Зои

Глава 26

Но вот, когда мы дружной компанией эффектно ввалились в Библиотеку, я несколько… обалдела.

Нас. Никто. Не искал.

Невозмутимый преспокойный Крес стрельнул в нашу сторону скучающим взглядом и… отвернулся! Более того, погрузился в какой-то журнальчик, который до этого читал. И, надо заметить, читал с явным увлечением!

На лице парня глупой улыбкой расплывалась гримаса удовольствия.

У меня от удивления даже уши приподнялись и косички шевельнулись. Очень интересно… очень.

То есть два доверенных ребенка легко и непринужденно исчезают из его поля зрения. А этот маг, мать его, даже не почесался? Это что ж там за журнал то такой? Неужели, трактат о нефритовых стержнях распространяется и в таком виде? Да еще и с обновлениями?

— Крес, мы вернулись!

— Откуда? — искренне удивился этот… читатель, и как ни в чем не бывало прикрыл красочные страницы рукой. Привстав из-за стола, другой поздоровался с Лионом.

А я чуть не вывернула шею, пытаясь разглядеть, что ж там читают? Такого мегаувлекательного?

Но Крес, не будь дураком, перевернул журнал, и моему неудовлетворенному вниманию предстала только яркая красная… задняя обложка. Ожидаемо, без надписей.

Вот зараза!

— К-как это откуда? — голос Тайрон запнулся неподдельным изумлением. — Креееее-еес, вообще-то мы пришли покаяться!

— М-мм, за что?

— Как это за что? За наше длительное отсутствие! И между прочим, сами пришли! Сознательно!

— Ага, точно сами! — поддержала я, с огромным облегчением высвобождая свои ладошки из братского захвата. Лион держал крепче, пришлось туго.

— Тайрон, вы что там с Зои, орешков переели? Или кисель забродил? Вы ж минуту назад отошли вот за тот угол… а появились из дверей уже с Лионом… Из дверей?? С Лионом?! Что???!!!

Момент, когда до человека доходит — бесценен.

Лион стремительно бросился к стеллажам, которые указал Крес.

Краем глаза заметила вспышку, но… уже буквально через пару мгновений наследник вернулся.

— Пусто.

— Сас!

Крес выглядел настолько ошеломленным, что мне даже стало его жалко.

Но ситуация напрягала. Не знаю сколько отсутствовали мы с Тайроном, но явно не минуту, и даже не десять. Кроме того, мы стопроцентно выбегали в дверь, а не носились между рядами.

— А может мы это… домой отправимся?

— Где Армин?

— Где вы были?!

— Кто был в Библиотеке, когда вы отсюда выходили?

Вопросы прозвучали одновременно, и все сразу замолчали и задумались. А я еще и огляделась.

Прямо сейчас в помещении было довольно людно, но вот знакомых лиц — единицы. По крайней мере, я увидела и узнала только двоих — вира Сидо и вира Атона. Мужчины, сидя за круглым столом по диагонали от нас, корпели над каким-то фолиантом и о чем-то громко спорили. А я присмотрелась.

На столе, за которым расположились уважаемые лекари-целители, стояло огромное блюдо с пирожными и прозрачный кувшин, наполненный до краёв каким-то дымящимся напитком. Выглядело, будто эти яства принесли сюда буквально недавно.

Попыталась вспомнить. Ну же! Доктора тут были или не были?

Но увы… обычно не подводящая меня память, на этот раз не отозвалась. Поклясться, что целители и до нашего побега там находились… я бы не смогла.

— Были Сартр и Тарио Аран, — уверенно заявил Тайрон. — Только я их сейчас здесь не вижу!

— Да вот же Сартр, за колонной! — хмыкнул Крес. — Он вообще тут каждый день околачивается, сам его частенько встречаю. Для справки: старикан по несколько часов в день проводит вооот за тем столом!

— Зачем?

Я заерзала, даже ладошки зачесались.

— Сбегает от молоденьких послушниц! — хохотнул Крес и, наткнувшись на неодобрительный взгляд Лиона, расправил грудь колесом. — Ну, а чё?

— А ничё! Крес, думай, что говоришь!

Мы с Тайроном переглянулись и захихикали.

Если наследный принц решил вспомнить, что здесь присутствуют дети, то он безбожно опоздал. Перед глазами медленно и смачно всплыло голое вымя Зифиры.

И дернул же черт Тайрона сравнить ее с коровой!

