Лиза сделала уроки, загрузила задания на проверку в систему онлайн-школы, немного посидела со мной и отправилась к себе в комнату.
Брукс пришла поздно.
Я пил кофе и лазил по Паутине, изучая мир. Читал новости, просматривал тематические сообщества. Очками и сенсорными перчатками не пользовался. Залипнуть в вирте на что-нибудь очень легко, а я планировал обсудить с Кимберли детали задуманной операции.
Когда на первом этаже раздались тихие шаги инструкторши, я отвлёкся от своего занятия.
Шаги приблизились.
Стук в дверь.
— Заходи, — я развернулся в кресле.
Едва Кимберли переступила порог, я понял, что она пьяна. Развязная походка, запах алкоголя, блеск в глазах. А ещё — откровенный наряд, от которого у меня чуть глаза на лоб не полезли. Облегающее чёрное платье с вырезом до верхней части бедра, открытое плечо и декольте, которое почти ничего не скрывало. В правой руке Брукс держала миниатюрную сумочку. Волосы были распущены и струились по спине.
— Чем занимаешься? — женщина направилась ко мне.
— Вот об этом я и хотел поговорить.
— Неважно, — Брукс швырнула сумочку на пол, взгромоздилась мне на колени и посмотрела в глаза. — Сегодня день откровений, малыш.
— Сколько ты выпила?
— Да я трезвая, как стекло!
Я сидел во вращающемся офисном кресле, а Ким — прямо на мне, широко раздвинув ноги. Из выреза выглядывало красивое сильное бедро инструкторши. Левую руку Кимберли положила мне на плечо. Когда я собрался ещё что-то сказать, девушка приложила указательный палец к моим губам.
— Тссс. Я долго терпела, малыш. Вот скажи, я красивая? Нет, не говори. В этом теле мне сорок два, но я трачу хренову тучу бабла на био… ну, ты понял…
Брукс икнула.
— Сколько мы с тобой знакомы? Не отвечай. Восемь грёбаных месяцев. И всё это время ты трахаешь малолеток. А потом ещё эту тёлочку из нашего отряда… И почему, вот скажи, почему ты ни разу не посмотрел в мою сторону?
Осознаю, что Ким чуть ли не прижимается ко мне грудью, а её рука гладит мои волосы. Нет, она мне всегда нравилась, а в последнее время так я и вовсе начал посматривать на инструкторшу с плотоядным интересом, но… Чёрт, я что, не верил в то, что у нас может получиться?
— Ты бы меня прибила.
— Что?
— Ну, если бы я попробовал…
— Идиот.
Не в силах больше сдерживаться, Ким впилась мне в губы. Мысли о Высоких Сетях и уничтожении концерна растворились в страстном поцелуе. Я запустил язык женщине в рот, она ответила. Прижалась ко мне бёдрами ещё сильнее, и я почувствовал, как нарастает возбуждение.
Кресло жалобно скрипнуло.
Оторвавшись от губ напарницы, я предупредил:
— Мы сейчас упадём.
— Плевать, — Ким притянула мою голову и вновь поцеловала, только нежнее и дольше. Когда я провёл ладонью по обнажённому бедру инструкторши, та вздрогнула и начала ёрзать. Тяжело задышала, едва почувствовав мужскую ладонь на своей попке.
Больше не сдерживаюсь.
Провожу второй ладонью по спине Брукс, затем по животу, поднимаюсь выше и прикасаюсь к упругой груди. Понимаю, что бюстгальтера под платьем нет, а сосок отвердел. Начинаю медленно поглаживать.
— Поросёнок, — выдыхает Ким.
Грудь вываливается из декольте.
Подаюсь вперёд, склоняю голову и провожу языком по коричневому соску. Брукс громко хлопает в ладони у меня над головой — свет в комнате гаснет. Теперь единственный источник освещения — экран ноутбука. Внутренняя поверхность окна поляризована, так что мы погрузились во мрак.
— Возьми меня, — шепчет Ким.
Я вновь касаюсь языком соска.
Затем — поцелуй.
Ким срывает с меня футболку, и в этот момент мы падаем на ковер. Хватаюсь рукой за столешницу, Ким выставляет руки. Переворачиваемся. Жёсткого падения и удара о пол удалось избежать, но теперь Кимберли прижата спиной к ворсистому ковру. Я — сверху.
Запускаю ладонь в вырез.
Она что, без трусиков ко мне заявилась?
С шаловливой усмешкой Брукс расстегнула мне ширинку, и я почувствовал, как её пальчики начинают… Склоняюсь над грудью попаданки, нежно целую полукружье соска, переключаюсь на шею, одновременно задираю платье.
— Давай, — выдыхает Ким.
