Зов чужих богов

V - Sine ira et studio

Sine ira et studio

Без гнева и пристрастия

А Домициан-то, оказывается, "шарит" в военном ремесле! Зря я о нём плохо думал. Даже не дал мне закончить отрепетированную пояснительную речь к седлу со стременами.

Как только он взглянул на мой довольно корявый рисунок, то сразу понял, что такое «стремя» и какие преимущества оно даёт всаднику.

Насколько я помню, если бы я не вмешался в историю, то его изобретут не то кочевники, не то китайцы, и уже от них оно попадёт в Европу, но это уже будет примерно в восьмом веке или около того.

- Всадник будет стоять практически как на земле. Можно махать оружием, не боясь свалиться. Только тут не подойдёт наш стандартный гладиус. Нужно что-то такое...

Он начертил на свободном месте подобие казацкой шашки. Очень похоже.

- Я слышал, ты кое-что посоветовал кузнецам? Как думаешь, если вот такой изогнутый гладиус делать по той технологии, получится?

- Получится, - я тяжело вздохнул, понимая, что меня запрягают по полной.

- А как ты думаешь, копейщик в таком седле со стременем сможет пробить первый ряд щитоносцев? Если мы коня дополнительно бронируем?

- А конь выдержит? Вес-то какой, - что-то я такое припоминал из истории, что под тяжёлую конницу не подходят обычные лошади.

- Так мы только на время атаки их нарядим в лошадиные лорики? - кажется, Домициану уже плевать на мои ответы, он просто рассуждает сам с собой. - А что если их снабдить гастрафетами? Нет, глупость. Перезарядка долгая, а верхом вообще нереальна. Может зацеп какой-то на седле сделать? Вот если бы луки можно было сделать маленькими...

Взгляд мужчины упёрся в меня. Злой такой, требовательный. С прищуром.

- Не много ли подарков для одного раза? - проворчал я тихонько, но Домициан услышал:

- Не жадничай! Щедрость моя не будет знать границ! - вояка-теоретик, кажется, впал в раж.

- Ну, если хочешь эффективности, поставь скорпион на подобие колесницы...

- Ерунда. Ещё при Гае Марии пробовали. Неэффективно. Прицел сбивается. Лук. Дай мне идею лука. Нам нужны конные лучники. Кроме копейщиков.

- Ну, можно вот так, - я набросал на папирусе почти классику восточного типа. Такой лук, который в нормальном состоянии в обратную сторону выгнут. - Но с материалами придётся повозиться. Не знаю я, из чего такой сделать можно. Кости или рога, наверное, нужно какие-то склеить с древесиной.

- Найдём, кому поручить. Мне кажется я даже видел такое уже. Но сдаётся мне, ты что-то недоговариваешь?

И опять этот взгляд, давящий так, будто я таракан под пальцем.

- Так тут ведь что главное-то? Скорость распрямления. Тот изогнутый лук даст силу, но скорости особо не прибавит. А её достичь можно не за счёт уменьшения хода плечей. Смотри, - я взял пергамент и набросал идею блочного лука, когда при малой подвижности плечей лука достигается большой ход тетивы, а, значит, и скорость умножается пропорционально.

Я же говорил, что Домициан теперь прокачанный математик?

Мы сейчас сидим у него в кабинете, в том самом, уставленном греческими статуями. Только теперь у него на столе лежат вовсе не свитки со стихами или философскими трактатами, а мои пояснения к позиционной системе счисления. Мы уже часа три заседаем. Из них про основы математики мы говорили только около получаса. Он махом «просёк» как делить, складывать, умножать... Ну, и дроби десятичные ему понравились.

А всё остальное время я рассказывал банальности из области геометрии, механики и физики. Конечно, ссылался, например, на Архимеда, когда про плечи рычагов рассказывал. Домициан, оказывается, знал об этом и даже процитировал: «Дайте мне точку опоры, и я переверну весь мир».