— Зои, Верховный Жрец, скорее всего, изучает очередную редкую книгу. — Лион пожал плечами. — И ничего в этом удивительного нет, Верховный Жрец Сартр часто посещает библиотеку.

Какой образованный жрец…

Я примерила на Сартра образ злодея, покрутила и так и сяк и поняла, что мыслю шаблонами, а надо фактами и реалиями. Может дедок и безобидный, но присмотреться стоит. Как и к министру финансов, товарищу Арану.

Внезапно вспомнила, что Тарио Аран — маг иллюзий.

Хотя… может тут еще куча народа ошивалась? Библиотека то большая, а мы за всеми не следили. И копнув глубже, была вынуждена признать, что попытка натянуть на Сартра или Арана образ того, кто пугал Тайрона, такая себе.

А с чего я вообще взяла, что это Верховный Жрец или главный финансист кошмарили младшего принца? В воспоминаниях явно фигурировал другой человек, незнакомый. Правда, то, что Тарио Аран может сотворить любую личину, очков ему не добавляло. Но вот только главному финансисту это зачем?

Хрипловатый голос Креса резанул по уху, заставив включиться обратно в разговор.

— Кстати, мои дорогие! Буквально пару минут назад здесь пробегал еще и Роф Тирель. Вы чуть-чуть разминулись в дверях.

— Главный садовник? А он тут что делал? — удивился Лион.

Садовник???

Я моментально всполошилась и, конечно же, мысленно заржала. Искренне надеясь, что внутренний диалог, который ведёт двадцатипятилетняя Зоя Васильева не отражается на симпатичной мордашке Зои Базио, ибо стереть мнение со своего лица порой бывает ой, как непросто…

Во всех дешевых низкопробных детективах преступником чаще всего оказывался либо садовник, либо дворецкий. Люди, свободно перемещающиеся по дому, не вызывающие подозрений и, у которых абсолютно не бывает мотива, ведь они всегда получают за свою работу хорошие деньги.

Так что садовника, пожалуй, опустим, решила я и мгновенно передумала, услышав:

— Если я не ошибаюсь, у Рофа же конфликт с Аранией? — проговорил Крес и задумчиво почесал подбородок. Чем привлек мое внимание к трехдневной щетине. С ней Крес выглядел как-то… дерзко?

— О, а ты знаешь тех, у кого с ней нет конфликта? — усмехнулся Лион.

И тут я подумала, что даже не представляю, как выглядит этот самый Роф Тирель. А вдруг Арания его шантажирует? Вот тебе и мотив… Заставила садовника следить за Тайроном, внушать страх… Хотя…

На первую полосу моментально вылезла своевременная мысль — Тайрон то точно знает настоящую внешность этого Рофа. Так что даже, если садовник и занимался подозрительной деятельностью, то явно не под своей внешностью.

— Кайолэ Лион, а можно вопрос?

Робко потянула Лиона за полу его куртки-пиджака и получила в ответ внимательный взгляд черных глаз.

Не смотри так на меня, пожалуйста!

Проморгалась.

— Скажите, а каир Роф владеет, хм… иллюзорной магией?

— Магией иллюзий? — поправил вклинившийся в разговор Крес. — Конечно!

— Серьезно? — я не смогла скрыть смятения. — Э-ммм…

— Владеет, — подтвердил Лион. — Он же главный садовник!

Как будто это мне что-то объясняло. И где бы про это прочитать? А может, аккуратно выяснить у «маменьки» или Фабриса? Он много чего знает неожиданного…

И пока я размышляла, наследному принцу надоело стоять, и он с размаху плюхнулся в мягкое кожаное кресло.

Кресло тут же подстроилось под форму тела. Принц довольно заурчал.

И мне до одури захотелось сесть в такое же! Только вот за столом, который выбрал Крес, остальными предметами мебели были стулья. А говорят, все лучшее — детям. Не в этом мире.

— Зои, ты чего куксишься?

Лион прошёлся по мне внимательным взглядом.

— Ничего, — буркнула я и полезла на самый высокий резной стул.

И не успела устроиться поудобнее, как этот самый стул подо мной… рухнул. Вот просто р-раз, и словно в один момент подпилили все ножки.

С пола я вскакивала, как ошпаренная. Отфыркиваясь, с дикими глазами и хорошо, хоть не отбила зад. И очень, знаете, захотелось познакомить всех с красочностью и богатством родного языка.

Тайрон с Кресом вначале смотрели на сие действие, подбирая челюсти, а потом, как принялись ржать.

