Зигзаги удачи

Глава 25

Рейдер

Может показаться, что я неоправданно рискую, отправляясь к альвам, но это не совсем так. Аналитик к тому времени успел подключиться к кластеру управляющих ИскИнов убежища и полностью контролировал обстановку. Древний корабельный ИскИн третьего поколения класса "Фрегат" работал в спарке с ИскИном второго поколения (первый раз сталкиваюсь с такой древностью), снятого с малого транспорта. Из тяжёлого вооружения альвы могли лишь похвастать пятью скорострельными пульсарами ближней зоны действия третьего поколения. Два из них были установлены в гроте, используемым как посадочная площадка. Пульсары управлялись вручную и подключиться к ним не было никакой возможности. Аналитика этот факт не смутил, и он взял под контроль все действующие реакторы, готовый отключить их в любой момент.

Грот оказался довольно вместительным, и "Мурена" в нём свободно поместилась. Оставшегося места вполне хватало ещё на десяток глайдеров и флайеров. У шлюзовой камеры нас встречал сам глава клана и двое старейшин, держащиеся немного позади его. Кстати, это первые разумные у которых идентификатор находился в активном состоянии, что указывало на наличие нейросети. Все остальные, с кем мне уже пришлось столкнуться, такой возможностью похвастать не могли. По тем же сведениям от ИскИна исследовательской станции местным удалось наладить производство слабеньких нейрокомов. Нейросети и импланты здесь большая редкость и используются до полной выработки ресурсов, по третьему, а то и по четвёртому кругу, игнорируя смертельные риски при неудачном развёртывании.

Картину торжественной встречи несколько портила шеренга бойцов, обступившая "Мурену", но от этого никуда не деться – вопросы безопасности должны быть на первом месте (сам бы так поступил при встрече с незнакомцами).

– Приношу свою признательность, за оказанную помощь представителям нашего народа, – хорошо поставленным голосом произнёс Глава, после чего официально представился. – Лорд Гилдор Теруэль.

В ответ я ограничился лишь званием и именем. Честно говоря, не хочется сразу же раскрывать все свои карты. Ещё неизвестно, как на это отреагируют местные. Лучше лишний раз промолчу, может за умного сойду…

– Приглашаю вас посетить наше родовое гнездо в качестве почётных гостей.

– Я с благодарностью принимаю ваше приглашение, – дальше отмалчиваться было бы уже верхом неучтивости.

Один из старейшин буквально впился в меня взглядом и следил за малейшим движением. Интересно, что он такого во мне увидел? Пройдя внушающий уважение своими размерами бронированный шлюз, оказались в просторной полутёмной пещере. С освещением здесь явные проблемы – экономят ресурс двух последних рабочих реакторов. До апартаментов главы клана добирались на гравиплатформе второго поколения, древность несусветная, но иного оборудования здесь нет.

Кабинет приёмов был отделан природными материалами, что придавало ему своеобразный шарм и индивидуальность. Перед предстоящими переговорами ознакомили с местной кухней и только после этого пригласили наконец-то заняться делом.

– Как я понял, вы только что с орбиты, – взял на себя инициативу Глава клана.

– Да, это так, – отрицать очевидное не имело смысла.

– Вы в курсе того, куда попали? Какие здесь порядки и законы?

– ИскИн исследовательской станции ознакомил меня с местным положением дел, – после моего ответа за столом повисла напряжённая тишина.

– Вы хотите сказать, что у вас имеется возможность общаться со Стражем? – после довольно продолжительной паузы продолжил лорд.

– Совершенно верно, – кивнул я ему в ответ. – Скажу более, я не ограничен в действиях и могу в любой момент покинуть планету.

Стражем здесь называют исследовательскую станцию. Напрямую связаться с ней ещё никому не удалось, от того такая реакция на мои слова. Всё тот же бдительный старейшина в очередной раз, что-то шепнул на ухо своему лорду.

– Позвольте посмотреть на ваш полный идентификатор? – последовало давно ожидаемое требование.