Так что про плечи, ускорение и увеличение силы он понял мгновенно. Каюсь, ляпнул лишнего, но приписал закон Ньютона тому же Архимеду. Вроде, поверил. Да и вряд ли кто-то кроме него поймёт такое в этой древности. Тут ведь даже единых мерок нет, особенно времени. С длинами-то более-менее стандарты имеются, на каждом рынке у магистратов железные линейки приколочены, а вот время римляне мерить не умеют универсальным образом. Не дозрели ещё до настоящей физики. Так что само понятие «ускорение» для них будет аморфным, хоть в целом понятным. Впрочем, как и скорости. Правда, я на сто процентов уверен, что Домициан поймёт саму идею, что такое производная. То есть что ускорение - это производная от скорости по времени. Но не стану я такого говорить. Ой!

- Ещё! Расскажи мне ещё, Апиций! - вот тут уж я не на шутку испугался. В глазах Домициана сверкало безумие.

- Остановись, будущий император! - я совершенно невежливо вскинул руку ладонью вперёд. - Может стоит сосредоточится на более насущном? Нам же не на ком испытать даже стремена и луки.

- Тут ты прав... - Домициан «сдулся», но не до нуля. Остался в нём запал, ох, остался. - У тебя есть идеи, где взять армию?

- Рабов из каменоломен? Они же фактически принадлежат государству, даже платить особо не нужно.

- И потом дать гражданство этому сброду?! - взбеленился выходец из крестьян. Ну, не совсем, конечно, но близко.

Да и преувеличивает он. Далеко не все получают гражданство после выслуги лет. Есть тут ещё и удостоверение почётного ветерана. Привилегии даёт, но плебеем не делает. Уже давно не только граждане служат в легионах. Как раз с тех пор, как армия стала профессиональной, а не ополчением. Правда, рабы только в обслуге применяются, оружие им не дают. Так что я, с точки зрения правоверного римлянина, сейчас кощунствую. Помнят ещё Спартака, эх, помнят.

- А что? У них тоже две руки, две ноги. А разум... Это твоя задача, сделать из сырой глины настоящих легионеров. Будущих граждан Рима, - продолжил я момлоть чушь.

- Нет, Апиций. Не моя, а наша! Завтра же, не откладывая, поедешь в каменоломни и наберёшь себе... Хм... Отдаю под твоё начало всех гастатов. То есть можешь набирать вплоть до 1200 человек. Ха-ха-ха!

Смеётся. Естественно, он видит по моей ауре, что я злюсь, но, похоже, этого человека только веселит моя беспомощная злоба.

А на кого мне вообще злиться-то? На него? Сам виноват. Не зря в Азии (не в римской провинции Азия, а в той, где Китай и Япония) говорят, что выступающий гвоздь забивают. Хотел как лучше, а получил по шляпке. Гвоздь сраный.

Ладно, не до китайцев мне сейчас. Надо о гастатах думать. Не знаете, кто такие гастаты? Сейчас расскажу. В первый ряд, на самое остриё атаки ставят самых молодых. Это и есть гастаты. Потом идут принципы. Обычно их примерно столько же, сколько и гастатов.

А потом триарии - это уже ветераны. Даже пословица есть: «Дошёл до триариев». То есть всё, остался последний рубеж обороны.

Считается, что гастаты от принципов отличаются возрастом, но это скорее следствие. Изначально на эти три группы делили по имущественному цензу, то есть по тому, насколько хороша экипировка. Это было ещё в царские времена, когда набирали армию только из граждан. Гай Марий многое сделал для реформирования легионов, но вот эту традицию не сломил. Да и не пытался, в общем-то.

Помните, возможно, я удивлялся, что у воинов Примуса лорики кольчужные? Даже у кузнеца при гарнизоне Геркуланума не имелось сегментат или чего покруче, вроде маскулаты? Так вот, это всё следствие всё того же рудимента: легионер одевается за свой счёт. Конечно, при зачислении ему выдаётся жалование сразу месяца за три, которое он тратит на снарягу. Да ещё и должен остаётся. С него потом вычитают. Даже за паёк он платит из жалования, как ни странно. Конечно, стоит он дешевле, чем пожрать в городе, но всё же.

Вот и выходит, что и внутри легиона появляется не только разделение по опыту, но и по снаряжению. Те, кто служит подольше, и вооружены получше. Они в свою жизнь вложения делают, потому и смогли стать старше.

То есть меня Домициан только что назначил командовать пушечным мясом. Ребёнка, которому даже четырнадцать не исполнилось ещё!