Освободившись от штанов, подтягиваю девушку к себе. Раздвигаю ноги инструкторши и толчком вхожу внутрь. Наградой мне служит томный вздох…
Запах травяного чая с имбирём расплылся по комнате.
Едва Брукс вышла из ванной, её взгляд тут же прилип к подносу с кружками и заварником.
— Серьёзно?
Я пожимаю плечами.
Спальня представляет собой логово сексуальных маньяков. Разбросанная по ковру одежда, смятая постель, свесившееся на пол одеяло. Упавшее кресло с вывернутыми колёсиками…
Экран ноута давно погас — я забыл его сложить.
Кимберли быстро пересекла комнату, плюхнулась рядом и довольно потёрлась носом о мою щёку. Что ж, прогиб засчитан, если я правильно понял ситуацию.
— Мы тут… — женщина виновато закусила губы. — Такое вытворяли… я даже не всё помню, если честно…
— Ну, — делаю глоток из своей кружки. — Могу освежить твою память. Сначала я был сверху, потом ты, потом я держал тебя за волосы, а ты мне делала…
— Эй! — возмутилась Кимберли. — Я такое не делаю!
— Жаль, — я притворно вздохнул. — Значит, это была не ты.
— Ты мне эти шуточки брось, — Ким погрозила пальцем. — Блин. Голова болит…
— Выпей, — я кивнул на поднос. — Там зелье приворотное.
Женщина потянулась за кружкой, поправила съехавший халатик и бросила в мою сторону многозначительный взгляд. Я терпеливо ждал, пока Брукс не насладится первыми глотками.
— С травками-муравками?
— Есть такое, — хмыкнул я.
Брукс сделала ещё пару глотков, и по её лицу начало расплываться выражение блаженства. Я не мешал, неспешно прикладываясь к своей кружке.
— Я… ты же знаешь, я не пью, Макс. Это… прости, я так вчера на тебя накинулась… Ты же не думаешь…
Вместо ответа я притянул Брукс к себе и поцеловал в мочку уха.
— Доиграешься, — проворковала инструкторша.
Через полчаса, когда мы лежали на кровати, тяжело дыша и уставившись в потолок, Кимберли вдруг вспомнила о том, что мы не одни.
— Лиза! Мы тут не слишком шумели? И твой дубль…
— Подозреваю, что слишком, — свесившись с кровати, я начал шарить рукой по ковру в поисках трусов. Справившись с задачей, потянулся к остывающему чайнику. Надо бы в душ, но для начала — прийти в себя. — Мрак на работе.
Ким поспешно встала с постели, набросила халат.
Я успел напоследок полюбоваться стройной фигурой попаданки. Как я и говорил, женщина следила за собой. Дорогостоящие сеансы омоложения, уходовая косметика с зачарованными ингредиентами, восстанавливающие ауры и боевые искусства. Я уж молчу про питание — Ким чуть ли не с калькулятором высчитывает каждую калорию. Итог — гладкая девичья кожа, тренированное тело, аппетитные формы. И гибкость, которой позавидуют многие сверстницы Вити Корсакова.
— Ты хотел поговорить о чём-то.
Мы вновь сидели на кровати с чашками в руках.
Напиток слегка остыл, но оставался достаточно тёплым, чтобы наслаждаться вкусом и вести неторопливую беседу. Я уверен, Лиза догадывается о происходящем, но проявляет тактичность и не стучится в дверь. Брукс принесла еду из ресторана, которую можно разогреть в микроволновке. Да и приготовить себе завтрак можно без особых проблем.
— Разговор долгий, — честно предупредил я.
— Сегодня воскресенье. Я никуда не спешу.
Брукс, как и я, числилась консультантом дома Романовых, но свою работу в тайной канцелярии не оставила. Время от времени её вызывали, чтобы раскатать по арене молодых и неопытных сотрудников. Подготовку хрономагов в Академии тоже никто не отменял. Вот и получалось, что покой моему бывшему инструктору только снился.
— Ладно, — я отставил пустую кружку. — Тогда слушай.
Я рассказал всё о гейтах и Высоких Сетях, нашей идее взломать корпоративного ИскИна и изменить прошлое Земли, сопутствующих сложностях и дилеммах. Брукс кивала, стараясь не перебивать, но выражение её лица не предвещало ничего хорошего.
— Малыш, ты хоть сам понимаешь, на что замахиваешься?
— Уничтожение врага. Окончательное и бесповоротное.
— А про себя и меня ты не забыл? Как просчитаешь всю цепочку изменений? Не сотрёшь себя из реальности? А я? Ты хоть подумал, что «Эскапизм» появился благодаря мне и ещё нескольким энтузиастам? Многие из них не заслуживают того, что ты собираешься сделать.
— Нас с тобой это не затронет, — я покачал головой. — Мы же в параллельной вселенной. Темпоральная волна сюда не докатится.
