Зои

Глава 12

Хмельон оказался полной дрянью.

Именно в тот самый момент, когда я в очередной раз забыла, что Во — магический мир… этот самый мир маленькой Зои Базио в моем лице решил об этом напомнить.

Нас подвели к… конюшне. И я уж было обрадовалась возможности пообщаться с лошадьми, но «папенька» вдруг свернул налево.

Фабрис вздохнул. Тайрон что-то просипел. Я с любопытством вытянула шею и…

За конюшней обнаружилась небольшая деревяная пристройка, которую почему-то в прошлый раз не заметила. На удивление, обычная.

Услышав приближающиеся шаги, из дверей вышел симпатичный парень лет двадцати — двадцати пяти. Крепкий, коренастый, с белозубой улыбкой на смуглом лице и… со странной лопатой в руках.

Черт, она мне точно будет сниться!

— Каир Арель!

Юноша склонил голову.

— Крес, будь любезен, помоги моим, хм… воспитанникам, подобрать деревце для посадки.

— Какое-то конкретное?

Парень опустил лопату и вытер ладони о холщовую ткань легких брюк.

Я посмотрела на этого Креса с завистью.

— Более чем, — в голосе «папеньки» мне чудилось легкое злорадство. — Самый отборный образец хмельона! Дерево сажать возле полигона, недалеко от третьего входа.

— Но там… Там ведь чернорос лютует..??!

— Именно.

Мы дружно сглотнули.

— И еще, — «папенька» с сомнением окинул шелково-бархатный наряд Тайрона и такой же бархатный мой, — выдели им, пожалуйста, рабочую одежду. Боюсь, после знакомства этих молодых людей с хмельоном будет изобретен новый фасон одежды. В бархатную сеточку!

— Ох!

— И хлопковую тоже!

Спустя двадцать минут, облаченные в удобную легкую одежду работников поместья, мы стояли перед деревянной клеткой. По очереди хлопали глазами, клацали зубами и думали…

Как бы унести отсюда ноги!!! Да поскорее!

В клетке, где спокойно мог разместиться взрослый слон, находилось нечто!

Но нам сказали, что это хмельон…

И если Фабрис с Тайроном хотя бы теоретически были знакомы с этим самым, то я глазела на копошащегося внутри монстра с тем же выражением, что смотрела фильмы ужасов в моей прошлой земной жизни. А сейчас картинка ожила.

Нас практически силой запихнули в просторное, светлое помещение, где прямо по центру находилась клетка с нечто.

Освещение вокруг — настолько яркое, что можно было во всех подробностях разглядеть то, с чем нам придется иметь дело. Нам троим.

Потому что «папенька» с Кресом встали чуть поодаль и мерзко пересмеивались.

А в это время мы, маленькие и испуганные, замерев от отчаяния, пялились на то, что точно также пялилось на нас. Изнутри.

Хмельон оказался гибридом тонкого черного деревца, непонятного мне животного и кучи странных распыляющих шлангов. Каждую секунду это нечто разбрызгивало вокруг себя плотную мутную жидкость. Хорошо хоть без запаха.

Высота? Я прикинула примерный размер бедствия и поняла, что эта хрень, наверное, даже повыше «папеньки» будет. А это означает два с половиной моих роста. Или того больше.

За звериную часть отвечали немаленькие челюсти с кинжальными зубами, змеиные языки и налитые кровью глаза. И все это вместо листьев. А еще по деревянному полу клетки стелились длинные, острые на концах, корни, похожие на щупальца краба.

И вот как ТАКОЕ сажать??

Да что там сажать, как к нему вообще подобраться??!!

Начала накатывать паника.

Да я готова выучить весь дворцовый этикет! Называть принца, как ему угодно! Но…

Можно я отсюда уже пойду?!

Судя по физиономиям моих подельников, схожие мысли посетили нас всех.

— Ну что, бойцы? — хохотнул наставник. — Кто мне может рассказать про хмельона?

Точно не я. Я такое чудовище даже в кошмарах не видела.

Ожидаемо (по крайней мере для меня) начал Фабрис:

— Каир Арель, насколько я знаю, хмельон — это порождение темной магии Нижнего срединного леса. Обладает защитными функциями, продолжительность жизни составляет около пятиста лет. Весьма привязан к владельцу. Когда хозяин умирает, хмельон очень тоскует и каждую ночь стремится выразить свою печаль через чудовищный вой. Но этого можно избежать, если принести ему в дар какую-то из личных вещей бывшего владельца. И принятие хмельоном вещи означает, что он готов выбрать нового хозяина, которому будет служить верой и правдой. А, еще! — мальчик хлопнул себя по лбу. — У хмельона с хозяином ментальная связь!