Он издевается? Я даже мысли не допускаю, что это знак особого доверия ко мне. Да и на проверку не похоже. А напоминает жест отчаяния. Никто добровольно не встанет под его знамёна. Точнее, орла: по местной традиции, заведённой уже упомянутым Марием, у легиона - орёл, символ Юпитера, а у когорт и даже центурий - знамёна. Конечно, император может приказать любому, но я могу понять Домициана. Почти никто его не поддерживает.

- Что, злишься на меня? Не понимаешь, почему я тебя назначил?

- Хочешь таким образом вытянуть из меня побольше божественных подсказок? Так не будет их. Всё это, - я указал на пергаменты, исписанные нами с самого утра, - витает в воздухе. Это все, кроме стремени, уже применяется где-то и кем-то.

- И позиционная система чисел? - Домициан ехидно прищурился. Не часто он допускает хитрецу в мимику.

- Ты не видел абак? - я притворно удивился. - Повесь на него десять костяшек, и вот тебе позиционный счёт!

- Хм... И то верно. А почему там пять? Одна рука? А ты по двум считаешь. Ясно. Так и в самом деле удобнее.

Уфффф! Кажется, поверил!

- А чему это ты обрадовался? - собеседник прочитал по ауре моё настроение.

- Честно? Тому, что ты начинаешь мне верить, - чистая правда, без каких либо оговорок. Любишь читать ауру? Так на, читай!

- Я дам тебе три контуберния. Больше у меня нет. Завтра же отправишься в каменоломни.

Кто я такой, чтобы спорить с суровым сыном императора? Правда, отодвинутому от государственных дел.

Но я сделал свой выбор. Пусть вы скажете, что он глупый, а я считаю иначе. Если этот мир, отличаясь в нюансах, повторяет "генеральную линию" того, где я жил, то Домициан точно станет императором. Да, согласен, его старший брат, Тит, тоже. И, вероятно, с моей помощью, он смог бы избежать смерти. Просто надо вовремя «натравить» на него целителей, а они при дворе точно будут. Да не дать Домициану его травить.

Но такие популярные личности как Веспасиан и его соправитель Тит окружены лизоблюдами и настоящими соратниками. Вон, семейка Муцианов, даже против Домициана позволяют себе интриговать. Кто я на их фоне? Мальчишка из провинции, которого можно ограбить без стеснения. Это я про волшебный кинжал сейчас напоминаю, если вы не поняли. Возможно, эта "мелочь" и сыграла самую большую роль в том, что я решил примкнуть к «оппозиции», к пока ещё герою второго плана.

Кстати, Домициан - это первый император в нашем мире, который начал гонения на христиан. «А как же Нерон?» - возможно, возмутится кто-то из вас. А я вам отвечу, что при нём гонения были не за их веру, а за то, что они подожгли Рим. Не столь важно, правдиво ли было то обвинение, и почему именно к ним оно «прилипло». Важнее, что они проходили по «уголовной статье», не имеющей отношения к культам.

Веспасиан и Тит смотрели на них сквозь пальцы, уважая все божественные течения. А самих христиан в то время римляне относили к иудеям, то есть они были освобождены от поклонения римским богам, включая культ гения императора. Только налог за это обязаны были платить, что и Веспасиану, и его старшенькому очень нравилось. На деле же, они синагогами не управлялись, были самостоятельны. Наверняка об этом знали императоры-миротворцы, но закрывали глаза в пользу притока монеток в казну.

А вот при Домициане с иудеями христиане конкретно так разосрались. В общем-то, большинство гонений на них инициировали именно синагоги. Например, апостола Павла именно евреи Малой Азии затравили. Синагогам не нравилось, что к ним примазываются какие-то откровенные еретики, часто даже не прозелиты (exp.: язычник, принявший иудейство). К христианскому учению у иудаизма много претензий на базовом уровне. За своих они их не считают с очень древних времён.

И тогда Домициан, который особенно ревностно относился к культу императора, развернулся. Не во всю ширь, конечно, но первые весточки именно он запустил. Формального повода-то у христиан больше не было, нечем им было прикрыться, когда от иудаизма их отделили сами иудеи.

