Зов услышат избранные (СИ)

Глава 5 Зурун гиш Эбима ер Готемба

Глава 5. Зурун гиш Эбима ер Готемба

Мы не стали ждать, пока все наши группы подтянутся к нам, и выдвинулись навстречу той, в которой, по мнению Сурии и Вопажа, находилась Зурун.

Ее телохранитель, наверное, обладал каким-то особенным чутьем, раз так уверенно вел нас по этим запутанным лабиринтам переходов. Вскоре мой дрон-разведчик, летевший впереди нас сообщил, что Сурия со своей командой уже совсем близко.

«Сурия, я вижу вас. Займите круговую оборону и оставайтесь на месте, мы сейчас подойдем», — дал я команду по мыслесвязи.

«К нам приближается группа Сфогена, — ответила она, — они тоже освободили какого-то Бура. Их прикрывает Граик. Он ведет бой. Есть потери среди наших штурмовиков».

«Принял», — закончил я сеанс связи.

Почти сразу за поворотом мы наткнулись на марево энергетических щитов, выставленных группой Сурии. Ими прикрывались два бойца, направившие в нашу сторону штурмовые бластеры. За ними я увидел Атами, а рядом с ней…

— Сиятельная! — воскликнул Вопаж и, легко перемахнув через щиты, бросился к принцессе.

Она стояла в окружении штурмовиков, разведя руки в стороны и чуть наклонив голову набок. На ее застывшем лице нет никаких эмоций, черные без зрачков глаза уставились в пол.

Кто-то обрезал ее балахон аккурат выше колен, и это, по всей видимости, теперь позволяет ей перемещаться относительно свободно.

Вопаж, не притормаживая, поднырнул под ее руку и встал у нее за спиной. Он был на две головы выше принцессы и значительно массивнее.

— Сиятельная Зурун гиш Эбима ер Готемба приветствует вас, — пропел он, представляя нам свою принцессу.

Я подошел к ней, церемониально поклонился, как это принято у Буров, и тоже представился:

— Меня зовут Зорг ин Стаат. Я военный правитель расы Зот. Мы случайно узнали о твоем пленении и без раздумий пришли на помощь. Больше не переживай ни о чём, ты в полной безопасности и под нашей защитой.

Вопаж, почтительно наклонив голову, пару секунд к чему-то прислушивался, затем громко ответил за нее:

— Сиятельная Зурун гиш Эбима ер Готемба благодарит вас за помощь и отдает себя под защиту воинов расы Зот.

Приложив руку ко лбу, я еще раз поклонился ей и, дождавшись от Зурун ответного кивка, отошел в сторону.

Пока мы обменивались любезностями, к нам подтянулась группа Сфогена с еще одним Буром и почти сразу же за ним звено Граика.

Его бойцы тащили на себе двух своих товарищей без каких-либо признаков жизни. Они аккуратно положили своих собратьев на пол, после чего один распрямился и повернулся ко мне.

— Командир! — сказал он по-русски. — Разреши обратиться!

— Говори.

Боец снял шлем, вытер обильно струившейся по лицу пот и прямо посмотрел на меня.

— С этим ведром на голове бегать еще куда ни шло, а вот воевать вообще невозможно! Двоих мы уже потеряли и всё из-за ограниченного обзора. Наши бриалы не совсем дружат с их электроникой, постоянные сбои и помехи. Разреши облачиться в нашу броню? — выпалив это на одном дыхании, он выжидательно уставился на меня.

Я прикинул в голове: «На нас напали, значит, мы уже чем-то себя выдали. Расчет наших стратегов на то, что руководство колонии на Литэр не осмелятся связаться с рютом Ингелфаром, похоже себя не оправдал! Поэтому нет больше смысла в этой маскировке, да и наша броня куда как надежнее».

— Разрешаю, только давайте быстро, времени совсем нет!

Боец тут же развернулся к своим и скомандовал:

— Так воины, перекидываемся… и давайте в темпе!

— Ну, Слава тебе, Господи…

— Ну наконец-то… — услышал я облегченное бормотание наших штурмовиков.

На переодевание и приведение брони в боевое состояние потребовалось не больше пары минут.