По вытянувшимся лицам собеседников понимаю, что их постигло очередное потрясение.

– Князь! – как ошпаренные подскочили аграфы. – Просим глубокие извинения за проявленное недоверие!

– Я понимаю ваши сомнения, – жестом руки попросил их вернуться обратно за стол. – Вы должны были убедиться в правдивости моих слов.

После некоторой заминки Глава попытался выяснить причину моего внезапного появления.

– Как я теперь понимаю, здесь вы не случайно, – осторожно начал он.

– У меня на орбите корабль, которому необходим экипаж. Очень надеюсь набрать его у вас. Взамен готов поделиться оборудованием и ресурсами.

– А куда делся прежний экипаж? – не удержался бдительный старейшина.

– Так не было его, – усмехнулся я. – В вашу систему, я со своим подчинённым, попали через пространственную червоточину. После недолгих переговоров Страж присвоил мне статус союзника. Более того, с его помощью сейчас восстанавливается один из боевых кораблей на котором я планирую отправиться в Содружество.

– Вынужден вас огорчить, но у нас нет разумных обладающих необходимыми знаниями, – развёл руками Глава.

– Установку необходимых нейросетей, имплантов и баз знаний беру полностью на себя.

– На какое количество разумных вы рассчитываете? – заметно приободрился Глава.

Даже ограниченные технологии Окраинных миров империи Джоре позволяют значительно сократить штатный состав экипажа. Однако стоит учитывать, что далеко не всё можно заместить ИскИнами, дроидами и дронами. Взять тех же штурмовиков, необходимых для защиты и абордажа кораблей противника. В этот список можно смело добавить личный состав лётных палуб, там помимо пилотов необходимы разного рода техники и оружейники. Кто-то должен следить за жилыми палубами и организовывать корабельный быт. Нельзя забывать и о медицинском персонале и техниках самых разных направлений. В общем, народа потребуется много. По моим подсчётам не менее двухсот разумных! И это только по минимуму!

– Как планируете организовать набор экипажа?

– С вашего позволения, я здесь размещу малый медицинский блок с медкапсулами, где кандидаты начнут проходить тестирование. В дальнейшем, отобранные мной разумные будут переправлены на корабль и уже там им будут установлены необходимые нейросети и импланты, залиты учебные базы. Медицинский блок останется у вас в счёт оплаты. За мной также обучение медицинского персонала, необходимого для его дальнейшей работы.

Глава и старейшины заметно приободрились, довольно кивая друг другу.

– Нам есть, что ещё предложить вам, – обернулся ко мне Глава. – Взамен хотелось бы получить нейросети и кое-что из оборудования.

– Договоримся, – подвёл я итог предварительным договорённостям.

Медицинский блок я планировал поставить из имеющихся запасов с рейдера сполотов, но Аналитик отговорил меня от этой идеи, посоветовав переговорить вначале со Стражем. Я и сам понимал, что такой подарок местной общине будет уж слишком жирным, но что-либо иного под рукой не было. К моему удивлению, Страж довольно лояльно отнёсся к моей просьбе и дал разрешение покопаться на его корабельной свалке.

В качестве донора выбрал кораблик "посвежей" и месте с Кимом принялись за его разборку. Лёгкий крейсер аварской постройки четвёртого поколения довольно неплохо сохранился и видимых повреждений не имел. Трое суток, на стимуляторах, мы горбатились, не опуская рук. Аналитик взломал штатный ремонтный комплекс, и он здорово нас выручил. Было видно, что экипаж покидал корабль в спешке и успел прихватить с собой только то, что мог унести в руках. Для того же ремонтного комплекса места уже не хватило.

Помимо медицинского отсека демонтировали пару заглушенных реакторов с наименьшим износом. Те, что имелись в убежище аграфов и альвов почти полностью выработали свой ресурс и грозили окончательно встать в любой момент. Напоследок прошлись по корабельным запасам и выгребли почти всё до чего могли добраться, начиная с ЗИПов к тем же реакторам и заканчивая хозяйственными принадлежностями. Ещё двое суток я монтировал оборудование в убежище, а Ким мотался на боте, перевозя отобранное нами имущество.

