Зов услышат избранные (СИ)

Глава 1 Разбор полетов

Глава 1. Разбор полетов

Планета Земля

База зотэрианцев

Ила провел кончиками пальцев по обнаженной спине Тейи и улыбнулся. Вчера она сообщила ему, что внутри нее зародилась новая жизнь, и это будет девочка.

Господи!..

Еще каких-то пару-тройку лет назад он и подумать о таком не мог! Даже в самых смелых мечтах он не смел себе представить, что такое вообще будет возможно.

Приехал к внуку доживать, а тут!..

Долгая и почти бесконечная жизнь в молодом теле. Самая прекрасная из всех зотэрианок — его жена. Он — смотритель инопланетной базы на Земле, и у него есть собственная космическая яхта. В голове у него мощнейший бриал, и к нему на поклон ходят сильные мира сего…

Смотритель перевернулся на спину, закинул руки за голову и уставился в потолок.

Надо выполнить свое обещание и помочь Марго.

Готовились с ней почти месяц. Согласовывали, уточняли, обсуждали и наконец в спорах пришли к единому мнению.

Чтобы смотрителю не покидать надолго Ковчег, было решено использовать комплект портативных телепортов.

Для этого пришлось запихнуть Марго в учебную капсулу и внедрить ей полный курс по обращению с этими мудреными приспособлениями.

Благо ее слабенький бриал позволял это, но, правда, на грани… пришлось ее потом отхаживать в реаниматоре и лечебной капсуле.

Один телепорт из комплекта она забрала с собой на «Венеру», а другой остался здесь, на базе. Теперь Иле можно прыгать прямо к ней чуть ли не из своей спальни. Расстояние в пределах одной планеты для этой модели не было проблемой.

Смотритель сверился с внутренними часами, посмотрел на спящую Тейю и, вздохнув, нехотя слез с ложа. Пусть сегодня поспит. Не стоит ее будить.

Через час Марго должна выйти с ним на связь. Просто позвонит ему по обычному мобильнику, но для этого Иле надо подняться в Рыбачий.

Что-то земная техника не особо переносит зотэрианские телепорты. Горит.

Выйдя на поверхность, Ила направился по выложенной плиткой дорожке в сторону поселка. Зайдя в хозяйский коттедж, он открыл сейф и достал оттуда коробку с уложенными там шестью телефонами Nokia. Самые что ни на есть дешевые модели в простом пластиковом корпусе.

Прихватив коробку, он отправился в свою любимую беседку, что находится на краю скалы.

Запустив кофеварку, Ила включил телефоны и, разложив их на столе перед собой, принялся шурудить в отдельном ящике, перебирая кофейные капсулы Nespresso. Хотелось чего-то покрепче, позабористей, чтобы дым из ушей…

Удобная штука эти кофемашины. Залил в аппарат воды, вставил капсулу, и всё готово… не надо возиться с туркой, греть песок, да и само качество кофе на должном уровне. Конечно, с тем божественным нектаром, что варит ему Марго не сравнить, но всё же…

Выбрав наконец капсулу, он взял под столом пятилитровую баклажку чистой ледниковой воды и аккуратно, стараясь не расплескать ни капли, залил в приемник. С водой тут тоже не так всё просто. Эту ему таскают прямо из национального парка Алания, что находится в Осетии. Есть там небольшое селение Ахсау, и от него километрах в десяти в горы — родник.

Кофе и чай на этой воде — это что-то…

Опустошив одну чашку, он потянулся за второй капсулой, и тут наконец раздался звонок.

На столе вибрировал один из шести телефонов.

— Да, — ответил он по-русски.

На том конце послышался тихий голос Марго.

— Завтра в тринадцать, — коротко бросила та и отключилась.

Смотритель понимающе кивнул и вздохнул.

Всё, время пришло, пора отрабатывать ту щедрую оплату, что на днях выгрузили в хранилище. А там немало…

То, что касается золотых слитков и камней, их привезли почти сразу, буквально через неделю после уговора, а вот новобранцев обещали подкинуть уже после выполнения задания.