Я, зная теперь какой он, Тит Флавий Домициан, склонен думать, что причиной такого поведения в этой реальности может стать только принятие мессианства (напомню, что христианства в нашем смысле здесь нет) его близкими родственниками, консулом Титом Флавием Клементом и его женой Флавией Домициллой. Их дети, между прочим, наследниками "престола" тоже могли считаться, вот и погибли за это. Кстати, в нашей реальности Домициана убил прислужник Домициллы именно за смерть госпожи. Месть.

Я ещё подумаю, рассказывать ли будущему императору об этом. Хороший козырь всё-таки, надо приберечь на случай, если зарываться станет.

Вот как-то так с политической точки зрения выглядели отношения христиан и верхушки нобилитета Рима в вашем мире. А в моём пока ещё основные события не случились.

Не думайте, что я это всё нагора выдал. Вспоминал, напрягался, пока домой шёл из Дворца Флавиев в свой домус на Целии. Далеко это, время было. А безопасность мне сам император гарантировал, запугал чем-то Гракха. Но не покарал. Видно, поросёночек-копилка ещё не набрал достаточно монеток, чтобы его разбили.

Кстати, здесь есть монетки, а, значит, есть и копилки. Только они в форме или груши, или женской груди. Это если не считать копилками ящики для пожертвований - они в виде храма обычно, но глиняные. Свиней с богатством здесь пока не ассоциируют.

Спалось мне плохо, ворочался, уж слишком важное событие предстояло, и когда уже утром в двери моего поместья постучались, я встретил гостей с невыспавшейся мордой. Эх, хорошо быть молодым! Умылся холодной водой и уже через полчаса пришёл в норму. По пути досплю, на ходу. Мой же покровитель Сомнус, забыли?

Старшим над двумя десятками воинов назначили уже знакомого мне пробуждённого из городской когорты, который в первый день моего прибытия в Рим встретил меня при входе в город. Я тогда эффектно въехал на паланкине, который тащили припортовые разбойники. Кстати, деньги мне за них выдали. Вот прямо сейчас.

По двести динариев за каждого. Напомню, что легионер за год не получает и тысячи. Только это всё равно мало. Минимум четыреста стоит взрослый здоровый мужчина. А цены на профессионалов уже измеряются тысячами. Речь, конечно, не о профессиональных бандитах, а о плотниках, например, или каменщиках.

К тому же, время сейчас не военное, Веспасиан относительно мирный правитель, так что такого потока пленных как при его предшественниках нет, оттуда и взлёт цен. Рыночные законы и в древности работали, ибо это не закон, записанный на бумаге, а Закон, типа гравитации или магнетизма. Недостаток товара, пусть и такого специфического, вызывает, как и положено, взлёт цен.

Командира звали Фауст Каниний. Я бы подумал (исходя из невысокой должности), что он из плебеев, но нет. Минимум всадническая фамилия, древняя. Эквиты так зовутся потому, что они и в самом деле на конях сражались в эпоху царей. То есть оооочень не бедные были уже тогда, а сейчас это второе после сенаторов сословие. Занимают все верхние посты в магистратах.

Два с половиной десятка людей - это хорошо. Но не мои они. Поэтому я всё-таки решил взять с собой Мания и двух новичков. Они смотрятся бедно на фоне блестящих доспехов городской когорты, но всё-таки нужно иметь людей, не подчиняющихся Канинию. Ну, и Анна с нами, конечно же. Кто я без неё на римских улицах? Только разве что мишень останется нарисовать, чтобы стрелять из-за угла удобнее было. Почему-то не верится, что Гракх успокоится. Обиду я ему нанёс крепкую - по кошельку ударил. Косвенно, конечно, но испорченная репутация для мздоимца стоит реальных денег. Мол, как ты решишь мой вопрос, если свой решить не можешь? Обращусь как я лучше к другому твоему коллеге.

Топать нам не очень далеко, много провизии брать не стали. Поскольку Рим активно ремонтируется после пожара времён Нерона, каменоломни имеются и поблизости. Правда камень тут так себе - вулканический туф. Но всё-таки поездов и вагонов ещё не придумали, так что таскать стройматериалы издалека никто не хочет. Да и не так уж и плох туф для зданий этих времён, если разобраться. Только вот инсулы почему-то падают. Может, потому что он пористый?

