Значимые

ГЛАВА ДЕСЯТАЯ

Падший бог

Аарон ЛеБо ненавидит ярлыки и имеет свои собственные высказывания.

Встречаться с ним означает сопротивляться ему до тех пор, пока не сдашься. Для него отношения равны соглашению. Удовольствие без эмоциональной связи. Срок годности истекает еще до того, как все началось. Что касается моего присутствия на Гран-при Канады, то я здесь только для того, чтобы разгадать человечность Волка, выполняя свою часть соглашения, хотя мы оба знаем, что я приехала сюда добровольно. Но зачем? Когда я с ним, — испытываю неописуемый прилив сил, я ненасытно нуждаюсь в приключениях.

Я до сих пор не могу отделаться от того, что произошло сегодня вечером. Несколько часов назад я была на свидании с Аароном, победила свой самый большой страх, а потом села в его частный самолет — его роскошный, огромный, частный самолет. Мне пришлось держаться от него на безопасном расстоянии в течение нескольких часов, пока мы летели. Все неопределенно, кроме одного: чертов Волк развращает мою душу.

Эта свобода заставляет меня вспомнить, какой я была до Стефана три года назад. Танцевала с друзьями, праздновала окончание семестра, чувствовала себя свободной, уверенной, зажигательной. Пока не появился Стефан. Он был таким, как из книги: вежливым, обаятельным, ему суждено было стать блестящим юристом — воплощением совершенства.

«Любовь — не то чувство, на которое можно положиться. Не жди того, чего не существует», говорила моя мама.

Именно поэтому я дала Стефану шанс. На нашем первом свидании он угостил меня ужином в одном из самых роскошных ресторанов Нью-Йорка, привлекая меня своими словами и невероятно убедительной личностью. Он был заботлив, не позволяя мне пить столько, сколько я хотела, и показал свое желание помолвки, попросив меня стать его девушкой — то есть, он уже говорил о браке. Он заполнил пустоту, которая грызла меня, уделяя мне внимание и предлагая то, чего, наверное, хотела каждая женщина.

Даже если я была уверена, что я не такая девушка. Вот так я открыла свои границы мужчине, которого едва знала.

Я возвращаюсь в реальность, когда слышу смех нескольких гонщиков, дружески беседующих. Команды начинают раскладывать материалы по своим паддокам. Нас окружают репортеры, семьи и подруги фотографируются вместе, а что касается меня, то я знакома только с Волком.

— Аарон!

Мужчина лет пятидесяти идет к нам с ослепительной улыбкой на лице. Он один из немногих, кто здесь одет повседневно. Джинсы, клетчатая рубашка. У него борода в несколько дней, растрепанные каштановые волосы и доброта в серых глазах. Чужой? Как и я. Двое мужчин дружески обнимаются, прежде чем Аарон поворачивается ко мне, чтобы представить нас.

— Элли, это Томас, руководитель нашей команды и мой агент. — Может, и не чужой. — Томас, это Элли.

Мы вежливо приветствуем друг друга с застенчивой улыбкой. Я вижу, что Томасу так же неловко, как и мне, когда его представляют.

— Итак, Элли, я много о тебе слышал. — Правда? — Мне интересно, как тебе удалось заставить его изменить свои привычки. — Он обнимает Аарона за плечо. — Я мог бы использовать ее уловки, чтобы заставить тебя меня слушать.

— Ты не женщина, Томас. Ты не можешь использовать ее уловки. — Аарон сверкает улыбкой, пока Томас закатывает глаза, и через секунду мои щеки краснеют. Волк переключает свое внимание на меня. — Извини меня. Мне нужно увидеть своего товарища по команде.

Он оставляет меня с Томасом, и мой взгляд не может не следовать за ним, мои мысли неконтролируемы. Я смотрю, как Аарон разговаривает со своим товарищем по команде и несколькими другими гонщиками, очарованная его магнетической харизмой. Волк привлекает все внимание одним лишь жестом; он излучает доминирование. Но не фальшиво. Он сам по себе, не заботясь о том, что думают другие.

— Аарон — великий человек. — Томас улыбается, заметив, как я смотрю на Аарона.

— Действительно, так оно и есть, — смущенно отвечаю.

— У него есть свои демоны, и он нелегко доверяет людям, но...он может многое дать. — Голос Томаса полон доброты.

— Как вы его нашли? — Я убеждаю себя, что должна задавать вопросы для предстоящей статьи, хотя на самом деле мне просто интересно узнать все о Волке.

— Я взял его под свое крыло, когда он был еще подростком. Этот парень без разрешения одолжил у меня картинг, а потом устроил на нем гонки. Утверждал, что лучше других моих учеников. — Он усмехается, глядя на Аарона с гордостью на лице. — Ну, он был прав. В нем уже был этот огонь. В девятнадцать лет он уже занял второе место на чемпионате мира.

— Как он сказал, он всегда получает то, что хочет. — Я не могу удержаться от смеха. Так и есть. Иначе меня бы здесь не было.