В экипировке таморианцев присутствовал достаточно внушительный наспинный контейнер, в котором они переносили запасные боеприпасы, аптечку, ремкомплект для оружия и амуниции. В него-то наши десантники и умудрились запихнуть свою броню, да еще и кое-какое оружие в придачу, и теперь вот… пригодилось.

Пока бойцы экипировались, я выслушал короткий доклад Граика о случившемся боестолкновении. По мнению Атами, в этих узких проходах нам ничего серьезного не грозит. Таморы не осмеливаются применять здесь что-то мощнее своих штурмовых бластеров, по-видимому, из-за хрупкости конструкции. Наши бойцы погибли из-за того, что не успели укрыться за щитами. Наверное понадеялись на защиту доспеха, а зря!

Слушая доклад, я не терял время и совместно с Атами запустил своих дронов для разведки лабиринта и построения маршрутов выхода на поверхность.

Наблюдая за их показателями, я одним глазом следил за Бурами. По всей видимости, третий освобожденный нами представитель этой расы, тоже оказалась женщиной. Ее балахон, как и у принцессы, был разорван в районе колен, чтобы та могла в нем более-менее шустро перемещаться.

Сейчас они взялись за руки и, прикоснувшись друг к другу лбами, о чём-то тихо совещались. Я, как ни старался, не смог ничего разобрать. Какие-то невнятные булькающие звуки, свист, переходящий в писк, и на этом всё. Странный язык… ни я, ни Кира ничего не можем перевести.

Бурианский и так сам по себе непростой (у меня уже скоро от этих — ти, та, ту, то, язык отвалится), а тут какой-то совсем тайный, может, для знати?..

Вскоре вернулись наши маленькие помощники, предоставив нам полный план подземных переходов и тупиков. За этими тупиками пустоты, значит там выходы на летные парковки.

Мысль о захвате таморианского транспорта отбросили сразу. Его уничтожат, не дав нам даже вылететь из шахты.

Поэтому только один путь у нас — пешком на поверхность, а там наши подберут как-нибудь.

Пока связь с «Кусачем» была крайне неустойчива. Постоянные помехи так не характерны для зотэрианских технологий, но полагаю, Таморы тоже не лыком шиты и глушат связь качественно. За крепости на орбите переживать не стоит, они давно уже под управлением операторов нашего крейсера, Атами передали им все коды перед посадкой на Литэр. По замыслу стратегов, они должны послужить дополнительным заслоном при нашем отходе.

Анализируя обрывки поступающей информации с орбиты, становилось ясно, что в эту самую минуту, «Кусач» и истребители ведут там нешуточный бой, и таморианцам даже удалось подбить один из наших истребителей, благо пилот сумел спастись. Так что нам надо побыстрее выбираться из этого лабиринта.

Выходов из него было всего шесть, и ближайший к нам находился метрах в восьмистах. Через четыреста метров все близлежащие ходы собираются в один широкий тоннель и, судя по скоплению противника, встречать нас собираются именно в том месте. Другие аналогичные выходы также заблокированы таморианцами. Придется, похоже, прорываться с боем.

— Слушать мой приказ! — обратил я на себя внимание. — Наш приоритет — принцесса. Из-за нее мы здесь, Совет нам доверил ее освобождение и, начатое надо довести до конца. Первую эвакуируем ее и слуг. Затем пленный капитан и десант, мы с Атами прикрываем. Я ухожу последним. Это приказ! Если кого-то из вас убьют, вступает в действие правило Хо. Дайте команду своим бриалам.

Все, кроме Атами, стукнули себя кулаком в грудь.

Теперь, если вдруг кто-то из бойцов погибнет, то его бриал запустит таймер самоуничтожения десантной брони. Нет, не будет никакого взрыва, просто броня превратится в расплавленный комок металла, уничтожив при этом себя и тело погибшего.

Я кивнул на лежавших в сторонке бойцов, не переживших столкновение с Таморами.

— Даю еще минуту, и выдвигаемся.

Стоявшие возле них десантники синхронно стукнули себя кулаками в грудь и быстро начали освобождать их тела из таморианского доспеха. Затем один начал сыпать им на грудь специальный порошок, а другой извлек из их наспинных ранцев зотэрианскую броню и оружие, распределяя ее между бойцами из разных звеньев. Через несколько секунд тела десантников почти бесследно растворились, оставив на плитах пола небольшие лужицы. Тот, что посыпал им на грудь порошок, наклонился и быстро собрал остатки в небольшие пробирки.

