У шкільному фойє, перед вхідними дверима, висить на дошці оголошень список. Угорі написано «Grease». Нижче: «Групи й завдання».
Зграйка восьмикласників тісно купчиться перед дошкою, витягують шиї, протискаються наперед, щоб ліпше бачити.
Я — теж. Проштовхнувшись ближче, швидко вишукую своє ім’я під надписом «робітники сцени», як я і думав.
Чудово! Нільс та Ейвінн також у цьому ж списку. Бути разом з ними наче й не робота, а розвага. Гірше, що й ім’я Кароліни тут. І хоч вона буде, мабуть, сильною й старанною робітницею сцени, усе ж якось некомфортно працювати разом з дівчиною, яку я не так давно обізвав.
Раптом позад мене хтось пирхає.
— Глянь на Pink Ladies! — каже одна дівчинка до другої.
Я мимоволі теж придивляюся до Pink Ladies.
«У зв’язку з великою кількістю охочих, ця група танцюристів розділена на дві», — написано там, а внизу два рядки імен учасників.
Я відразу відчуваю підступ. Мені аж млосно стає. У правому рядку, у самому низу, між іменами Вікторії та Ніни, стоїть коротке ім’я. Ім’я, яке я так добре знаю, що мені аж вузликом скручує живіт.
Уле буде рожевою леді.
Я розгублено витріщаюся на список. Що той Уле собі ДУМАЄ?!
Чому вони МЕНІ про це не сказали?
Заледве побачивши Уле, я тягну його в куток.
— Навіщо ти це утнув?
— Що? — не розуміє Уле.
— Записався у список рожевих леді!
Я скрушно зітхаю. Ми з Уле тренували м’язи й вивчали мову тіла НЕ для того, щоб він став леді!
Я стишую голос.
— Тобі Сіндре й Карл порадили?
Уле мовчки дивиться на мене.
— Не слухай їх, вони тебе обманюють!
Уле далі мовчить. Однак у його погляді проглядає щось схоже на гордість. І я цього ніяк не збагну.
— Ти ще можеш відмовитися! — кажу я.
Уле хитає головою.
— Це не через них!
— Ні?!
Я розгублений. Уле хоче добровільно виставити себе на посміховисько перед усією школою?
— Я так вчинив заради ТЕБЕ, — мовить Уле.
Заради МЕНЕ? Про що він торочить?
Я ніколи не просив Уле бути рожевою леді!
— Він сам забажав! — переконую я Іне на великій перерві. — Хоче видаватися крутим!
— Аякже! — Іне й далі сердито дивиться на мене, ніби я їй брешу.
— Це правда, — наполягаю я. — Я навіть нічого не знав!
Очі Іне вужчають, вона стишує голос.
— Чому він захотів видаватися крутим, здогадуєшся?
Іне зараз дуже схожа на адвокатку. Таку собі хитру адвокатку.
— Карл і Сіндре… переконали його.
Іне якусь секунду мовчить.
— А ти?
— Що — я?
— А що зробив ти?
Я розводжу руками й закочую очі.
— Нічого…
— Ось і воно! — холодно цідить Іне.