Золотая чаша Колоксая

Глава 24

Следующим утром немного болела голова. Радомир на пиру пил мало: не любил он это хмельное дело, да и рана ещё беспокоила. А при желании можно было и на трезвую голову повеселиться так, чтобы по городу байки слагали. Прибравшись в новый кафтан, тарс направился во дворец и поспел как раз к битью горшков.

— …Сколько кусочков, столько сыночков! — кричала задористая сваха.

Честимир выглядел чрезвычайно довольным собой. Молодая жена, покраснев, жалась к плечу мужа. Губки были припухшие, личико не выспавшееся. Радомир мысленно порадовался за Честимира: молодец, княжич, не подвёл!

Свадьба продолжалась. Гости вовсю веселились, вручая молодым шутливые дары. Володарович присел рядом со Ставром и огляделся по сторонам.

— Где Волин?

Советник кивнул в сторону двери.

— А вон, явился — не запылился!

Колдун уже увидел тарского дядьку, беседующего с альвийкой. Опять отметил, что она в платье. Это отвлекало, мешало. Видунья в своих изящных нарядах казалось чужой, непривычной. Тяжело было относиться к ней по-прежнему: подшучивать, дразнить. Взгляд сам собой упирался в вырез кремового платья, подмечая какая длинная, красивая шея у девушки. Да и не только Радомир смотрел на неё. Он перехватил несколько голодных мужских взглядов, направленных на альвийку и ругнулся. Очень захотелось начистить рыла этим сластолюбцам!.. Вдруг тёплая ладошка схватила его за руку. Мужчина обернулся и восхищённо ахнул:

— Моя ж ты ягодка!..

Нимфириель с удивлением смотрела на танцующего колдуна. Было странно, необычно… и красиво. Радомир кружился с княжной Веленой, младшей сестрой Честимира. Альвийка наблюдала за танцующей парой, не замечая остальной хоровод. Колдун, с улыбкой обхаживал четырнадцатилетнюю девочку, уверенно ведя её по кругу, придерживая на сложных фигурах танца. Видунья скользнула взглядом по мужским ладоням на тоненькой талии княжны и вдруг чётко поняла, что хочет быть на месте Велены. Хочет танцевать с тарсом, хочет чувствовать его руки на себе, как тогда в Велико-Шумине, хочет, чтобы он смотрел только на неё!.. Нимфириель судорожно сглотнула, отводя испуганный взгляд. Растерянно улыбнулась одному из гостей, который чересчур пристально разглядывал её. Незнакомец вежливо кивнул в ответ.

Девушка бессмысленно пробегала глазами по веселящимся людям, холодея от страха. Понимание собственных чувств накатило резко, неожиданно, как удар. То, что все эти дни казалось странным, необычным, объяснялось до смешного просто: она влюбилась. И та прогулка по ночному городу, и боль, когда увидела тарса раненым, и неосознанное желание быть рядом — говорили именно об этом… Она полюбила. И кого?! Смертного мужчину!.. Случилось то, чего Нимфириель страшилась всю жизнь!

Видунья ещё раз посмотрела на Володаровича: тарс не спускал глаз со своей юной спутницы и заразительно улыбался. Велена протянула кавалеру руку, и Радомир приобнял девочку, кружа в воздухе.

Настроение испортилось. Альвийка обхватила себя руками, словно замерзая.

— Что с тобой, Нимушка? — забеспокоился Волин.

— Ничего-ничего. Нет причин для тревоги, — поспешила успокоить его девушка, с трудом отводя взгляд от колдуна.

— Я за тебя волнуюсь, — дядька оказался наблюдательнее, чем она думала.

Видунья через силу улыбнулась.

— Прости, Волин, мне нужно вернуться к отцу. Он меня зовёт.

Нимфириель торопливо вернулась к столу альвов и оттуда наблюдала за человеческими танцами, старательно не замечая красивой пары в центре зала. Вместе со всеми похлопала танцующим, когда музыка закончилась.

Ланрасул взволнованно смотрел на поникшую дочь. Девушка почувствовала его прикосновение к своему плечу и ободряюще улыбнулась:

— Я немного устала.

— Эта поездка оказалась тяжелее, чем ты думала, — альв присел рядом, — вернёшься домой, и мы с мамой позаботимся о тебе.

Нимфириель согласно кивнула, легонько сжимая отцовскую ладонь:

— Спасибо.