Всё!

Священный солдатский долг выполнен, теперь на прорыв.

— Зурун, держись в центре нашего построения и не высовывайся. Прикажи своим…

— Гиш Эбима ер Готемба! — тихо перебил Вопаж, с вызовом уставившись на меня черными как смоль глазами. — Сиятельную зовут Зурун гиш Эбима ер Готемба.

— Да конечно, — покладисто кивнул я. — Держитесь в центре построения и не высовывайтесь.

— Я хочу вот это, — Вопаж указал на таморианскую штурмовую винтовку одного из погибших. — Мне это подойдет.

— Бери.

Телохранитель поднял с пола винтовку, быстро и умело проверил заряд и, еще раз наклонившись, сменил запасной магазин на новый.

— Готов.

Я окинул взглядом свое небольшое войско и удовлетворённо кивнул.

По движениям штурмовиков вижу, как они собраны и сосредоточены, сквозь непроницаемые маски шлемов не видно их лиц, но я чувствую, что все полны решимости идти за мною до конца.

Ну, что же… По многочисленным засветкам за нашей спиной стало понятно, что нас уже плотно окружают со всех сторон. Врагов так много, что сегодня придется выжать из Шикра и Атами всё возможное. Таморы еще не знают, с чем им вскоре предстоит столкнуться, и думаю, это будет для них неприятным сюрпризом.

— Вперед! — указал я рукой направление.

Мы начали движение в сторону ближайшего выхода на поверхность.

До общего тоннеля добежали быстро и беспрепятственно. Наши дроны-разведчики сообщили нам, что там нас ждет заслон из тяжелых боевых дронов и многочисленной живой силы.

Мы выставили энергетические щиты и, толкая их перед собой, вышли в тоннель.

Вот он, заслон! Внушительно. Ровные как под линеечку ряды.

Устрашающего вида боевые дроны, между ними таморианские бойцы — их броня отличается от той которая была на наших штурмовиках, за ними ещё дроны и ещё бойцы, а там ещё… четыре ряда. Да-а…

По нам никто не открывал огонь, враги, построившись чего-то выжидали.

Пока возникла пауза и появилась свободная секунда, я попытался связаться с «Кусачем», и это мне удалось, хоть и не с первого раза.

«Обстановка напряженная! — ответил мне капитан крейсера сквозь шум помех. — Мы успешно отбиваемся и наносим противнику ощутимый урон, но их слишком много. Сейчас против нас семнадцать боевых кораблей и несколько сотен истребителей. Все Акумы уже на крейсере, ждут команду на прорыв и эвакуацию».

«Принял, будте готовы…» — поспешно ответил я, потому как ситуация перед нами стала меняться.

Протиснувшись между первыми рядами, вперед вышел тот самый инспектор, что был у нас на корабле.

Движения четкие. Самоуверен. Ни я в Шикре, ни Атами в своей переливающейся ртутью броне его ничуть не смутили. Видимо, накрутил свои импланты на максимум и думает, что теперь неуязвим.

— Я глава колонии на Литэр и хочу говорить с вами!

Его и без того круглые глаза от важности, кажется, расширились еще больше, хотя куда еще больше…

Я заметил, как на долю секунды затвердело его лицо, когда он увидел принцессу за маревом энергетических щитов.

— Говори! — выкрикнул я с места и тоже вышел из-за укрытия.

Инспектор окинул меня пренебрежительным взглядом и переступил с ноги на ногу. Затем он впился глазами куда-то вглубь нашего строя и, подняв руку, проговорил совсем не то, что я от него ожидал.

— С вами капитан Симовриола. Я хочу видеть этого предателя, хотя нет… бросьте мне только его голову, и тогда мы сможем поговорить о вашей судьбе. Вы окружены, и у вас нет шансов. Вашему крейсеру на орбите осталось уже совсем недолго. Я получил от своего командования разрешение на уничтожение всех вас вместе с принцессой. Мы просто обрушим ту часть тоннеля, где вы находитесь, и вы будете погребены под огромным массивом камней и грунта. Но я милостив, и мне…

Я больше не стал его слушать, выхватил свой бластер, подаренный мне Каем, и выстрелил в него и тут же, не веря своим глазам, поспешно добавил еще раз.