Сейчас даже в городской черте есть несколько старых шахт. По мере роста Города, они оказались уже внутри городской стены. Естественно, там уже не идёт добыча, но они и не пустуют. Устраивают там захоронения, что тоже не вполне законно. Ну, и сброд всякий ошивается, всё-таки ковыряют камни прямо под городом. Цеметерии называются, или как будут называть эти могильники в будущем, катакомбы.

Естественно, нам эти места ни к чему, нам не дыры в земле нужны, а рыбы, которые их прорубают. Но к тому, что случилось дальше, мои пояснения имеют самое прямое отношение. Потому что по другой версии, которую вам расскажет любой римский гид, катакомбы тесно связаны с первыми христианами, мол, это они лабиринты под Городом нарыли. И как место для тайных встреч, и погребений по своим обычаям. Переняли у иудеев, с которыми на первых этапах были тесно связаны.

Так-то наша цель дальше находилась, рассчитывали только к обеду добраться, остаток дня я планировал потратить на отбор кандидатов в призывники, а потом, уже завтра, в обратный путь.

Но нам «повезло».

- Канинис, глянь-ка туда, - я указал на людей, выносящих камни из отверстия в земле. - Что там происходит?

- Копают, - он сделал безразличный вид.

- Да? А разве это не запрещено? Мы же ещё не перешли Рубикон, - удивился я.

- На своей земле можно делать всё, что угодно, - командир даже не повернулся в мою сторону.

- Сомневаюсь, - ответил я. - Больно рожи у них вороватые.

Пробуждённый присмотрелся, прищурившись:

- И вправду. И ауры у них воровские, - он рукой сделал знак колонне остановиться.

- А какие они, воровские ауры? - мне стало любопытно. Я-то увидел только испуг.

- Ну, не совсем воровские. Это я так называю. Мелкое преступление вот как-то так выглядит. Те, кто что-то покрупнее задумывают, у них след сильнее.

Он наконец оторвал взгляд от «шахтёров» и опять же жестом подозвал трёх деканов.

- Так. Слушай задачу. Ловим тех, кто снаружи. Глубоко не лезем. Там может оказаться целый лабиринт и неизвестно, что нас может ждать.

Десятники понятливо закивали. Участвовали в облавах и знают, что в лабиринтах подземных ходов можно устраивать отличные засады.

К счастью, эти катакомбы оказались тупиковыми, хоть и весьма обширными. Да и вооружённых среди камнеломов не было. Только кирки, да пара ножей, которые они, впрочем, не посмели применить против легионерах в лориках и со скутумами.

- Что теперь с ними делать? Вроде бы надо в магистрат сопроводить для разбирательств, - Фауст Каниний озадачился. - А у нас другое задание.

Всего мы поймали пятнадцать человек, а это не так уж и мало: придётся половину отряда с ними отправлять для сопровождения.

Любопытство во мне победило, и я отправился осматривать катакомбы.

Интересные они. Рыбки на стенах наковыряны. Якоря. Голуби. Мужчина, пасущий овец. Чуете, чем пахнет? Рыба - это «ихтеус». Вроде бы это похоже на Иисус Христос. Шифрограмма это. Правда, насколько я понимаю, в этом мире такия параллель совсем не актуальна. Греческое слово «помазанник» - «христос», тут если и применяется, то очень локально. Используется его иудейский аналог «мессия». Так что это, скорее всего, вместе с якорем отсылка к эпизоду «сделаю вас ловцами человеков». А вместе с птичками, вероятно, они тут райский сад имитируют.

Про пастуха посреди овец да баранов нужно пояснять, или и без меня догадались, кто это?

По этой фреске я и вспомнил, что это за место. Бывал здесь, когда в туристом по Италии шатался. Шесть евро содрали за вход сюда. Правда, побольше было помещение. Ещё тут был Даниил во рву со львами и дева Мария на троне. Ещё что-то, не помню. Но вот Христа в виде пастыря хорошо запомнил потому, что очень негативно воспринял этот образ. Типа, вы все бараны, а я с вас буду шерсть стричь, а потом прирежу. Ну, знаете, этот мем, что овцы боялись волков, а их прирезал пастух, и вместе с собакой, которой они были благодарны за охрану, сожрали?