Медленно, но верно видунья приходила в себя. Она прекрасно понимала: почему влюбилась, когда это произошло, и всю безнадёжность ситуации. Да, в Володаровиче было немало качеств, которые раздражали. И за которые хоть раз в день, но хотелось придушить неугомонного колдуна. А ещё рядом с ним было спокойно, легко и нескучно. Самое безопасное место — за его спиной. Синий, как небо, взгляд и запах, от которого по телу пробегает приятная, ноющая боль… Стоп! Опомнись!..

Нимфириель медленно выдохнула, восстанавливая сбившееся дыхание, и горделиво вскинула подбородок. Ещё спустя миг лицо осветила приятная улыбка: к альвийке шёл маг’ярский видун. Усыня никогда не догадался бы, какой ураган бушует рядом с ним. Но его болтовня неожиданно успокоила девушку, отвлекла от бешеного потока мыслей и новых ощущений. Пока маг’ярец говорил, альвийский разум уже искал решение: эта свадьба скоро закончится — и они с колдуном разъедутся по разным странам и больше никогда не увидятся, ведь теперь их ничего не связывает. Вопрос с местью благополучно решён месяц назад. Расстояние и время — лучшие лекари от ненужных, нелепых чувств. Нимфириель запретила себе не то, что думать, даже смотреть в сторону Радомира.

Тем временем начались игры. Усыня по ходу рассказывал девушке, что происходит, но всё больше спрашивал. Маг’ярский видун не часто встречался с другими людьми, обладающими даром видения. Тем более что способности парня проявились довольно поздно, когда ему исполнилось семнадцать. В маг’ярскую школу ворожбы Усыня идти постеснялся, побоялся, что будут смеяться, увидев его среди детей. Учился сам: читал книги, искал людей с таким же даром. Встреча с альвийкой была для маг’ярца подарком богов. Видунья едва успевала отвечать на его вопросы. Они сидели на лаве чуть поодаль от веселившихся гостей и говорили.

Когда рядом присел Володарович, Нимфириель едва заметно вздрогнула.

— Вы чего тут схоронились? — колдун прямо искрил задором. — Чего не веселитесь?

Усыня недовольно посмотрел на тарса. Но Радомир даже внимания не обратил на него:

— Альвийка, пойдём танцевать!

Девушка, вежливо улыбаясь, покачала головой:

— Я не знаю ваших танцев, извини. Пригласи лучше Велену. У вас хорошо получается.

Радомир ещё раньше заметил, как видунья напряглась при его появлении.

— Ты чего, альвийка? Случилось что?

— Ничего, — криво усмехнулась Нимфириель, искоса поглядывая на маг’ярскую княжну.

Мужчина перехватил этот взгляд и пошутил:

— А не ревнуешь ли ты?!

— Ты пьян?! — возмущённо воскликнула девушка, внутренне холодея.

И опасливо глянула на Усыню, но маг’ярец смотрел на неё самыми невинными глазами, и мысли его были так же чисты. Нимфириель проверила браслет на своей руке. В свете факелов тускло блеснул соколиный глаз: амулет работал.

Радомир раздражённо выдохнул:

— Не пьянее тебя!

— Я тут… — напомнил о себе Усыня.

— Да вижу!.. Но лучше бы ты ушёл, — велел тарс, выразительно зыркнув на маг’ярца.

Видун посмотрел на альвийку. Та кивнула:

— Ступай! Я тебя потом обязательно найду, и мы договорим.

Усыня понял, что мешает, и вернулся к друзьям. А Нимфириель повернулась к тарсу:

— Чего ты хочешь, колдун? Ты пригласил меня танцевать. Я отказалась. Что тут странного?

— То, как и какими словами это было сказано, — мужчина насторожился. — Ты что-то чувствуешь?

— Нет!!! — альвийка отскочила от него быстрее и дальше, чем от упыря в деревне. — С чего ты взял?

Радомир уставился на неё вытаращенными глазами:

— Ты совсем ополоумела?!

Нимфириель сконфуженно поморщилась, наконец, сообразив, какое чувство тарс имел в виду. Она аккуратно расправила подол платья, выгадывая время, чтобы прийти в себя.

— Не тревожься колдун, нам никто не угрожает. Веселись со спокойным сердцем.

— Да что ты прицепилась к этому веселью? — Радомир взмахнул руками. — Пойдём вместе!

Девушка натянуто улыбнулась.

— Я не умею веселиться как люди. Я другая, колдун.

Володарович молчал, разглядывая её. Он чувствовал, что с видуньей что-то происходит, но не понимал что. Вроде альвийка улыбается, а глаза — дикие. Сидит, почти касаясь его плечом, но напряжена так, что тронь — врежет точно. Мужчина осторожно предложил:

— Хочешь, я побуду с тобой?