Инспектор, до этого расслабленно стоявший перед нами, в момент выстрела как-то сгруппировался и, стремительно развернув корпус, пропустил заряд мимо себя. Мой повторный выстрел достиг-таки цели, с поразительной легкостью пробив выставленное им защитное поле и оставив на том месте, где он только что стоял, слегка дымящееся пятно. Но этим дело не закончилось. Заряды, выпущенные мною, уничтожили не только инспектора, но и одного из дронов, находившихся сразу за ним. Тот вспыхнул ярким пламенем и с громким скрежетом завалился набок.

— Защита! — дал я команду своим и, пальнув из своих наплечных пушек по самому большому вражескому дрону и метнулся к своим.

Если первого дрона я уничтожил, можно сказать, по-тихому, то этот разнесло на куски, и в рядах противника началась настоящая суматоха. Они явно не ожидали такого развития событий и не были к этому готовы.

— Залп! — скомандовал я, и мы начали поливать опешившего противника из всего, что у нас есть.

За какие-то секунды на месте, где стояла первая линия грозной таморианской техники, оказалась груда покорёженного и расплавленного металла. Но враг, находившийся в тылу строя, быстро пришел в себя и ответил не менее мощно, чем мы.

— Защита! — успел я подать команду, прячась за передвижные щиты.

С минуту мы выдерживали шквал огня, просадивший нашу защиту почти на девяносто процентов.

Затем возникла секундная пауза, и я скомандовал:

— В атаку! Внимание за нашим тылом!

Я и Граик находились на острие атаки. Сурия всё время была где-то рядом с принцессой, а Сфоген и часть штурмовиков прикрывали тылы.

Выхватив Черныш, я врубил свое защитное поле на полную и на максимальной скорости, на которую только способен, понесся на врага.

Единственный способ защититься от достаточно мощных орудий таморианских дронов — это сократить дистанцию до минимума и начать крушить врага в его же рядах. Благо бежать было всего метров двести, и это расстояние мы преодолели быстро и без потерь.

Таморианские воины, напичканные по самую макушку боевыми имплантами, представляли собой серьезную силу, но им тяжело было тягаться с нашей несокрушимой защитой и смертоносным оружием.

Зажав в одной руке клинок, а в другой бластер, я крутился между врагами как юла, уворачиваясь от выстрелов, стреляя в ответ и нанося сокрушающие удары. Кира своевременно указывала мне их уязвимые места, и я разил точно и безжалостно, будь то таморианский воин или попавшийся на моём пути дрон. Наплечные пушки тоже работали, не умолкая, круша противника направо и налево.

Я впервые участвовал в таком плотном сражении в своем Шикре, и только теперь по-настоящему понял, какое чудо создали наши инженеры.

Раздвоенное сознание, данное мне моим бриалом, позволяло, не отвлекаясь, вести бой сразу по двум направлениям.

Я рубил и стрелял, как считал нужным, а искин Шикра при помощи моего бриала самостоятельно выбирал наиболее опасные цели и, используя наплечные пушки, мгновенно уничтожал их.

Мне только и оставалось в самом начале боя определить врага, а всё остальное за меня делает искин доспеха и мой бриал.

Рядом со мною рубились наши штурмовики. Им приходилось намного тяжелее, но они пока справлялись.

Многие последовали моему примеру, взяв в одну руку короткий бластер, а в другую полагающийся десантной броне кортик.

В пылу схватки я краем глаза замечал, как они смело вступали в рукопашную, прикрывая друг друга, и как зачастую выходили из нее победителями.

Граик, круша всё на своем пути, пробился уже далеко вперед, нанося серьезный урон в последних рядах противника.

Вокруг него светился кокон из красных смертоносных нитей, от соприкосновения с которыми всё умирало, ломалось, выходило из строя или просто переставало существовать.

Еще пару минут сумасшедшего по интенсивности боя и от заслона, выставленного таморианцами на нашем пути к поверхности, не осталось практически ничего. Всюду покорёженные дроны и мертвые тела наших врагов.

«Потери?» — запросил я по мыслесвязи у командиров звеньев.

«У меня двое», — тихо ответил один.

«У меня без потерь!» — чуть веселее откликнулся другой.

«У меня один», — мрачно добавил третий.

Так!