Справедливо.

Ила вытащил из телефона сим-карту и зажал ее между большим и указательным пальцем. Короткая яркая вспышка, и всё, что осталось от чипа, осыпалось на пол черным, неприятно пахнущим порошком. Затем он взял корпус телефона и сжал его в руке. Еще один слабый импульс в ладонь, и смотритель выбросил оплавленный комок пластмассы в мусорное ведро.

— В тринадцать значит… — пробормотал он, вставляя вторую капсулу в кофемашину, — ну что же, в тринадцать — значит в тринадцать…

На следующий день, ближе к назначенному времени Иларион Пантелеич зашел в коттедж и надежно закрыл за собой дверь на массивный засов.

В Рыбачьем в последнее время редко бывают гости, но всё же… чем чёрт не шутит.

В руках смотритель держал небольшой плоский контейнер, напоминающий ноутбук в сложенном состоянии.

Положив его на стол, Ила провел над ним ладонью и удовлетворенно хмыкнул.

Крышка контейнера отъехала в сторону, показав смотрителю то, что спрятано у него внутри. Там в специальном углублении лежал блестящий диск размером с чайное блюдце и медальон в виде старинной золотой монеты на тонкой изящной цепочке.

Ила извлек кулон из контейнера и небрежно положил в поясной кармашек.

Когда настанет время, и Ила его активирует, то в радиусе трехсот с лишним метров не останется ничего живого.

Смотрителю пришлось основательно повозиться, чтобы сотворить это чудо инженерной инопланетной мысли.

Для него это был новый опыт, и чтобы его освоить, ему пришлось провести в учебной капсуле, а затем и в тренажере не один день, но это стоило того, и он справился.

Благодаря новым знаниям и приобретенным навыкам он создал крайне опасное устройство, которое может сработать только по сигналу, посланному им самим. Поэтому будущие камикадзе могут носить их смело и даже активно заниматься спортом, бегать, прыгать, купаться, одним словом, делать всё что угодно, пока Ила не решит, что настало время отправиться им на небеса.

И еще… смотритель на всякий случай перестраховался и придумал для этих цепочек хитрый замок, который застегнуть можно, а вот расстегнуть — уже нет.

Он похлопал рукой по кармашку и улыбнулся. Будут таскать их на себе столько, сколько нужно.

Следующим он извлек из контейнера диск и, осмотревшись по сторонам, аккуратно положил его прямо на каменные плиты пола. Затем нажал на символ по центру и, больше не обращая на него внимания, направился прямиком к сейфу.

Он не знал, на какой из телефонов сегодня позвонит Марго, поэтому, как и вчера, включил все пять.

Пока он занимался телефонами, диск на полу разложился в плоский блин и, ярко засветившись, несколько раз провернулся вокруг своей оси, намертво вгрызаясь в напольные плиты. Покрутившись сначала по часовой стрелке, а затем в обратную сторону, он принял идеально горизонтальное положение и замер.

Выслушав доклад своего бриала, смотритель довольно кивнул. Телепорт готов, осталось дождаться вызова от Марго и отправиться к ней в гости.

Ровно в тринадцать по Москве завибрировал один из телефонов, наполняя комнату звуками музыки из какого-то отечественного кинофильма.

Ила взял трубку и приложил к уху.

— Жду, — произнесла Марго одно единственное слово и отключилась.

В подтверждении сказанного, диск призывно замигал, давая понять, что на той стороне уже готовы принимать смотрителя.

— Ждешь? Ну, тогда я к тебе, — пробормотал Ила и, не выпуская из руки телефон, наступил на диск телепорта.

Его тут же окутал плотный туман, в тело впилась тысяча злющих иголок, и почти тут же стало светло как днем.

Он оказался в просторном помещении, напоминающем люксовый гостиничный номер.

Смятая кровать со сброшенным на пол одеялом, Марго в легком, накинутом на голое тело халатике и доносившиеся из туалетной комнаты бодрое пение под шумное плескание воды.

Ила поморщился и укоризненно взглянул на девушку. Певец из нынешнего Маргошиного ухажёра совсем никакой. Он безбожно фальшивил и, завывая, часто срывался на фальцет.