— Отлично, Фабрис! — «папенька» удовлетворенно кивнул, а я посмотрела на маленького блондина еще с большим уважением.

Вряд ли помощник садовника когда-либо имел дело с хмельоном в реальности, скорее всего информацию получил из книг. Но получил же!

— А про защитную функцию расскажете?

И тут, к моему величайшему удивлению, подал голос Тайрон.

— Я могу!

— Ты? — я не сдержалась.

— А что такого? — вскинулся принц. — Я что, по-твоему, не могу знать про хмельонов?

— Можешь, конечно…

Я вот вообще ничего не знала. Из тех книг, что успела пролистать, справочники по растениям Во точно не числились.

— Кхе-кхе…

— Защитная функция! — Тайрон по-военному обернулся к каиру Арелю и Кресу и как ни в чем не бывало принялся вещать. — Вообще хмельоны могут с успехом заменить практически все защитные щиты. Ну, кроме Щита Фэху, наверное…

Услышав знакомое, но непонятное слово, я встрепенулась и посмотрела на мальчишку более внимательно. А он, оказывается, не так прост.

— Мимо хмельона не пройдет ни одна тварь, включая человека. Если, конечно, не будет отдан приказ пропустить. А, вот еще, — вскинул указательный палец вверх, — магия хмельона активируется в момент посадки саженца в землю и окропления его кровью хозяина.

Брр…

— Прекрасно, Тайрон! — наставник и в этот раз был удовлетворен. — А ты, Зои, ничего не хочешь добавить про хмельонов?

Ах, «папенька», кабы я знала… обязательно б добавила! Но позориться после того, как даже Тайрон выдал информацию? Нет, такое я не могла себе позволить. Что ж, будем импровизировать.

— Про хмельонов я еще не вспомнила, — потупившись, я начала свой горестный рассказ и поймала парочку взглядов. Сочувствующий — Фабриса и недоумевающий — Тайрона. — Но я вспомнила то, что знала про Нижний срединный лес! А еще про Темный и про Высший! Рассказать?

— Это лишнее, — отмахнулся «отец», и я облегченно вздохнула. Уфф, кажется, на этот раз пронесло. — Фабрис, Тайрон, вы — молодцы! Все правильно подметили насчет хмельона. О питании дерева расскажу чуть позднее, а сейчас ваша задача — понять главное: как его посадить.

— Да, наставник! — одновременно проныли мы с Тайроном и печально переглянулись. Фабрис уныло молчал.

— После того, как вы подготовите почву… Как это сделать вам чуть позже расскажет Крес. Так вот, возвращаясь к хмельону… Чтобы посадить это дерево, вначале его необходимо выманить из клетки!

Это и пугает, наставник… Это и пугает.

— Хмельон не может долго находиться без подпитки, поэтому… его первым инстинктом будет что?

— Сожрать нас, — мрачно буркнула я.

Рядом охнули мои подельники, и каир Арель нас, несчастных, «обрадовал».

— Именно! А чтобы этого не произошло, с хмельоном вначале надо договориться!

Выпить на бруденшафт? Скормить ему ворон? Мышей? Корову?

Оказалось, намного проще. Хмельона можно уболтать. Только вот как это сделать, когда тебя опрыскивают ядовитой хренью, которая разъедает одежду? Но подношения в виде живого корма оно тоже принимает.

Меня передернуло.

— Как только хмельон заинтересуется, а вы это увидите по тому, что ствол из черного станет желтым… Так вот, повторюсь, как только ствол станет желтым, можно открывать клетку и вести хмельона за собой. Главное, не прерывать контакт. Хмельон двигается довольно быстро. Так что… закладывайте не менее пяти минут на интересный рассказ, песню, танец или чем вы еще можете удивить. До места высаживания дерева. Напомню, это третий вход полигона. А лучше — десять минут.

Серьезно? Твою ж…

Фабрис с Тайроном думали примерно так же.

— Сас! — раздалось сквозь зубы сзади.

И похоже, мне только что подсказали местное ругательство. Надо запомнить.

Моих земных уже не хватает.