Еще не вышли на поверхность, а уже одного звена нет.

Плохо…

Мои дроны-разведчики дали полную информацию о том, что нас ждет на поверхности. К моему удивлению, там практически никого нет. Или враг стянул сюда всё, что у него есть, или он понадеялся на свои силы посчитав нас несерьезным препятствием, или это какая-то очередная ловушка…

Выхода нет!

Надо на свой страх и риск прорываться вперед и только вперед. Кира сообщила, что защитное поле Шикра просело почти на двенадцать процентов. Заряды пушек — на тридцать семь, Черныш — на сорок три, а бластер Кая — на семнадцать.

Норма, еще повоюем!

«Перегруппироваться! Вперед! Сфоген, минный заслон с тыла», — бросил я приказ.

Я этого не видел, но точно знаю, что после моей команды Атами разбросает за собою с десяток мин, которые при срабатывании с легкостью обрушат и проход, из которого мы выскочили в тоннель, да, наверное, и часть самой шахты.

Внутри остро кольнуло уже подзабытое чувство тревоги.

— Граик, вызывай челнок. Переходим в Барриккан. Вперед!

Атами слева от меня устремился вперед, на ходу растворяясь в воздухе.

Кира сообщила мне, что моя система маскировки тоже уже включена на полную, и накопители сразу же опустели почти на один процент.

До выхода из тоннеля не больше ста пятидесяти метров.

Мои разведчики дали четкую картинку: круглая площадка диаметром метров четыреста до половины окружена высокой монолитной стеной. Дальше видны приземистые строения, скорее всего, какого-то технологического значения. Между ними проход шириной метров сто.

На площадке перед выходом никого. Биорадар показывает незначительное скопление живой силы противника, их десятка полтора или два, но не больше, и они достаточно далеко. Техники пока не видно, небо чистое!

Выходим!..

За спиной раздался оглушительный взрыв. Тоннель основательно тряхнуло, и всё заходило ходуном. Сработали заложенные Сфогеном мины. Тем более нам надо быстрее на выход, пока тут всё не завалило!

Мы с Граиком первыми выскакиваем из тоннеля и, разбежавшись в стороны, начинаем осматривать прилегающую к выходу местность.

Точно, так и есть!

Таморы неглупы, и нас здесь давно уже ждут. Вокруг площадки плотным кольцом раскинулись какие-то сравнительно небольшие паукообразные боевые дроны, где вместо лап тонкие гибкие щупальца. Кира сообщила, что только в моём секторе их около сорока. Таких я раньше не видел. Система маскировки очень похожа на нашу, но нам их выдает легкая вибрация воздуха, которую без труда считывают датчики Шикра, сразу же прорисовывая мне их контуры.

Всё мое нутро кричит: они опасны до жути, и нам надо быть с ними предельно осторожными. Пока не понимаю, как и чем они вооружены, но своему обостренному чувству доверяю полностью.

Нас, судя по всему, пока не обнаружили, поэтому:

«Атака!» — кричу я и направляю свои пушки на самое большое скопление паукообразных.

От моего залпа с десяток дронов подлетели в воздух, развалившись на части. Остальные вмиг «проснулись» и, мгновенно развернувшись ко мне, выставили свои щупальца, безошибочно точно направив их на меня. Врубаю свое ускорение на полную, и в этот миг они выпускают свои заряды.

Меня основательно пошатнуло. Интерфейс перед глазами на мгновение мигнул. Кира заголосила о критическом перерасходе энергии.

Всё… долой маскировку!

Еще пару таких залпов и я останусь совсем без защиты, а там…

«Сфоген, без тебя мы тут не управимся!» — вызвал я на помощь третьего Атами.

Он вихрем вырвался из тоннеля и, мгновенно оценив ситуацию, вступил в бой.

Времени совсем нет. Надо обеспечить посадку десантного челнока отсюда, с поверхности планеты, а, не уничтожив этих дронов, это практически невозможно.

Сурия с принцессой в окружении оставшихся в живых штурмовиков выбежали из тоннеля, метнулись к самой мощной и высокой на вид стене вплотную прижимаясь к ней.

«Сурия, всё что есть — в щиты, и ждите челнок!» — дал я команду, нещадно паля по противнику из всего своего арсенала.

Справа и слева от меня слышны разрывы. Это вступили в бой Граик и Сфоген.

