Заступник. Проклятье Дайкоку

Глава 12

Острая грань едва касалась кожи, но даже это легкое касание мастерски заточенного лезвия смогло повредить ткань. Я не дрогнул, хотя теплая капля крови и побежала по коже за воротник. Сердце стучало в ритме кавалькады, а нервы натянулись, как стальной трос. Не удивлюсь, если у меня в этот момент зрачки расширились, но вряд ли он их видел, стоя сзади.

— Не из ссыкливых, да? — раздался его голос. Я почти не слышал акцента. Видимо, Казума сказал правду. Он действительно говорил на японском, почти, как на родном.

— Нет, — ответил я. — Так же, как и ты.

Он не вел рукой дальше, просто пытался меня напугать и я это четко осознавал. Убить члена якудзы в чайна-тауне означало одно — поднять очередной конфликт между местными оседлыми китайцами и всей якудзой в Кобе. Даже если кланы вели себя разрозненно, это не значило, что перед общим врагом они не смогут объединиться.

Смогут, еще и как. Как и в тот раз против изгнанных членов якудзы. Но это при условии, что мое тело найдут. То что искать будут — однозначно. Но вот что в голове тряслось у этого полукровки одному Дайкоку известно.

— Че те надо? Че следом ходишь? — спросил он меня, придавливая сильнее рукой, чтобы у меня не было пространства вывернуться. Хотя куда я там мог вывернуться с ножом у горла.

Значит он меня все же заметил и намеренно засиживался на лавке, картинно курил и тянул время. Параноик-параноиком, но очень глазастый, не смотря на то, что разрез у него был уже, чем у меня.

— Поговорить хотел, — сказал я спокойно, глядя перед собой.

Он не рискнет. Не пойдет на это. Я был более, чем уверен. Не потому, что не хватит духу убить человека, нет. Он просто не захочет снова бежать из страны по многим причинам: нет денег, нет сил да и банально — куда дальше? Через Тихий Океан в Америку? Сомневаюсь, что на этот раз надувной матрас сможет ему помочь.

Но было в этом китайце что-то такое, что мне импонировало. Дерзость. Самоуверенность. Сила духа. Воля свободы.

Кто-то скажет, что он трус, потому что сбежал со своей родины. А я скажу, что нужно иметь недюжинное мужество, чтобы бросить родные земли и начать все сначала. С чистого листа. В другой стране. В чужой культуре. А тем более, когда вокруг все будут воспринимать его как чужака, потому что он полукровка. И у Чо это было написано буквально на лице.

— Тогда я задам свой вопрос снова. Че те надо?

— Ты же наполовину японец? — спросил я прямо и не прогадал. Он даже дышать перестал на мгновение, а затем снова чуть не взорвался.

— Откуда ты знаешь, а? На кого работаешь?

— Не суть важно. Я знаю, что ты должен кучу денег одному местному ростовщику. И знаю, что ты наполовину японец. Так что, Чо Доу, поговоришь со мной, как принято у нас тут, раз ты находишься на этой земле, а не как там у Шина.

Я намеренно сказал «Шина», чтобы позлить его. Где-то там на подкорке мозга я выловил это оскорбительное для китайцев слово, возникшее еще за времена правления императоров.

Он толкну меня в спину, отпихнув от себя. Я сделал два шага вперед и развернулся в его сторону. Что ж, вывести его из себя проще, чем кажется. Но тот факт, что он уверен в своих силах меня тоже радовал.

Я определенно должен его завербовать. Эта мысль если и витала в виде несформированной идеи, то сейчас окрепла и осела.

Он сложил нож и сунул его в задний карман, после чего выставил руки перед собой, заняв какую-то неизвестную мне боевую стойку. Я ухмыльнулся. Он позволил себе пугать меня.

Настал мой черед вытащить козырь в рукаве. Резким движением я вынул пистолет, который все это время болтался у меня за поясом и передернул затвор.

Он дернулся было бежать.

— Не советую, — сказал я с примесью стали в голосе. — Есть прекрасная старая пословица: не ходи с ножом на перестрелку. Я не могу быть спокоен до тех пор, пока ты прячешь его у себя в кармане. Вынь и положи на землю. А затем толкни в мою сторону.