Марго вопросительно посмотрела на Илу и, приняв его недовольные поглядывания на свой счет, рассмеялась, прикрыв рот ладошкой.

— Не, Пантелеич, ты не о том сейчас подумал! У нас с ним сегодня первое интимное свидание, и он приперся ко мне только что. От него после его серфинга воняет как от козла, поэтому я легко спровадила его в душ и позвонила тебе. Так что Иларион Пантелеевич, нравственность соблюдена почти полностью.

Она поправила на шикарной груди тоненький халат и шутливо приложила руку к виску, отдавая честь.

— Хотя… — добавила она, эротично облизав губы, — чего только не сделаешь на благо Родины.

Прыснув в кулачок, она многозначительно показала глазами на ванную комнату и отошла в сторону. Мол, я свое дело сделала, теперь ты.

В душевой перестала шуметь вода, открылась дверь, и в комнату вошел Стив Хофман собственной персоной.

Поджар, неплохо сложен, вокруг бедер белоснежное полотенце.

— А!.. — он указал на Илу пальцем и перевел удивленный взгляд на Марго.

— Приветствую, — поздоровался с ним смотритель и тут же взял его под контроль.

Три недели спустя

Штат Флорида, остров Амелия

Отель «Ритц-Карлтон»

Ровно без четверти двенадцать в дверь президентского люкса тихо постучали.

Стив Хофман встал с кресла, отдернул дорогой белоснежный пиджак, коснулся пальцем старинной монеты на шее и твердым шагом отправился открывать.

На пороге стояли двое. Стив видел этих парней впервые и в то же время знал их откуда-то очень даже неплохо.

У обоих, как и у него, верхние пуговицы рубашек расстегнуты настежь, демонстрируя такие же монеты на короткой блестящей цепочке.

— Господа! Майкл, Джо… прошу вас, проходите, у меня уже всё давно готово.

Те, кого он назвал по именам, молча прошли в гостиную и уселись на мягкий кожаный диван, который был расположен прямо перед миниатюрной камерой на низком штативе.

Повесив снаружи на дверную ручку табличку: «Не беспокоить», он прикрыл дверь и, используя для этого все находящиеся в наличии замки, надежно ее запер.

— Господа. Можем начинать.

Включив камеру, он присоединился к своим новым друзьям и начал первым:

— Я Стив Хофман, а это мои единомышленники.

— Майкл Дюран, — представляясь, чуть привстал с дивана один.

— Джо Рубс, — приподнял руку другой.

— Мы — Братство Трех! — продолжил Хофман.

Не сговариваясь, все трое взялись за руки и подняли их над головой.

— Мы выражаем полное несогласие с политикой Соединенных Штатов. В то время, когда африканские народы голодают и тысячами мрут от болезней, наш сошедший с ума президент…

Ковчег

Уже две недели прошло с того самого момента, как Ила и Марго окучили последнего выбранного ими кандидата на роль камикадзе.

Всё это время они терпеливо ждали подходящего момента и вот, наконец, дождались.

— Марго, я готов, — доложил Ила, глядя на голограммный монитор, висящий перед ними в воздухе. — Все «братья» на своих объектах в указанных нами точках. Можно начинать.

— Приступай, — спокойно ответила она и, указав глазами на потолок, добавила: — Согласие получено.

Смотритель кивнул и мысленно нажал на виртуальную кнопку перед глазами.

Одновременно с этим где-то там на другом полушарии планеты трижды знатно громыхнуло, в результате чего буквально через несколько минут на фондовых биржах планеты начался настоящий хаос.

В то же самое время в своем офисе на последнем этаже одного из самых высоких небоскребов Нью-Йорка один из служащих нефтяной компании, судорожно стуча пальцами по клавишам компьютера, выкладывал во все социальные сети послание от тайного Братства Трех.

Он спешил, боясь опоздать на поезд, который ждет его тут, прямо за открытым окном. Прозвучало уже два гудка, и нетерпеливый проводник что-то кричит ему и призывно машет рукой. Третий гудок будет означать, что поезд уйдет без него.