— Я уже начал беспокоиться за него. Жизнь гонщика нелегка, ему нужна стабильность. — Когда Томас смотрит на меня с благосклонностью, я чувствую себя подростком, только что получившей одобрение отца своего парня. — Он больше одиночка. У его товарища по команде всегда есть семья, которая поддерживает его, но он... — он вздыхает. —...он считает, что ему никто не нужен, я просто думаю, что такому человеку, как он, трудно кому-то доверять.

— Должно быть, трудно строить настоящие отношения, когда ты знаменит. Иногда лучше отталкивать людей, чтобы не разочаровываться в них.

Мне нужно помнить, что мы с Волком играем в игру. В игру, в которой никогда не задействованы чувства или эмоциональная связь. Я могу стать незначительной только после того, как истечет срок нашего соглашения.

— Но, судя по всему, он впустил тебя, не так ли? — На его лице скользит игривая улыбка.

— Ma belle — моя красавица, нам пора в наш номер.

Аарон возвращается к нам и кладет руку мне на поясницу. От его чарующего прикосновения у меня по рукам бегут мурашки.

— Было приятно познакомиться с вами, Томас.

— Мне тоже, Элли. Скоро увидимся. — Мы еще раз улыбаемся друг другу, пока внимание Томаса не переключается на Аарона. — И никаких грязных дел перед гонкой, Аарон.

О, Боже! Я чувствую румянец на своих щеках, когда Томас уходит от нас, смеясь над моим шокированным лицом.

Мы доходим до нашей спальни, и меня начинают терзать сомнения. У нас комната на верхнем этаже с потрясающим видом на трассу. Балкон освещается прекрасными сумерками. Атмосфера пропитана романтикой. Комната просторная, могла бы подойти для медового месяца. И что еще важнее, там одна кровать размера «king-size». Только одна. Я собираюсь провести неделю наедине с Волком. Могу ли я ему доверять? Вероятно, нет. Но я верю, что он будет джентльменом. Я почти чувствую себя его личным эскортом, может быть, это соглашение было не такой уж хорошей идеей. Есть только один способ узнать.

— Так...какую сторону кровати ты хочешь занять? — Мой голос срывается, показывая тот факт, что я давно не спала рядом с мужчиной.

— Как хочешь. Я буду спать на диване. — Что? Он бросает сумку на диван, который превращается в крошечную кровать. Я с недоумением изучаю его. Волк хочет меня трахнуть. Волк приглашает меня сюда. Но спать в одной кровати со мной он не может? Я не верю, что он сделал это из галантности — нет, это что-то другое. Аарон бросает на меня взгляд через плечо. — Это не личное, Элли. Просто я всегда сплю один.

Я бормочу неопределенное «хорошо», мой голос выдает мое разочарование. Что со мной не так? Пока он идет в ванную, я ставлю чемодан на кровать и завязываю волосы в небрежный пучок. Ищу в сумке свои косметические средства, все еще удивляясь, почему он не хочет спать рядом со мной. Это потому, что он не может заснуть рядом с кем-то? Потому, что он не хочет эмоционально вовлекаться в кого-то? Трудно сказать.

Я решаю принять душ, как только замечаю, что Волк закончил. Несу свои продукты, наши пути встречаются на полпути, взгляды тесно переплетаются друг с другом. Смотрю в пол, игнорируя его, не веря, что я действительно это делаю.

Это одноразовое событие.

Всего несколько дней вдали от всего.

Я захожу в ванную, когда слышу, как его телефон звонит на раковине.

— Аарон, твой телефон! — Хватаю его и открываю дверь, чтобы вернуть ему, но по ошибке мельком вижу идентификатор звонящего WhatsApp.

Моника.

Она прекрасна. На фотографии в профиле она улыбается, демонстрируя свои невероятные зубы. Ее глубокие голубые глаза завораживают любого мужчину, волнистые каштановые волосы выглядят как реклама волос. На мгновение я задаюсь вопросом — кто она для него? Кому какое дело.

— Спасибо, Элли.

Он берет телефон, я выдаливаю улыбку, чувствуя что-то...странное. Ревность? Серьезно? Это просто смешно.

Я слышу, как он несколько раз ругается, но решаю не подслушивать. Во время душа все мои мысли заняты Аароном. Таинственным и загадочным Аароном. Я переодеваюсь в атласные шорты и майку бордового цвета и проверяю телефон.

Аарон: Направляюсь в спортзал. Не жди меня.

Лжец.

Я, может, и не эксперт в Формуле-1, но в спорте я разбираюсь.

Ты должен сохранять энергию перед соревнованиями, следовать графику тренировок, который не включает в себя ночные занятия в спортзале.

Отлично, Волк просит меня приехать сюда только для того, чтобы трахнуть другую женщину, возможно, роскошную Монику. Я отказала ему в сексе (по крайней мере, пока), а он не из тех, кто ждет женщину вечно.

Я врываюсь в спальню, стараясь не поддаваться гневу. Беру книгу, желая расслабиться, и направляюсь к балкону, чтобы почувствовать свежий воздух на своём лице. Почти весь свет выключен, за исключением одного огромного эркера справа.