Бросаться с головой в эту авантюру без профессионального подхода — чревато. Поэтому, я решила, что для выполнения этой задачи необходимо: выяснить все риски, разработать план А, распределить роли участников в соответствии с планом действий, и на случай провала плана А, разработать план Б. Главное, чтобы не план Ф. Он ближе к концу алфавита…

— Наставник, а можно несколько вопросов?

— Конечно, Зои! Я бы даже сказал — нужно.

Вряд ли «папенька» готов рисковать любимой и единственной дочерью и отправит ее покорять монстра без поддержки. Да и принц этот сто процентов находится под какой-то крутой защитой. Я почему-то была уверена, что ничего страшного нам не грозит, но воспитательные методы каира Ареля оценила.

— Вопрос первый: для того чтобы начать развлекать хмельона, мы должны зайти в клетку или это можно делать отсюда? Вопрос второй: как нейтрализовать действие жидкости, которой щедро делится хмельон? И третий вопрос — хозяином хмельона должен стать один из нас или все трое?

— Очень правильные вопросы, Зои! — «отец» был горд и это мне не показалось.

— На второй вопрос могу ответить я, — вмешался молчавший до этого Крес. «Папенька» кивнул. — Жидкость хмельона — парализующий яд. А для нейтрализации, пока хмельон не привязан, достаточно использовать самое просто заклинание водной магии.

Групповой вздох.

М-да, магами мы были никакими. Видимо, даже Фабрис с его магическими световыми шариками.

— Совсем никак? — Крес поскреб подбородок, а «папенька» лишь усмехнулся. И промолчал.

— Неа…

— Ну, тогда можете вылить на себя по ведру воды!

— Чего?? — выдохнули мы.

— Нуууу, думаю, этого будет достаточно. Понимаете, — в серых глазах Креса плясали смешинки, — здесь главное, чтобы вы хорошо промокли…

А потом нас просветили насчет первого и третьего вопросов.

Как оказалось, страдать «херней» можно и перед клеткой. Главное, ее вовремя открыть, когда монстр заинтересуется и, не отвлекаясь от его развлечения, быстро-быстро бежать, куда надо. А вот кровушку родную должны пролить мы все. Но кто станет хозяином этого чудовища, решит он сам.

Очень надеюсь, это буду не я.

Перед важным делом нас основательно накормили, напоили, и проливая мысленные горькие слезы, мы все-таки поплелись к третьему входу какого-то полигона.

В моем земном лексиконе это слово означало огромное пустое поле, где военные отрабатывают свои задачи. Здесь же… наверное, это было то же самое. За исключением того, что непонятно, кто и что тут будет отрабатывать.

Но поле действительно было. Огромное, пустое.

Я даже не подозревала о существовании в поместье такого участка.

Забор, которым был огражден полигон, начинался практически сразу за конюшней и был… прозрачным. То есть я видела некие колебания пространства, как будто над раскаленным песком плавился воздух, и словно что-то сигналило «Опасность!». Не дойдя нескольких метров, я остановилась.

— Силовое поле, — подтвердил Крес, которого отправили вместе с нами. Или вернее, следить за тем, как мы будем расчищать место для высаживания хмельона.

— Ого, такая мощь! — Тайрон удивленно присвистнул.

— Каир Арель — один из сильнейших магов Империи, который владеет защитной магией, — буднично откликнулся Крес, а я намотала на ус узнать про это подробнее. Черт, я ведь даже не поинтересовалась какой магией владеют «родители». Досадное упущение.

Магия на Во также важна, как и у нас многомиллионный счет в банке.

— Кайрэ Тайрон, каисса Зои, вир Фабрис! Прошу… ваши лопаты! — Крес слегка усмехнулся. Совсем слегка, а потом он… просто вытянул руку, и в ладони появились три предмета!

Три лопаты из воздуха!!!

Но никто из мальчиков даже глазом не моргнул, и я быстро приняла равнодушный вид.

Подумаешь! Про появление предметов из ниоткуда Зои Базио тоже знает.

— А теперь смотрите внимательно. Вам необходимо вскопать вот этот квадрат площадью три на три. Центр квадрата находится в месте, куда я сейчас встану. И как раз в этом самом месте следует сделать яму глубиной около полутора.

Не знаю, какие тут меры длины, площади и объема, но я надеюсь, речь идет о чем-то близком к метрам, а не километрам.