В вашем будущем это место называется катакомбами Домитиллы. В честь внучки Веспасиана, о которой я вам чуть раньше рассказывал, дочери той самой притворщицы, с которой я познакомился на пиру Ватия Исаврика.

Формально, эта земля Флавиям принадлежит, но не императорской ветке, а Квинту Петиллию Цериалу, мужу притворщицы Флавии Домициллы Младшей.

Этого, естественно, я в прошлой жизни не знал, нам один из пойманных так доложил. Сам вышел вперёд, сказал, что он тут за главного.

Только как проверить, разрешено ли им ковырять здесь камешки? Хозяин-то сейчас легат-пропретор, осваивает новую провинцию Британия. У него не спросишь. Жена, обычно, не имеет права голоса в имущественных вопросах. Да и не доверяю я этой лживой "девочке". Ну, косит она под неё. Выглядит младше двадцати, а у самой уже дети есть.

Хм... Это я сейчас злюсь, что она меня вокруг пальца обвела? Странно как-то. Ещё тогда она мне не понравилась, а потом я и думать об этой хитрой "тётушке" забыл.

- Уважаемый Каниний, а не в курсе ли ты, в городе ли Домициан?

- Где ж ему быть? Опять, наверное, с философами греческую поэзию обсуждает, - как ни старался вояка скрыть презрение, его выдал и голос, и мимика. Да и аура колебалась как-то по-особенному.

- Тогда, выдели мне один контуберний, а к нему отправлюсь за советом. А вы тут оставайтесь и всех, кто подойдёт, вяжите.

Фауст Каниний колебался. Формально у него другое задание, и он мне подчиняется только в рамках его.

- Да не переживай. Считай, что мы уже набираем легионеров! Эти будут получше рабов с каменоломен.

В принципе недалеко мы ещё ушли, за два часа добрались до Домициана, правда потом ещё два часа до него прорывались сквозь охрану и его высокомерие (не помариновать посетителей на жаре - себя не уважать же, да?)

- Апиций? - ещё только полдень, а Домициан уже немного пьян. На имидж работает качественно. - Разве ты не должен идти к каменоломням? Или тебе мой приказ - не закон?

- Да я уже дошёл, о, будущий император, но обстоятельства заставили вернуться.

Домициан поморщился. Он знает, что раз я так к нему обращаюсь, разговор будет неприятным. Чует, как придворные лебезят. Опыт. Но всё-таки не сделал замечания, милостиво махнул, мол, излагай.

Ну, а я изложил. За тем и пришёл.

- Значит, подозреваешь, что моя сестра - мессианка? - нахмурился мужчина.

- Нет. То есть не знаю. Я такого не говорил. Я здесь не за этим. Мне нужно дозволение принудительно сформировать из тех, кто туда придёт, хотя бы центурию. Звери будут, а не воины.

- Помню при Нероне они показали своё презрение к смерти. Иные римляне могли бы позавидовать. Многие тогда говорили, что они почти как Гай Муций Сцевола (exp.: юноша сжёг свою руку, демонстрируя презрение к врагам Рима). Только вот иудеи платят налог и освобождены от государственной службы и необходимости почитать римских богов.

- А вот тут ты прав и неправ одновременно.

Домициан непонимающе вскинул бровь.

- Иудеи - освобождены. Только пойманные - не они. Предлагаю спросить в синагоге, причисляют ли они мессиан к своим? Большинству очень не нравится идея того, что их Мессия умер на кресте, да ещё и не только за колено Авраама, а вообще за всех. Жадный народец, даже спасением не желают делиться. Да и спасение такое их не устроило. Не потекли молочные реки с кисельными берегами.

Будущий первый настоящий гонитель клыкастых агнцев задумался:

- Ты уверен? - всё-таки жадные они, эти Флавии. Прям во взгляде читается, что он какие-то штрафы придумал для мессиан за их обман, но не может придумать, как их навесить, чтобы выглядело законно.

- Это обман, - подтвердил я. - Мессианство имеет общий корень с иудейской религией, но они совершенно другая секта. Сами синагоги их не привечают. Они даже не прозелиты, хотя, среди этих тоже есть сочувствующие.

- И всё равно я не вижу поводов их принудить к службе в армии. Наоборот, это будет даже вредно. Легион делает из варваров римлян, прививает им наши обычаи, наш дух. А, насколько я знаю, эта секта весьма искусна в проповедях и стремительно распространяет своё учение в подходящей среде.