Там же на крейсере немного разжились нейросетями и имплантами. В медицинском боксе хранилось несколько десятков подобных девайсов третьего-четвёртого поколений. Все вторичные и прошедшие необходимые процедуры восстановления. Я был несколько удивлён такой находкой – для местных реальная ценность и это первое, что следовало взять с собой эвакуируемому экипажу. Возможно, здесь сыграла свою роль неизбежная в таких случаях спешка и полное незнание местных реалий. Поинтересовался наличием нейросетей у Стража – не поверю, чтобы он не прибрал несколько таких девайсов для изучения. Моё предположение оказалось верным, и я разжился ещё парой десятков комплектов вплоть до пятого поколения включительно. В нагрузку Страж скинул все имеющиеся у него трофейные учебные базы – ничего интересного и нового он в них не обнаружил.

После того, как смонтировал медицинский блок и запустил "новые" реакторы почти сутки отсыпался. Ким к этому времени уже во всю "тестировал" медкапсулу. Ложиться рядом поначалу не рискнул – кто его знает, что взбредёт в голову местным? На радостях могут и не выпустить из капсулы, хотя это навряд ли – никто из них и близко не знает, как управляться с подобной техникой. Особого желания в очередной раз корячится в пилотском ложементе бота не испытывал, так что всё же рискнул и устроился в соседней капсуле…

Первым делом, как только пришёл в себя, связался с Кимом (в медблоке его уже не было). Не желая зря терять время и дожидаться, когда я просплюсь, он махнул на орбиту и сейчас занимается перевозкой отобранного нами имущества на рейдер. На аварском крейсере нашлось множество полезных вещей пригодных не только для продажи местным, но и нам: те же медицинские и пищевые картриджи, предметы мебели и обстановки, офицерские сухпайки, боевое снаряжение десантников и абордажников, прочая бытовая мелочёвка…

Разобравшись, чем занимается подчинённый, задался целью немного перекусить. В соседнем небольшом помещении, при помощи одного из ремонтных дроидов, установил пищевой синтезатор, заодно обустроив каморку под комнату отдыха. Работы впереди много и совсем кстати, когда под рукой есть уголок, где можно немного расслабиться и нормально поесть (сухпайки уже в глотку не лезут). За всеми моими действиями внимательно следил один из старейшин в сопровождении пары приближённых лиц. Когда я запустил пищевой синтезатор и сделал заказ, старейшина не удержался и подошёл ко мне. Его интерес был вполне понятен, такая техника если у них и имелась, то на несколько поколений ниже, а выбор блюд там весьма ограничен, в основном питательные смеси и малопонятные каши.

– Вы не против, если я присоединюсь к вам? – старейшина красноречиво покосился в сторону синтезатора.

– Прошу, – кивнул я ему соглашаясь. – Кстати, в меню имеется целый блок национальных блюд федерации Галанте.

Старейшину я так и не дождался, тот накрепко застрял у пищевого синтезатора, заказывая себе и сопровождающим его лицам всё новые и новые блюда.

А потом начался "конвейер"… Вначале я прогнал через капсулы кандидатов на обучение по специальностям медик и медтехник для местных. Ограничился двумя девушками и парнем. Все аграфы. Заметил, что отношение к альвам здесь какое-то снисходительно отстранённое, как к малым детям, или даже дальним родственникам. Нет, их не обижают, но ровней себе не считают. Поэтому пока есть возможность занять какую-либо значимую должность, на первом месте всегда оказываются аграфы.

Всем троим установил нейросети и необходимые импланты – все четвёртого поколения. Ниже не желательно – не смогут работать с имеющимся оборудованием. Залил им учебные базы в четвёртом ранге. Вот и пригодились, скопированные ещё в Центре подготовки флотского резерва, пакеты профессиональных баз. Теперь эти аграфы самые "крутые" в убежище. Пока будущие медики дожидались активизации своих нейросетей, занялся тестированием кандидатов в свой экипаж.