— А где чернорос? — удивился Фабрис.

— А ведь точно, где? — Тайрон поддержал.

И тут мы увидели то, от чего мне захотелось дать деру прямо в сию же секунду.

Вот мы смотрим на пустой, покрытый редкой травой земельный участок, и вдруг…

Крес что-то быстро произносит про себя, вскидывает руку над головой и в метре от нас, как в замедленной съемке, прямо из воздуха появляется змеетрава!!! Какая-то очередная хрень, которая до рези в глазах напоминает вылезающих из земли, извивающихся гадюк. Только без глаз…

ААААА!!!!

Я хочу домой!!!

Но мерзость длилась всего лишь пару мгновений. Крес что-то прошептал снова, и замирая от ужаса, я увидела, как из его раскрытой ладони вырывается огонь. Собирается в приличный баскетбольный шар и несется вскачь на змеетраву. На счет пять эта дрянь в непосредственной близости от нас осыпалась пеплом.

Однако… А Крес — точно садовник? Или я что-то неправильно интерпретировала?

— Вот и все! Теперь вам остается лишь выкорчевать корни, вскопать здесь уютное место для хмельона и… короче, я вас буду ждать вооот там! — парень указал на далекую беседку в тени. — Кстати, вы уже поняли, зачем тут хмельон?

— Кажется, я начинаю догадываться, — нахмурилась, и мальчишки удивленно зыркнули в мою сторону. — Подозреваю, что там, где растет хмельон больше ничего другого произрастать не может. Так?

— В точку, Зои! — восхитился Крес. — Эта гадость появилась возле полигона совсем недавно, просто р-раз и одним днем вылезла, мерзость редкостная. Пришлось ее немного замаскировать, чтобы не пугать окружающих. Ну, и выписать из срединного леса вот такую помощь. Но вы не переживайте, бойцы! Как только здесь появится хмельон, полигоном можно будет пользоваться, как обычно.

— А когда…

— А как…

— А почему…

— Все остальные вопросы — позже! Ну все, бойцы, меньше слов! За работу!

И нас оставили на солнцепеке.

Я с завистью посмотрела вслед Кресу, который бодрым шагом удалялся в сторону беседки и со вздохом подняла с земли одну из лопат. Следом вторую лопату поднял и Фабрис. А вот Тайрон не торопился.

Принц закрыл глаза, развел руки в стороны, и подняв голову, подставил свое бледное лицо местному солнцу. Так и стоял. Лишь глубоко вдыхал и издавал какие-то не совсем приличные звуки.

Мне надоело ждать, когда королевский гад закончит балдеть. Решив принять руководство процессом на себя, я стала размышлять вслух.

— Фабрис, Тайрон! Нам вообще-то надо обработать площадь три на три. И вырыть яму глубиной полтора. А ну, признавайтесь, кто умеет пользоваться лопатой?

— Я! — откликнулся Фабрис.

— Я так себе, но буду стараться, — я пошмыгала носом.

Тайрон молчал.

— Ау, кайрэ Тайрон! Ты говорил, что ас в математике?

Принц открыл глаза.

— Сколько наших шагов составит сторона квадрата три на три?

Тайрон задумался.

— Думаю, около семи.

— Скорее, десяти, — с сомнением произнес Фабрис.

А я стала соображать. Шаг мальчишек составляет сантиметров сорок, значит, триста делить на сорок, как раз выйдет семь с половиной. А мой шаг — покороче, поэтому, наверное, около десяти. Что ж, значит, хотя бы меры здесь похожие.

— А давайте, вы измерите одну сторону, а я — другую? А потом наоборот?

На том и порешили.

Квадрат определили, осталось его вскопать, попутно выкорчевывая мелкие коренья, которые оставались в земле после файербола Креса. Мерзость, но деваться некуда.

Поплевав на ладошки, мы с Фабрисом принялись за дело.

Лопата была великовата для десятилетнего ребенка. Одно дело долбануть ею кого-то спине со всего размаха, другое — работать, как в колхозе. Но я старалась. А вот Тайрон продолжал отлынивать.

— Слушай, математик, — я решила поддерживать светскую беседу. Пока. — А скажи-ка мне, если извлечь корень из шестидесяти четырех, это сколько будет?

Молчание.

Математик, ага… Как же…

— Если не можешь извлечь ЭТОТ корень, бери лопату, иди извлекай другие корни!