С большим трудом уворачиваясь от ответных залпов, я с ужасом слушал то, о чём докладывала мне Кира.

Двадцать семь процентов энергии щитов улетучились только за один залп по мне. Двадцать семь!..

Да, что же это у них за оружие такое⁈

Пытаюсь использовать проверенную тактику и сократить с ними дистанцию, но тут такой номер не проходит. Они мгновенно поднимаются в воздух и, стремительно отлетев на безопасное для себя расстояние, ведут по мне шквальный огонь.

Меня пока спасает моя сумасшедшая реакция и обострённое до предела чувство самосохранения. Но всё кричит внутри — это ненадолго… они каким-то образом просчитывают последовательность моих перемещений и палят точно в то место, где я должен оказаться после ухода от очередного выстрела.

«Зорг! — услышал я зов Сурии. — Десантный челнок на подходе, время до посадки полторы минуты. Наши щиты проседают! Ставим всё время новые, но оружие этих боевых дронов просаживает их очень быстро. Еще полторы-две минуты такого боя, и мы начнем нести потери!»

«Защищай принцессу! Первая с ней на борт! Это приказ!» — крикнул я.

«Зорг! — вновь раздался ее голос по мыслесвязи. — Замечено передвижение в нашу сторону крупного подкрепления таморианцев. С ними такие же дроны, против которых мы сейчас держим оборону. Их несколько сотен».

«Принял!» — кричу я, с трудом уворачиваясь от спаренной атаки сразу трех пауков.

Отбив эту атаку, я на миг поднял голову.

В небе над нами идет жаркий бой.

Пробив верхние слои атмосферы, к поверхности несется наш десантный челнок в сопровождении десятка истребителей клана Акум. Со всех сторон, как стая голодных хищников, на них набрасываются многочисленные таморианские перехватчики. С облегчением отмечаю для себя, что пока без особого успеха. Не зря пилоты Акум когда-то считались лучшими в галактике и доказывают это прямо сейчас, на моих глазах.

То один, то другой — враги вспыхивают ярким факелом и стремительно несутся к поверхности, оставляя за собой густой дымный след. Но на их место тут же встают другие и, кажется, этой сумасшедшей воздушной круговерти не будет конца.

У меня здесь тоже не всё так просто.

Энергия в бластере и пушках еще есть, но ее осталось совсем немного, а вражеские дроны всё не кончаются и прут как саранча.

Появились новые, о которых предупреждала Сурия. Некоторые из них чуть отличаются. На плоском туловище какая-то приспособа, напоминающая мою наплечную пушку.

Беру одного в прицел. Выстрел. Крупные ошметки разлетаются по всей площадке. Тут же получаю в ответ и в этот раз почему-то не успеваю увернуться.

Слышу Кирино тревожное сообщение:

— Атака новых дронов идет по площадям. В качестве заряда применяется сеть, поглощающая энергию. После их атаки наши щиты просели еще на тридцать один процент. Следующее такое попадание обнулит наше защитное поле.

Вот так-так!..

Так они могут этими сетями и Атами на ноль свести!

Решение, как дальше вести бой, пришло мгновенно.

Мне и Атами необходимо пробиваться к Сурии. Объединившись с ней, мы вольем остатки энергии в щиты и обеспечим тем самым защиту Буров при эвакуации. Вместе мы еще как-то сможем противостоять пожирающим наши накопители зарядам и выполнить задачу, по отдельности у нас нет шансов.

Метрах в ста от меня разверзся настоящий ад. Это Сфоген ведёт бой на максимуме своих возможностей.

Атами молниеносно перемещается в своем секторе и жалит противника, используя чуть ли не весь свой арсенал. Вижу, как на него накинули сеть. Одну, вторую… внешне никаких изменений. Перемещается и атакует с такой же скоростью, как и раньше. На него что, эта сеть не действует?

Интересно, а когда я сражаюсь с этими дронами — это так же выглядит эпично со стороны?

Насколько Сфогена хватит неизвестно, но я думаю, что меня в таком темпе хватило бы ненадолго. С моим развитием Хигури тягаться мощью с Атами в бою просто бессмысленно.

«Сфоген, Граик, отходите к Сурии! Необходимо обеспечить эвакуацию. Это приказ! Выполнять!»