Тренажерный зал.

Я присматриваюсь и вижу...Аарона, бегущего по беговой дорожке в одиночестве. Он быстр, сосредоточен, как будто ведет войну с самим собой. Черт. Он не врал. Поговорим о проблемах с доверием. Я сажусь на стул, переключая свое внимание между книгой и Аароном бог знает сколько времени. Я никогда не видела человека, который был бы так чертовски увлечен. Он останавливает беговую дорожку и садится на пол с измученным видом, положив руки на лоб. Аарон выглядит затравленным, измученным, как будто переступил через свои собственные границы.

Я смотрю на время и замечаю, что прошло уже два часа с тех пор, как он ушел, и уже за полночь. В этот момент инстинкты берут надо мной верх. Я не думаю ясно, мной руководит мощная воображаемая сила. Делаю глубокий вдох и, схватив халат, выхожу из комнаты. Открыв дверь в спортзал, застаю Аарона у окна, спиной ко мне. Возвращаться уже поздно.

— Аарон, — бросаю я, не понимая, зачем я здесь на самом деле. Когда он слышит мой голос, его пронзительный взгляд встречается с моим, пока он потягивает свою бутылку воды. — Прости, я не хотела вмешиваться...Просто увидела тебя с балкона и хотела узнать, все ли с тобой в порядке.

— Мне не нужна няня, — мрачно отвечает он.

Его брови хмурятся, а глаза сужаются, глядя на меня с глубоким укором. Намек понят. Он хочет, чтобы я ушла. Я замечаю, как глупо выгляжу. Мы даже не знаем друг друга, а я уже врываюсь в его личное пространство. Киваю ему, понимая, что это плохая идея.

Уже собираюсь выйти из спортзала, когда он хватает меня за руку, его прикосновение посылает электризующее ощущение по всему моему телу. Впервые, читая его глаза, нахожу в них уязвимость, которую никогда не видела раньше. Он, обычно всегда контролирующий себя, всегда такой сильный, бесстрашный, теперь кажется призрачным ребенком, проснувшимся от кошмара, запертым в теле одичавшего мужчины.

— Я не хотел быть грубым. Просто это то, что я делаю. — Он сжимает челюсти.

— Что ты имеешь в виду?

Аарон подходит к огромному эркерному окну.

— Я тренируюсь усерднее всех, чтобы избавиться от своих мыслей. Мне нужно быть лучшим. Если я отпущу себя, меня поглотит тьма. — Я встречаюсь с ним взглядом, лунный свет освещает половину его лица. Наполовину серафическое. Наполовину сломанное.

— О чем ты говоришь?

— Мое прошлое тебя не касается. — Его взгляд, словно лезвие, пронзает мой глаза.

— Тебе, должно быть, одиноко, — шепчу я, вероятно, думая о себе. Он в замешательстве анализирует меня, словно я загадка, которую ему нужно разгадать. — Держишь все в себе. Иногда полезно поговорить с кем-то.

Мне ли не знать. Я тоже одинока.

— Ты не хочешь знать, почему я такой. Почему я вожу машину. — Почему он ни с кем не сближается. — Я сломан. — Его резкий и холодный тон не отталкивает меня. Вместо этого мое сердце сочувствует ему, даже если он сверлит меня взглядом, как будто я его враг. — Мне не нужна твоя жалость, Элли, — добавляет он с недоверием, прежде чем рвануть за своей сумкой.

— Это не жалость, Аарон. Это называется заботой. — Слово, значение которого он, вероятно, не знает.

Интересно, что произошло за последние два часа, что заставило его резко изменить поведение? Какие шрамы он скрывает, чтобы отрицать свои эмоции?

— Тебе следует заботиться о своих собственных проблемах.

Его слова могли бы ударить меня.

— Я не знаю, что с тобой случилось, но это не повод вести себя как эгоистичный придурок. У каждого из нас есть свои демоны! — кричу я ему, выходя из спортзала.

Он молча идет за мной. Возможно, я действовала импульсивно. Действительно ли я назвала его придурком? Я просто сделала предположение, ничего не зная о его жизни. Он закрывает за нами дверь спальни. Я чувствую необходимость извиниться — в конце концов, он мне ничего не должен, но он меня опережает.

— Седьмое число месяца — плохой день для меня. — Семь...как и номер его машины, и татуировка в виде черепа. — Спокойной ночи, Элли.

Иногда слова имеют иное значение, чем их реальный смысл. Иногда нам приходится читать между строк, чтобы найти новое понимание. И в данном случае открытие мне может означать, что он сожалеет.

— Спокойной ночи, Аарон.

Я забираюсь в свою кровать и, когда уже собираюсь выключить свет, слышу его голос.

— Спасибо за заботу.

Я улыбаюсь. Выключаю свет. Надежда есть.

Он может быть сломлен, поврежден, раздавлен прошлым, которым не готов поделиться с миром. Но я узнаю, кто такой Волк, ценой пробуждения своих собственных демонов.