Чо поднял руки и повиновался.

— Медленно, — сказал я. И он делал это осторожно. Глаза расширенные, на шее выступил пот. Да. Он знал, что такое пистолет и что он куда опаснее ножа. А быстро развернуться в узком переулке и бежать не выйдет.

— Вот так. Толкай.

Он ударил по сложенному выкидному ножу носком кроссовка. Взгляд становился все более затравленным, как у волчонка.

Когда нож оказался в метре от меня, я отпустил пистолет.

— Я знаю о твоих проблемах, Чо. И знаю как ты здесь оказался. И я действительно хотел с тобой просто поговорить. Узнать причины.

— Какое тебе есть до меня дело?

— Откровенно говоря — никакого. Кроме того, что ты должен Казуме сто тридцать тысяч иен и угрожал ему ножом, как и мне. Именно поэтому я здесь. Понять куда ты дел деньги и как быстро собираешься их вернуть.

— Когда найду — тогда верну, — отрезал он, на что я покачал головой.

— Ответ неверный, Чо. Ты можешь их вернуть гораздо быстрее, но для этого мне надо понимать в каком дерьме ты находишься и как тебе из него выбраться. Смекаешь? Я могу помочь тебе.

— Чем? — спросил он. — Погасишь мой долг перед коллектором? — спросил он с вызовом.

Сто тридцать тысяч иен. Не такая уж и неподъемная сумма, которая лежала у меня в доме. Я обещал себе помогать людям и указывать им дорогу, если они сбиваются с пути. Одному я уже помог, так почему бы не попробовать сейчас помочь и этому?

Я поставил пистолет на предохранитель и сунул обратно за пояс, после чего скрестил руки на груди.

— Допустим, что так. Я могу это сделать. Но какая мне будет с этого польза?

Моральное давление иногда куда сильнее любого кулака. Сейчас я хотел снова его спровоцировать, довести до той точки, которая интересна мне. А именно — сотрудничество. Что бы там не говорил Казума, он может быть вспыльчивым или даже может быть параноиком, но точно не сумасшедшим. Слишком осмысленные действия, слишком хорошее внимание к окружению.

И от моего вопроса он явно замялся. Было видно, что ему интересен такой вариант, но предложить особо было нечего.

— Чего ты хочешь?

— Будешь работать на меня? — спросил я прямо. — Я знаю, что ты скрываешься от триады. Мне не интересны причины, но факт в том, что ты уже здесь и на этой земле. Тебе нужна работа. Нужны деньги. Я погашу твой долг, а ты сначала отработаешь его у меня, а затем я стану тебе платить. Что скажешь?

Он сощурил глаза, явно не доверяя моим словам. Оно и логично. Какой-то хрен с порога следит за тобой через весь город, а затем с бухты-барахты предлагает закрыть все долги и еще предлагает потенциально оплачиваемую работу. Звучит не просто, как ловушка, а как путевка на ближайший подпольный хирургический стол, где дальше Чо разберут на органы и продадут обратно в Китай.

— Слишком просто, чтобы было похоже на правду. Кто ты такой?

— Я Ахиро Кэнтаро из семьи Куджо.

— Якудза, значит, — сказал он с какой-то долей насмешки в голосе.

— Якудза. Но, как и у тебя, у меня свои личные цели.

От услышанного он широко улыбнулся, оскалив зубы, словно я поведал ему тайну за семью печатями.

— Не боишься, что я настучу об этом куда-нибудь и тебя свои же порешают?

— Тебе никто не поверит, — сказал я спокойно, ухмыльнувшись в ответ. — Как ты только что сказал? Кому до тебя есть дело, Чо? Только триаде, которая находится отсюда за пару тысяч километров. Но дело в том, что в эту игру можно играть вдвоем. Не боишься ли ты, что я тоже расскажу конкретным людям, что их беглец скрывается в Кобе?

От этих слов он напрягся. Не нужно обладать орлиным зрением, чтобы это заметить.

Я сделал шаг к нему навстречу, он сделал ответный назад.

— Мне кажется тебе нечего терять. А так как минимум появится стабильная работа, с которой у тебя будет доход. Сначала, правда, долг отобьешь, но не думаю, что займет много времени.

