак не получалось освободиться из хвата.

Кукловод мысленно выругался:

«Да чтоб тебя! С виду и не скажешь, что малец столь силён!»

Его тело всё ещё сковывал лёд, а голову держал Бин Ванмэй, поэтому демону нечего не оставалось, кроме как грязно ругаться в мыслях от своей безысходности. За этим увлекательным занятием он невольно бросил взгляд на пол, и на своих куйлэй, которых успел изуродовать странник.

Кукловод почувствовал самую настоящую печаль.

«Мои прекрасные куйлэй… — С тоской думалось ему. — Может вы и созданы из кучки недостойных женщин, но глядя на вас в таком состоянии у меня правда сердце болит.»

Внезапно тишину прервал ровный голос Бин Ванмэя:

— Сяо Мэй… Ты заслуживаешь и ненависти, и жалости одновременно.

У Кукловода в тот же миг на щеке появилась черная метка ввиде капли — знак полного контроля над демоном. Его глаза округлились, и он не смог поверить услышанному.

— Ты… Ты… Как?!

Бин Ванмэй взглянул на него.

— Не имеет значения. Твоё время на исходе, не трать драгоценные секунды на пустую болтовню. — Он не стал затягивать, и задал самый главный вопрос. — Твои последние слова?

Исход был известен самого начала. В Бин Ванмэе текла кровь клана Бин и, как бы то ни было, у него при себе имелось немалое преимущество. Кукловод после обнаружения сразу понял, что ему с ним не совладать, и изначально готовился к худшему концу, хоть и не терял надежды на спасение. Может, он и не понимал откуда страннику вдруг стало известно его настоящее имя, но Сяо Мэй уже успел смирится со своей участью.

Выражение лица демона из удивлённого сделалось умиротворенным. Он вновь взглянул на марионетки на полу, и тихо сказал, обращаясь к ним:

— Мои прекрасные куйлэй, как бы мне не хотелось умирать, но факт остаётся фактом — вы меня опередили. Спасибо за всё.

Спасибо за ту единственную частичку счастья и веселья, что вы мне дали в детстве. Спасибо…

Голос Бин Ванмэя прозвучал словно настигающий лязг саблей палача — твёрдо и безжалостно.

— Кукловод, или же Сяо Мэй, можешь умереть спокойно.

Владения клана Сянвэй.

Массивные двери из сандалового дерева отворились, и на пороге показалась мужская фигура.

Лин Джу, сидящая на возвышенном троне среди различных свитков и книг, только завидев знакомого человека, оживилась. Она поднялась и поприветствовала странника:

— Тан Болин, вы вернулись!

Бин Ванмэй кивнул и, отдав уважительный поклон Лин Джу, спросил:

— Правительница отсутствует?

Девушка кивнула.

— Тётю вызвали на Собрание Кланов, она будет отсутствовать в течении нескольких дней. Я здесь распоряжаюсь делами вместо неё.

Бин Ванмэй вновь кивнул, и, подняв взгляд на девушку в чёрном понял, что у той отсутствует вуаль на лице, однако, из-за возвышенности трудно было детально разглядеть лицо. Но эта девушка была достаточно красивой.

Лин Джу спросила:

— Что там с поручением?

Бин Ванмэй ответил:

— Убийца девушек в Хуаюане был найден и убит.

— Убит?

— Верно. Я пошёл по следу и оказался в одном из публичных домов, где разговорился с каким-то худым мужчиной. Исходя из найденных мной улик, он и был убийцей. Точнее, демоном Кукловодом.

Лин Джу с интересом слушала, а странник продолжал:

— Мы с ним столкнулись в схватке, как итог: он по глупости выдал своё настоящее имя, а я… Так уж вышло, что в Хуаюане требуется уборка, не обошлось без жертв.

Лин Джу понимающе кивнула.

— Я поняла. — Чуть подумав, она добавила. — Это поручение было одним из сложнейших, но вы справились, моё восхищение.

Бин Ванмэй махнул рукой и возразил:

— Вы меня переоцениваете…

Но Лин Джу вдруг два раза хлопнула в ладоши, и служанка рядом с ней поспешно удалилась, а через время вернулась с ржавым мечом Бин Ванмэя и каким-то увесистым мешочком.

Словив вопросительный взгляд странника, Лин Джу объяснила:

— Ваша награда. Но это не всё, пойдёмте со мной, правительница подготовила для вас жилье…

— Отказываюсь.

— Что?

— Я отказываюсь от награды. Рад был помочь, но мне нельзя надолго задерживаться в Фансине.

Девушка, кажется, даже немного растерялась:

— Как так? Но ведь в странствиях необходимы хоть какие-то средства. Возьмите хотя бы деньги, иначе я приму это за оскорбление.

Голос звучал её серьёзно, и Бин Ванмэю нечего не оставалось, кроме как принять дар.

На хорошей ноте попрощавшись с Лин Джу, странник покинул владения Сянвэй и принялся за поиски гостиниц. За полученые деньги можно было купить неплохой дом, но Бин Ванмэй уж точно не собирался жить в Фансине. Поэтому, он отложил бóльшую часть денег в правый рукав, остальное в левый, и прошел вперёд.

На улице уже давно была ночь, а людей практически не было видно. Только одинокий странник блуждал в темноте, размышляя:

«Та тень в лесу, и та тень в Рубиновом доме были одинаковыми. Скорее всего, в лесу непонятно как оказалась одна из марионеток Кукловода, и по случайности повстречалась нам в пути.»

«Мадам Цзинь знала о Кукловоде, и знала о его сущности. За какое-то вознаграждение от демона, она сотрудничала с ним. Но вскоре, Кукловоду она показалась бесполезной и, пока его личность не раскрыли, он убил мадам Цзинь, сделав своей марионеткой.»

«Когда я обнаружил органы внутри марионетки, то там отсутствовала матка, быть может, это связано с причиной появления Сяо Мэя на свет…»

«Бин Ванмэй, почему ты столь ничтожен?!»

Последняя мысль являлась очередной оплеухой для Бин Ванмэя от самого себя. Он вздохнул, но не сбавил шага и всё также твёрдо продвигался вперёд.

Спустя некоторое количество времени, Бин Ванмэй оказался перед деревянным домом. Дом являлся ни чем иным, как гостиницей, в которую, не задумываясь, зашёл странник. Убранство внутри было опрятным, и людей особо не наблюдалось кроме пары человек за столом.

Бин Ванмэй подошел к спящему юноше и тихо окликнул:

— Прошу прощения…

Парень вскочил как помешанный:

— Не сплю! Я не сплю!

Странник улыбнулся:

— Я заметил.

Он достал деньги из левого рукава и, подумав немного, спросил:

— Столько хватит на одну ночь?

Паренёк, мельком взглянув на монеты в руках молодого человека, покачал головой.

— Нет. Не хватает ещё двух серебряных монет.

— ….

Горестно про себя вздохнув, Бин Ванмэй порылся в правом рукаве и достал ещё две монеты, он было протянул их юноше, как вдруг пальцами коснулся чей-то руки.

Повернув голову, странник увидел рядом собой статного молодого человека, облаченного в чёрное, который также протянул юноше деньги и сейчас немного растерянно смотрел на свои с Бин Ванмэем скрещенные пальцы.