— А танцы?

— А хворостиной по одному месту? — в тон ей ответил тарс.

Нимфириель не сдержала улыбки, и Радомир немного успокоился. Он удобно расположился рядом с девушкой, скрестив руки на груди.

— Ты была раньше на людских свадьбах?

— Нет.

— Знаешь, что было бы сейчас, будь эта не свадьба княжича, а людей попроще? — мужчина заговорчески склонился к ней и лукаво улыбнулся. — Откуда ни возьмись, появился бы цмок.

— Кто?

— Цмок. Переодетый молодец. Он начал бы дурить всем головы, подливать медовухи молодому, зубоскалить без меры… И в конце концов занял бы место жениха. И вот тут началась бы самая потеха: жених сам, а то и с друзьями должен выгнать нахала.

— Из тебя вышел бы знатный цмок. Что-что, а нахальства тебе не занимать, — грустно улыбнулась альвийка, чувствуя, как спадает напряжение во всём теле.

— Знаю, — Радомир хитро глянул на неё.

— А потом?

— Ну-у-у… — мужчина смущённо почесал нос. — Какая свадьба без мордобоя?!

— Что?

— Понарошку, конечно, — успокоил видунью тарс, с сожалением вздыхая, — а князь Светигой не дозволил ни цмока, ни драк. Нечего, говорит, всяким свой зад на княжее кресло садить.

Нимфириель вполне разделяла опасения князя. Такие гости, дерясь даже понарошку, превратили бы дворец в развалины.

— А как альвы женятся? — вдруг спросил колдун.

Девушка подозрительно посмотрела на него:

— Зачем тебе?

— Так просто.

Видунья поморщилась от пронзительной боли в области сердца. Как же сейчас непросто говорить об этом! Но она справится!

— Наши свадьбы чаще всего проходят в лесу. На красивой поляне, где много цветов. Звонко поют птицы. И солнце…

Радомир не сдержал улыбку: он уже давно заметил, как альвийка любит солнце. Каждую удобную минуту она подставляла лицо его лучам и словно умывалась ими.

— Хорошо! — кивнул мужчина. — Тёплый день — самое то для свадьбы!

— Да. Но тебя греет не солнце, а взгляд любимого. И то, как он смотрит на тебя, это… — девушка запнулась на мгновение, — так не может смотреть больше никто! В мире на самом деле много любви: матери души не чают в своих детях, а дети — в родителях, суровые воины любят свою землю, есть братская и сестринская любовь. И она прекрасна! — Нимфириель опустила голову. — Но любовь между мужчиной и женщиной — иная. Полная, созидающая, абсолютная. Она как солнечный луч, преломлённый в дождевой капле. И вот ты уже видишь не один золотой цвет, а множество. Самых ярких, необычных, которые порой не в силах описать словами… Наверное, когда соединяется мужское и женское начало, где-то появляется новый мир!

— Мудрёно говоришь, Ним, но я тебя понял, — Радомир с интересом наблюдал за разволновавшейся девушкой.

Альвийка смутилась, отворачиваясь. Но мужчина ждал продолжения.

— С обрядом разобрались. А дальше?

— А разве ещё что-то нужно? — вопросом на вопрос ответила видунья.

Колдун пожал плечами, обдумывая услышанное:

— Ну как же?! … Пир? Песни? Танцы?

Девушка неприязненно скривилась, именно сейчас остро чувствуя, насколько же они разные.

— Наверное.

— Скучно по моим меркам, — вынес решение тарс.

Нимфириель скривилась повторно и тяжело вздохнула, возвращаясь в реальность:

— Да, колдун. Мы разные. Я альв, а ты…

— А я человек, — перебил её мужчина. — Ты уже говорила это сегодня.

Володарович замолчал: подбежала Велена, зовя его в очередной хоровод. Видимо, девочка решила, что тарс сегодня танцует только с ней. Радомир не посмел отказать княжеской дочке, решив с видуньей договорить потом. А когда вернулся, девушки уже не было. Он бесцельно прошёлся по залу и остановился рядом с дядькой.

— Альвийку не видел?

— Ушла отдыхать.

— С чего это? Ещё не так поздно, — мужчина пригладил чёрные волосы. — Странная она сегодня.

Волин, поживший подольше Радомира, начал догадываться, в чём дело. Почти весь вечер он наблюдал за видуньей, вспоминал недавнее путешествие. И не мог сам себе поверить. Даже начал злиться на волхва, считая его во всём виноватым.

— А тебе-то что с того? Ушла и ушла…

— Как это? — мужчина снова начал нервно приглаживать волосы.