— Зачем тебе мне помогать? — спросил он. — У самого, что ли, проблем мало?

О-о-о… как раз у меня проблемы были куда посерьезнее твоих, Чо Доу. И если бы у меня была такая возможность, то я без задней мысли поменялся бы с тобой местами.

Хотя в таком случае я потеряю уникальную возможность становится лучше при помощи денег. Но и теряю при этом необходимость регулярно всовывать в себя наличку, чтобы не окочуриться посреди ночи. Выбор сложный и неочевидный.

— Я уже сказал. У меня есть личные цели, которые тебя могут не волновать. Мне просто нужно, чтобы ты выполнял некоторые мои поручения, взамен на оплату.

Не мог же я ему рассказать, что меня воскресили в молодом теле и прокляли? Это даже звучит, как бред полоумного.

— Я не буду никого убивать, — сказал Чо. Не знаю из каких соображений было это утверждение, но оно мне понравилось. Хотя бы потому, что никого убивать я и не планировал.

— Вот и отлично, — сказал я. Хотел снова протянуть руку, чтобы понять, что мы договорились и скрепить союз рукопожатием. Но здесь так не принято. — Мы договорились?

Я сложил руки перед собой, прижав ладонь к ладони.

Он вздохнул, сделав аналогичный жест.

— Да.

Взаимный поклон.

— Тогда я позвоню тебе. Постарайся сделать так, чтобы твой секретный телефон в этот момент был включен.

— Откуда… — он запнулся от удивления.

— Я же сказал, Чо Доу. Я знаю о тебе очень много.

Мы вышли из переулка. Он первый, а я за ним, и затем разминулись каждый по своим делам.

Я действительно знал про Чо Доу очень много, как и номер телефона. Просто потому, что он записан в его «личном деле».

Телефонный звонок разбудил меня в восьмом часу утра. После вчерашнего общения с Чо Доу, слежка за которым затянулась аж до самого вечера, я прошелся до своего мотоцикла, после чего отправился домой. Прошелся по району, проветрив голову, и поднялся на свой этаж.

Кирико славно справилась с поставленными задачами. К моему приходу в квартире уже был пятикилограммовый мешок с наполнителем и лоток, а сам кот, явно выкупанный и блестящий, довольный лежал в гостинной на ковре пузом к верху. Самоу Кирико в квартире не было. Я быстро кинул что первое попалось под руку в холодильнике в рот,все это дело сжевал, принял душ и лег спать.

Я не глядя нажал на клавишу вызова и приложил аппарат к уху.

— Да?

— У меня есть очень важная, а главное — свежая информация, — раздался голос Казумы из динамика. Говорил он быстро, словно нервничал. — Меня хорошо слышно?

— Вполне, — сказал я. — Но восемь часов, Казума. Какая у тебя может быть в это время информация? Что мисо-суп на углу твоего перекрестка сегодня невообразимо вкусный?

— Очень смешно. Просто кишки свернулись от смеха, — сказал он. — Слушай внимательно: если ты читал дело Купера, то мог видеть, что он постоянно меняет место жительства и с первого раза у тебя могло не получится его застать на месте.

Это было правдой, данный факт был трижды подчеркнут аккуратными тонкими линиями. Я успел пробежаться в дело купера, но глубоко вникнуть не успел. И если у Казумы как раз по нему информация обновилась, то выслушать его явно стоит.

— Переходи ближе к делу, раз это так важно.

— Его видели. Он сейчас двигается в сторону огромного торгового центра прямо в сердце Кобе. И знаешь что?

— Ну?

— У него в руке чемодан! Огромный чемодан и я уверен, что в нем мои деньги, Ахиро!

И за всем этим я не понимал только одного: если его видели, то почему сразу не поймали?

— Если твои люди видели должника с чемоданом денег, то почему они его тут же не поймали и не приволокли к тебе?

В телефона раздался тяжелый вздох, словно Казуме приходилось объяснять какие-то элементарные вещи, понятные самому отсталому человеку на земле, но только не мне.