Нельзя опоздать!

Наконец справившись с компьютером, он облегченно выдохнул, схватил с кресла чемодан и, разогнавшись, с радостным криком выпрыгнул из окна.

Планета Новый Зот

Гнетущая атмосфера в зале для заседаний Совета Восьми давила со всех сторон.

На этот Совет собрались представители всех кланов расы Зот и теперь, находясь в своих креслах, молча разглядывали друг друга.

Все, как и я, пребывали в полном непонимании произошедшего и, если так можно выразиться — в шоке.

Как такое могло произойти?

Каким таким образом митхарианцам удалось обнаружить наш чип, а затем и извлечь его из головы Гигемеша?

Наши ученые и инженеры терялись в догадках.

Ответственный за связь с генералом оператор утверждал, что даже если бы тот погиб во время боя или умер от старости, то чип еще долгое время был бы активен, и он бы точно знал, что его носитель мертв, но… Его точно извлекли, а значит, так тщательно выстраиваемый план по разрушению Митхарианской империи изнутри пошел коту под хвост, и смерть Зава ин Хирка в последнем бою была напрасной…

Я знал точно: извлечь чип из головы Гигемеша невозможно не убив его, но его обнаружили, извлекли и уничтожили, а значит, и генерал уже мертв.

Наш план был гениален, и всё шло прекрасно, но в какой-то момент что-то пошло не так…

Да, дела…

Я окинул взглядом присутствующих. Глазеть друг на друга можно еще долго.

Надо что-то решать.

— У кого какие будут предложения? — прервал я тишину, обратившись к Совету.

Первым руку поднял Лот ин Эрма.

— Жаль, что и передатчик, при помощи которого Гигемеш посылал нам сообщения, тоже уничтожен. Теперь мы даже не знаем, где он может находиться. Космос бесконечен. Но нам не стоит унывать. У нас есть цель: возрождение зотэрианской расы, и мы должны следовать этой цели неукоснительно.

Тут оживилась Лили ен Баат и чуть приподнялась со своего места, выражая этим самым желание вставить слово.

Лот доброжелательно кивнул, уступая ей.

— Нашими клановыми инженерами заканчивается испытание особого разведчика модели «1с7в3», который будет настроен исключительно на поиск старых, затерянных в космосе зотэрианских кораблей. Пример крейсера «Эсурра» сподвиг нас на это решение. Скоро мы запустим множество зондов в разные направления и, если на найденном нами корабле к этому времени будет работать хоть один прибор, то бы обязательно узнаем об этом.

Сара ен Леса тоже чуть приподняла руку, решив кое-что добавить к сказанному Лилией.

— Используя наших новых друзей и союзников с планеты Терра, мы организуем поиск потомков наших современников на уже обжитых территориях. Из полученных ранее разведданных с митхарианских и таморианских кораблей, мы теперь знаем о существовании нескольких Содружеств и торговых объединений разных рас. Частица Хро не должна угаснуть в наших потомках совсем, для этого прошло еще слишком мало времени.

— Использование союзников с Терры не вызовет подозрений? — спросил я.

— Нет, — ответила она, — террианцы или, как ты их называешь — земляне, почти ничем не отличаются от таморианцев, лименарийцев, курийцев и еще представителей нескольких других рас. Они затеряются в их общей массе и не будут особо выделяться. Мы подготовим из них отдельные группы, и я уверена, они не подведут нас.

В зале снова возникла неловкая пауза, и я, желая как-то подбодрить членов Совета, спросил:

— У кого еще есть желание высказаться?

После небольшой заминки руку поднял представитель клана Цыхал — Шкок ин Румма. Прежде чем что-то сказать, он уважительно склонил голову в сторону Мора и произнес:

— Совместно с учеными и инженерами из клана Кинхов мы исследовали лабораторию изгоев на планете Грэк. За что отдельная благодарность тебе Зорг ин Стаат.

Шкок взглянул на меня и кивнул.