Идиоты! Тут кругом одни идиоты!

Мне хотелось рвать и метать!

Лион оказался такой же сволочью и присоединился к мужскому ржачу, постанывая от смеха. Вот уж действительно, самые смешные видео те, где люди поскальзываются на банановой кожуре. А если я ему врежу (как смогу) меня накажут?

— Я. Хочу. Домой. — процедила я сквозь зубы, и смех моментально оборвался.

— Зои, прости!

— Прости!

— Прости, пожалуйста!

— Но это было так забавно! Ты так смешно размахивала руками и ногами! А какие у тебя были глаза! Как у рыбы! Такие же большие и выпученные!

Последней фразой Лион выкопал себе могилу.

Я поклялась отомстить. Ничего, Ваше Гадство, на память я не жалуюсь. И как только подвернется случай… тебе хана, Лион!!

— Благодарю за столь лестную оценку моей внешности, кайолэ Лион! Ваша изысканная похвала… О, она однозначно будет венчать список комплиментов, которые, я уверена, начну получать от лиц мужского пола уже в недалеком будущем. Подумываю, даже завести записную книжку. Была рада с Вами пообщаться, сегодняшний день был незабываем! — я поклонилась. — Надеюсь, кайю Акиле все-таки доложат о недавнем инциденте с моим участием?

Высказав наследнику, всё, что хотела, насколько могла гордо отвернулась от этого барана.

— Крес, я хочу домой! Нам обязательно ждать каира Армина? Тайрон, ты идешь?

Подчеркнутая вежливость согнала принца Лиона с кресла, и готова поклясться — до Его Старшего Гадства стало что-то доходить.

С бабами своими можешь так общаться, Лион. А я над собой шутить не позволю! Тем более несмешно.

И пока наследный принц туго соображал, что ответить одной маленькой девочке, как по мановению волшебной палочки подоспел Армин.

— Простите, был занят! Опоздал, виноват и все такое. Чем могу загладить вину?

— Каир Армин, я хочу домой…

Взмахнув на прощание наследнику рукой, ухмылкой и виноватой улыбкой, мы покинули Дворец.

Каждый вечер перед сном я взяла за привычку разбирать события дня, а заодно анализировала, насколько продвинулась в своих поисках Лабиринта.

Я уже не понимала, хочу ли я вернуться обратно на Землю или наоборот, остаться здесь, в мире Во. Весы постоянно качались то в одну, то в другую сторону. Психанув, я даже сделала сравнительную таблицу плюсов и минусов моего пребывания на Во против возвращения на Землю. И долго-долго на нее смотрела.

После чего, сожгла.

Из моего понимания ситуации выходило, что выгоднее всего остаться на Во. В конечном итоге, главным решающим фактором стало осознание весьма неприятного факта. Как ни печально, но 99,99 % вероятность, что мое земное, мое любимое взрослое тело уже не существует. Скорее всего, меня, Зою Антоновну Васильеву, двадцати пяти лет и девяти месяцев от роду, давно похоронили и возвращаться (если вдруг произойдет чудо) мне просто некуда…

А вот здесь, в теле малышки Зои Базио, я получила невероятный шанс, прожить свою жизнь ярко, интересно и так, как я хочу. И что немаловажно, здесь я была богата и магически одарена! Да что там, женихи пачками письма присылали, а некоторые даже наносили визиты лично! Да я тут — ууух! А может вообще, «когда вырасту», то смогу осуществить свою мечту и, наконец, стать следователем? Мне бы этого очень хотелось.

Но Лабиринт посетить надо.

Одна мысль об этом загадочном лабиринте возбуждала мои нервы так, что я была готова нестись туда, не зная куда, сломя голову. И почему-то ощущала, что мне обязательно, жизненно необходимо ТУДА попасть еще раз. Зачем? Сама не знаю. Просто надо.

Спать не хотелось, тащиться на кухню, чтобы поболтать с Раном — тоже. Погрузившись в размышления, я бесцельно бродила по комнате и, наконец, остановилась у окна. И как обычно, испытала самый настоящий экстаз.

Ночи в этом странном мире были особенно волшебные, и я никак не могла надышаться свежим обволакивающим воздухом с тысячами ароматов, переплетающихся в какой-то невероятный для меня кайф. Иногда я залезала на широкий подоконник и, закрыв глаза, просто дышала. Вдыхая зной ванили, уют корицы, страсть лаванды… Ощущая, как кожи касаются новые запахи. Таких ароматов на Земле я даже не встречала.