Почти сразу же после своих слов я услышал резкий свист и тут же ощутил мощнейший толчок ударной волны в грудь. Он был такой ужасающей мощи, что мои щиты не выдержали, и меня с какой-то пугающей легкостью зашвырнуло прямо в гущу валявшихся вповалку врагов.

Быстро сориентировавшись, я вскочил на ноги и, выхватив из-за спины Черныша, кинулся на временно обездвиженных после ударной волны вражеских дронов.

«Эту волну запустили Атами, выполняя маневр отхода», — догадался я, с остервенением кромсая направо и налево всё, что только начинало шевелиться.

У меня такой функции, к сожалению, пока нет. Не дорос еще! Но обязательно появится в будущем, если выживу в сегодняшней мясорубке, конечно! Вот жалко только, что применить ее они могут всего раз, а затем накопители будут долго собирать энергию для повторного удара.

Сами Атами называют этот маневр отхода — последним шансом.

Ударная волна, которую они запускают в таких случаях, несет в себе не только мощь сжатого воздуха, способного свалить с ног кого угодно, но и некий импульс, разрушающий любую, скажем так — электронику противника в радиусе ста метров. Меня зацепило самым краем, но и этого хватило, чтобы снести остатки моих щитов напрочь. Сам Шикр не пострадал, но я теперь почти без защиты и в гуще врагов.

А этот враг подозрительно быстро приходит в себя. Всё больше и больше дронов начинают шевелиться, приподнимаясь на своих пока ещё разболансированных щупальцах. Надо рубить пока они окончательно не оклемались и не кинулись на меня. Если бросить всё как есть, могу до своих и не добежать…

Правда, кое-что в экипировке Шикра припасено такой случай, и я намерен этим воспользоваться по полной.

Не переставая орудовать клинком, я извлек из-под нагрудной пластины «блюдечко» переносного энергетического щита, просунул в специальное ушко указательный палец и активировал.

Кира сообщила, что заряд равен ста процентам, значит, повоюем еще!..

Энергетический щит развернулся в вытянутый прямоугольник и закрыл собою весь мой корпус.

Я знаю, что его форму можно менять, но сейчас это самый оптимальный вариант.

Кира доложила о приближении еще трех десятков дронов.

Всё!..

Мне тут делать больше нечего — пора к своим.

Закидываю щит за спину, снимаю с бедра многофункциональную боевую систему модели «Бро-с». Активирую ее, втыкаю в пористые плиты, которыми тут вымощено всё вокруг, и огромными прыжками несусь к своим. Когда я дам команду, она сработает, и тогда в радиусе двухсот метров тут всем места мало будет. Поэтому надо поскорее уносить отсюда ноги.

Отбежав на достаточное расстояние даю команду «Бро-с» и слышу за спинной сначала раздирающий душу свист, а затем многократно повторяющийся грохот — универсальная боевая система в действии.

Десантный челнок, окруженный истребителями клана Акум, зависает над площадкой, задняя аппарель опускается вниз, и он плавно садится прямо перед Сурией и принцессой. Вижу вокруг них несколько неподвижных тел наших штурмовиков. Их уже начинает корёжить, и они вот-вот превратятся в обугленные комки расплавленного металла. Вокруг челнока настоящий ад. Наше прикрытие отбивается, как может, и не всегда успешно. Один наш истребитель вспыхнул и рухнул за приземистыми постройками, окружающими посадочную площадку.

«Все, кто выжил, уже на борту, — услышал я голос Граика. — Поспеши!»

Я в отчаянии посмотрел в ту сторону, куда рухнул истребитель.

«Пилот?»

«Хат ин Сих жив и сейчас ведет бой с противником. Поспеши, Зорг, мы не можем больше ждать».

Что? Хат? Снова⁈

— Уходите! Ты, Сфоген и Сурия защищаете принцессу. Если подобьют челнок, вы должны быть рядом. Вызывайте подкрепление с Нового Зота и возвращайтесь за нами. Я не могу оставить Хата. Всё! Это приказ!

На очередном прыжке я резко сменил направление и понесся туда, где дым от пожара поднимался столбом вверх.

Краем глаза заметил, как от земли оторвался челнок и в сопровождении истребителей стремительно вознесся ввысь, мгновенно превратившись в еле заметную точку.