Брукс пожимает плечами:
— По логике вещей… не докатится. Твоя правда. Но самый простой способ похоронить концерн — устранить меня. Ту меня, которая занималась проектом с самого начала.
— На это мы не пойдём.
Брукс поднялась с кровати, пересекла комнату, остановилась у балконной двери. Поляризация с окон была снята, и ничто не отделяло нас от вечного дня кваргов.
— Вы же хотите решить вопрос окончательно. Да, малыш? Во всех точках бифуркации. А это удар по основателям.
— По одному из основателей, — уточнил я. — И не обязательно удар. Ты мыслишь прямолинейно, дорогая. МОР привык бить по рубежам атаки, устраняя ключевые исторические фигуры. Но можно действовать тоньше. Ты не встретилась с кем-то. Опоздала на самолёт. Кто-то не прочёл в детстве нужную книгу, не поступил в «правильный» университет. Не уболтал потенциальных инвесторов.
— Огромное количество переменных, — пробормотала Ким.
— И что? Мы воспользуемся ресурсами самого концерна.
— Допустим, — задумчиво протянула женщина. — Это может сработать. В теории.
— Серьёзно?
— Не спеши радоваться. Чтобы провести тонкое вмешательство, нужно получить доступ к виртуальным моделям «Эскапизма». Сделать так, чтобы МОР-2 поработал на нас. Поскольку концерн не афиширует себя и не сотрудничает с простыми смертными… его исчезновение не будет катастрофой для истории. Однако… Как вы переведёте локальную сеть концерна на протоколы Моноземли?
— Необходимо найти сотрудника, который согласится внедрить наш софт.
— Маловероятно.
— Смотря что пообещать. Или надавить.
Брукс закатила глаза.
— Макс, ты хоть представляешь себе, как работает система безопасности «Эскапизма»? Одно дело — обрушить дроны на дата-центр. И совсем другое — внедрить неизвестный софт в систему. Там всё на биометрии, с уровнями доступа, под неусыпным контролем. И да, у них есть свои кибермансеры на окладе.
— Мы это понимаем. Скажи, как обойти биометрию.
— Альтернативные ветки тебя больше не волнуют?
— Просто скажи, прокатит или нет.
— Прокатит. Главное, чтобы рубеж атаки был вынесен раньше первых точек. Закон, известный всем эмиссарам: нижнее ветвление отменяет все последующие.
— А говорила, нас не зацепит.
— Мы — не бифуркация. Мы погрешность.
Звучит жёстко.
И развеивает любые иллюзии по поводу своей значимости.
— Хорошо, — резюмировал я. — С этим разобрались. Я вижу ситуацию так: мы связываемся с кем-то из обслуживающего персонала дата-центра, предлагаем убежище для всей семьи и перетаскиваем в империю после выполнения задания.
— Звучит неплохо.
— И ты не видишь косяков?
— Вижу. Нижнее звено тебе не поможет, поскольку не обладает всей полнотой доступа. Среднее звено… к ним тяжелее подобраться. Живут в охраняемых комплексах, по улицам просто так не разгуливают. «Эскапизм» присматривает за этими ребятами. Ну, и они хорошо мотивированы. Без гарантий никто с тобой даже разговаривать не станет.
Гарантии.
Что я могу предложить?
Показать альтернативный мир, провести через пузырь… Так это не гарантии. Земля если и станет подобием Венеры, то лет через триста. Многие верят в прогресс, их не смущает тот факт, что «Эскапизм» помогает богачам сваливать в альтернативные вселенные. Кто-то думает, что переберётся в марсианскую колонию Масков. Другие рассчитывают на орбитальные поселения или самодостаточные корпоративные города под геодезическими куполами. И это синица в руках, а не журавль в небе.
— Вопрос риторический, — Брукс погладила меня по щеке, — но ты рассматривал другие варианты?
— Предложи свой.
— Одарённый-метаморф.
— Кто это?
— Разновидность биомага. Если упростить, то оборотень, который умеет превращаться в любое живое существо… Ну, почти в любое. Там ограничения по массе. Поэтому метаморфы копируют людей.
— Я не слышал о таком.
— Их можно по пальцам пересчитать. Очень редкий психотип. Почти все задействованы в спецслужбах, остальные под государственным надзором. Спроси у Тимофея, это в компетенции Особого отдела.
— Ладно. И что может метаморф?
— О, — улыбнулась Кимберли. — Проще сказать, чего он не может.
— Давай серьёзно.
— Метаморфы превращаются в других людей, копируя не только их внешние характеристики, включая биометрию, но и привычки. Высокоранговый метаморф способен поглощать чужие психопрофили. Со всеми вытекающими.
— Хватит говорить загадками!
— Маг получает в своё распоряжение опыт жертвы.