— Нимушка тебе кто? Сестра? Жена? — Волин не сдержал раздражения. — Ещё месяц назад ты смерти её хотел.

Володарович нахмурился, не понимая, что сегодня происходит с его товарищами.

— Мы больше не враги!

— Не враги?! … Да ты её по имени назвать не можешь!

— Не привык ещё! — огрызнулся тарс. — Что с того?

— Ты считаешь Нимфириель своим другом?

Мужчина запнулся, не зная, что ответить: «нет» — не скажешь, они с видуньей за те две седмицы столько раз прикрывали друг другу спины… Но и «да» он не мог сказать. Слишком много времени ненавидел её и даже сейчас, зная правду, Нимфириель всё равно действовала ему на нервы. Особенно, когда в ней начинало главенствовать альвийское начало, как сегодня. Радомира выводило из себя спокойное, словно неживое лицо и всё понимающий и поэтому чужой взгляд. Хотелось зацепить, сказать что-нибудь этакое, чтобы слетела маска и на свет показалась Нимфириель настоящая, живая, с хитрой ухмылкой и ехидным прищуром…

— Нет, — всё-таки выбрал Володарович.

— Ну, вот и иди с миром, — Волин, махнув рукой, пошёл прочь, оставив удивлённого колдуна одного.

…

Утром следующего дня Радомир сидел вместе со Ставром в княжеском дворце. Из многочисленных гостей собрались самые крепкие, другие ещё отсыпались после двух дней гуляний. Мужчины сидели молча, думая каждый о своём. Вдруг прозвучал тягучий негромкий звук рога. Кто-то из слуг крикнул:

— Альвы уезжают!

Князь с княгиней уже вышли во двор проводить дорогих гостей. Володарович с дядькой направились следом. К ним подбежали Озар, Милан и Хотул. Последним подошёл Волин. Они уже попрощались с видуньей: девушка заходила в нижние покои, где пировали обычные дружинники. Нимфириель хотела увидеться и с колдуном, но поднимаясь по лестнице, заметила его со Ставром в компании Светигоя и Велены и передумала подходить.

— Опять она втихаря сваливает? — тихо возмущался Володарович.

Ставр засмеялся, восприняв это как шутку. Но волхва действительно неприятно кольнуло, что видунья не подошла попрощаться с ним.

Альвийский отряд собирался в обратный путь. Лучи утреннего солнца позолотили рыжие волосы Нимфириель. Маг’ярский князь что-то сказал девушке, сам помог сесть в седло. Она заметила тарсов на дворцовой лестнице и прощально взмахнула рукой. Взгляд задержался на волхве. Видунья на миг опустила глаза, потом посмотрела на мужчину, показывая амулет на руке. Радомир улыбнулся в ответ и кивнул, позволяя оставить его. Снова прозвучал рог. Девушка надела капюшон серебристого плаща, сливаясь с другими альвами. И в тот же миг словно разорвали невидимую нить, связывающую их всех со дня отъезда из Снавича. Они больше не были вместе, отныне у каждого своя дорога. Волин с дружинниками останется в Седой горе, Радомир — вернётся в Тарсию и продолжит обучение у волхвов, а Нимфириель хотела домой. Альвийские лошади выезжали за ворота, мерно цокая копытами по вымощенной камнями дороге.

Володарович нахмурился, не понимая собственного настроения. Волхв осознавал, что появившееся чувство пустоты связано с отъездом видуньи. Неужели он настолько привык к ней? Одно Радомир знал точно: больше в Маг’яре ему делать нечего. Волин со вздохом повернулся к колдуну. Но тому уже надоело читать многозначительные, и от этого ещё менее понятные взгляды. Мужчина мазнул по приятелю раздражённым взглядом и объявил:

— Где Ставр? Пора собираться домой.

На миг Радомиру показалось, что он слышит смех Нимфириель. Волхв обернулся, но нет…

Свидятся ли они ещё? Смутное, лёгкое пока беспокойство щекотнуло нутро. Володарович догадывался, что о чаше Колоксая он ещё услышит, но будет ли рядом видунья?..

Альвы покидали город. Горожане почтительно расступались, пропуская серебристый отряд. Фигуры в светлых плащах выглядели настолько величественно и чарующе одновременно, что некоторые маг’ярцы склонялись в почтительных поклонах, как перед особами княжеского рода. Всадники молчали, кто с улыбкой, кто равнодушно поглядывая на смертных. Альвы ехали на север, в лес Мирквид, постепенно растворяясь в солнечных лучах.