— Как всем нам теперь известно, ранее этой лабораторией владел преступник Кай ин Варра. Сейчас же она принадлежит нашему лидеру.

В голосе представителя клана Цыхал, послышались хорошо скрываемые нотки зависти.

— Не думал, что когда-нибудь скажу это, — продолжил он — но не могу не отдать должное Каю! Собранные его экипажем знания о технологиях других малоизученных нами рас для нас бесценны. Так, основываясь на доступной нам базе знаний, мы создали новые имплантаты, которые в скором времени заменят старые у наших отважных штурмовиков. Поверьте мне, это совсем другой уровень. Этот новый имплант… по некоторым параметрам существенно приближает носителя к бриалу класса Буссан, а по некоторым, достигает с ним паритета, и это уже очень серьезный шаг вперед.

Все присутствующие дружно закивали, послышались довольные шепотки.

— Нам осталось получить разрешение Совета.

У меня на специальном интерфейсе сразу же высветилось полное согласие всех присутствующих, и, подняв руку, я ответил:

— Это хорошая новость! Необходимо как можно скорее запустить производство новых имплантов и незамедлительно установить их нашим штурмовикам.

Следующим руку поднял Чук ин Дот из клана Акум. Завладев всеобщим вниманием, он встал с кресла и громогласно объявил:

— Я, как ответственный за оборону нашей системы, хочу внести важное и, на мой взгляд, своевременное предложение!

Все вокруг внимательно посмотрели на него.

— Мы слушаем тебя.

Чук кивнул и, пристально посмотрев на меня, заговорил:

— Система Глоис сама по себе неплохо защищена тем астероидным поясом, что плотно окружает ее со всех сторон. Плюс ко всему в нашем распоряжении есть две мощных и хорошо оснащенных крепости «Остров» и «Суар». Казалось бы, наш Новый Зот неплохо прикрыт, но это совсем не так.

Он выдержал небольшую паузу, затем продолжил:

— Анализируя тот бой, в котором погиб Зав ин Хирк, наши стратеги пришли к выводу, что если на нас одновременно нападут три таких эскадры, против которой мы вели бой в системе Силир, то мы не выстоим.

— Что ты предлагаешь? — спросил я.

— Для надежной обороны нам нужны еще шесть крепостей класса «Ларук». На складах «Острова» есть одна в разобранном виде. Если Совет разрешит, мы настроим все наши большие копиры и создадим еще пять.

— Где мы возьмем для этого материалы? — вкрадчиво поинтересовался Сэф ин Варра, поднимая руку. — Нам может не хватить того, что мы собрали с поверхности Селены, орбиты Нариха и на месте разгрома митхарианской эскадры, которая хотела устроить нам коварную ловушку. Трюмы нашего транспортника полностью забиты, но этого маловато, пожалуй, необходимо произвести более точные расчеты.

— Создадим столько крепостей, на сколько нам хватит материала, а там добудем еще! — упрямо настаивал Чук. — Напомню: эти крепости не требуют экипажей, они полностью автономны и управляются искином модели «837кс-623», которых у нас в достатке на складах «Острова». Нам нужно только разрешение Совета, и наши инженеры и техники готовы, используя верфи «Острова» и «Суар», незамедлительно приступить к сборке.

— Где вы их планируете расположить? — уточнил Зиф ин Коуу из клана Тамбу.

Чук тут же с готовностью ответил:

— В астероидном поясе Рога, что плотно охватывает нашу систему. Мы расположим наши системы глушения гипердвигателей таким образом, что незваных гостей выбросит как раз под их орудия. Параметры двигателей всех новых митхарианских кораблей у нас уже есть. Осталось добыть такие же данные о кораблях их многочисленных союзников, и тогда мы сможем чувствовать себя в относительной безопасности.

Я посмотрел на свой интерфейс. Возражений у Совета не было.

— Приступайте! Используйте любые ресурсы для достижения скорейшего результата.

Чук кивнул мне и с достоинством уселся обратно в кресло.

Тут же Сэф ин Варра поднял руку и чуть привстал.

— Мне тоже есть что сказать.