Тайрон вспыхнул. Злобно схватил черенок и принялся с остервенением долбить сухую землю.

Стахановец, блин…

— Кайрэ Тайрон, давайте покажу, как правильно? — Фабрис неловко помялся.

— Сам справлюсь! — рявкнул гаденыш.

— Не справишься! — рявкнула я в ответ.

И мы с Тайроном уставились друг на друга, как боксеры перед боем. Черные глаза принца потемнели еще больше, еще немного и в меня полетят молнии. Но Зои Базио взгляд не отпускала. Сердито сдвинув брови, я волком смотрела на упрямого мальчишку, еще и подбоченилась. Наши гляделки продолжались несколько минут, в течение которых Фабрис копал, а мы с королевским засранцем пялились друг на друга, как ненормальные. И в итоге, Тайрон не выдержал.

— Показывай! — неожиданно благосклонно кивнул в сторону Фабриса.

Спустя десять минут процесс пошел живее.

— Кстати, по поводу второй части, — чуть не ляпнула «мерлезонского балета», но вовремя прикусила язык, — эээ… нашего задания. Есть идеи, чем будем заинтересовывать хмельона?

Копать мы закончили, даже яма для корней получилась, как надо.

— Может, танцем? — неуверенно произнес Тайрон.

Не зря я про мерлезонский балет вспомнила. Но думаю, хмельону лучше подойдут брачные пляски бабуинов. И то, не факт.

— Еще идеи?

— Может что-то спеть? — выдал свою порцию идей Фабрис.

— О, ты умеешь петь?

— Нет…

— А ты, Тайрон?

— Тоже нет, — хмыкнул принц, — Я умею… играть на нервах! Но вряд ли это поможет.

Черт, даже не поспоришь.

— И я не умею петь. А что вы скажете по поводу показательного сражения? Ммм, скажем, на палках?

Тайрон покрутил пальцем у виска.

— Ну, ты придумала! На палках дерутся только пятилетки! Не буду я так позориться!

— И что? Ты что ли сильно от них отличаешься? По уму, так точно где-то рядом! — брякнула мсительно, держа в памяти жест в мой адрес.

— Не ссорьтесь, пожалуйста! — попытался встрять Фабрис, но его никто не слушал.

Мы с Тайроном снова сверлили друг друга взглядами, и вообще напоминали бойцовских петухов.

Черт, я же старше… Что ж этот мальчишка меня так бесит? И похоже, это взаимно.

Мы замолчали. А спустя минуту меня посетила идея.

— А если рассказать хмельону сказку?

Мальчишки озадаченно и как-то синхронно зачесали затылки.

— Я не знаю сказок, — загрустил Фабрис.

— Я тоже, — и Тайрон поддержал бурчанием.

В смысле, не знаете?? По-моему, я спросила это вслух.

— Ну, мне никто их не рассказывал… А самому было скучно читать, — Фабрис прикрыл лицо рукой, а потом зачем-то наклонился за лопатой.

— Аналогично.

Уже и Тайрон отвернулся от нас и стал усиленно делать вид, что в глаз что-то попало.

Господи… Бедные дети… Надо бы выяснить, как тут воспитывались трое сирот. С Аранией-ехидной дворцовой в принципе и так было все понятно. Какие, к черту, сказки? Разве что, пела бы Тайрону перед сном оды своей исключительности и скудоумию Акилы. Вот же блин блинский… Похоже, в роли Шахерезады, придется выступать самой.

— А я вот, например, люблю сказки сочинять! Если других идей нет, может, попробуем заинтересовать хмельона чем-то, что придумала я сама?

Возражений не нашлось.

Подав сигнал Кресу, мы дождались пока он проверит качество нашего копания и отправились за хмельоном.

Волнительно…

Я начала мысленно медитировать. Один хмельон, два хмельона… сто сорок шесть хмельонов… Пока дошли до пристройки, нас уже поджидал «папенька», и я слегка расслабилась. Но план А стоило озвучить.

— Договариваемся так — я начинаю рассказывать сказку, и в это время Фабрис обливает нас всех водой. Как только хмельон желтеет, Тайрон открывает клетку и бежит к нашей яме. Ты же быстро бегаешь, Тайрон?

Тот фыркнул. Похоже, я в очередной раз принизила Его Гадство.

Взрослые не вмешивались, но, как мне показалось, были наготове.