А порой в окно залетал легкий ветерок, принося с собой романтику моря, и я представляла себя на пляже, под шезлонгом и с обязательным бокалом Пина-Колады в руках.

Но чаще всего, наблюдала за бархатным темно-фиолетовым небом с россыпью звезд и, погружаясь в свой персональный рай, воображала, что у меня романтическое свидание. Взрослая я, южная ночь, бокал вина и мужчина, который просто на минутку отошел… но обязательно вернется.

И что самое идиотское, практически всегда в роли партнера для романтического вечера выступал принц Лион, будь он неладен!

Хотя вру, пару раз мое сумасшедшее воображение подкидывало Тайрона, и «свидание» плавно превращалось в детский праздник с куском торта и пузатым чайником. Один раз даже навоображала Акилу, но и тут мы с ним занимались делом — перетряхивали какие-то сундуки с драгоценностями.

Но вот сколько раз пыталась представить мускулистых Кивра или Анастаса, да даже Креса — всё зря. Перед глазами в такие моменты всегда появлялся наследный принц. Пожирающий меня своими угольными глазами. Иногда даже полураздетый, а иногда, наоборот, в наглухо застегнутом мундире. Но всегда — он, Лион Рао. Не иначе магия какая…

Вот и сейчас, стоя у окна и всматриваясь в полночь, я явственно ощущала присутствие принца Лиона рядом. Его запах, который не перепутаю ни с кем другим. Флюиды, которые исходили от молодого мужчины. Казалось, протяни руку к стене, и я дотронусь до крепкого бедра.

Всё, пора спать! Почудится же всякое…

Резко крутанувшись на месте, неожиданно запуталась в плотной шторе, и…

Пол как-то слишком быстро и больно обрадовал мой многострадальный зад.

Твою ж… М-да, при мысли о мужиках я еще на землю не падала.

Перевернулась на локтях, намереваясь подняться, и только хотела смягчить и без того мягкий ковер оханьем, как вот с этого самого ракурса мне показалось, будто под кроватью… что-то светится. Так слегка… Неясное, едва заметное сияние, словно маленький светлячок в темной траве.

Если бы ночью под моей кроватью в московской квартире что-то светилось, я бы подумала разное. Либо туда свалился телефон с включенным фонариком, либо, что у меня галлюцинации и пора вызывать «дурку».

Но вот вариантов, что могло сиять в полночь под кроватью у Зои Базио было множество. Начиная от банальных бытовых, заканчивая устрашающими магическими.

Блин… Что делать то? Позвать кого-то или посмотреть самой?

По-хорошему, наверное, надо хотя бы Риту позвать, но любопытство кошку сгубило.

И, конечно, я полезла под кровать.

Сама.

Сию же минуту.

Принцесишна кровать не была бы принцесишной, если бы не была «подвешена» в воздухе на позолоченных колоннах, оставляя под кроватью приличное пространство. Взрослому человеку там делать нечего, а вот худенький ребенок, вроде меня, вполне способен разместиться с комфортом. И даже пошарить рукой.

Чем я и занялась.

А еще, уже с близкого расстояния определила, что свет просачивался сквозь небольшую щель в полу. Отверстие было совсем маленьким, узким, и оттуда действительно лился мягкий свет, намекая, что под досками… горит свеча?

Интересно, все же — что там?

Сердце забилось от легкого выброса адреналина.

Пальцем дотронулась до щели, раздумывая, как бы снять доску и посмотреть, что там, как вдруг… эта самая доска легко отошла в сторону. Словно от моего прикосновения сработал какой-то механизм.

Внутри было небольшое углубление. И маленький темный мешочек.

Конечно, я его достала.

С доской разберемся позже.

И вылезла из-под кровати.

Развязав бархатную безделушку, обнаружила, что там, внутри, подчеркиваемые черной подкладкой, сверкают какие-то круглые прозрачные шарики небольшого диаметра, сантиметра два, не больше.

Ого… неужели это драгоценные камни? Иначе, зачем бы Зои хранить обычные стеклянные шарики под кроватью?

Перевернув мешочек-кошелек, я принялась высыпать содержимое на ладошку, чтобы получше рассмотреть. И сыпанула так сильно, что один из шариков выскочил из своего хранилища и с тихим приглушенным стуком хлопнулся на ковер.

И тут я чуть не поседела.