Глава рода и в этот раз попытался подсунуть мне аграфов, но я сразу отказался от подобных претендентов. Ничего против местной элиты я не имею, аграфы здесь совершенно не походят на своих родственников из Галанте – с ними вполне можно общаться на равных. Другое дело, меня откровенно коробило их отношение к своему потомству от имперцев Джоре. Понимаю, что у них есть основания ненавидеть своих прежних хозяев, но дети здесь причём? Только из одних аграфов я экипаж не наберу, не так-то много их в убежище. Придётся добирать альвами, но это чревато напряжённостью в отношениях, которые рано или поздно перерастут в открытый конфликт. Здесь это не происходит по той причине, что в руках чистокровных аграфов находятся все знания и ресурсы убежища, а безрассудно рисковать своим будущим их потомки пока не готовы.

Как это ни странно, но альвы увидели во мне шанс в корне изменить свою жизнь. Уверен, они готовы многим рискнуть лишь бы вырваться из-под вечного контроля старших и порядком опротивевшего убежища. Сами по себе альвы заметно живее своих родителей по линии аграфов и не такие снобы, как имперцы, что вселяет определённую уверенность в благополучном исходе нашего сотрудничества.

Как только новоявленные медики освоили третий ранг учебных баз, дальнейшее тестирование претендентов легло полностью на их плечи. Перед отлётом на рейдер пришлось немного задержаться и установить нейросеть Главе рода, уж очень он просил... За "Администратора" пятого поколения расплатился природными минералами, используемые в качестве накопителей ментальной энергии.

При подлёте к рейдеру убедился, что внешний корпус корабля уже почти полностью сформирован. Сейчас работы ведутся в его комовой части. Имеющиеся ресурсы уже полностью выработаны и для их восполнения Страж подогнал совсем уж древний транспорт второго поколения. Что касается внутренних отсеков, то здесь не всё так гладко, как снаружи. Сформированы и запущены лишь небольшая часть служб: реакторный отсек со всем содержимым, жилые палубы и боевая рубка. Впрочем, для моих целей достаточно и того, что уже имеется. По проекту на рейдере находятся две штатных медсекции, и они уже полностью готовы к работе. Оборудование представлено образцами десятого поколения, доставшееся от сполотов.

Рано или поздно на рейдере могут оказаться чужаки, что может привести к нежелательной "засветке" технологий империи Джоре. А так есть шанс отговориться, что всё это богатство досталось мне от сполотов. Помимо этих двух медсекций будет и ещё одна, но уже не общего пользования, а лично для меня, оснащённая оборудованием 15 поколения. Капитанские апартаменты также были оборудованы по максимальному уровню, лишь рабочий кабинет, где придётся встречать особо важных гостей, полностью соответствовал аналогичному помещению на рейдере сполотов. Кстати, теперь целая палуба в жилом секторе отдана под мои нужды. Теперь там кроме капитанских апартаментов располагаются: личная зона отдыха с небольшим водоёмом и растительностью, тренировочная площадка, личный медбокс…

Немного освоившись на новом месте, приступил к довольно неприятной, но необходимой работе – извлечению нейросетей и имплантов из замороженных останков сполотов. Других вариантов обеспечить свой экипаж необходимыми девайсами у меня попросту нет… Трупы утилизировал самым простым способом – забивал ими контейнер и отправлял к местной звезде. Проще было бы зарядить по контейнеру из пульсара, но ни один из них ещё не был задействован.

Управился с этой работой за четыре дня, а потом Ким начал доставлять с планеты будущих членов экипажа. Надо сказать, что в общей массе интеллектуальный показатель среди альвов оказался довольно высок и ниже 120 единиц мне никто не встречался. Возможно это дело рук Главы, не пожелавшего ударить в грязь лицом, но я больше склоняюсь к версии, что таким образом дают о себе знать гены предков.