— Мы слушаем тебя. Говори.

Сэф встал со своего места и вышел в середину круга.

Его взгляд пробежался по членам Совета, немного задержавшись на Шкоке. Затем он чуть заметно ухмыльнулся и произнес:

— Я предлагаю, исключить из нашего оборота такие выражения, как — изгой, преступник и тому подобное в отношении моего брата — Кай ин Варра, и всего экипажа «Эсурры». В свете того, что мы узнали о них от Мора и нашего лидера Зорга ин Стаат, эта формулировка теперь не совсем уместна. Я требую принять мое предложение во внимание и решить прямо сейчас — преступники Кай ин Варра и те, кто за ним пошли, или нет.

Я снова глянул на свой интерфейс. Хм… да… а мнения-то разделились и, что самое противное — поровну.

Сэф, Мор, Чук и Зиф были за реабилитацию Кая в глазах зотэрианцев, а вот Шкок, Лот, Лили и Сара против. Причём я не ожидал этого от Лота. Он же вроде с пониманием относился к Каю, и я был уверен: Лот проголосует за. Значит, окончательное решение остается за мной. Ну, тут для меня всё просто. Я уже давно определился и не собираюсь скрывать этого.

Решительно проголосовал за предложение Сэфа и огласил вердикт:

— Впредь никто из зотэрианцев, Хогов или землян не имеет права называть Кая ин Варра и членов экипажа «Эсурры» преступниками или изгоями. Прошу всех членов Совета уважать решение большинства и донести это до своих кланов.

Все дружно склонили головы и стукнули себя кулаками в грудь.

Больше желаний высказаться или внести еще какое-нибудь дельное предложение не было, и поэтому я объявил об окончании заседания.

Члены Совета начали расходиться. Ко мне подошел улыбающийся Лот ин Эрма.

— Очень скоро пройдет обряд ввода молодых зотэрианцев во взрослую жизнь. Там им будут предоставлены их будущие бриалы. Обычно это происходит внутри родов, но молодежи, вошедшей в нужный возраст, сейчас так мало, что мы решили объединить их всех в одну церемонию.

— Отлично! Я поддерживаю.

— Семнадцать парней и девушек, которых нам удалось спасти от гибели в боях с митхарианцами, претендуют на Хигури, четверо на Бакмат. Итого, двадцать один молодой зотэрианец будет участвовать в этой церемонии.

— Прекрасно! Что от меня требуется?

— Во-первых: ты, как глава над всеми нами, должен провести эту церемонию, а во-вторых, — тут Лот немного замялся и отвел глаза в сторону, — с заготовками для Бакмат проблем нет, их запасено в каждом клане достаточное количество, но вот для Хигури мы смогли собрать всего только пять заготовок. Теперь перед нами стоит выбор: либо путем слепого жребия осчастливить пятерых, а всем остальным установить Бакмат, либо использовать для создания заготовок Хигури тот ресурс, что ты и твои родичи предоставили нам на Терре, либо просить тебя — выделить нам уже готовые заготовки из тех, что достались тебе по праву наследия от Кая.

Он испытующе посмотрел на меня и добавил:

— Я хочу публично попросить тебя об этом на следующем Совете, но мне бы хотелось знать о твоем решении заранее.

Улыбка не сходила с лица этого старого плута. Прекрасно знал, что я не откажу, но всё-таки решил перестраховаться заранее.

— Не стоит тратить тот драгоценный ресурс, что был накоплен на Терре моими родичами. Он пригодится нам для создания много чего другого. Я выделю нужное количество заготовок для Хигури. Об этом не стоит беспокоиться.

Лот почтительно склонил голову и улыбнулся краешками губ.

— Я не сомневался в твоей щедрости и дальновидности, Зорг ин Стаат. Но не мог не спросить об этом, и да… поделись этой новостью со своей кристой — мудрой Визой ен Стаат.

Еще раз кивнув мне, он развернулся и направился вслед за остальными на выход.

Дом Зорга

Виза встречала меня на выходе из телепорта с улыбкой и высоким ритуальным сосудом в руках.