- В этом ты прав, о достойнейший Домициан, - мне пришлось согласиться. Нет у местных иммунитета перед запугиванием посмертными страданиями. Они же все настоящие верующие. Это я, зацепивший социализм, могу сопротивляться ереси. Даже с учётом мира, с реальными богами: я пока не вижу схемы, как вписывается мессианство в эти представления, так что пока буду считать это течение сказками и плодом фантазии людей, находящихся в униженном положении.

- То есть отпускаю? - спросил я осторожно.

- Отпускай. Но если кто-то вступит в наш легион добровольно, то я не против, - будущий император крепко задумался и добавил: - Под твою ответственность.

Я поклонился и собрался идти к выходу, но Домициан меня окликнул:

- Поправь меня, если я скажу что-то не так. Есть синагога. Вокруг неё прозелиты, то есть те, кто оставил правильных богов и принял иудейство. А уже вокруг прозелитов - мессиане. Они даже не прозелиты?! Они нас дурачат, пользуются еврейскими привилегиями не участвовать в культах, особенно в культе гения императоров? Так?

- Всё верно. Нам со стороны кажется, будто они одно, но на деле же они от синагоги независимы и управляются сами.

- Отцу понравится новый источник доходов, - злобно улыбнулся Домициан. - Посоветую оштрафовать их. А вот что делать с сестрой и её мужем? Хотя, они, кажется, приносят все положенные жертвы...

Мне оооочень не понравилось, что Домициан при мне произносит вслух свои мысли, пусть я уже давно прочитал их по его лицу. Специально ведь меня остановил, чтобы всё это сообщить!

Я напрягся, присмотрелся к нему, и заметил, что он косится на меня! Читает мою ауру! То есть не "колет" напрямую, а, произнося фразу, видит на неё мою реакцию и понимает, что я об этом думаю.

- Позволит ли благороднейший Домициан высказать своё мнение? - я забросил камушек, но тот меня проигнорировал и продолжил размышлять вслух:

- Пожалуй, я приберегу эти сведения до лучших времён. Будет неплохо, если мне понадобится поддержка от их семейки. Да. Точно. Так и сделаю. Мессианство очень опасно для римских богов, ведь так, друг Апиций?

Он посмотрел на меня совершенно трезвым взглядом.

- Да, доминус, - я поклонился, чтобы разорвать зрительный контакт. - Опаснейшая секта для римских устоев.

- Ступай, Маркус. Жду тебя у себя через три дня. Расскажешь мне о них больше.

Вот это я встрял! Прогрессор недоделанный! И что мне ему говорить? Как объяснить свою осведомлённость? Да я даже не знаю толком, что уже написано, какие евангелия в ходу, а какие апокрифами сейчас считаются. Да и есть ли они вообще в этом мире? Здесь даже имени-то старого у секты нет. Насколько они похожи?

Вылез. Захотел когорту непобедимых воинов.

- Богоподобный, позволь вопрос? Даже просьбу, - я решился на отчаянный ход.

- Да? Говори.

- Могу я обещать тем мессианам, кто вступит в легион свободу вероисповедания?

- И проповеди?

- Нет, достойнейший. Я понимаю вред от такого пос...

- Нет. Обещай и то, и другое. Но только ты будешь определять, среди кого можно проповедовать, - Домициан опять поймал мой взгляд. Жутковатый он у него стал. Похоже, я создал монстра, усилив его математические способности и рассказав о вероятностях, комбинаторике и статистике. Я прямо вижу, как у него в башке варианты мелькают.

- Я правильно понял, что так мы перевоспитаем преступников с каменоломен? Не будет ли это ещё большим риском? - я надеялся, что он скажет, что я не правильно его понял, но:

- Иди. Я всё сказал. Жду тебя через три дня. И только посмей сказать мне, что ни один мессианин не соблазнился таким щедрым предложением!

Вот же... Вот я дурак! Научил человека, стремящегося к власти применять свой Дар. Почему я об этом не подумал?

Пока шли обратно, я только и думал, что скажу пойманным. Как завлечь их в легионеры? Что со мной сделает этот монстр, если они все откажутся?