Совместно, мы завершили приготовления с водой и я, решив поднять боевой дух команды, показала мальчишкам жест из «Трех мушкетеров» — один за всех и все за одного. Правда вместо эфесов шпаг использовали свои запясться, но судя по довольным физиономиям подельников, нововведение зашло.

Ну, что ж, мой выход…

— Глубокоуважаемый хмельон! — я остановилась на расстоянии двух метров от клетки и поклонилась в пояс. Сзади раздались смешки взрослых. Не глядя, я махнула в их сторону жестом «заткнитесь». Имеющий челюсти и яд, имеет право на уважение. — Вашему глубокоуважаемому вниманию предлагается сказка, которую я придумала сама. Прошу Вас, не судите, строго, а если понравится, поддержите… — чуть не брякнула «лайками», но вовремя сориентировалась, — изменением цвета вашего великолепного ствола!

Хмельон копошился в углу клетки, и на мой демарш, как мне вначале показалось, не обратил никакого внимания. Но стоило начать слегка переделанную под местные реалии сказку о Снежной королеве, как все челюсти приникли к прутьям, а глаза перестали моргать.

В этот момент сзади подкрался Фабрис и, шепнув «Извини», окатил ведром воды.

Спустя пару мгновений раздалось сдержанное ругательство Тайрона, который дежурил поблизости от двери, и легкий вскрик самого Фабриса, которому пришлось обливать самого себя.

А перед клеткой, на импровизированной сцене лилась Сказка.

Самоотверженная Рита (она же Герда) искала своего друга Соля (он же Кай, получивший имя какого-то бывшего члена Сената) везде и всюду. Челюсти клацали от изумления, глаза усиленно моргали, и, наконец, кора пожелтела.

— Тайрон, давай! — заорала я.

В тот же миг принц открыл клетку, и засверкав подошвой, бросился прочь.

Почувствовав свободу, хмельон, нереально быстро перебирая корнями, поскакал за ним.

Мы следом. Взрослые завершали.

Я бежала за хмельоном и продолжала выкрикивать все, что приходило в голову. По-моему, в моей версии Снежная королева погибла от файербола, а Рита с Солем поженились и умерли в один день, но это уже неважно.

Спустя пять минут хмельон стоял перед выкопанной для него ямой, качал челюстями и… думал.

— Зои, — спокойный голос «отца» казался сейчас чужеродным. — Предложи хмельону постоянное пристанище и покровительство.

После быстрой пробежки, мы дышали, как загнанные кони.

— Глубокоуважаемый хмельон! Мы, Фабрис, Тайрон и я, Зои, очень старались и подготовили для вас постоянное пристанище. Мы очень надеемся и расссчитываем, что оно Вам понравится! И еще мы будем очень счастливы, если Вы согласитесь принять наше покровительство. Пожалуйста!

Я улыбнулась этому нечто самой обаятельной улыбкой, хотя внутри все дрожало от страха.

Чудо-дерево раздумывало. Оно подползло корнями поближе к яме и топталось на месте. Даже челюсти были плотно сжаты.

Мы с мальчишками стояли на расстоянии двух метров. И только я решила повторить свою просьбу еще раз, как вдруг…

Хмельон с небывалой прытью понесся на Тайрона!

К дереву мое тельце было ближе всех. Если не остановлю эту дрянь, она вцепится в мальчишку! В мыслях билась мысль — я старше, я должна!

Доля секунды.

Отталкиваю Тайрона. Вижу изумленное лицо отца, который вскинул руку для какого-то магического действия, и… лопатой, которую держала наготове, даю хмельону сразу в две челюсти. И еще.

Челюсти удивлённо зависают в сантиметре от моей кожи, и я с размаха толкаю дерево лопатой.

Корни оказались в яме.

— Закапывай! — заорал Крес, и мы с Фабрисом и Тайроном в бешеном темпе принялись накидывать в яму земли.

— Готово! Режьте!

В наших руках оказалось по кинжалу. Мальчики мгновенно вспороли свои запястья, а я… ну не могла я себя порезать. Зажмурив глаза, протянула руку Кресу. Благо, без лишних разговоров, на моей ладони тут же заалел порез.

Капли крови троих закапали на свежевскопанный бугорок, и дерево довольно заурчало.

Фу, гадость какая…

— Вы мне все понравились! — раздалось в голове гулко, и я поняла, что голос слышу не только я. — Согласен на троих!