На меня приятно пахнуло лесными травами. Я взял у нее чашу и выпил содержимое до последней капли. Бодрящая жидкость пробежалась по пищеводу, мгновенно наполняя всё тело теплотой и энергией.

Вернув бокал, я обнял ее за плечи и, встав на носочки, поцеловал в щёчку.

Виза рассмеялась, взъерошила мне волосы и направилась вглубь дома.

Этот зотэрианский обычай мне очень нравился. Жена всегда рада возвращению мужа и преподносит ему особый напиток в специальной семейной чаше. Этим самым она выказывает ему почет и уважение.

Я посмотрел Визе вслед.

Хороша!..

Ее беременность совсем еще не заметна. Она всё так же стройна и прекрасна. Ее походка легка, изящна и соблазнительна, как и раньше.

Внутри меня начал разгораться жар желания, но я тут же безжалостно загасил его.

С Визой уже нельзя, а мчаться на «Гарун» к Дине откровенно лень, да и хочется побыть наедине с кристой. Заскучал уже, пока был на Совете.

— Как прошел Совет? — спросила она, утопая в специальном кресле, которое ей прислал ее отец, как только узнал, что скоро станет дедом.

— Без трений.

Я уселся напротив нее прямо на пол и взял ее босую ступню в руки.

Виза тут же закатила от блаженства глаза и расслабленно растеклась по всему креслу.

Живя в мире высоких технологий и строго охраняя свое личное пространство, зотэрианцы и понятия не имели, что такое обычный тактильный массаж. Максимум, что могло быть между супругами, так это нежные ласки в постели или целомудренное поглаживание по щеке. А тут тебе… и поцелуи, и массаж стоп и кистей, и поясницы, и… одним словом, Визе, как она сама мне недавно призналась, несказанно повезло познать со мною эти новые для нее ощущения.

— Обсудили вопросы обороны нашей планеты, — сказал я, не переставая массировать кончики ее пальцев. — Затем определили статус Кая и его команды с «Эсурры». Теперь они не изгои, а полноправные члены нашего общества. Потом, в самом конце, когда все начали расходиться, ко мне подошел Лот и попросил выделить для церемонии вхождения во взрослую жизнь двенадцать заготовок для Хигури. Кай оставил их мне восемьсот пятьдесят, так что расстаться с ними не будет для нашего клана какой-нибудь ощутимой потерей, и к тому же, шестеро молодых зотэрианцев будут на той церемонии из нашего клана.

Виза чуть приоткрыла один глаз.

— Относительно нашего клана это понятно — ты его глава и должен заботиться о каждом. Но, что касается других, нельзя отдавать такие значимые заготовки просто так.

Она открыла второй глаз и строго посмотрела на меня.

— Пора становиться настоящим зотэрианцем, Зорг. Одна заготовка Хигури стоит сотни Бакмат. Раньше их выдавали только с разрешения Совета, и не каждый достойный получал его. Вспомни Кая, и к чему это привело впоследствии! Поверь мне, главы кланов не поймут тебя за твою расточительность и будут скорее неприятно удивлены, чем обрадованы.

Я с интересом посмотрел на кристу.

— Что ты предлагаешь?

— Попроси у них поделиться чем-нибудь взамен. Например: у клана Сеннаш, заготовку Хигури можно обменять на внутриклановую обучающую базу по кхиронике. Ты же знаешь, в том клане всегда было множество сильнейших псионов. У клана Ной есть инженерные базы. Они их трепетно берегут и делятся с другими кланами очень неохотно. У Зори много ученых выдающегося уровня. Поговори об этом с Виком, он тебе точно подскажет, что у кого попросить.

Виза вновь закрыла глаза и плавно откинулась на мягкую спинку кресла.

— В общем, идею я тебе подала, а там дальше консультируйся с Виком и, если посчитаешь нужным, то и с другими членами клана. Кстати, моему отцу будет приятно, если ты поинтересуешься его мнением.

Я погладил ее ступню и, улыбнувшись, прикоснулся губами к кончикам пальцев.

Лот снова оказался прав.