Первым делом взялся за будущих медиков – мне в одиночку с таким количеством претендентов точно быстро не справиться. Как только встанут на ноги, займутся рядовым составом, а я возьму на себя будущих офицеров. Немного разобравшись с дальнейшими планами по установке нейросетей, переговорил с Аналитиком.

– Надо что-то решать со Стражем, – обозначил я тему разговора. – Мне очень не нравится, что мы зависим от него. Может наступить момент, когда ему надоест наша возня и он прихлопнет нас как надоедливую муху.

– Существуют протоколы, которые не позволят ему это сделать, – не согласился со мной Аналитик. – Будь ты прямым потомком имперцев станция уже давно была бы в наших руках. К сожалению, это не так и нужно исходить из реального положения вещей.

– Неужели твои создатели не предусмотрели такой вариант развития событий и не организовали соответствующую лазейку?

– Именно такого варианта развития никто даже предположить не мог. Наиболее подходящий, в данном случае, вариант взятия под контроль исследовательской станции – воздействие на его управляющий ИскИн через закладку программного обновления.

– Ты уже активировал эту закладку?

– Сразу же, как только удалось наладить контакт с ИскИном. К сожалению, данный способ имеет существенный недостаток – он сильно растянут по времени. За одно обновление удаётся внести лишь незначительные изменения в программном коде, и активизация новой прошивки произойдёт ещё не скоро.

– Чем мы можем заинтересовать Стража? Хотелось бы, чтобы он не потерял к нам интерес раньше времени.

– В первую очередь его интересуют ресурсы, которые помогают ему поддерживать свою работоспособность.

– Ты уже разобрался с памятью ИскИна рейдера сполотов? – пришла мне в голову интересная мысль.

– Да.

– Есть ли там информация по базам пиратов во Фронтире, куда бы мог "дотянуться" Страж?

– Не плохая идея, – сразу сообразил ИскИн. – Имеются координаты двух подходящих баз.

– Сообщи об одной из них Стражу. Может эта информация его заинтересует? Что ни говори, но на нас он изрядно потратился, заметно сократив и без того свои скромные ресурсы.

Ещё около декады я занимался новобранцами. Последние пару дней мне на помощь пришли первые медики, что добили учебные базы до третьего ранга включительно. За это время рейдер приобрёл вполне законченный вид. Работы велись уже внутри корпуса и носили доводочный характер. Фабрика наноботов заняла своё штатное место на одной из инженерных палуб, что не значилась в официальном проекте. К глубокому сожалению, пришлось распрощаться с парой мощных реакторов (даже близко не представляю какого поколения) выданных Стражем во временное пользование. Без столь мощной поддержки фабрика до сих пор бы ещё возилась с внешним корпусом. Сейчас она подключена к энергетической системе рейдера.

Спокойный и размеренный темп обучения экипажа прервала внезапная боевая тревога, объявленная кластером ИскИнов. Бросив все дела, ринулся в рубку. При моём появлении вспыхнули инфопанели тактической обстановки. На одном из них отображалось окно пространственного перехода, из которого медленно вывалилась сцепка из двух древних линкоров, тяжёлого транспорта и пассажирского лайнера второго поколения.

– Зафиксирован выход из пространственной аномалии пиратской станции, – проинформировал кластер, как только подключился к капитанскому ложементу.

Кстати, надо будет потом что-то с именем придумать, а то очень уж безлико получается – кластер какой-то.

Шум и вой в системе поднялся жуткий – пираты верещали буквально на всех частотах, то грозя всеми карами, то умоляя о помощи. Довольно быстро количество этих воплей сошло на нет – Страж брал под свой контроль ИскИны пиратских кораблей. Внезапно из портала выскочили два тяжёлых крейсера третьего поколения и почти сразу же открыли огонь, выпустив в сторону исследовательской станции весь имеющийся боезапас ракет.