— У меня уши и глаза по всему городу, мой дорогой друг, вот только я искренне хочу, чтобы они этими самыми глазами и ушами оставались. Понимаешь? И как ты себе это видишь. пацан десяти лет бросается на мужчину в расцвете сил и пытается отнять деньги? А если он убьет его за эту сумму, то что мне потом делать? Создавать фонд для его семьи и до конца дней выплачивать компенсацию? Нет, спасибо.

Ясно. Казума использует малообеспеченные семьи и их детей для слежки за улицами. Скорее всего даже некоторые бездомные, что сидят у храмов и просто на центральных улицах получают какую-то часть денег от Казумы за интересную информацию. Неплохо он придумал.

Вот только лучше бы он занимался инвестированием денег в развитие образование, в строительство школ и учреждений для слоев населения у которых нет возможности дать образование своим чадам.

Хорошо, что он им платит. Плохо, что использует их положение в своей выгоде. И с этим я тоже обязательно разберусь. Я сделаю так, что всем детям будет чем заняться. Как минимум обучением полезным наукам, а не шастаньем по улицам и слежкой по указке. Пусть даже за деньги.

И чем больше Казума говорил, тем отчетливее я понимал, что он хочет. Я свесил ноги с кровати, встал и подошел к небольшому столику, где у меня лежала записная книжка и ручка.

— Я понял, скажи мне точный адрес, сейчас соберусь и поеду.

Рваными жестами накидал иероглифы с адресом, после чего закрыл телефон и кинул на кровать. Ненавижу, когда планы катятся под откос. Я хотел спокойно объехать несколько адресов, положить грифельные стержни между створкой и рамой и отследить где и когда бывает наш клиент. Поэтому и отсыпался за долгую неделю, набираясь сил.

С другой стороны, теперь мне не придется тратить еще одну неделю на поиски, нужно просто успеть приехать за короткий промежуток времени в центр и поймать там Арчибальда Купера.

— Кто звонил? — спросила Кирико, проходившая мимо с котом на руках. Животное явно чувствовало себя королем жизни или ощущало крайнюю благодарность за то, что его вытащили из локального ада и теперь позволяло делать с ним, что угодно, одаряя всех и каждого в квартире громким мурчанием.

— По работе, — сказал я. — Где ты вчера была вечером?

Ее губы растянулись в хитрой улыбке.

— А что? Переживал?

— Если учесть все недавно произошедшие события — можно сказать и так.

Улыбка сползла с ее лица и на ее место пришла маска легкого опустошения. Я не хотел расстраивать свою сожительницу, но пока что слишком рано для того, чтобы становится беспечными.

— Забирала кошачьи консервы, — сказала она бесцветным голосом.

— Хорошие?

— В магазине сказали, что в них натуральное мясо.

Я кивнул, проходя мимо.

— Ты умница, Кирико-тян. Спасибо. Есть что-нибудь на завтрак? У меня предстоит длинный тяжелый день. Скорее всего до вечера не вернусь.

Это слегка ее оживило. И славно. Кирико вручила мне бутерброд с ветчиной, сыром и зеленью, которые она запекла в небольшом гриле, который в народе называли «бутербродницей».

Пистолет кинул в свою тумбочку на ключе. Деньги в целлофановом кульке, которые прятал покойный Нанаки, отправил туда же, после чего закрыл.

Через полминуты я уже несся по городу, стараясь выжимать максимум и при этом не нарушать правила. Ветер свистел вокруг шлема и обдувал тело. Неприятности с копами сейчас мне были ни к чему, так как каждая секунда была дорога.

Синий свет светофора начал мигать. Из небольшого динамика послышались редкие щелчки для слабовидящих или слепых людей, которые означали, что время для перехода с улицы на улицу вот-вот завершится. Я же несся как раз по той стороне, которой все еще можно было двигаться. По хорошему надо было сбавить ход, но я лишь придал газу, так как мне по всем правилам должны дать завершать маневр.

Мотор заревел, как дикий зверь, почуявший добычу. Я выкрутил ручку. Синий сигнал стал мигать еще быстрее. Звуки щелчков ускорялись с каждым мгновением. Мой байк пересек черту из белой краски, которая показывала зону, где мне следовало бы остановиться.

Зажегся желтый сигнал светофора. Боковым зрением я лишь успел увидеть кабину фуры, едущую мне прямо в правый бок.