А вот это уже опасно! Так и нас задеть могут запросто – стоим рядом со станцией. Приказываю активизировать щиты и открыть огонь по быстро приближающимся ракетам.

До стрельбы так дело и не дошло. Совершенно непостижимым образом метрика ближнего пространства чуть ли не вывернулась наизнанку и в этом безумии пропали все ракеты. Вслед за этим навечно замолк первый крейсер пиратов, а мгновение спустя второй, будто впечатался в невидимую преграду, смяв в гармошку всю носовую часть, вплоть до середины корпуса.

М-да… я только что своими глазами увидел, как работает гравитационная установка. Скажу откровенно, не многие этим могут похвастать…

Спустя некоторое время со станции стартовали два буксира, которые принялись подтаскивать на орбиту планеты пиратские корабли. Только тогда Страж разрешил пиратам приступить к эвакуации. На планету посыпались спасательные капсулы. Отдельными волнами пошли тяжелогруженные боты и малые боевые корабли, способные действовать в условиях атмосферы.

По моему указанию Аналитик связался со Стражем и сумел договориться на предмет заправки топливом. У нас баки почти пустые, так зачем добру зря пропадать? Помимо заправки Страж разрешил пробежаться по кораблям и забрать необходимую нам мелочёвку. От такого предложения отказываться не стал, хотя всё необходимое на рейдере имелось. Куда сбыть "мелочёвку" вопрос не стоял – в убежище аграфов и альвов любому подарку будут рады.

Ким быстро организовал десантные партии, перебросив их на корабли. Как оказалось, пираты взяли с собой далеко не всё, что могли. Вниз, в убежище, пошла вся бытовая мелочёвка, пищевые и медицинские картриджи, пара допотопных, но ещё действующих ремонтных комплексов; скрутили несколько реакторов и лазерных пушек. На крейсере, что сложился в лепёшку нашли три уцелевших штурмовика третьего поколения. Их также переправили в убежище.

Глава не стал скупиться и щедро расплатился с нами необработанными кристаллами накопителей. Некоторые из них поражали своими размерами, значительно превосходя имеющиеся у меня. Перед самым отлётом, пригласил его на борт рейдера. Тот довольно долго осматривал корабль и разговаривал с альвами. Похоже, остался доволен. Из вежливости предложил ему лететь с нами. В ответ он совсем не весело усмехнулся:

– Здесь я Глава клана, а кем я буду там? Мне есть чем заняться здесь. Благодаря вам, у нас появилась реальная возможность вызволить, оставшихся в рабстве соотечественников.

Как говорится, была бы честь предложена… Сразу же после отбытия Главы на лётную палубу приземлился шаттл с исследовательской станции. Его ИскИну настолько понравилась операция с пополнением необходимых ресурсов, что он предложил обменять координаты с подобным "содержимым" на концентрат регенерона – основного компонента для проведения полного омоложения организма.

– Откуда он у него? – не сдержал я своего удивления.

– Очевидно, именно из-за этих ресурсов здесь и появилась исследовательская станция, – поделился своим мнением Аналитик. – Взамен на ингредиенты местной флоры и фауны станция вела торговлю с заключёнными. После распада империи торговля потеряла всякий смысл, так как все стазис-камеры станции буквально заполнены этим концентратом.

– С этим вроде как понятно. А в чём проблема с необходимыми ему координатами? Стоило только просмотреть память корабельного ИскИна сполотов и проблема была бы решена.

– Такие действия неприменимы к лицам, имеющим статус союзников.

М-да… как у них здесь всё запущено. Как бы там ни было, но настала пора убираться отсюда. Аналитик хоть и уверяет, что ещё немного и ИскИн исследовательской станции перейдёт под его полный контроль, но верю я в это с трудом. Если проводить аналогию, то как калькулятор может взломать суперкомпьютер? Даже если Аналитик и прав, то предпочитаю в момент смены протоколов управляющего ИскИна находиться от исследовательской станции как можно дальше…

Конец